十幾天以後，王青貴能拄著棍子走路了，他更多的時候是站在院子裡向遠方張望。這麼多天，他在心裡一直牽掛著部隊，可部隊的消息一點也沒有。每天，吳老漢放羊回來，他都向吳老漢打探部隊的消息，然而關於獨立團的消息卻是音訊皆無。辛集這個四面環山的小村莊，這些日子靜得出奇。王青貴只能在心裡牽掛著部隊了。
經過這段時間的相處，王青貴已經融入到吳老漢這個家了，小蘭叫他哥哥。有天晚上，
王青貴身邊的吳老漢一直在炕上吸煙，王青貴知道老漢有話要說，就靜靜地等著。終於，吳老漢開口了，他說：小王，你覺得這個家好不好？
王青貴說：好，你就像我爹，小蘭就像我親妹妹。
王青貴自從來到這個家，他一直對父女倆充滿了感激。他知道，要不是父女倆，他早就活不到現在了。
吳老漢又說：我那兒一走三年多，連個信兒都沒有。
王青貴聽到這兒心就沉一沉，他知道打仗意味著什麼。
吳老漢還說：我老了，小蘭是個姑娘，我這家就缺個能頂事兒的男人。
他意識到吳老漢的用意了，但他沉默著，不知如何作答。
半晌，又是半晌，吳老漢又說：小王，你覺得我們小蘭咋樣？
他說：好。
他只能用「好」來回答了，這麼多天小蘭對他就跟對親哥哥似的，不僅照顧他吃喝，還給他端屎端尿，小蘭做這些時臉都是紅的。他替小蘭心疼，也為小蘭心動。在這之前，他還沒有這麼近距離地和一個姑娘打交道。
吳老漢似乎鼓足了勇氣地說：我這個家你也瞭解，也就這樣子，要是你不嫌棄，就留下別走了。
他半天沒有說話，這些天來，他第一次感受到了家庭的溫暖。這麼多年東打西拼的，家的概念早就淡漠了，說實話，他真想停在這裡就不走了，可獨立團牽著他的心，團長，還有那些戰友，獨立團現在是最困難的時候，被暫三軍追得到處跑，此時他不能離開部隊，離開戰友。以前他也想過，仗不能打一輩子，要是自己能活下來，不再打仗了，自己去幹什麼？答案是肯定的，那就是二畝地一頭牛，回家過日子。現在仗還沒有打完，那些戰友不知身在何處，他怎麼能留下來過日子呢？
他沖吳老漢說：不，我還要去找隊伍。
吳老漢不再說什麼，弄滅了煙，躺在那兒不動了。他知道吳老漢沒睡著，他們各自想著心事，就那麼靜寞著。
突然，吳老漢說：你是看不上俺家小蘭？
他答：不。
吳老漢又說：那你看不上這個家？
他說：不，我是獨立團的人，這時候我不能離開他們。
吳老漢不說什麼，歎了口長氣，翻轉過身去。
辛集四周的山都綠了的時候，王青貴的傷徹底好了。那天他在院子裡試著跳了兩步，又蹦了兩下，傷口處還隱隱有些疼，但已經沒有大礙了，他覺得自己該走了。在那次吳老漢和他談過話後，他提出要走，但那時他還得拄著棍子。
吳老漢一聽就急了，急吼吼地道：說啥？你這樣就想走，你是怕留下擔著情分是不？別忘了，我兒子也是隊伍的人，這點覺悟我還有。
從那以後，他沒再提出走的事。
小蘭還是那麼細心地照料他，這些日子，小蘭望著他的目光和眼神已經有了變化，小蘭的目光水水地望著他，沒說話先臉紅了。他看到小蘭這樣，心裡也一跳一跳的。
那天，他又站在院子裡向遠方張望。小蘭在這之前，把他的軍裝拆洗了，他是穿著棉襖
、夾褲來的，現在天暖了，這些已經穿不上了。小蘭替他找出了哥哥的衣服，做完這些事的小蘭，不知什麼時候在他身邊站下了。她也和他一同向遠方張望著。
他能聞到小蘭身上散發出的蘭草一樣的味道，半晌小蘭說：那天晚上，你和爹說的話我都聽到了。
他回過身望著小蘭，小蘭紅了臉，低下頭，揉著自己的衣角。
他說：對不起。
她說：不怪你，你是隊伍的人。
他看見有兩滴淚順著她的臉頰爬了下來。
他的心疼了一下，一抽一抽的，眼睛也有些濕。他說：等不打仗了，我一定回來找你們。
小蘭低著頭回屋去了。那一刻，他的心七上八下的。
現在他的傷終於好了，他要上路了。
那天，小蘭起了個大早，烙了一摞餅，用一個包袱皮仔細地包了，這是帶給他路上吃的。
吳老漢一直蹲在門口吸煙，輕一口重一口的。像以往一樣，三個人吃完早飯，都明白他就要上路了。吳老漢說：我和小蘭送送你，反正我也要去放羊。
三個人、十幾隻羊就離開了家，向山坡上走去。東西南北，他沒有個目標，他說不清部隊去哪兒了。一個月前，他親眼看見部隊向西走了，他決定首先選擇向西走。三個人和羊默默地向前走，來到他受傷那條溝旁時，吳老漢停住了，用手往前一指道：往前走是雁蕩山了。
他也立住腳，小蘭把那包袱遞給他，他接過來，手裡感到了餅的溫熱。他不知說什麼好，三個人都望著別處。
他終於說：等我找到部隊，不打仗了，我就回家。
他說完這話時，淚水已經出來了，他向吳老漢和小蘭敬了個禮，轉過身，大步向前走去。
走了很遠，他回身去望時，吳老漢和小蘭仍在那裡佇立著，在他的視線裡，只是一團模糊的影子了。他的淚水又一次湧出，心裡暗自說道：只要我還活著，我會回來的。