第37節招工
年輕人的心，是躁動不安的。他們的心關不住，總想走出大山，開闢新的天地。男青年走出去的途徑只有三條，招工、當兵、上大學。在修淮唐小鐵路的時候，大家滿懷對招工的企盼，拚死拚活地干了五個多月，什麼也沒有撈到，灰溜溜地回到了家裡。寨子裡的年輕人劉繼太、孫丙申、秦建國們，徹底絕了當工人老大哥的念頭，在心裡壓抑了好多年。沒有辦法，只得娶妻生子，伴著山巒，伴著坡地，伴著土坷垃，趕著牛車，扶著犁子，拖著石磙，過著祖祖輩輩一成不變的日子。
女青年比他們多了一條出路，就是嫁到工人家裡去。鳳姑的二姑遠嫁給了縣城裡一個工人，每次回娘家，一身城裡人的光鮮打扮，說的是一口流利的城裡人的官話兒，還會帶來一大堆新鮮的禮品，讓鳳姑的爹媽喜得合不攏嘴兒。她大姑嫁的是一個農民，回娘家也常常提著一竹籃子白面蒸饃，受到的禮遇就比二姑差得遠了。所以，大姑離娘家雖近，卻很少回娘家，二姑雖遠，隔三差五地經常回來一趟。特別是自從二姑把鳳姑說給了縣城的人家以後，寨子裡的姑娘們，沒有人不羨慕鳳姑的，她們更看中的是二姑說媒的能力。她們的父母期期艾艾地擠到鳳姑家，紛紛托二姑在縣城裡，給即將成年的丫頭找婆家。二姑也樂意當紅娘，可以成人之美，還可以收兩邊的謝儀。經過幾年不懈的努力，還真的把五六個漂亮的山妹子，說到了縣城或縣城近郊。因此，上鳳姑娘家求二姑的人更多了起來，二姑成了我們寨子在外邊的專職媒婆。那時不時興自封官銜，要不，二姑完全可以給自己戴一頂「婚姻介紹所所長」的帽子。
寨子裡的男青年們明明知道，嫁出去的姑娘們，即使嫁不到城裡，也未必屬於他們，說不定還會嫁到其他村莊，但依然恨鳳姑的二姑回娘家當媒婆。只要聽說她回來了，就有年輕人恨恨地罵道：「人饞說媒，狗饞舔燈，咱寨子裡的女甫志高又回來了。」（註：甫志高是電影《紅巖》裡的叛徒。）嘴賴的發旺哥也要乘機撈一句：「氣死你們這些雞巴娃子，有二姑在，好閨女到不了你們日！」
在七太爺回家以後衰老纏身的日子裡，公社給我們大隊下達了四個招工指標。其中有三張是合同工，一張是亦工亦農。這四張讓多少年輕人拿著發燙的招工表格，沒有跟群眾見面，就讓大隊幹部們給瓜分了。
支書劉慶典的堂侄子劉繼貴、大隊會計的兒子劉慶堂，去了縣裡的絲釘廠，治保主任張群柱的女兒張靈玉，去了縣裡的棉紡廠。只有一個例外，就是老曾家的小兒子曾狗留，也被招工進了縣城東邊十幾里地外的磚瓦窯場。
那年頭，提倡「狠鬥私字一閃念」。可在實際上，大隊幹部們的私字根本不需要一閃念，而是根深蒂固地存在於腦子中。在支部班子開會研究定人的時候，人人盤算著，怎樣才能把自己的孩子安排當工人。定了劉繼貴、劉慶堂、張靈玉後，不料支書劉慶典說：「老曾家的大兒子是當年修水庫的英雄，把生命都獻給了革命事業。多年以來，我們從來沒有給予什麼特殊照顧。這次讓他的小兒子曾狗留去頂亦工亦農的指標，也算是黨組織的一點關懷。」道理是冠冕堂皇的，幾個大隊幹部紛紛表示同意。但他們心裡如同明鏡，都知道劉慶典跟老曾家的女兒曾巧蘭打得火熱，要是不讓曾狗留去當工人，曾巧蘭要不把劉慶典的小弟弟咬下來才怪。見劉慶典這麼表態，婦女主任葛華嘴張了幾張，也沒有敢把自己兒子的事情說出來。劉慶典和她也有一腿，安慰葛華說：「小嬸子，我知道你的心思，慶立還在初中讀書，他的事兒，等下一次機會吧。」
等寨子裡的其他年輕人知道這件事兒，已經到了這幾個人要走的時候了。大隊的紅衛兵組織，已經不滿足於接受劉慶典的領導，公社領導和劉慶典的地位搖搖欲墜。於是，挑頭鬧起來的是紅衛兵頭目劉繼先。他帶了一群紅衛兵到大隊部找劉慶典說理。劉慶典對劉繼先說：「日你媽，鬧啥？不想活了？你當我不知道你的那些醜事兒？你有啥資格當工人，真是扳著屁股親嘴，不知道香臭！」也不知道劉繼先有啥把柄讓劉慶典拿著，氣勢洶洶的劉繼先馬上蔫了，嘴裡嘟囔著：「慶典叔，大鳴大放大字報，你咋不叫人提意見？理不順氣死旁人嘛，他曾狗留憑啥法當工人？」劉慶典說：「你哥當民工死了嗎？要是你哥死了，我現在就向公社爭取招工指標讓你去！」劉繼先知道自己沒戲，邊走邊說：「當個工人有啥了不起的，叫我去，我還不干哩。」劉繼先一撤退，一群年輕人立刻作鳥獸散了。
劉慶典親手導演了我們大隊奪權的鬧劇以後，把劉繼先扶了上來。劉繼先雖然是奪到了領導權，心裡明白這權是怎麼奪過來的，胳膊擰不過大腿，大隊的領導權，仍然在劉慶典的操縱之中。有一次，元叔對小寶和孫二孬說：「劉繼先算什麼紅衛兵司令？不過是劉慶典的『提猴兒』（木偶戲，我們那裡叫『提猴兒』），啥家也當不了！」小寶說：「我明白了，就是書上說的『兒皇帝』、『傀儡』政權!」元叔對小寶的悟性很讚賞，忽然警覺起來，又對他倆說：「咱們今天議論的，不要讓高恩典知道，也不要告訴任何人！」
我們馬寨小學，每年都會有四五個學生考入初中。這一年，因為鬧「文化大革命」，初中和高中都沒有畢業生，到1968年年底，積了三年的學生，才一道畢業，這個特殊時期的高中畢業生，稱作「老三屆」，初中畢業生，稱作「小三屆」。葛華的兒子劉慶立，就是該畢業而沒有畢業的學生，劉慶立沒有領到初中畢業證，本來打算滯留在學校繼續鬧革命，葛華覺得不合算，還怕他參加武鬥把小命丟了，說啥也不讓劉慶立再去上學。她想，憑著自己和劉慶典的交情，劉慶典總會想辦法，把自己的孩子及早安排工作，當然最好是當工人。這一次，由於沒有給安排上，有一段時間，她對劉慶典的溫度快降到了冰點。過罷年，劉慶典對奪了權的大隊紅衛兵司令劉繼先說：「先讓你慶立叔當民辦教師吧。」劉繼先馬上點頭同意。
同期的初中學生，還有劉繼昆、劉繼華、崔淑雲和孫長運。崔淑雲的媽媽聽說劉慶立當了民辦教師，也找到劉繼先，想讓他把自己的閨女安排到學校裡，劉繼先說：「沒有指標了，等等再說吧。」誰知三年以後，小公社並成大公社，我們寨子劃歸高樓人民公社，每個公社辦一所高中，這幾個初中畢業生，有條件去讀高中了，反而成了好事兒。只有劉慶立戀著自己已經到手的位置，沒有去上高中，當劉繼昆、孫長運和崔淑雲高中畢業以後，程度最差的劉繼昆被推薦上了大學，成了工農兵學員。恢復高考後，崔淑雲已經嫁人，依然自強不息，和劉繼華、孫長運一道考上了大學。崔淑雲畢業後，到我們縣第一高中任教。孫長運公派出國留學。劉慶立說起這些兒時的朋友，後悔得腸子都要發青。
當了工人的劉慶堂、劉繼貴和張靈玉，確實風光了一陣子。吃上了商品糧，領到了薪水，穿上了工作服，肚裡的油水多了起來。只有去了縣磚瓦窯場的曾狗留，差一點辭職不幹。因為他幹的仍然是跟泥巴打交道的事情。吃的倒是不錯，正應了「賣鞋老婆赤腳走」那句老話，他們住的房子實在太差勁兒，牆是工人們用土坯子摞起來的，連泥巴也沒有用，房頂是三角鐵和鋼筋搭成，上邊蓋了一層石棉瓦，一下雨直漏八淌的。三十多個人擠在一個大通間裡，經常丟東西。一個公社的人抱成一個小團體，搞不好就要打起來。曾狗留想，日他媽，這哪裡是當工人，簡直是坐勞改！
到了一個星期天，曾狗留跑到縣城裡，去看劉慶堂和劉繼貴。他對看大門的好說歹說，才讓他進了工廠，轟轟隆隆的響聲立刻讓他頭疼。見到這叔侄倆，更讓曾狗留大失所望，他們在一個車間，干的活兒是往烘爐上拉盤圓兒（圓盤鋼筋的別稱），把吃奶的勁兒都使上了，到了烘爐前，被火烤得臉漆黑。他們中午留他到工人食堂吃飯，每個人抱一個盆子，筷子上一股鐵腥味兒。到了他們的住室，是一間漆黑的房子，擠了八個人，一屋子都是汗酸和腳臭味兒。這幾種味道熏得曾狗留腦子發木，心想，這兩個人還不如自己在野地裡幹活痛快。罷罷罷，生成是雞子，上不了高門台！回到磚瓦窯場，倒是安心地當起了苦力工人。
在棉紡廠幹活的張靈玉，也好不到哪裡去，回家探家就不想再回廠裡。她對媽媽哭著說：「媽，你看看，我的腿都跑腫了！」她媽既心疼，又無可奈何，安慰女兒說：「去吧，孩子，不吃苦中苦，難熬人上人。你看咱們寨子裡的年輕人多麼羨慕你們！當工人到底比當農民強多了。」張靈玉想想也是的，寨子裡的幾個小姐妹嫁了人，很快成了抱孩子、餵豬、紡花、織布的農村婦女，體形也變得讓人不忍目睹。於是，她又回到廠裡，咬緊牙關，干了下來。