她隨時會離開他，也隨時會回來，只要當她在周柏亞那裡找不到她要的東西的時候，她就會回來。人們總是這樣，當失去一樣東西的時候，會馬上找到另一樣東西去替代，從某種意義上說，江彬只是一個替代品。因為沒有人會習慣讓自己去難受。當人們無法忍受一些痛楚的時候，往往會越來越混亂，越來越不知所措，很顯然，他和她發生的這些事就是她不知所措後的產物。想來想去，江彬發現自己居然很理解美倫的舉動，卻無法減少美倫對自己的傷害。其實這不是她的本意，這是他的問題。可他必須保護自己，他不可能再每天聽她說他們的故事，也不能再每個深夜陪她喝酒，看她的情緒反覆無常地漂來蕩去。他想他必須讓自己在一個安全的位置才能和她交往。
江彬只是她的一根稻草，一堵避風牆，一個玩伴。儘管他很不願意承認這一點，儘管他為此輾轉反側，徹夜難眠。可他不得不反覆對自己說這幾句話，他想或許只有這樣才能讓自己徹底死心，徹底擺脫這種該死的情緒困擾。天亮的時候，江彬發現他仍然失敗了，他睜著浮腫的眼，看著天花板，還是無法睡去。他對自己百般解釋，都不管用。江彬試圖和她保持距離，試圖讓自己在一個相對安全的境地和她交往，但他發現仍然很困難，他無法選擇放棄，也無法選擇主動，所有的鑰匙都在她手上。
4 新的生意
情感上受到了創傷，名利場上獲得補償。蘇震清找上門來了，同時還帶來了投資銀行家余政憲。余政憲是余政道的親弟弟，鑒於星藍通信項目和江彬的愉快合作，他們余家人準備和陽明投資再次聯手，玩把大的。這次，是要籌劃如何推動南海商網赴港上市。
一般企業是將產品生產、包裝好後，通過一定的宣傳和渠道將其銷售出去。投資銀行包裝、叫賣的產品是公司。美國電影《華爾街》和《漂亮女人》裡面的兩位男主角麥克?道格拉斯和李察?基爾干的都是這一行。他們看上去都是些運籌帷幄，出入於香車靚女之間的傢伙，風格相當統一：西裝革履，襯衣袖口上通常繡有主人名字的縮寫，出門旅行總是坐頭等艙，住五星級酒店，打交道的對象都是上市公司高層人物，若在國內，還得加上省、市、縣和部、辦、委的相關官員。
經過2008年這一輪金融危機，華爾街的投資機構倒掉不少，剩下的正打算重新定位，風光早已不如以往。投行這一領域，美國人在亞洲的業務萎縮了，日本金融機構正要利用區位優勢，填補其留下的空白。現在余政憲正服務於日本頗具盛名的大野證券，而且專門負責東亞區域的投行業務。眼下得益於危機恐慌中各個地區央行支持下的強勁股市，新股發行市場開始逐步復甦，嗅覺靈敏的資本老手們紛紛湧入香港這個背靠中國大陸的新興市場，四處尋找機會。
市場上的閒置資金如此之多，各個地區央行印鈔和降息的行動如此瘋狂，在緩解內部信用危機的時候，對股票的需求猛然間大大超過了供給。通常遇到這種情況，投資銀行總會負責發行足夠股票，以滿足低利率和銀行瘋狂貸款創造現金的投資需要，現今相關金融機構就是這樣做的。
此次南海商網準備赴港上市，目標是籌集15億到20億港幣。這對南海商網是一個令人興奮的巨大數字，超過近十年來對該網站投資的總和的十倍還多。南海商網很快成了各類中介機構追逐的香餑餑。
要在過去，私人公司需要一段時間逐漸朝首次公開發行努力，在幾年內，爭取達到一定盈利水平，盡量靠近上市資格。但在現在，新興公司局面還沒完全打開，就被投資公司找上門來，要為他們公開發行股票。在這種環境下，南海商網儼然算得上是一個完全成熟的公司了。本來需要幾年才能完成的幾輪私人融資，現在竟能一步到位。可遺憾的是，南海商網至今沒有任何值得一提的驚人業績，組織結構也不完善，連正式的董事會、首席財務官都沒有。
對於參與該公司上市的中介機構來說，15億到20億港幣的集資額意味著大家共享約1.5億港幣的收入，其中近一億港幣由負責本項目的投資銀行收取。一家投行平均只需五個人組成一個項目班子，工作一年半載，一億港幣就這麼賺到手，聽起來如同神話。
可是，做投資銀行的最難的是如何拿到項目。
中介機構都對上市需求異常靈敏，他們每家都有一份精美的吹捧自己的業績證明。南海商網的傳真機因為要接收這些長達數百頁的資料而數度卡紙，最後竟換了兩台。接下來是川流不息的拜訪咨詢，有時從香港飛往廣濱市的同一架飛機中有1/3的乘客會來自中介機構。
5 重現盛事
赴港上市形勢和前景比原先想的要好很多，曾經江彬因為不懂其中規則，想倚重余家人，如今看來，顯然是多慮了。
當初阿里巴巴在港交所上市時的表現堪稱「瘋狂」：收盤價是發行價的三倍，一夜之間市值躍升至中國互聯網企業老大，在全球科技股中首日公開募資規模緊逼谷歌。阿里巴巴上市前，百度在美國納斯達克的股價也突破400美元大關。百度成為海外上市的「最牛中國股」，因為其股價從200美元漲到300美元，僅用了兩個月時間；從300美元漲到400美元，只用了40多天。若把百度市值和2000年初期120萬美元的風險投資相比，百度創造了超過萬倍的價值成長。表現卓越的不僅僅是阿里巴巴和百度，在香港上市的騰訊、在美國上市的分眾傳媒、盛大網絡、前程無憂、攜程網幾乎都在不長的時間內完成了股價十倍甚至數十倍的瘋長。回望往昔激奮歲月，再看一看現今境內外資本圈，情形似乎已很明顯，有不少人想在南海商網身上重現這一盛事。
一見江彬的面，余政憲就開始高談闊論：「仔細分析在香港上市的兩家網絡企業和在美國上市的近二十家網絡企業，總的來說，境外投資者選擇中國互聯網企業有兩個關鍵標準，是否行業領袖，有無盈利模式。傳統行業由於過分競爭，盈利模式的創新可遇不可求，而在傳統行業中成為老大，更難一蹴而就。然而新興的互聯網行業中存在不少空白，自創商業模式成為可能，始創者也當然地成為了行業領袖。中國有十幾億人口，有近兩億網民，這個先決條件之下，只要擁有符合邏輯的盈利模式，任何互聯網行業的領軍人物都能成為風險投資者追捧的對象……」
江彬插了一句：「我想問問，南海商網也有百度、阿里巴巴這個造化？」
余政憲頓了頓：「哦……我剛才說的是普遍性的現象，至於南海商網存在哪些特殊性，我方還需要先詳細調研，再作判斷。」
蘇震清朝江彬淡淡地說：「今天我們只談一些意向性的東西，至於更細節的部分，日後有的是時間，不必急於一時。」
「行，那就繼續。」
余政憲又旁徵博引，用股價來印證：「作為中國旅遊網站老大的攜程網，2003年在納斯達克上市當日漲幅即達89.2％，創下2000年11月以來納斯達克股票上市首日漲幅最高紀錄。市場對攜程網的追捧，顯示境外投資者不僅看好中國內地的旅遊及網絡發展，而且對攜程網作為旅遊網站的獲利模式的完全認可。此後代表中國網游股的盛大網絡，代表新媒體股的分眾傳媒等等都有不俗表現。與攜程等相比，國內四大門戶網站之一的ＴＯＭ互聯網業務赴美上市則受到冷落。對ＴＯＭ.ＣＯＭ的詬病集中在其與三大門戶網站業務相近，盈利模式所依賴的彩鈴等業務在中國競爭已經白熱化。一句話，它並非國內互聯網某一領域的老大。」
江彬話說得很謹慎：「聽你這麼一說，我這心裡大概有了個數。不過這事我一個人說了不算，還得去問一問李總，她是南海商網的創始人，她的看法應該專業實際得多。」說著說著，江彬起身做了幾樣肢體動作，明顯是在示意結束這次談話，他確實還需要時間考慮。很多生意上的事情，如果沒能和蕭美倫溝通，江彬就會覺得心裡很不踏實，這早已經成習慣了。
生意往後有機會談，感情卻要趕緊聯絡。要聯絡好感情，飯局自然是少不了，而且還得有酒，酒是發酵之物，三人正是要以發酵之物讓人繼續發酵。
6 小心騙局
晚間十點多的時候，酒足飯飽，該聊的什麼都聊完了，蘇震清打電話安排晚上的活動，問江余二人想玩什麼。江彬和余政憲對視了一眼，各自提了幾個建議，結果沒一個是大家都滿意的，最後只好老節目——去夜總會唱卡拉ＯＫ。蘇震清手上拿著一根筷子，像小學生玩筆似的，在手背上來回的飛舞著，他邊飛邊說：「我們幾個人有什麼意思啊？多叫幾個人吧。」
江彬想了想也是，拿著電話就給李婉鈺撥，結果是另有安排，現在沒時間。突然，蘇震清那邊有動靜了：「喂，美倫啊，你在幹嗎呢……對，你晚上沒事啦，一塊聚聚吧……你問都有誰啊？就我和阿彬，還有做投行的余政憲，這個人我跟你提過，過來見見也好。呵呵……」
美倫推門而入的時候，江彬幾乎沒有正眼看她，仍埋頭在旁邊唱歌，雖然那時候他的歌聲已經明顯的接近於難聽了。江彬細耳聽見他的身後美倫正和蘇震清還有餘政憲他們打著招呼，不時還有一陣笑聲。江彬唱著唱著發現自己根本就唱不下去了，他總覺得後背涼颼颼的。他伸手點了切歌鍵，把麥克風放下，坐在旁邊，不說話了。就在這時包廂裡突然有了片刻的寧靜，這寧靜顯得有些突如其來，感覺怪怪的，突兀得很。
還是美倫先打破了沉寂，她拿出了兩副色子，坐在江彬身邊：「來，你陪我喝酒，我們玩猜大小。」
江彬點頭：「好的。」
余政憲在旁邊唱歌，蘇震清在忙著開酒，他抬頭的那一瞬間，朝著江彬皺了皺眉，又看了美倫一眼，然後迅即低下頭去。江彬知道蘇震清一直覺得美倫精神有些問題，他今晚似乎又感覺到了。美倫推了江彬一把，他應聲嘩啦啦的搖起色子來。一個小時以後，他發現她不是來唱歌也不是來娛樂的，她純粹就是來喝酒的，一口就是一杯，連眼都不帶眨。他坐在那裡，看著她一杯杯的豪飲，沒有說話，也沒有阻攔。
在從洗手間回來的路上，一拐彎，江彬就看見了美倫，她站在包廂的門口，看著他。他愣了愣，向她走了過去。她靠著牆，似乎有點醉意。她看著他，他看著她，兩人之間的距離有一人之隔，她對他輕輕的笑了一下，笑意還未下，酒意就順著笑上了臉。他看著她滿臉粉紅，楚楚可憐。他準備伸手去撫摸她的額頭，伸到一半的時候被她擋住了，突然一把把他摟了過來，在摟過來的同時她的唇在半空中飛快地襲擊了他，先是輕輕地點一下，再點，再點，待了一會兒，他的手在她的腰上緊了緊，她的舌迅即像條快捷滑軟的蛇一樣滑入了他的嘴中。兩人糾纏著，在包廂門口，在ＫＴＶ的走廊上，吻作一團。他撫摸著她的長髮，感受著她清新的口氣，還有一絲甜甜的酒意。半晌，她忽然推開他，睜大了雙眼，滿臉通紅的看著他，似乎又有些不屑地笑了笑，說：「要不要我？是不是想要我？」這時江彬斜眼看見走廊兩邊的服務生已經齊齊望了過來，來回的客人從他的身後擦肩而過。他一把抓住她的手，轉身，她咯咯的笑著，下樓走了。
其實江彬是知道的。他知道他根本無法擺脫對美倫的眷戀，儘管這種眷戀來得極其沒有道理。有時候他絞盡腦汁也無法弄明白他為什麼會如此需要她，難道僅僅只是因為她性感的軀體嗎？莫非他僅僅只是喜歡她在床上的味道？他很懷疑他的初衷，這顯然就像一個人還沒吃飽飯就被人端了鍋去一樣。命運有時候真的很奇怪，它能讓那些相隔遙遠的人歷盡千難萬險相遇，可最後卻不讓兩個有故事的人在同一座城市圓滿相處。江彬默默地望著這一切，在車水馬龍的街頭，在無所事事的午後，他默默的品嚐著這些種類繁多的落寞滋味。
夜已深了，兩人躺在床上，美倫給他倒滿了酒，然後遞給了他。她雪白的肌膚在微亮的檯燈下充滿了奇特的效果，水質上好，白藕佳蓮。她穿了一條丁字褲，然後什麼都沒有穿，那兩瓣渾圓的翹臀如蘋果般被一根纖細的帶子繫住，很有種夏娃在伊甸園裡用葉子遮住豐沃的芳草地的誘惑。她躺在他旁邊，和他一杯一杯的喝著酒，時而逗弄他的身體，時而怔怔出神。他知道她肯定有話要說，安安靜靜地等待著，任憑她在他的身上來回摸索。
「赴港上市這事，你是生手，我也不熟，蘇震清能幫忙的地方也很有限，這次全靠你自己了。要做，就要多加小心。」
江彬挪正身子，調笑著問：「有何指示？長官！」
「資本圈裡騙局很多，往往道高一尺，魔高一丈，你很快要投入一個你並不熟悉的戰場。多加小心！我就這一句話，多了，你也記不住。」