辦公桌上電話的鈴聲響了，鍾躍民懶洋洋地抓起電話，是秘書何眉的聲音：「鍾經理，三浦株式會社的武原正樹先生打來電話，您要接進來嗎？」
鍾躍民乾脆地說：「告訴他，就說我不在。」
「鍾經理……這樣不好吧？那個程控總機的安裝工程已經驗收了，按合同規定，我們現在該付餘款了，武原正樹先生好像就是為這件事找您，您不接電話不太合適吧？」
「何眉，你的話太多了，這不是你該管的事，請你執行命令。」鍾躍民摔下話筒繼續在翻閱文件。
何眉輕輕走進來，坐在沙發上靜靜望著他。
鍾躍民抬起頭：「何眉，有事嗎？」
「沒事，我只想在這裡坐坐。」
鍾躍民冷冷地說：「請回你的辦公室去坐，你的崗位不在這裡。」
何眉猶豫了一下，順從地站起來走回自己的辦公室。
鍾躍民現在有些厭惡何眉，起因是因為武原正樹，他偶然發現何眉竟然是把公司內部情報提供給武原正樹的」內奸」，這個發現使鍾躍民大為惱怒。何眉的辦公桌上有個和鍾躍民辦公室通話的裝置，如果有電話找鍾躍民，應該先由何眉接，她問清姓名後再通過通話裝置請示鍾躍民，得到允許後才把電話轉過來。那天何眉不知怎麼暈了頭，在和武原正樹通話時竟沒發現直通經理室的通話裝置正開著，使鍾躍民無意中得知了她和武原正樹的交易。鍾躍民驚訝地發現，何眉在這次的電話程控機交易中拿到了百分之五的回扣。鍾躍民由此推測，這個女人利用合同向對方要回扣已經不是一次兩次了，鍾躍民翻看了一下最近經自己手所簽的合同，涉及的總金額已達到兩三億元，若是以總金額的百分之五拿回扣該是多少？他心裡是有數的。鍾躍民不是傻子，他不是不知道這些合同的價值，以他的位置拿個幾百萬元回扣實在是易如反掌。他之所以不收回扣，倒不是因為他有多高的覺悟，而是因為他對金錢有種漫不經心的態度，他是那種有錢就花，沒錢也能忍的人。
在部隊當軍官時，他領到工資就請戰友們吃飯，沒錢時吃別人的也不臉紅，誰向他借錢他都借，還與不還他都想不起來。有一次教導員的老婆向他借了五十元錢，教導員過了幾天就把錢還給他，鍾躍民用這五十元錢請人吃了幾頓飯也就花光了，誰知教導員的老婆沒和丈夫通氣，又還了他五十元，鍾躍民想也沒想，又把這五十元錢花了。等教導員得知他拿了雙份錢向他討要時，他也沒有尷尬的表示，只是聲明錢花光了，有什麼事兒下月再說吧，誰讓你們非給老子雙份錢？下次記好了，否則還我十份錢我也照樣花，戰友們都瞭解他，誰也不認為他是故意的。鍾躍民不拿回扣還有一個原因，他是李援朝介紹來的，自己不能對不起朋友，這好比你飢寒交迫時，有個好心人把你請到家裡管你吃住，你趁人家一不留神，把人家的存款給捲了，這像話麼？錢是好東西，但不能這樣掙，他打算先在正榮集團鋪鋪路，等以後自己開公司時再掙。
鍾躍民無意之中聽到何眉和武原正樹的對話，口氣之親暱，語言之曖昧，這很使他感到憤怒。他不是個愛吃醋的男人，況且何眉也不是他老婆，他與何眉的關係不過是逢場做戲，誰也用不著給對方守節。但問題不在這兒，鍾躍民最反感女人為了某種目的和男人上床，性愛是為了男女雙方尋找快樂，這好比做遊戲，你不愛玩可以不參加，沒人強迫你，如果你玩完了就馬上提條件，你既又得到了快樂又達到了目的，這就他媽的不是東西了。鍾躍民還記得和何眉上床時的情景，那天他還假裝浪漫地鋪墊了整整一個晚上，又是音樂又是紅酒的玩起了小資情調，鬧了半天人家根本不需要這些，她要的是錢，在她眼裡你就是嫖客，只要滿足了她的要求，你用不著花一晚上玩小資情調，在辦公室干都成。
鍾躍民想起這些就像吃了蒼蠅一樣噁心，看來朋友們的忠告是有道理的，這年頭好女人可不太多了，一個漂亮女人要是無緣無故向你微笑，你就得留神，鬧不好那每一個微笑後面就是一個陷阱，讓你糊里糊塗地掉進去。鍾躍民唯一感到慶幸的是，自己在和武原正樹打交道時，保密工作做得還不錯，整個公司上下只有自己和李援朝兩個人知道內情，不然何眉把情報一傳過去，武原正樹就絕不會上鉤了。
不知什麼時候，何眉又走進他的辦公室：「躍民……」
「叫鍾經理。」
「好……鍾經理，我想問你個問題，可以嗎？」
「請講。」
何眉注視著他：「我覺得你最近好像變了個人似的，變得我都不認識了，如果你不那麼健忘，你該記得，你我的關係好像不止是上下級的關係吧？」
鍾躍民合上文件夾：「何眉，我承認我曾經喜歡過你，可那是幾個月以前的事了，現在我又改變了主意，我想把這種關係退回到以前的狀態，當然，我可以對以前做過的事承擔責任，如果你覺得自己吃了虧，可以提出要求，甚至可以開出價格，我會考慮的。」
「請你解釋清楚，我究竟做了什麼事才使你這樣絕情？」何眉可憐巴巴地望著他問道。
鍾躍民歎了口氣：「何眉，大家都留點兒面子不好嗎？何必非撕破臉？我不願使你難堪，可你非逼我說出來，還做出一副純潔無辜的樣子，我只是不明白，一個受過高等教育的姑娘，怎麼可以同時有兩副面孔？請問何小姐，那個武原正樹給了你什麼好處？」
何眉渾身一震，像遭到雷擊，她低下頭：「躍民，你聽我解釋……」
鍾躍民做出暫停的手勢：「我知道你要說什麼，你大概想說你愛我，是嗎？這樣說就更蠢了，你既不愛我，也不愛那個武原正樹，你只是愛錢。何眉，我不明白，就算你想掙錢，想拿回扣，那也不必把自己搭上，我曾很天真地認為自己還算個有魅力的男人，你的行為使我的自信心遭到很大的打擊。」
鍾躍民的話說得很刻薄，何眉終於受不了了，她猛地站了起來：「鍾躍民，你說夠了沒有？既然你撕破了臉，那我也和你說句心裡話，我看不起你們這些人，你不過是個當兵的，有什麼本事，還不是因為和李援朝是朋友？要是真憑本事，你在正榮集團當個業務員都不配，我承認我想利用你的權力，我出身貧寒，我沒有背景，我想出國深造，我需要錢，可我不是妓女，也不想靠賣身來掙錢，我是用智慧來掙錢，你也好，那個叫武原正樹的蠢貨也好，我從來沒把你們放在眼裡，你們不過是我棋盤上的兩個棋子，你明白嗎，鍾躍民？」
鍾躍民微笑著：「何眉，你總算說出了心裡話，對你的行為我可以理解，正因為如此，我才沒有追究你索取回扣的行為，好了，這件事我以後不會再提了，你可以去工作了。」
何眉反問道：「你不會再提了？」
「當然，我原諒你了，還有什麼要說的嗎？」
何眉的臉上騰起了怒火：「那我告訴你，我並沒有原諒你，我恨你，你侮辱了一個女人，遲早會付出代價的。」她說完扭頭欲走。
「等一下……」鍾躍民輕聲說：「也許你需要調換一下工作，要我幫忙嗎？」
「你隨便吧。」何眉摔門而去。
鍾躍民點燃一支煙，陷入沉思。
鍾躍民在秦嶺的小樓前停好汽車，他西服革履，抱著一束紅玫瑰按響了秦嶺的門鈴。
身穿睡袍的秦嶺打開門，一見到鍾躍民便欣喜地喊道：「躍民，怎麼不打個電話告訴我你要來，快進來。」
鍾躍民走進客廳：「我想給你個驚喜，這束花兒漂亮嗎？」
秦嶺興奮地看著花束：「美極了，謝謝你。」她幫鍾躍民脫下西服，把上衣掛好，然後展開雙臂環繞著鍾躍民的脖子：「躍民，你是不是寂寞了？」
「什麼話？好像我是嫖客似的。」
秦嶺嗔怒道：「你說什麼呢？你是嫖客，那我成什麼啦？」
鍾躍民開玩笑：「你是茶花女，瑪格利特。」
秦嶺臉色驟變，猛地甩開鍾躍民扭過身去。
鍾躍民陪笑著：「喲，急啦，真不識逗，得，我說錯了還不成，向你道歉，請你寬恕……還生氣？得啦，意思到了就行了，你有完沒完，要不我給你跪下？」
「你跪。」
鍾躍民做出要下跪的姿式：「我可跪了啊……你還真讓我跪？」
秦嶺轉怒為笑：「行了，饒了你，以後再胡說八道，我就把你的嘴用膠帶封上。」
鍾躍民坐在沙發上，秦嶺把頭依偎在他的肩上。
鍾躍民撫摸秦嶺的長髮：「秦嶺，我想結婚了。」
秦嶺一驚，挺直了身子：「和誰？」
「還能和誰？我找你找了十幾年，你說，我還能和誰結婚？」
秦嶺慌亂地說：「躍民，這……這有點兒突然，我沒有心理準備。」
鍾躍民嚴肅地問：「你不愛我？」
「不，我愛你，可是……為什麼要急著結婚，咱們這樣不是挺好嗎？」
鍾躍民注視著秦嶺的眼睛：「秦嶺，我愛你，我希望你能名正言順地做我的妻子，你願意嗎？」
秦嶺閉上眼睛，淚水順著面頰滴落下來。
鍾躍民繼續說著：「我這個人毛病挺多，也放蕩過，不過，那都是以前的事了，我仔細想過，如果我決定結婚，就應該正式告別荒唐的生活方式，做個有責任感的人，我可以保證，婚後我會做個好丈夫，希望你能接受我的求婚。」
秦嶺溫柔地吻了他的臉一下：「躍民，請給我些時間，容我想想，好嗎？」
「可以，但我想問一句，你是不是心裡有事？能告訴我嗎？」
「你別問了，到時候我會把所有的事告訴你，躍民，你去浴室吧，我在臥室等你。」
「鍾經理，日本三浦株式會社的武原正樹先生又來電話找您，這已經是笫六次了，您接嗎？」新調來接替何眉的秘書小張問道。
「噢，是杜衛東，這小子最近大概是成了熱鍋上的螞蟻，連尋死的心都有了。」鍾躍民幸災樂禍地笑著吩咐道：「接進來吧，我該和他談談了。」
「躍民，你在躲我嗎？」武原正樹在電話裡有些氣急敗壞。
「哪兒的話？我最近出差了，一直不在北京，對了，你那個安裝工程怎麼樣了？嗯，我得看看合同，好像是已經過期了吧？這可不大好，合同上寫了，過期要罰款的。衛東，你真讓我為難，咱們是朋友，我可不好意思真按合同追究你的違約責任。」
武原正樹壓著火氣說：「工程早已驗收通過了，用戶現在已經開始使用了，可是貴公司並沒有按合同規定的條款將百分之七十的餘款付給我，請問，這是什麼意思？」
「哦，是這樣？財務部太不像話了，現在還沒有付款？你先掛上電話，我去財務部問一下，一會兒你再來電話。」鍾躍民放下電話點燃一支煙，得意地微笑起來。
二十分鐘以後，武原正樹又迫不及待地打來電話：「躍民，你問了嗎，他們為什麼不付款？」
「我問了，財務部說咱們的合同有點兒問題，讓我去問技術部，我又顛兒顛兒地跑到技術部去問，技術部的秦部長很生氣，他認為貴公司有利用合同進行欺詐的行為，他已經上報了董事會，建議起訴貴公司。衛東啊，你這就不仗義了，咱們好歹是朋友，對不對？你坑誰也不能坑我啊，我不是專業人員，也搞不清電話程控機的具體型號，我一直認為你在合同上寫明的型號是今年最新的產品，可你怎麼能拿前年的舊型號來以次充好呢？技術部的一個工程師對我說，這種型號的產品在日本已經是淘汰設備了，衛東，你看這件事怎麼辦？」
武原正樹沉吟了一會兒，突然輕輕笑了：「躍民啊，這大概是我公司技術人員的疏忽，把型號搞錯了，但即使是前年的產品，若是在中國使用也是很先進的，如果我沒有記錯，你們中國很多部門還在使用人工交換機，這已經是進了一大步了嘛。」
鍾躍民冷笑道：「貴公司的疏忽實在大了些，型號搞錯了可以理解，但價格也搞錯了就令人費解了，無論如何，一種即將被淘汰的產品不應該賣出一流的價格。這使我想起童年時我家院子裡有個傻子，這個傻子總把別人晾在窗台上的鞋拿回自己家，他的家長告訴鄰居，別跟他一般見識，他是傻子。那時我也淘氣，總想證實一下這小子是真傻假傻，於是我也到他家窗台上拿了一雙鞋，結果你猜怎麼？這傻子二話沒說，抄起菜刀就追，硬是把我追出兩公里，直到我扔了那雙鞋。你知道中國人怎麼評論這種傻子？這叫往裡傻不往外傻。」
「躍民，你這是什麼意思，說話不要這樣尖刻好不好？不管怎麼樣，合同終歸是合同，即使打官司，法院也會以合同為準，合同上寫明了產品型號，我也根據合同完成了安裝，驗收報告上表明，通過驗收的產品型號和合同上規定的產品型號是一致的。如果貴公司有異議，那只能說明，貴公司的代表在簽訂合同時，自己的理解能力出現問題，與三浦株式會社無關。」
「武原正樹先生，請你再仔細看看合同，上面的笫二款清清楚楚地標明，乙方，也就是正榮集團要的是最新型號的產品，是委託甲方購買及安裝。為什麼是委託呢？因為你們不是生產廠家，是經營通訊器材的貿易公司，我們不可能去日本國內購買，只好委託你們去購買，你們應該為用戶採購到最先進的設備，這是你們的責任，白紙黑字，清清楚楚。這好比我不懂醫藥，有一天我拉肚子，請你替我去買治拉肚子的藥，但我說不出藥名兒來，於是你就給我買來瀉藥，你的理由僅僅是我沒報出藥名。我想，這場官司不管是在日本打還是在中國打，我相信法官們的思維應該是清晰的。」
武原正樹終於氣急敗壞了：「鍾躍民，咱們法庭上見……」
「別這樣，衛東，你不要意氣用事嘛，打官司需要很長的時間，這麼拖下去恐怕對貴公司不利，據我推測，你也許向銀行貸了款，商業貸款的期限不會太長，而且利息很高，很可能官司還沒打完你就破產了。衛東啊，你要三思，你不能和我比，正榮集團是國家的公司，我虧損個幾億還扛得住，照樣小酒喝著，小妞兒泡著，更何況我只付了百分之三十的合同款，真拖個一年兩年我怕什麼？」
電話裡的武原正樹不吭聲了，他大概正在算帳，權衡利弊。
鍾躍民繼續數落著：「衛東啊，你太不仗義了，在合同上給我設套兒就不提了，我可以理解，這年頭兒不管是日本人還是中國人，想發財都想瘋了，誰不想逮住機會撈一把？可你不該搶我的女朋友，我找個女朋友不容易啊，本來我都打算和何眉結婚了，正想去買家俱，結果讓你插了一槓子，真他媽的雞飛蛋打啊……」
「對不起，躍民，這件事我做得是有點兒不地道，我向你道歉。」武原正樹低聲道。
「算啦，我的痛苦已經過去了，也想開了，不就是個女人麼，咱們認識多少年了，就算你有天大的不是，我也不能為個女人就和你翻臉不是？何況你也為何眉花了不少錢，我只不過是心裡有點兒堵得慌，本來我和她之間是個很純情的故事，鬧不好就是一出羅蜜歐與朱麗葉，結果你這孫子半道兒插了一槓子，操！羅蜜歐沒當成，我倒他媽的成了奧賽羅，我真該掐死何眉那娘們兒……」
「躍民，咱倆再好好商量一下，都是朋友，打什麼官司？我剛才說的不過是氣話，你不要當真，現在兄弟我聽你的，這個合同你說怎麼辦？我聽你的就是，反正我知道你不會讓我太吃虧。」
「這樣吧，除去你的採購安裝成本，我在全部成本的總額上給你百分之十的利潤，雖然掙得少點兒，也算沒白幹。」
「可是……光是何眉就從我這裡拿走了百分之五，這等於我干了半天只拿到百分之五，這單生意我虧大了。」
「那你還泡了妞兒呢，當嫖客能不花錢麼，你們日本人怎麼這麼摳，連這點兒錢都要省？」
「問題是，百分之五是多少？有這麼貴的小姐嗎？我們東京紅燈區的小姐不到一百美元就能幹一夜，他媽的何眉……」
鍾躍民終於煩了：「那是你和她之間的事，我管不著，至於合同，如果我提的方案你不同意，那就還是打官司吧，我掛了……」
「別，別掛，躍民，我同意，就按你說得辦，操！鍾躍民呀，你丫真是吃人不吐骨頭……」
寧偉把摩托車開進一條破舊的胡同裡，他在一個院子門前停住了車，仔細辯認著字跡模糊的門牌，又掏出通訊錄核對著門牌。
一個戴紅袖標的老人在一旁警惕地打量著他：「你找誰呀？」
寧偉客氣地問：「大爺，錘子是住這院麼？」
老人繼續打量著他：「你是哪兒的？」
「我是他中學同學。」
老人點點頭說：「嗯，看樣子，你是來要債的吧？」
「您怎麼知道？」
「我怎麼知道？我是看著這小兔崽子長大的，我還不瞭解他？來找他的都是要債的。」
寧偉晃了一下，急切地問：「他在家嗎？」
老人哼了一聲：「他有兩年多沒回來過了，鬼知道他在哪兒，這兒住著他媽，七十多歲了，吃了上頓沒下頓，這小兔崽子從來不管，要不是街坊鄰居照顧，他老媽早餓死啦。」
寧偉一跺腳，仰天長歎：「壞了，我上當了。」
老人同情地說：「小伙子，你不是第一個上當的，這小子是個騙子，騙的人可就多了，公安局也找他呢，逮住他就沒輕的，哼，打小我看他就不是只好鳥兒，爬牆頭鑽狗洞，打瞎子罵聾子，啥壞事都少不了他……」
寧偉咬牙切齒地跨上摩托車，一轟油門，閃電般竄了出去。
寧偉騎車趕到位於和平裡的出國人員服務部門口，這裡人流如潮，各種車輛在這裡裝卸著日本產的電視機，收錄機等免稅商品，很多北京市民在圍觀，他們羨慕地望著從國外歸來的出國人員提著各種免稅商品進進出出。幾個叼著煙的外匯販子出沒在人群裡，見人就糾纏。寧偉很奇怪，怎麼這些外匯販子的形象都是大同小異？在他們中間你看不到一個稍微順點兒眼的人，百分之百都是些形象猥瑣，獐頭鼠目的傢伙，錘子的形象天生就是幹這行的。
一個外匯販子踱過來：「哥們兒，有美子麼？」
寧偉客氣地問：沒有，我想打聽個人，你認識一個叫錘子的人嗎？
那傢伙一看無利可圖，馬上就洩了氣，他不耐煩地回答：「錘子，還他媽斧子呢，沒聽說過。」
寧偉耐心地說：「哥們兒，你再仔細想想，他老在這兒倒匯，你肯定見過。」
販子幸災樂禍地笑了：「我明白了，你讓人切了吧，這到哪兒找去，人家拿了錢還站這兒等你？不定上哪兒泡妞兒去啦，別找了，下回留點兒神吧。」
寧偉愣愣地望著遠處，沉默不語。
李援朝背手站在落地窗前，他望著窗外，眉頭緊鎖地思索著什麼。
鍾躍民走進辦公室：「李總，你找我？」
李援朝冷冷地說：「躍民，你先坐下，我有重要事要和你談。」
鍾躍民開玩笑道：「這麼嚴肅，李總有什麼批示，打個電話給我就行了，還這麼鄭重其事，好像天要塌下來似的？」
李援朝繃著臉說：「我沒心思和你開玩笑，告訴你，天還真有可能塌下來，你告訴我，貿易部帳面上的五十萬資金哪兒去了？」
鍾躍民鬆了一口氣：「就為這事？我有個戰友要註冊公司，想拆借五十萬驗資，驗資完成後馬上歸還，利息也是按國家歸定的比例償還。」
李援朝無力的坐下：「糟啦，事情就出在這裡，有人給檢察院寫了檢舉信，檢舉你挪用公款，檢察院已經開始調查了。」
鍾躍民急了：「援朝，企業之間互相拆借資金是很正常的呀？更何況人家按規定付利息，為期僅一個月，我更沒有從中漁利，我看不出這裡有什麼違法的事。」
李援朝敲敲桌子道：「你糊塗呀，還沒有違法？第一、咱們是國有資產的公司，而你戰友要註冊的是私人公司，這等於你把國家的錢借給了私人，這已經觸犯了法律，叫挪用公款罪。第二、我讓財務部查了一下，那筆資金從轉走到今天已經六十多天了，也就是說，你到現在還沒有歸還。第三、就算是企業間的短期拆借，你為什麼沒有簽合同？沒有合同就轉走了五十萬，你說得清楚嗎？」
鍾躍民一聽，頓時驚得冷汗都下來了：「援朝，是我糊塗，對財務制度我確實不懂，真對不起，我馬上把這筆資金要回來，決不會讓公司受損失。」
李援朝公事公辦地說：「趕快要回來，檢察院還在調查階段，現在把錢追回來，事情要好辦得多，一旦檢察院決定立案，那就誰也幫不了你了，躍民，你好自為之吧。」
鍾躍民火燒火燎地站起來：「謝謝，我馬上就去。」
手錶盤上的指針已經指向凌晨一點，鍾躍民坐在車裡，他手扶方向盤，目光炯炯，沒有一絲倦意，他在車裡已經等了整整六個小時了。寧偉的家住在一個老舊的居民樓上，鍾躍民傍晚時找到這裡，寧偉不在家，家裡只有生病的老母親，他母親見過鍾躍民，知道他是寧偉的連長，老太太很熱情地請他坐下等一會兒，他謝絕了老太太的挽留，轉身下了樓。
此時鐘躍民恨不得宰了寧偉，他不想讓老太太看見這情景，今天他就是在這裡等一夜也要等到寧偉，他不相信寧偉能坑自己，當寧偉還是個新兵時，鍾躍民就是他的班長，在一個連隊裡混了七八年，要說寧偉是個騙子，打死他也不相信，鍾躍民下了決心，今天一定等到寧偉，他要問問這個混蛋，為什麼敢坑老戰友。
前方亮起雪亮的車燈，鍾躍民終於看見寧偉開著摩托車回來了，他不動聲色地坐在車裡看著。
寧偉關掉引擎，摘下頭盔正準備上樓。
鍾躍民猛地打開了車大燈，兩道雪亮的光柱射向寧偉，他被強光刺得摀住眼睛。
鍾躍民下了車，砰地一聲關上車門，一步一步走向寧偉。
寧偉一見鍾躍民就慌了：「大哥，你聽我解釋……」
鍾躍民不說話，揮起一拳擊中寧偉的臉，寧偉仰面栽倒，他掙扎著剛爬起來，鍾躍民飛起一腳又將他踢出兩米遠，狠狠地摔倒。
寧偉的嘴角流出了鮮血，他突然放聲大哭：「大哥，我不是躲你，我讓人騙了，我在街上找了他一天，我非弄死他不可，大哥，我對不起你，你打死我吧，你打呀……打呀……」
鍾躍民仰天長歎，無力地垂下拳頭，他轉身默默地向汽車走去，寧偉哭著追過去：「大哥……」
鍾躍民喝道：「滾……再跟著我弄死你。」
鍾躍民在秦嶺樓下的小路旁停住車，正在鎖車門，他突然發現前面有個中年男人也剛剛鎖好車，已經邁上了小樓的台階，按響了秦嶺的門鈴。
鍾躍民警覺地停住腳步。
門開了，打扮得光彩照人的秦嶺和來人親熱地擁抱，接吻，然後相擁著走進客廳，鍾躍民怔怔地站在那裡看著，小樓一層的客廳窗戶被厚厚的窗簾遮住，但仍有柔和的光線從縫裡透出。
鍾躍民的目光落在那男人的轎車上，那是一輛昂貴的」林肯」牌轎車，他點燃一支香煙，面部肌肉抽搐了幾下，他發現二樓臥室的燈也亮了，秦嶺的影子映在窗子上，她正在拉動窗簾。
鍾躍民的心裡騰起了一股怒火，他摔掉香煙，走上台階按響了門鈴。
穿著睡衣的秦嶺來開門。
她一見是鍾躍民大驚失色：「躍民，你怎麼來了？我跟你說……」
鍾躍民推開秦嶺走進客廳，秦嶺驚慌地跟著他，那個中年男人已換上睡衣正從樓梯上下來。
鍾躍民上前一把抓住他的衣領，舉起拳頭……
秦嶺帶著哭腔，不顧一切地抱住鍾躍民的胳膊：「躍民，你冷靜點兒，他是我男人……」
那個男人有五十來歲，臉上的皮膚卻保養得極好，看上去是個很儒雅的人，他憤怒地盯著鍾躍民：「你是什麼人，敢到這裡撒野？我要報警……」
鍾躍民冷靜下來，放下拳頭：「秦嶺，我想聽聽你的解釋，我在外面等你。」他頭也不回地走出門。
中年男人抓起電話要報警，秦嶺一把按住電話：「千萬別報警，求求你了。」
「小嶺，這是什麼人？是你的情人嗎？你怎麼能這樣？我需要你的解釋……」
秦嶺突然爆發地大喊：「好，我給你解釋，我也給他解釋，反正都是我一個人的罪過，我是個壞女人，你滿意了嗎？」
鍾躍民在汽車旁抽著煙踱步。
秦嶺走出門來：「躍民……」
鍾躍民做出手勢阻止住她：「你別說了，我來說說我的判斷，這是個有錢的老闆，是他包了你，這所房子和你的豪華生活都是他送給你的，對不對？」
秦嶺平靜地說：「是的。」
「為什麼早不和我說？你為什麼要騙我？」
「躍民，我對你說過，你我分手的這十幾年裡發生了很多事情，此時的我已經不是當年的我了。」
鍾躍民固執地問：「我問你為什麼要騙我？」
秦嶺低聲道：「因為……我還愛你，不想傷害你。」
鍾躍民冷笑道：「你不愛他，只是為了錢，是這樣吧？」
秦嶺揚起頭，挑釁地說：「如果你願意這麼理解，也隨你吧，我不想解釋，我並沒有嫁給你，你無權指責我，我有權選擇自己的生活方式。」
鍾躍民突然仰天大笑：「秦嶺啊，你和我開了個大玩笑，讓我鍾躍民也嘗嘗被人涮一把的滋味，真是報應啊。」
「躍民，你別這麼想，我沒有要捉弄你的意思……」
鍾躍民搖搖頭：「秦嶺，我發覺命運這東西真讓人琢磨不透，我鍾躍民本是個無福之人，好事要是太多了，我還真無福消受，杯滿則溢，月盈則虧，古人說得沒錯，看來，我的惡運該到了，這也算公平，總不能好事都讓我佔全了吧？」
秦嶺抓住他的手：「你怎麼了，發生什麼事了？」
鍾躍民的話裡帶著苦澀：「本來，我今天是向你告別的，這一去不知哪年才能回來，我心裡實在放不下你，現在……我放心了，我走了，你多保重。」
鍾躍民坐進汽車發動車子，秦嶺不顧一切地追過去喊道：「躍民，你別走，發生了什麼事？請你告訴我……」
鍾躍民的汽車象箭一樣竄出去……
秦嶺滿臉是淚地喊著：「躍民……」
鍾躍民正坐在辦公桌前收拾東西，新來的女秘書張小姐走進辦公室：「鍾經理，剛才保衛部來電話通知，請您去一下。」
鍾躍民鎮靜地回答：「我知道了，小張，這是我的車鑰匙，文件已經整理好，都放在桌上，這是幾份正在執行的合同，你要注意上面的截止日期，千萬別違約。」
張小姐睜大了眼：「鍾經理，您這是怎麼了？要辭職嗎？」
鍾躍民笑笑：「我要走了，請轉告李總，就說我鍾躍民很抱歉，將來有一天，我會報答他的。小張，你有男朋友了嗎？」
「沒有。」
「那我祝你找個好丈夫，再見！」鍾躍民走出辦公室。
鍾躍民走進保衛部時，兩個穿檢察官制服的人正在和保衛部的幹部交談，還有兩個持警棍的法警站在一邊。
檢察官們站了起來：「你是鍾躍民？」
鍾躍民點點頭回答：「我是鍾躍民，你們是檢察院的？」
一個檢察官說：「我叫魏平，檢察員，請你和我們走一趟。」
鍾躍民反問道：「有證件嗎？給我拿出來看看。」
魏平頗感意外：「呵，你事兒還不少，還怕我們是冒充的？」他掏出證件給鍾躍民看。
鍾躍民仔細看了看證件上的照片，抬頭看看魏平，又低頭核對了一下，然後把證件還給魏平：「嗯，看樣子像是真的。」
魏平不滿地說：「什麼叫看樣子像是真的？我們還沒問你什麼，你倒審查上我們了？」
鍾躍民笑笑：「別介意，這年頭假貨太多，我有個戰友前些日子不知和誰結了仇，也是來了兩個穿檢察服的人，要他跟著走一趟，結果那兩個穿檢察服的是流氓，走到半路上就把他打了一頓，然後就沒影兒了，你說冤不冤？」
「你這話裡有什麼意思吧，該不是把我們也當成流氓了？」
「沒有，一看你們就是真的，一臉的正氣，流氓可裝不出來。走吧，檢察官先生。」
這是鍾躍民笫一次和檢察官打交道，在檢察院的審訊室裡，魏平和一個女書記員坐在審訊者的位子上，鍾躍民坐在一個鑄在地上的水泥墩上。
他的案子很簡單，反正錢是他借出去的，想賴也賴不掉，他如實交待了事情的過程，按辦案人員的說法，叫」供認不諱」。至於錢的去向，他也交待得清清楚楚，審訊很順利，不到半個小時就結束了。
魏平合上卷宗夾說：「鍾躍民，你剛才的供詞和我們掌握的情況基本一致，我欣賞你的合作態度。我想問句題外話，你知道是誰寫的匿名檢舉信嗎？」
「能猜出來，是我的前任秘書何眉。」
「她和你有私怨？」
鍾躍民露出了玩世不恭的微笑：「這是個很俗的故事，當領導的和女秘書之間常常會發生點兒故事，我當然也未能免俗。」
魏平點點頭：「噢，明白了，始亂終棄引起的仇恨，是這樣吧？鍾躍民，我翻了你的檔案，發現你的經歷很不一般，當過偵察營長，上過戰場，指揮過一支特種部隊，還是二等功臣，你怎麼從部隊轉業不到兩年，就腐化成這樣？」
鍾躍民自嘲道：「就像通常所說的那樣，我放鬆了思想改造，被資產階級的糖衣炮彈所擊中，我說魏檢察官，這種事好像與本案無關吧？你要想聽故事咱們單獨講，這兒不是還有位女書記員嗎？」
魏平說：「鍾躍民，看看你這玩世不恭的態度，你大難臨頭了，知道不知道？給國家造成了五十萬元的損失，這罪可不輕啊，要是你能想辦法把這五十萬元補上，那麼對你的處理會輕得多，你明白我的意思嗎？」
「我明白，但我就算把自己賣了，也賣不出五十萬，沒辦法，我只好承擔自己應負的責任，該判幾年由法院說了算。」
魏平說：「對不起，我不得不給你辦個拘留證，你被拘留了。有些事我們還要詳細調查，時間可能拖得長些，最近經濟案多，我們人手有限，你在看守所裡要有心理準備。」
鍾躍民站起來問道：「聽說看守所的環境挺糟糕？」
魏平冷冷地回答：「那兒要是跟療養院似的，我還想進去呢。」
鍾山嶽在客廳的沙發上坐著看報，院子裡門鈴在響，小保姆去開門。
高拎著很多食品蔬菜走進客廳：「鍾伯伯，您好，我來看看您。」
鍾山嶽摘去老花鏡仔細看著她：「你是叫高……高什麼的？」
「高，您忘了？我和鍾躍民還搭擋賣過煎餅呢。」
「對了，想起來了，我還吃過你們不少煎餅呢，後來，你們都有了工作，我也吃不上啦，對了，鍾躍民不在家，有個同事打電話來，說他有緊急任務，出差去深圳了。」
高笑著說：「我不找他，我來看看您。」
鍾山嶽驚奇地說：「看我？……哦，我明白了，你是躍民的女朋友。」
「對呀，我們是好朋友，我又是個女的，所以就叫女朋友。鍾伯伯，今天我休息，我來給您做飯，讓您嘗嘗我的手藝，好不好？」
「好啊，我這張老嘴可饞了，我就等著吃你做的飯了。」鍾山嶽用手向院子裡的小保姆一指，小聲說：「那丫頭做飯不好吃。」
高挽起了袖子：「您稍坐一會兒，我做飯快著呢，一會兒就好。」
高的手腳很麻利，她用了不到四十分鐘，就做好了三菜一湯，當她把菜端進餐廳時，發現鍾山嶽早就坐在餐桌前等候了，老人臉上露出了興奮的表情，她不由黯然神傷，這個老人太可憐了，他偶爾吃上一頓家常飯就這樣知足，可想而知，那個小保姆的做飯手藝肯定很糟糕。高憤憤地想，養個兒子有什麼用？鍾躍民這個混蛋成天就像個蜜蜂似的，來往於花叢之間，過著燈紅酒綠的生活，他老父親在家裡竟然過著這種日子，這個混蛋，是該給他點兒教訓。
高把菜一盤盤端上桌，鍾山嶽眉開眼笑地說：「姑娘，你的手藝是不錯，光聞味兒就知道。」
高說：「鍾伯伯，我給小保姆放了一天假，今天我來照顧您。」
鍾山嶽像個饞嘴的孩子，顧不上和高說話，只顧著吃，高望著鍾山嶽便想起鍾躍民，不由感到一陣辛酸，她轉過身去，輕輕擦去臉上的淚水……她忘不了和鍾躍民相處的那段日子，雖然沒有錢，但日子過得很快活，和鍾躍民在一起，她的心情總是很愉悅。那個傢伙就有這種本事，他要是一高興，就開始胡說八道，高總是被他逗得大笑不止，樂得喘不過氣來，這樣愉快的日子，還會回來嗎？
電話鈴響了。
高拿起話筒：「喂……什麼，你是哪兒？看守所，噢，我知道了，這裡是鍾躍民家，您請說，好、好，我明天就送被褥去，謝謝，再見。」
高掛上電話，轉過身來，她突然愣住了……白髮蒼蒼的鍾山嶽望著她，臉上老淚縱橫。
高驚慌地扶住老人：「鍾伯伯，您怎麼了？」
「躍民出事了，他不是出差，你別瞞我老頭子，從你今天進門我就有感覺……」
高扶住老人，流淚道：「鍾伯伯，您別著急，您聽我說……」她忍不住痛哭起來。
鍾躍民被一個警察押著走過長長走廊，警察打開一扇鐵門命令道：「進去！」
鍾躍民走進去，鐵門在身後」砰」地一聲關上了，室內的光線很暗，他發現監捨裡坐著十幾個人，這些人正目不轉睛地盯著他，態度似乎不大友好。鍾躍民向他們點點頭，便默默地坐下。於是這些人又都把目光轉向一個面目猙獰的人。那人坐在牆角里，身子下面墊著兩床疊好的被子，另外的兩床被子墊在他的後背，看上去，他似乎在享受沙發的舒適，身旁還有個十七八歲的孩子在為他捶腿。
鍾躍民用眼睛的餘光發現那人在向同夥使眼色，馬上就有兩個傢伙站起來，獰笑著走到鍾躍民身邊。
一個傢伙一腳踢在鍾躍民的背上喝道：「站起來。」
鍾躍民坐著沒動：「有事麼？」
那幾個傢伙互相望望，突然大笑起來。
一個胖子笑道：「傻B，第一次進來吧，不知道規矩？有事麼，瞧你問的這句話，你的事兒多啦，還沒辦手續呢，是不是，哥幾個？」
同夥們獰笑著附和：「沒錯……讓這傻B先反省一會兒再說……」
胖子說：「聽見沒有？先站到牆角反省一會兒，我先給你做個示範。」他彎下身子成90度，兩臂向後高高揚起，做出噴氣式挨斗的姿式。
他們又大笑起來。
胖子直起身子說：「看清楚沒有？姿式要準確，身子要絕對90度，這是規矩，先反省一會兒，晚飯後還有節目，等這十幾套節目都做完了，你小子算是被錄取了，這好比考大學，你還沒參加高考呢，這所大學暫時還不能錄取你。」
鍾躍民慢慢站了起來，用手指指那個像是頭目的人說：「你，是這些混蛋的頭兒吧？你聽著，十幾年前，我像你們一樣混蛋，那時你們恐怕還穿著開襠褲，動手打架是我最開心的一件事，真想和你們玩玩，可我今天不想打，因為我不願傷了你們，這會加重我的罪，我不想在監獄裡呆一輩子。如果你們覺得打我一頓會很開心，那我可以同意，但有一點，你們只能打一次，要是打順了手，沒完沒了，我可要還手了，好吧，你們開始吧。」鍾躍民坐下，輕輕合上眼睛不說話了。
那些嘍囉們都轉過臉用眼睛看著那個面目猙獰的人，好像他能掌握所有人的生殺大權。
一個滿頭白髮的老年人站起來，戰戰兢兢地哀求道：「遲寶強……不，遲大哥，你饒了這位新來的弟兄吧……」
那個叫遲寶強的人發出陰冷的聲音：「老白毛，你他媽是不是也想挨揍了，要不你來替他？」
老白毛辯解著：「我不敢……」
「那就閉上你的臭嘴，再敢說一句話，我就把你這老東西的門牙掰下來。」
遲寶強慢慢站起來，拎起一床毛毯，一步一步向鍾躍民走來。
鍾躍民合眼一動不動。
遲寶強猛地把毯子蒙在鍾躍民頭上，他身後的一夥人一擁而上，向鍾躍民拳打腳踢……
幾個年齡較大的室友坐在牆角，驚恐地看著這殘酷的毆打場面，重擊人體發出的悶響一下一下傳來。
遲寶強打累了，他又狠狠地踢了鍾躍民一腳，吩咐道：「行了，把毯子掀開。」
胖子掀開蒙住鍾躍民的毯子。
鍾躍民掙扎著爬起來，走到牆角的水池邊吐出一口血水。他慘笑道：「夠他媽專業的，臉上一下不打，怕讓人看出來，誰教你們的？」
遲寶強陰笑道：「怎麼樣，哥們兒，服不服？」
鍾躍民活動了一下脖子說：「打也打了，再問這個就沒什麼意思了，這規矩我懂，宋朝就有了，武松不是還差點兒挨了一百殺威棒嗎？」
「懂規矩就好，哥們兒，別往心裡去，誰進來都一樣，規矩不能破，看你還像條漢子，別的節目就免了。」
鍾躍民看看他：「哥們兒，你剛進來時也有這麼一頓嗎？」
遲寶強笑了：「我是訂規矩的人，能和你們一樣麼？不瞞你說，長這麼大我還沒嘗過挨揍的滋味呢，淨是我揍人了。」
「噢，明白了，有機會你也該嘗嘗這滋味，這感覺還不錯。」
「嘿，聽這意思你還不服，還想挨揍是怎麼著？」
「算啦，哥幾個也夠累的了，歇口氣，明天再收拾我行不行？」