陳啟明1998年總結了他一生的三大失敗：作丈夫失敗，作情人失敗，做生意更是失敗。他幫別人出主意、選項目，選一個中一個，沒有不賺錢的，孫玉梅要做服裝生意，他給她買了兩節櫃檯，選了一個「順馬」運動品牌，一個「歌麗雅」女裝品牌，一個月能賣7萬到11萬，純利潤至少兩三萬，那兩節櫃檯也不斷升值，1996年值16萬，到1998年就是30萬。他幫肖然註冊的「伊能淨」，1997年被評為深圳市著名商標，銷售網絡遍佈全國，品牌價值至少一個億。黃芸芸有個堂哥，大字不識幾個，錢多得心裡發慌，找陳啟明出主意投資，陳半仙考察了一個多月，讓他在東莞步寮鎮開了個小廠，專門加工硅膠，就是墊在乳罩裡那種涼粉一樣的東西，1997年二月份建廠，到11月底，共收到170萬美元的訂單，黃堂哥賺得盆滿缽滿，買了一輛銀色的奔馳小跑車，身邊時有青春靚女，有一次還帶到他家來，靚女和黃芸芸互相輝映，讓陳啟明十分憤慨。
那是1997年9月份，陳啟明在股市上屢有斬獲，先是買了6萬股深科技，每股賺了4塊多，接著買了16萬股深金田，成交均價6.4元，漲到七塊二他就全拋了出去，1997年著名的瓊民源事件不知坑了多少人，陳啟明不僅沒上當，還小小的賺了一票，他從19塊多接手，一直捂到24元，足足賺了30多萬。
他炒股用的是黃芸芸的賬戶，取錢、轉賬都要用她的身份證，這事毫不困難，因為身份證就在他口袋裡。從一月份到九月份，他炒股一共賺了90多萬，但跟黃芸芸匯報時卻說只有九萬多，打了個大埋伏，然後把這錢全部轉進了自己的私人賬戶。轉賬的時候他猶豫了一下，想起了兒子胖乎乎的笑容，想起黃芸芸總是一副討好的模樣，心裡輕輕疼了一下，猶豫了半天，最後還是把單據拿了過來，刷刷地簽了名。
那天回家時他給黃振宗買了一輛玩具車，一個能跳的塑料青蛙，給黃芸芸買了四支SKⅡ，共花了6000多，黃芸芸笑得眼都睜不開了，結婚這麼多年，陳啟明還是第一次給她買禮物呢，黃振宗嗚嗚地開他的車，陳啟明慈愛地抱起他，小傢伙在他懷裡又蹦又跳，嘴裡爸爸爸地叫著，逗得他直嘿嘿直笑，笑完了鬧完了，他心滿意足地走進書房，關起門來翻了幾頁書，隱隱約約有點不安，隔著門縫往外看了一眼，空曠的客廳裡，他的妻兒正無邪地笑著，顯得幸福而又孤獨，陳啟明看在眼裡，突然心酸起來，輕輕地叫著自己的名字問：陳啟明，你會珍惜這一切麼？
有了錢，生意自然就會找上門。陳啟明那段時間考察了十幾個項目，從酒樓到渡假村，從化工原料到音響器材，還註冊了一個音箱品牌叫「雷聲」，英文名是「listen」，想了一句廣告語叫「於無聲處聽驚雷」，不過因為資金不足，最終也沒能搞成。97年10月份，他找老丈人投資，在振華路開了一家叫「明月岸」的酒樓，轉讓費、租金、裝修一共花了五十幾萬，按照陳老闆的設想，明月岸要做成深圳最有文化的酒樓，每個包間都有一個典故：金谷園、避秦居、夢得亭，還有一個叫瀟湘館，佈置得像林黛玉的故居，號稱專供美女使用。菜名也有很多講究，油麥菜叫鳳尾，西蘭花叫綠菊，薑蔥炒蟹不叫薑蔥炒蟹，叫「無腸公子歎滄桑」，聽起來鬼頭鬼腦的。酒樓開業那天，肖然派周振興率領20多名員工前來捧場，吃完後老周頗有慷慨，對肖然說他這酒樓恐怕要賠錢，人家吃菜吃味道，你這同學可好，把菜弄得像文物一樣，味道差不說，還賣得那麼貴。再說他跟文化圈又沒什麼聯繫，人家到哪兒文化不好，非跑他這兒來文化？肖然大笑，結果卻正如周振興所言：明月岸從開業後一直很冷清，陳啟明施了無數招數，先打折再酬賓最後送紹興狀元紅，還請了兩個靚女，穿著高開叉露臀旗袍幫他把門，卻一直未能扭轉敗局，眼看著旁邊的明香樓和北海漁村擠到爆棚，心中鬼火冒，肚裡惡氣生，最後一天賣不到2000元，連租金都賺不回來，辛苦支撐了五個月，實在撐不住了，只好把店盤出去了事。
酒樓老闆陳啟明那次共賠了70多萬，雖然這錢不是他的，但見了老丈人還是有點不好意思。為了挽回損失，他後來又做了點其他生意，搞包裝材料，做婚紗攝影，有的微虧，有的保本，總而言之是沒賺到錢。黃村長仁發篤信狐狸精，到黃大仙廟替他算了算命，說他這兩年走倒灶運，做實業肯定要賠，不如歇手好好炒自己的股。陳啟明不信那個邪，去香港考察了一圈，在酒吧裡看見德國的Restinlin甜酒賣1300多，而供貨價才幾十塊，覺得此中大有商機，於是興沖沖地跑去見Restinlin的代理商，一個名叫奧斯卡的香港爛仔，交了5萬港幣的保證金，預付了40多萬的貨款，回家後到處聯繫銷路，跟深圳的幾家酒吧都簽了合同，滿以為這次可以大賺一筆，沒想到過了十多天貨還沒到，陳啟明知道要壞事，連夜跑到香港，一把揪住奧斯卡的衣領，連聲催促他還錢還錢。奧斯卡幾乎被勒閉了氣，百般辯解，說是德國原廠的問題，讓他回去繼續等，最多一周之內就能到貨。陳啟明雖然厚道，卻也不是傻子，知道此人不可相信，打死也不肯回深圳，一步不離地跟著他。奧爛仔沒辦法了，說既然你信不過我，我就把貨款退給你，但是保證金不能退，誰讓你「havenocredit」（沒有信用）。
nocredit就nocredit，遇到騙子，能拿回貨款也算燒高香了，陳啟明跟著他來到中環的考克咖啡吧，奧爛仔拿出支票簿刷刷地填了兩筆，說這下咱們兩訖了，你幫我看一下包，我去一下洗手間。洗手間就在十幾步之外，陳啟明沒想到會有空城計，拿著那張支票反來復去地審查，過了五六分鐘也沒見人出來，知道壞了，跌跌撞撞地衝進去，像獵犬一樣嗅著鼻子到處搜索，卻連頭蒼蠅都沒發現，最後一抬頭，看見廁所後門大開，一條亞麻布簾在風中漫捲來回，原來奧某人早已作法尿遁而去。
從那以後，陳啟明再也沒找老丈人要過錢，每次黃家聚會，談起誰誰誰又賺了多少，他就一臉羞紅。黃仁發雖然沒什麼文化，但歐洲美國都去過，見過一些世面，沒太把這事放在心上，有時還會安慰這個敗家的女婿，說不就100多萬嗎，等你走完這兩年霉運，選個好項目，幾天就賺回來了。陳啟明拜服於地，做感激不盡狀，心中卻想，誰知道兩年後我在哪裡呢。
一入侯門深似海，陳啟明沒入過侯門，但進了村長家的門，感覺水也不淺。前黃村長轄區之內有賭馬場、美容院、夜總會，干的都是不容於廣大人民的勾當，這些人要麼是黃村長的朋友，要麼就是他的世侄；黃芸芸的姐夫開了個紅玫瑰夜總會，黑白兩頭混，不要說平頭百姓，就是一般的警察都惹不起，有次某派出所指導員到他那兒搞事，在338包間抓了一個吃搖頭丸的本地爛仔，聲稱要封店，黃姐夫給了兩萬他還不滿意，口口聲聲威脅說要把店裡的人全抓進去，惹得黃姐夫無名火起，打電話叫來60多條大漢，把門口堵得死死的，指導員見了這陣勢，褲襠裡陣陣發冷，趕緊借坡下驢，拿著兩萬塊灰溜溜地下了樓。黃姐夫吃飯的時候說起這事，豪情大發，說老子一生不受人欺負，真惹得老子發了火，拼了生意不做老子也要幹掉他！
繁華背後，處處殺機。陳啟明知道利害，所以每次跟孫玉梅約會都小心翼翼的，出門防盯稍，進門怕偷窺，每次都是他去酒店開好房，然後讓孫玉梅送貨上門，開始的時候孫玉梅很爽快，召之即來，來了就脫褲子，慢慢的就有點拖拉，說要送貨、要結賬、要請商場經理吃飯，有時候一吃就是幾個小時，陳啟明把一條煙抽光了還不見她的人影。做床上保健運動時也有點心不在焉，哼啊哼的，小半像快活，大半像對付，陳啟明本來就有點緊張，一邊飛擒大咬，一邊還要豎著耳朵聽門口，再加上孫玉梅的消極抗日，戰鬥力漸漸減弱，一天比一天體力不支。有一次比賽只持續了兩分多鐘，陳啟明覺得自己辜負了廣大人民的殷切期望，正慚愧呢，孫玉梅扯過一張紙來擦了兩把，不顧陳大戶朝霞般的臉色，不鹹不淡地說：「咱們下次幹點別的吧，老做這個也沒什麼意思。」說得陳啟明幾欲自殺。
以前每次約會，陳啟明總要掏個三百五百的，說是給孫玉梅的交通費，但事實上打車用不了幾個錢，這錢更像是肉金。孫玉梅來者不拒，有錢就往口袋裡裝，慢慢地光肉金也賺了一兩萬。到1997年11月份，「順馬」運動服飾選她作廣東總代理，給了90多萬的鋪底貨，孫玉梅在廣東省台打了幾天廣告，找了幾個分銷商，不到一個月就全賣了出去，淨賺了將近20萬。眼看著手裡的錢越來越多，她就不太把陳啟明當回事，總是說生意忙，脫不開身，有時一個月都見不上一次面。
1998年4月23日是陳啟明27歲生日，晚上一家老小出去大吃了一頓，陳啟明喝了兩瓶啤酒，想起自己27年的風雨歷程，想起高中時被小地痞欺負到不敢出門，想起遊行之後挨了處分，被老爹當眾毆打，想起這輩子沒有誰真正地愛過他，心中傷感頓生，把老婆孩子送回家後，一個人到咖啡館裡坐了一會兒，本以為孫玉梅會問候一聲，但一直到12點也沒等到那個電話，他失落得像丟了錢包，猶豫了再猶豫，終於忍不住撥通了孫玉梅家裡的電話。
孫玉梅住在蓮花一村，離他住的深海花園相隔半個小時的車程，一月租金1500塊，陳啟明打電話時想：這房子的押金還是我出的呢。
電話響了三聲，斷了。陳啟明再撥，響了一下，又斷了，話筒裡一片忙音。他怒氣暗生，氣呼呼地發動起他新買的廣州本田，踩著油門就往蓮花山開。
那時候黃振宗已經睡熟了，黃芸芸關了燈，躡手躡腳地走到門口，想去睡又有點不捨得，眨了兩下眼，悄悄走回床邊，在兒子的小臉蛋上輕輕地親了一下，黃振宗「唔」了一聲，小爪子甩了一下，嘴唇叭唧叭唧地響，似乎在嚼著什麼好吃的東西。黃芸芸這下滿意了，像個白癡一樣咧開嘴，在漆黑的夜裡無聲地笑。
來來來，我給你們介紹。孫玉梅身上只披了件睡衣，但神情落落大方，就像在主持春節文藝晚會，「這是我男朋友，劉堅；這是我大學同學，」她若有若無地看了陳啟明一眼，「啟……陳啟明。」
劉堅大概有一米八高，身上隨隨便便地圍了條浴巾，肌肉鼓鼓，胸毛飛飛，看上去像嫪毐一樣威猛。陳啟明自慚形穢，又慚愧又尷尬，站也不是坐也不是，先看看劉堅，劉堅一臉堅硬的笑，再看看孫玉梅，孫玉梅俏臉潮紅，像心虛又像是幸福。陳啟明像掉進醋缸一樣，心裡心外酸浪翻湧，坐了足有兩分鐘，才想起來要說點什麼，強笑著問孫玉梅：「我打擾你們了吧？」孫玉梅也笑，說不打擾不打擾，你和劉堅先聊著，我去泡茶。
不用了，陳啟明搖搖晃晃地站起來，嗓子眼堵了一口苦巴巴的痰，又乾又澀，幾乎連話都說不出來，他看著孫玉梅，鼻子一酸，眼圈不由自主地紅了。孫玉梅好像也有點難過，勾著頭不知說什麼好，尷尬了半天，聽見他輕輕地說：「我走了，玉梅……再見。」
那天陳啟明一夜未歸。黃芸芸等到天亮，心裡微微有點不安，想給他打電話，撥了幾個號又停下來。呆呆地坐了半天，最後輕手輕腳地走進書房，看見四壁雪白，窗明几淨，床頭放著一個粉紅色的禮品盒，正在黎明的陽光下靜靜地閃著光。那是一塊一萬多元的雷達表，黃芸芸撕開包裝，拿在手裡翻來覆去地看，想起自己在商場裡挑來選去的樣子，還有售貨員厭惡的表情，咧開嘴輕輕地笑了一下。
那是陳啟明28歲的第一天。上午10點鐘的時候，孫玉梅接到一個電話，餵了半天都沒有回應，正要收線，聽見裡面沒頭沒腦地說：「如果我去離婚，你會不會……。」
孫玉梅一言不發，堅決地掛了機，然後一臉微笑地對劉堅說：「你晚上早點回來，我等你吃飯。」
那時黃芸芸正在逛超市，挑了三把牙刷、兩條毛巾，還有一大瓶洗潔精。黃振宗在她身邊跑來跑去，樓口的自動扶梯很好玩，人站著不動就能上樓下樓，他咯咯笑著往那裡跑，黃芸芸正在猶豫買哪個牌子的洗髮水，一回頭發現兒子不見了，她抬頭四處張望，黃振宗就要踏上扶梯了，黃芸芸大喊一聲，拋下購物籃，像瘋了一樣直衝過來。
超市裡很熱鬧，人們不約而同地轉過頭，靜靜地看著那個奔跑的女人。
1998年4月24日。深圳富迪超市。如果你去過那裡，你一定會看見那個受傷的孩子，還有他醜陋的母親，她緊緊地抱著他，坐在地上大聲地哭。