剛處理完丁主任的後事，史主任接到一紙調令，到唐都市的龜頂縣任縣委副書記。這裡離豐陽縣近200公里，是一個山區縣。同志們對史主任的離去依依不捨，特別是小劉，哭得很傷心。史主任勉勵大家，好好工作，爭取更大進步。他抽空肯定回來看望大家，大家也可以經常去他那裡作客，據說那裡有許多好看好玩的地方。
丁主任一死，史主任一走，辦公室就缺少了兩個主要領導。尤其是中心這一攤子，侯主任當然成了臨時代理「大總統」。剛開始，他想發發熱，酒也喝得少了許多，思路反而不如喝酒時清晰，辦公室的工作就不怎麼有起色。他是個庸懶慣了的人，歷來不好操心，上了班，大家找他請示幹什麼，他就說，連我自己也不知道究竟幹些什麼，「閒著給狗撓蛋吧」，成了他的口頭禪。辦公室的同志們見領導如此閒散，從而不再「彼此製造工作」，上下班就沒有以往的緊張和忙亂，大家閒得有點不自在。
對於史主任調到外縣做副書記，機關裡的好事人又總結出，史長運這個領導與死人有緣，說他是「迎著死人而來，離開死人而去。」縣委辦每死一個人，史長運就有一次陞遷機會。話說得很不好聽，讓縣委辦一群人心裡如同塞了麥糠，剌剌利利的不好受。
當然，史主任成為外縣的副書記以後，正在努力地把愛人調到唐都市去。他從長遠的戰略考慮，不想讓妻子跟他一同調到山區縣，要在唐都市留條後路。這樣，他可以在龜頂縣工作期間，以及在日後回到市直工作有個落腳之處。
史副書記上任以後，他的愛人王芳就有了借口，經常找宋書記，請宋書記幫忙，也到市直活動活動，宋書記就抽空帶王芳副局長去了市裡活動。不管活動得有無成效，反正王芳又和宋書記在賓館住了幾個晚上以後，沒有多久就調進了市社科聯，當上了一個中層幹部。不久，省委組織部來人，在豐陽縣考核了宋書記。很快，宋書記就被調往省委政策研究中心，任副主任，成為一名副廳級幹部。
這個副廳級降到宋書記頭上，不管有沒有查志強和項明春的功勞，宋書記並沒有忘記。臨行前，宋書記專門開了一桌酒席，讓縣委辦幾個副主任和秘書們全部到場，感謝大家在這幾年裡，傾盡全力，支持他的工作。宋書記特意敬查志強和項明春兩大杯滿滿的「五糧液」酒，把項明春都喝嗆了，眼淚花花的，讓宋書記也很感動。宋書記說：「小查和小項真是我的汗血寶馬呀！」
對於司馬皋卻沒有更多的表示，只說了一句：「司馬這幾年也挺辛苦的，你喝酒不行，也就免了。」司馬皋本來心裡很失落，沒有在宋書記那裡撈到一官半職，現在連杯酒也沒有喝上。想起鄭妍那次敬酒，上當喝上一大杯，後悔不迭，中了女人敬酒的套。現在已經沒有「百日禁忌」，情願中領導敬酒的套，可沒有得到這個禮遇，心裡就有點酸酸的，如同吃了一大杯醋。
查志強和項明春又一次酩酊大醉。二人推著自行車，搖搖晃晃地回機關，邊走邊聊。查志強又哭了起來，他說：「小項，宋書記和我們剛剛產生了感情，又調走了。真是共產黨幹部一張紙啊。我們落了什麼呢，落了滿滿的一杯酒，落了個『汗血寶馬』的光榮稱號！」本來，項明春對史主任的調走，心裡就空落落的，覺得失去了一個好領導。現在宋書記也走了，他忽然覺得有一種人去樓空的感覺，天雖然不會塌下來，但「一朝天子一朝臣」，換了新領導，也不知會是什麼樣子，辦公室一班人的前途未卜，讓他酒醉人精細，腦子裡思維也誇張到無邊無際，竟然也陪著志強落淚。
宋書記的小車剛剛離開豐陽縣委大院，丁主任的老婆趕來了，一聽說宋書記已經走了十來分鐘了，頓時大哭大鬧。她說，這個沒有良心的老宋坑死人啊，我一找他，他就說要盡快安排小慧的工作，還沒有安排，他就甩手走了，哪有這麼當領導的呀？丁卯啊丁卯，你這一輩子算白幹了哇，撇下我們娘倆，指望誰呢？在機關院的人，看到這個局面，都面無表情地離開院子，鑽進了屋子。只有顧群星、項明春和鄔慶雲他們辦公室的幾個老同志沒有離去，對嫂子好說呆說，答應新領導來了以後馬上匯報，要求盡快解決這個問題，才把丁主任的老婆勸了回去。
本來大家都以為吳縣長會接縣委書記，可市裡派來了一個剛剛三十出頭年輕有為的人來任縣委書記。吳縣長辭舊迎新，工作做得非常到位。同時，縣委辦公室主任的位置由劉集鎮黨委書記管仲央接任，由管主任提名，黃公廟鄉的鄉長惠正仁回來當縣委辦公室常務副主任。惠正仁留下的缺口讓范德保去頂替了。