阿爾伯特在文德裡的布店經營得很好，成為上海一家比較有名的布店，這家布店以賣絲綢為特色，還兼營量體裁衣的生意，張理蕙學得一手好的剪裁功夫，尤其擅長改良旗袍的設計，上海的達官貴人口耳相傳，來這家叫「迦南布行」的布店置裝的人很多。但這種好日子沒有多長時間，形勢就發生了變化。
解放軍要過江的消息像流行病一樣傳播，不過這不是謠言，而是事實。大家都知道他們
遲早要打過來，但直到解放軍佈防到江對面，市民才真正緊張起來，那些軍政人員和家屬這才感到末日來臨，紛紛作好逃亡的準備，她們這時候哪還有心情置裝呢？所以阿爾伯特的布店生意一落千丈。張理蕙從一兩個要好的達官太太處獲悉，可能半個月後解放軍就打過來了。共產黨是反對私有制的，估計要沒收她的布店。
這是阿爾伯特怎麼也想不明白的，雖然他有過玫瑰街的商店被德國人沒收的經歷，但共產黨怎麼說也不是納粹啊，他們還是抗日的嘛。如果只是制度上的變化，即使要沒收布店，也應該對他們有很好的補償才對。所以阿爾伯特理解不了關於共產黨會沒收他布店的事情。張理蕙卻憂心忡忡地說，我們是不是考慮一下，把布店盤給人家，然後也跟著走。
跟誰走呢？阿爾伯特說，跟你那些太太朋友嗎？她們現在自顧不暇，飛機票和船票都不好買，再說了，要走，我只想回以色列。
你想回以色列？張理蕙看到丈夫的眼睛突然湧上淚光。她知道他的心情，以色列復國了，正在號召全世界的猶太人回到中東這塊土地，可是現在阿爾伯特似乎在中國扎根了。張理蕙抱起他們剛剛生下才幾個月的兒子，說，我們剛剛有了兒子，就要帶著他奔波那麼遠嗎？
他們的兒子長著一張典型混血兒的臉，鼻子很大，眼睛是雙眼皮，小嘴裡吐著白沫，發出嗚嚕嗚嚕的聲音。兒子的猶太名字叫埃胡德·立西納。中文名字還沒有取。阿爾伯特用手摸著兒子的臉，說，我的小埃胡德，你說我們到哪裡去好呢？
張理蕙說，你倒是拿個主意啊!
阿爾伯特說，我還不想這麼快走！現在的上海有一筆好買賣可以做，達官貴人們忙著出逃，他們把值錢不值錢的東西往外賤賣，我們為什麼不開間店，用低價收購他們的東西呢？這樣我們就發大財了。
張理蕙一聽，覺得這個主意很好，的確是筆好買賣。不過，她還是歎了一口氣，說，阿爾，你真是個財迷，這種時候你還能想出這種鬼主意，真有你的。
阿爾伯特說，這主意不好嗎？
張理蕙搖搖頭，你是要錢不要命。
阿爾伯特說，別把共產黨想得太壞，我就想不出它能比國民黨還壞？再說，我們就是要走也需要錢哪，我們不如狠賺一筆再走不遲。
張理蕙只好同意他的想法，於是他們在外灘開了一間店，用原來的一點錢滾動收購有錢人拋售的東西，因為他以美金結算，所以大家都願意把東西低價賣給他。阿爾伯特的倉庫突然堆滿了寶貝，從傢俱到古董，從汽車到衣服，什麼都有。阿爾伯特很高興，他覺得這比他做了三年的生意還賺錢。
張理蕙說，你是有了這些東西，可是你要賣給誰呢？
阿爾伯特興奮地撫摸著一張明式的桌子，說，誰要不是都得付錢嗎？我就是再賤賣，也能大賺一筆啊。
就在這天夜裡，小埃胡德生病了，不停地哭鬧和咳嗽，文德裡的郎中說，這是百日咳。阿爾伯特把他帶到醫院治了幾天，病情沒有好轉。有一個中醫說，浙江烏鎮有個名醫專治百日咳。烏鎮是阿爾伯特經常去收購絲綢的地方，他和張理蕙當即決定帶孩子去一趟烏鎮，順便把最後十幾匹沒收來的絲綢一起帶回上海。
這次浙江之行令他們終生難忘。他們回頭行至蕭山時遇上了國民黨逃兵，逃兵把他們一群人統統趕下車，趕到一片水中的洲地上，張理蕙手中的孩子被搶走，她大哭大喊，可是沒有用。
直到第二天早晨，他們才被允許回到原來的地方，張理蕙發現，兒子不見了，車已經被開走，布匹也沒了。張理蕙幾乎要哭瞎了眼睛，她大罵阿爾伯特為什麼要帶兒子到這種地方來。阿爾伯特無言以對，他強忍悲痛，對自己說，我失去了兒子，就當是亞伯拉罕向上帝獻上了以撒。
可是張理蕙不甘心。她在當地用錢招呼了一些鄉民找兒子，找了十幾天一無所獲，倒是有一些假兒子送上來，被騙去了許多錢。
阿爾伯特勸妻子，沒有用了，我們回去吧，也許這是上帝的旨意，是對我們不回以色列的懲罰。
張理蕙罵他，現在還要走嗎？兒子都丟了，我告訴你，不找到兒子，我就永遠不會離開！
他們回到了上海。自從兒子丟失後，張理蕙像變了一個人，整日以淚洗面。她仍然沒有放棄，到處打聽消息，但希望是渺茫的。她有一段時間一天到晚躺在床上，看著天花板發愣。
阿爾伯特說，他不會回來了，這也許真的是神的旨意。
張理蕙說，你就一個人胡說吧！這不是神的旨意，是對你的懲罰，你知道你幹了什麼事？你發國難財，低價收購別人用盡一生賺來的東西，現在遭報應了！伊利亞說，你是財迷，阿爾，你真是個財迷。
阿爾伯特心中傷悲，突然跪在地上，說，神啊，您真的不喜悅我這樣做嗎？您真的是在懲罰我嗎？可是我沒有強買強賣，都是他們願意賣給我的呀，如果我不買，還有誰會要他們的東西呢？神啊，您告訴我，我當如何行才能滿足您的心意呢？求求您救救我！
這時，張理蕙突然下床，也跪在阿爾伯特的旁邊，流下了眼淚:阿爾，你的神真可以救我們嗎？他不是神嗎？他會救我們的孩子，不是嗎？現在我信你的神了，你跟他說說，讓他發
發慈悲，救救這孩子，他還不滿一歲啊!
阿爾伯特說，理蕙，你真的要信我的神了嗎？
張理蕙點頭，她已經完全被擊垮了。她說，我信，我現在信了，耶和華我的神，請您搭救我！
阿爾伯特哭了，說，耶和華啊，如果這是您要讓她信您的必要試煉，我願意付出這個兒子的代價！就像亞伯拉罕獻上他的兒子以撒，現在，我已經獻上了，請您給我們信心吧！給我們信心吧！
從那天開始，張理蕙正式接受了猶太教。在失去兒子的日子裡，開始有了另一種東西陪伴她，那就是《聖經·舊約》。她閱讀《聖經》的時間比阿爾伯特更長，禱告也比他迫切。她真的有了信心，她相信兒子總有一天會回來。可是阿爾伯特告訴她，寧願這樣相信:兒子無論在哪裡，他都在耶和華手中。
兩個月後，解放軍解放了上海。
當炮聲消融後，一切變得異常寂靜，比平時更靜。早晨，阿爾伯特起床做早禱的時候，突然感到異樣，他輕輕打開窗戶，赫然發現一隊又一隊的解放軍士兵睡在窗戶底下，騎樓下的地板睡滿了士兵。他們把大衣蓋在身上，除了站崗的哨兵和幾個巡察的軍官，幾乎都睡著了，發出輕微的鼾聲。
阿爾伯特驚異地看著他們，他想不到解放軍是這樣進城的。這時張理蕙也起床了，她輕輕地站到丈夫旁邊，看著這一切。
他們連屋都不進，大約是真的不會搶東西了。張理蕙說。
阿爾伯特心裡頓時踏實許多。他對張理蕙說，我說不要走嘛，我們的神的旨意總是高過人的意思。
第二天，上海舉行了歡迎解放軍入城的大遊行，鑼鼓聲幾乎要震破阿爾伯特的耳膜。他拉著張理蕙擠在人群中看熱鬧，到處是晃動的旗子，解放軍士兵坐在坦克車上，向人們招手。
這時，阿爾伯特發現，在一輛吉普車裡面，坐著一個長得很像鐵山的軍官。阿爾伯特對張理蕙說，你看，那個人是鐵山嗎？
張理蕙看了看，說，好像真的是他呢！
阿爾伯特往前擠，以便更清楚地看到那個人。他看到了，真的是鐵山，他可以肯定就是他。阿爾伯特朝鐵山大喊，叫他的名字，張理蕙也跟著叫，可是鞭炮聲太大了，他沒有聽見。
一會兒，吉普車就開到前面去了。
歡迎儀式結束後，阿爾伯特回到家裡，興奮地說，沒想到真的是鐵山！怎麼會是他呢？
張理蕙看著丈夫說，你可別太高興，他是你的情敵呢，沒見過看見情敵還那麼高興的。
阿爾伯特低著頭說，他是個好人，你忘記了？是他讓我們逃走的，有他在上海，一切都好辦了。再說，不知道伊利亞怎麼樣了。
張理蕙酸酸地說，你瞧，說不到兩句就想起老情人來了。
瞧你在說什麼。阿爾伯特生氣了，多少年了，想見一見老朋友不行嗎？再說，她也是猶太人嘛。
張理蕙上來摸他的臉，說，跟你開個玩笑嘛，其實，我也想見見她呢。
但沒過多久，那件讓張理蕙擔心的事終於發生了。解放軍開始清理國民黨臨撤退時留下的財物，其中有一部分公產被當時的軍官賣給了阿爾伯特。文德裡一個妒忌阿爾伯特的絲綢店老闆趁機告他的狀，向解放軍報告，稱阿爾伯特是國民黨留下的特務，讓他保管國民黨的財物。
……阿爾伯特在睡夢中被驚醒，是劇烈的敲門聲。阿爾伯特和張理蕙驚慌地起來開門，一隊解放軍站在門口，荷槍實彈，把阿爾伯特嚇壞了。為首的一個高個子軍官說，我們懷疑你窩藏國民黨的財物，我們要進入搜查。
阿爾伯特說，這是我花錢買的……
軍官不理會他的辯解，讓士兵進入屋子。他們搜遍了整個屋子，沒見到東西。軍官問，你們的東西呢？有證據表明，你們藏了大量的東西，其中有國民黨的辦公設備。
阿爾伯特支支吾吾，他說，那是我們花錢買的，是我們自己……張理蕙掐他的腿讓他不要說，可是阿爾伯特很老實，說，東西在我們的倉庫裡，我帶你們去，可是這是我花錢買的。
當倉庫大門打開時，軍官驚呆了:他看見了一屋子的東西，連電話機和舊發報機都有。他的嘴角出現笑意，他說，你的東西真多啊。張理蕙嚇得直哆嗦，可是阿爾伯特竟然說，這都是我們花錢買的，如果你們需要，我可以用低價賣給你們。
士兵們發出一陣笑聲。軍官下令，封鎖這個倉庫！
阿爾伯特急了，攔住軍官說理。軍官一擺手，幾個士兵把他們的胳膊一扭，推上了吉普車。
驚魂未定的阿爾伯特和張理蕙一起被押送到了一個大院。士兵把他們推進一間不大的屋子，裡面發出濃重的霉味兒，一隻死老鼠在牆根裡發出強烈的臭味兒。
阿爾伯特對張理蕙說，看來你說對了，我們沒走是錯誤的，現在完了，丟了兒子，連財產也沒有了。
張理蕙看了他一眼，虧你是有神的人呢！別緊張，我有辦法。
這時進來一個長著鷹鉤鼻子的軍官，還帶著一個年輕人，他們坐下來開始審問他們。問
過他們的姓名和基本情況後，軍官說，你們解釋一下這些東西的來源。
阿爾伯特說，是我用錢買的，我都說了五六遍了。
軍官問，上海都要解放了，你要這些東西幹嗎？
阿爾伯特說，解放了就不用東西了嗎？你們解放我們不是要讓我們過更好的日子嗎？
軍官一愣。這時張理蕙按了按阿爾伯特的腿，說，長官，我們真的是生意人，生意人就是愛財嘛，再說我們這些人沒有血債，所以也不想走，就買了這些東西。我們跟你們一個大官是認識的，他叫鐵山，我們是他的朋友，不信你可以去問他，你跟他說我們的名字，他就知道了，我們是好朋友來著。
軍官愣愣地看著他們，好像要看他們有沒有在撒謊。鐵山是我們的政委。他說。
他馬上轉身出去。張理蕙說，阿爾，我們有希望了。
半個鐘頭後，阿爾伯特和張理蕙被帶上一輛中吉普，來到了另一個地方，那是一幢花園洋房。在三樓的一個房間裡，他們見到了鐵山。
鐵山微笑著，他變得有些黑了，臉上添了滄桑，所以顯得更加沉著。他對阿爾伯特和張理蕙說，聽說你們成財主了。
張理蕙說，不是的，我們只是用錢收購了些東西。
鐵山說，阿爾伯特，你還是改不了老脾氣，破爛值得了幾個錢？頭比它值錢吧!
阿爾伯特緊張地說，真的要治我們的罪嗎？我們可是什麼都沒干啊!
鐵山說，裡面有發報機，你說怎麼弄？
阿爾伯特急了，我們真的不是什麼特務！要不我們為什麼還光明正大地帶你們去看呢。
鐵山笑起來，阿爾伯特，你還是那麼膽小嗎？我讓你見一個人。他叫了一聲，伊利亞從裡屋走出來。
阿爾伯特見到伊利亞的時候嚇了一跳，因為伊利亞比幾年前蒼老了許多，她的臉上添了一些皺紋，也胖了一些，但卻有一種憔悴感，兩隻眼睛變大了，眼窩卻陷了進去，雙眼皮更加明顯，眼袋往下耷拉，好像睡眠不足一樣。
伊利亞。阿爾伯特叫了她一聲。伊利亞笑著走過去，他們擁抱了一下。
伊利亞說，你還好嗎？阿爾伯特。
阿爾伯特搖搖頭說，我成特務了。
鐵山讓伙房做了一桌簡單的飯菜，留阿爾伯特和張理蕙吃飯。張理蕙悄悄對阿爾伯特說，沒事了，他留我們吃飯。
那他會還我們東西嗎？阿爾伯特問。
你到現在還想著東西？張理蕙打了他一下，命能保住就不錯了。
席間，鐵山一直講他們渡江一役的情節，他講得很興奮，可是阿爾伯特看到伊利亞只是低著頭吃飯，沒有搭太多的話。吃完後，他們在陽台上喝茶，天色已經晚了，伊利亞把茶送到阿爾伯特手裡時，阿爾伯特突然問了一句，伊利亞，你好嗎？
我很好。伊利亞說。你想看看我的女兒嗎？
那是我跟阿爾伯特叔叔見的第一面，我是鐵紅，我太小，我是不會記得這個畫面的。當我再見阿爾伯特叔叔時，已是十七年之後。
我可能要回以色列了。阿爾伯特對伊利亞說，那是我們的家鄉。
他說出這句話的時候，看見伊利亞的眼淚一下子湧出眼眶，她低頭走出去。
當晚，鐵山親自用吉普車把他們送回家。當車開到文德裡的時候，鐵山突然說，伊利亞當母親了，她會永遠留在中國。
阿爾伯特沒說什麼。後來他說，那些東西，是不是不會還給我們了？
你真的還想要那些東西嗎？鐵山說。
張理蕙趕緊說，我們不要了，不要了。
鐵山說，我讓他們退一部分給你們吧，重要的是，見到你們真好，阿爾伯特。