市委方書記一行走後，讓項明春明顯感到，縣裡發生的重大變化是，領導們都穿上了風衣，並且都抱上了不銹鋼茶杯。「四大家」領導們見了面，議論的都是風衣的質料和款式。官場中的話題有時與女人的話題是相通的，在「四大家」領導碰頭時，領導們只要見到誰穿了一件改樣的衣服，大家都要議論一番。這也許是官場上的人畢竟需要裝得斯文一些，不能像農民或者工人，見面出口就是粗話。也許是談工作不合適，沒話找話說，跟素不相識的人到一塊喝酒，首先議論一番「天氣好壞」是一個道理。
看到領導們發生包裝革命，縣委辦也不甘落後，丁主任專門讓侯主任從縣城裡找來了一個高級裁縫，用了辦公室小金庫裡的錢，給每個同志也都做了一件風衣。穿風衣這股風從領導開始刮起，縣委、縣政府「兩辦」推動，全縣幹部很快就「風衣化」了。做生意的人也群起倣傚，老百姓都說：「只要是穿風衣的，不是幹部也是有錢人。」風衣就成了身份的象徵。
雖然到了週末，項明春一般都會回到劉集鎮家裡，與老婆孩子團聚一回，但自從有了房子後，項明春的老婆孫秀娟就經常來了，隔三差五的，平均每週都要來一次。縣城離劉集街20多公里，騎自行車來大約需要一個多小時，也真難為了她，不辭勞苦地奔波，住上一夜，為項明春清洗衣物，打理起居，忙忙碌碌伺候丈夫，給身心帶來愉悅和享受，然後起早趕回去劉集上班。有時，項明春並不知孫秀娟要來，回到住室，小孫出其不意地在一邊忙活，一邊等他，一見面，就掩上門兒，抱著親他、啃他，就好像多日沒有見到他。這讓項明春多少有點感動和愧疚，耕雲播雨時格外賣力氣。一次，小孫在纏綿後，對項明春說：「你得趕快想辦法給我調縣城來，我整天想你都想壞了。」
項明春說：「上一次在縣委、縣政府開的資金協調會上，我見到了你們劉行長，和人家還不熟悉，只套了近乎，等機會成熟了，我一定會開口的。」
小孫說：「你這個人真笨，你不會給史主任說說，讓他幫忙給說一下？」
項明春說：「你知道我能到這個位置就很曲折了，現在立足未穩，咋好意思向史主任開這個口？」
小孫就長久不說話，默認了項明春的說法。良久，才幽幽地歎口氣說：「不是我不放心你，我不在你身邊，總是沒人照顧你，你的煙抽得那麼凶，酒喝得那麼多，飯卻吃不了多少，照這樣下去，身體會拖垮的。再說，我說了你別生氣，我總覺得，你們辦公室的那個鄔秘書看你的眼睛有點媚，我怕你和她呆得時間久了，要鬧出點故事來。」
項明春心裡虛虛的，有點堵得慌。他想到故事實際上已經開始了，嘴裡卻很硬。就說小孫：「你這人真是，難道這世界上，就只有你一個女人才行？人家鄔秘書的丈夫很有本事，家庭非常幸福，你都想到哪裡去了？怎麼會發生故事？再說，你也得相信你的老公，兔子還不吃窩邊草哩。」
第二天，項明春上了班，見到了鄔慶雲，想起孫秀娟的話，就有些不好意思。一坐下來，照例由小鄔給倒了茶水，放在面前，這已經成為習慣：小鄔和小吉上班後，不論誰早到一點，總是搶著去茶爐打水，然後分別把大家的杯子裝得滿滿的。就這一點，很讓查志強眼熱，丁主任和侯主任有打字員打水，他沒有這個待遇。余樂萌和他一個辦公屋子，樂萌在時，他得伺候這位先到之君，樂萌下鄉了，他依然得伺候自己，有時懶得去茶爐打水時，少不得到項明春處討水喝。這一天，小吉跟庫書記下鄉了，小鄔挺自然地做起這些來，依然讓項明春覺得心裡像被熨燙了一下，熱熱的，臉上卻什麼也沒有表露出來。
項明春近來教了小鄔一招，就是在編發《豐陽工作信息》時，項明春叫她不再一個稿子、一個稿子的認真起草，然後抄寫，而是從一大堆上報材料中，選取了可以採用的素材之後，編出次序來，用紅筆抹、剪子鉸、膠水粘，再用一些關聯詞串一串，一篇文稿就成型了，用這種辦法，省事兒，效率高，用曲別針夾了忽忽喇喇一沓子，交給文印室打出清樣來，並沒有多少文字，稍加訂正和修改，就是一期刊物。這是項明春的發明，因為，這些文字都是套路上的東西，正如他對宣傳部高科長說的，辦這些內部刊物，不過是些作業，不需要創造性思維，沒有必要花那麼大的氣力。後來才知道，這個辦法也不算他的發明，人家報社裡的小編輯們都是這樣幹的。剛開始，小鄔很不習慣這麼做，說怕明春哥不好修改，在項明春的堅持下，就使用了這一快捷方式。依小鄔的聰慧勁兒，掌握這個方法並不太難，操作起來，確實省時省力。從此，小鄔的工作輕鬆多了。輕鬆之餘，小鄔就多了一份對項明春的敬佩。但用這個辦法，打字員開始覺得麻煩，小郭和小劉畢竟文化水平有限，懵懵懂懂地猜字，打出來的東西肯定出錯率高一些，但秘書們怎麼做是由不得他們的，有意見只能藏在肚子裡，提出來顯得沒有水平，打的次數多了，也就逐步習慣了。
小鄔又去文印室了，項明春閒下來沒事兒干，叨著煙卷，望著窗外的楊樹發呆。想著昨天老婆說的話，思緒就像在微風吹動下的楊樹葉子，相互拍打著，亂七八糟地「啪啪」翻動，沒有一個固定的思維。是呀，沒有結婚時，小孫是他心目中最美的女人，眼中根本沒有其他女人的位置。結婚以後，突然發現，世界上的女人花樣翻新，一個賽過一個。也許，男人們都是這種德性？所有的「花心」都是這樣產生出來的。他清楚地知道，他對小鄔產生的好感必定是一個無果之花，也不知這種感情到底有什麼意義所在。同時，他一直搞不明白，這小鄔為什麼會對自己如此體貼。近幾年來，多少文學作品都在喋喋不休、津津樂道地描寫婚外情緣，引導得多少飲食男女們躍躍欲試。他實在搞不清楚，自己是否也產生了這種情結，反正欲進不能，欲罷不忍，在內心深處，甜蜜與痛苦展開角逐。他不僅在文學作品裡看到，很多作者為了取悅讀者，專門描寫人們濫情濫交的一面，而且看到一個發行在全國的嚴肅刊物上，有一篇嚴肅的論文，說什麼當今的人們，已經衝破長期的思想禁錮，在男男女女之間的性愛方面日漸寬容起來，表現在從六十年代到八十後代，在用詞上就發生了三個變化。說及婚外情時，從惡狠狠的「通姦」到斥為「第三者插足」，現在變成了較為甜蜜的字眼：「情人」；說及性關係，也從「姦污」這樣骯髒的字眼變成「性交」這樣的中性詞彙，目前演變成了「做愛」這麼一個令人神往的字眼。難道這世界變化得這麼快捷，傳統的觀念已經腐朽了？想來想去，他覺得自己是一個不折不扣的壞東西，怎麼會產生這麼一些烏七八糟的念頭呢？於是，就用拳頭捶打自己的腦袋。
「明春哥，你怎麼啦？是不是頭有點不舒服？」小鄔不知道什麼時候飄了進來，關切地問項明春，把他嚇了一跳。然後伸出纖手摸了摸項明春的腦門，她的手比項明春的頭還熱。項明春的臉「唰」一下子紅到了脖子上，慌亂地撥開小鄔說：「沒什麼，沒什麼。」
小鄔關切地說：「沒有發燒。要不要去找醫生看看？」
項明春恢復常態說：「哪有什麼毛病？我只是在打消自己混亂的思緒。」
小鄔在對面的辦公桌前坐下：「只要沒有毛病就好。你說說，你相信緣分不？」
項明春不敢接觸這個過分敏感的話題，就含糊地說：「這種事兒，說不清楚。」
「我相信。我覺得，在這個世界上，人與人的交往，總是有一種說不清道不明的東西主宰，對面不相識，天南海北卻可以走在一起，這不是緣分是什麼？我不說你不知道，在高中讀書時，我們的語文老師當過你的監考官，他把你說得很神奇，我那時就想，如果哪一天能夠見到你該多好。多年來，一直存著這個念頭。誰知現在竟然真的和你在一起工作了，我就常常想，緣分是有的，緣分的力量真是不可抗拒的。」
「也許是吧，不是有一句說，『有緣千里來相會，無緣對面不相識』嗎，你把它解釋得很通俗。你們那個語文老師我還記得，他在考場上對我特別關注，當時，要不是在緊張地考試，我差點給他盯楚了。不過，他對你們講我神奇，有點過分，我從來沒有覺得自己有什麼神奇之處。」
「是啊，見了你，那種神奇感是沒有了。」小鄔頑皮地一笑：「可新的神奇感又產生了。」
「那你說說看，我這個老大哥究竟有什麼神奇之處？」
「不說了，免得你驕傲。回頭我讓你看一下我早年記的東西。」說完，小鄔優雅地整理了一下桌子上材料，下班走了，不經意地給項明春的心裡塞了一團亂麻。