陳步森拿著那本從教堂偷來的詩歌集，整個上午都在哼哼。他不會識譜，所以翻唱了幾十首沒有一首成調的，除了在教堂唱的那首《奇異恩典》，他一個上午沒有學會一首歌。陳步森不禁有些懊惱。他扔下歌本，想去看看淘淘。今天是星期六。陳步森從牆洞裡取了些錢，他每次在取這些錢的時候，心就揪一下，好像在淘淘身上剝一塊皮一樣。
陳步森走在馬路上。他覺得後面好像有人跟，可是當他回頭的時候，什麼也沒看見。陳步森很疑惑，還是慢慢地往前走。他是老手，知道怎麼來甩掉盯梢的，但他不知道為什麼會有人跟他。陳步森心中湧起一種很不詳的感覺，是不是自己的大膽試驗現在終於敗露，到了自食其果的時候。想到這裡，陳步森的心好像掉在了地上，恐懼抓住了他。他迅速地衝上了一輛公共汽車，這是甩掉尾巴的好辦法。可是他從公車上下來，又看見後面有一個穿黑衣服的人戴著口罩在遠遠地跟著。陳步森買了一張票閃進了電影院，這是甩尾的第二招。陳步森在電影院裡看了一會兒電影，這是一部叫《邊境追蹤》的電影，極其乏味，陳步森坐在那裡昏昏欲睡，忍到散場，陳步森混在人群裡出去。在大門口的右側，陳步森吃驚地發現，跟蹤者還在那裡，只是一個人。陳步森心中有數了，他知道這不是警察。於是他堂而皇之地溜進了廁所。蹤蹤者也跟了進來。陳步森迅速地反身把他制服，扒下他的口罩。這時，他驚奇地發現：跟蹤者竟是蛇子。
蛇子看著陳步森，說不出話來。陳步森摁住他的頭往水池裡壓，擰開水龍頭澆透了水。陳步森問他為什麼跟我？蛇子喘著氣說，老蔫兒，我們換個地方說，你要把我嗆死了。陳步森就放開了他。兩人來到一間沒有什麼人的咖啡館的角落裡。蛇子不停地打著噴嚏。陳步森扯了紙巾給他。蛇子說，老蔫兒，我都看見了。
陳步森問，你看見了什麼？
蛇子說，你自己知道。你還那樣。你不但還去她家，你連精神病院都去了。
我操你媽！陳步森起身要給他一巴掌，讓蛇子的手攔住了。別價，我是關心你，我操，你還要打我嗎？蛇子變了臉色，說，你不知道自己在找死嗎？陳步森說，我找死怎麼啦？我找自己的死，你管什麼俅！蛇子說，老蔫兒，你從什麼時候開始昏的頭？給我說說，你這只是在找你自己的死嗎？你是在替我們這些兄弟找死！陳步森不說話了。蛇子看著他，你要找死就自己跳河得了，別拉上我們當墊背的。
陳步森問他，你要多少錢？
蛇子笑了：你看著給吧。我給你保密，是在拿自己的命開玩笑，我是用命換這錢，我沒有訛你，老蔫兒。
陳步森從兜裡掏出一疊錢甩在桌上，說，蛇子，你要是再跟我，我就一屁股坐死你。
蛇子收起錢，說，說不定你還沒有把我坐死，你自己先死了。好自為之，兄弟。
蛇子起身走了。陳步森楞楞地坐了一會兒，跟了出去。他跟著蛇子，看他往什麼地方去。結果他跟到了順義街，看蛇子拐進了一條小巷，進了一個門。陳步森從門縫裡看進去，裡面有一大堆人在賭博。蛇子興奮地坐下，喜孜孜地從兜裡掏出剛從陳步森那裡弄來的錢下注。陳步森飛起腳想踢門，可是他猶豫了，轉身走了。
陳步森回家騎上摩托車，來到了精神病院。他走進冷薇的房間，房間裡沒人。他就去問護士，護士說她今天情況特別不好，一直叫著陳步森的名字。後來就抓狂了，把一個病人的臉抓傷了，現在正在電療呢。陳步森聽了很吃驚，他隨護士走進電療室，看見冷薇像一隻豬一樣被厚厚的皮帶綁在鋼床上，身上插了許多電極，每電一下，她就全身顫抖，身體彈跳起來，嘴裡發出悲慘的叫聲。陳步森看了心裡十分難過，說，為什麼要這樣？護士說，電擊可以抑制她的神經過度興奮，使她鎮靜下來，自從上次你走後她就不樂意了，藥也不肯吃，還到處鬧事兒。這時，冷薇看見了陳步森，她哭喊著他的名字。陳步森說，你就把她放了吧。醫生說，馬上就好了。
皮帶一鬆，冷薇就撲過來緊緊抱住了陳步森。陳步森也抱住她。冷薇恐懼地瞟著醫生，想往外跑。醫生說，你把她扶回房間吧。陳步森就扶她走，可是她恐懼得渾身亂顫無力，腿一直發軟，陳步森只好把她抱起來，進了她的房間。
冷薇的手一直像鐵筘一樣抱著陳步森，不想放開。她不停地說，他們要殺我。陳步森說，他們沒想殺你，他們是在治病。冷薇搖頭，說，不，你不知道，你一走，他們就有恃無恐了，玩出很多花樣，想著法子弄死我。陳步森說，他們是醫生，怎麼會要弄死你呢。冷薇做出一種神秘表情，說，他們怕你，可是你一走，他們就對我下手，用藥想毒死我。陳步森不知道說什麼好。他意識到冷薇的精神分裂的毛病比上一次厲害多了。這樣看來，她似乎永遠都不會認出我了。他想。
這時，護士來送藥。可是冷薇不肯吃。陳步森說，你得吃藥，病才會好。冷薇小聲地對他耳朵說，就是這種藥，我認得，別想騙過我，千萬不能吃。陳步森拿起藥說，你不相信我嗎？我說這藥可以吃。冷薇呆呆地看著他，又看著藥，表情茫然。護士說，你老公的話你還不相信嗎？陳步森說我不是他老公。護士笑著說，她老說你是她老公，都說了一個月了，你不知道嗎？陳步森說，吃吧，這是我拿給你吃的。冷薇猶豫不決地把藥送到嘴邊，可是她的手顫抖個不停，都快把藥灑了。
陳步森說，你說我是你老公嗎？冷薇看著他，說，你反悔了嗎？你不是常常唱那首《味道》給我聽嗎？陳步森突然意識到，可能這首歌李寂唱過。他張了張嘴，沒說出什麼。冷薇說，我們離婚了，但你來看我，我就原諒你，你唱歌給我聽，想和我重歸於好，你是愛我的，是不是？現在你後悔了嗎？冷薇的臉色又不對了。陳步森連忙說，我沒有後悔，你把藥吃了吧。我唱歌給你聽，這就唱。但你要把藥吃了。冷薇點頭說，好。她真的把藥吃了下去。陳步森重新唱了一遍《味道》。冷薇聽了眼淚撲簌簌地落下來。她抓著陳步森的胳膊，說，你帶我到院子裡散步好嗎？我想出去走走。
經過大廳的時候，許多病人在散步或下棋。有幾個病人起哄說，冷薇，你男人來了。陳步森很不自在。冷薇把頭依偎在他的身上，說，不要理他們。陳步森看那些病人的眼神都有些瘆人。他敢殺人，但面對這些病人還是心裡有些毛。因為他們一下子全圍上來，有人問他，你是哪一科的？有一個人則對他喋喋不休地講從反右一直到現在他的革命歷史，據說這病人在這裡住了幾十年了。有一個大漢對陳步森說，沒有天理王法啊，就在光天化日之下，在報欄那邊，活活地把我抓走，周圍全是我的朋友同事，一點面子也不給我。護士卻看著他笑，對陳步森說，他們可以跟你講上好幾天。這時有一個病人上前神秘地對陳步森說，他們都不相信你是她老公，但我相信。你知道是誰告訴我的嗎？陳步森問，誰？那病人說，我師傅。陳步森說，你師傅？病人說，你們都看不見他。只有我能看見他。這時，另一個被綁在床上的病人高聲喊，老四，別跟他說，別說太多，我們的事，他們不知道。天機不可洩露。陳步森聽了心裡一陣發毛，他迅速擺脫病人，把冷薇帶到草坪上。
陳步森和冷薇在草坪上散步。從這一天開始，陳步森養成了一個習慣，每次來看冷薇，都會帶她到草坪上散步，這能給自己帶來一種奇怪的滿足感，有些時候連陳步森自己都糊塗了，好像自己和冷薇真是一對戀人，這種想像無論有多荒唐，但真的出現過。在陳步森的眼中，精神病院就像一個世外桃園一樣，警察永遠也不會找上來，過去的事都被忘記了，包括自己殺死李寂的事，甚至兒時被父母拋棄的事，全部被遺忘了。這也許就是陳步森喜歡到精神病院來的原因。
陳步森從牆洞裡把那筆錢拿出來，一疊一疊地整理，他看著錢發楞。不料這時蛇子突然回來了，他看著陳步森手中的這麼多錢，眼珠子就不動了。陳步森看見了他，也沒說話。蛇子臉上露出笑了，慢慢地坐在陳步森對面，說，我操，我現在才知道，大馬蹬給你這麼多錢。陳步森說，你想幹嘛？蛇子說，我現在手頭又緊了，你是不是我哥們？你能見死不救嗎？陳步森說，可能從今天開始，我不能幫助你了。蛇子把錢拿起一疊，又嘩嘩地落下，說，你心就那麼狠，老蔫兒？陳步森說，你想別的辦法吧。蛇子的臉色慢慢變了，咬著牙說，好，你心硬，就不要怪我狠。陳步森問你要幹嘛？蛇子說，我用自己的命在為你保密，你卻守著這一大堆錢一毛不拔，我告訴你，你在幹什麼我全知道，你是不是為了立功贖罪，想把哥們全賣了？你真狠，老蔫兒。陳步森說，我沒這麼做。蛇子說，你現在是成天往醫院跑，還跟那女人在草坪上散步，你以為我不知道，我全知道。陳步森看著他，你還在跟蹤我？蛇子笑著說，怎麼啦？你擔心是不是？擔心就拿錢來。他的手要碰錢，被陳步森一掌拍開。蛇子叫起來，呵呵呵，你還真給梯子上牆了？這錢也有我的一份。他又要拿錢，陳步森撲過去，兩人在屋裡扭打起來。鈔票飛得滿屋都是。打了幾分鐘，陳步森佔了上風，他把蛇子壓倒，狠揍了幾拳，蛇子的鼻血出來了。陳步森用力扼住他的脖子，大喊：你這狗娘養的，我花這錢還沒有你花得多，我知道你都幹什麼去了，你賭博把錢都賭光了，是不是？你想敲詐我到什麼時候？嗯！我掐死你。蛇子脖子被掐得一直咳嗽，身體不停地掙扎。
蛇子終於猛一翻身掙脫了，跪在地上不停地咳嗽，竟咳出一塊血痰來。陳步森喘著粗氣坐在那裡發呆。兩人都沒說話。滿地的錢，但誰也沒有撿……過了一會兒，陳步森眼睛看著那個牆洞，說，告訴你蛇子，你都看見了，你看見的我都做了，我為什麼要這樣做，我也不知道，但我就是看了她一家人可憐，我承認我良心發現了，我花了這包錢心裡就難受，我很後悔花掉了一些錢，現在，我一塊錢也不想花了，可你卻拿這錢去賭博。我現在要把這錢補上，我要補足這五萬塊錢，一分也不差，然後還給她。
蛇子突然笑起來，你怎麼補？去偷別人的錢補上嗎？
我可以做工。陳步森說，我不想跟大馬蹬混了，我不想幹了，你也不要干了，你可以跟我去做工。
蛇子從鼻孔裡哼了一聲，用衛生紙擦了擦鼻子上的血，出門走了。
陳步森坐在那裡楞了一會兒，慢慢伏在地上一張一張地撿錢，他把所有錢都撿起來，就抱著那堆錢發呆。
陳步森在勞務市場溜躂.這裡人很多，到處是人頭和聲音。他看見有幾個拿著抹灰勾縫兒工具的人坐在路邊，就挨著他們坐了下來，問他們怎麼找工作？其中一個長鬍子的人瞟了他一眼，問，你會幹點兒啥呀？他說，我不知道。那些人就笑了，你不知道自己能幹什麼還能有人找你啊？做夢。他沒吱聲。那人又問，我們這兒是做土工的，小工一天四十，大工一天六十，自己管飯。陳步森說，土工就是貼瓷磚吧？那人說，差不離兒，你會貼瓷磚嗎？陳步森說，不會。那人又問，會勾縫兒嗎？陳步森說，不會。那人又問，會砌磚嗎？陳步森說，不會。那人問，和泥總會吧？陳步森說，沒幹過。大家哄堂大笑。那人說，你丫的什麼也不會，來這兒蹭飯吃怎麼著？旁邊一個人問，你從小總學過什麼吧？陳步森說，我會的現在都用不著了。那人就譏諷道，他會上天罷。鬍子笑著說，這丫的是耍東家的！大家又哄堂大笑。
陳步森離開了勞務市場。他回到紅星新村時已經是晚上了，剛進家門就看見蛇子正在撬那個牆洞。陳步森撲過去，兩人又扭打了一陣。蛇子說，錢給我一半，這事兒就過去。陳步森說，這錢不能動。蛇子說，這錢有我的一半。陳步森說，不，這是別人的錢。蛇子仔細地看著陳步森的臉，老蔫兒，你是真瘋了呢，還是給人灌了迷魂藥了？什麼時候變成別人的錢了？陳步森死死護住那錢，說，這錢一個子兒也不能動了。蛇子點了點頭，說，好，好，好。陳步森問，你想幹嘛？我知道你想幹嘛。你會報案嗎？說我去精神病院？然後讓警察來抓我？如果這樣做，你也跑不了。蛇子哈哈大笑起來，我會那麼傻嗎？我不會告訴警察，但我會告訴大馬蹬和土炮，他們快回來了，他們可不樂意，看怎麼收拾你。陳步森說，你不能跟他們說。蛇子說，那要看我樂意不樂意。陳步森說，你有什麼條件？蛇子想了想，說，得，你不想動這錢，我就不跟你講錢，我講另一件事兒，你得幫個忙。陳步森問，什麼事？蛇子說，我跟劉春紅好上了。
陳步森楞了半天，說，跟我有什麼關糸？蛇子說，她還想著你，她說，你要是真不想跟她好了，她才跟我。陳步森說，我早就沒跟她一塊了。蛇子說，她不相信，說你前不久還跟她睡呢。要你寫個條子，寫明你不想跟她好了才行。陳步森起身說，無聊，我不寫。蛇子說，那可不行，你不寫，她不樂意。陳步森說她跟我有什麼關糸？你們愛怎麼混就怎麼混吧。蛇子臉放下來，說，我們怎麼混了？你以為你怎麼了？你以為你往人家被害人家屬身上一湊，身上的大糞味兒就乾淨了？你以為你現在什麼事兒也沒有了嗎？你以為你沒殺過人嗎？你是在做夢吧？這幾個月你一直在做夢吧？我告訴你老蔫兒，別以為你會唱幾支破歌就覺得自己跟我們不一樣，你就是殺人犯，殺死人家老公的殺人犯，你現在往人家身上貼貼貼，等人家病一好，就認出你來，你能逃過那一槍嗎？你以為你是誰？小偷，強盜，殺人犯，你還能是誰？屎克郎安上翅膀就能飛嗎？我告訴你，別昏頭了，你以為幫人家做點好事兒你就沒有罪了嗎？照樣讓你挨槍子兒。你別自我感覺良好，像沒事兒的人一樣，還正經八百地去看望人家受害者，喲喲喲，我告訴你，你就是做上一輩子好事兒，你還是罪犯、兇手。這事兒沒得改！
陳步森抱著臉低頭，一句也不吭。蛇子湊近他小聲說，就算警察不來抓你，我也要告訴大馬蹬……陳步森抬起頭來，說，好，我寫給你。蛇子扯過一張紙來，陳步森寫下一行字：我不愛劉春紅，陳步森。蛇子說，好，你肯寫，我也不會告訴大馬蹬你的事。但我勸你一句，千萬住手，別再去找那家人了，你真是瘋了，記住，你除了罪犯，什麼也不是。
陳步森真的記住了這句話：你除了罪犯，什麼也不是。他來到了街上，天下起了大雨。陳步森在劉春紅的酒巴前站著，就是不想進去。他被澆得透濕，但他還是茫然地在街上慢慢走著。他手裡拿了個酒瓶，顯然喝醉了，走路搖搖晃晃的。後來他摔倒在地上，爬了半天沒爬起來。
他醒來的時候，已經躺在床上了。劉春紅坐在旁邊，說，你喝醉了。陳步森說，我怎麼到你這裡來了？劉春紅說，你給蛇子寫了條子是嗎？陳步森腦袋沒有完全清醒，說，他要我寫的。劉春紅流了眼淚，說，你真的要把我讓給他？陳步森笑了一聲，你不是已經跟他勾搭在一起了嘛。劉春紅說，你要是真把我讓人，我就跟他。陳步森說，隨你。
說著他掙扎著要從床上起來，劉春紅突然撲上去吻他。他隨她弄。劉春紅說，我知道你是瞎寫的，是不是？我也是瞎說的，沒讓你真寫，你是流氓混蛋我都跟你。陳步森重複一句：流氓混蛋？……說得對，我是流氓混蛋，我還是小偷殺人犯。劉春紅說，你是殺人犯我也跟你。陳步森說，好，好，我是殺人犯，我是小偷，這是真的，我哪兒會是好人？真是笑話。來，我們來。陳步森突然翻身上了劉春紅的身體，說，讓殺人犯跟你干一干，好吧？他瘋狂地扒劉春紅的衣服，然後很快進入了她的身體。他們干了好久，劉春紅痛死了，但還是裝模作樣地大叫舒服。
從劉春紅家出來，陳步森渾身發軟地走在大街上。面對溫暖的陽光，他不禁流下些眼淚來。他很後悔又和劉春紅幹了一次。現在他怎麼也不敢去見冷薇。並不是他跟冷薇有什麼關糸，他知道自己是誰，可是每當他和劉春紅幹完，就不好意思見她。他覺得自己在糟踏這一個月來的好感覺。但蛇子的話沒錯：自己是殺人犯，這是怎麼也無法改變的。
陳步森在大街上茫無目的地走著，不知道自己要去哪裡。他想起了東門的福音堂，就朝那裡走去。不知道為什麼，現在他特別想聽教堂裡唱那首《奇異恩典》。他來到教堂門口，裡面只有幾十個人在聽蘇牧師講什麼。蘇牧師發現了他，讓他坐進來。陳步森坐到最後一排。蘇牧師正在試圖讓那幾個人信主。他說人是有罪的，但耶穌的死能救人脫離這些罪。最後，蘇牧師問有幾個人要決志信主？這時有一整排的人站起來，陳步森低著頭，沒有站起來。
人散去時蘇牧師把陳步森叫住了，他問你就是周玲的表弟嗎？陳步森說是。蘇牧師說，過來，我們聊聊。陳步森就走過去。蘇牧師問，你對信主這件事怎麼看？陳步森說，我是來聽歌的。蘇牧師問，你喜歡聽那一首？陳步森說，《奇異恩典》。蘇牧師說，我彈給你聽。說著他自彈自唱了這首歌。唱完，蘇牧師說，現在該你回答我了，你對信主這事怎麼看？陳步森說，我相信人有罪。蘇牧師點點頭，但耶穌可以讓人脫罪，只要信入他。陳步森說，這我不相信。