長筱一戰的勝利，與其說加強了德川家康的勢力，不如說是鞏固了織田信長的地位。信長的地位已經堅如磐石，不可動搖。武田信玄在世的時候，信長一直避免與之決戰，但到了勝賴這一代，他卻一舉拋棄了以前的避讓戰略。現在，信長逢人就得意揚揚地炫耀：「我本想等信玄一踏進信濃、三河地界就一舉消滅他，誰知這個老東西詭計多端，老謀深算，死活不敢出來，結果沒有機會，真是遺憾。正巧這時，四郎慢騰騰地出來了，於是狼狽不堪地讓我趕回了信濃。」
按例，此際交戰雙方，打起仗來都是由裝束精美的武士單打獨鬥，雙方懷著家門的自豪感，高聲地互通姓名，然後才展開廝殺。武田氏更多地沿襲了這種風氣。而信長卻使用不知名的小卒手持火槍來對抗敵人，不管對方如何，都運用團體戰術，幾是罕見敗績。結果，不論對方有多麼勇敢的騎兵團，只要有了火槍，用步兵就可以應付了。這種戰法乃是戰術史上的一次革新。以往都是選拔百里挑一的勇士為大將，為此甚至不惜以高官厚祿相許，而如今，只要有火槍就行了，如果在戰術上再動一些腦筋，信長的軍隊就會天下無敵。
因此，長筱之戰以後，信長隨心所欲，勢如破竹，一步步建立起自己的霸業。
天正三年五月二十五，信長凱旋岐阜；八月，進攻越前地區一向宗的僧兵，入北莊；九月底返回岐阜。十月十二，他已身在京城。
十一月初四，信長被敕封為權大納言，兼右近衛大將，位高權重。同月十五，信長返回岐阜，命長子信忠攻打美濃的巖村城。信忠凱旋歸來，信長對他極盡褒獎：「信忠，你已可以擔當大任了。我把這份家業傳承給你，之後，我便退到近江修一座新城。」
言必行，行必果，這就是信長的性格。在對信忠說了那番話未久，信長就輕裝退出了岐阜，住在佐久間信盛的宅院裡，並在那裡過了新年。行動之速，令人稱奇。
當然，他這麼做，是有他自己的考慮。若非如此，新城的修建就不能及早完成。為此，被命令到近江琵琶湖畔的安土山去築城的丹羽長秀，為了趕工期，沒日沒夜地幹，甚至連歲末新年都沒有空閒。
「長秀，快點！我都沒有地方住了。」信長時不時從佐久間信盛的宅院趕到安土，催促長秀加緊。他還說要在高三十餘丈的山上築一座七層的天守閣，使這座城更加雄偉。
聽到這些傳聞，家康趕忙送來工匠和石料，幫助修城。信長為什麼把岐阜城讓給信忠，又到安土去築新城，家康心裡一清二楚。勝賴兵敗長筱後，家康立即出兵駿河，於八月二十四，攻陷諏訪城，然後休生養息，蟄伏起來。
家康得知信長修築安土城的消息是在十一月中旬。從到岐阜出使的酒井忠次嘴裡聽到此消息時，家康與其說是高興，倒不如說是憂心忡忡。「哦。終於又築城了。」他歎了一口氣，陷入了沉思。
忠次這次出使岐阜，是去參加信長被任命為權大納言和右近衛大將的慶祝儀式。忠次不明白家康為何歎息，興致勃勃道：「岐阜的財富真是不計其數。剛一決定要修城，馬上就命令修路了。」
家康也輕輕點點頭，「哦，即使新城修了起來，也不能號令天下啊。」
「這可不是修一般的路，聽說信長大人要把領地內的所有大路都修到三間寬。」
「三間寬？」
「而且也不是一二十里那樣普通的路。他要修一條從岐阜一直到安土的大道，還要把所有領地內的官道全部重修一遍。真是古今未聞的大工程啊。」
「那麼，主管修路的是誰？」
「是阪井文介、高也籐藏、山口太郎兵衛和筱岡八右衛門。信長大人命他們盡快完工，在錢財方面毫不吝惜。」家康依然語氣舒緩：「那麼，選址奠基，作圖設計者為誰？」
「是明智光秀大人。」
「明智築城，丹羽修路，果是慧眼啊。不久之後，我也要修建工程什麼的，所以，如果學點東西，或許用得上。」家康雖然在笑，可實際上他卻十分緊張，要是拿不出辦法來對付信長，後果不堪設想……
信長在以前就使用過「天下布武」的印章，所以，他為何要在安土修建新城，為何要修路，家康心裡一清二楚。越前的北莊已經安插了柴田勝家，伊勢也已在他的掌控之下，而甲州的勝賴已被他打得一蹶不振。他剛剛又被任命為右近衛大將，正好借這個機會掌控天下。
安土與阪本一衣帶水，只隔一湖，過了那裡，京城則近在咫尺。此處既是去向北陸地區的必經之處，又離岐阜很近，再加上領地內寬闊的大道縱橫交錯，正是問鼎天下的最佳之地。
「忠次，」家康道，「我問你，信長為何不在京城築城？你明白其中的原委嗎？」
忠次對於家康今天的態度很不解，明明在對岐阜的事刨根問底，鉅細靡遺，極其關心，神情卻像今天陰沉沉的天空一樣，看上去很是遲鈍。他有點心急火燎，道：「信長現在進京還為時尚早。石山有本願寺的僧兵，攝津以西，他還鞭長莫及。」
家康把目光從忠次身上移開，掃了一眼伺候在側的神原小平太、大久保平助、井伊萬千代等人。「信長縱然是征服了天下，也不會到京城築城。」
「為何？」
「迄今為止，沒有一個號令天下的人，會住在京城給天子添麻煩。信長早就意識到了這一點，真的到了號令天下之時，他可能會繼安土城之後，在石山本願寺的大阪一帶選址築城。」
「原來如此！那麼，安土城完工之後，下一個征伐的對象，大概就是本願寺吧？」
「忠次征服本願寺、在大阪築新城以後，他再去征伐哪裡？」
「接下來就應該是中國１，要不就是……」
『１指地名，為日本本州島近畿以西諸地，下文或作「中國地區」全套書同。』
還沒說完，忠次不禁倒吸了一口涼氣，趕緊打住。
家康笑了：「長筱之戰後，我在仔細盤算今後的戰勢走向。要什麼樣的實力，作什麼樣的準備，才能避免覆滅。這些都在我肚裡裝著呢。平助，把桌上的本子給我拿過來。」
大久保平助拿過一個本子交給家康。家康這幾天一直把自己關在書房裡，拚命寫著什麼，原來就在這個小本子裡。
「火槍的數目是：織田三千七，我方八百，雙方加起來共四千五。用這些武器打倒的武田人馬是一萬一千左右，如此一來，每一枝槍能打死三個人。」家康一邊講解，一邊盯著大家，「如果只有我們自己的八百桿槍，後果又會如何呢？假設還是每桿槍打死三個人，這樣，我們只能打死二千四百人。」大家鴉雀無聲，認真地聽家康列舉數字。「但是，一旦和一萬五千敵軍混戰起來，我方的傷亡恐怕更大。因此，總兵力只有八千的三河人，別說勝利，後果究竟如何都不敢設想。明白了吧，這就是我們的實力。」
聽了家康的一番講解，忠次先歎了一口氣：「當然，絕不能說我們的力量不夠。但是，如果沒有織田的幫助，勝敗就會顛倒過來。」
「的確如此。」小平太也重重地點了點頭。
「織田公終於等到號令天下的機會，他便要到安土去築城。我並非懷疑織田，但萬一援軍不來，或者，如果織田就是我們的敵人，我們還能勝利嗎？」
家康眼角帶著魚尾紋，笑著掃了大家一眼。據他多年來的思索，從古至今，戰敗的一方當然會滅亡，但是，勝利的一方在不久的將來也必定灰飛煙滅，這是鐵律。勝利之後就忘乎所以，這似是人的天性。
從這個角度來說，家康覺得信長的勢頭強勁得有些離譜了。勝必驕，驕必橫。武田勝賴這次大敗，是因為取得高天神城戰役的勝利之後，萌生驕傲之心。所以，在勝利玄後，家康就一直在不斷地反思，估算自己的實力，看看內部是否也有這些跡象。信長則完全相反，他想趁著這次大勝，一舉統一天下。他的勢力如此強大，甚至連這次大勝都可以忽略不計。
在勝利的第二天，也就是五月二十二，把奧平九八郎引見給信長時的情景，至今還深深地印在家康的記憶裡。
「哦，你就是大鬼的兒子，幹得不錯，你的性格，信長一輩子也忘不了。為了獎賞你，從今天起，你就把名字改成信昌吧。」然後，信長讓奧平一家七口和五位老臣舉杯同慶。
給立功者改名字，史上也不乏先例。可以看得出，當時九八郎感動得渾身顫抖。但是，信長這種肆無忌憚，表明他已經不再對家康有所顧忌了。
家康早就下定決心，這一輩子絕不做別人的附庸。信長也知道這一點，而且信長還是家康的親家，可居然也漸漸以號令者的身份來對待家康。
家康繼續翻著本子：「人，在勝利之時，往往會忘記分析勝利之因。為了自我警戒，我才嘗試著記下這些。這次勝利的原因，首先是你們忠義、勇武，無論發生什麼，都擁戴我，上下一心、精誠團結。如沒有這些，織田不會來支援我們。我們就可能已經滅亡了。不，可以說，沒有我們上下一心的強大力量，沒有三河眾將士天下無敵的勇猛，織田不但會見死不救，甚至還會反過來進攻我們……其次是運氣好。運氣並不是等來的。我們結盟的對象既不是武田，也不是北町（zai），而是和我們毗鄰的織田信長。按照遠交近攻的戰略，我們和織田之間必定有一方要滅亡。幸虧織田和我結盟了。但是，不要以為好運會一直伴隨我們，我們也應走自己的路，考慮自己的對策……」家康又翻過一頁來，突然，他的神情一下子嚴肅起來。
大家一齊盯著家康的臉。親眼目睹了武田勝賴的慘敗，家康認為，憑自己的實力，還不足以自保。每個人的眼裡都帶著不滿，卻又沉默不語，這究竟是為什麼？
「今後，無論遇到什麼樣的敵人，我們都必須擁有不依賴織田就能打敗對方的力量，運氣才會向我們招手。在此之前，我們應該盡量避免所有危險的戰鬥。要努力發掘埋沒的人才。我們的領地這麼小，每年只有不到八十萬石的收成。要處處留心，向神佛祈禱，讓大家都富裕起來。勵精圖治！」
大家一齊點頭。家康如何看待織田的援助，已經非常清楚了。「哦，天已黑了，忠次，這次你辛苦了，我也該回去了。」
大家一齊恭送家康。
「我覺得跟在三方原的時候相比，主公像換了個人似的。」不知誰嘟囔了一句。
「是啊，那時雖說是敗仗，可是主公氣得恨不能把對方撕個稀巴爛，那是何等勇武。可是這次，在他身邊總感覺那麼壓抑。」
「不，這才是主公的用心周到之處。你看，最近一段時間以來，主公經常寫點什麼呀，騎著馬到村裡轉轉呀，和百姓說說話呀，這些好像已經成了主公的分內之事。」
「是啊，讓領地內的百姓富起來，一旦有個什麼風吹草動，別說是八十萬石，就是一百萬石、一百二十萬石的糧食也拿得出來。」
「總而言之，我們也必須小心起來。」此時，家康正在內庭洗澡。負責日常起居的，依然是他寵愛的西鄉阿愛，甚至連抓癢癢都讓她來做。只是，她還沒有孩子。
「你真是個神奇的女子。」家康笑道，「剛開始，你看起來就像少年時代的吉良龜姬一樣，可是現在，你已經鑽到我的心底了，不知什麼時候，龜姬的身影從我心裡消失了。」阿愛在家康面前，既不怎麼說話，也不刻意給他留下個性很強的印象。
那天和往常一樣，家康剛從浴池裡出來，她就捧著換的衣服跑過來。
「其實你不用做這些事。」家康老是那樣說，可是她只答應一聲，還是和往常一樣利索。
「我一看見你，就想起不論春夏秋冬，在八橋默默地開花的菖蒲來。」阿愛似對眼下的生活十分滿足，她體貼周到，從不招人妒嫉。
從浴池出來後，家康走進剛剛建成的廳室。飯食早就準備好了，燭台裡也已經點上了燈。這都是西鄉事先安排好的。家康坐在桌前，默默地進餐。仍然是五菜一湯，有炒飯和肉食。西鄉局坐在對面，滿臉幸福地看著家康用飯。
「阿愛……」家康在她盛第三碗飯的時候，像猛然想起什麼似的，喊出了愛妾的名字，「你要是生個孩子的話，不知會是什麼樣。」
「我想應該是一個又聽話又聰明的孩子，可是恐怕……」
「什麼，你是說你生不出來？我不這麼認為。說不定是個細心周到的孩子呢。」阿愛突然用眼角瞟了一眼家康：「妾身求您一件事。」
「何事？」
「我想另找個女子來服侍您。」
家康一下子放下筷子：「你的話好是奇怪。你以為我是在開玩笑？以為我是在責備你？」
「不，不不。您不是說過，孩子越多越好嗎？」
「我雖然有那樣的想法，可是你不生也可以。如果有看上眼的女子，你也可以隨時告訴我嘛。我又不是不懂事的小孩子。」
「大人，妾身覺得像是懷孕了，才來求您。」
「什麼，你懷孕了？」家康看著愛妾，眼睛瞪得大大的，「哦？這可是天大的喜事。怪不得你說要再給我物色個女子呢。」
在一夫多妻的時代，女人一旦懷孕，就得讓出男人枕邊之位，這是身為女人應遵守的訓條。不僅如此，過了三十歲還和側室爭風吃醋，就會被人背地裡說成勾引男人的老妖精。所以，一到那時，正室就會提出「枕邊讓賢」，把丈夫讓給年輕女子。
「是的。我給您選了一個女子，把她叫過來您看看吧。」
家康邊考慮邊放下筷子。「算了。」他一本正經地答道，「今晚我只想為你懷孕而高興。說起來，我以前還沒有真心地想過要孩子。」
「……」
「信康和龜姬出生那時候，我還太年輕，到於義丸的時候，腦子裡又全是煩心事。這次你肚子裡的孩子，才使我真有了想做父親的感覺。好好給我祈禱，生個好孩子。」
阿愛久久地望著家康，眼睛濕潤了：「吃完了？」
「哦，真香。可以撤下去了。」阿愛拍了一下手，叫來侍女，然後和她們一起收拾。
「報！」是井伊萬千代的聲音，「剛才平巖親吉大人從岡崎來，說有要事面稟主公。」
「七之助？好吧，你把他叫到這裡來。你們可以下去了。我們有些話要說。」說完，家康命人再添上一個燭台，又回頭望了一眼阿愛。
平巖七之助親吉是奉信康之命，前來報告年底情況的。為避免再發生類似大賀彌四郎的事件，信康一直命親吉來做他們父子之間的聯絡。神原小平太、大久保平助、井伊萬千代等六七個侍衛從外面走進來，站在家康兩側。
從來沒有過這樣的事。以前，主人和老臣對談大多只有兩個人，言語也很隨便，不分主次，但是，卻不能讓信康也這麼學。這是一個父親的良苦用心。
「啊，足親吉呀，辛苦了，快到跟前來。」親吉明白家康的用意，恭恭敬敬地在門口行了禮。
「三郎身體還好吧？領地內都仔細地巡視了？」
「是，通過狩獵的方式，幾乎都……」
「發現孝子烈婦沒有？三郎的眼睛老是不管事。」
不知為何，平巖親吉支支吾吾起來。「是，是，還有，少夫人又生了一個女兒。」說著，他低下了頭。
「哦，又是女兒？」家康道，「沒關係，還年輕，還可以生好多。母子都還平安吧？」
「是的，都很健康。」
「你好像有心事？」
「是是。」
「這裡又沒有外人，說來聽聽。就是壞事，大家也可以引以為戒。」
「那在下也不瞞著了。」
親吉紅著臉道，「第一胎是女兒，這次又是女兒，少主很不高興，把娩室的柱子都給砍了。」
「信康去娩室了？這個混賬東西！德姬沒有受傷吧？」
「我聽見少主在罵什麼沒有用的東西，氣死他了云云。」
「德姬呢？」
「說沒法過了，要回娘家……」
「沒有人勸她嗎？」
「勸了。久松太夫人從三道城過來安慰少夫人，築山夫人也來了……」
「好！」家康說道，「後面就不用說了。只是，事情就這樣平息了？」
「是。我想讓少主消消氣，就把他領出去打獵了。真是怪事，平日裡多多少少都有些獵物，可唯獨那天卻一點兒也沒有。正不高興，在村裡遇到和尚唸經。老百姓說為了年忌，得唸經作法，他們就把一個在路上碰到的和尚帶到了村裡。」
家康閉上了眼睛。信康自幼嬌生慣養，打獵不著，遇上僧人，不會幹出什麼好事來。
滿座的人都沒有了興致，信康對誰都不會好好地說話，正因為明白這一點，家康既生氣，又無奈。是不是年輕人都一樣，不知好歹……家康又回憶起自己的過去。「他把那個僧人殺了？」
「是的……」
「這……這算怎的了？」問著問著，家康後悔了。
親吉誠惶誠恐地看著在座的人，不知如何回答。
「到底還是把人給殺了。這混賬東西！」而且，估計還不是一般的殺人。信康正在氣頭上，說不定……家康不敢再往下想，他想趕緊換個話題：「那麼，年賦收得如何？」
「還好，和預想的差不多，都入庫了。」
「哦。這個想必不會有欠。三郎也看不過來。得特別留意那些上了年紀的老人，租不要太重了，要注意分配好田地……」
「在下都記下了。」
「然後，你告訴三郎，就說是我的話：雖然今年的戰鬥勝了，但是也要和往年一樣，平平安安地過年，要是沒有織田大人的援助……」
「是。」
「我們要牢記織田氏的恩情，並把這種喜悅與百姓共享。讓三郎不要看到自己是那麼多百姓的領主，就得意忘形，要保持一顆平常心。」
「是。」
「另外，代我問候少夫人。就說不要洩氣，她還年輕，以後還能生好多兒子。我也會為她向神佛禱告的。」
親吉兩手伏地，頭也不敢抬。家康的心思他再明白不過了，說來說去就是不能得罪織田家的人。不僅不能得罪，長筱之戰，織田大展雄風，然後勢如破竹地擴大地盤。這些，家康絲毫不敢掉以輕心。萬一稍有不慎，把信長惹怒了，麻煩可就大了。以信長直來直去的性格，別說是家康，誰都不敢惹。
「好了。七之助好不容易從岡崎來一趟，一起喝兩杯吧。阿愛，趕緊叫人把桌子收拾乾淨。」家康看見親吉好不容易止住眼淚，為逗他開心，就笑了起來，「從今往後，無論什麼人，都得學會隱忍，世上再也沒有比隱忍更好的盾牌了。你明白嗎？並不是什麼人都能忍的。能忍人之不能忍者，將來方能成大器。」
「這些我都會稟告少主。」明白了家康的心思，親吉又咬著嘴唇，垂下了頭。