慶長三年八月二十九，石田三成在淺野長政和毛利秀元的陪伴下向博多進發。人們彷彿早已等不及似的，三成剛一出發，到伏見德川家康府邸拜謁的客人就一下子多了起來，不只是出征到朝鮮的諸將家人，甚至連公卿、僧侶都攜帶禮物前去。對於這些訪客，家康盡量嚴肅對待，因他深知這些人來訪的目的。
天下已經易主……人都以為家康定喜歡聽此言，而實際上，再也沒有比這更令家康苦惱的了——三成和澱夫人就是因此才猜忌他。家康認為，當前要做的，是盡量避免招搖，以免人心動盪。一旦生起謠言，流傳到朝鮮戰場，會給撤兵帶來滅頂之災。
這日，家康冷冷地把客人打發走後，剛回到房裡，秀忠之妻阿江與便領著蹣跚學步的千姬來了。由於嫁過好幾次，生了不少孩子，澱夫人的小妹阿江與看上去比姐姐還要蒼老許多。
「你們過來了。好好，過來讓爺爺抱抱。」家康朝年輕的側室阿龜努努嘴，「把孩子抱過來。」
「是。來，千姬小姐。」阿龜抱起千姬，剛要交給家康，沒想到千姬忽然像是被火燒著似的，手舞足蹈哭了起來。
「怎麼了，不喜歡爺爺？」
「大人今日臉色不好，小姐恐怕……」
「哦？他們淨跟我說些無聊的話。好吧，交給她母親。」家康略尷尬地把手從千姬身上拿開。比起幾個側室，兒媳阿江與反而顯得更為蒼老，這讓家康心裡實不是滋味。
「阿千，你怎麼了？不是哭鬧著要到爺爺這裡來嗎？」阿江與接過千姬，哄了起來，「阿千不哭，不哭，笑一笑，笑著要爺爺抱，乖。」千姬漸漸停止了哭鬧。
這個女人真會哄孩子……家康正想著，阿江與渾身散發著乳香，來到他身邊。「好了，不哭。已經笑了。請爺爺抱一抱。」
果然，家康再伸出手時，千姬也不哭了。家康苦笑了，「哦，好孩子，好孩子。阿江與，你今日找為父有事嗎？」
「父親，媳婦能不能帶阿千回一趟江戶？」阿江與落落大方地問道。
家康只「晤」了一聲，既沒答應，也沒反對。阿江與為何要帶千姬去江戶？家康一時沒想明白她的意圖。當前，為防萬一，須讓秀忠返回江戶。可阿江與在這邊既有同胞姐姐，又有前夫之子，澱夫人也時常以秀賴的名義給千姬送些玩物點心之類。因而，即使秀忠要帶她去江戶，她也該托辭留下，才合常理。
「你真想去江戶？」
「是。媳婦不在身邊，中將大人定有諸多不便。」
「唔。」家康應一聲。他深知阿江與確在悉心照料秀忠。甚至有女人在背地裡議論：「少夫人似不想讓其他女人接近中將大人啊。」
「那還用說！中將不納側室，她才能獨享專寵。」
「是啊。生怕讓人搶去不還。」
對於這些沸沸揚揚的議論，家康喜憂參半。妻子深愛丈夫，當然無可厚非。可女人的忌妒和獨佔欲，有時卻會把男人置於進退兩難的境地。家康便是一例——年輕時的家康，曾深受築山夫人忌妒之苦。
「您答應了嗎，父親？」阿江與看著家康懷裡滿臉不安的千姬，問道，「中將大人說了，只要您答應，他就沒有意見，所以媳婦也想去江戶看看。」
「可秀忠這次回去，與以往情形大別。」
「難道會有騷亂？」
「這倒不至於。只是……」家康一邊把千姬交還阿江與，一邊說道，「只是若世人知中將連家眷都帶回了領地，你知會帶來多大影響嗎？」
「媳婦想說的也正是此事。」阿江與彷彿早就在等著家康之言，道，「人們會說，中將帶著妻兒回到了領內……反倒會安定人心。」
家康這才露出笑容，「你難道就不願離開中將半步？」
「父親……」
「這次就算了吧。太閣葬禮時……」家康使了個眼色，「到……到時，中將也必須趕回來。只半年，你且忍耐幾日。」
聽家康這麼一說，阿江與不滿地垂下頭。
看來另有隱情……家康又笑了。「你是不是一刻也放不下中將？」他極其少見地開起了玩笑。
「父親！」阿江與頓時面紅耳赤。一旦害起羞來，她就顯出與實際年齡相符的年輕。「實話告訴父親，確另有隱情。」
「我猜也是。你且說說。」
家康早就看出阿江與和其姊澱夫人一樣，是個心高氣盛的女人。但澱夫人深受秀吉寵愛、又是秀賴生母，向來我行我素、隨心所欲，而阿江與則已嫁過好幾次，行事小心翼翼。
「父親，中將這次回江戶，是不是為了防備會津的上杉……」
家康忙舉手止住她，警惕地望了一眼四周。立在身後的鳥居新太郎立刻心領神會地走到院子裡望風。室內除了他們，只剩下千姬和阿龜二人。家康才道：「這是中將告訴你的？」
「不，是姐姐身邊的親信饗庭局說的。」
「她對你說了些什麼？」
「她說，石田治部少輔已派遣密使到會津的上杉處，要上杉火速進京。她要我多加小心。」
「哦？」
「據饗庭局說，上杉大人一旦進京，這座府邸恐怕要受到襲擊，因此囑咐我，切切多加小心。」
「襲擊？」雖然家康故作輕鬆應了一聲，卻隱藏不住眼裡的焦灼。
「是。襲擊者既非上杉，也非石田，而是另有其人。而且，無論發生怎樣的不幸，都非上杉大人的過錯，也非治部大人的責任。饗庭局擔心有人居心叵測，便把這事告訴了媳婦。此事連姐姐都不知，是饗庭局給千姬送點心時說的。」
「故你覺得待在這裡危險，要回江戶？」
「父親……」阿江與令人意外地著急，「媳婦雖然淺陋，卻也是中將的妻子。若真有人心藏禍心，實在殘忍。所以，媳婦想把阿千也帶去，不留在府邸。這樣，或許能夠引起歹人注意，因此打消念頭。出於這樣的想法，媳婦才……」
「哦。」家康重重點了點頭，不論傳言真偽，真相已有了些頭緒。三成自己不在時，卻把上杉景勝悄悄召進京城，令其負責京城守備，這樣，既可防備家康圖謀不軌，也可派人刺殺他。不管成敗，景勝和三成都裝不知，事情便可不了了之……家康裝作不解地深思起來：「居然有這樣的傳言？」
「父親，媳婦能不能一起去？」
阿江與又催了一遍，直盯著家康。她一臉堅定，儼然一個爭強好勝的女人，和澱夫人一模一樣。
秀忠定是被這種氣勢折服，難以拒絕，只好答應，一旦家康允許，便會帶走她。家康卻道：「我並未說你的話可信。」
「這麼說，您還是不讓媳婦與中將同行？」
「不。」家康笑道，「若你只是因為不願離開中將，想照料他，我倒可以答應你。」
「……」
「作為妻子，誰也不想離開丈夫，此乃人之常情。身為長輩，我不能不答應。可你若有其他想法，我反而不好答應。」
阿江與吃了一驚，連呼吸都急促起來。顯然家康的回答和她預料的完全相反。她原本以為，只以依戀丈夫為由，定被家康斥責，一旦家康見她還有更深遠的考慮，便會欣然答應。
家康似看出了阿江與的困惑，道：「阿江與，身為女人，偶爾與丈夫談談自己的主張尚可，可是絕不能逼迫丈夫就範。是否採納女人的意見，應由男人來決定，作為賢內助，只要善意地提醒丈夫就足夠了。」
「是。」
「如果事事強迫丈夫，男人會不知不覺變成一個事事徵求女人意見的無用之人。這樣，就不是賢內助了。女人的強大會削弱男人，你一定要注意。哈哈……若是這樣，你也會被丈夫厭棄，一生不幸。」
「是，父親。」阿江與向前靠了靠，兩手伏地，「父親是否已經看透，伏見和京城不會出事？」
「即便出事也無妨。無論哪裡發生什麼樣的騷亂，我都會讓它平息下去，這才是男人當做之事。女人雖能敏銳地察覺男人的遺漏，卻往往看不到全局。不必擔心，若現在世上真有騷亂，便是我和中將施展身手的機會。因此，明智者絕不會輕舉妄動。按兵不動時，我便是忠厚老實的內府，而一旦有人故意挑起騷亂，我就會成為天下最兇猛的老虎。不管是誰，只要明白事理，就絕不會讓我露出牙齒。因此，你只管放心便是。」家康平靜地說著，露出微笑，「你的聰明勝過男子。你想讓中將攜妻兒返回江戶，以讓世人以為，可能發生暴亂，一定有什麼陰謀詭計……這種想法，只是彫蟲小技。」
阿江與咬著嘴唇，垂頭喪氣。她本想讓公公認可自己的才氣，借此穩固地位。正如家康所說，倘若現在有人膽敢掀起動亂，無異於主動給家康父子機會。這一點，阿江與也十分明白。她費盡心思想出的主意，竟被家康譏為彫蟲小技，她一時難以接受。
「阿江與，中將雖然生性溫和，可他思量問題絕不膚淺。你要明白這些，好好做個賢內助。」
「是。」雖然嘴上應著，阿江與並未立刻退下，「媳婦完全明白了，媳婦就留在這裡。」
「如此甚好。哈哈……有空我得跟中將說說，他絕不能攜女子去江戶。」
「父親。」
「嗯？」
「聽了父親的話，媳婦就放心了，即使府裡受襲也無礙。可是，媳婦還有一事要請父親指教。」
「你說說看。」
「父親，人都是那麼老謀深算嗎？」
家康一臉輕鬆，道：「你是想說，我為何既是忠厚正直的內府，又是天下最可怕的老虎？你想知，人是否城府愈深，就愈識時勢？」
「是。世上總會有一些自不量力的兔子，故意來向老虎挑釁。」
「是啊，但這不甚可悲，可悲的是對情緒不加節制，昏了頭腦。」
「既然這樣，我就放心了。那麼，恕媳婦先告退。」阿江與輕輕抱起千姬，就要離去。
家康的表情嚴肅起來，「阿江與，你這就走？」
「是。聽了父親的教誨，媳婦明白了許多，便……」
「我不忍看剄女人太要強。你且等等。以你方才言，你認為誰是兔子？」
阿江與一副誠惶誠恐的樣子，兩手伏地，抬起臉來，「請父親見諒。媳婦也是衝動之人，還不夠成熟……方纔所言的兔子，絕不是指石田、小西，亦非新莊、島津、細川、有馬等人。媳婦並未指任何人，只是想知道，父親是否允許媳婦一時衝動……」
家康默默看著阿江與。她的要強和執著，決不亞於其姊澱夫人。想到這裡，他沒有貿然開口。他知這種性子的女人極難對付。如果讓她產生反感，她就會愈加牴觸；相反，一旦把她感化，她就會成為難得的賢妻良母。從前，家康亦是由於公務繁忙，無暇顧及築山夫人，築山竟變成一個惡妻。現在看來，造成這種結果的，其實完全是家康本人。如果他方法得當，築山完全可以成為賢妻。家康不免感慨道：「阿江與，你生來就擁有超凡脫俗的目光啊。」
「啊？」看到公公已改變了看法，阿江與反而有些不知所措。
「你要養育阿千，目光還這麼長遠。」
「父親過獎。媳婦覺得，無論誰是兔子……」
「我知，我知。你方纔所言確大有道理。若是太閣，定當即讚不絕口。你說得不錯：不主動跑到老虎嘴邊，讓老虎咬一下，就不知自己弱小的人，實在太多。因此，為父才說人易衝動。」說著，家康微微一笑，「只是我不像太閣那樣善於誇人。即使心裡贊同，我亦只繃著臉沉默不語。聽了你方纔所言，我似恍然大悟。」
「啊呀，父親，您不要說了……父親太抬舉我了。」
「這絕非抬舉。既然我代太閣掌管天下，就須認真思量。你剛才所說的那些兔子，如何讓他們在還沒被老虎咬到時，就意識到自己的軟弱呢？若不能讓他們清醒，他們還會跳出來，我就須去咬他們。一旦咬將起來，勢必天下再亂。我若不能及時平亂，威望自會劇降……你給了我很好的提醒：石田、小西等人姑且不論，新莊、島津、細川、有馬等，我哪怕主動示好，也要努力讓他們皤然醒悟。」
阿江與不覺雙頰泛紅，方才要強的眼神也變得溫柔起來。
「你告訴了我一件要事，知道嗎？」
「父親過獎了。」
「只是，我希望你不要變成老虎。一旦被別人看成了老虎，不只是中將，就連中將身邊的親信，都會對你敬而遠之。」
「父親，您又說笑。」
「我並非說笑，我說的是真話。」家康慈祥地笑了，「你變成可怕的老虎，男人們就會對你敬而遠之。呵呵，這些，你一定要留心啊。說這麼些，我可能有些過了。你帶阿千下去吧。」說完，家康摸了摸千姬的頭，瞇起眼睛笑了。
阿江與母子退下，阿龜不禁撲哧笑了。這個年輕的側室也十分要強，甚至有些過於敏感。
「有何好笑，阿龜？」
「不敢。妾身只是對大人的高明深感欽佩。」
「胡說！你以為我那些話只是說給阿江與一人聽的嗎？」
「不，妾身知道，這也是故意說給我聽……」
「我最不喜褒揚人。」
「是。」
「真正值得褒獎之人，在這世間並不多見。隨意褒揚人，就是對他人盲目追從，是對人的侮辱。」
阿龜大吃一驚，慌忙抬頭看看家康。年輕的她誤以為家康今日心情很好，便想奉承幾句，可沒想到竟招致如此強烈的反應。家康看到阿龜表情緊張了起來，遂緩和語氣道：「你遲早也會生兒育女，到時候可不要胡亂稱讚人。」
「是。」
「太閣雖好，我卻最受不了他喜稱讚人的毛病。」
阿龜規規矩矩坐到家康面前。她表情生硬，動作死板，看上去不像是側室，倒像一個被強令坐在嚴師面前的小女子，樣子甚是招人疼愛。家康感到有些難為情。雖說自己與她乃是夫妻，但年齡的差別總讓人尷尬。因此，他須把她培育成一個賢良的女人，方能消除彼此的尷尬。
「不要輕視別人。辱罵和斥責也應盡量避免，那樣反而會讓你失去自信。可是，過分的稱讚也會帶來同樣的惡果，也是不負責任。當受到褒揚時，大多數人都會像狗一樣高興地大搖尾巴。太閣深諳此道，把它當成籠絡人心的手段。我卻不同，我不會輕易褒揚別人。」
「妾身似乎有些懂了。」
「雖不能隨意褒揚他人，但身為人上之人，必須深諳慰勞和安撫的要訣。」
「哦。」
「我剛才就安撫了阿江與。當然，我不是在不負責地褒揚她。我用溫和的話讓她打開心扉，找到自己所長與不足。這怎能說是褒揚呢？」說到這裡，家康露出笑容，「好了，你給我倒杯茶吧。」
在家康的諄諄教導下，阿龜終於安下心來。此時，鳥居新太郎進來稟道：「長束大藏少輔大人前來拜訪。」
家康有些納悶，「你可問過他有何事？」
「問了。他說需和主公面談。」
「好吧。引他進來。上茶。」
長束正家發現自己被引到了家康臥房，似甚為吃驚。他早就聽說，若非和家康關係非常親密，絕不會輕易被讓到臥房。但他顧不上客套，剛一進來，便不禁憤憤道：「真是過分！果然連日常起居都在人監視之下！」
「給大藏大人上一杯薄茶。」家康並未回答正家，而是對坐在外間茶台前的阿龜吩咐道，然後才轉身面對來客。鳥居新太郎自覺地坐到一邊。
「最近來我這裡的客人也多起來了，大藏大人。」
「我正為此事而來呢。想必這座府邸給內府帶來了諸多不便。」
「雖說如此，可又不能讓人把自己的府邸讓給我啊？你是不是有什麼好主意？」
正家慌忙垂下眼睛，道：「此前見到澱夫人，夫人曾與我提起過此事……」他生怕家康率先提出此事。
「澱夫人？」
「是。澱夫人說內府比誰都重要，她擔心德川府發牛意外。」
「真是讓夫人費心了。」
「夫人說，請大人立刻在向島新建一座府邸，搬遷過去。萬一內府的安全出點差池，那才是幼主之不幸。」
「這麼說，是有人想取我家康性命嗎？」
「不，大人誤會了。夫人到底是女人，容易擔心。」
「真是讓夫人費心了。」家康重複了一遍，又道，「那麼我欣然接受夫人的好意，待治部等人從博多回來之後，就開始動工吧。」
家康的回答太乾脆，正家一時不知該如何應答，支吾道：「實際上，關於此事……」
「先喝口茶吧。」
「是。」正家接過阿龜遞過來的茶碗，鬆了幾氣，「夫人還說，要在石田大人不在時搬過去。」
「哦，夫人真這麼說？」家康一面有滋有味地啜符茶水，一面瞇著眼睛道：「夫人對具體情況不甚瞭解，這我可以理解。請你轉告夫人，就說家康會在治部回來之後再破土動工。怎麼說建府邸也非尋常小事，若治部因此不快，反而不好。」
家康寥寥幾句話，巧妙地將事情搪塞了過去。心性愈明敏的人，就越易被這種場合下的氣氛所感染和支配。長束正家本以為自己不會受到家康之回答的束縛，卻還是被束縛住了。他道：「難道內府對治部心有懼意？」
家康似漫不經心地搖頭道：「哈哈，這種做法，你們不也常有嗎？」
「我們？內府以為，我和治部一途？」正家的看法和三成並無太大區別，看到家康大有戒心，他還是禁不住說漏了嘴。實際上，家康對三成的戒心，和正家等人的碌碌無為不無關係。
家康亦似吃了一驚，打量了一眼正家，「這麼說，你認為我應立即準備搬遷？」
「是。世人最擔心的，就是治部和內府的關係啊。」
「唔。因此，即使讓治部心存疑念，我也要立刻搬過去？」
「我以為，夫人提出此事，恐怕就是擔心那些仰慕治部的人，萬一真誤以為二位大人不和，趁治部不在，闖進貴府惹出亂子。」
「哦。」家康佯驚一聲。澱夫人這麼想不無道理。倘若現在天下大亂，最大的受害者就是秀賴。可同為五奉行之一的長束正家居然會讓家康提防三成，實在令他深感意外。「這麼說，我最好是趕緊行動？」
「正是。內府想一想，此事確須避開治部而行。」
「既然你都這麼說，那我當好生思量。」
家康不動聲色道，等待正家回答。正家為何這麼說？實在事出意外，家康覺得須弄清楚。
「其實，我並不認為治部對內府懷恨在心。」
「哦。」
「他只是在不知不覺間，對內府產生了些牴觸……想必內府也清楚，世人恐也是這般認為。」
「或許吧。」
「但世上卻會有一些有勇無謀的追隨者出頭……」
「為了向治部表示忠義，就來向我行些魯莽之事？」
「不。我的意思是，如果出現這樣的事，恐怕也會給治部帶來麻煩。但內府卻也不得不防。」
家康納悶起來。正家先是讓家康提防三成，之後又為三成辯護……既然他出爾反爾，那就以其人之道，還治其人之身。家康遂道：「你說得十分在理，多謝關心。只是，我還是覺得，此事最好等治部回來再議。」
於智謀上，正家和家康的差距就如同孩子與大人。家康會發怒，也會斥責人，只是當事情無關緊要時，他就沉默不語。這般行事的他，在別人看來，要麼是一無所知的愚人，要麼是事事都瞭如指掌、卻故意裝瘋賣傻的老狐狸。石田三成就把家康看成了後者，一直對他懷有極大的反感。而在正家眼中，家康卻如前者。
正家咂著舌頭，向家康靠了靠。他認為，家康真不知三成懷恨在心，自己最好給他提個醒，這對避免騷亂不無益處，遂道：「若治部大人回來後反對內府搬遷，內府將如何應對？」
「真那樣，拆了府邸也無妨。」
「可我並不這麼認為。」正家明顯有些著急，「若治部一反對，內府就讓步，似有不妥。雖世人均認為內府寬宏大量，不願招惹是非，可也有人會持相反意見。」
「哦？」
「人們定會說，比起內府，還是治部佔上風。這樣一來，那些有勇無謀之輩，就會越發看輕內府，不定生出什麼事來。」
「世上竟有這種人？」
「世人多喜盲從，真正具慧眼之人少之又少。」
「是啊，這些傳言也夠人頭疼的。世人都認為治部和內府的衝突在所難免，至於他們會怎麼做，我剛才也透露過，那些有勇無謀之徒……」
家康抬手打斷正家：「大藏，我甚是感謝你對我的關心，家康會牢牢記住。可是，儘管世上有流言，我還是盡量避免與治部大人疏遠。因此，你先和增田右衛門商議，若右衛門大夫也同意，就馬上開工。這世道不讓人安心啊。」
二人的對話就此結束了，長束正家輕而易舉便被家康打發掉。讓他去和增田長盛商議，這是多麼辛辣的諷刺——家康的意思很明顯：這件事正家一人說了不算，還需要他和增田長盛商量，只有兩個奉行都同意了，自己才會考慮。這種做法，和對待一個孩子無異。
可正家卻不這麼認為。他以為家康懼怕治部。但如果二人真的發生紛爭，三成的實力卻根本無法和家康比擬。這樣說來，今日也算沒白來……想到這裡，正家不禁暗中笑了——無論如何也要說服增田長盛，讓家康破土動工。
在交涉當中，若雙方都覺有收穫，便稱得上是成功。正家認為此次拜訪讓家康成了知己，自以為滿載而歸。
正家剛一走，家康便笑了，「真是樹欲靜而風不止啊。」
「大人說什麼？」正在收拾茶碗的阿龜問道。
「我不像太閣，不是太陽。」
「大人是什麼？」
「我現在只是月亮，且是漫天烏雲之中的月亮。」
「月亮？」
「沒錯。雲彩不同，我的模樣也有別。上弦月、下弦月、新月、殘月，只是，怎麼看都不像是滿月，周圍的雲層實在太厚了。」家康板著臉垂首道，「你看，雲彩又追過來了。這次我倒要看看究竟是何樣的雲。」
說話之間，外邊果然傳來腳步聲，在走廊停了下來。不待人通報，拉門就被打開，探頭進來的乃是本多正信。「大人，又有兩位客人前來求見。」
「是誰？」
「茶屋領著本阿彌光悅。」
「茶屋和光悅？好，快快請進。這塊雲彩不會招來狂風暴雨。」
正信出去之後，阿龜忙把侍女叫來準備茶點。日已西斜，走廊對面，廚下不時傳來吵吵嚷嚷的聲音。
「我們來遲了。請大人見諒。」跟著正信進來的茶屋四郎次郎擦了擦額上的汗水，恭恭敬敬施了一禮。低頭時，他兩鬢的白髮已清晰可辨。「本阿彌光悅說有要事非見大人不可，便未考慮時間是否合適……」
茶屋說話時，光悅卻抬著頭，以銳利的目光直盯著家康，也恭敬地施了一禮。
「這麼說，你們二人這次要說的事不同尋常？」
「是。小人奉命要急忙趕往博多。」光悅道。
「奉命？」
「是。小人奉命前去送東西。」
「奉誰之命？」
「恕小人無可奉告。此人把我叫到大阪，讓我攜此短刀到博多的神屋宗湛處。」光悅一本正經道。
「哦，北政所要送宗湛短刀。」家康若無其事道，「那太好了。讓你捎什麼口信？」
儘管家康說出北政所之名，光悅卻並不驚慌。他早就料到，家康定能猜出此人。他以敏銳的目光緊盯著家康，道：「她擔心博多會發生激烈衝突。」
「衝突？」
「是。石田治部大人和從朝鮮撤回的武將……尤其是加籐主計頭……」
「晤。這種擔心不無道理。但又怎樣？」
「她讓小人趕赴神屋宗湛府邸，拜見淺野大人，把親筆信交給大人。」
「是瞞著治部嗎？」
「是。萬一發生不測，要果斷採取措施，不讓紛爭洩露出去。一旦洩露，雙方就會添柴加薪，令火勢越燒越猛，極有可能無法收場。」
「她真這麼說？」
「不，這只是光悅的推測。」
家康輕輕點點頭，看了看茶屋，「看來，清正與夫人經常聯絡。」
「是。加籐大人忠厚正直，不僅音信不絕，還時常送些土產……似都是經由宗湛之手。」
「這麼說，夫人已經察覺要起紛爭了？」家康頻頻點頭，道，「光悅，你把東西送給神屋後，立刻就趕回？」
「不。」光悅使勁搖搖頭，「小人打算一直待在那裡，直到在朝將士都回來為止。小人還要為諸將打磨武器，然後才回京。」
「這也是夫人的命令？」
「是。夫人令我諸事都要和神屋商量，盡量避免雙方發生衝突。並且，還要內府……」
光悅剛說到這裡，家康抬手打斷了他：「她不至於令我也去一趟吧？」
光悅慌忙看了看茶屋。看來，北政所果然有此密令。
「不，這只是光悅的一己之見。」茶屋慌忙插了一句，「光悅告訴在下，他奉密令趕往博多，於是我建議先見見內府，請內府賜教……我們便一起來了。」
「言之有理。」家康使勁點了點頭，「此事若讓家康知道了，會帶來極大麻煩，你定要把這個意思與宗湛說清楚。」
光悅口中稱是，表情卻顯得相當不服，「這麼說，小人不能告訴宗湛，說內府和北政所都在擔心？」
「當然不可！」家康厲聲斥道。看來，自信的日蓮宗信徒光悅，遠不及茶屋四郎次郎老練。
被家康一頓呵斥，光悅的臉驀地紅了。「雖然光悅對太閣心有不服，可對內府卻始終心懷敬意。」
「這和你此行有何關係？」
「大人差矣，正因為對大人懷有敬意，小人才特意前來拜訪。難道內府對石田、加籐之爭就聽之任之？」
家康不禁微微苦笑，「若我這麼說，你又能如何？」
「小人非常吃驚。難怪世上有不少傳聞，說內府故意讓石田和加籐相爭，好在一邊坐收漁翁之利。」
「等等，光悅……這難道也是北政所所言？」
「是，是這麼說的！」光悅越說越激切，「我家世代信奉日蓮宗，說話從不遮遮掩掩，隱瞞真相。此次從朝鮮撤兵，風險極大，稍有閃失，便會天下大亂。故，趕赴博多之前，小人想知內府真心，便毫不猶豫前來拜訪。如今看來，內府根本不把石田、加籐之爭當回事。」他慷慨激昂，擲地有聲，「從北政所身上，在下深感她憂國憂民，絕不會放任不顧，小人才義不容辭接受命令。」
「哦，好個日蓮宗信徒。看來，為了『立正安國』，你連家康亦不放過？」
「這……不，若小人言語有所冒犯，還請內府見諒。」
「你聽著，光悅！實際上，德川家康也和夫人意見一致。只是一旦讓三成獲悉，北政所乃是和家康商議之後才派你前去，他會作何設想？」
「此事只有我們幾人知道，有何不妥？」
「你想得太簡單了。不定什麼時候，事情就會洩露。並非我不信任你……你聽著，光悅，把你派往博多去的，只是北政所。若讓人知道家康和她商議過，必會帶來極大麻煩。你也瞭解三成的脾氣，一旦讓他知事情真相，他定會以勢壓人，這樣反而會火上澆油。如此一來，事情便違背了北政所意願，也背離了家康初衷。故，請莫要再談此事。你只需清楚，你乃身負重任趕赴博多的使者，便已足夠。即使我幫你出謀劃策，也只是因為你是使者，僅出於你我之間的交情。」
聽了這番話，光悅看了一眼茶屋，他已徹底明白了家康的心思，面有愧色。
「光悅，大人一番話。讓你大長見識了吧？」茶屋四郎次郎面無表情道。
「是，光悅茅塞頓開。」光悅倒身便拜，「方纔小人實為妄言，請恕小人無禮，請內府大人見諒。」