從春水鎮回來的路上，快走到黃公廟鄉時，大班車突然壞了。在乘客們一片罵娘聲中，司機下去修車，搞得滿頭大汗，也不能鼓搗得發動機起性。司機也破口大罵起來，罵本單位的領導，罵這坑坑窪窪的破路，罵這早該退役的破汽車。罵出的語言極為生動，罵得乘客們反而不好意思再罵了。只有天上的太陽，也許聽這司機罵得太難聽，羞紅多大一張臉，一屁股蹲在了西山頭上。看看天色將晚，張立主任說，咱不能等了，去黃公廟鄉機關，看看書記、鄉長哪個在家，吃了他們的，還得把我們送回去。孫成志和項明春覺得，張立主任真是英明，這樣辦比困守在這裡到底強多了。
黃公廟鄉的常秀山書記、惠正仁鄉長都在，對他們的到來熱誠歡迎。聽說他們是到春水鎮調研後，車出了故障才拐到這裡，對春水鎮不免有些羨慕和嫉妒，臉上笑容裡就帶有三分醋意。當知道縣裡不過是選了山、崗、平有代表性的三個點時，很快就釋然了，立即安排在書記的屋裡端上酒菜，招待縣委大院出來的秀才們。又把女副鄉長唐興芳叫來，陪同一起喝酒。
唐興芳雖然稍微有點胖，但眉清目秀，很耐看，有一股熱辣辣的風騷味兒，很養男人的眼球，大家都恨不能親親她的腮幫子。酒席上不敢有女人參與，一旦有她們介入，這氣氛就肯定熱烈，如果這個女人不小家子氣，能夠放開豪飲，熱鬧的場面將更加熱烈。這唐興芳副鄉長喝酒又是大俠級的，性格極其豪爽，枚猜得技巧精練，花樣翻新，攻無不克，戰無不勝，沒有多大功夫，就很快地把三個人拼醉了。大熱天，唐副鄉長本來穿得就單薄，到了這時，不自覺地解開衣扣，敞開胸懷，露出乳罩，任憑圓圓的兩支碩大的乳房顫巍巍地抖動，大家迷離的目光一致跟隨著抖動轉悠，禁不住口燥心跳。那時候還沒有手機短信出現，黃段子還不時興，但並不妨礙大家的臊話脫口而出，針對著唐興芳，圍繞女人的乳房、大腿展開了熱烈地討論，這可能是男人們永恆的話題。項明春剛從教育部門出來，從未經歷過這種場面，不習慣這種男男女女肆無忌憚的調笑，喝酒弄紅的臉都發紫了。人家唐興芳副鄉長卻滿不在乎，力戰群雄，大有巾幗英烈之風。項明春從此又領了一個教：行政上跟教育上真是兩重天下。在學校的時候，教師們都是文質彬彬的，別說男女喝酒弄臊了，男教師純潔的也像少女一般，連句粗話都說不出來。有一個教學生思想品德課的老師，被小食堂的炊事員惹急了，想罵這個炊事員「我日你媽！」結巴了半天，才文縐縐地罵道：「我太陽你媽媽！」可現在這個場合，大家越喝酒越放肆是他始料不及的。近朱者赤，近墨者黑，他很快就適應了，說同類的話時，也不覺得臉皮已經厚了。就這樣，一口氣喝到後半夜，才休兵罷戰，常秀山書記派車把他們送回了城裡。
第二天快到中午，縣委辦另一個副主任侯全倉叫上項明春，一塊兒去政府辦公室辦事。
侯主任又黑又瘦，長得很不起眼。他在機關裡幹了多年了，才熬到了副主任的位置上，一干又是多年。他這個人愛說愛笑，喜歡捉弄別人，有人就編排他是個「五毬幹部」。說有一次，一個鄉下人來機關找他，見到一個幹部問他在哪裡上班。那個幹部問鄉下人，你找的人姓啥名誰？鄉下人說，我也不知道他叫啥，只知道很毬黑。那個幹部說，黑的人不少，不能算特徵。鄉下人又說，我找的人不毬高，精毬瘦，胳膊、腿都不毬長。幹部一時想不起來，又問鄉下人還有啥特徵沒有？鄉下人不耐煩地說，沒有了，反正我找的人不毬咋樣！幹部忽然明白，他找的就是侯全倉，就把他帶去見侯主任，一看果然是他。算一算，這個鄉下人說侯主任的特徵正好用了五個「毬」字，侯主任的「五毬幹部」從此在機關內外傳開。項明春到機關後不久就聽說了這個讓人忍俊不禁的笑話，要不是肚子不停地疼著，和侯主任在一起，總是有點想笑。
他們騎上自行車，一同去了政府大院。縣委辦公室和政府辦公室，同屬於縣裡主要領導們的辦事機構，兩處弟兄們的關係歷來很鐵，過往甚密，不分彼此。再加上項明春初來乍到，政府辦喬自山主任、秦明奇副主任說什麼也不讓他們走，留他們在政府的小伙上開了一桌酒席，再加上三個秘書、一個行管科長專門來陪他們。
政府也有了小食堂，小食堂的大師傅手藝非常精湛，做出的菜色香味俱全。也不知是春水的水土與黃公廟的水土發生了衝突，也不知是項明春的身子孱弱，經受不起連續不斷的大酒大肉的培養，也不知是鄉間蒼蠅太多，容易傳播病毒，項明春早上起來，就開始拉痢疾，肚子疼得如同刀攪一般。因為上班不久，謹言慎行，就忍著病沒有向領導請假，只是到街上的小診所看了一下，搞了幾包西藥片吃了下去，剛剛止著些疼，侯副主任就約他來了政府辦。坐在酒桌上，他牢記醫生的告誡，千萬不要吃腥葷食品。所以，看著滿桌子好菜，他就是不敢動用，只夾了幾顆花生米、一些杏仁之類的食品，慢慢品嚐。
喬主任看著不對勁兒，就問：「小項怎麼啦？」項明春說自己從昨天晚上開始痢疾。
大家聽了不以為然，仍然熱情地勸他說：「痢疾又不是什麼大病，只要吃了藥，就沒毬事兒了。該吃就吃，該喝就喝！」為了不辜負大家的一片盛情，他少不得又吃了幾顆鵪鶉蛋。
菜可以不吃，敬酒不喝說什麼也不行。酒過三巡，喬自山主任看他臉色發白，就擔心地問侯主任：「明春的酒量到底咋樣？」
這侯主任是個酒馬虎，老熟醉，又認為項明春是他帶去的兵，理應與他協同作戰，就滿不在乎地說：「沒毬事兒，歪脖客！」——「歪脖客」是豐陽的方言，意思是誰家嫁女兒，抬嫁妝的人就是「歪脖客」，這些下力人，都是挑選大酒量的人擔任——大家一聽，有的說：「嘿，看不透，真人不露相，露相不真人」；有的說：「不醉假裝醉，那事誰都會」；有的說：「只要半斤酒下肚，別說腸炎、痢疾，就是百病也能治好」；還有的說：「咱兩辦的主要任務就是開會、會客，不喝酒怎麼能行？」最厲害的勸說是：「喝不喝？不喝就不夠弟兄們的味兒！」
就這樣，也就不管項明春是否有病，每個人勸酒都用上了十分的氣力。項明春想，自己有生以來第一次與這幫子全縣的精英們在一起共事、喝酒，不忍拂大家的面子，也就豁出去了。有道是，女人心軟跟人睡，男人心軟就喝醉。喝酒到了一定程度，就喝得口滑，一直猛灌，烈酒就成了涼水。空肚子喝酒，最容易醉，一場下來，把項明春喝得差不多不省人事。
散場後，大家互相道別，各自回家。項明春已經走不成路了，迷迷糊糊的，怎麼也找不到放自行車的地方，蹲在了一個副縣長的門前，像狗翻腸子一樣，嚥不下去，倒不出來。直到下午快上班時，才找到自行車，晃晃悠悠地離開了那個地方。後來，兩辦的弟兄們把這一鏡頭總結成「項明春像個上訪戶一樣蹲在縣長的門前。」於是，大家經常開玩笑，說他是個「上訪戶」。