三丫被反鎖在家裡，安穩了。但三丫的安穩是假的，反而使鬥爭升級了。她有她鬥爭的哲學與武器。三丫不吃了，不喝了，絕食了。這是最沒有用的辦法，卻也是一個死心塌地的殺手鑭，我就是不吃，你看著辦。你總不能眼睜睜地看著我餓死。孔素貞的這一頭倒沒有慌張，素貞想，好，丫頭，你不吃——拉倒！不是我不讓你吃的，是你自己和灶王爺過不去。我倒要看看，是你硬，還是灶王爺的手腕子硬。想和灶王爺唱對台戲，你板眼還沒數准呢。餓一餓也好。古人是怎麼說的？飽暖思淫慾，等你耗空了，餓癟了，你再想騷也就騷不動了。到那時我再收拾你也不遲，遲早要殺一殺你的銳氣。不吃？你不吃我替你吃，我就不相信我還撐死了。我還不信了我。
三丫不吃不喝，孔素貞不愁。孔素貞愁的是怎樣盡快地把三丫拉到佛的這條路上來。只要三丫見了佛，信了佛，她的心裡就有了香火，慢慢地就安逸了，接下來什麼事都會順遂。孔素貞能把日子一天一天地熬到現在，靠的就是心中的香火。要不然，這麼些年的羞辱，早死了幾十回了。雖然國家嚴令不許信佛，但佛還是有的，佛還是要信的。可是，無論孔素貞怎樣偷偷地磕頭、燒香、許願，三丫就是不信。油鹽不進。看起來這丫頭的緣分還是未到，要不就是她沒有慧根了。這樣拖到第三天的下午，三丫的動靜來了，好好的，無端端地微笑了，還十分地詭秘，甜滋滋的。孔素貞以為丫頭想開了，說：「丫頭，想吃了？媽給你做一碗麵疙瘩。」三丫支起自己的胳膊，要起來，卻沒有起得來。三丫望著自己的手指頭，文不對題地說：「我該餵奶了。」孔素貞愣了一下，說：「丫頭你說什麼？」三丫卻笑，細聲細氣地說：「乖。」孔素貞心裡頭一凜，趴到三丫的跟前，把自己的腦袋一直靠到三丫的鼻尖。孔素貞慌慌張張地說：「丫頭，你看著我。」三丫緩慢地抬起眼睛，瞳孔卻不聚光，就這樣和孔素貞對視了，十三不靠，像煙。孔素貞倒抽了一口冷氣，拉緊三丫的胳膊，連聲說：「丫頭啊，不能嚇你媽媽。」三丫在微笑，幸福得缺心眼了。
三丫被鬼迷住了，一定是被鬼迷住了。這個鬼不是別的，只能是狐狸精。孔素貞平日裡只相信佛，佛是正念，按理說不應該相信這些，可事到如今，信與不信都很次要了，當務之急是趕緊在家裡把狐狸精捉住，趕走。這樣三丫才能有救。情急之下還是想到了許半仙。這還難辦了。
孔素貞和許半仙不和。用孔素貞的話說，「押的不是一個韻。」要說，許半仙在王家莊可是一個乒乒乓乓的人物了。這個女人一個大字都不識，卻有一肚子花花綠綠的學問，黑、白、紅、黃，什麼都懂，什麼樣的道理她都可以對你說一通。尤其精通的是天、地、鬼、神。要是細說起來，這些都是她的童子功了。許半仙年幼的時候就跟在她的父親後面浪跡江湖，沒有一分地，沒有半間屋，就靠一張嘴巴養活了自己的嘴巴。她什麼都不是，惟一的身份就是人在江湖。江湖哺育了她。許半仙從小就磨煉出了一種常人罕見的卓越才華，除了睡覺，一張嘴永遠在說，一直在說。見人說人話，見鬼說鬼話，上什麼山，砍什麼柴，下什麼河，喝什麼水。王家莊還有誰沒有聽見過許半仙說話呢，她不只是利索，還正確，永遠正確，完全可以勝任縣級以下的黨政幹部。既然許半仙一直站在正確的一面，那錯的只能是別人。而這一點她「早就看出來了」，「早就說過了」，「你們就是不信」。所以，這麼多年來，許半仙一直是王家莊的積極分子，什麼事都參與，什麼事都少不了她。但是，許半仙對人間的事其實是不感興趣的，只能說，是強打精神。她真正感興趣的不是人，而是鬼，是神，是九天之上和五洋之下。在與人斗的同時，許半仙與天鬥，與地鬥，與鬼鬥，與神鬥，與夜間出沒的赤腳大仙和狐狸的尾巴斗。許半仙呼風喚雨，馭雷駕電，從八千里高的高空一直鬥到八千里深的地獄，從五百年前一直鬥到三百年後，最關鍵的是，許半仙依靠難以理喻的、空前絕後的智慧，神秘地、不可思議地、無師自通地掌握了鬥爭的武器，也就是語言。她精通天語，能夠與上蒼說話，她精通地語，能夠與泥土說話，她同時還精通鬼語、神語。經過她的開導、勸說、許諾、威逼和恐嚇，赤腳大仙與狐狸精屁滾尿流，一直躲在某一個黑暗的角落。在許半仙長期的和愉悅的鬥爭中，王家莊一天一天地好起來了，而狐狸精和赤腳大仙們則一天一天地爛下去了。許半仙戰無不勝，是一個常勝的將軍。某種意義上說，許半仙的存在捍衛並保證了王家莊，她使王家莊的許多人有了寄托，有了安全，有了私下的、秘密的精神保障。
孔素貞偏偏瞧不起許半仙。甚至可以說，結下了樑子。在孔素貞的眼裡，這個女人「不是她娘的正調」，一點周正的樣子都沒有。四十開外的人了，沒做過一樣正經的事體。完全是一個女混混，女流氓。把式樣子，連走路都走不好，橫七豎八，胳膊和腿東一鎯頭西一棒，不是母螳螂，就是雌螃蟹。孔素貞看不慣。不理她。在孔素貞看來，這個女人一不下地，二不務農，三不顧家，是一個連討飯都討不好的邋遢貨。還好吃懶做，坑蒙拐騙，完全靠裝神弄鬼來騙吃騙喝，天生就是一個寄生蟲，屬於地痞，應當受到國家和人民的專政。可是，有一樣孔素貞是比不了的，許半仙窮。比貧農還更勝一籌，在劃分成分的時候被定為了「雇農」。這一來她在政治上就有了先天的優勢，成了人上人了。最讓孔素貞忍受不了的是許半仙在批判孔素貞的大會上胡吹、亂說。一有批鬥會，她就來了，唱戲一樣，數來寶一樣，活嘔屎，亂放屁。還有鼻子有眼的，弄得像真的一樣。她就是有這樣的本領，就算是放屁，她也能比旁人放得響，還合轍押韻，臭，悠揚，有要命的鼓動性。大夥兒都喜歡。可別看許半仙那樣風光，孔素貞又是這樣不濟，在做人的這一頭，孔素貞比許半仙還是多了一口氣。這個沒辦法，打娘胎裡頭帶來的。這一點底氣孔素貞是有的，許半仙想必也知道。
孔素貞和許半仙真正結下樑子還是在文化大革命剛剛開始的那會兒。那會兒破四舊抓得緊，佛事一下子做不起來了。但是，在王家莊，一直有個地下的組織，在還俗和尚王世國的帶領下，偷偷摸摸地堅持做佛事。他們有秘密的串連，每過一些日子，她們就要鬼鬼祟祟地集會，鬼鬼祟祟地約定了夜裡的時辰、地點，再鬼鬼祟祟地燃香，鬼鬼祟祟地化紙，鬼鬼祟祟地磕頭，鬼鬼祟祟地做供奉。許半仙不知道從哪裡嗅到了蛛絲馬跡了，要參加。許半仙說，她也是聞著香火長大的。孔素貞心裡頭一陣冷笑，心裡頭說，你聽聽，她也是「聞著香火
長大的」，香火是供奉給佛的，你怎麼能聞？旁門左道的馬腳露出來了。孔素貞在稻田里找到了王世國，把他拉到了水渠的邊上，表態了，不能夠。這裡頭孔素貞其實是夾了一點私心的。孔素貞拉下臉來，說，許半仙心底子齷齪，不是一個虔誠的人。可以說是賭氣了。說到底也不是賭氣，而是怕這個女人的舌頭太長，把好端端的事情給敗露了。那就什麼也做不成了。
孔素貞這輩子也不想與許半仙這樣的邋遢婆娘搭訕。一句話都不想和她搭訕，瞧不起她。可是，世事難料哇，誰能想到三丫給鬼迷住了心竅呢。老話是怎麼說的？山不轉，它水轉。有什麼辦法呢？孔素貞厚上臉，求她去了。人的脖子為什麼要長這麼細？就是為了好讓你低頭。那就低吧。許半仙在巷口，叉在一條凳子上，兩條腿分得很開，正吼巴巴地啃著玉米稈子。玉米的稈子有什麼好啃的呢？這就要看了。如果光長稈子不結玉米，養料就跑到稈子裡去了，很甜，滋味比甘蔗也差不到哪裡去。許半仙一邊咬，一邊嚼，渣子吐得一地。可能是牙縫被塞住了，正在用指甲剔牙，吊著鼻子，歪著眼睛，滿臉的皺紋都到一邊開會去了。孔素貞望著她，想起了三丫，斂住一身的傲，開口了。孔素貞尊了一聲「大妹子」。許半仙張大了嘴巴，左看看，右看看。孔素貞笑著說：「喊你呢。」許半仙吐了一口，十分麻利地從板凳上蹦起來，一臉的笑，抽出屁股底下的凳子，用衣袖擦了一遍，遞到孔素貞的身邊。孔素貞說：「大妹子你坐。」孔素貞到底講究慣了，人倒了，架子不散，即使在低聲下氣的時候也還是拿捏著分寸。孔素貞說：「大妹子，有事情要請你幫忙呢。」許半仙說：「只要能做得到。」
孔素貞歎了一口氣，不知道怎麼開口。
許半仙說：「身子不爽？」
孔素貞說：「非也。」
許半仙琢磨了孔素貞半天，不明白。
孔素貞說：「怕是家裡頭不乾淨，有了髒東西。」
許半仙把眼皮子翻上去，眨巴過了，明白了。——「髒東西」是什麼，別人不明白，她一聽就懂了。許半仙丟下半截子玉米稈，挺出手指頭，指了指巷口，說：「帶路。」
許半仙剛走進孔素貞的院子，孔素貞即刻就把天井的大門掩上了，閂了。進了東廂房，孔素貞說：「是三丫。」許半仙走到三丫的跟前，看了兩眼。孔素貞說：「已經兩三天不吃東西了。盡說胡話。」許半仙問：「是吃不下還是不肯吃？」孔素貞說：「不肯吃。」許半仙問：「為什麼？」孔素貞不說話了。許半仙的表情早已經很嚴厲了，幾乎是命令，說：「姓孔的，可不能瞞我。說出來聽。」孔素貞只好說了，事情也不複雜，端方想和三丫好，孔素貞不同意，丫頭就不吃飯。就這樣。許半仙聽著，聽著，好好的，卻來了大動靜，腰桿子卻慢慢地僵了，直了，直往上挺。最要命的還是她的眼皮子，全翻了上去，眼珠子白得嚇人。「嘩啦」一聲，癱在了地上。這一切來得太過突然，一點預備都沒有，一點過渡都沒有，厲鬼實實在在地已經附在許半仙的身上了。許半仙在三丫的東廂房裡四處打滾，疼極了的樣子，快要死了。剎那之間孔素貞就相信了，不是自己多疑，家裡頭確實「不乾淨」，是真的有鬼。恐懼一下子襲上了孔素貞的心頭。
許半仙躺在地上，打滾。但這一刻兒她已經再也不是許半仙了，你既可以把她看成這個世界的終結，又可以把她看成另一個世界的起始。她是陰陽兩界神秘的交匯，一半屬於陽間，一半屬於地府。一半屬於人，一半屬於神，一半屬於鬼，一半屬於仙。複雜了。但有一點可以肯定，許半仙開始了她的殊死搏鬥。她低聲地呼叫著另一個世界的口號，那是一種類似於貓叫和驢叫的語言，陰森，並且顫抖。她不光叫，同時還用煙火、芝麻、草紙、大麥、麻繩、筷子、鞋底、唾沫、馬桶蓋和各種各樣離奇古怪的手勢做武器，把它們團結起來了。團結就是力量。許半仙用這股宏偉的、無堅不摧的力量與「髒東西」開始了一場猛烈的拚殺。堂屋裡煙霧繚繞，灑滿了亂七八糟的碎末。許半仙把孔素貞家的大米舀了出來，白花花地撒在了地上，然後，用火鉗子在大米上比劃，畫出了許多古怪的、神秘的線條和圖案。依照這個圖案，許半仙精確地破譯了厲鬼的方向和位置——在一個牆洞裡，就靠近房門的左側。從表面上看，那只不過是一個普通的老鼠洞，其實不是。許半仙捂緊了牆洞，慢慢張開了巴掌，運足了力氣，全力以赴，依靠掌心強有力的吸引，厲鬼被一點一點地、卻又是無影無蹤地吸出來了。從許半仙的動作來看，厲鬼的身體是條狀的，類似於一根繩，類似於一條蛇，或者黃鱔。當然，要長得多。許半仙把厲鬼的身體繞在胳膊上，開始了她的詛咒。她的詛咒同樣類似於貓叫或者驢叫，其實是宣判了。從許半仙的表情和語氣來看，她判處的是死刑。綁赴刑場，不需要驗明正身，立即執行。她的瞳孔裡流露出了專政的堅決。許半仙突然跳了起來，打太極拳一樣，把厲鬼的身子拉長了，拉得更長。然後，把它的身子打成了一個結。是死結。牢牢地，打上了。厲鬼在地上呻吟，孔素貞已經聽到厲鬼的尖叫了，因為許半仙正在為厲鬼的呻吟配音。許半仙一不做、二不休，她拿出了一根針，把厲鬼的嘴縫上了。經過一番高科技的擠壓，厲鬼的身體一點一點地變小了，小到一隻鈕扣的程度。許半仙從衣服上面扯下一隻鈕扣，手裡的針線在鈕扣的四隻洞眼裡迅疾地穿梭，最終，厲鬼被活生生地縫到鈕扣的洞眼裡去了。到了這個時候，許半仙歇下來了。她打了一個嗝，這個嗝是一個標誌，說明她恢復人形了。她又是人了，又是許半仙了。一頭的大汗。孔素貞極不放心，十分巴結地說：「大妹子，大妹子？」許半仙坐到凳子上，蹺好二郎腿，說：「倒茶。加糖。加紅糖。」
這是人話，孔素貞聽懂了，立即照辦。許半仙卻沒有喝，而是把嘴裡的紅糖茶噴了出去，霧一樣，洇開來了。孔素貞的注意力現在在那只鈕扣上。不放心地問：「大妹子，把鈕扣燒了吧。」許半仙說：「糊塗。不能燒。不能用一般的火。有專門的火。一般的火越燒它的力氣越大，反而留下了後患。」
許半仙把鈕扣放進口袋，準備治療三丫了。這是一項更為細緻、更為繁雜的工作。孔素
貞到底不放心，指了指老鼠洞，提醒許半仙，說：「要不要堵上？」許半仙說：「不要。那是一間空房子。」孔素貞還是不放心，又不好多說，面有難色的樣子。許半仙從頭上拔下了一根頭髮，燒了，對準老鼠洞吹了一口氣。許半仙說：「行了。」
三丫正在昏睡。許半仙看了三丫一眼，當場就找到了問題的結症，三丫的頭被厲鬼「動了氣」，很疼。所以迷住了。許半仙後退了一步，站得遠遠的，她要給三丫「拔」。簡單地說，就是把三丫腦袋裡的「疼」給「拔出來」。許半仙的雙手在空中對準三丫的腦袋摸了幾下，找準位置了。開始了。她拔一下，甩一下，再拔一下，再甩一下。就這樣拔了上百下，甩了上百下，三丫腦袋裡的「疼」被許半仙拔出來了，甩得滿滿的一地。孔素貞立一旁，十分擔憂地看著。許半仙命令她出去。孔素貞不肯。許半仙說，「小心我把『疼』甩到你的身上去。」孔素貞想了想，還是出去了。許半仙端起了茶碗，把她的嘴巴一直貼到三丫的耳邊，悄悄說：「三丫，端方叫我來。他讓我給你送紅糖來了，你嘗嘗，甜不甜。」許半仙把手指頭伸到了紅糖茶的茶碗，蘸了一下，隨即把指頭塞到三丫的嘴裡。三丫咂了咂嘴，甜的。三丫的眼睛一點一點地睜開了，一點力氣都沒有了，喘著氣，說：「端方呢？」許半仙抹了一把眼淚，說：「好閨女，他好好的。」許半仙抱起三丫，把三丫的腦袋擱在自己的胳膊彎裡，說：「端方讓我告訴你，你要聽話。來，咱們喝。丫頭，你怎麼也不想想，你死了，端方還怎麼活？」許半仙傷心了，眼淚吧嗒吧嗒的，直往三丫的臉子上砸。三丫一陣揪心，撐起身子，努力了，用她的嘴唇找碗，竭盡全力，喝了。
孔素貞進門的時候三丫正躺在許半仙的懷裡，一口一口地，靜悄悄地，喝。乖得像一個嬰孩。三丫喝完了，正在喘息。孔素貞的眼睛就這麼和女兒的目光對視上了。一個小時之後，三丫望著自己的媽媽，吐出了兩個字：「媽，吃。」
孔素貞熬的是麵糊糊，滿滿地盛了一海碗。端了進來。許半仙看見了，把大海碗重新端回了廚房，回鍋了。許半仙對著大鐵鍋吐了一口唾沫，再一口，又一口，一共九口。攪拌過了。這是有講究的，她的唾沫裡頭有深刻的保障和神秘的安全性。許半仙這才盛了小半碗，嚴厲地對孔素貞說：「就這些。你要數好了，分七十二口吃下去，多一口不行，少一口也不行。」孔素貞的心口一陣熱，反而把碗放下了。回到房間，從床底下掏出了一張壹塊錢的現鈔，已經發霉了。孔素貞把發霉的壹塊錢現鈔塞到了許半仙的手上。許半仙拉下臉來，說：「素貞你這是哪一出？」孔素貞說：「大妹子，你的大恩大德，我沒法謝你。」許半仙推開了，說：「收起來。」孔素貞急了，連忙說：「你這是做什麼？」許半仙淡淡地說：「普渡眾生，就是為人民服務，怎麼好收你的錢！」許半仙從厲鬼的手上把三丫的性命搶了過來。三丫到底年輕，沒幾天的功夫也就恢復了。但是，恢復過來的也不只是力氣，還有她滿腹的心事。三丫倒是肯吃飯了，骨子裡頭卻是這樣的一種心思，她吃飯不是為了自己，說到底還是為了端方。許半仙說得對，「你死了，端方怎麼活？」為了端方，三丫什麼都可以做，又何況幾碗飯呢。然而，好幾天過去了，三丫再也沒有端方的消息。而端方也沒有托許半仙帶話過來，這就很叫人惆悵了，越想越叫人不安。三丫又開始了致命的焦躁。三丫終於忍不住，趁著許半仙過來探望，她把許半仙拉到了一邊，悄悄說：「許姨，端方呢？他怎麼樣了？怎麼也不帶個話兒過來？」許半仙什麼都沒有說，卻命令孔素貞出去。等孔素貞走遠了，許半仙從三丫的家裡找出了兩樣東西，菜刀，還有錐子。「光當」一下拍在三丫的面前。三丫說：「許姨，你這是做什麼？」許半仙大聲說：「你不是想死麼？」許半仙巨大的脾氣可以說突如其來，一點徵兆都沒有。三丫說：「許姨你這是做什麼？」許半仙說：「呆丫頭，你還當真了？你死！我幫你，是劈死你還是捅死你？！——反正比餓死痛快！我可告訴你，你死了，這個世界什麼也不缺，天還在高處，地還在低處，哪兒都是好好的。你死，往脖子上一抹就行了。我要是攔著你我是你生的！」三丫坐在床框上，盯著許半仙，慢慢地，似乎被說「動」了。三丫的目光一點一點地暗淡下去，胸脯卻活躍起來，鼓動了，迅速地挺出來，又迅速地沉落下去。與之相配的是三丫的鼻息，粗得很，直往外噴。三丫把手扶在了箱子上，許半仙以為三丫要動刀子了，三丫卻沒有，站起了身子。三丫一個人走出房間，卻去了廚房。揭開鍋蓋，操起鍋鏟，就著鍋，剷起鍋裡的山芋飯。一古腦兒捂在了嘴上。三丫拼了命地往嘴裡塞，噎住了，眼淚水都溢出來了。三丫回過頭來望著許半仙，突然笑了。橙黃色的山芋黏在三丫的嘴上，臉上，酷似一條正在吃屎的狗。三丫含含糊糊地說：「我偏不死。我要吃。我偏偏就不死。」
「丫頭，我告訴你，」許半仙靠在廚房的門框上，說：「我偏不死。我就是要吃。我偏偏就不死！」許半仙像數快板一樣，說一聲，拍一下巴掌：「天作孽，尤可活，自作孽，不可活。願在世上挨，不往土裡埋。好男不和女鬥，好女不和飯鬥。富貴不能淫，威武不能屈。人在岸上走，船在水中游。捨得一身剮，敢把皇帝拉下馬。進一步地動山搖，退一步海闊天空。男人嘴饞一世窮，女人嘴饞褲帶松。做一天和尚撞一天鐘。車到山前必有路，船到橋頭自然直。一萬年太久，只爭朝夕。偏不死。我氣死你！丫頭我告訴你，好死不如賴活，尋
死不如闖禍！我偏不死，就要吃。我就要吃，我偏不死！」三丫被鎖在家裡，一點都不知道王家莊發生了什麼。
其實，一件大事正在向王家莊逼近：要地震了。伴隨著地震的來臨，王瞎子突然成了王家莊的風雲人物了。村子裡的人一下子想起來了，可不是麼，王家莊是有個王瞎子的，老光棍，五保戶呢。要是細說起王瞎子這個人，有意思了。這個人相當地具體，即使是一個孩子都可以準確地、生動地描述他的形象：肩膀斜斜的，弓著背脊，兩隻眼睛宛如臉上的兩個洞，深深地凹陷在鼻樑的兩側。而眉毛離得很遠，很高，有事沒事都要一挑一挑的。可是，這個人同時又是那樣地模糊，近乎虛無，你要是問他叫什麼名字，沒有人知道，似乎天生就叫「王瞎子」；你要是再進一步，問他多大歲數了，這個就更難了，反正也就是五十出頭，八十不到吧，有一把歲數了。王瞎子在王家莊屬於這樣的人：有，也像沒有，沒有，其實又有。他要是哪一天死了，你會說：「死啦？」於是大家都知道了，王瞎子死了。
不過王瞎子還沒有死，活得好好的。人們怎麼突然議論起王瞎子來的呢？主要還是有關地震的消息傳來了。消息一到，王瞎子就出現了。反過來說也一樣，王瞎子剛剛出現，地震的消息就傳播開來了。王家莊的人們始終有這樣的一個印象：王瞎子是和天文與地理，也就是和地震緊密聯繫在一起的，就好像這麼些年王瞎子一直在外面飄蕩，一直在從事天文與地理的研究，一有了成果，就回來了。當然了，這只是一般性的感覺，事實上，王瞎子哪裡也沒有去，一直就在王家莊。但人們還是集中在洋橋的橋頭，把王瞎子圍住了，聽他講地震的事情。
關於地震，王瞎子有一套完整的、系統的理論，可以分成地質、地貌、地表、運動等幾個邏輯嚴密的學術分章。簡單地說，王瞎子認為，大地最早是中國人發明的，並不大，然後，一點一點往外長。因為越長越寬，越長越長，這樣就生長出了許許多多的國家，也就是「外國」。現在還在長著呢。每長到一定的時候，最中心的地段——也就是中國——就會承受太大的力量，「卡噠」一聲，就是地震了。地震是好事，它表明了中國對世界又作出了一份偉大的貢獻。這就是地震的原因。那麼，地震來了是什麼樣子的呢？王瞎子問。王瞎子自答了。他說，地震來的時候，大地就會像水面一樣，嘩啦啦嘩啦啦地波動。這個時候你不能慌，你要躺在地上，鼻子朝上，大口大口地吸氣。如果你不會游泳，不要緊，你跟在牛的後面，抓住牛的尾巴，一切就都好了。沒事的，沒事。
王瞎子的理論僅僅用了一個小時就在王家莊傳播開來了。人們是驚慌的，但同時又特別地自豪。道理很簡單，王瞎子的學說伴隨著強烈的民族感情，具有愛國主義的傾向，這一來王家莊的人們就喜歡了。一般來說，不管是什麼東西，只要和民族感情與愛國主義扯上邊，王家莊的人們就堅決擁護。在這一點上決不含糊。地震在大的方向上是革命的，進步的，先進的。王瞎子的學說已經充分地闡明了地球的來歷，揭示了歷史的真相：地球不是別的，它是中國人民勤勞、智慧的結晶；地震是中華民族為人類所作的犧牲；地震悲涼，高尚，具備了國際主義的胸懷。作為一個中國人，承受地震是值得的。如果英特納雄耐爾一定能夠實現，那麼，就讓地震來得更猛烈些吧！
吳蔓玲剛剛從中堡鎮開完了地震工作電話會議，一回到王家莊就聽到了遍地的謠言。經過一個下午的傳播、加工，王瞎子的新理論已經面目全非了。比方說，關於地震，村民們是這樣說的，前不久剛剛在北京召開了一個國際會議，會議決定地震。就在作出地震這個重要決定的時候，中國代表舉手發言了，中國代表再三懇求把地震放在中國。因為中國的地大；因為中國人民在與天斗、與地鬥的過程中積累了豐富的鬥爭經驗。這個工作必須要由我們來承擔。中國人民只要團結起來，完全可以把地震打倒在地，再踏上一隻腳，叫它永世不得翻身。吳蔓玲聽到這樣的傳言非常生氣，經過及時有效的排查，找到根由了，謠言的總司令是王瞎子。吳蔓玲拍了桌子，叫人把王瞎子「抓起來」，「帶到大隊部」！考慮到王瞎子是個瞎子，沒有綁他。正因為沒有綁，王瞎子得意了，款款的，不慌不忙的，把自己弄成了奔赴刑場的革命烈士。他的身後跟了一大群的人，像擁擠而又肅穆的遊行隊伍。王瞎子走到吳蔓玲的跟前，就像是看見了一樣，停住腳，站穩了。大隊部圍滿了人。當著眾人的面，吳蔓玲對著王瞎子就是一陣厲聲呵斥。她警告王瞎子，他要是再敢「胡說八道」，就把他「關起來」！王瞎子抬起頭來，閉著眼睛笑了。他的笑容裡有了挑釁的內容，同時還有了打持久戰的精神準備。王瞎子反問吳蔓玲，說：「請問吳支書，那你說說看，地球是從哪裡來的？」這個問題大了，帶有空穴來風的性質。吳蔓玲一時沒能說得上來。好在吳支書是一個處驚不亂的人，她穿過大隊部門前的廣場看了看河裡，顧先生劃著他的小舢板，過來了。吳蔓玲派人把顧先生叫上來了，拖到了王瞎子的面前。
聽完了情況介紹，顧先生開口了，一開口就顯示出了他的立場。他是堅決站在小吳支書這邊的。顧後說，王瞎子的話「是錯誤的」。顧先生抬起頭來，開始科普了，他打起了手勢，把雙手抱成了一個球，說：「簡單地說，科學地說，地球，它是圓的。」
王瞎子說：「放屁。」
顧先生的臉一紅，說：「你不要罵人。」
王瞎子說：「我沒有罵人，你就是放屁。」
顧先生說：「這是科學，你是不懂的。」
王瞎子轉過臉來，他要爭取群眾。他問大夥兒：「他說地球是圓的，誰看見了？」
人群裡一陣騷動。顧後在等。他要等大夥兒安靜下來。顧後說：「你不知道，這個是看不見的。誰也看不見。」
王瞎子輕描淡寫地說：「看不見你還說什麼？眼見為實。沒看見就是放屁。」
顧先生的自尊心受到了傷害，這有點有理說不清了。他瞥了一眼吳支書。顧先生怎麼也弄不明白，他的理論水平不低，怎麼和貧下中農一交鋒他就被動的呢？顧先生很生自己的氣，同時也生王瞎子的氣，嗓子大了：「地球就是圓的！你說地球不是圓的，你看見了？」
吳支書背著手，笑了。這就對了嘛。這就叫以其人之道，還治以其人之身。不過顧先生的這句話有點不厚道了，對一個瞎子，這樣說總歸是不厚道的。看起來這個書獃子是氣急敗壞了。
王瞎子沉默了，慢慢抬起了下巴。因為眼睛是閉著的，所以，他的下巴就格外地傲慢，格外地有力，體現出捍衛真理的絕對勇氣與絕對的決心，是誓不罷休的。王瞎子平靜地說：「我看見了。」
顧先生沒有料到王瞎子會說出這樣的話來，這不是耍流氓麼？這不是滾刀肉麼？這不是耍潑皮麼？顧先生很尷尬了，越發不厚道了，連說話的口氣都挖苦了。顧先生也要爭取群眾，對王瞎子說：「你看見了，那你告訴大夥兒，我是胖子，還是瘦子？——你說！」
王瞎子挑了挑眉毛，說出了一句石破天驚的話來：「我看見你的身上有鴨屎的氣味！」
人群裡爆發出了笑聲。是開懷的大笑。這就是說，王瞎子的統戰成功了，同時，把現場的氣氛推向了高潮，一下子佔據了上風。在王家莊，有這樣的一個傳統，誰說得對，誰說得錯，這個不要緊，一點都不要緊。要緊的是，誰有能力把說話的氣氛掌握在自己的手中。誰掌握了氣氛，誰的話就是對的。真理就是氣氛。真理就是人心。王瞎子知道自己勝利了，卻得理不饒人，痛打落水狗了。他追問說：
「你身上有沒有鴨屎的氣味？有沒有？有沒有？」
王家莊的人們一起起哄了。顧先生站在那裡，又羞，又氣，又急，不會說話了，不知道該說什麼才能夠回應王瞎子。這個問題馬克思沒有說過，就連毛主席也沒有說過。吳蔓玲放下胳膊，抱起來了。她把眼前的一切都看在眼裡，失望極了，搖了搖頭，失望極了。心裡頭想，知識分子不行，指望不上的。秀才造反，十年不成，看起來一點也不錯。
吳蔓玲接過話來，衝著王瞎子大聲說：「現在的首要任務是防震、抗震，是黨的任務，全國的任務，聽你的，還是聽上級的？」
王瞎子四兩撥千斤了，低聲反問說：「我什麼時候說不防震、不抗震的？我什麼時候說的？我是個五保戶，是王家莊養活了我。就算是地震把我震到了美國去，我還是要說，王家莊好！」
王瞎子的這幾句話說得好，還動了感情，深入人心了。吳蔓玲審時度勢，帶頭鼓起了掌。大夥兒也一起鼓掌。大隊部的門前響起了熱烈而又持久的掌聲。這次自發的群眾會議在意想不到的情景下達成了一致，無疾而終。大會到此結束。
這次會議之後王瞎子成了真正的權威。在未來的日子裡，人們時常能看到這樣的情景，關於地震，人們並沒有團結在大隊部的周圍，罕見了——而是自發地、自覺地來到了王瞎子的茅棚子前面。他們更願意相信王瞎子。這一來吳蔓玲被動了，她的指示沒有人響應。不管吳蔓玲在高音喇叭裡怎樣號召社員同志們搭防震棚，人們就是不聽。——他們會游泳，當地震來臨的時候，從家裡頭「游」出去就是了。吳蔓玲沒有辦法，只能召開現場大會，效果還是不顯著。這麼大熱的天，誰願意在防震棚裡頭活受罪呢？當然，時間久了，也沒有震，人們對地震也就進一步淡漠了。吳蔓玲想了想，還是搬回到大隊部去了。