這個晚上，整個演出，張天師和所羅門都站在場子兩端，各自看著自己的徒弟走上梯子踏上鞦韆，心揣得緊緊的，眼都不敢眨一下，到這時候才長吐出一口氣。觀眾看完戲往外湧出，隔著好多人，所羅門朝張天師豎起大拇指。張天師舉了大拇指，可是臉繃緊，他看到前排的唐老闆笑瞇瞇地往外走，就追了過去。
他繞過幾個人，跟上唐老闆，低眉順眼輕聲說：「唐老闆，你看，你說過，借給我一個月的份錢－－只要天師班的演出能做到客滿。」
唐老闆站住了，這場子裡有一些別的戲場的班主，都是過來看鞦韆飛人的熱鬧的。他慢慢地轉過身來，目光透過眼鏡片陰冷地對張天師說：「我說過這樣的話嗎？」
張天師不禁愕然，不知怎麼回答。
「你看這裡還有不少老闆，要是個個跟我借下個月份錢，」唐老闆厲聲說：「我這大世界還開門不開門？」
別的班主互相碰碰手肘，遞眼色，看兩人怎麼了結，自然不作聲。的確他們有的人向唐老闆開過這個口，都被拒絕了。
張天師一下明白：自己算是老薑，怎麼忘了這種事不能當眾開口。他是由於怕回頭找不到唐老闆－－明天若是唐老闆不到大世界來，來了，也未必能找上，明天燕飛飛進醫院拆石膏正骨，他急到眼門子根上的錢像個氣泡滅了，只有今晚，這個機會，這筆錢非拿到不可。
他不好說明這件事，說了更糟，只能把氣往肚裡咽。稍頓了一下，他說：「我們今天做到了客滿了，唐老闆。」
唐老闆嘿嘿一笑，說：「不要搞錯，你拆了三排座位，少了三排就不能按客滿算！」他轉向那些班主，「諸位老闆說，我這話在理不在理？錢是大家分的！」
其他人只能唯唯諾諾，誰也不能說唐老闆的話不上理。唐老闆看也不看張天師，就轉身繼續往外走。
張天師一聽這話，幾乎要暈倒，他不知再說什麼好，一輩子走江湖，還沒有栽倒在如此歹毒人手裡。
蘭胡兒還在鞦韆架上沒下得來，看到這情形，雙腿一蹬，鞦韆繩一蕩，就蕩到唐老闆前面空中。
她一聲「嗨」跳下，落地一個蹲姿。這空中來人把唐老闆嚇了一跳。
唐老闆一看清，又是這個不知天高地厚的少女，不由得吼了起來：「你，你要幹什麼？」
蘭胡兒慢慢地起身，那套火紅的裝束，辮子鬆散了，頭髮一前一後搭在肩上。她盯著唐老闆的眼睛，聲音並不大，聽起來清脆，甚至多了份女孩子應有的柔軟：
「唐老闆，你當時說話時，我蘭胡兒也在場，你說客滿就借錢，我聽得一字一針，都釘在耳朵裡！」她的認真勁，帶著孩子的認真，叫周圍看客都不得不信，而且許多人都是她的崇拜者。
有人開始打抱不平了，「唐老闆是一言九鼎之人！」
唐老闆一摔手，說：「張班主，你管管手下徒弟。」蘭胡兒一向管不住，今天張天師氣悶胸膛了，根本不想管。
「三排座拆了是你當老闆的同意的，客滿，就是所有座位都坐滿！」蘭胡兒轉了過來，大聲地說：「諸位先生大人，你們說對不對？」
各個班主都嗡嗡地有的說對，有的說不對，還有人在勸雙方忍讓，也還有人在指責蘭胡兒小姑娘無理。但是那剩下來熱鬧的觀眾，卻都站在蘭胡兒這一邊，說怎麼欺負一個小姑娘，算什麼大老闆？
唐老闆滿臉漲得通紅，他豈能在自己的地盤輸在一個乳毛未乾的小丫頭手裡？「你想怎麼辦？」
蘭胡兒走前一步，和藹地說：「你曉得我們憑啥個根據向你借錢？」
唐老闆沒有辦法回答，只好不作聲。
蘭胡兒說：「我們弄雜耍，天天把腦袋捧在手裡，是拿人命換錢。」
唐老闆說：「你這是－－」
「你善菩薩的，肯跟我換命，當然啥子事體都做得。」說著，她就讓開道，「請，唐老闆請，準備好換命就是。」
唐老闆一衝出去，就叫道：「反了，反了，敲詐到老子頭上來！」他招呼幾個大世界的保鏢，「去，把這丫頭給我抓起來！」
保鏢今天大都看過飛鞦韆的節目，都驚詫著，不知道這個少女武功是什麼路數。而且他們也覺得抓一個小女子，不像他們幾個大漢應當做的事，況且天師班的幾個男人正氣鼓鼓走到蘭胡兒背後，尤其是那個加裡王子，眼睛都發綠了。
唐老闆一路從走廊裡走出去，一面說：「真是奇事，真是奇事，這個大世界我說了算。我撤了這個雜耍戲法場子，這就撤！」
張天師頓時抱著頭坐下，整個局面都讓這個不知天高地厚的蘭胡兒給弄糟了。這下子他們又要流落街頭。
蘭胡兒知道那唐王八蛋可以擊倒師父，可是她不能垮下，她上前想把張天師扶起，「師父，頂頂對不起，我－－」她跺了一下腳，不知該什麼說下去。
最後看熱鬧的一批人，大都幸災樂禍，他們議論一個黃毛丫頭敢和大世界大老闆做對頭，有啥下場。也有人歎氣，人有骨頭，就得窮愁餓死！這小姑娘闖了大禍。刀架在她脖子上，她哼了一下有啥錯呢？
張天師轉過身前，什麼也沒有說，自己回到後台收拾。他們把場子照例收拾乾淨，大家沉默地把東西都搬走，準備回打浦橋。
所羅門一直沒有聽懂這聲吵架，加裡跟他解釋，他聽完默然點點頭，對加裡說：「蘭胡兒做得對，我們另想辦法。」
他們垂頭喪氣地走下樓梯，不一會兒來到大門口，張天師留戀地看著大世界的門廳，他們二進大世界就此結束，像兩年前一進大世界那麼慘。那左右側的哈哈鏡永遠光亮，燈光下映出他身邊五六個奇怪的身影。張天師搖搖頭，往門口快步走去。
這時有個人禮貌地走過來，說：「張班主，還有蘭胡兒小姐留步。」張天師認出此人是唐老闆辦公室的賬房。
他們停住了。那人從腰包裡掏出一個信封，說：「唐老闆讓我把下個月份錢預支給貴班，並且說他對貴班演出很滿意，請再接再厲。」
這下子輪到張天師呆住了，原來這個老闆還真服一包藥。他怕什麼呢？怕一個虛聲恫嚇的少女？不至於，他是上海黑道走慣的，是綁人搾人的祖宗。這個疑問弄得他好幾個晚上都睡不好，一直到好久之後，他才明白其中緣由。
「有了錢，明天就不給姓唐的玩鞦韆了！」張天師斷然說。
蘭胡兒一愣，但是她馬上反應過來這命只玩一次。她和加裡幾乎同時朝門口的海報伸出手，「嘩」地一下撕掉。兩人相視一笑。