阿爾伯特和伊利亞跟著部隊埋伏在寨子的山崖下面，他們對扼守咽喉的土匪一籌莫展。伊利亞急得快哭了，你們一定要把他救出來。
阿爾伯特安慰她說，會的，他們會把他救出來的。
伊利亞說，他是為了救我才這樣的，你們一定要想辦法。
這時有人嚷，團長來了！
阿爾伯特一看，張成功正從山下小路走上來，他鐵青著臉，手上揮著馬鞭。
張成功來到伊利亞的面前，看了她一會兒，說，你就是伊利亞？
伊利亞點頭，是……
張成功對她說，他咋就那麼喜歡你呢？
阿爾伯特和伊利亞無言以對。
伊利亞說，你們一定要想辦法，把他救出來。
張成功甩甩馬鞭，說，難說，除非我用大炮把它轟平，那他也活不了。
伊利亞終於哭了。張成功歪著頭看了她一會兒，轉過身對手下說，把寨子轟平。
伊利亞急了，你們會把他弄死的。
張成功沒搭理她，繼續對手下說，我們用火力牽制，把他們引出來，讓馬克在空中實施打擊。
這時，天上出現了飛機的轟鳴，阿爾伯特說，馬克來了！
馬克的飛機在上空盤旋，地面火力牽制著土匪，密集的槍聲敲碎了人的耳膜。
土匪慢慢地湧出來，他們寨子的前沿有一個壕溝，他們進入壕溝，開始還擊。因為地勢的的優勢，土匪的火力壓得底下的人不敢抬頭。
馬克的飛機開始低空飛行，機翼擦著樹梢，從飛機的機關炮口噴出火舌，準確地射向壕溝。
張成功命令隊伍後撤。馬克重新爬升，然後投下炸彈，炸彈在寨子中爆炸。阿爾伯特看到有些屍體像鳥一樣飛出來。
伊利亞驚慌地喊道，他會被炸死的！
張成功說，小姐，我們比你更在乎他的安全，你給我退後面去！
阿爾伯特把伊利亞背到下面一個安全的崖下，他對伊利亞說，你別著急，我們都看見了，鐵山被關到地窖裡，炸彈炸不到他，所以他們才採用這個方法。
伊利亞埋頭在他懷裡哭起來。
阿爾伯特心中湧起一種特別的感覺:他沒想到伊利亞會這樣惦記鐵山，他感到懷裡的伊利亞好像在慢慢起飛，滑出他的懷抱，飛到那個人身邊。
那邊的爆炸聲震耳。阿爾伯特坐著的地方也被震起塵土，大地好像在顫抖，蹭得屁股癢癢，一陣一陣發麻。
……鐵山呆在土窖裡，當他聽到激烈的槍聲，還有炮聲的時候，他就明白行動已經開始。一顆炮彈剛好在土窖前爆炸，守門的土匪被炸飛了，一截腸子糊在窖門上。
鐵山意識到逃出去的時刻來了，他開始推門，可是木門紋絲不動。炮彈掀起的土把木門埋了一半。
鐵山只好用腳猛踢，還是沒有效果。有幾分鐘鐵山一籌莫展，後來他想到了一個辦法，從裡邊撬木門。
鐵山硬是用手把木門往裡掰下來，土立刻淹了進來。鐵山用手往裡扒土，扒開了一條道，終於爬出了土窖。
他看見了馬克的飛機，巨大的響聲像錐子一樣鑽人耳朵。土匪們亂了陣腳，壕溝裡全是屍體，土匪往山上跑，他們退到了更高的山上。
鐵山趁亂從一棵樹下竄到另一棵樹下，一直跑到山崖邊，然後他徑直地跳下去。
他看見了張成功，張成功喊，把他背下去！
一名軍官立即把鐵山背到岩石後面。
他看到了阿爾伯特和伊利亞。當伊利亞看到鐵山的時候，竟不顧一切地撲到他懷裡。
她緊緊地抱住他，鐵山也抱住她。在那一剎那，鐵山突然意識到，他這一切全是為了這個女人。而伊利亞也意識到，眼前這個男人的一切將和她的一生發生關係。她的臉貼著鐵山的胸膛，聽到了他的心跳，像擂鼓一樣。
阿爾伯特被晾在一邊，這個時刻，誰也沒有意識到他的存在，或者說在生與死的交鋒中，得勝的一方除了狂喜，還有一種忘情，這兩個本來毫無關係的男女在某種特殊的情形下，上演了戲劇性的一幕，所謂戲劇就是超越現實或者超越常態，使本來不可能發生或不可能那麼快發生的事變為現實。當然，這個事情主要是鐵山所為，他居然動用部隊來救一個他愛的女人，並不計後果，這對於一向穩重老練的鐵山來說是罕見的。他除了把自己的生命搭進去，還把他的部隊拖下水。這件事後來在張成功的部隊傳得沸沸揚揚，少部分人認為鐵山是一個情種，佩服他的純情，開始發現鐵山是一個激情主義者或真正的理想主義者；但更多的人卻認為鐵山是一個最不合格的軍人，這次英雄救美甚至成了一個笑柄。後來鐵山在國民黨九十三師的前途走下坡路，其實跟這一次事件有關。
……土匪跑往山上作鳥獸散，部隊從山崖上撤下來。張成功走下來，經過鐵山身邊時看了他一眼，說，還好嘛，沒缺胳膊少腿，可是我卻為你死了兩個弟兄，你自己去給他們燒紙錢吧。
鐵山沒吱聲。
張成功命令隊伍撤回公路，阿爾伯特和伊利亞也回到公路上，鐵山給阿爾伯特的卡車裝上了電瓶。
這時，伊利亞突然說，我要跟他們回去。
她的意思就是跟鐵山回昆明。
阿爾伯特心中好像被刺了一下，單純的阿爾伯特說，伊利亞，你不能離開我。
他對鐵山說，她不能跟你走，她是猶太人，你不願意帶她走的，是嗎？你是軍人，鐵山，你對她說，說你不可能帶她走。
鐵山張了張嘴……什麼也沒說出來。
這時，張成功走過來，推了他一把，說，你還是軍人嗎？
鐵山顫抖了一下，作了一個立正動作。
張成功走到伊利亞面前，沉默了一會兒，說，你幫幫我，我需要他，我會感謝你的。
伊利亞愣了，她沒想到張成功會用這種口氣對她說話。她突然什麼也說不出來。
士兵們上了汽車，鐵山也上了汽車，車開動了，滾滾的煙塵籠罩了公路。
伊利亞呆呆地站在那裡，阿爾伯特也無言以對。
過了好一會兒，阿爾伯特走到她面前，說，車修好了，上車吧。
伊利亞看著別處，突然問，阿爾伯特，你恨我嗎？
阿爾伯特想了想，說，伊利亞，因為我們的神，我也不會恨你的。
伊利亞說，別說神，就說你，你是不是恨我？
阿爾伯特說，伊利亞，你到現在還不明白嗎？我愛你都來不及，怎麼會恨你？只是你絲毫感覺不到我的愛。
伊利亞轉向他，說，你真的不恨我？
阿爾伯特低下頭，說，我相信你不是真的愛他，是我沒把你照顧好，我把你帶到這個危險的地方，沒有一天讓你享受到安寧，所以你才想跟他走。
伊利亞輕輕地搖搖頭，說，不，阿爾伯特，這就是我們倆的問題，我們從小在一起，二十多年了，你怎麼從來沒有問過，我內心在想什麼？你到現在還不明白，你有沒有想瞭解過，我到底要什麼？伊利亞要什麼？不，你不會想的，你每天沉浸在《聖經》裡，那是你的全部。不錯，那也是我的神，但是阿爾伯特，你是不是也可以來瞭解一下，我心中的神，他在做什麼？你不會的，你只有你的神，沒有伊利亞的神，你用你的神要求別人，包括我。所以你可以不問我的感受，所以，不管是鐵山還是卡爾，他們對於我是一樣的，我最想愛的是你，阿爾伯特，可是你從不關心我。
阿爾伯特吃驚地望著她，什麼也說不出來。
你那麼愛神……伊利亞說，可是我感受不到你的神也愛我。我知道我的話傷到你自尊，你也許會想，你和我二十年，為什麼會頂不上鐵山的幾天，因為……因為你從來不碰我的心。
阿爾伯特低下頭。
伊利亞爬上汽車……過了一會兒，阿爾伯特也上了車，他低聲說，要不……要不我現在……我現在可以把你送回昆明，送到他身邊。
伊利亞立刻伏在駕駛台上哭了，你這個混蛋！你就不會說，你要努力愛我，把我從他身邊奪回來嗎？
阿爾伯特輕輕用手拍她聳動的肩膀，他不知如何是好，說，你說怎麼好呢？伊利亞，我聽你的。我是把事交託給神，才說這樣的話。
伊利亞不哭了，趴在駕駛台上一動不動。過了好久，她擦乾了眼淚，抬起頭，說，走吧。
阿爾伯特發動了汽車。
鐵山回到昆明駐地，並沒有受到處分，張成功以剿匪為名把這件事搪塞過去。在這條著名的公路上，剿匪是一種令人信服的說法。但不少人仍然瞭解事情更隱秘的真相，當然他們更瞭解張成功和鐵山的關係。鐵山出色的工作能力是取得張成功信任的主要原因。不過很少人知道，張成功還很喜歡這個人。這個年輕人有著沉默寡言的性格，以及視金錢如糞土的風度。有一次他們私分從泰國運回的物資，張成功發現，只有鐵山一個人不感興趣，張成功把一個泰國的花瓶分給他，這是算得上古董的東西，可是另外一個軍官很喜歡，鐵山就隨手送給了他。
鐵山由此得了一個花花公子的雅號，好像他樂善好施的本性是來源於他那富裕的家庭，實際上只有張成功知道，鐵山的這種性格和他的家庭一點關係也沒有。鐵山是那樣一種人:極端的理想主義，但又不會急於付諸行動；追求一切美好事物，但有時又因思慮過多而優柔寡斷。但鐵山的個性確實是他吸引張成功的主要原因，因為張成功相信，只有這樣的人才是最忠誠的人。
但這次鐵山給張成功惹了麻煩。他想不到鐵山會為了一個莫名其妙的外國女人動用軍隊，更讓人無法理解的是，鐵山還真的上演了一出捨身救美的戲劇。在張成功看來，如果說理想主義者鐵山過去的所有表現只是在讀書的話，那麼，那只是一種蟄伏，今天，這個人終於露了真容，付諸行動了。以前所有的讀書都在為這一次作準備。
鐵山被叫到張成功辦公室，張成功用最激烈的方式把鐵山臭罵了一頓。雖然他知道這可能無濟於事，但他還是這樣做了。
鐵山一聲不吭地聽他罵。
那個猶太女人有什麼好？張成功說，鼻子那麼大，脾氣還倔得很，你說好在哪裡？
鐵山不吱聲，他知道，在他心中有一個隱秘的事實，那是張成功無法瞭解的。張成功對鐵山的器重是基於他的才能和個性，他對鐵山的心靈卻一無所知。
張成功說，我知道我說你沒用，你一定會在這條路上越走越遠，但我要弄明白，你到底看上了她什麼？
鐵山還是不說話，他知道張成功只是一時惱火，最終這事也要不了了之，不如現在什麼也別說，就是挨罵好了。
張成功看著他的臉說，好吧，你三棍子敲不出一個屁，可是我心裡明白，你愛上她了，是不是？你說，是不是？
鐵山說話了:是。
張成功問，那你要娶她了？
鐵山:……嗯。
張成功好一會兒不說話。張成功咬著牙，說，你要是娶她，你就不要在九十三師呆了，換地方，不然你會惹禍的。在這條公路上，什麼事都可能發生，你想想，你帶著一個猶太女人，跑在這條公路上，像什麼話？會發生什麼？你到重慶，到大城市，那裡都是外國女人。
鐵山說，這事給您添麻煩了，我可以先不談結婚的事，我不想離開團長。
張成功歎口氣，說，對你來說，結不結婚一個樣，該惹事照樣惹事，唉，隨你自己好了，你都把我煩死了。
我母親又跟著阿爾伯特下了一趟畹町。阿爾伯特不讓她去，她這回堅持要去。我知道這是母親在逃避那個人，這是一個更可怕的信號，當一個人需要逃避某個東西時，可見它已經佔據了她的心。
在長達一周的顛簸中，伊利亞心中不時地想起鐵山，她開始發瘋地想那個男人。可是她卻在阿爾伯特面前不動聲色，她要讓他相信，她已經忘記了那個人，甚至要讓自己相信，那個人和自己是不合適的，他們是兩類人，根本不可能走到一起。他是中國的一個軍人，而自己是來中國避難的猶太人，這就是全部的事實。
一路上阿爾伯特全力照顧她，但還是遇上了麻煩。他們在路上過夜時，又遭遇了前所未有的蚊蟲襲擊。伊利亞身上被叮滿了紅包，那些巨型蚊子好像是有毒的一樣，叮到身上會產生一種疼痛的感覺，刺痛使伊利亞不停地拍打。
阿爾伯特說，我用衣服把你包起來。
可是仍然沒有用，伊利亞的頭露在外面，額上不斷被叮起大包。
伊利亞說，蚊子為什麼不叮你呢，阿爾伯特？
阿爾伯特說，可能是你的血味道好些。
阿爾伯特把她的頭也包起來。
伊利亞叫道，我熱得受不了了。
正當阿爾伯特一籌莫展之際，路過的幾輛卡車停下加水，一個司機跳下車走到他們面前，問，你們是哪裡的？
阿爾伯特說，我是亨通汽運的，我們正在對付蚊子。
那人說，我們是南僑機工。
阿爾伯特聽說過這個車隊，是陳嘉庚派來聲援抗日的義工。阿爾伯特說，我們遇上了麻煩。
那人說，你這個方法不行，你等著。
他從車廂拿出一種像蚊帳的東西。這是紗罩，是英國珠羅紗做的。他說，只有這個東西管用，這兩個送給你們。
阿爾伯特立即拿來給伊利亞戴上，說，謝謝你們。
這紗罩能讓人喘氣兒，還看得見，很好用。南僑機工的車隊走了，阿爾伯特拿出炒米，用泉水配著，兩人開始咽乾糧。這幾天他們幾乎天天吃炒米，伊利亞覺得喉嚨裡好像有好幾把刀子在刮著。
阿爾伯特說，我讓你別來，是你自己要來的。
伊利亞突然說，阿爾伯特，你別自責，我願意嫁給你，但你要盡快娶我，越快越好。
阿爾伯特愣了，說，你不要這樣，伊利亞，我知道你想什麼。
伊利亞看著他的眼睛說，我是說真的，阿爾伯特，我什麼都明白了，我們能在這公路上活命，已經是神的特別眷顧，我們沒像我們的父母一樣死掉，我們還活著，原諒我要求太多，我一直只聽自己的話，不聽神的話，現在，我要順服他。
阿爾伯特上前，擁抱她，他發現她的身體在微微顫抖。
伊利亞，我愛你。阿爾伯特流出眼淚，但我恐怕愛不好你，我已經讓你受了這麼多苦，我怎麼會選擇這樣的職業呢？
他哭泣起來。