天正八年，陽春三月，戰爭的烽煙再次點燃，宿敵武田氏和德川氏又展開了大戰。
家康和勝賴都絞盡腦汁，企圖保持戰略優勢。勝賴頻頻聯絡越後的上杉景勝，家康則一方面讓北條氏政出兵豆駿，一方面謀求和遠在奧州的伊達氏結盟。
此前一年，德川和武田都把重兵投入高天神城，均欲在此展開決戰。
對家康而言，勝賴手中的高天神城以及小山城、相良等地的軍事堡壘，乃影響遠江戰略的關鍵所在。這些軍事要塞曾經一度掌握在家康的手裡，可是，天正二年六月十七又被勝賴奪回，這也是勝賴在此地的支撐點。從那以後的六年間，家康一直虎視眈眈，等待重新奪回的時機。
當然，對於勝賴來說，高天神城自是意義非凡。這座曾經連父親都攻克不下的城池，卻被勝賴攻陷，成了他振奮軍心，向信長和家康顯示武力的得意手筆。高天神城若被家康奪去，那麼，不僅遠江一藩將置於家康的覬覦之下，就連駿河都會立刻受到威脅。
因此，雖然從天正八年的三月起，家康就不斷地在城池四周構築工事，可是，到了同年秋天，處於家康層層包圍之中的城池還是掌握在勝賴的手中。
天正二年，勝賴強攻此城的時候，由於德川方沒有等到信長的援軍，加上城內大將小笠原長忠的投降，終於被攻陷。而這次，卻輪到武田氏的人馬在這裡心急如焚地等待援軍了。
無論從哪一方面看，與北條氏政結盟的家康在戰略上都處於優勢，因此，家康在此投下重兵，發動進攻。這樣一來，一方面伊豆和駿河受到北條的威脅，另一方面家康又重兵圍攻高天神城，勝賴陷入了腹背受敵的困境。
這座兩軍激烈爭奪的城池下面，有一個地牢，地牢裡關押著唯一一位六年前誓死不降武田氏的三河武士，這名武士至今仍然堅強地活著，名大河內源三郎政局。
六年裡，城池的守將換了一個又一個，每次都說盡甜言蜜語勸他投降，已不下幾十次，甚至近百次，可是這位武士都義正詞嚴，凜然拒絕：“我家主公家康乃當世無雙的英雄豪傑，他說必定來高天神城搭救我，君子一言，駟馬難追，我豈可投降爾輩！”
每次，勸降者中既有被感動者，又有勃然大怒、嚴刑拷問、毒打者。
六年的囚禁生涯，他睡在時不時滲水的石板床上，腳踝以下全都腐爛、枯萎了，可是依然保持著昂揚的斗志。“我家主公還沒有來嗎？”
高天神城建高約七百余尺，在高天神山之上，城池位於後世靜岡掛川之南，距海八裡，是一個四周被層巒疊嶂所包圍的軍事重鎮。此時已經是秋風蕭瑟的季節，關在地牢中的大河內源三郎，近來也似乎時時聽到秋風中夾雜著一陣陣喊殺聲。“難道是耳朵出了毛病，聽錯了？”
地牢位於城北一隅。從地面下來，有一段二十多尺的石階，已經破爛不堪，留了一個很高的換氣窗，這是唯一能和外界聯系的地方。通過這個窗戶，源三郎才能微微地感受到一絲季節的信息。有時躁動的蟬鳴從遠方傳來，有時雨雪交加、狂風呼嘯，各種各樣的季節變化都會通過這個小小窗戶來拜望源三郎。
雖然數字可能不太准確，但屈指算來，源三郎大概已經在此迎來六個寒冷的冬天了。六年裡，他任憑毛發瘋狂生長，衣衫也曾經換過六次，可是，已經沒有一件能看出原來的樣子。外邊的人進來看了，必會以為他乃野獸。牢卒每天只送一次飯，三個小小的飯團子、水，外加一點鹹菜、一點鹽巴，或是一碗稀粥。
源三郎覺得，這些就已足夠，三河武士的堅強意志早就習慣了這些。什麼投降啊屈服啊，他生來就討厭。“如果那是人的喊聲，一定是主公來攻打這座城池了……”
最近似乎有形形色色的人進了這座城。源三郎從牢卒那裡打聽來的大將的名字就不下五人。岡部丹波守、相木市兵衛、三浦右近太夫、森川備前、朝比奈彌六郎、小笠原彥三郎、栗田彥兵衛等大將，都是從遠江到駿河一帶赫赫有名的猛將。這些人恐是由於高天神城受到家康的猛烈攻擊，趕到這裡決一死戰的。
每天大約在午後前來送飯的牢卒，今天似乎晚了許久。啊，天又要黑了。正想著，牢卒來了。這名牢卒的名字似是叫作藏，是一個年過半百、多嘴多舌的人，每次前來，都要說夠話才回去。作藏提著昏暗的燈籠，摸索著來到牢房的窗前，“喂，囚犯，吃飯了。”
“喂，作藏。”源三郎坐在冰冷的石頭上叫住了他。
“何事？我今天忙得很。”
“再忙也得講一點甲斐的故事啊。是不是我主公正在攻城啊？”
聽了源三郎的話，牢卒有些驚詫，退回來小聲問道：“你是怎生知道的？”
源三郎默默地點點頭，“我就算身在這裡，眼睛也能看到外面。這次的戰爭，我們主公必然勝利。”
“絕不會有那樣的事。”牢卒慌忙打斷源三郎的話，旋又放低了聲音，“萬一城池陷落了，看在你我老交情的份上，你要拉我老頭子一把。”
源三郎爽快地點點頭，“當然，你是我的老友了。”
“你這麼一說，我怪不好意思，以前沒有用心地照料你。”
“不，你對我已經夠熱情了。哎，我說，我家主公今天是不是快要攻進來了，你有沒有聽說是哪些大將？”
“這個，我不能告訴你，上邊不讓說。”
“哦，那我就不問了。如果問了，你可就麻煩了。”源三郎覺得既然自己都那麼堅決，決不投降，便也不強求別人。
可是牢卒反而深深地歎了口氣。“你這麼一說，我又忍不住想告訴你。給你說說吧。我聽說，今天攻到附近來的大將叫大久保平助，使槍的，可厲害了。”
“哦，是嗎？連大久保平助都來了，果然是一場大戰。”
“還有呢，這是秘密。今天，岡部帶刀和名倉源太郎兩位首領在牢房上面吵起來了。”
“哦，兩個人吵什麼？”
“名倉說，無論怎麼說，德川方面驍勇善戰。這一帶的小麥和水稻全被士兵們割光了，老百姓的口糧每天都是限額供應，沒有一個人會幫助武田一方的，所以，武田必敗，趁早棄城逃跑為妙。岡部帶刀則反駁說，如果棄城，那才會被敵軍四處追殺，全軍覆沒。總大將勝賴公肯定會帶領救兵前來支援，因此，一定要堅守到他來救援為止。另一個則反駁道，勝賴公正在和小田原對陣，不會來了……總之，兩個人吵得很厲害。”
大河內源三郎聽後，心裡一陣竊笑，道：“哦，那麼，勝負不久就會決出了。勝賴公現在究竟在哪裡？”
“勝賴公在伊豆……”還沒有說完，作藏出了一身冷汗，狠狠地擰了一下嘴巴，“你真是個混賬！怎麼什麼事都問！這些事怎麼能對外人說呢？”
“哦，是我的不對。那麼，戰斗到底是從何時開始的？”
“三月份開始的，拖到現在，真討厭！你知不知道哪裡不打仗？”
“三月……那我可不知道。如果是從三月就已開始，那我早就該好好地坐起來，為主公的勝利祈禱才是。哎呀，主公，這些我都不知道，請原諒。”
源三郎支起他那腐爛的雙腿，想坐起來，突然從上面的入口傳來了一陣雜亂的腳步聲。他嚇了一跳，而牢卒更是嚇得魂不附體，正要慌慌張張跑向出口，又被進來的人擠到了窗戶前面。
“把燈點上！”來人是一個三十六七歲的大將模樣的人，帶了四五個隨從。隨從點上了帶來的三根大蠟燭。地牢裡一下子亮如白晝，只見那男子走近窗子，往裡觀看。“你就是大河內源三郎嗎？”
源三郎一下子把萎縮的雙腿伸到前面。如同變了個人似的，他厲聲反問道：“你是何人？”
“果然很有骨氣啊，我乃名倉源太郎。源太郎和源三郎……親兄弟一樣的名字啊。”
“住口！”源三郎哆嗦著濕漉漉的身體，怒斥道，“名宇雖然相似，根性卻有天壤之別。你總想著棄城逃跑，苟且偷生，而我即使在這裡待幾十年，也不會屈服。你這種貪生怕死的東西，不說我也知你來這裡的目的。不要白費口舌了，趕緊滾開！”
源太郎被罵了個狗血噴頭，仍然皮笑肉不笑，又一次把臉貼到窗戶格子上，瞅著源三郎。“盡管你是敵非友，可我仍對你很是欽佩，真想把你剛才的話說給家康聽聽啊。”
“再說一遍，我是不會回答你的。”
“好啊，不高興，你可以不說話。可得聽好了。正如你所預料，德川果然來奪取這座城了，城池與外界的聯絡也早已被切斷三個月。這麼一說，你大概也會明白，暫不考慮援軍的到來，我們目前面臨的只有兩種選擇，一是與城池共存亡，浴血奮戰到底；二是打開城門，伺日決戰。因此，我們的意見存在很大分歧，反對開城者說，即使開了城門也會被趕盡殺絕，還不如血戰到底。”
牢裡的大河內源三郎眼睛微閉，像凍僵了似的一動不動。
“我也不用掩飾，跟你直說了吧。我就想起了你這人還在牢裡。雖說如此，德川那邊還不知你仍然活著，一定以為你早就死了……既然你好不容易活到今天，我想派你到家康的大營出使，肯是不肯？我早就聽說你步行艱難，便特意為你准備了轎子。你去家康的營帳，城已經打開了，只有北面山谷的通路空著。這樣，雙方避免的傷亡就不下千人，這就是我的想法。”
“……”
“怎麼樣，如果我方誓死決戰，德川的損失也不會少，你會立一個大功，你好好考慮一下。”這時，名倉源太郎突然發現源三郎早已打著輕微的鼾聲睡著了，“哼，連聽都不聽啊？果然是個老頑固。”源三郎仍然在打著呼嚕，這不禁令名倉源太郎咂舌。“牢卒，打開牢門。”
“是……是，不知大人打開牢門做什麼？”
“做什麼？這是你這個老東西該問的事嗎？趕緊打開，少囉嗦！”
牢卒歎了一口氣，把鑰匙伸到鎖眼裡。他知道，牢門打開的時候，就是要對大河源三郎進行嚴刑拷打。他輕輕地喚了源三郎一聲：“犯人，喂，犯人，快醒醒，醒醒。”
名倉源太郎對隨從使了個眼色，讓兩名隨從先進去。接著，隨從一人端著燭台，另一人手裡攥著刀跟了進來。
“把他叫起來！”名倉示意隨從。只見隨從一把抽出刀來，壓在犯人的臉上。
“起來！”
“吵死了！”
“這廝在假睡。”名倉點了點頭。“不用回答了……這麼說，我只好除掉你了。你的舊主好不容易前來救你，你卻連他的面都沒見上就死去了，難道不覺後悔？”
被他這麼一說，源三郎一下子睜開了眼睛。“你不要再囉嗦了，我和我家主公心心相通。三河武士既出口，就決不會改口。要殺要剮請便。老子要是怕死，能忍耐六年嗎？”
“好，給我斬了！”名倉的自尊心好像深受傷害，“哼！我可不會白白地就讓你這麼死了。在殺你之前，我倒要看看口吐狂言的三河武士，忍耐力到底有多強。喂，把他的衣服撕開。”
“是。”隨從答應一聲，刀刃朝外，把刀伸到源三郎的衣服底下。哧的一聲，衣服被割為兩半，滑落到地，源三郎那髒得像朽木一樣的肌膚裸露出來。
“冷嗎？給他背上倒些熱燭油，讓他暖和暖和。”
“是。”另一個隨從把燭台歪倒，往源三郎的頭上倒熾熱的燭油。蠟油滴滴答答地從他頭上滴到背上，立刻凝固了。源三郎依然微睜著雙眼，定定地望著天空，連一個哆嗦都不打。大概是他的肉體已經干枯，或早就失去了知覺。
“好，再問他一遍。”
名倉話音一落，隨從就把明晃晃的刀尖放在源三郎的脖子底下，逼他抬起頭來。“怎麼樣？是乖乖地去出使呢，還是就這樣送命？”
“不用再重復了，我已說得一清二楚了。”
“好！燒他的手！”
“是。”侍衛又把源三郎放在膝蓋上的手用刀尖挑起來。源三郎毫不反抗，用木然的眼神，呆呆地看著手掌。源太郎屏息凝神，驚訝地看著犯人把髒兮兮的手掌伸向燭台。
源三郎左手的小指和無名指的指甲吱吱地燃燒，發出一陣陣令人惡心的氣味。但是，他嘴巴微張，似乎沒有一點咬牙切齒、忍受疼痛的樣子。
“給我接著燒！”
“是。”這次比前一次更殘酷，一直燒到了指尖。
“接著燒！”
“是。”
不大工夫，源三郎整個左手已經被燒壞，又將其右手移向了火焰。如果此時他抓住一把刀子，手指一定會吧嗒吧嗒掉下來。
“這個嘴硬的家伙！”右手也已被燒壞，而源三郎依然嘴巴緊閉。名倉源太郎驚訝得瞠目結舌，“這廝不知冷熱了，看來已不能指望，他已形同死人了。”
源太郎一腳踢開牢門，逃了出去。如果再這麼拷問下去，恐怕連他都控制不住自己了，他感到恐怖，怕真的一時沖動，殺死對方。從這層意義上說，大河內源三郎似乎成了一個不可殺死的俘虜。
幾個隨從也跟著名倉離去，作藏這才戰戰兢兢地湊到燈前。“也不知說您什麼好，您也的確太剛強了。”
“呵……”燈光下，源三郎這時才弓著背伏在地下，非笑非哭。從手掌燒到手指尖，怎能不疼？可是，這種痛苦似乎成了源三郎唯一的生存價值，成了他生命持續的唯一良藥。若沒有怨恨，也沒有戰斗的對象，這種牢獄生活恐早就把他的肉體摧垮了。
“哦……原來是佛在拷問大明神啊。”他一邊說著一邊搖晃著上半身。自己決不會失敗！手上被燒壞的地方，似乎有生命之蟲動了起來，熱乎乎的，暖遍了全身，一會兒，一種暢快的睡意襲遍整個身體。源三郎沒有吃作藏送來的飯菜，不久，他鼾聲如雷，勻勻地睡著了。
作藏慌忙走上前去，脫下衣服蓋在源三郎的身上，不知為何，他雙手合十祈禱起來：“南無阿彌陀佛……南無阿彌……”
只有狂風怒吼著，無情地從唯一的通氣口吹進來。
翌日，源三郎又生出希望。他絲毫沒有出使之願，但敵人又像是催促他。家康曾說過一句話：一定會來搭救他！這在他生命的最後時刻，已經是最大的滿足了。因此，他已不在意能否活著見到家康，而願向敵人再次展示自己生命的堅毅。
名倉源太郎若到牢房來求他，說明勝敗之勢已經分明，敵人除了讓他出使之外，已經無法避免全軍覆滅了。一定還會再來求我的，卻不知這次又會是誰呢——源三郎在這裡和敵軍將領一一展開最後的決戰，他感到無比幸福，原來戰爭不僅屬於戰場……
鑄造起鐵石般的意志，決不屈服於敵人的威逼利誘。這種勝利的自豪，使他越戰越有信心，越戰越有成就感。這決不是空洞的說教，而是大河內源三郎用堅強的意志留下的生命痕跡。他要超越人的一切弱點，使自己的意志如水晶一樣，永遠閃閃發光。
不久，岡部帶刀又來到了源三郎的牢裡。帶刀讓手下做了豐盛的酒飯送了進來，還頻頻誇獎源三郎的武士精神令人敬佩。
“不要說得那麼動聽。你看我是那種吃你的酒菜，聽你的褒獎，然後就出賣意志的人嗎？”源三郎冷笑著把端上來的酒菜扔到一邊。
結果，帶刀也惱羞成怒，他把源三郎的頭發打成一個結，把槍柄伸進去，抬著源三郎發瘋一樣在牢房裡轉來轉去。已經失去彈性的頭發被扯斷，紛紛斷落下來，然而，這只能增加源三郎的豪邁。
接下來是油井嘉兵衛，他一進來就道：“城裡的糧食已經所剩無幾，連你這個俘虜的伙食都快沒著落了。既然連飯都吃不上了，希望你要作好准備，拿出武士的精神來。除了吃飯，如果你還有什麼願望，只管對我講。大家都是武士，我會盡量地滿足你。”
嘉兵衛同樣落荒而逃之後，源三郎又爽朗地笑了起來。“哎，已經覺悟的人和還沒有覺悟的家伙，差距怎麼這麼大啊！”
大約從那時起，作藏送來的飯團子就逐漸地變小，數量也由兩個減少到一個了。
從天正八年年末到天正九年春，通氣口裡已隱約能嗅到硝煙的氣味，箭矢的聲音也能聽到了。“真是想不到，這座城池，還有我的身體就要……”
外面似已是三月。這一天，源三郎一直在等候作藏的到來，可是一整天過去了，作藏連個面都沒有露一下。
天似乎亮了。從通氣口那裡，源三郎能略微感覺到一點天亮的跡象。因為每當黎明到來時，總有一股芬芳的清新空氣，不知從什麼地方滲到通氣口裡來，雖然只有那麼一點點。每次大河內源三郎都站立起來，踮著腳，貪婪地吮吸著這一點點清新的空氣。可是現在卻不行了，別說是腿，就連手都不聽使喚了，甚至視力也已極其微弱了。盡管如此，他的耳朵和嗅覺卻適應了這種異常的生活。
“那……那定是黃鶯的聲音。”
從昨天起，城裡一反常態，靜寂得像一座死城。黃鶯的歡叫似是在慶祝戰爭的結束。作藏也不來了，牢卒大概都逃亡了……想著想著，源三郎覺得自己的生命力都變成了一個個小氣泡，一個一個地破滅了，他失去了生命的寄托，感到無望。
這樣已經足夠了……他那極富戰斗力的靈魂似也得到了莫大的滿足。他已經感覺不到肚子的饑餓。大概是正午時分，一股倦意襲來，他又睡著了。猛然一覺醒來，他聽到外面似乎有敲鑼打鼓的聲音。
“奇怪……”源三郎猛地起來，用全身心去聽。沒有聽到進攻者進城的動靜，但那聲音確乎是敲鼓。根據貧乏的知識，源三郎認為那應該是幸若舞。“主公自從移居到濱松之後，新年經常觀看這種舞蹈。或許是主公已經進城了。”
“如果進城了……”源三郎的心頭突然掀起一陣巨浪。即使主公進了城，大概也不可能立刻知道，在這樣一個地方會有地牢，關著這樣一個武士。好不容易迎來了主公，難道不能謀面就要死去？……
想著想著，源三郎心中原本清澈的東西一下子被攪得渾濁起來，對生命的渴求立刻寫到了臉上。他手抓著窗戶的格子站了起來，可是，已經不能站立的腳立刻發出一陣陣刺痛，傳遍了全身。
“哇……”源三郎使出渾身的力氣大吼了一聲。突然，剛才還透過窗戶傳過來的小鼓聲消失了，四周又恢復了先前死一般的靜寂，一股無名的悲哀湧上心頭。他踉踉蹌蹌地跌倒在窗格子下面，既沒有站起來的力氣，也沒有吼叫的力量了。
過了一會兒，窗格子對面的坑道裡，一盞燈籠畏畏縮縮、飄飄忽忽地向這邊移動過來。源三郎卻沒有注意到。
“喂……喂……兄弟，你怎麼樣了？喂……作藏冒著生命危險弄到了一點兒飯團子。吃一個吧。喂，犯人……”也不知是在夢中還是在現實中，源三郎模模糊糊聽到了牢卒的聲音。他只覺得全身混沌，像是被睡魔纏身似的。這恐怕是暗示他的生命力已經枯竭的睡夢吧。
“喂，你要挺住，是我呀，兄弟。”
源三郎微微地睜開眼睛，慢慢地從模糊的意識中蘇醒過來，作藏已經進來，正在撫弄著他的身體啜泣。“作藏一開始就是個狡猾的人。原本想，萬一城池陷落，好請你幫虻，便裝著對你善一點……可是，現在我對你是真心的。我是打心眼裡佩服你。你才是真正的武士……如果殺了你這樣的大英雄，神佛也不會原諒我……兄弟，這是我冒著生命危險，悄悄溜進大人的營帳中，從那裡偷來的。要是被發現了，就要掉腦袋……都是兄弟我想得不周到啊，你一定要堅持住啊。”
說著，作藏從腰裡解下竹筒，輕輕地抬起源三郎的頭，把水灌到他的嘴裡。
水大多從嘴裡流了出來，淌到了源三郎瘦得一根根清晰可見的肋骨上，他這才清醒過來，發現作藏正抱著自己。“哦，作藏……”
“兄弟啊，你知道嗎，從今天起，這座城裡已經沒有一粒米了……不，還有一點兒，今天過了也沒有了。因此，我就偷偷地溜進栗田刑部大人的營帳，偷來這麼一點點。”
“什麼，這……這飯團子是偷來的？”
“哎呀，就是偷來的，也不算是小偷。當然，把我當小偷殺了也行。你老是講三河意志、三河武士的意志，就連我這個老頭子耳朵都聽出老繭來了。我開始一點兒也沒往心裡去，可是，現在我終於明白……如果把你這麼好的人給活活餓死，遠江真是沒有一個好人了，我就是覺得不服。我雖然是老百姓出身，可是，豁出老命也想讓人知道，遠江也有人能夠理解兄弟，讓人把我殺了也在所不惜。快吃吧！”
聽著聽著，不知為什麼，源三郎的眼淚嘩嘩地流了下來，怎麼也止不住。“哦，作藏，你是為遠州人掙臉面啊！”
“是。別罵我是小偷，快吃吧……兄弟。”
“我怎麼會罵你呢？那我就恭敬不如從命了。不過，我還有一事想問你，剛才，是不是有人在擂鼓？”
“啊，你說這件事啊。明天對方要發起總攻了，這邊也要全部拼殺出去。這座城裡的大將栗田刑部觀看了德川營中的幸若三太夫的歌舞。”
“哦，觀看我們主公營中的幸若三太夫的表演……”
“是啊，城裡的人都哭了起來……德川大人高興地聽著，在城牆邊上搭建了舞台，太夫用他那優美的聲音演唱了《高館》兩方都靜靜地聽著，有好大一會兒，兩邊一點聲音都沒有。”
“哦，主公竟然允許人給敵人唱歌？”
突然，源三郎向作藏手中的飯團子深施一禮，然後用他那已潰爛成棒槌狀的手扒拉著，大口大口地吃了起來。
高天神城還沒有陷落。可是，武田勝賴的援軍似乎不來了，全城的官兵都作好了與城池同歸於盡的准備。那麼，現在勝賴到底在哪裡阻止德川的進軍呢？
大河內源三郎吃完作藏手中的飯團，把竹筒裡剩下的水喝得一滴不剩，又饒有興味地問起歌謠的事來。
“現在城裡士兵的性命朝不保夕，因此極力地哀求，太夫就唱了一出，作為這些人今生的紀念。”
城裡的箭樓上射出了文書，不久，太夫就從陣營裡出來，說德川已經答應停戰了。於是，四處的打斗一時間都停了下來，沉寂籠罩了全城。不久，守城的大將栗田刑部帶領家人鶴壽丸、彥兵衛等登上箭樓，聽太夫的《高館》聽說此時士兵們不約而同地滿臉淚水。未幾，獻唱結束。城裡飛出一騎身穿紫色戰袍的武士，給太夫贈送了禮物。贈禮是佐竹大寶紙十帖，絲綢一卷，外加匕首一把。
“太夫欣然接受。紫色戰袍的武士則說，這樣就可以毫無遺憾地戰死了，請向德川大人問安……說完就回來了。”
作藏講完，源三郎不禁嘴裡念叨起來：“可恨！穿紫色戰袍來去。那麼，他叫什麼名字？”
作藏不知。
當一個人面臨死亡的時候，心中都會湧起悲涼的詩一般的感覺來。源三郎的心裡突然產生一種新的力量。
作藏也沒打算從牢房裡出去。似乎剛才在雙方陣前演唱的《高館》余音繞梁，他還沉浸在深深的感慨之中。不久，源三郎又迷迷糊糊地打起盹來。當他再次醒來，牢房周圍像是大山倒塌了，到處是噪音。
一定是天還未亮，城裡的士兵就殺了出去，總攻已經開始。震耳欲聾的戰鼓聲、槍聲、箭矢聲，戰馬的嘶鳴、悲鳴，士眾的喊聲，外面的大戰，都從這個小小的通氣口生動地傳了進來。
大河內源三郎急忙並攏糜爛的雙腿坐起來。究竟為何，人們非要這麼悲慘地把屍體堆成山不可，他心裡不明白。他只明白一個嚴峻的事實：消滅此種現實的力量，在世界上任何一個地方都不存在。他把手放在髒兮兮的下巴下面，雙手合十，為家康的勝利祈禱。
瘋狂的噪音從第二日的早上一直持續到正午時分，其間，牢卒作藏躲在窗格子的旁邊，也在不住地求神明保佑。
那一天的戰斗到底有多慘烈，直到後來才知道。“戰功榜”上記錄著德川諸將斬殺的有名有姓的武士的首級數目。記錄如下：
【大須賀五郎左衛門康高一百七十七人
鈴木喜三郎同越中守一百三十六人
大久保七郎右衛門忠世六十四人
酒井左衛門尉忠次四十二人
神原小平太康政四十一人
石川伯耆守數正四十人
石川長門守二十六人
本多平八郎忠勝二十二人
本多彥次郎二十一人
鳥居彥右衛門元忠十九人
本多作左衛門重次十八人
……】
總計六百八十八人，再加上雜兵、侍衛等，武田死傷數字十分龐大，周圍的山谷到處躺滿了無頭屍體。
守將栗田刑部及其家族當然不例外，岡部帶刀、岡部丹波、三浦右近太夫、油井嘉兵衛、名倉源太郎、小笠原彥三郎、森川備前、孕石和泉守、朝比奈彌六郎、松尾若狹守等大將也都斃命。結果，前後歷時七年的高天神城爭奪戰，終於再次以德川家康的勝利宣告結束。這場戰斗的影響決不僅限於局部，也從根本上改變了武田勝賴的命運。
四周再次安靜下來，牢卒作藏戰戰兢兢地爬出坑道。源三郎依然坐在那裡，雙手合十，繼續祈禱。
未幾，五六個人的腳步聲伴著高聲談笑走了過來。
“聽說坐了七年牢的俘虜現在還活著。”
“啊？”
“快點帶路。這裡太黑了，掌燈！”
聽到聲音，源三郎睜開了眼睛。一定是自己人，這再明白不過了。
“在這裡，就在窗戶格子裡面。”作藏大聲道，仿佛忘記了自己乃是武田牢卒。
看見裡面有人影晃動，來人健步走了進來。“你是誰？”來人仔細地辨認著源三郎，“真是太慘了，臉和頭都分辨不清了。主公已經平安進城了。我們要趕緊報告你的事情。你叫什麼名字，是哪裡人？”
“大河內源三郎政局……”源三郎說完，只感到對方似乎大吃一驚，然後他就失去了如覺。
當他再次蘇醒過來，發現自己已經被抬到了坐在床幾上的家康面前。天還未全黑，四周還可以隱隱約約地分辨。可是，源三郎卻覺得眼前明晃晃的，什麼也看不清楚。
“主公在哪裡？大河內源三郎想早點拜見主公。”剛一清醒過來，源三郎就著急急嚷道。