一直努力著為端方做媒的大辮子帶來了好消息，卻不是時候。女方的母親也是，別的倒不急，一定要先把端方拉過來，「相」一下。沈翠珍有些為難。眼下的端方鼻青臉腫的，臉上的傷還淤在那兒，怎麼見面呢。沈翠珍說，端方現在的模樣「絕對不是他真實的水平」。大辮子不說話，想了想，說：「起碼要看一眼相片吧。」這可把沈翠珍難住了，端方哪裡有相片？他這樣的家境，哪裡拍得起。好在沈翠珍是一個活絡的女人，有主意了，立即把端方的高中畢業合影翻了出來，用指甲在端方的下巴那兒劃了一道很深的痕。大辮子接過畢業照
，雖說一眼就找到了端方，畢竟是合影，小模小樣的，臉上的七孔也不清晰，看不出什麼來。大辮子接過端方的高中畢業照，笑了，說：「翠珍哪，你真是有主意，做女人真是屈了你這塊料了。」
但是女方就是死心眼，在「先看人」這個問題上不肯通融。大辮子把端方的畢業紀念照退回到翠珍的手上，重複了女方的意思。翠珍自言自語說：「怎麼會有這樣不通物理的人家？」心裡頭已經冷了一大半。大辮子看著翠珍的臉色，心裡說，你沈翠珍光生了三個兒子，到底沒有親生的閨女，哪裡能懂得丈母娘找女婿的謹慎。翠珍不放心地說：「大辮子，你沒有說端方挨打的事吧？」大辮子說：「那件事多晦氣，提它做什麼？沒提。一個字都沒提。」翠珍想，大辮子到底是大辮子，說話辦事就是牢靠，是個妥當人。大辮子說：「見還是不見？我要回話呢。」翠珍沒有說話，回房間去抓了十個雞蛋，塞到了大辮子的手上，笑著說：「大辮子，下次還要麻煩你。」大辮子客氣了一回，聽出意思來了，這件事拉倒了，就撂在這兒了。翠珍這個人她大辮子是知道的，別看她嫁過兩次男人，回頭草她還不吃。是一頭母強驢子呢。
端方現在的模樣的確不是他「真實的水平」，一身一臉的傷，難免要往合作醫療那邊跑。跑多了，換藥反而是其次，倒成了喝汽水了，順便再和興隆聊聊。興隆好歹當過兵，見過大世面，談吐裡頭總有一些與眾不同的地方。概括起來說，就是一門心思建議端方去當兵。總是呆在王家莊，「不是把自己呆成一棵樹，就是把自己呆成一頭豬。」興隆這般說。還有一句話也是興隆一直掛在嘴上的：「好歹弄一把衝鋒鎗玩玩，弄好了還能弄一把手槍玩玩。」這句話端方愛聽，主要是好玩。興隆偏偏不說「提干」，就是要說「弄一把手槍玩玩」。一來二去，端方的心思慢慢地被他說動了。是啊，弄一把手槍玩玩，挺好的。
沒想到吳蔓玲在這個下午走到合作醫療來了。吳蔓玲和混世魔王一樣，也是南京來的知青，可現在人家已經是王家莊的支部書記了。要是細說起來的話，端方和吳蔓玲並不怎麼熟，幾乎沒有單獨地說過什麼話。為什麼呢？因為這兩年端方一直在中堡鎮，又不怎麼回家，打交道的機會自然就少了。兩年前呢，兩年前端方的個頭還沒有躥上來，看上去就是一個營養不良的少年，又瘦又小，吳支書哪裡能注意到他。所以，雖說都是王家莊的人，兩個人其實很生分。吳蔓玲是挺著她的手指頭進來的，她的手指被什麼東西劃破了，正在流血。吳蔓玲的臉上一直在微笑，看起來這一點點小傷對她這個鐵姑娘來說實在也算不上什麼，家常便飯了。吳蔓玲跨過了門檻。引起端方注意的卻不是她手上的血，而是吳蔓玲的腳，準確地說，是吳蔓玲的腳丫。她赤著腳，腳背上沾了一層泥巴，一小半已經干了，褲管一直捲到膝蓋的上方。端方注意到，吳蔓玲烏黑的腳趾全部張開了，那是打赤腳的莊稼人才會有的狀況。吳蔓玲的腳丫給了端方無比深刻的印象。端方站了起來，恭恭敬敬地說：「吳支書。」
吳蔓玲瞥了一眼端方，笑起來，說：「是端方吧？——個端方伙，學的哪塊的，不喊吳大姐，還無支書有支書的呢。」
端方嚇了一大跳。倒不是吳蔓玲一口喊出了他的名字，而是她的口音，她說話的口氣。吳蔓玲一點南京腔都沒有了，一嘴王家莊的話，十分地地道，簡直就是王家莊土生土長的一個村姑。吳蔓玲看了一眼端方臉上的傷，說：「佩全這個狗東西，下手那麼重。好長時間不說他了。」端方連忙說：「都過去了。」吳蔓玲笑瞇瞇地，輕聲說：「不學好。有力氣不下田幹活，打架！什麼時候給你們辦個學習班，好好給你們緊一緊發條，收收你們的賤骨頭。」端方知道吳支書這是在批評了，但是，口氣是親的，帶有家長裡短的熱情，是軟綿綿的一巴掌，心裡頭反而很受用。沒想到吳蔓玲這麼平易近人，一說話就春風撲面，能給人留下難忘的印象。就這麼說著話，吳蔓玲已經親自給傷口消過毒，灑上消炎藥，蒙上紗布，自己給自己包裹好了。一點也沒有麻煩興隆。一切都妥當了，端方以為吳蔓玲會坐下來，慢慢說兩句閒話的。卻沒有。吳蔓玲沒那個閒功夫。風風火火地進來的，風風火火地又走了。端方望著吳蔓玲的背影，突然想起來了，吳蔓玲其實比自己也大不了幾歲，可人家說話辦事已經像一個長者了，可以說很威嚴，也可以說很慈祥，不僅不討厭，反而更輕鬆、更活潑、更有趣。端方以前一直以為吳蔓玲是一個傲慢的人，現在看起來一點也不。一口地道的鄉下口音已經充分說明這個問題了。但是，有一個問題倒把端方迷惑住了，吳蔓玲好聽的南京話哪裡去了呢？還有，她好看的模樣又是到哪裡去了呢？
看見吳蔓玲走遠了，興隆拿出汽水，自己一瓶，端方一瓶。興隆喝了兩口，臉上掛上了意味深長的微笑，突然說：「端方，你可要對人家好一點。」
這句話有點沒頭沒腦了，不知道從哪裡冒出來的。
端方問：「對誰好一點？」
興隆的嘴巴往外努了努，顯然是指吳蔓玲了。
端方不明就裡，問：「為什麼？」
興隆說：「你還想不想當兵去？」
端方說：「想啊。」
興隆說：「還是啊。人家不鬆口，你當什麼兵？傻小子你記住了，你的命就在她的嘴裡，可以是她嘴裡的一句話，也可以是她嘴裡的一口痰。」
為了更加直觀地解釋這一點，興隆卡了一口，吐向了門外。興隆的痰沒能飛遠，在門檻的內口掉下來了，趴在地上，像一攤雞屎。吳蔓玲是一九七四年的三八婦女節當上王家莊的大隊支部書記的。說起來也真是，王家莊在二月二十一號那一天出了一件事，原來的支部書記在二月二十一號被人堵在了床上。吳蔓玲三月八號就續上去了，一切都水到渠成。原先的支部書記叫王連方，一個男將，面相蠻厚道的一個人。然而，老話是怎麼說的？男人的面相有兩張，一張掛在臉上，一張躲在褲襠。一般來說，可以相信的並不在臉上，反而躲在褲襠。就說王連方吧，王連方的那張臉特別地老實，很本分，甚至還有那麼一點憨。誰也想不到他是個「憨臉刁」，褲襠裡的小二子可刁滑了。王連方在女人的面前有一手，從不使蠻，不玩霸王硬上弓的那一套，相反，可憐巴巴的。他要是喜歡上哪個新媳婦了，往往會特別地客氣，方方面面都照顧。逮准了機會，笑瞇瞇地對人家說：「幫幫忙，幫幫忙哎。」所謂「幫幫忙」，說白了，其實就是叫婦女們脫褲子。「幫幫忙」是王連方的一個口頭禪，十分地文雅、十分地隱蔽、聽上去像從事正經八百的工作。事實上，在某些特定的時候，婦女們就是「工作」，赤條條的，顫抖抖的，放在被窩裡面，讓王連方去「忙」。王連方究竟讓多少婦女們「幫」過「忙」，誰也不知道。有一首順口溜在私下裡是這樣流傳的：王連方，實在忙，
到處都是丈母娘。
丈母娘，也姓王，
名字就叫王家莊。可是，王連方被勝利沖昏了頭腦。作死了。你的小二子再忙，你也不能叫軍嫂給你幫啊。那不是往槍口、往炮口、往坦克上撞麼？他偏偏撞上了。結果呢，被軍嫂的婆婆堵在了床上。王連方的政治生命當即就粉身碎骨。
王連方「下去」了，吳蔓玲呢，「上來」了。說起吳蔓玲來，鄉親們的話可就多了，她的事跡可以說上一籮筐，一笆斗，說不完的。剛剛來到王家莊，吳蔓玲就喊出了一句口號，也就是最著名的「兩要兩不要」：要做鄉下人，不要做城裡人，要做男人，不要做女人。吳蔓玲是這樣說的，也是這樣做的。隨便舉一個例子，第一年的冬天，隊長安排生產隊的男將們去挑大糞，吳蔓玲不同意，站起來了。她也要挑。生產隊長難辦了。其實隊長這樣是有道理的，挑大糞可不是一般的活，累不說，關鍵是太髒。大糞哪裡是什麼好東西？別看它在茅坑裡頭不顯山、不露水，你要是真的動了它，糞舀子一攪和，它的厲害出來了，能臭出去三里地，張牙舞爪，狗都不理。女人們哪裡吃得消。吳蔓玲偏偏不信這個邪，她堅持說：「男同志能做到的，我們女同志也一定能夠做到。」這句話其實是毛主席說的，可是，經吳蔓玲這麼一說，你感覺不到她在背誦毛主席語錄，就像是她說的，脫口就出來了。這起碼能說明兩個問題：第一，毛主席這個人說話向來是靠船下篙的，要麼不說，要說就說出廣大婦女同志們的心裡話；第二，吳蔓玲學習毛主席語錄已經學到骨子裡，她並沒有把毛主席的話當作山珍海味和大魚大肉，就是家常便飯，所以，落實在了平平常常的行動上。吳蔓玲真的去了，就一個女將，夾在男人堆裡，在臭氣熏天的道路上健步如飛。當然，事情也是不湊巧，也許是用力過猛，也許吳蔓玲自己也沒有當回事，她的身上提前了，來了。吳蔓玲渾然不覺，還在和男將們競賽呢。還是一個小男孩發現了吳蔓玲的不對，他叫住了吳蔓玲，說：「姐，你的腳破了，淌血呢。」吳蔓玲放下糞桶，回過頭去，看到了大地上血色的腳印。大夥兒都圍過來了，吳蔓玲脫下鞋，看了半天的腳，沒有發現不妥當。隊長這才注意到血是從吳蔓玲的褲管裡流下來的。隊長是個已婚的男人，猜出了八九分，卻又不好挑明了，只能含含糊糊地關照吳蔓玲，讓她先回去。吳蔓玲的小臉羞得通紅，可是，聽聽人家是怎麼說的？吳蔓玲：「輕傷不下火線。走，把這一趟挑完了再說。」隊長後來逢人就念叨吳蔓玲的好，說小吳「這丫頭是個潑皮」！
小吳才不是潑皮。在王家莊，小吳其實是一個最和氣、最好說話的人了，對每一個人都好。不論是老的還是小的，見人就笑，沒話也有話說。即使在路上遇到了，她也要招呼一聲，「阿吃過啦？」親切，熱乎，完全是一家子的模樣。小吳不只是熱情，為了盡快地拉近「和貧下中農的距離」，她開始學習了，學習王家莊的土話。在別的知青因為語言不通還在用手比劃的時候，吳蔓玲早就融入進來了，她的舌頭也悄悄地拉直了。「是」不再是「是」，而是「四」，「吃」不再是「吃」，而是「刺」。她把「統統」說成了「哈巴郎當」，把小男孩說成了「細麻症」。她還學會了罵人，會說你這個「倒頭東西」。偶爾還出粗口。她的粗口極可愛，不僅不討厭，不下流，相反，是不見外，是親，完全是童言無忌的好玩。同樣是一句粗話，別人說了，會翻臉，弄不好還會動手。可小吳說了不會，不僅不會，人家還會笑，樂出一臉的魚尾紋和牙花。就覺得這孩子生錯了地方，她怎麼能是南京人呢，不可能哪。她是我們王家莊的親閨女哎。
反過來，鄉親們在小吳的面前一樣是口無遮攔，有時候都倒了七葷八素的地步，想說什麼就說什麼，想拿誰開玩笑就拿誰開玩笑。「小吳」又不是外人，再客套反而說明自己把人家看外了。有時候還拿小吳的婚姻大事來逗樂子。人多的時候，氣氛好的時候，上了歲數的女人們就會拿小吳來逗樂子：「小吳啊，該嫁人了吧，該有對象了吧？別看王家莊沒有別的好東西，好小伙還是有的。你挑，隨你挑！挑剩下來的再給別人。」大夥兒其實都是有數的，小吳怎麼可能嫁在王家莊？怎麼可能呢，王家莊這個小雞盛不下的。但小吳在這樣的時候顯得特別地懂事，虛晃一槍，反而低調了。小吳說：「誰會要我呀，我們的隊長不是說了嘛，我是個潑皮！母老虎呢。誰肯要我呀！」這樣說得多好，把問題踢回去了，又不傷鄉親們的臉面，要不鄉親們怎麼就喜歡她的呢。不怕不識貨，就怕貨比貨。你再看看混世魔王，同樣是知青，同樣是南京來的，有一次人家和他開玩笑，要把村子東邊的王海英說給他。混世魔王一點表情都沒有，好半天才用南京話慢悠悠地說了三個字：「歇歇吧。」氣得人家海英子差一點上了吊。海英子從此添出了一個十分不光彩的綽號，「歇歇吧」。太傷人了，一家人到現在都不理他。
小吳的婚事當然是不用愁的。她的條件擺在這兒。可話也不能這麼說，放到過去，這句話是對的。可是，小吳當上大隊支部書記之後，情形還是有點變化了。一，這幾年知青們大都走了，返城的返城，當兵的當兵，進工廠的進工廠。王家莊的知青也就剩下兩個人，吳蔓玲，還有混世魔王。她和誰談去？早幾年小吳倒是可以談的，可人家一門心思撲在政治前景上，戀愛當然只能放下來了。這個是必須的，哪有一邊談著戀愛一邊要求進步的呢，那不是腳踩兩隻船麼。這一來在知青的這一頭小吳其實也就斷了線了。二，農家的子弟肯定配不上。這是明擺著的，不用說了。三，城裡人配城裡人。可小吳在王家莊有這樣的前景，現在返城，虧了，那麼多年的苦可不就白吃了？四，這一條最重要了，小吳畢竟做上了村支書，沒有相應的條件，誰有資格娶她？噢，一個支書，嫁給一個普通黨員，或者說，一個黨員，嫁給一個普通老百姓，誰敢娶呀？吃了豹子膽了。下了台的王連方有一次說起吳蔓玲，講了一句肺腑之言。王連方說：「就算是吳蔓玲脫光了，躺在那兒，王家莊也沒幾根雞巴能硬得起來。」王連方這個人就這樣，下台了，說話就怪。但是，在這個問題上，他說得倒也實在。話粗，理不粗。
吳蔓玲當上支部書記之後，有關婚姻問題的玩笑就沒有人再給她開了。倒不是小吳當了支書有了架子，不是。小吳這樣的人是不會端架子的，相反，是王家莊的人不忍心了。誰能想得到，那麼開朗、那麼熱情的小吳會在這個問題上出那麼大的洋相呢。
那還是去年春節的事了。依照吳蔓玲的計劃，她原本該回一趟南京。然而，志英要出嫁了。說起來志英和吳蔓玲可不是一般的關係。好到什麼程度呢？在一張床上睡過三個冬季。可以說是一對親姊妹。平日裡吳蔓玲都已經喊志英她媽「四姨娘」了。剛剛過了元旦，志英到吳蔓玲的這邊，問吳蔓玲過春節的時候回不回南京。吳蔓玲說，今年當然要回去了。志英的那一頭就不說話了。吳蔓玲以為志英要請她從南京捎什麼東西，志英光搖頭，還是不說話。吳蔓玲說，是不是沒錢？沒錢我叫我媽寄過來就是了。志英說，不是的。志英說，她要出嫁了，男方已經把日子定下來了，就在大年的初二。志英低著頭，說，她出嫁，怎麼說也要請蔓玲姐去「坐桌子」。「坐桌子」就是吃喜宴的意思。志英是個實在的人，說，倒也不完全出於咱們兩個的交情，還有一個說不出口的原因。志英說，她媽說了，一個姑娘家，結婚的喜宴上連一個村幹部都沒有，菜再多、酒再好，總是寒磣，總覺得理不直、氣不壯。過門之後被婆家人欺負也說不定。吳蔓玲是村支書，有她在「桌子」上「坐」著，這個陣就壓住了，當然是別樣的風光。志英的媽不好意思對小吳說，還是叫志英來了。這一層意思一定要關照到，要不然，小吳走了，這個婚就結得寡味了。吳蔓玲一口就答應下來了。應當說，志英結婚的那一天場面非常地大，一邊是新娘子，一邊是村支書，可以想見了。最關鍵的是，因為吳蔓玲的出席，所有的村幹部都來齊了，像召開了一次村委擴大會。主席上全是村幹部，可以說是一個超級豪華的陣容。人都到齊了，村幹部按照職務的高低各自找到了自己的席位，坐好了。吳蔓玲在熱烈的掌聲之後發表了講話。她說，她本來是回南京的，但是，志英的喜宴，她不能不來；她說，她本來是不喝酒的，但是，志英的喜酒，她不能不喝。吳支書端起酒杯，支部都端起了酒杯，向志英的爸爸、媽媽、新郎官、新娘敬酒。這樣的場景是一個兆頭，一杯酒沒下肚，就已經是高潮了。敬過酒之後吳蔓玲特地把「四姨娘」扯到一邊，拉到房間裡去，從中山裝的上衣口袋裡掏出五塊錢，算是給志英的「份子」。吳蔓玲的身上原本只有一張五塊的紙幣，想了想，還是把大隊會計叫過來，換成了五張一塊的。這樣一來就有了厚度，好看多了。志英的媽媽哪裡肯要。吳支書為了喝志英的喜酒，連南京都沒有回，她對志英的這份情誼可以說深重了，哪裡還能再要她的份子。不能夠哇！更何況又是這麼大的數額。「四姨娘」的胳膊亂動，怎麼說也不能要。就這麼僵持住了，吳蔓玲一方面念著志英媽這麼多年來對她的好，一方面也真的想家，動了真情了，故意拉下臉來，說：四姨娘！在王家莊，你就是我的媽了，吳蔓玲說，拿著。志英的媽怔了一下，眼眶子當即就紅了。拿了。志英媽突然握住了吳蔓玲的手，捂在掌心裡，捂緊了，說，閨女，這些年你受苦了，當媽的都看在眼裡，心疼啊閨女！吳蔓玲笑著，轉過了臉去。志英媽說，閨女，將來你就是嫁到天邊去，我也要拖著我的老腿去吃你的喜酒去。這是一個母親對女兒婚姻大事的牽腸掛肚才有的誓言。她的手是那樣地緊，有了母親的千叮嚀，萬囑咐。是苦口婆心的托付了。吳蔓玲沒有說話，她知道自己一說話就會哭出來的。她點了點頭。想了想，又點了點頭。哎。她說。
這是吳蔓玲作為支部書記第一次坐桌子，熱鬧了。事實上，吳蔓玲很快就成為這場喜宴的主角了。新娘子被撂在了一邊，成了她的綠葉。所有的人都向她敬酒，一撥又一撥。又因為她是個女同志，現場人們就編出了女人特別能喝的順口溜，諸如「女人上馬，必有妖法」，「女人喝酒，勝人一籌」。王家莊的人喝酒就是這樣，喝酒是次要的，主要是利用酒向別人表達「敬意」。所以，就要不停地「敬」。打衝鋒一樣。既然是「敬」，那就不是一般地喝了，你就必須得接受。否則是不好的。而一個「敬」了，別人就不好不敬。換句話說，你接受了一個人的「敬」，你就不能拒絕別人的「敬」。吳蔓玲不能喝，主要還是缺少酒席上的經驗，對王家莊的「喝酒經」又不熟悉，喜宴還沒到一半，吳蔓玲就高了。滿臉都是逼人的紅光，兩眼亮晶晶的，像做了賊，可一點都不心虛。而臉上掛著毫無內容的笑，想收都收不回去。現在，志英來了。志英把新郎官一直拉到吳支書的面前，他們要「共同敬支書」一杯。吳蔓玲捏著酒杯，站起來了。依然在笑。她突然提高了嗓子，問了新郎官一個問題：「能不能對我們志英好？」新郎官是個憨實的小伙子，也沒有見過這麼大的場面，滿臉同樣被酒燒得通紅。被吳蔓玲這麼一問，愣住了。窘得厲害。不停地抿嘴。吳蔓玲卻不依不饒，追著問：「能不能？！」新郎官偷偷地瞥了一眼志英，這一瞥有意思了，目光又自豪又滿足，又奉承又巴結，近乎愚蠢，近乎低能。是癡呆的那一類。就好像志英是一個下凡的仙女，被他逮著了，簡直得了天大的便宜，幸福得不知道怎樣才好。新郎官突然仰起了脖子，十分莽撞地一飲而盡，大聲說：「忠不忠，看行動！」口氣裡頭有了不著邊際的披肝瀝膽，是無限的忠誠，發自真心的豪邁。大夥兒爆發出一陣哄笑。吳蔓玲沒有笑，沒有。小伙子偷看志英的那一瞥被吳蔓玲看見了，全在吳蔓玲的眼裡。吳蔓玲看出來了，小伙子喜歡志英，很愛，不要命的那種愛，把志英當成寶貝疙瘩了，肯為志英去死。志英長得實在不怎麼好，也不是一個多麼出色的姑娘，比自己差得太多了。可小伙子怎麼就那麼寶貝她，那麼在乎她？還要偷偷地看她。吳蔓玲感動了。有了嫉妒的成分，有了自我纏綿的成分。相當地刺骨，一下子戳到了心口。這麼多年了，從來沒有小伙子用這樣的目光看過自己。從來沒有。吳蔓玲那顆高傲的心被什麼東西挫敗了，湧出了一股憂傷，汪了開來。周圍的人哪裡能知道吳志書瑣碎的心思，仗著酒性，還在那裡起哄。吳蔓玲端著酒杯，目光卻已經散了。酒已經上來了，吳蔓玲還在那裡纏綿，把自己繞進去了。越繞越緊，越繞越深。一屁股坐了下去。彷彿遭到了重重的一擊。一個人陷入了恍惚。孤寂，而又頹唐。眼眶裡憑空汪開了一層厚厚的淚。很厚，很危險。志英看在了眼裡，知道吳蔓玲醉了。放下酒杯，走到蔓玲的身後。志英摁住了蔓玲的肩膀，說：「蔓玲姐。」酒席突然就寂靜下來。志英說：「蔓玲姐？」所有的人都放下了酒杯，一起望著吳蔓玲。吳蔓玲早已是旁若無人，眼淚奪眶而出。吳蔓玲沒有哭，一點聲音都沒有，就在那裡流淚。淚珠子特別地大，掉得特別地快，斷了線一樣。
吳蔓玲什麼都沒有說，這個鐵姑娘什麼都沒有說，但是，當著這麼多的人，其實什麼都說了。她不是一個鐵姑娘。她不是男的。她是女的。她是一個姑娘。她是個南京來的姑娘。好在王家莊的鄉親們都喜歡吳支書，知道她的心口有傷。其實呢，吳蔓玲酒一醒，把什麼都忘了。可是，王家莊的人不能忘。他們還是和以往一樣和她說笑，但是，「那個」話題再也不提了。大夥兒都從「那兒」繞過去了。約好了似的。這一點吳蔓玲反倒是不知情了。當上支部書記之後，吳蔓玲把她的床鋪搬到了大隊部。大隊部設立在第二生產隊的打穀場後面，和打穀場只隔了一條河，其實是一個大會堂。最頂端有一個舞台，每年的冬天，尤其是春節的前後，舞台上都要上演文娛節目，三句半，對口詞，或表演唱，當然主要還是為了配合宣傳。中央的精神每年都要變，其實這也不要緊。再怎麼變，無非是有幾個政治人物倒霉了。無所謂的，演出的時候把他們的姓名換掉，剩下來的都一樣。一樣地演，一樣地唱。
與東邊的舞台相對，最西邊則是一間廂房，是大隊裡存放擴音設備的地方。吳蔓玲的家現在就在西廂房了。村子裡有高音喇叭，支部書記做指示，發通知，處理重大的問題，吳蔓玲一般都在家裡進行。作為王家莊新一代的領路人，吳蔓玲更注重教育。毛主席說，重要的問題是教育農民。吳蔓玲便把她的工作集中在了教育上。所以說，從當上支部書記之後，她就把農民組織起來了，不是看戲，而是辦起了掃盲夜校。掃盲夜校的主要工作是識字，識字當然就要喊「萬歲」。整整一個冬季，大隊部裡淮劇和揚劇的唱腔沒有了，二胡和笛子的聲音沒有了，經常響起的卻是「萬歲」的呼聲。從人萬歲，到政黨萬歲，從國家萬歲，到軍隊萬歲。反而比早幾年還熱鬧。
大隊部的前面有一塊不小的空地，有幾棵很高、很老的槐樹。一到夏天，地上就有大片大片的陰涼。這一來就成了左鄰右舍聚集的地方。比方說，吃中飯的時候，許多人都會捧著他們的飯碗，來到老槐樹的下面，蹲下來，一邊吃，一邊說，像一個食堂。一般來說，端著飯碗站在陰涼裡吃飯的不外乎這樣幾個人，廣禮，廣禮家的，金龍，金龍家的，八爪子，八爪子家的，都是大隊部的鄰居。老主顧了。吳蔓玲剛搬過來的那陣子還是在西廂房裡吃飯，吃著吃著，覺得不妥當。這樣做等於把自己和群眾隔離開來了，屬於自我孤立。便也端著飯碗，來到了陰涼下面。因為碗小，進進出出地盛飯不方便，吳蔓玲乾脆換了一隻大海碗，夾上鹹菜，這一來方便多了。吳蔓玲端著大海碗，和鄉親們一起蹲在地上，幾乎像一個叫花子。開始當然不習慣，許多動作不是一下子就能做出來的。但是吳蔓玲有一個長處，什麼都能夠學習，什麼都能夠克服，慢慢地也就習慣了。習慣了，就特別地自然。
吳蔓玲蹲在地上，吃得相當快，比一般的莊稼人吃得還要快。在吃飯這個問題上，吳蔓玲已經練就了一身過硬的本領，可以用多、快、好、省進行理論上的概括。吳蔓玲幹活不惜體力，可以和最強壯的男將拚個高低，所以，這幾年的飯量已經到了驚人的地步。這就要求她吃得快。吳蔓玲這一身過硬的功夫還是她在農忙的季節練成的，農活那麼忙，哪有時間在飯桌上磨蹭？但是，吃飯就是這樣，只要你快起來了，即使你什麼事都沒有，你也慢不下來，你的吃飯就是一次小小的戰鬥。吳蔓玲一手捧著大海碗，一手拿著筷子，在大海碗裡進行
地道戰、麻雀戰，運動戰、殲滅戰，四處出擊，四面開花，一邊吃，一邊轉。滿滿尖尖的大海碗，三下五除二，一轉眼就被吳蔓玲消滅了。而吃完了過後，吳蔓玲並不急於回到西廂房，而是撐著自己的大腿，站起來，打兩個飽嗝，再把右手握成空拳頭，翹出小拇指，剔剔牙。一邊剔，一邊和鄉親們聊聊天。因為吃得過飽，吳蔓玲會把大海碗放在地上，把筷子架上去。這一來好了，兩隻手空了下來。那就撐在腰的後頭吧，兩條腿作出「稍息」的姿勢，舒服了。這是吳蔓玲一天當中最清閒的時刻，也是最滿足的時刻。大中午的，天特別地熱。這一天的中午大夥兒正在樹陰的底下吃中飯，廣禮、廣禮家的，金龍、金龍家的，八爪子、八爪子家的，吳蔓玲，還有一些孩子，都蹲在地上，閒聊，說一些有鹹有淡的話。非常地悠閒了。吳蔓玲已經吃好了，正在剔牙。這時候不遠處走來一個過路的，身上背了一張很大的玻璃鏡匾。陌生人來到樹陰下面，鬆了一口氣，十分小心地把玻璃鏡匾斜靠在樹根上。鏡匾上畫了一對喜鵲，還有一行紅字：「上梁志禧」。金龍開始和陌生人搭訕了，打聽清楚了，原來是李家莊的，親戚家起房子，送賀禮去的。廣禮和過路人說著閒話，吳蔓玲走上去了。吳蔓玲平日裡從來不照鏡子，吳蔓玲不喜歡。可今天吳蔓玲倒要看看，自己是不是又黑了。鏡子有一個人，把整個鏡匾都佔滿了，吳蔓玲以為是金龍家的，就看了一下旁邊，打算叫她讓一讓。可是，吳蔓玲的身邊沒有人，只有她自己。回過頭來，對著鏡子一定神，沒錯，是自己。但是，吳蔓玲不相信，重新確認了一回。這一回確定了，是自己，千真萬確了。吳蔓玲再也沒有料到自己居然變成了這種樣子，又土又醜不說，還又拉掛又邋遢。最要命的是她的站立姿勢，分著腿，叉著腰，腆著肚子，簡直就是一個蠻不講理的女混混！討債來了。是什麼時候變成這種樣子的？哪一天？吳蔓玲的心口當即就涼了，拉下了臉來。這時候金龍家的靠了過來。這個缺心眼的女人對著鏡匾的喜鵲說：「小吳，你這個母喜鵲到現在還沒有公喜鵲呢。」天地良心，吳蔓玲其實並沒有聽見她的話。可吳蔓玲「倏」地轉過身，掉頭就走。一個人回大隊部去了。
吳蔓玲的舉動讓金龍家的下不了台了。小吳這個人歷來厚道，從來不對人這樣的。顯然，是金龍家的冒失了，說話說走了嘴。金龍端著飯碗，悶了半天，歪著腦袋責問自己的婆娘：
「你發的什麼騷？」
金龍家的知道自己的嘴巴惹了禍，不敢吭聲。但是當著這麼多的人，臉面上下不來，小聲說：「吃屎了，一開口就噴糞。」
金龍一聽到這話更來氣，走上去一步，說：「你發什麼騷？」
過路人看了他們一眼，背上鏡匾，走了。廣禮歪在樹根上，怕他們夫妻倆真的傷了和氣，只能出面打圓場。廣禮一邊嚼一邊說：「金龍，也不怪你老婆。就一句玩笑話。算了。」
金龍就覺得自己對不起吳支書，正在火頭上，對廣禮說：「什麼算了？關你屁事！」
廣禮怔了一下，說：「金龍，你老婆說得不錯，我看你真的吃屎了，不知好歹嘛你。」
金龍家的聽見廣禮這樣數落自己的男將，連忙接過廣禮的話，理直氣壯了，衝著光禮說：「你才吃屎！是你在吃屎！」
廣禮家的蹲在一邊，一直沒有動靜。聽見金龍家的把屁放到了丈夫的臉上，終於開口了，慢聲細語地對著金龍家的說：
「還說什麼呀。自家的男將都說你騷，不冤枉。別人冤枉你，他不會冤枉你。還說什麼呀。」
金龍只打算教訓一下自己的老婆，眼見得別人都來奚落她了，哪裡嚥得下去。自己的老婆口齒笨，哪裡能有廣禮家的那樣光鮮，急忙調轉了槍口，對廣禮家的說：「廣禮家的，你說清楚，到底誰騷？」
廣禮家的四兩撥千斤了，說：「還說什麼呀。你都說得清楚了。你也是的，家醜不可外揚，怎麼能這樣說自己的老婆！」
這話氣人了。金龍火冒三丈，大聲喊道：「她是我婆娘，這話我說得，你說不得！」
廣禮家的不和金龍比嗓子，輕飄飄地說：「你當然能說。你最瞭解情況嘛。」
這句話把金龍噎住了，說不出話來。金龍撇下廣禮家的，對著光禮挺出了手指頭，警告說：「廣禮，你聽見了？你婆娘說的可是人話？」
廣禮反而笑了，說：「是你瞭解情況嘛。你不瞭解誰瞭解？」
金龍這一回真的急了，瞪起了眼睛，說：「我打你個狗日東西！」
廣禮往後退了一步，一臉的壞笑。
金龍惱羞成怒，說：
「我打你個狗日東西！」
聽到了動靜，吳蔓玲重新走出來了。頭髮已經梳理過了。然而，心情很不好。但越是心情不好，越是像村支書。吳蔓玲堵在金龍的面前，說：「你給我住手。」
哪裡還勸得住，金龍還要往上撲。吳蔓玲嚴厲地說：「金龍！你給我住手！」
金龍不動了，又說不出什麼，氣得直喘，只是眨巴眼皮子，眨巴了半天，說：「小吳，對不起你，你別往心裡去。」
吳蔓玲糊塗了，說：「什麼對不起我？誰對不起我了？」
金龍用手指了指樹根底下的玻璃鏡匾，想把話題扯回到「喜鵲」上去，給吳支書解釋一下。卻發現玻璃鏡匾已經不在了，而過路的人早就走遠了。金龍越發不知道說什麼了，直跺腳，對著自己的老婆厲聲呵斥道：
「還不去洗碗！」
廣禮是一個機靈的人，當即給自己的老婆使了一個眼色。廣禮家的拽了拽金龍家的，說：「走吧。」金龍家的摔開廣禮家的，卻還是跟著廣禮家的走了。
吳蔓玲一臉的疑惑，對廣禮說：「怎麼回事？」
廣禮說：「沒事了。」
吳蔓玲卻強了，其實是多心了，她認準了他們在說她的壞話，說她難看了。吳蔓玲說：「廣禮，你不說實話是不是？」
廣禮隨口就扯了一個謊，說：「嗨，和你沒關係，是說鬧鬼的事情。」
吳蔓玲說：「哪裡鬧鬼？」
廣禮說：「大隊部鬧鬼。」
吳蔓玲說：「大隊部鬧什麼鬼？」
廣禮想了想，笑笑，打哈哈了，說：「都是胡說。嗨，胡說。」