文三兒站在曲尺形櫃檯前，他要了二兩「燒刀子」，然後一揚脖兒全進了肚子，他抹抹嘴準備掏錢付賬，這時身後伸過一隻手放在他肩膀上：「這酒錢算我的。」
文三兒回頭一看，頓時嚇出一身汗，他身後站著的人竟是肖建彪手下綽號叫「花貓兒」的打手。花貓兒像老熟人似的把手搭在文三兒的肩膀上親熱地說：「怎麼著文三兒，要走啊？咱哥倆兒好不容易見個面，說什麼也得聊聊呀，今天我做東，咱再喝點兒。」
「文三兒啊，咱們是不打不相識，以前的事兒都一風吹了，那不是不認識嗎？咱可不許記仇啊，要是你不嫌棄，從今往後咱們就是哥們兒。」
文三兒有些受寵若驚：「老哥，看您說的，您太客氣了，我文三兒就一臭拉車的，這太高攀了，往後您有什麼事兒，只管吩咐一聲就行。」
花貓兒舉起酒盅道：「來，先幹了這盅。」
兩人把酒乾了，按規矩互相亮亮杯底兒，花貓兒又把酒滿上道：「怎麼著，還給『聚寶閣』陳掌櫃拉包月哪？」
「嗨！差事丟啦，你沒聽說？『聚寶閣』讓人砸啦，報上都登了。」
「有這事兒，因為什麼？」花貓兒顯得很吃驚。
「賣了什麼名貴畫兒給日本人。」
花貓兒把酒盅重重頓在桌上：「這就是陳掌櫃不對了，雖說生意人得賺錢，可也不能賺黑心錢呀？那張畫兒你賣誰都行，就是不能賣給日本人，日本人是什麼東西？跟咱中國有仇呀，我尋思著，這畫兒值錢不值錢單說，可這是咱老祖宗傳下來的東西，陳掌櫃把它賣給日本人，這和賣國沒他媽什麼區別，甭說賣，就是他媽毀了它也不能落在日本人手裡，你說是不是？」
文三兒覺得花貓兒有點兒小題大做，不就是張破畫兒嗎？誰買不是買，他沒覺得這和愛國有什麼關係，不過既然花貓兒這麼說了，他自然要應和幾句，再說了，日本人也確實不是玩藝兒。文三兒一拍桌子憤憤道：「沒錯，日本人沒他媽的好東西，那天我去送畫兒，不留神碰壞了佐籐的茶具，這王八蛋上來就給我一個大嘴巴，要不是怕惹事兒，我非碎了這王八蛋……」
花貓兒做出一副吃驚的樣子：「你怎麼不早說？操！反了他啦，敢打咱哥們兒？你說說，怎麼回事兒？」
花貓兒聽完了文三兒的敘述便罵開了：「我×他媽的，這事兒不能就這麼完了，有仇不報非君子，文三兒，你的事就是我的事，哥哥我替你出氣，咱得收拾收拾那個佐籐，現在正是個機會。今天夜裡十二點半，咱們在笠原商社門口見，到時候我多帶幾個人來。」
文三兒有些底氣不足：「……我也去？」
「廢話！你是事主，我們都是幫你報仇的，你不去算什麼？別怕，咱這是抗日活動，是正經事兒，現在連蔣委員長都宣佈抗日了，鬧好了將來政府還得給咱們發獎，混個一官半職的，你也不能總拉車呀，男子漢大丈夫要幹大事。這事兒就這麼定了，記住，你小子要嘴嚴點兒，就是和親爹也不能說，聽見沒有？」
西交民巷的那座大自鳴鐘剛剛打過零點的鐘聲，文三兒已經站在了笠原商社的大門前，他這才知道自己早來了半個小時。文三兒本想到街對面的黑影裡去等一等，卻意外地發現笠原商社的大門敞著，四周靜悄悄地連個鬼影也沒有，文三兒挺納悶，如今城裡的日本僑民都成了驚弓之鳥，恨不得找個老鼠洞躲起來，怎麼這裡卻敞著大門？難道花貓兒他們已經進去了？文三兒倒寧可今天白來一趟，他對花貓兒實在有些不放心，這傢伙這麼熱心地幫文三兒報仇，顯得不太正常。文三兒決定進去看看。
笠原商社的院子裡黑沉沉的，沒有一絲燈光，院子裡靜得瘮人。文三兒很快得出判斷，這個院子已經沒有人住了。既然這樣文三兒就沒什麼好怕的了，佐籐人搬走了總該留下點兒東西，文三兒就不信他能把家搬得這樣乾淨，便決定搜索一番，看看還有什麼值錢的東西。他大著膽子推開佐籐的書房，剛一進門就被絆倒了，腦門還磕在八仙桌的桌沿上，磕得文三兒一陣犯蒙，他的雙手還摸到一種黏糊糊的東西，文三兒從衣兜裡掏出火柴劃著，藉著亮一看便發出了一聲怪叫，這叫聲很怪，文三兒甚至不相信這是從自己嗓子裡發出的。他發現絆倒自己的是一具女屍，身體還有些溫熱，血也沒有完全凝固，看樣子這場血案是剛剛發生的。