慶長八年二月十二，德川家康正式敕封為征夷大將軍。其時家康生母於大去世已半年。
是歲新年，諸大名按例先去大阪向豐臣秀賴道賀新春，然後轉往伏見城給家康拜年。家康雖手握天下權柄，但眾人依然認為，秀賴乃是不二的「少君」。
對於此事，家康未表現出絲毫不悅。他自己亦在二月初四特意前往大阪，拜見秀賴，致以新春的祝賀。當然，通過勸修寺參議和烏丸父子，他已知敕封將軍儀式近日便會舉行。家康恐正是懷著某種感慨，規規矩矩依禮前去拜謁。這次拜謁，乃是對秀賴最後的禮數，只是不知秀賴的近臣是否察覺到了這些？
將軍謝恩儀式於三月二十五舉行。
家康正式的官名為「征夷大將軍、氏長老、獎學院淳和院兩院別當、牛車兵仗、從一品右大臣」甚是冗長。家康尚未進京謝恩，宮裡的女官們就歡呼雀躍，奔走相告，翹首等著新將軍到來。
家康一行三月二十一從伏見出發前往二條城；二十五日，到達皇宮，時為巳時二刻。
一大早，一行便朝服束帶，整頓威儀，童僕善阿彌站在前頭，次為騎馬的諸大夫和二十位徒步武士，之後便是家康所乘牛車。車兩邊有騎馬侍從八名，之後，隔著十位騎馬的大夫，乃是乘轎的五名扈從。這五人自然也身著朝服，依次為結城秀康、細川忠興、池田輝政、京板高次、福島正則。秀康雖為家康親子，但亦為秀吉養子，故五人可說都是受豐臣厚恩。從此處亦可看出家康深意。他並非要和大阪對立，而是要以包容之心將大阪納於掌握之中，頗為自然。
到皇宮，家康首先在長橋上歇息片刻，然後在奏事官的帶領下到了御前。此時情形，後人《御湯殿上日記》中有記載曰：「……新田大人（家康）赴御宴，宮中女官、出迎諸臣，均為大人斟酒……」
家康向天子獻上白銀千錠以為謝儀，還奉上錦緞百匹、白銀百錠和名刀一把，以為新年賀禮。不僅如此，就連親王和諸誥命，家康也一一呈送了禮品。
從宮中告退，時已午時四刻。至此，於大心願達成，新田將軍取代了同為源氏的足利將軍。
茶屋又四郎清次見面聖的隊伍出了皇宮，便朝界港而去，他要去探望納屋蕉庵。
納屋蕉庵年邁體衰，此次臥床，恐難有康復之日，故他請又四郎進京親眼一觀家康的受封儀式。
不僅對於茶屋家，對於界港百姓，以及博多、平戶和長崎等地的大商家來說，蕉庵都是令他們終身難忘的大恩人，是他們的智囊和軍師。千利休、曾呂利新左衛門、宗及和宗薰等人，都曾得到過他的悉心指點。讓宗薰勸說家康鼓勵商事的是他，最早提出派朱印船出海的也是他。如今，交易的重心已經漸漸從界港轉移到了長崎，那裡的貿易飛速發展了起來。
文祿元年制定朱印船法令之時，全國僅有九艘朱印船。
京都茶屋、角倉、伏見屋各一艘，界港伊予屋、長崎末次平藏、荒木宗右衛門、絲屋隨右衛門各一艘，船本彌平次兩艘……
十一年後的今日，朱印船數量已遠非當年可比。這首先緣於家康的保護，另一方面，也是因為納屋蕉庵老掛在嘴邊的一句話：朱印船若達到三百艘，海內的暴動和騷亂便會減少一半。
為了敕封將軍的詔書早日頒布，連又四郎的母親也在暗中使力，然而不知何故，蕉庵卻一臉愁容。他並非不贊成又四郎之母的舉動，而是認為，時機尚未完全成熟。又四郎便也開始擔心：家康一向謹慎，若是欣然接受冊封，便意味著天下已經太平；可若是推謝，莫非還有何棘手之事？二月十二頒布冊封詔書，三月二十五家康才進京謝恩，左右思之，這拖得太久了。
其間，納屋蕉庵已然發病，醫士判定已無康復之望。雖然他謊稱忘了年齡，可粗粗計算，當過了八十。正因如此，茶屋又四郎坐上備好的船隻趕往界港時，心中焦急萬分。
茶屋特意去探望老人家，可萬一到時，蕉庵已失去了知覺，則未免令人失望。父親這位老朋友若還清醒，在仙逝前定會給他指點迷津。
「快些劃呀！老人家心懷萬里江山，若是在他仙逝前見不著，我將遺恨終生！」又四郎一邊催促，一邊回憶家康面聖隊伍的古雅華貴。船順澱川飛流而下。
又四郎清次到達乳守宮蕉庵隱居之處，已是深夜。路口的柵門已關閉，但下人看清來者乃是茶屋家的人，便又打開了。到達蕉庵府前，又四郎心中一直忐忑不安。若老人家已仙去了，大門口定會高懸燈籠。雖未收到訃聞，可這一路上會不會生了變化？
「還沒掛起燈籠，甚好！」到了門前，又四郎對隨行的跟班道。跟班忙在門口道：「我們是茶屋家的人，從京城趕來，欲見納屋先生！」
從裡邊傳來一位年輕女子的聲音，似乎在門房等了許久，聲音有些迫不及待：「二公子，請稍等！」
又四郎一驚，問道：「您怎生知道是我？」
「爺爺說，二公子急匆匆上了船。」
「納屋先生怎會……」
「爺爺笑說，人瀕臨死亡，便會擁有神通；又說，人一旦有了神通，便該死了。爺爺已等候多時了。」
雖然沒看到對方長相，可聲音清脆入耳，又四郎頓覺有些心慌，門一開，他便道：「煩請小姐帶在下去見先生。」
「爺爺今日起來，正看這些天收到的禮呢。」女子笑著在前引路。踏著大粒卵石鋪成的通往內室的路，她邊走邊道：「小女子阿蜜，幼時曾見過公子。」
「阿蜜？」
「是。木實乃是我堂姐。宇喜多秀家迎娶夫人時，我跟著去了備前。」
這麼一說，又四郎想起來了，「那個，那個小……」
「呵呵，那時六歲。如今也不小了。」
「哎呀呀。」又四郎輕聲附和著，但沒說下去。秀吉養女、前田利家之女嫁給宇喜多秀家時，阿蜜作為陪嫁跟了過去。若真的是她，算起來應比又四郎大了一兩歲。
據說秀家後來逃到了薩摩，夫人則被接回了娘家，阿蜜才回了納屋處。又四郎想，若是貿然開口，反而可能刺到對方痛處，遂選擇了沉默。
「聽說金吾中納言也故去了。關原之戰引人怨恨……」阿蜜好像見到了多年不見的好友，一路喋喋不休，把又四郎帶到廊下。
「是啊，世人都說，是因為小早川大人的倒戈，才導致西軍慘敗。」又四郎接過話頭，「聽說金吾大人才二十六歲。因為宇喜多沒有子嗣，便由他繼承了岡山城，還未來得及熟悉城中事務，便已身亡……真是人生如夢啊！」
說著，已到了蕉庵房門口。阿蜜正要拉開門，從裡邊竟傳來一個爽朗的聲音：「喂，阿蜜，又四郎是我的客人，可不許你搶了去。」
「爺爺真是貪心，上路時反正都是您一人。」
「誰說的？不是還有人殉死嗎？怎樣，又四郎，陪老頭子一起走？」
「晚生怕要讓先生失望了。」又四郎的心情也變得出奇地輕鬆愉快，接道，「說到殉死，聽說先生擁戴的征夷大將軍不日就會發出禁令。」
「內府大人接受了冊封？」
「不是內府大人，是從一位右府大人。」這時，又四郎才注意到室內有些異樣，不禁四處打量。
蕉庵盤著雙腿坐在褥子上。屋內點著許多蠟燭，大約剛才還在分揀禮品。木樽內有織田有樂送來的鯽魚壽司，也有籐堂高虎送來的鯛魚乾。納屋家人送的禮亦各式各樣。對面一個小檯子上放著的白砂糖，乃是所司代板倉勝重托茶屋家所送。
蕉庵坐在成堆的禮品當中讀一張紙。又四郎不由心道：這老頭比我還貪心。
又四郎剛坐下，蕉庵便將紙扔給他。又四郎接過一看，是同樣因為年邁體衰而命不長久的阪田宗拾（曾呂利新左衛門）的信函，上邊寫著：「收禮甚多，本想分些于先生，可若如此，又恐先亡于先生。吾恐入不敷出，因此作罷。」阪田宗拾顯然語帶戲謔。
「說不定宗拾真要走在我前邊。寫得一手好字的他，筆下也沒了力氣。」蕉庵這麼歎著，又突然想起什麼，睜大眼睛繼續道，「人真是脆弱啊！誰也逃不過一死。老夫經歷了信長公父親怪死、信長公烈死，再往後便是光秀、太閣和石田三成。就是澱屋、茶屋和利休各家，也已易主換代。這都是夢啊，都是夢……」向來堅強灑脫的蕉庵今日讓人出乎意料。
為了不使氣氛沉重，又四郎故作輕鬆道：「在這些人當中，最硬朗又最自在的，大概就是先生您了。」
蕉庵卻不睬他：「又四郎，聽說令兄身子不怎麼好。」
「也並非臥床不起，只是易疲乏。」
「人終有一死，這是亙古不變的法則。即便是征夷大將軍，也不會長生不死。」
又四郎本以為蕉庵會高興起來，可竟說到家康也不長久。他吃了一驚。
「以先生的神通，已經預知到那個時候了？」
「休把我的話當說笑，又四郎。我得快些上路，我聽到有人在召喚我了。」
「召喚？」
「是啊。也許是閻王，也許是風，或者星辰。」
「請先生指教。」
「德川大人成了征夷大將軍，可喜……可賀。大人活用賴朝公故事，作為武家棟樑統領天下，大人在世時，海內能安定一時。」
「安定一時？」
「是啊，我要說的，便是他逝後的事情。我不在了，大人與他的重臣都故去之後，何樣的人物才能保住長久太平呢？」
「是啊。」
「別隨隨便便附和，又四郎，你必須……擔起這個重任。所以，老夫才想在閉眼之前，見你一面。我拒絕了閻羅，騙他說想要看看德川大人能不能封了將軍。」說到這裡，蕉庵端起阿蜜呈上來的葛湯，喝了一口，又放到一邊。寬敞空曠的屋子裡，除了他們倆，只有阿蜜和一個老嬤嬤，過多的燭台使得整個屋子顯得陰森可懼。
「哈哈，德川大人若是未接受將軍封號，我跟你說的話……自是另一番內容。若是辭謝，我便會首先說，如何促使他接受敕封。可若是受了，便要說接受之後，如何奠定太平世界的根基……」
又四郎嚴肅起來，這個老人的執著，讓人有些喘不過氣來。
「你不是大名，可正因如此，在太平盛世反而不能安逸。德川大人……歸天之後，國家面臨的最大困難是什麼，你想過沒有？只管直言。」
「第一件，想必便是德川氏和豐臣氏的關係……」
又四郎一邊說，一邊看著蕉庵的臉色。
蕉庵不知從哪裡來的力氣，大聲喝道：「笨蛋！才不是此事！」
聽到斷喝，又四郎反而放下了堵在心頭的那塊石頭。這才是蕉庵！這曾對著信長公狂吼之人，其烈性依然活在漸已枯萎的軀體裡。當初因和秀吉身邊人不睦而將宅子獻給寺院，移居暹羅的呂宋助左衛門，據說也曾被蕉庵一聲大喝嚇破了膽。
「和豐臣的糾葛早就不是問題。以這點見識，你……你日後何以立足？」
「此話怎講？」
「豐臣氏的地位已然明確。德川大人接受將軍之位那一刻起，豐臣秀賴便成了將軍位下一個……區區六十五萬七千四百石俸祿的大名，和以三十萬石苟延殘喘的上杉景勝與毛利輝元，毫無兩樣。若是不明白這個道理而輕舉妄動，勢必自取滅亡。但海外……則大不一樣，又四郎。」
「海外？」
「是。茶屋家將朱印船發往世間各地，而你卻……卻連這個也看不清，你還能幹什麼？」
又四郎不由往前探了探身子，屏住呼吸。蕉庵並未老朽，他言之有理。如今所謂豐臣和德川的對立，不過是道義和情感上的問題。兩家實力懸殊有如天壤，關原一戰，豐臣之勢大多已經敗亡。
「又四郎，你還記得助左衛門和木實嗎？」
「當然記得。」
「他們現在……暹羅國，掌管往來船隻。他們有消息說，葡國班國來航的船隻近年來銳減，取而代之的乃是被稱為紅毛鬼子的尼德蘭人和英吉利人，其勢力大增。」
「這些事，不才在長崎也有耳聞。」
「光聽到而不能作出判斷，亦無用。你應知道，海外諸國也有勢力消長。」
「是。」
「尼德蘭人已經開始在暹羅國築城。我們國人也一樣。朱印船遠至安南、大城（泰國故都）以及馬來等地。」
「是。高砂（台灣）和呂宋各地，也有國人居住。」
「正是。這才是日後你所要關注的。若是界港、博多、平戶、長崎這些地方，觸手可及，不成問題。但在海外諸國，居於彼的國人萬一和當地人起了衝突，又將……如何？你說說。」老人目光灼灼，注視著又四郎。
又四郎被蕉庵的話吸引，漸漸流露出年輕男兒的熱情。老人的話確實有理，人生在世，追利逐益，衝突自不可避免。若是生起戰火，當地的國人向本國求援時，該當如何？或許蕉庵是想讓又四郎委婉地提醒家康，讓他作好應付這些事的準備。
「又四郎。」蕉庵又喝了一口葛湯，接著道，「那時有幾種應對之法。征夷大將軍為了顧全國家臉面而出兵保護，其為……第一。第二，這一切……與將軍家無關，由當地國人隨機應變。這第三嘛，就是對同胞不能坐視不管，因此，朱印船船主聯手加以救援，但不以朝廷的名義。你……以何為上策？」
又四郎往前膝行一步，道：「應據當時情形而定。」
「你是說據當時情形，要麼向將軍求援，要麼自衛。」
「是。還有，各船主應組織些武士，配置於船上。」
「好！不過有一事需特別注意，那就是謹防船主雇來的人奪取船隻，淪為匪盜。」
又四郎微笑著點點頭，「因此，船主必須練就不亞於匪盜的膽氣和魄力。」
「好了，」蕉庵擺擺手，「下一件可能發生之事，便是洋人起了內訌，將我國人也捲入其中，你……是否想過？」
又四郎吃了一驚，他從未想過這事。「沒想過。但這種爭鬥想必不久便會發生。」
「一定會發生！」老人一字一頓，道，「我們的朱印船雖已有三百餘艘，洋人的船隻卻不可計數。如今，他們的船和我們的船不斷在大洋相遇，擦身而過。他們要麼是……狗咬狗，要麼是聯手攻打我們。那時，你該怎麼辦？」
又四郎汗顏：「請先生見諒，愚才見識淺薄，尚未想過此事。」
「真是糊塗透頂！」蕉庵故意生氣地搖頭道，「令尊和將軍家是……是什麼關係？將軍不僅僅是照顧你家。將軍當年應太閣之邀進京，曾在你家安身。令尊可說乃是將軍在京阪的眼睛。」
「這些事，曾聽先父提起。」
「茶屋家蒙將軍恩澤，擁有朱印船。而你卻……看不清世道變化，無法協助將軍，遠不及令尊，實為不肖。」
「愚才慚愧。」
「知道就好。我並無責備你的意思。但海外諸國的競爭，你務必放在心上，睜大眼睛，隨時將消息告訴將軍。」
「不才明白。」
「我現在最擔心的就是……此事。若是海外諸國或拉攏豐臣氏，或支持德川大人，問題就大了。不僅如此，九州的島津……和東北的伊達，一旦與海外勢力勾結，便會給蒼生帶來災難。」
又四郎屏住呼吸，重新打量著蕉庵。這個躺在病床上奄奄一息的老人已看到了這一步？想來自己真是愚笨。朝鮮戰爭草草收場，不正是因為沒有考慮周全嗎？又四郎道：「先生的良言，又四郎此生將銘刻在心。」
「你能如此……最好。一旦點燃烽火，不僅會……導致海外諸國決裂，更可怕的是……是可能引起教派紛爭。戰事一旦裹上信奉紛爭，便會異常麻煩，信長公便是……便是極好的例證，他的後半生……幾乎是在和各種騷亂與教徒暴動的鬥爭中度過。因此，必須注意。」
「是。不才想到一件可怕的事。」
「何事？」
「現在，有些浪人頻繁出海。這些人萬一和海外勢力勾結……這些事情必當思量。」
蕉庵使勁拍了拍膝蓋，大聲說了一句什麼，可那聲音隨即被一陣咳嗽聲淹沒。他緊閉雙目，臉色變得甚是難看。
「爺爺！」阿蜜變了臉色，跑到蕉庵跟前，「您怎的了？快，快喝點葛湯。」阿蜜一隻手扶住蕉庵，男一隻手將葛湯送到他嘴邊。可蕉庵依舊咳嗽不止，像是被什麼噎住了，呼吸急促。
阿蜜忙拍拍他的背，「說得太多了。公子，快幫幫我。讓爺爺躺下來歇息片刻。」
蕉庵使勁搖頭，緊緊抓住又四郎的手。他咽喉深處還在咕嚕嚕響，佈滿血絲的眼睛裡射出異光。他顫抖著嘴唇，似乎想要說些什麼，又抓住阿蜜的手，輕輕碰了碰又四郎的手。
又四郎頓時驚慌失措，阿蜜的臉一下子紅到了耳根。
「啊！燒起來了……著火了！」蕉庵抽搐的唇間突然吐出這麼一句。
「爺爺說什麼？什麼燒起來了？」阿蜜驚問。
「方廣寺……大佛殿燒起來了……燒起來了……」
二人驚訝地對視一眼。蕉庵的眼睛注視著上方，想必腦中出現了幻象。
「燒起來了。」蕉庵又重複了一遍，言罷，呼吸突然變得急促，喉嚨中發出嗚嗚的聲音，身體劇烈地顫抖，之後，便停止了呼吸。
「爺爺！」阿蜜大聲驚叫，嚇得又四郎一個踉蹌。
「先生……」
阿蜜抱著蕉庵，騰出手去試他的脈搏，歎道：「已經沒了脈搏。」
「快叫人，阿蜜小姐。」
「不，不用了。爺爺說了，若是在半夜離去，我一人陪著就是。天亮之前不要驚動他人。」
又四郎不再強求。他感到奇怪的是，這個當年被人稱為熊若宮、作為野武士頭領稱霸一時、到今日仍如聖人一般的納屋蕉庵，一旦身逝，樣子也和尋常老人沒有兩樣。在阿蜜懷中斷了氣的蕉庵，乾枯的臉上佈滿皺紋，不過是一具讓人心酸的屍首。
「讓他躺著吧，阿蜜小姐。」又四郎茫然若失地坐了片刻，方對阿蜜道。
這時，從廊下傳來一陣慌亂的腳步聲，是下人。
「老爺，有人來報信，阪田先生亡故了。」下人還不知道蕉庵已經斷氣，在門外繼續稟道，「阪田家的喜兵衛想先說說先生遺言。」
阿蜜偷偷看了又四郎一眼，沒動彈，「喜兵衛是想見爺爺嗎？」
「是。先生說，未履行約定便先行離去，故要致歉，說自己不值得托付……」
之後便換了一個聲音，大概是報信人。「今日凌晨，老爺看起來比平常精神得多。睡了之後，大家便放心歇下了，誰知他突然起身，大聲喊著『燒起來了……』」
「燒起來了？」阿蜜驚問。
「是……好像夢到京城的方廣寺起了大火。老爺望著空中高喊：『大佛殿起火了！』這是他最後的話。」
又四郎與阿蜜面面相覷，身體開始顫抖。阪田宗拾，當年的曾呂利新左衛門，一直追隨豐臣秀吉，乃是經營兵器的大商家。利休去世後，他逐漸遠離秀吉，與蕉庵等人一起，成為界港長老之一，埋首於商界事務。他雖常與蕉庵鬥嘴，但雙方又都彼此敬重，最近還成了圍棋對手。這二人像約好了一般，在同一日嚥了氣，連最後的幻覺都一樣，真令人害怕。
「哎呀，真不巧。」阿蜜突然回過神來，道，「爺爺好不容易睡著了，明日一早我定會轉告。」
「拜託了！」
「請等等，剛才您說，他們之間有約定？」
「是……好像是納屋先生拜託我家老爺說媒一事。老爺提京城茶屋的二公子。納屋先生叫我家老爺說了媒再去，於是，我家老爺便應允了。老爺經常說，若還沒實現承諾便死了，務必轉達他的歉意。」
阿蜜已不敢抬頭看又四郎，她真後悔自己開口問。
但又四郎未仔細聽那人說話，只擔心此事：兩位老人最後喊出同樣的話，是不是說明二人都在擔心方廣寺會被燒掉？
阪田家的報信人走了之後，屋子裡陷入一片沉寂。燭芯變長了，屋子裡漸漸暗下來，阿蜜和又四郎重新把遺體放好，開始整理遺物。天亮之前，要讓蕉庵作為一個病人躺在那裡。
放好屍身後，阿蜜站起身，將燈一一熄滅，只留下枕邊一盞，腳邊一盞。昏暗的燈光下，蕉庵的面容頗為安詳，跟睡著了一般。
「一切後事，先生生前都有詳示吧？」
又四郎再也忍受不了屋內的沉悶，問道。阿蜜並不答話，只是點了點頭。她雖早有預料，心中依然不能平靜，似有些不知所措。
又四郎又開始思索兩位老人出現同一幻覺的事。本阿彌光悅曾告訴他一件憂心之事：在大阪城內，不僅沒有合適的人調教秀賴，還隱藏著巨大的禍端。「不是別的，就是太閣留下的巨額財富。」他口中的財富指黃金。光悅斯言，那些黃金，只要留在還未長大成人的少君身邊，定會招禍。「因此，必須將黃金善加利用，方能保豐臣氏安泰。」
又四郎非常清楚其中含義。那些浪人野心勃勃，唯恐天下不亂，若是他們想到黃金可以作為軍餉，定不會讓秀賴安生，而會聚集起來，挑起各種事端。若有可能，將黃金捐給各寺院神社最好。可是，澱夫人卻看不清這些。光悅既能把此事告訴又四郎，想必也跟阪田說過同樣的話。兩個老人最後的話觸動著又四郎。
澱夫人也曾想過利用黃金修繕領地內寺院神社，以及與自家有淵源的殿堂佛塔，大概是一年兩處。慶長五年，修繕過攝津的天王寺和山城三寶院的金堂。慶長六年，沒有這項支出。慶長七年，雖修了豐國神社門樓和近江石山寺，可皆是在眾人的再三催促和請願下才進行。在豐臣氏，已無人主動行此事。若有人因此擔心，把目光聚在秀吉主持興建的方廣寺大佛殿上，那會怎樣？
又四郎盯著蕉庵的遺容，心內一陣戰慄。萬一是蕉庵和阪田派人去放的火，事情將如何？若說此事，除了蕉庵和宗拾再無人敢做。他們雖是商家，卻滿腔血性，這是在亂世長大之人身上固有的習氣，其膽量絲毫不遜於黑田如水或福島正則。
「公子，您在想什麼？」阿蜜輕聲道。
「阿蜜小姐，天一亮，我就要告辭了。」
「為何？」
「突然擔心京城那邊的事。」又四郎回過神來。他還在想著大佛殿，似乎熊熊燃燒的烈火已經照亮了夜空。
「京城那邊？」
「啊，不……葬禮時，我在此處不適宜。我得趕快回去告訴兄長。我還是擔心——阪田和先生在臨終前竟然出現同樣的幻覺。」
阿蜜想說什麼，可話到嘴邊又嚥了下去。她想問又四郎對阪田家下人所說的親事有何看法。敏感的又四郎當然不會毫無察覺，但與這事相比，他的擔心重要得多。為了豐臣氏，把大佛殿燒掉！若真是兩位老人指使，那麼放火的人萬一被所司代逮住，將如何是好？
「阿蜜小姐，你不擔心嗎？我猜想，現在大佛殿可能真的著火了。」
「大佛殿？」阿蜜抬起頭，一臉驚訝。她所想和又四郎的心事迥異，不由輕聲道：「公子……」
「哦？」
「我知道您為何要急著回去了。」
「這……」
「無妨。爺爺都在想些什麼啊。那事我不會跟人說。公子您權當沒聽見，把它忘了吧。」
又四郎急躁起來，一急躁便暴露了自己的幼稚：「你是說我們的親事？若是此事，我索性跟你明說：我非好色之徒，世上女人也無兩樣。我答應娶你。我剛才說的不是這個，我是說大佛殿著火了，照亮了夜空。放火的人若被所司代板倉勝重大人逮住，如何是好？我想到這些，才心裡著急。」
「啊？」阿蜜瞪大眼睛看著又四郎。
年輕男女都有同樣的毛病。又四郎的辯白之辭過於激烈，而阿蜜同樣年輕氣盛。他們通常都不會體察對方心情，總被表面之辭左右。
阿蜜由羞澀轉為震怒。婚姻乃是女人一輩子的大事，又四郎卻如此輕描淡寫，實在是屈辱！然而，若現在就發脾氣；愈失了面子。況且蕉庵剛剛嚥氣，她也不允許自己失態，否則，丟人的還是她自己。
阿蜜強壓心頭怒火，低聲道：「這麼說，公子是擔心……阿蜜明白。天明之後，就請回吧。」
「兄長會很快過來弔唁。」又四郎依然未察覺阿蜜的心情，沉浸在焦慮之中。謠言可懼，若是方廣寺大佛殿被焚，肯定會有謠傳，說是將軍派人縱火。
因此，所司代板倉勝重定會全力搜查。若是逮住罪犯，必會施以極刑，畢竟事關主家名譽。而若有人告發乃是蕉庵或宗拾指使，必是界港的驚天大事，會影響界港所有商賈。
茶屋家與所司代板倉勝重交情匪淺。茶屋清延當年為家康臂膀，立下了汗馬功勞。他不僅參與了江戶築城，還被推舉為商界之首。就連上方的人也甚是看重他：「以後商家諸事，均由四郎次郎裁決。」他是名副其實的商界領袖。
因而，若是商人有不端行為，茶屋家也難逃其咎。因此，又四郎必須趕快去見板倉勝重。
阿蜜不再說話。她在心裡暗暗想著要尋個機會羞辱又四郎，以報今日之羞辱。
「天還沒亮啊。」又四郎看著蕉庵遺體，不時小聲嘀咕。
「是啊，應快亮了。」阿蜜一邊若無其事附和，一邊往枕邊的香爐裡添香，不再看又四郎一眼。