燕飛飛度日如年地盼著拆右腿石膏時間。可能是傷口痊癒，癢得她幾乎常常到凌晨雞叫第一遍時把蘭胡兒踢下床。蘭胡兒若不是有本領睡地板，肯定早被她折騰壞了。
燕飛飛說：「好樣的，快去師父那兒告狀。」
蘭胡兒揉眼睛，不說話。燕飛飛伸過那只好腿，去碰蘭胡兒的肩，「大家都靠你掙錢，連我也要看你臉色嗎？我上不了台，你才這麼重要。」
可是蘭胡兒在地板上翻過身，閉上眼繼續睡覺。眼前出現了加裡擁抱她的情景，她渾身熱乎乎，他想吻她，可是膽顫心驚閃開了。心裡有個人的感覺竟然這般甜蜜，閉眼睜眼都會看見他。
她在師父房裡見過一張發黃的照片。女子在前面，眉是眉，眼是眼，鮮花一樣受看，身後站著兩個豪氣的青年漢子。傳說若真，那女子就是蘇姨，輕重瞧不出那人尖尖模樣，也看不出師父曾經是那般戲裡英雄。晃一個道錯過一條河，人生就事事不方圓了。
大崗出來解小手，聽到過一次燕飛飛半夜牢騷，他站在房門外看著閣樓。燕飛飛聲音並不大，每個字都故意刺人。
大崗一直喜歡燕飛飛，以前是一個作哥哥的喜歡。燕飛飛被唐老闆整慘了之後，整個人變了樣。自從她從醫院回來後，那種認命的絕望，使一張本來姣美勝過月份牌美女子的臉，變得又黃又瘦。她見著他脾氣更大，可是燕飛飛越是狠，大崗越是對她好。
燕飛飛認為自己不配大崗，讓那個壞男人糟蹋過了，她不能跟他好。她對大崗說，腿一好，她就要到江裡洗掉身上那男人的臭味，再也不讓任何男人碰身子。大崗不知怎麼辦？
蘇姨看不下去了，說：「大崗，你如果有心思，應該說出來，總不能讓女孩子來求你說吧？」
大崗是個憨厚人，他說他沒法說出口。蘇姨要他下個決心，他才說：「我這人沒什麼本事，配不上燕飛飛，她跟了我，就得受苦。我怕說了，得罪燕飛飛。」
「我看你們倆是前世姻緣，貧賤夫妻，這事就讓我來說吧。」蘇姨勸道，「不過她是個苦命人，你就當對她更好一些。」
從那以後，大崗就開始拚命攢錢。天師班能得一點空，他就去拉板車當苦力。上海本來就是住得人擠人，他知道這房子已擠不下。廚房是他和小山搭鋪用，師父蘇姨進出自己的房間都得側著身子。怎麼也擠不出一張床給他們成親，只有他自己想辦法弄錢去租個地方，哪怕是最簡陋的棚屋。蘭胡兒看到大崗如此辛苦，說她願意把房間讓出來給他們，她到廚房和小山各搭一個鋪將就睡就行了。
大崗不同意，說蘭胡兒睡不好的話，第二天演出會出事。不行，絕對不行。蘭胡兒現在是天師班的挑梁角。
小山皺著眉頭，突然拍了一下手，說他有主意，蘭胡兒得睡好，樓下廚房給大崗和燕飛飛，他就在過道裡打個地鋪。
不知怎地燕飛飛聽見了，遠遠地甩過話來：「誰就能肯定我就站不起來，拆石膏後我苦練功，還能上台。」話裡意思一清二楚：誰就能定我的終身？
大崗低垂下眼睛，蘇姨臉色很難看。
蘭胡兒打岔，「這話字字在理。飛飛姐姐能上台。我和加裡排練鞦韆，拿到錢就付醫院正骨費。」
「那就先謝你蘭胡兒了。」燕飛飛礙著大家，從不會與蘭胡兒撕破臉。
這天夜裡張天師睡不著覺，蘇姨卻睡得很沉。翻了幾轉，弄醒了蘇姨。「要救眼下之急，就只有出鞦韆新招，讓唐老闆掏出錢來。」張天師說。「恐怕也只有這一個辦法。」
「兩人勾搭過了頭怎麼辦？」
「這只是嫌疑。沒準數的事。」張天師覺得這話不通。「不能讓蘭胡兒和加裡好，好了就是害了他們。我就是看不得這兩人在一塊，更不得他們說話。」這想法佔了先。可是他耳尖，碰碰蘇姨，讓她聽蘭胡兒發出輕輕的鼾聲。
「睡得像小豬。」蘇姨說。
張天師笑了，說他可能是過慮了，小妮子生相思病，從來不會是這個樣子，她給加裡那紅髮帶，小孩子辦家家酒而已。
不過得仔細看他們訓練，人命關天的事，不可含糊。他決定第二天讓大崗和小山站在兩邊作保護，萬一失手，還有個擋一把勁的機會。
三天後，大世界海報做了出來：
地中海加裡王子
西域妖姬蘭胡兒
珠聯璧合大演出
特等驚險空飛人
這等誇口詞，連唐老闆似乎都挺滿意，放在大世界大門當街口，還說：「演好了，給你們畫大廣告牌。」
張天師看完這個海報，心想他們怎麼賣力氣，都是為這個唐老闆賣命。唐老闆拿九成五，分半成給他們就算是大恩大惠了。不過如果客滿，至少他就可以馬上去借錢，給燕飛飛治腿要緊。
舞台地方太逼仄，張天師出個主意：把前排椅子拆掉，就在座池前面演，這樣更安全一些，不容易撞到牆或其他道具，而且加上了舞台本來就有的兩尺高度，做起來更寬裕。看到唐老闆心情不錯，張天師就向他提出這個要求。
唐老闆說：「好啊，有意思，新鮮！台上演到台下！」他說派人來做。
沒隔幾分鐘，兩個舞台工來了，幫助他們在頂篷上安裝鞦韆繩鉤扣，也將燈光調整到最佳位置。沒隔一會兒，又來了兩個工人，幫助拆座位。
鞦韆飛人安排到最後一場。等一切弄妥當，鞦韆就長了好多，飛起來真是虎虎生風。觀眾從距離近看時，也親身感到驚險萬分。
蘭胡兒突然發現自己第一次在這場子表演時，她和燕飛飛在門框上做的身高記號，她在光滑的門縫刻了一槓，她比燕飛飛矮一指寬，現在她高出那記號，虎口撐開也有一手掌。豆子油燈見影大小，她第一次覺得生命危如累卵：我蘭胡兒其實也是怕這惡魔鞦韆！
危險重頭戲，張天師說，必須再排練幾次。排練時，所羅門也來看了，連連搖頭，說這不是加裡應當做的事，王子是一國之尊，不能拿寶貴身體去玩這種藝人勾當。但是一排練完，所羅門就要加裡和蘭胡兒跟他上一趟街。
他們排練任何節目時，都不穿上台服裝，全是舊衣服，弄壞了，脫下來用針線補上。這次在繩上來回扯磨，好幾個地方都撕爛了，他們像叫花子一樣滿身補丁。
可是叫花子不必拚命，他們在拚命，所羅門滿腔感慨走在他們後面兩步。
外白渡橋上這一陣子空得出奇，彷彿就他們三人。他們在他前面，年輕真好，即便在叫花子中間一站，加裡也是王子相，蘭胡兒，也是東方公主，而且這兩個小東西在一起看上去好匹配。他們是兄妹？胡扯！那個不講道理的天師大概請教了魔鬼。所羅門心裡矛盾，他討厭又喜歡蘭胡兒，恨不得天天把加裡鎖在亭子間裡。
過了橋到對面馬路上，拐進小街就走進一家店舖。上海各種戲子藝人窮極就到那裡，當出戲服。好多人拿了幾個小錢，千恩萬謝走了，做了回鄉盤纏，很少人有機會鹹魚翻身弄了錢去贖回來。
一排排舊衣服中依次看，這種店舖霉味樟腦味，很難聞。蘭胡兒在挑，加裡跟著她挑。走了一圈，什麼也沒有看中。突然所羅門看到掌櫃坐著的地方牆上，掛著兩套一式鮮紅的裝束，看來是戲班子留下的，同樣大小，可能也是給少年舞蹈演員的。扎腕扎踝，甚至領口都有一道金邊，緞子料，閃閃亮亮，煞是好看。他讓兩人去試衣：穿上緊身，顯出身段。見他們試衣，掌櫃的就抬價，要十元。
蘭胡兒聽見，氣得把衣服一脫就要走，說另外一家當鋪有同樣貨色，一元兩套。
加裡也說不是非要這樣式，他把衣服也脫了。
掌櫃不屑地說：「沒錢不要來囉嗦！來當鋪還講價？」
所羅門還是捨不得，加裡拉著他朝外走，可是那掌櫃奔出門來，招手請回：「好好，兩元成交。」
第一場演出，果然爆滿。所羅門堅持把蘭胡兒和加裡都化妝成深鼻子高目的胡人，他親自把兩人眉毛挑高，蘭胡兒嘴唇塗得鮮紅，倒真是一個「西域妖姬」模樣。場子整理一番重新開門時，觀眾都擁了進去，剛坐定，就看到鑼鼓聲中從舞台兩邊跑出一個紅衣少年和一個紅衣少女。
兩人面帶笑容朝觀眾頷首致敬後，就從兩邊登上梯子，同時跳上鞦韆。小山和大崗把梯子移走。鞦韆上的少年少女就開始面對面，腿交叉地站在底槓上，一伸一屈，鞦韆迅速蕩了起來，越蕩越高，古怪的西方古典音樂響起來。鞦韆往左升到幾乎觸及天花板，猛地迴盪，又往右甩到不能再高的地方，再迴盪，燈光照射著。看客臉往右往右，仰高，跟下，已經忙得眼睛顧不過來，這兩個紅衣人在空中像一道虹彩劃去劃過來。
看客的心被緊張地提了起來，懸在空中。
鞦韆正到左邊最高點，突然蘭胡兒和加裡一起喊了一聲「嗨」，兩人同時放開手，翻過身，跳起來又一起落在蕩著的鞦韆上。他們依然面對面，卻是用雙腿倒勾在木槓上，呼啦啦快速衝過觀眾頭頂。
這個場面把許多人嚇得哇地叫起來，不是電影，是活生生的人在表演，膽子小的埋下臉，還是忍不住想看下去。
他們又聽見了一聲喊，蘭胡兒竟然放開腿掉下來，只是沿著加裡的身子滑落，靠他的雙手抓住她的雙手，兩人成了倒掛的一串兒，從左一直俯衝下來，幾乎從看客的眼前飛過，又高速衝上右邊天花板。
看客中有些人，大多是女人把眼睛閉上，這樣狂飛的少女，只靠兩人手抓住，萬一沒抓緊飛出去，肯定摔成血餅，可憐如此年紀做短命鬼。
正在這時，蘭胡兒「嗨」地一聲，加裡鬆開她的手，她再次在空中翻轉過來，他馬上抓住她翻遞過來的腳。
可是，加裡的手沒有抓得牢蘭胡兒的左腳，只有右腿在他手裡，她歪斜過來，馬上就要飛出去。看客大聲驚叫，有的人似乎要奪門而去。那些膽大好奇的仍要看下去：在懸吊在快鬆開的一隻手上，蘭胡兒來回飛了兩個來回之後，竟突然恢復了平衡，她的腳遞了回去，加裡伸出手一把抓住。全場透出一口氣，響起激動的掌聲。
那些害怕得大叫的人熱淚盈眶，全場都在說：「真是想不到，太險了！」「太好看了！」「嚇死我了！」他們拍得手都痛了，還在使勁地拍。
當他倆終於重新站在木槓上時，鞦韆漸漸蕩平，大崗和小山走出來，把梯子架起，把兩個人接下來。看客是不少人走上台去，摸摸這兩人究竟是不是真人，他們回過頭來，對台下說，「哎呀，他們不是鐵皮做的假人。」這話又引起一陣興奮的笑聲。