琴的父母雖然膽小怕事，但在琴的身上所做的努力，可謂遠見卓識。琴的家庭雖不是書香門第，但文化的基礎源遠流長。早幾輩他們就意識到了文化與生意的關係，他們一邊做生意，一邊對子女的教育進行大量的投資，琴是個受益者。琴在七八歲的年紀，家裡便為她請來了先生，教她識文認字。那時，金店的生意已經開始敗落了，但琴的父母仍然堅信，金、銀都是身外之物，唯有文化才屬於自己。文化是打開聰明之門的鑰匙，人要是聰明起來，還愁日子過不富裕？琴在十五歲那一年，以優異的成績考取了瀋陽城內唯一一家私立女於師範學校。琴在這所學校裡，不僅學了許多知識，同時還學士了唱歌跳舞，琴是個根聰明的人，家族中優秀的血液遺傳給了她，她沒有理由不聰明、漂亮，琴在唱歌跳舞方面又極具天賦。瀋陽城一解放，東北軍區的留守處去學校招文藝兵時，很快便挑中了琴，於是琴順理成章地成了一名解放軍的文工團員。
琴來到文工團不久，她就認識了楓，楓是從上海千里迢迢投奔延安的知識青年，楓沒去延安之前，在一所藝術學校裡學習作曲。楓經過在延安的洗禮，很快就成為了一名合格的共產主義文藝戰士，後來他又隨大軍開赴到了東北，於是他就在東北扎根了。楓是文工團的創始人之一，老文工團長是他的恩師，楓和所有搞藝術的人一樣，情感豐富又多愁善感，也脆弱也堅強，這是所有搞藝術的人無法擺脫的情結。
按理說，楓這樣的性格，不大會討女孩子的喜歡，但他很快贏得了琴的愛情。因為楓的性情已經贏得了琴的理解和溝通，況且，楓又是那麼的才華橫溢，楓創作的歌曲廣泛地在部隊裡流傳，是一首又一首廣為流傳的歌曲，以及楓骨子裡固有的氣質贏得了琴的歡心。琴在演唱楓的歌曲時，可以說是全身心地投入，這時她身體裡的每一個細胞都是含歡帶笑的，唱到高潮處，琴會流下激動幸福的眼淚。
琴的一住情深也很快打動了楓，楓在那些美好難忘的日子裡堅定不移地認為琴就是他理想中的佳人。兩顆青年男女的心在藝術的氛圍中，終於緊緊貼在了一起。練功房裡，宿舍中留下了他們美好而又感人的一幕又一幕。
如果沒有父親的胡攪蠻纏，琴和楓在以後的歲月中，肯定會成為一對模範恩愛的革命伴侶。他們料想不到的是，這時，父親出現了。
其實在父親出現後，他們仍然是有機會的，如果這時楓再果絕一些，三下五除二地和琴結婚，父親也會一點脾氣也沒有。正是楓的優柔寡斷，葬送了他們的愛情。
琴也曾提出快刀斬亂麻地結婚算了，楓一時顯得猶豫下決，搞藝術的人的劣根性在此時暴露無疑，楓仿惶無助他說：革命剛剛勝利，有許多大事還沒有干，咱們都年紀輕輕，這時結婚怕不好吧。
琴在楓的優柔面前一點脾氣也沒有了。
就在琴被父親強行搶到三十二師去吃飯那一次，琴已經清楚地看見自己的來日就要來到了，那天晚上演出之後，她找到了楓，楓一籌莫展，他在琴的面前流下了軟弱的淚水。琴在絕望中顫抖著身體說：那你就一槍把那個混蛋師長崩了！
說完從楓的腰間掏出手槍塞在楓的手裡，那時，男文工團員都配有武器。楓握住了槍，他握槍的手似被蛇咬了一下地那麼一哆咳，楓自從參加革命後，還從來沒有殺過人。他不知如何殺人，更不知道如何才能殺死同在一個戰壕裡戰鬥著的一位戰功卓著的師長。楓害怕了，他抖顫著身子，用顫抖的聲音說：讓我想一想，讓我想一想吧！
琴絕望地摟抱住楓，楓在琴的擁抱中「當嘟」一聲把槍扔在了地上。琴這時，是又愛楓又恨楓，那時她就想，要是楓的身上有一點點父親的豪氣，她就是死也下會讓父親得逞，琴哭了，她一邊哭，一邊緊緊地擁抱著楓，楓是她的夢，楓在琴熱烈溫暖的擁抱中終於回過神來，他小聲他說：那我就殺了他！
在以後的日子裡，琴多想聽到那一聲清脆的槍聲啊，結果什麼也沒有，琴徹底絕望了，在她的面前，是一副更加蒼白的臉，還有一雙無助迷離的眼睛，那是楓痛苦無奈的形象。
就在這時，父親先下手為強了，他幾乎是把琴搶進了洞房，在新婚之夜，狠狠地收拾了琴。
軟弱無助的楓終於失去了琴，失去了他的初戀他絕望了迷惆了，最後他只能選擇死亡了，卻沒有死成。活轉過來的楓，覺得活著還是件挺有意思的事他不再尋死覓活了，只是他顯得更加蒼白，更加少言寡語了。
琴雖然生活在父親身邊，又懷上了孩子，但她仍然在懷念著自己的初戀。