朱長青的隊伍和日本人遭遇了一次之後，便不敢輕易下山了。
朱長青覺得自己是一條被囚禁的狼。他站在野蔥嶺的山坡上，望著那些圍著火堆狂呼亂叫的手下人，心裡有種說不出的滋味。他過夠了這種鬍子式的生活，自從打死日本窯主跑到山裡，拉起了這支鬍子樣的隊伍，他就過夠了這種吃了上頓沒下頓，連個棲身之地都沒有的日子。
當年，他隨張大帥下山，本想會過上安逸平穩的日子。他不想讓手下的人去偷去搶，可不偷不搶，又吃什麼喝什麼呢。朱長青知道要想攏住這些人的心，只能讓他們去偷去搶，去山下搶女人，回來享用。這些人也沒有更高的奢望，只要有酒有肉，有女人，讓他們幹什麼，他們都會捨命去幹。這些人，都是和他一樣的人，逃到山裡當鬍子，圖的是個自由。
在被東北軍收編的日子裡，朱長青以為，從此便會結束鬍子的生活了，可沒想到，自己的隊伍只是掛個虛名。他們穿著東北軍的衣服，仍要去偷去搶，去綁一些大戶人家的票，並沒有因為自己是東北軍，而結束鬍子一樣的生活。
朱長青此時站在凜冽的山坡上，想著安穩的生活。雪野在他眼前無休無止地伸向遠方，平添了朱長青心裡的幾分蒼涼。他衝著眼前無著無落的日子，歎了口長氣。這時，他看著鄭清明領著柳金娜和謝聾子走在狩獵的山路上，莫名地，他竟有幾分羨慕鄭清明了。
鄭清明並沒有覺得這種生活有什麼不好，只要還讓他打獵，讓他有機會，一次次去尋找紅狐，他的心裡便充滿希望。他用打到的獵物養活自己，養活全家，這就是他的生活。他走在狩獵的路上，看著身後的柳金娜和謝聾子，心裡甚至充滿了溫暖。
突然，一隻山雞在樹叢裡飛起。他舉槍便射，那只山雞抖了兩下翅膀，便一頭栽了下來。柳金娜和謝聾子兩個人，像孩子似的跑過去，拾起了山雞。
謝聾子沖鄭清明說：「打腦袋上了。」
鄭清明看也不看一眼那只擊中的山雞，他相信自己的槍法。柳金娜扭著豐滿的屁股，顫著胸前的兩隻奶子，哼起了一支歌，那是一首俄羅斯民歌。
謝聾子聽不見柳金娜唱的是什麼，他看著柳金娜快活，心裡就踏實。
不到一上午，謝聾子和柳金娜就已經滿載而歸了。鄭清明獨自一人，又走進了山林，他在尋找那只失蹤了的紅狐，他相信，紅狐仍然在這片山林裡，只要他鄭清明還活著，他就要找下去。他相信紅狐也在找他，他們是一對對手，一對敵人。只有這樣的對手才讓他興奮，同時覺得生活有了奔頭和目標。
那天，天近黃昏的時候，他終於發現了山上多了那只熟悉的爪印，鄭清明那一瞬間，激動得差不多大叫起來。他尋找了好久，他終於尋找到了。他忘記了時間，忘記了地點，順著那爪印走下去，他似乎又嗅到了他所熟悉的氣味，還有紅狐的叫聲。「哈哈哈——」他在心裡叫著，趔趔趄趄，跌跌撞撞地向前跑去。
那天晚上的月亮很大，在月光下鄭清明仍清晰地辨出那熟悉的爪印。他激動異常，孩子似的叫著跑著。
那天晚上，野蔥嶺的山窩裡，謝聾子和柳金娜，吃完了火烤山雞後，便開始等待鄭清明。鄭清明總是很晚才能回來。火堆上的鐵鍋裡燒著滾開的雪水，柳金娜隔三差五地就要洗澡。柳金娜洗澡很特別，她先端了盆雪回到窩棚裡，脫光了衣服用雪搓著全身，在楊家大院的時候，柳金娜就一直這樣。柳金娜一邊搓一邊「嗷嗷」叫著。直到把一盆雪水都搓光了，她才把空盆扔出來，謝聾子便用空盆端滿熱水遞進去，柳金娜再用熱水擦身子，直到擦得窩棚裡充滿了熱氣，她才開始穿衣服。
在楊家大院的時候，洗澡是柳金娜最快活的時光，也是謝聾子最愉快的時刻。他愉快地幫柳金娜燒水、端雪，他站在窗外，隔著窗紙看著柳金娜豐腴的身體快樂地戰慄，謝聾子的心裡有一種說不出的亢奮。柳金娜是他趕馬車從窯子裡接回來的，看見柳金娜的第一眼，他的心就碎了。柳金娜憂鬱的目光，讓他想哭，想喊。當他看著柳金娜的身體在車上顛簸的時候，他便不知自己該把車趕快點，還是趕慢一點。管家楊麼公催促著他，他似乎也沒有看見。
柳金娜到了楊家大院以後，並不愉快，他從柳金娜的眼神裡能看得出來。楊家大院的人沒有人把他當人，只有柳金娜從不小看他。柳金娜還挽起袖子，讓他看手臂上楊雨田留下的燙傷。柳金娜知道他聽不見，便用手比畫著告訴了她的身世。謝聾子明白了。
謝聾子自從發現柳金娜只有洗澡時才快活時，他便勤奮地幫助柳金娜燒水，讓她有一個短暫的快樂時光。那時刻，他心裡充滿了幸福感。
柳金娜每天洗完澡之後，赴刑一樣走進楊雨田房間時，謝聾子心裡都有一種說不出的難過。他知道楊雨田又要打她，掐她，燙她——他站在遠遠的地方，望著楊雨田的窗戶，渾身不停地顫抖。他聽不見柳金娜的叫喊聲，但他知道柳金娜在受罪，彷彿那罪都受到了他的身上，讓他憤怒、難過、傷心。
轉天，柳金娜掀開褲角和袖口讓他看那些新的傷痕時，他戰慄著說：「我要殺了他。」柳金娜用手摀住了他的嘴，他就渾身不停地顫抖著，嗚咽著。柳金娜把他摟孩子似的摟在懷裡，用臉摩擦著他的頭髮，用手拍著他的後背，彷彿受傷害的不是柳金娜而是他自己。這讓他想起了母親，他從小就沒有了母親，是父親把他帶大的，父親是個餵馬的，喂完馬就睡在馬圈裡，他是嗅著馬的糞臭味長大的。沒有人和他說話，沒有人管他，餓了就抓一把餵馬的豆餅吃，渴了就喝飲馬的水。沒有人像母親那樣摟過他，愛撫過他。那一刻，他在柳金娜的懷裡放聲號啕了。也就是從那一刻，他堅定不移地愛上了柳金娜，是對母親般的一種情感。柳金娜拍打著他，撫慰著他，他就說：「我要殺了他。」柳金娜搖著頭，並用手比畫著告訴他，他要是殺人，她就不活了，她還告訴他，讓他忍受。他聽了柳金娜的話，可心裡說不出的疼。他在心裡一遍遍地說：我要殺了他。
直到楊雨田把柳金娜當一份人情送給鄭清明，謝聾子心裡才好受一些。那些日子，他隔三差五地要去看一看柳金娜，什麼也不說，就那麼看著。柳金娜告訴他，鄭清明是個好獵人，她要永遠地和獵人生活在一起。他高興，為了柳金娜的幸福。他沒有別的企求，只想看一看柳金娜，看一看他這個親人。每到夜晚的時候，他睡不著覺就會爬到院牆上，往後山坡那間獵人的木格楞裡張望。遠遠地他看見木格愣裡透出的那縷燈光，他便感到溫馨親切，心裡升起一股熱流蕩遍他的全身，於是他就那麼幸福地望著。那一天晚上，他望見了鬍子，鬍子包圍了那間木格愣，他知道鬍子要幹什麼，他們要殺了獵人，殺了他的親人柳金娜。他一下子從牆上跳下來，沖看門的家丁喊：「鬍子，鬍子。」
他的喊聲驚動了楊家大院的人，他們爬上牆頭，只是遠遠地望著。他瘋了一樣在院子裡喊著叫著：「鬍子，鬍子殺人啦，快救人哪——」
沒有人理會他，他看見了楊雨田，楊雨田正指揮著家丁往炮樓子上爬，他跑過去，「咕咚」一聲就給楊雨田跪下了，他沖楊雨田喊：「東家，救人呢。」楊雨田沒理他，他一把抱住了楊雨田的大腿，楊雨田一腳把他踢開，說了句：「死聾子，你懂個啥，鬍子又沒來找咱。」他不知楊雨田說的是什麼，但他知道，楊家的人是不會去救獵人和柳金娜了。他急了，從家丁手裡搶過一支槍衝出院門，瘋了似的向後山衝去。
那一晚，鄭清明一直沒有回來。柳金娜洗完澡，便招呼他回窩棚裡睡覺，告訴他不用等獵人了，獵人會回來的。他就躺在窩棚裡，他嗅著柳金娜洗完澡後空氣裡殘留的那縷體香，他感到親切幸福。他在這種幸福感中蒙碕地睡去了，很快他又醒了，他覺得窩棚裡有了異樣，接著他看見柳金娜和兩個人在窩棚裡廝打著，接著他又看見朱長青手下的人，焦灼地圍著窩棚轉圈子。他意識到了什麼，抓過枕下的槍，那是楊家的槍，他尖叫一聲沖兩個正和柳金娜廝打的人衝了過去。很快他便和那些人廝打在了一起。
這時，窩棚外突然響了兩槍，和謝聾子廝打在一起的人，頓時住了手，兔子似的向回跑，朱長青站在窩棚外罵著：「你們這群騷狗，兩天不見女人就熬不住了。」
謝聾子扶起地上的柳金娜，幫助柳金娜穿好被撕扯下來的衣服。「畜生，他們是畜生。」他說。柳金娜哭著。他知道自己的親人受了傷害。他摸過槍就要衝出去。柳金娜一把把他抱住，他又一次體會到那種母親似的愛撫，他哭了，哭得淋漓盡致。
鄭清明聽到了野蔥嶺方向的槍聲時，他已經往回趕了。天亮的時候他回到了野蔥嶺，他走回自己窩棚時，便什麼都明白了。他站在野蔥嶺的山坡上，窩棚裡有不少探出來的腦袋望著他。他罵了一聲：「雜種。」這時正有一隻麻雀從頭頂上飛過，他舉起了槍，槍響了，麻雀像片破布一樣掉了下來。那些探出的頭又縮了回去。朱長青不知什麼時候站在了他的身後，朱長青說：「兄弟，對不住了，都是我沒管好弟兄們。」
鄭清明什麼也沒說，走進了自己的窩棚。
朱長青長吁了口氣。
日本大佐北澤豪有一個習慣，每天早晨起床後，不洗手，不洗臉，拿著喝水的杯子，接著自己的第一泡尿，尿盛在杯子裡，仍溫熱著，上面浮著一層細碎的沫。北澤豪便閉上眼睛，幸福地把杯裡溫熱的尿喝了。這是他二十年前來中國上海時，跟一個中醫學的。從那時起，他每天早起，總愛把第一泡尿喝下去。
喝完尿的北澤豪情緒很好，勤務兵幫他端來洗臉水，水裡面仍結著凍碴，剛來大金溝那幾日，他無法面對這種冰冷刺骨的水，他伸手試了一下，很快又縮回來了。最後，他是耐著性子，捧起了那水，往臉上試了一次，又試了一次。沒想到水冷在外面，卻熱在裡面，他凡是用冷水洗過的地方，都火辣辣地散著熱氣，讓他非常愉快，從那以後，用結著冰碴的水洗臉洗手，成了他一大樂趣。北澤豪洗過臉，便穿戴整齊，繞著院子跑步，皮靴用力地踏著雪，發出「咕嚓咕嚓」的聲音，北澤豪便一路在這聲音的伴奏下不疲不倦地跑下去。
潘翻譯官也起床了。潘翻譯官的褲腰仍挽著，腰裡便顯得臃腫不堪，潘翻譯官袖著手，站在門檻外面，一直看著北澤豪跑步。他目光隨著北澤豪健壯的身影，一圈圈在院子裡轉動。
北澤豪終於停下來，微喘著向潘翻譯官走來，他看著潘翻譯官說：「潘君，你們中國真大，二十年前我在上海，那裡沒有雪，和這裡一點也不一樣。」北澤豪說完，便仰起頭，陶醉著望頭頂的天空，天是晴著的，並不藍，有些灰。
潘翻譯官平淡地說：「日本也不錯，那裡也有雪。」
北澤豪從遠方收回目光，沖潘翻譯官笑一下問：「你喜歡中國，還是喜歡日本。」
潘翻譯官說：「當然是中國。」
北澤豪愣了一下，馬上又笑了，拍了一下潘翻譯官的肩說：「潘君，你的很誠實。」
兩人一起進屋，桌上擺著一副中國象棋，每天這時候，北澤豪和潘翻譯官都要下一盤棋。下棋，也是北澤豪二十年前在上海學的，他自己曾對潘翻譯官說：到中國來他學會了兩樣東西，一個是中國話，另一個就是下中國棋。北澤豪不知為什麼，對像棋情有獨鍾，每次他見到一個中國人，便要下棋。當然，和他下得最多的是潘翻譯官。那一天，他又和潘翻譯官擺好棋子兒，北澤豪抬眼望了一眼潘翻譯官後道：「潘君，你知道我為什麼喜歡中國棋嗎？」潘翻譯官不答，望著北澤豪。北澤豪摸著下巴說：「下一次中國棋，像打一場戰爭。」
潘翻譯官說：「這是中國古代的戰爭。」
北澤豪說：「中國象棋，很有學問，很好。」
直到吃早飯時，兩人終於下完了這盤棋，是和棋。是北澤豪首先提出和棋的，潘翻譯官想了想，便把棋盤掀了。
北澤豪就說：「潘君你的棋藝不錯。」
北澤豪沒有發現，潘翻譯官無聲地歎了口氣。
保長楊雨田，看著一車又一車日本人的軍火，裝到廢棄的金礦洞裡，他便覺得自己是踩在炸藥上過日子了。金礦洞很深，一直通到楊家大院下面，楊雨田總覺得這些軍火，有朝一日會爆炸，把他連同楊家大院一起炸到天上去。軍火是鐵皮子車從奉天拉來的，一車又一車，很多，楊雨田一輛接一輛地數，一想到有一天會把自己炸到天上去，他便忘了那些數量。
他哭喪著臉找到管家楊麼公，他沖楊麼公說：「麼公，你看這事咋辦哩。」
楊麼公一時也沒有什麼辦法，他看了看腳下的地，狠狠心說：「要炸就讓它炸去，日本人不也住在這地上。」
楊雨田聽了管家的話，罵自己老糊塗了，怎麼就忘記日本人也住在這地面上呢。楊雨田的心就放寬了許多。他又想到，兒子楊宗離開奉天前捎給他的信，信中說：日本人要來大金溝，就讓他們來，東北軍不敢惹日本人，最好你們也別惹，日本人想待多久，就讓他們待多久——楊雨田體會著兒子楊宗的話，一時糊塗，又一時明白，最後還是不明白，他不知道日本人能待多久，楊宗說不出，他更說不出。有一點他還明白，那就是最好別惹日本人，日本人連張作霖都敢炸，我楊雨田算個什麼呢。日本人住進楊家大院，住就是了，他把馬匹和家丁都趕到前院去住，後院留給了日本人。楊雨田想，我幹啥要去惹日本人呢。他們走，楊家大院還是楊家的，他們不走，住著就是了。楊雨田似乎想開了，覺得和日本人住在一起竟有了種安全感，魯大不會來找他了，朱長青也不會來找他了。他一時說不清是魯大對他危險大還是地下的軍火危險大。他又問管家楊麼公，楊麼公說：「都大，也都不大。」楊雨田聽著這模稜兩可的話，心想，楊麼公這是怎麼了，以前麼公說話從來不這樣。他又想到兒子信上的那些話，很快就釋然了。這個世界，誰又能說得準呢？
楊雨田正心神不寧的時候，潘翻譯官過來請他。潘翻譯官一進門就說：「楊保長，北澤豪太君請你去一下。」
楊雨田忙說：「潘翻譯官可別這麼說，太君讓去就去唄，說請幹啥。」
楊雨田並不急於從炕上下來，他瞅著潘翻譯官的臉說：「潘翻譯官你坐，烤烤火。」說完把火盆往炕邊推了推。潘翻譯官似乎也不急著走，把手伸到火盆上，翻來覆去地烤。楊雨田一邊往炕邊挪身子一邊說：「潘翻譯官，你是哪圪人呢？」
潘翻譯官拿起火盆旁放著撥火用的鐵條，撥弄著炭火說：「杭州。」
楊雨田又說：「噢，敢情是大地方來的人，我說你日本話說得咋那麼好呢。」
潘翻譯官笑一笑說：「我的日本話是在日本學的。」
楊雨田一邊咋舌一邊驚歎道：「敢情，潘翻譯官留過洋呢。」
楊雨田站在了地上，瞅著潘翻譯官的臉說：「我有一句話不知當問不當問？」潘翻譯官望著他，楊雨田就又說：「你知道不知道，日本人要在這兒待多久？」楊雨田看見潘翻譯官已換了一臉嚴肅，便馬上換了笑臉道：「我是瞎問呢，就算我放個屁。」
楊雨田隨潘翻譯官來到北澤豪房間時，北澤豪自己在和自己下棋，這面走一步，那面又走一步，然後停下來使勁兒想。
潘翻譯官站在那兒，楊雨田也站在那兒。半晌，北澤豪抬起頭，沖楊雨田微笑著說：「楊君會下棋嗎？」
楊雨田忙說：「我那兩下子，拿不出手。」
北澤豪拍一拍楊雨田的肩說：「等以後咱們慢慢下。」然後伸手便讓楊雨田坐下了，自己也坐下了。楊雨田很拘束地坐在椅子上，看著北澤豪。心想，這是我的家，我為什麼要不自在呢。他這麼想了，可仍然不自在，他不知道北澤豪找他幹什麼。
北澤豪說：「楊君，山上可有隊伍」
楊雨田馬上就想到魯大和朱長青，他想日本人終於問了，他心裡竟有了一絲快意，他糾正道：「是鬍子。」
「鬍子？」北澤豪似乎沒聽明白。
潘翻譯官解釋道：「就是土匪。」
北澤豪明白了，點點頭。
「太君要抓他們嗎我派人帶路。」楊雨田站了起來。
北澤豪點點頭說：「很好。」
朱政委是被朱長青手下人捆綁著來見朱長青的。
朱政委知道，日本人已經去了野蔥嶺，他便知道自己晚了一步。他來到朱長青營地時，看到的是一片狼藉，窩棚被拆了，點成了一堆堆的火，火又烤化了一片片積雪。朱長青正站在山坡上，指揮著手下人，燒那些窩棚。他看到，朱政委被推搡著向自己走來，他站在那裡看著朱政委，他覺得這人有幾分面熟，卻想不起在哪兒見過。手下人把他推到朱長青面前說；「團座，這人說要見你。」
朱政委說：「朱團長，久違了。」
朱長青愈加覺得這人有些面熟，仍想不起在哪兒見過。
朱政委又說：「朱團長，就讓我這麼和你說話嗎？」
朱長青這才看清綁在朱政委身上的繩子。他沖手下人說：「還愣著幹啥，鬆開。」
手下人就解去朱政委身上的繩子。
朱政委沖朱長青拱了一下手說：「不認識我了嗎？」
朱長青就想起來了，那支運藥材的馬隊，還有燒透的石板，眼前這個漢子跪在石板上的情景。
朱長青說：「好漢，是你。你又來運藥材嗎？」
朱政委就說：「看來朱團長要另謀高就了。」
朱長青鼻子裡「哼」了一聲。他盯著朱政委半晌道：「你找我有事嗎？」
朱政委說：「你知道抗聯嗎？」
朱長青上下又認真打量了幾眼朱政委，似乎悟到了什麼，說：「莫不是好漢入伙了抗聯？」
朱政委笑了一下，不說是也不說不是。
朱長青又說：「我不想打日本，誰也不想打。我想過平安日子。」
朱政委說：「日本人來了，誰也別想平安。」
朱長青平淡地說：「抗聯發餉嗎？」
朱政委搖搖頭。
「抗聯睡熱炕嗎？」
朱政委又搖搖頭。
朱長青便不再多言，沖朱政委拱了拱手道，「我敬佩你這樣的漢子，以後有用得著兄弟的地方，就到大金溝找我。」說完便朝山下走去。一群人在山溝裡吆三喝四地排成了兩列。朱長青就站在隊前說：「想不想吃飽飯？」
眾人就答：「想。」
朱長青又說：「想不想睡熱炕？」
眾人更響亮地答：「想。」
朱長青再說：「日本人對咱好，咱就在山下待著，若是有二心，雜種操的，咱還進山當鬍子。」
眾人就雜七雜八地喊：「對咱不好，咱就殺他，剮他，日他。」
朱長青不耐煩地揮了一下手，眾人就排著隊，興高采烈地往山下走去。有人在隊伍裡喊：「走哇，豬肉燉粉條子可勁兒整。」
朱政委站在狼藉的山坡上，他心裡一時很空，他萬沒想到朱長青就這樣在他眼皮底下走出去，去投了日本人。朱長青想過平安日子，去吃豬肉燉粉條子，抗聯沒有，此時朱政委覺得有滿腔熱情，他又想起了抗聯那首軍歌，那首每唱一次都讓他熱血沸騰的軍歌，突然他扯開喉嚨就唱上了：
我們是東北抗日聯合軍
創造出聯合軍的第一軍
乒乓的衝鋒殺敵繳械聲
那就是革命勝利的鐵證
……
不知什麼時候，朱政委發現身後站了三個人。
「你們住哪兒？」鄭清明背著獵槍，平靜地問。
朱政委這才發現在三個人的身後還有一個完好的窩棚立在那兒，此時顯得很孤獨。
朱政委有些喜出望外，他沒料到還有人沒有跟著朱長青走，卻發現這三個人和朱長青手下人有些不太一樣，他愣愣地看著三個人。
「你們住在哪裡？」鄭清明又問。
「山裡。等把日本人打走，我們也睡火炕，吃豬肉燉粉條子。」朱政委很快地說。
「我們不睡火炕，我們跟你走。」鄭清明說得很平淡。
朱政委看見這三個人表情都很平淡。
朱政委說：「我是抗聯的，專打日本人。」
「我們打獵。」鄭清明又說。
朱政委覺得這人說話很有意思，便說：「我們抗聯團結一切可以團結的力量抗日。」
鄭清明轉過身，走進窩棚裡，不大會兒，窩棚裡冒出了濃煙，鄭清明從煙裡走出來，看著窩棚著了起來。他沖朱政委說：「行了，可以走了。」
朱政委說：「歡迎你們參加抗聯。」朱政委有些意外的激動。他伸開了手臂似乎要把三個人一起攬在懷裡。
謝聾子說：「朱長青的人是畜生，誰是畜生我就殺誰。」
朱政委一時沒聽明白謝聾子的話。
朱政委就說：「這位兄弟你叫啥名字。」
謝聾子聽不見，也就不答。隨著柳金娜往前走。
朱政委發現這三個人就是有些怪。他快步地走在前面。山風裹著雪花吹在他們的身上。
鄭清明似乎又聽見了紅狐在遠處悠長的啼嗚聲。
朱長青帶著人馬投靠了日本人，這一消息，魯大很快就聽說了，魯大聽了這消息後，就一直冷笑。花斑狗問：「大哥你笑啥?」
魯大說：「朱長青算個啥雞巴東西。」
老包說：「他是條狗。」說完就樂。
魯大瞅著花斑狗說：「你怕日本人嗎」
花斑狗說：「……怕他幹啥，怕就不當鬍子了。」
老包也說：「就是咧，不行，咱們整日本人一傢伙。」
魯大帶著人馬是黃昏時分下山的，他們剛下山，雪就落下來了，雪在風中歡快地飄著。魯大望著這風這雪，心中充滿了快活的情緒。二更天的時候，一行人馬摸到了小金溝。白天的時候，魯大已經派人摸明瞭情況。小金溝屯子裡打穀場上，住著日本人的炊事班，伙房用蓆子圍著，一隻馬燈掛在樹幹上在風雪中搖晃著。
魯大第一個摸到土坯房的門口，兩顆手榴彈拉開了弦。老包一揮手，鬍子們便蜂擁著，利索地開始往馬背上裝肉裝面。那肉和面就用蓆子圍著。蓆子圍著的還有幾口大鍋，鍋下的火尚沒燃盡，散發著溫熱的氣息。一個小鬍子把一扇豬肉裝到麻袋裡，扛起來，覺得並不解氣，掀開散熱氣的鍋，撒了泡尿。老包壓低聲音說：「你他媽幹啥呢，快點。」小鬍子說：「馬上就完。」說完提上褲子歡快地跑進黑暗中。
土坯房裡有了動靜，一個日本兵迷迷糊糊打著手電，出門撒尿。推開門，一道光柱射向黑暗，花斑狗叫了一聲：「大哥，鬼子要燒你。」說完已飛起腳，正踢在日本人的小腹上，日本人扔了手電，慘叫了一聲，便蹲在了地上。手電在空中翻滾著，落在雪地裡，魯大也喊了聲：「趴下。」以為那亮著的東西要炸，卻沒炸，仍在雪地裡亮著。土坯房裡嘰裡哇啦地說笑，有穿衣拿槍的聲音。
「去你媽的，撤。」魯大一個魚躍從地上爬起來，把那兩顆手榴彈扔進了屋裡。
手榴彈炸響的那一瞬間，花斑狗已經抓住了亮著的手電，涼涼的像鐵，他哆嗦著把手電揣在懷裡，弓著腰，很快隨魯大消失在黑暗中。
日本人在小金溝正亂時，魯大一行人已經走進了半山腰，打穀場上，已經是火光沖天，兩間土坯房燃起了大火，日本人胡亂打著槍，流彈在風雪裡吱吱地飛著。
老包說：「操你媽日本鬼子，看你們還哆嗦不哆嗦?」
花斑狗想起了懷裡揣著的那塊會亮的鐵，便掏出來，那東西卻還亮著。他拿在手上，把雪霧照出一條道，他就喊：「大哥，這東西不燒人還亮。」
魯大說：「那讓它亮著，給咱們照個道。」
眾人在手電的照射下，一口氣跑回了老虎嘴。
搶來的豬肉和米面小山似的堆在山洞裡。老包說：「操他媽，這些東西，夠咱們吃半拉月的了。」
花斑狗還在搗鼓那隻手電，他把光柱一會兒射向這兒，一會兒射向那兒，小鬍子們就追逐著那道光線，樂得嗷嗷叫。
魯大說：「整滅它，留著以後再照道。」
花斑狗擰擰這，弄弄那，終於滅了。他叫道：「咋又不亮了呢，操，咋這麼不禁整。」鼓弄半晌又亮了，花斑狗就一會兒打開，一會兒又關上，鬍子們看著那一亮一滅的鐵棒嗷嗷叫。花斑狗就把手電關了說：「不玩了，讓它歇會兒。」小鬍子們便散開了。花斑狗便又小心地把會亮的鐵棒揣在懷裡，怕它凍出毛病來。
朱政委是被鬍子們蒙著眼睛帶進山洞來的。花斑狗說：「大哥，這傢伙在山下林子裡轉悠老半天了，弟兄們瞅他可疑就抓了他。他說要找你。」
魯大也在搗鼓那隻手電，他把能擰能動的地方，都擰都動了，散亂地扔了一炕，魯大只抬頭看了眼朱政委，朱政委此時被押來的鬍子掀去了蒙在臉上的布，綁在肩上的繩子也解開了。魯大看見朱政委並不急於說話，他像個專心致志的孩子似的在搗弄那隻手電，他把散亂的手電，復又一件件地裝好，在按開關時，卻不見有光射出，魯大就說：「這鬼東西，咋就不亮咧」他再擰開，再裝，仍是不亮，魯大顯得有些煩躁，額上竟冒出了汗。
朱政委不聲不響地接過手電說：「我看看。」他擰開裝電池的後蓋，把裝反的電池重新裝了一次，一撳開關便亮了。
魯大生怕這陌生人把手電搶去似的，又一把奪過來，仔細地揣在懷裡。這才抬起頭說：「你是幹啥的?」
朱政委並不急於說話，從腰間抽出煙袋，從煙口袋裡擰了一鍋子煙，遞給魯大。魯大擺擺手說：「少跟我套近乎，有話快說，有屁快放。」
朱政委仍不著急，慢條斯理地用火鐮把煙點上才說：「朱長青帶著東北團投了日本人，你知道不知道?」
「咋不知道，那個王八犢子怕死。」魯大說。
朱政委又說：「魯大你怕不怕死。」
魯大說：「當鬍子還怕死，怕死就不當鬍子了。」
朱政委就笑了笑，吸了兩口煙道：「你不怕日本人」
「啥話，昨天我和弟兄們搞了日本人一傢伙，不信你看，」魯大說完把懷裡揣著的手電拿出來又接著說，「這個一整就會亮的棒就是從日本人那兒弄來的。」
朱政委說：「你敢參加抗聯嗎?」
「抗聯是幹啥的?」魯大不明白，瞪著眼睛瞅朱政委。
「就是專打日本人的。」朱政委熱切地看著魯大。
「噢，你說的是聯軍呢，那咋不知道，南面有楊靖宇，北面有趙尚志。」魯大從炕上下來，繞著朱政委仔細地看了兩眼。
「你不想參加他們的隊伍?」朱政委磕掉煙袋中的煙灰。
「你是抗聯幹啥的?」魯大逼近一步，認真地瞅著朱政委。
「朝鮮支隊的。」
老包就在一旁說：「當抗聯幹啥?不當抗聯我們也照樣收拾日本人。」
花斑狗也說：「就是，啥抗聯不抗聯的，誰打我們，我們就打他。」
魯大琢磨著，看著黑乎乎的石洞頂問：「你給我們個啥官?」
「我們領導你們這些人，和我們一塊聯合起來抗日。」
「是不是得聽你的?」
「咱們都聽黨的。」
魯大用手摸了摸禿頭說：「那你回去吧，我誰也不想聽，我只想聽我自己的。」
朱政委還想說什麼，魯大一揮手：「送客。」
立馬過來兩個小鬍子，把朱政委的頭又用布蒙上了，牽著他就要往外走。魯大揮了一下手，讓兩個小鬍子等一下，他走到朱政委近前道：「你打你的日本人，我打我的日本人，有為難的時候，和兄弟說一聲，兄弟為你兩肋插刀。」
朱政委點點頭，沒說什麼。
魯大一直目送著把朱政委帶出去。
從日本人那裡搶來的豬肉，被剁成了大小不一的碎塊放在鐵鍋裡煙熏火燎地煮。魯大嗅著鍋裡飄散出來的陣陣香氣，舒服地長出口氣，瞅著花斑狗和老包說：「日本人可是一大塊肥肉。」
花斑狗笑著說：「只怕日後吃不完咧。」
老包也說：「要是整一把日本女人那才過癮。」
花斑狗就笑著說：「老包你只想女人。」
魯大一提起女人就想起了秀，便不再言語了，從懷裡掏出手電在手裡擺弄。
花斑狗和老包自知話說多了，也不再言語了，一起瞅著從手電裡射在洞壁上的光柱。光柱照在石壁上，一圈圈的，很規則。
日本人並沒有把土財主楊老彎放在眼裡，他們把楊老彎上房下房的東西都倒騰出來，堆到院子裡，把楊老彎一家趕到下人住的偏院裡，楊老彎不知是急的還是氣的，隨在日本人身後，他這屋轉轉，那屋看看，眼見著日本人沒輕沒重地把各個房間裡的擺設摔到院子裡，楊老彎似號似哭地喊：「你們這是幹啥，我不活了，你們這是鬍子呀。」
日本人不聽他的號叫，嫌他礙事，推搡著讓他讓開，楊老彎就喊：「天哩，這是我的家，你們連理都不講嗎」日本人自然不和他講理，日本人很踏實地住進了楊老彎的家。楊老彎看著滿院子堆得亂七八糟的東西，乾瞪著雙眼，拍手打掌，坐在雪地上呼天喊地。楊禮媽，那個小腳老太太，早就縮成一團，連大氣也不敢出。
楊禮的煙癮讓日本人一驚一嚇又犯了，流著鼻涕口水，他在喊楊老彎，「爹咧，這是哪兒來的鬍子呀，快想想辦法吧。」
楊老彎沒有什麼辦法好想，他乾瞪著雙眼，望著灰濛濛的天空，他想，是不是楊家就此氣數已盡了。他想到了哥哥楊雨田，他想找楊雨田討個說法。他恨著楊雨田，可是不管遇到大事小事，他還總要找到楊雨田討個主意，從小一直就是這樣。
楊老彎爺爺那一輩就來到了這裡，那時爺爺和父親都是個窮光蛋，他們是來這裡淘金的。這裡的金礦剛剛興起，各種買辦和珠寶商都雲集於此，收購黃金和含金的礦石。大小金溝正是紅火的時候，楊老彎的爺爺和父親捨得力氣，兩個人跑到人跡罕至的山溝裡開了一個礦，沒日沒夜地往出倒騰礦石，不久就發了。那時，在這裡采金的人並沒有長久住下去的打算，誰也沒有想到要置辦田地，楊老彎的爺爺是首先想到置辦土地的一個人。他用金礦換來的錢，一寸寸地置辦著土地，沒幾年時間，大小金溝的土地他幾乎全都買下了。包括那些在大小金溝開掘出來的金礦。從此，那些開礦的人不僅要徵得楊家同意，而且還要交納數目可觀的稅金。
楊家就是那時候，一點一點地發展起來的。到楊老彎的父親主持家政的時候，楊家就已經相當富有了。不僅擁有了大小金溝的土地，還擁有了周圍的山林樹木，這裡開礦、種田的，都變成了給楊家幹活的人。
父親從小就喜歡老大楊雨田，楊老彎生下就得了一種佝僂病，腰一直彎著，生性又怕事，膽小，父親從來不拿正眼看一眼他。楊老彎也漸漸覺得自己的存在在父親的眼裡可有可無。
父親還沒有謝世的時候，家裡的大事小情便都由楊雨田操持了。父親入土以後，楊老彎那時已經娶妻生子。楊雨田就對他說：「咱們分家吧。」楊老彎覺得分家沒有什麼不好，就點頭答應了。楊雨田拿出了父親的遺書，遺書上並沒有寫明分家的事由，只寫楊家的產業由老大支配。楊老彎沒想到，老大楊雨田一下子把他支配到了小金溝。小金溝和大金溝比起來都是薄田，那時轟轟烈烈的開金礦運動已經冷淡了，不是沒有了金礦，而是因為金礦運出去，路途太遙遠，花耗太大，買辦和商人把注意力又投向了那些交通方便的地方，這裡只剩下一些小打小鬧淘散金的人們。楊雨田把他支配到了小金溝，他不情願，卻不敢反抗。楊雨田似乎看出了弟弟楊老彎的心思，便說：「弟呀，別怪哥不多分你產業，分了你，你能守得住嗎?守不住田地能對得住楊家臉面嗎」楊老彎在哥哥楊雨田面前一點脾氣也沒有，他找不到一點理由反駁楊雨田，誰讓父親留下那麼個遺囑呢他恨楊雨田，更恨父親。每年過年過節的，楊雨田都約了他來到祖上的墳前祭奠，楊老彎一望見父親的墳頭，在心裡就說：「呸。」他那時就曾暗自發誓，一定在小金溝活出個人樣來，讓死去的父親看一看，看到底誰能守得住這個家業。
誰承想，敗家子楊禮愛好上了抽大煙，嫖女人，楊禮的行徑讓楊老彎心灰意冷，沒想到又來了比鬍子還不講理的日本人，日本人佔了小金溝，又佔了他家的院子，他要找楊雨田討個主意，這日子咋樣才能過下去。
楊老彎來到大金溝楊雨田大院門前，迎接他的不是楊家的家丁，而是兩個掛槍的日本人。日本人攔住他，把兩把刺刀架在他的脖子上，楊老彎的冷汗就從脊樑上流下來，他嘶啞著喊了一聲：「大哥——」
出來的是管家楊麼公，楊麼公見是他，笑了笑，沖兩個日本兵彎彎腰說：「這是楊保長的弟弟，讓他進來吧。」兩個日本兵便把刺刀收了回去。
楊麼公把他引到房裡說：「東家在和日本人說話，坐這兒等等吧。」他就一把抓住楊麼公的手說：「你說這事是昨弄的哩，咋來恁多日本人咧，楊家這不要敗了嗎?」
楊麼公不說話，望著天棚想心事。
楊雨田見到楊老彎時，竟帶了一臉喜氣，北澤豪大佐剛才對他說，日軍的慰安團今晚要來。他不知啥叫慰安團，潘翻譯官告訴他就是女人。北澤豪還答應到時讓一個日本女人伺候伺候楊保長。楊雨田覺得這事挺讓人興奮，他還從來沒見到過日本女人。他在柳金娜身上沒實現的願望，他要在日本女人身上實現一次。
楊老彎卻哭喪著臉說：「大哥，楊家完哩，日本人佔了我房子咧。」
楊雨田就說：「占就佔去，我有啥辦法，我的房子不也讓日本人佔了」
楊老彎又說：「可你是保長，他們不讓我當保長，還佔我房子。」
楊雨田顯得很不耐煩，他揮著手說：「日本人要來，東北軍都擋不住，他們要幹啥就讓他們干去。別和日本人過不去，他們會要咱們的命的。」
楊老彎心涼了，他在楊雨田這裡沒有討到主意，勾頭彎腰地往回走。來到自家門前，他看見也站了兩個日本兵，這兩個日本兵自然認識他，沒有把槍上的刺刀架在他脖子上，他很順利地走進了自家院子。他聽見楊禮在向什麼人哀求。楊禮說：「大爺爺，給我留一匹吧，我都要死了，可憐可憐我吧。」他走到馬圈時，看見幾個日本兵，正在往外牽他的馬，楊禮跪在地上，正抱著一個日本兵的腿哀求著。那日本兵不聽楊禮哀求，一腳把楊禮踢倒在地上，牽上馬就走了。楊老彎在心裡哀號一聲：「這日子真是沒法過了，楊家敗了。」
楊禮就哭喊著說：「爹呀，你留這些馬幹啥呀，你不讓我賣，讓日本人牽去了，爹你要救我呀，我要死了。」
楊老彎不知從哪裡冒上一股惡氣，他從地上抓過楊禮的衣領，照準楊禮流著鼻涕眼淚的臉狠狠地扇了一個耳光。那耳光很響，震得楊老彎半個膀子麻了。
日軍少尉三甫知良每次來到乾娘家都顯得憂心忡忡。他一見到乾娘和草草，便忘不掉幾年前在這裡淘金的日子，以及乾娘和草草對自己的好處。三甫更忘不了在廣島和士官學校接受軍訓的日子。那是一段非凡的日子，他們受到的不只是軍事上的訓練，還有天皇的旨意——那就是征服東亞直至整個世界。天皇煽動起了一種強大的民族情緒，三甫卻在這種情緒裡困惑了。三甫渴望再次來到中國，卻不是為了戰爭，而是見到乾娘和草草，還有葬在中國的父親。那些日子，他要來中國的決心，比任何人都迫切，沒來中國前，他甚至吃不好，睡不香，眼睜睜地數著來中國的日子。他毅然決然地選擇了東北軍團，他知道在中國東北地區有一個叫大金溝的地方，大金溝住著他的乾娘和草草。數十艘軍船是在旅順登陸的，他們先駐紮在奉天郊外北大窪，東北軍一撤入關內，日軍便開始四面八方地在東北地區鋪開了。他又選擇了北澤豪指揮的這支部隊，他很順利地來到了大金溝，看見了他朝思暮念的草草和乾娘，可他卻不高興，心裡莫名地總是沉甸甸的。
乾娘還是乾娘，草草還是草草，還是那兩間土坯房，還是那鋪熱炕，每次看到這些，三甫心裡湧過一陣陣熱熱的暖流，可他每次一看到乾娘和草草臉上憂鬱的神情，他的心也像了蒙了層灰。
他每次走進這兩間溫馨的土坯房，就想起和父親一起淘金的日子。父親留在了這裡，他也回來了。他每次一進門，乾娘便把他往炕上拽，草草過來替他脫鞋，他坐在炕上，那種溫暖的熱流順著脊樑一點點地爬遍全身。他看著草草坐在灶前，扒出炭火在給他烤被雪浸濕的鞋，他的鼻子就有些酸。草草的臉被火烤得紅撲撲的，一綹頭髮搭在草草的臉上，他入神地盯著草草。草草不知什麼時候也在抬眼看他，他慌慌地把目光躲開，去望結在窗紙上的霜花。草草的臉更紅了。草草柔聲細氣地問：「哥，大鍋飯吃得飽嗎」三甫就點點頭。乾娘捏一捏他的棉衣，心疼地說：「恁冷的天，穿這麼少不冷」三甫搖搖頭，此時，他發現眼淚已湧出了眼簾，他怕乾娘和草草看見，忙低下頭用手擦了。
三甫在廣島的時候，經常夢見已經回到中國，雪厚厚地蓋著大金溝的山山嶺嶺。外面很冷，屋裡卻很熱，他和乾娘、草草圍著炭火盆說話。整個世界都是靜的，三個人溫暖地說著話。他們伸出手在火盆上烤著，他的手碰到了草草的手，草草的手是那麼熱，那麼軟。不知什麼時候草草已經偎在了他的懷裡。草草在他懷裡喃喃地說：「三甫哥，你回廣島想我了嗎」他每次在夢中醒來，心緒總是難平。此時此刻，一切多麼像夢中的景象呀。
草草把他的鞋烤乾後，放在炕沿上，坐過來瞅著三甫說：「三甫哥，你瘦了。」「瘦了嗎?」他這麼說完，用手掩飾地摸了摸自己的臉。
草草變戲法似的，從灶膛的火堆裡扒拉出來兩個燒熟的雞蛋，在手裡倒換著放在三甫的手上。雞蛋剛出火，熱熱的，三甫接過雞蛋，忙又放下，瞅著乾娘說：「我不吃，給乾娘吧。」乾娘說：「傻孩子，你一個人出門在外的，說啥客氣話，讓你吃你就吃。」
這時，有一隊全副武裝的日本兵喊著口號在窗前跑過，三甫很快從這種溫暖的夢境中醒悟過來，他忙從炕上下來，尋到鞋子穿上，鞋子裡乾爽溫暖，他心裡也是明朗的，他說：「乾娘，草草，我該走了。」
乾娘在炕上說：「忙啥?」
三甫沖草草和乾娘笑一笑。
他走出門的時候，草草從後面追出來，把兩個雞蛋揣在他的口袋裡，雞蛋的溫暖很快透過棉衣溫暖在他的身上，他回了一次頭，草草立在門口，她身旁門框上掛著兩串紅紅的辣椒，像草草的臉。