翌日早餐後，我便同讓明山到了殷家埠。
殷家埠和周家墩是接駕渡鎮最大的兩個村莊，殷家埠有一千多戶，近四千來人；周家墩也有一千來戶，戶數雖然比殷家埠少，但人口卻比殷家埠多，有五千來人。像殷家埠和周家墩這樣大的村莊，在南方是比較少見的。殷家埠位於罵娘河南岸，周家墩位於北岸，兩個村莊建築風格大致相同，以明清時的老房子居多。這是與這兩個村莊在外當官和經商的人多分不開的。正因在外當官和經商的人比較多，而大家又都遵奉老祖宗傳下來的「葉落歸根」的老觀念，所以儘管人在異地他鄉，都會將手中的積蓄用來在家鄉修建房屋，以便老有所歸。因為有雄厚的資金，修建的房屋都十分考研，一個比一個豪華。許多房子都是雕樑畫棟，氣度非凡。隨著時間的推移，兩個村子也由單一的姓氏變成多個姓氏雜居。而每個姓氏必然有自己的祠堂。為此，兩個村子裡的各個姓氏的祠堂，也就一個比一個漂亮，一個比一個高大，每座祠堂都是氣勢恢宏，風格獨具。據統計，殷家埠和周家墩兩村，僅祠堂就有八座，成為接駕渡鎮的一道獨特的風景。二十世紀八十年代初的文物普查時，中央和省裡的相關部門曾專門組團前來接駕渡鎮調查，對這裡的古民居建築和祠堂讚不絕口，對其保存之完好更是驚歎不已，稱這裡的禮堂建築是研究中國禮堂文化的活標本。很快，這兩個村便被列為省級文物保護單位。從此以後，每年前來觀光的遊客便絡繹不絕，使這兩個村莊的名聲遠播，名揚四海。兩個村莊雖然現在都是許多姓氏雜居，但殷家埠還是以殷姓居多，而周家墩則以周姓為主。相傳，殷家埠和周家墩都始建於唐代。當年大堪輿家李淳風路經此地，發現罵娘河上游的鳳凰山竟狀如一尊女人臥像，而殷家埠和周家墩所在地則為女人的陰阜，因而斷定這兩處是主人丁發旺的風水寶地，南岸主發男丁，北岸主發秀女。殷、周兩姓落籍始祖聞訊，便從江西遷來，都想佔據南岸作為定居場所。結果是殷家始祖搶先一步佔據了南岸，而周家始祖因來遲了一步，只好在北岸定居。從此以後，殷、周兩姓便為選址問題結下難解之冤，互相爭鬥，代代相延。我是第一次來到殷家埠的。一進村，便為這裡美麗風光和明清風格的建築群所震憾。村落的背後，是一座數百米高的小山，各式各樣的房屋倚山而建，層層疊疊，錯落有致，似寺似觀，風格獨具，既顯得大氣，又秀麗無比，真是美不勝收，令人大開眼界。村裡的中央，是一個佔地近十畝的池壙，池壙四周都是青石砌成的岸面和用以洗涮的台階。壙裡的水來自山上的一股山泉，因此池壙裡的水長年不涸，而清沏見底。池塘四周的地面，基本上都是用塊狀青石鋪成。一條條青石路面，蜿蜒曲折，將各家各戶連接起來。村邊綠樹四合，後山萬木聳翠，走進村裡，便有一種如入仙境的感覺。當我們一走進殷家埠，我便對這裡的建築和風景讚不絕口。我情不自禁地對讓明山說道：「這裡的環境實在是太美了。將來退休後，我一定要想辦法到這裡來頤養天年。」
讓明山聽了，取笑道：「你是在城裡住久了，突然來到農村，會有一種新鮮感。要是讓你長時間住在這裡，恐怕也會像我們農村青年一樣，會感到枯燥乏味的。」
我說道：「你呀，真是身在福中不知福。由於農村和城市存在著巨大差別，作為一個在農村長大的孩子，難免會嚮往城市生活。但是，當你一旦進入城市後，新鮮感一過，你就會慢慢對城市生活感到厭煩。城市裡污濁的空氣、煩人的燥音，還有各種各樣的霓虹燈以及那些身著奇裝異服、頭髮染成各種顏色男女，都會讓你受到光和色的污染，讓你感到煩心和噁心。中國人崇尚自然，講究『天人合一』，追求寧靜和諧的生活環境，然而，這一切，在繁華喧囂、物慾橫流的城市裡已經離我們越來越遠了，而農村則不一樣，至少天是蘭的，水是綠的，空氣是清新的，沒有城市裡那樣的燥音干擾和那些不男不女、怪模怪樣『假洋鬼子』在你面前晃來晃去……」
讓明山說道：「你不要以為農村就是聖地。現在雖然山是青的，水是綠的，空氣也比城裡清新，但人們的思想也在發生變化，許多農村的小青年同樣也和城裡的年輕人一樣，也在追求時髦，穿奇裝異服、將頭髮染成各種顏色，將自己打扮得人不像人，鬼不像鬼。你這次雖然下來雖然只有幾天功夫，不是已經見識了農村裡貧窮和落後麼？而且，由於農村遠離都市，屬於『天高皇帝遠』，因此，這裡的複雜人際關係並不比城市好多少。也正因為『天高皇帝遠』，官場上的腐敗更甚於城市。」
我覺得他說的很有道理，從他所言中，我更加感到他對人對事都極有見地。這也引起我對他的身世感到有些好奇。他既然有這樣的修養，為什麼不走出山村到外面謀求發展呢？於是，我對他問道：「你是什麼什麼學校畢業的？」
他說：「我雖然上過大學，但是只讀了一年便休學了，只能說是大學學肄業……」
我問：「為什麼不把大學讀完？」
他說：「因為得了肺病，不得不中途退學。回到家裡以後，便跟著爺爺學武術。病好了以後，本來是不主張我學武術的爺爺，反倒不讓復學了，非要我跟著他學武術。就這樣在家裡跟著爺爺呆了四五年，成為一個地地道道的農民。後來，到深圳闖蕩了幾年，又被爺爺叫了回來……」
我聽了，說不出是一種什麼滋味，是惋惜還是慶幸？我也說不出個道道來。只好勸說道：「人嘛，不一定非得上大學才有出息。你爺爺肯定是想讓你繼承你們讓家的獨門武術絕技的。這也好，現在全國上下一片武術熱，說不定將來比上大學更有出息。」
「爺爺最近有種想法，準備在接駕渡鎮辦一所武術學校，想讓我出來具體張羅，現在經你們這麼一鬧騰，估計他可能會改變主意……」
我一聽，心裡一動，說道：「你爺爺的這種想法不錯！我看，不如就將這個武術學校稱為臨江地區武術學校。等回到地區後，我們再具體商量吧。」
說話之間，經過七彎八拐，不知不覺悟便來到朱毛苟家的院牆外。
他家位於村子後方，背靠山林，是一幢兩層樓的磚混結構的樓房。樓房分前院和後院，前院是菜園，後院是花圃。菜園中央是一座水泥修建花壇，中間栽著一棵大桂花樹，現在正開著紫色小花。據讓明山講，這是一棵月月桂，即每個月都可以開花的桂花樹。令人大開眼界的是，他的庭院四周，還有一條水渠環繞，水渠的水，是引自後山的山泉，純淨似露，甘冽如飴，喝一口，令人神清氣爽，美不勝收。前後院的路面都是用青石鋪就，現在雖然是夏末初秋，室外氣溫高達四十來度，但腳踩在青石路上，也會有一種清涼感覺。環繞樓房的是兩米多高的用紅磚砌成的幾層W型的圍牆，圍牆內外栽種著梧桐、香椿等樹木，靠近房屋周圍有一大片翠竹。走進院子，讓人有一種如進世外桃園之感。讓明山推開虛掩的大門，一隻大黑狗立即狂吠起來。聽到狗吠聲，朱毛苟拄著枴杖從樓房裡走出來，對著黑狗吼了一聲，黑狗立即停止吠叫，跑到朱毛苟跟前搖頭擺尾，獻媚求寵。讓明山立即對朱毛苟喊道：「朱伯伯，你看是誰來了？」
朱毛苟將目光定在我的身上，過了片刻，突然高聲叫道：「哎呀，原來是『白大秀才』呀——老夥計，是哪股風把你給吹來了!」他一邊叫著，一邊拄著枴杖奔了過來，到了我的身邊，將枴杖一扔，便抱住我的雙肩，顯得異常激動地搖著我的肩膀，然後又朝我的胸脯擂了一拳，大聲說道，「現在有一句時髦的問話是『換了沒有』，你『換了』嗎？」
我聽了他的這種沒名堂的問話，感到一頭霧水，反問道：「什麼『換了』沒有？」
朱毛苟笑道：「老婆換了沒有呀！這都不懂，看來你還是『社會主義階段』，沒有『進步』到『社會主義初級階段』！」
聽了他的這種鬼話，我和讓明山都笑了起來。我罵道：「你是一個喜歡追求時髦的傢伙，肯定已經換了好幾個了！」
朱毛苟說道：「我是牢記謝東山的教導的，『衣服是舊的穿著合適』，不會換的。」
我笑了。
讓明山雖然不知道他的話的真實含義，卻也跟著笑了起來。
朱毛苟長我兩歲，我們都是本地幹部，在三年解放戰爭中，他是臨江游擊大隊手槍隊的隊長，我是游擊大隊的群工科的科長。有一次，我帶領幾個幹部在一個名叫古角寨的村子發動群眾，由於當地土豪告密，被國民黨還鄉團突然包圍。就在非常危急的情況下，不知朱毛苟是怎樣知道我們被還鄉團包圍了的消息的，突然帶領手槍隊趕來，將還鄉團打了個措手不及，為我們解了圍。解放後，他任臨江縣東三區區委書記，我是縣教育局局長兼文工隊（後改為文工團）隊長。當時，南下幹部和當地幹部之間經常發生摩擦，有時矛盾還十分尖銳，成為解放初期較為突出的矛盾。我們縣由於謝東山能客觀正確對待地方幹部，所以南下幹部和本地幹部相處比較團結。當時，朱毛苟為東三區區委書記，有些南下幹部對他經常深入到農村，同老百姓打成一片很反感，認為他是利用自己是地方幹部的有利身份故意孤立南下幹部。當時擔任臨江縣縣委副書記兼縣長的白森是南下幹部，他對謝書記同我們這些當地幹部相處十分融洽，特別是不聽他的意見，堅持要讓朱毛苟擔任東三區區委書記兼區長非常不滿，於是便以朱毛苟「游擊習氣太重」，「甘當群眾的尾巴」，「看不起南下幹部，狂妄自大」等等罪名向上級告狀，表面是否定朱毛苟，實則是將矛頭指向謝書記。謝東山不但沒有因此而改變對朱毛苟任用，反而對這位副手進行了嚴肅批評。為了教育全縣幹部，在省委和地區領導的支持下，還在全縣幹部隊伍中開展了「消除宗派小山頭，加強幹部隊伍大團結」的整風運動。後來這位副手利用關係調到地區當了副書記，一到地區，便利用職權對謝東山進行刁難和報復，給他扣上「喪失黨性原則」、「地方主義和宗派主義的保護傘」等莫須有的罪名，企圖將其整垮。雖然由於地區主要領導人堅持原則，他搞的這些非組織的小動作沒有將謝東山整倒，但由於他的作祟，對謝東山的仕途卻產生了嚴重影響。這也就是為什麼從臨江解放那一天起就擔任縣委書記的謝東山，二十幾年都在原地踏步的原因之所在。我和朱毛苟都十分敬重謝東山，朱毛苟是個直性子的人，儘管在土改時受過降職處分，但並沒有因此對謝書記有什麼怨恨之情。我們同謝東山既是上下級關係，也是呼吸與共的好朋友，彼此之間的情誼不但沒有隨著時間的推移而淡化，相反與日俱增。令人難以理解的是，自從朱毛苟離開臨江後，我們對他的思念日益強烈，而他明知我們仍在臨江，卻很少同我們聯繫？甚至象回新豐縣定居這樣的大事，也沒有同我們打一聲招呼，以致使我和謝書記都毫不知情。這裡面到底隱藏著什麼秘密呢？是他不能自律以致老毛病復發而受到處分還是另有隱情？為了解開心中的疙瘩，我只好用一種模稜兩可的語氣對他說道：「你這個傢伙也太不夠朋友了，你雖說是被放飛的風箏，但根還在臨江呀，為什麼不同我們聯繫？就連回新豐定居這樣的大事也不告訴我們一聲……」
朱毛苟沒有立即回答，而是王顧左右而言他地朝讓明山打量了一眼，問道：「小讓，你怎麼同白局長混到一起了？」
讓明山笑道：「我們也算是以武會友吧！他和謝書記到接駕渡請我爺爺出山，我就成為爺爺的『搭頭』……」
朱毛苟笑了笑，說道：「好呵，你們讓家的祖傳武功終於可以發場光大了。」他說罷又轉身對我說道，「老白，你們能發現讓紫良老先生這樣武術大家，說明你這個文化教育體育局局長沒有白當。聽說讓老先生跟著謝書記到臨江去了，你們怎麼沒有跟他們一道離開接駕渡？」
讓明山說道：「本來我們也都準備同謝書記一道回臨江的，但中途由於謝書記的兒子謝困難看到羅家父女的冤情得不到申張，出於義憤，非要留下來替他們申張正義謝書記就讓白局長留下陪他。爺爺見他們人生地不熟，就讓我給他們當嚮導，所以我們便『混在一起』了……」
朱毛苟聽了讓明山的話後，說道：「我聽到找謝書記書記告狀的鄉親們回來說，謝書記的『秘書』是個了不起的『大好人』。昨天見了他一面，對他的印象不錯。當時我就發現他長得和謝東山非常相像，便估計他就是老謝的小兒子謝困難。現在經你這麼一說，才知他果真是謝東山的小公子。這小子的脾氣很對我的味口，將來肯定會有出息的……」
讓明山幫朱毛苟撿起枴杖，說道:「朱伯伯，你腿不太方便，還是進屋再說吧。」
朱毛苟似乎才醒悟過來，說道:「對對……大家都進屋吧！」說罷，朝屋大聲叫道，「老袁，有貴客到——」
時間過去幾十年了，他的老伴是否真的還是他的結髮妻子袁桂花，我不太有把握，儘管心裡想問，但又不好明問。我們雖然是老朋友，但畢竟有幾十年沒有見面了，怎麼敢冒冒失失地相問呢？只有等待他的「老伴」出來。隨著朱毛苟的喊聲落地，他所稱的「老伴」從屋裡出來了，我一看，發現就是袁桂花。我剛準備叫喊，袁桂花已經對我驚叫了起來：「啊呀，原來是你呀——老白！是什麼風把吹來了？」
既然都是老熟人，我就沒有任何顧忌了。我回答道：「不是什麼風把我吹來了，我是奉謝東山的指示來看看老朱的『舊衣服』是不是換了？」
朱毛苟一聽，臉刷地變得通紅，他對我罵道：「你這個傢伙，在小字輩面前說話注意一點好不好？
讓明山對我們的這種「黑話」自然不知道是什麼意思，便自作聰明地問道：「朱伯伯怎麼能這樣講，你以前喜歡穿舊衣服是堅苦樸素嘛，這有什麼丟面子的？」
聽了他的話，我和朱毛苟夫婦都忍俊不禁地笑了起來。
袁桂花笑罷，對我罵道：「你這個歪嘴和尚，還是那個德性，一張口就是邪氣！」她說罷，朝我看了一眼，問道，「聽人說，昨天謝書記的秘書將陳富田的那幫嘍囉打得一塌糊塗，聽老朱說，他很可能就是老謝的小兒子，他今天怎麼沒跟你們一起來？聽鄉親們說，他不但口才好，而且理論水平也高，還非常同情老百姓，願意替有冤屈的老百姓打抱不平，是真的嗎？」
我點了點頭。
她又問：「他怎麼不跟你一起來？」
我說：「他被派出所帶到縣裡去詢問取證了……」
朱毛苟一聽，大聲說道：「你怎麼也相信他們的鬼話！什麼詢問取證，完全是變相拘留，這是陰謀！不行，得趕緊讓他們放人。」
「是呀，新豐縣邪得很，小謝被他們帶走，一定會吃虧的……」袁桂花說，「得趕緊打電話告訴謝書記，要地區出面，讓他們放人。要是晚了，小謝是會吃大虧的……」
我便將謝書記的意思告訴他們，要他們不要太擔心。
朱毛苟聽了，說道：「這個謝東山，還真沉得住氣！既然他本人都這麼講，我們也就用不著乾著急了……」
袁桂花聽了朱毛苟這樣一說，似乎也放下心了。她說：「謝書記就是比一般人站得高、想得遠……」
朱毛苟似乎不願意讓老伴陪我們閒聊下去，大聲說道：「好了，大家別都在外面這麼站著，還是進屋去聊吧！老袁，你趕緊去準備飯菜吧，今天一定要陪老白痛痛快快地喝幾盅！」
我們邊說邊笑，走進他們家的客廳。
一進屋，袁桂花就對我問道：「老白，你該沒有『脫舊換新』吧？」
我說：「我又不是手槍隊的隊長，哪有這種膽量！」
朱毛苟和袁桂花都笑了。只有讓明山聽了我們之間的調侃，就像是聽到外星人之間的對話似的，用一雙傻乎乎的大眼望著我們，既感到莫名其妙，又不得不裝出一副笑臉，禮節性地陪著我們傻笑。
就在我們發出由衷的笑聲的時侯，兩個五六歲的小男孩各舉著一支玩具手槍從樓上跑了下來，來到我們面前，用槍指著我們，稚氣地大聲叫道:「把手舉起來！我們是游擊隊的手槍隊，不投降就斃了你們！」
袁桂花立即對他們吼道:「別鬧了，快喊『爺爺』、『叔叔』！」
看到兩個小不點的舉動，我們都笑了起來。毫無疑問，他們肯定是朱毛苟的孫子或外孫。也許是受到朱毛苟的戰鬥故事的影響吧，才在我們面前顯示「手槍隊」的「神勇」。朱毛苟對我搖了搖頭，滿臉笑容地說道：「這是老大和老二的孩子，調皮鬼。現在年輕人會享福呀，他們把孩子生下來後，好像完成了一件天大的歷史使命似的，將孩子往父母身邊一丟，就去過他們逍遙自在的小日子了。結果是我們這些老不死的成了他們的保姆和丫鬟，累死累活不說，連一點養命錢也被他們刮得差不多了，可是還自我陶醉，說自己是在享受天倫之樂，人哪，怎麼都是這樣天生的一種賤骨頭？」
我說：「你呀，別在我面前顯擺你們的『天倫之樂』了！」
朱毛苟說：「怎麼，你兒子和兒媳婦還沒有給你提級呀？」
聽了他的這種鬼話，我一時還沒轉過彎來，不解地對他說道：「他們能給我提什麼級？」
讓明山笑了，說道：「朱伯伯的意思是問你當了爺爺沒有。」
我這才會過神來，說道：「那不是『提級』，而是『降級』。我的一百多塊薪金，因為有了孫兒孫女後，只剩下不到四十來塊了！你說冤不冤？」
「那你為什麼說我是在你面前顯擺我的『天倫之樂』？」
我說：「你和我們不一樣。你是『既端鐵飯碗，又不受人管』，未到離休年齡就早早地辦了離休手續，躲到『桃花園』過起神仙般的日子……」
給我們篩完茶的袁桂花聽了我的話，說了一聲「你這可是冤枉老朱了」後，本想再作一番解釋，但被朱毛苟阻止了。他對妻子說道：「你快去弄飯呀，時間不早了！」
袁桂花便對我們說道：「我去弄飯，你們聊吧！」說罷，一手拉著一個小傢伙往廚房走去。
袁桂花進去後，我便問朱毛苟為何這麼早就辦了離休？他說：「我這不是離休，而是掛職休養。」
原來，他從朝鮮回國後，在榮軍療養院療養了三年後，被分到江西省軍區的一個軍分區擔任副司令員（享受正師級待遇）。「文革」時，他被調到另一個地區擔任軍代表，並兼任該地區所在縣的縣委書記兼縣長，不久即調回軍區。由於在這段時間裡，遭到「造反派」的批鬥和折磨，使他的在朝鮮戰場上留下的傷痛變本加厲，不得不在省軍區療養院療養。七十年代中期，他考慮到自己的的老家接駕渡鎮的中醫力量比較強，特別是骨傷科很有名，他曾因該鎮的中醫醫師的治療獲得較好療效，為了減輕國家負擔，也是為了方便治療和便於親人對自己的照顧，所以決定回老家休養。組織經過慎重考慮，最終還是同意了他的請求，批准他回鄉掛職休養，並讓袁桂花提前離休，以方便對他的照顧。由於他是抗美援朝戰鬥中的特級戰鬥英雄，又享受正師級待遇，所以省軍區特撥兩萬元專用款，讓其將老家的舊房子整修一下。當時的兩萬元錢，可不是一個小數目，有了這筆款項加上老婆的離休補貼，要想在農村建一套象模像樣的房子是不成問題的。於是，他便干將原來破舊不堪的老房子推倒重建。回來定居前，領導對他約法三章，規定到地方後，不得干預和介入地方事務，不得為自己的的家人和親屬以及朋友和老同事謀取私利。他和他老伴的工資由省軍區定期通過銀行轉過來，醫療費實報實銷。同時還規定在身體條件許可下，必須三個月回省軍區過一次組織生活並匯報思想。正是因為有這些規定，所以他回到老家後，待人接物和言行都十分低調，這也是他儘管回到了臨江地區管轄的新豐縣休養，但從不與我們聯繫的原因。而家鄉的親友和普通老百姓也只知道他是江西回來養傷的老革命，卻不知道他同臨江的現任地委書記和許多領導人都是老戰友。所以也就無人上門求他幫忙……
朱毛苟講完自己離開臨江後的大致經歷後，突然對我們問道：「你們這次到我家裡來，不可能是專門來看望我的吧？」