世上再無比不知戰事為何物之人，更讓人動怒的了。就在德川家康下定決心再次興兵時，京都又有人前來告急。一為伊達政宗，一為從大阪逃出的信長公之子織田常真。二人齊聲道，始時只是在浪人間燃燒的火焰，現在已經席捲了豐臣舊臣。目下，知戰之苦者正在逐漸減少，清醒的浪人也越來越少，更多的是那些鋌而走險的年輕之人，狂妄地叫囂道：「不成功，便成仁！」
對此，織田常真評道：「在豐臣氏，我也算個人物，若是為了豐臣氏的存續，看在與已故太閣的交情上，我粉身碎骨也在所不辭。可若是與那些叫囂與城同歸於盡的浪人同流合污，卻沒這個道理。」
伊達政宗則說得更加冷酷無情：「大御所與太閣的為人差別已甚是明顯。太閣家臣貧困之極，大阪城絕非窮苦之人可堂皇而居之地。」
家康對二人大是不快。可現在說什麼都已無用。織田常真缺乏遠見，鼠目寸光，和大阪城內的浪人無甚兩樣。家康把已成為空宅的大久保長安的宅邸送給常真，讓他臨時居於駿府。看著面露喜色、連聲道謝的常真，家康不禁想起早前的今川氏真。曾讓他吃盡了苦頭的今川義元，以及逼迫信康切腹自盡的信長公，其後人最終卻都不得不尋上門來，求得庇護，真是有趣的因果。
這因果乃是神佛使然。太閣雖未怎積下善因，卻也不能扔下秀賴不管。連氏真和常真都可施以援手，為何獨獨置太閣之子不管？
慶長二十年三月十八，在佛心和治世之間痛苦掙扎的家康，向從江戶趕來的土井利勝明確表示，同意再次舉兵，並立時命令在駿河的加護鼻鑄造大炮。十七日，家康就已命本多忠政援衛京都。
四月初四，家康以參加義直婚禮為名，讓末子賴房留守城池，自己則與賴將同從駿府出發。
此次兵禍再起，東西之戰終未能避免。
澱夫人接到老女人一行送回的消息時，家康尚未從駿府出發。函上說，家康要在辦完義直的婚禮之後進京，絕不會令豐臣家臣和領民挨餓云云。
澱夫人先把信函給千姬看了，又把治長叫來，炫耀似的展示給他，「我沒看錯。大御所根本沒有打仗的心思。」
治長則沉下臉，搖頭道：「她們又被騙了！」
「你說什麼？你那裡有另外的消息？」
「恕我直言，青木一重也緊跟在女人們身後，趕赴名古屋，他也住在那裡。」
「青木一重？」
「是。一重的書函就在此處，夫人請先閱……只是，莫透露給他人。」
澱夫人臉上浮出苦笑，接過書函，「你吩咐一重到名古屋打探消息了？」
「是。不——一重說，是他自己覺得不放心，想主動到名古屋一趟。大御所參加婚禮是假，出征才是真。桑名、伊勢的軍隊已經接到密令，悄悄行動起來了。」
澱夫人臉上的微笑仍未消失，她開始讀一重的書函。讀到大阪城出現內應一節，她的表情頓時變得僵硬。一重說得很是清楚，那內應不是別人，正是織田有樂齋父子和織出常真。一重在趕赴名古屋途中偶遇織田常真，而且，常真還把一些機密獻給了大御所，得賜宅邸，留在了駿府。
若只有這些，一重倒還不怎驚訝，可到了名古屋一查，才發現義直家老竹腰正信和織田有樂齋之間消息頻頻。恐怕，一旦開戰，織田有樂齋父子也會立刻出城，投往江戶。書函結尾說：在下也想裝著和有樂齋父子一條心，在得到確切的消息之前，和女人們停留在此，請示下。
讀完信函，澱夫人不斷冷笑，「對於這封書函，你認為怎樣，修理？」
「我怎樣認為？難道夫人不信？」
「哼，當然！這是一重在名古屋家老們的操縱下，為了打探你的心思而寫，他才是真正的內應呢。」
大野治長皺起眉，「這麼說，夫人只相信……織田有樂齋大人？」
「不只是有樂。」澱夫人應道，「人會變，今日為人，明日可能變成厲鬼，後日則變為毒蛇。你若懷疑有樂，有樂自也會猜忌你，我恨這種相互猜忌。」
「請恕治長斗膽……」大野治長強硬地反駁道，「這並非喜歡或厭恨就能解決的事。危難已步步緊逼。如今，我正為把女人派往駿府而後悔。」
「她們乃是我的使者，你欲怎的？」
「夫人，請耐下性子聽我講。正如這書函上所言，女人為大御所的花言巧語所騙，高高興興幫著操辦婚禮去了。」
「難道這……有何不好？」
「並非好不好。名古屋的婚禮只是做給人看，婚禮一結束，大御所就會出征。說得明白些，婚禮原本就是為進攻大阪作準備。夫人未覺出嗎？」
「為進攻大阪作準備？」
「是。江戶若要再次興兵，紀州淺野氏乃是關東重要的盟友，因此，他們才把淺野之女扣到名古屋為質，還不由分說給淺野長晟納了小妾。」
澱夫人一怔，閉了嘴。一度被遺忘的「人質」一詞，再次在她的記憶深處，令人恐懼地張牙舞爪。
「上次與夫人提起的少夫人尋短見一事，也有多種解釋。總之，那是少夫人夾在關東和大阪之間，忍受不了痛苦的無奈抉擇。夫人以為呢？」
「這……」
「關東假裝議和，拆毀城濠，之後反攻大阪，知道這些，少夫人自會痛苦得要自尋死路了。」說到這裡，治長輕輕拍膝，「剛才說到有樂齋。關於此事，夫人看這麼做如何？眼下城內的浪人手中，既無米也無錢財，窮困之極，因此，夫人格外開恩，分給他們少許金銀聊度困厄……」
「他們有那般潦倒？」
「是啊。不……還有一個原因，我想看看分給他們金銀之後，結果如何。」治長以平靜但又頗含諷刺的語氣道，「我覺得，把這些金銀納於囊中，第一個從城內溜走的必是織田有樂齋。不知夫人以為如何？」
澱夫人好大工夫沒明白治長的意思。浪人窮困，才把剩餘的金銀分給他們，這一點她明白，可這樣一來，有樂怎就會出城呢？
「夫人還不明白？有樂父子已經與關東私通，我早已看出來，才分發軍餉。他必然會將此看作開戰的信號，棄城而去。哼，有樂父子的棄城與大御所的議和，均為陰謀。」
澱夫人仰面思索片刻，「你的意思是，有樂要放棄大阪？」
「不，我的意思，是我們已中了大御所的奸計。」
「既如此，我問你，萬一……兩方打起來，有樂卻還是巋然不動，你將作何解釋？」
「那時……」治長用白扇指著腹部，微微笑了。多日以來，他夜不能寐，恨不能痛快地以切腹了斷。
「你以性命為賭？」
「正是。」
「哦。咱們就不必再等大御所援手了，把金銀都分了吧。不過，金銀非我所有，而是右府的。我馬上按你的意思告訴右府，也希望你莫忘了自己的話。」
「我會銘刻在心。」這已非尋常的議事，此情此景下，很容易作出不智的決斷。
治長退去後，澱夫人立刻去了秀賴處。不過，她把散發金銀的事且放到一邊，先當場質問千姬之事。
千姬竟異常沉著，讓秀賴都為之一驚。「這個塵世便是男子的世間，女子所能做的，就是為心愛之人去死。這樣思來想去，就行了糊塗事，請見諒。」
聽到此言，澱夫人淚如雨下，「合情合理。是這個理啊……你也原諒我吧。你才是我真正的女兒啊。」
二人同為女人，悲慘的宿命感令澱夫人悲痛不已。
可是，更加不祥的事卻接連發生。分得金銀的浪人立時摩拳擦掌，堅信決戰就要來臨，而織田有樂齋父子正如治長所料，從大阪城消失了。
四月初八，佛誕日，下午。
此日，有樂齋父子稱至京都總見寺做法事，出城而去。治長之弟治房知了此事，卻未吱聲，只有幾個老臣帶著疑心送走他們。
此前已經有了織田常真的出逃，故而難免有人對此心生疑慮。將有樂家已是人去樓空之信通知澱夫人的，乃是阿玉。九日晨，阿玉繡好有樂托付的茶道用小綢巾，送去一看，竟是大門緊閉，裡面一個人影也無，詢問鄰家下人，說府裡下人早於七日傍晚全被遣散。
澱夫人之前還以為，有樂齋怎樣云云不過治長耍的一出鬼把戲。但昕阿玉一說，她臉色都變了，「把修理叫來。修理不會不知此事！」
未等侍女前去通傳，治長已經臉色蒼白趕了來，額上全是亮因因的汗珠，「啟稟夫人，剛才派到東海的人在田中見了大御所，帶來了大御所的密令。」
「大御所的密令？誰見了大御所？」
「是我派去的米村權右衛門。我曾告訴他，若遇見駿府之人，就稱是使者，若是不遇，就打探消息。」
「權右衛門見了大御所？」
「是。他說，因被大御所的隨從發現，只好以使者身份在田中拜見。大御所甚是震怒，責問治長都幹了些什麼，並令右府移至郡山，否則只有一戰！」
「一戰？」
「夫人，戰事已無可避免。近畿一帶不用說，西國諸大名都已接到出征命令。青木一重和夫人們恐怕已被囚禁於名古屋。據說，五六兩日，伊勢、美濃、尾張、三河諸大名率軍齊齊向鳥羽、伏見集結。米村權右衛門的消息絕不會有誤。」
此時，澱夫人真正驚惶失措了，顫聲道：「修理，大御所不至於會如此……」
「我怎麼會聽錯？大御所始終就在戲弄大阪。」
澱夫人喃喃道：「有樂是早知這些，才棄城而去？」
「有樂？」治長約略一驚，冷笑一聲道，「他終是投敵了？」
治長已經無法顧及措辭。他若是個冷靜的指揮者，就不當一味指責片桐且元和織田有樂齋。且元和織田有樂齋絕無二心，他們只是看清了結局，才作出了明智的選擇。治長、且元、右樂，誰才是豐臣氏真正的忠臣呢？治長究竟是全身而退，還是寧為玉碎？浪人之言，聽起來有著沖天豪氣，實際上不過目光短淺的小兒狂言。
澱夫人的雙頰眼看著變得血紅，分明已對有樂齋的「背叛」怒氣衝天。
「看來，」治長不依不饒，「有樂齋父子逃到名古屋城之後，必然會把大阪機密洩露給敵人。我們必須先下手為強。」
「且等……修理。」
「事已至此，夫人還要阻攔？」
「今天為初九，大御所不久就會在名古屋見她們，還有常高院呢，再等一兩日看看。」
在這種情況下，澱夫人能冷靜下來，實在罕見。儘管有樂的行為乃是貨真價實的叛逃，但她仍不願相信家康、常高院與阿江與真會為難她。
但澱夫人的意見立時被治長當成了耳旁風。儘管他在澱夫人面前咬牙點了頭，可退出去之後，他還是馬上召眾將議事。
夫人和右府都指望不上。從去歲冬役起，治長的想法就像風中的蘆葦一樣。其實，他並無什麼野心，只是搖擺不定，從來沒挺直過腰桿。好勝心生起時，他才會渴望勝利，但這種渴求亦多是瞬間的想法。懦弱之時，他常想一死。
然而得到米村權右衛門的消息和織田有樂齋出逃的稟報後，治長竟忽地勃然大怒。若是稍冷靜些，在決定開戰後，他就應派人把有樂追回，將其斬首祭旗，這樣，城內的情形自不會洩露出去。但目下，他連這種決斷和腦子都沒有了。
盛怒之下，治長作出大膽的決定：如澱夫人和秀賴都反對開戰，或猶豫不決，他將把他們監禁於城內！
治長之所以產生這種癲狂的念頭，當然有莫大的原因。儘管他內心搖擺不定，但從二月下旬起，為了應對再次開戰，他就已准許其弟治房和道犬進行真正的備戰。有樂若逃到駿府，當然會洩露這邊的詳情。到時，家康父子怎能放過他？所以，他這膽大妄為乃是因於恐懼。
治長從澱夫人面前退下，把諸梅集中到治房的陣營，計有大野治房、大野道犬、木村重成、真田幸村、毛利勝永、後籐基次、長曾我部盛親、明石守重等人。他欲先把織田有樂齋父子出逃和京阪局勢告訴眾人。此時，金銀已以軍餉名義分發到了諸部，因而，被召集起來的諸將都深感戰機已到，甚至遠比治長緊張。
「今日將通知諸位一件意外之事。」治長一臉凝重地道了開場白。
治房和道犬異口同聲道：「織田有樂齋父子叛逃。」
但諸將並未格外吃驚，所有人都知道了此事。
「敢問兩位大人，叛變……這個判斷是否下得太早了？應說逃去或溜走更為合適。」
真田幸村平靜地看著木村重成道，「有投身之所者，自可獨善其身，我們卻是想逃也無處可去啊。你說呢，長門守大人？」
眾人眼裡射出憤怒的光芒，尤其是後籐又兵衛，他被劇烈刺痛了。「真田大人的話可真是奇怪，竟把我們這些對豐臣氏忠心耿耿、赴湯蹈火之人，嘲為走投無路的浪人？」
幸村微笑著搖了搖頭，「鄙人絕非此意。鄙人是說，當今世上，除了大阪，無論何處都是德川的天下。故，留在大阪之人，都是與德川不共戴天的仁人志士……」
「好！這麼說，出走的人都是有二心了？」
「但，我們確實走投無路。要認識到這一點。我們若不這樣想，便無法團結一心，破釜沉舟。鄙人仔細算過了，關原合戰之後，被滅門減封的有九十餘家，之後絕戶的又有三十餘家，合起來接近一千萬石，浪人的數量前後達到了三十萬。」
治長不知幸村下文如何，睜大驚奇的眼睛，往前膝行了幾步，只聽得幸村朗聲道：「三十萬人當中，一部分歸農，一部分被大名收留，兩者加起來接近半數，故剩下約計十五萬。目前，十五萬人幾已全部集中到了大阪城。他們便是去歲冬戰向德川挑戰的武士，目前已完全無處可去。」
幸村的眼神和聲音儘管依然平靜如水，話語卻令在場諸人心如刀割。大野兄弟相視點頭，治長道：「不錯，真田大人說得不錯。」
幸村繼續道：「留在城內的人數，幸村已經重新仔細核實了。」
「哦？」後籐又兵衛有些驚訝。
「騎兵有一萬三千，步兵六萬八千，另有小卒五萬二千，女傭一萬，合共……十四萬三千。」
「哦。」
「這些人就是自去冬以來與我們同舟共濟之人。要養活他們，即使每人每日一升的伙食和零用，一個人一年的費度也有三石六斗。養十五萬人，一年需要五十二萬石。豐臣氏總俸祿乃六十五萬石，即使按照五公五民計算，只有三十二萬石，因此，還有約二十萬石的缺口。聚集大阪的人，不僅不能出人頭地，恐連命都難保，這便是當前的嚴峻形勢。」
滿座而面相覷，鴉雀無聲。
「因此，我們本應在去歲冬役取勝，方可解此危厄。既未獲勝，各位當盡知結局。因此，織田有樂齋甚至也算是豐臣忠臣。」幸村大膽地說完，刷地把目光移到治長身上。
治長臉色蒼白，「有樂……」
治長話音未落，幸村接口道：「鄙人非想毀了豐臣氏，只是希望大家能盡早明白，能減輕右府母子的哪怕一絲負擔，亦是忠於豐臣氏。大家都散去，豐臣氏怕還能勉強存活。出於此念，鄙人才主張不應全盤否定有樂。」
「真田大人！」毛利勝永忍無可忍插嘴道，「大人的意思，是想走的人今後大可毫無顧慮地走，而且，這也絕非不忠，對嗎？」
「對於那些有門路的人來說，是如此。」幸村侃侃應道，「那些可以在德川幕府的天下過活的人，若不請他們散去，我們怎能合力一致？只有無路可走之人，才會豁出性命決一死戰。鄙人只是這樣想。」
剛說到這裡，木村重成忽地伏地大哭：「請真田大人見諒，重成誤會您了。重成……一定會請求右府……請求右府與我等同歸於盡。」
治長渾身一陣哆嗦。他不知秀賴和重成究竟說了些什麼，此席上，為了讓眾人都接受監禁秀賴母子之事，他始終在尋找時機。
「只有如此，」幸村輕聲道，「右府才不會扔下十五萬走投無路之人不顧。」
最為激憤的大野道犬得知幸村真意，瘋狂大吼道：「呵，原有如此必死之心！」
幸村和道犬對世事的看法，竟有莫大差距。幸村的意思，是只有認清形勢，置之死地而後生，才可能獲勝。年輕的道犬卻只是將其理解為單純的死戰。當然，他年輕氣盛，無可指摘。
「眾位同意的話，鄙人倒是有個主意可逼迫右府作出決斷。」言罷，道犬聳了聳肩，睨視眾人一圈，「別無他法，唯有即刻組織勇士，突入大和郡山，一把火燒而毀之！右府近日來遲遲不下決斷，原因似就在於郡山城。他還抱著幻想，只要答應移封，搬到郡山，一切便可了結。故，當前最要緊的，便是滅掉右府這種幻想。」
「好！」治房應道，「正如真田大人所言，即使到了郡山，我們仍無路。」
治房的話令滿座感慨不已。
「真是茅塞頓開。」長曾我部盛親感動地附和道。
「豁出去了！豁出去了！」後籐右兵衛也豪爽地笑道，「哈哈，真田大人可真不厚道，剛才說有樂是忠臣，驚得在下後背都出了一溜冷汗。」
「是啊，說我們都是走投無路之人，我亦一肚子氣。」
眾人還是很單純。打動他們的不是利益，是意氣讓他們同仇敵愾。實際上，正如幸村所言，事到如今，他們不離開這裡的緣故，乃是因為他們無處可去，只是他們不願承認此事實。
「在燒掉郡山之後，首先殺入瀨田一帶，讓關東軍無法進入京都。」
「對。德川何懼之有？我等要在瀨田、宇治一帶阻止關東軍，攻下二條城和伏見城，抽掉他們的踏板。」
「總之，要以修理大人為首，把七手組和寄合眾（三千石以上的無職旗本）也招來，立刻合議，先發制人。」
「好。而且，要請右府盡早巡視戰場。這樣，士氣就大旺了。」
幸村平靜地坐在那裡，看著臉上尚掛著淚痕的重成。他明白，置之死地的軍兵才真正強大。
眾人歇息時，木村重成站了起來。他想讓七手組和寄合眾到來之前，把事情報告給秀賴。秀賴還無與城「同歸於盡」的決心。去歲冬役時，他曾比任何人都有血性。可現在，一切都已被澱夫人和常高院等人扼殺了。在締結了和約之後，他從前的鬥志消失得無影無蹤。現在，能夠打動秀賴的，只有木村長門。
幸村察知這一點，才故意把大阪的窘境完全揭露出來。他早已看透，如此一激，木村重成定按捺不住，搖擺的軍心也會堅定下來。
本來，既已議和，大阪就當無條件地履行關東的吩咐與安排。若真是「一切都為了豐臣氏」，就不當對幕府表現出一絲一毫的不滿。可是，議和卻未經探思熟慮，它不過出於被迫之下的僥倖心理，幻想著拖延時間，靜待家康歸天。總之，這是一次漏洞百出的議和。「惡戰終究會發生。」好戰的惡靈不會相信議和，無時不在如此歡呼，不斷煽動浪人的野心、私慾、恐懼和自尊。幸村既覺可悲，又覺可笑，他知戰事不會如此容易就平息。但此時，他已無暇嘲諷。
片桐且元離去之後，剩下諸人中唯織田有樂齋稍有見地，可如今連有樂齋都棄城而去了。面對洶湧而來的關東大軍，大阪除了任由對方蹂躪，還能指望選擇了這條險道的大野治長？
「修理大人。」在治房和道犬前去召集七手組和寄合眾時，幸村覺得自己還有一事要做，便是必須促使治長痛下決心，「不管是治房還是道犬，年輕之人總是充滿了活力，真讓人羨慕啊。」
「哦……是啊。」
「木村長門守恐去說服右府了，那麼，夫人又該如何？」
「這……」治長眼前浮現出澱夫人的影子，「此事交給治長好了。」
幸村輕輕點點頭，忽又使勁搖頭，「不，不能失去夫人！無論怎樣，都要保全夫人。」
治長當即駁道：「你怎說出這等話！誰忍置夫人於不顧？」
幸村再次搖頭苦笑。治長不打自招，其心事已洩露無遺。「誰也未說……鄙人只是說，勝敗乃兵家常事，無論我方到了何等不利的地步，也不許夫人自盡，或是不利於她。」
「這……這……」
「此事用不著多說，但，不只夫人，右府也一樣，無論他何其英勇地立於陣頭，也不可令他身有不測。諸位，」幸村環視著在座眾人，「若讓主君與我等同赴黃泉，武道就會有瑕疵。即便不累及主君，我等也會被視為困獸之鬥啊。」
治長狼狽地躲開幸村的目光。幸村確認過後，不再言語。除去治長，在場每人都是勇震天下的猛將，因此，幸村無須再加任何詮釋。
「說得好。我們都是憑著一個『義』字來大阪。」
「我們必珍視豐臣血脈，忘記了此點，還有何義？」
這些只是空話，可是，若不讓他們慷慨陳詞，一旦陷入混亂，未必不會有人趁機砍下秀賴與澱夫人的首級，投了關東。
治長也昂首道：「各位的忠誠，治長絕不會忘懷。」
此時，七手組神色緊張地趕來。當木村長門守重成跟在真野賴包、伊東長次、青木信就、郡良列等人身後進來時，十六疊大小的客室都快擠不下了。
「我有話要對諸位說。」重成分開人群，逕直坐到上座，「右府對此次織田有樂齋父子出逃一事甚是震怒，說他們必定是受了關東引誘。對此，絕不能坐視不管，應立刻集眾議事。」
「右府他……」
重成抬手止住治長，繼續道：「因此，請諸位即刻集到本城大廳去，右府會親臨，請諸位即刻前往。」
幸村恭敬地伏在了地上，向重成使了個眼色，微微點頭。事情就這樣決定了。好戰的惡靈充滿這座天下第一城，張牙舞爪。但是，能夠清楚地看到真相的，又有幾人……