被暗算了！
江彬撥莊瑞雄的電話，沒人接，於是又去找陳建年，他要向他弄清其中原委。
見到了陳建年，江彬胸中一團悶火騰的就上來了：「你們給我下了套是不是？那莊瑞雄自始至終跟我裝腔作勢，是不是受了你的指使？詐我，跟我耍詐，行，大不了我不玩了！」
陳建年狡黠地笑了笑：「阿彬老弟，何必這麼動氣，你不是還賺了一千多萬嗎？因時動，因勢為，時勢罷了，怎麼能說是我和老莊詐你呢？先消消氣，冷靜一下，我們再談。」
江彬往沙發裡坐下，鼻子仍還直冒冷氣：「明裡一套，暗裡一套，要總這樣，我們還有什麼互信可言？」
「不能這麼說，你大舉買進財慧傳播的時候，知會過我嗎？」
「我……」
陳建年連連擺手說：「算了，算了，就當一場誤會。」
「誤會？我就這麼好欺負麼？」
沉默一會兒，陳建年冷然作色：「是不是確定介入這個項目？你至今還沒給我一個准話。都考慮大半年了，對你，我是夠有耐心的了。」
江彬一言不發，還在慪氣。
陳建年試探說：「阿彬，你要真是下定決心跟我干，什麼都好解決。你拋了一千萬股，在那價位，是虧了點。不過等你真正介入進來，我給你四千萬股，你只需要在你出貨的價位再加兩塊錢就行。這個條件不過分吧？」
「真的？」江彬將信將疑。
「呵呵！明天我就給你兌現。」
4 煢煢孑立
糾葛了大半年，總算還是上了陳建年的戰車，等事情談妥後，江彬才意識到，時間已經到了2006年除夕。
街上人頭攢動，熱鬧非凡。人們手裡拎著大包小包，已是年味十足。江彬明顯有些格格不入，左手沒雞沒鴨，右手無魚無肉，兩根火腿蘸點牛肉醬就把晚飯對付了。吃完了才想起來，這一頓應該是年夜飯。他肚子是飽了，可嘴裡還餓得發慌，此刻，他竟想吃便當，格外想要搾菜炒肉的味。那是家鄉的味，可是此時，就是有再多錢也買不到了。江彬沒有打算找任何人傾訴，各自都有各自的生活，是他自願選擇孤獨。於孤獨中喧鬧，於喧鬧中孤獨，驀然回首，落在燈火闌珊處的，竟是紛擾過後的煢煢孑立。
已經是午夜兩點了，江彬在看電視，忽然聽見有人輕輕地敲門，像一個怯生生的孩子敲出的聲音。江彬開始以為是風刮的，再就有可能是陰間的朋友們要鬧騰了，想到這裡，他也自覺好笑，沒當回事。不一會兒，敲門聲又響了，江彬仔細想想，不認為是自己神經過敏，他感覺還得去看看。他從被子裡爬出來，幾乎是毫無聲響地把門打開，瞬間的黑暗讓他什麼也看不清楚，但他能感覺到門前正站了一個人，她的牙齒在黑暗中發亮。
是美倫來了。
美倫進來時半邊身子倚著門，微微地對他笑著。江彬看著她的嘴角慢慢上揚，似乎那裡隱藏著什麼，笑得有些不太對勁。可能是酒喝多了。是一個人喝的嗎？大過年的，怎麼還一個人？江彬再往下看，她手裡提著一個袋子，從那凸出的部分可以估計到那是酒瓶的形狀。
美倫抱著他在狹長的廊道裡，眼神說不出的嫵媚生動。她來得太突然，江彬幾乎沒做任何心理準備。她吻著他，一個悠長精緻的吻，吻得他莫名其妙地心跳加劇，半天才恢復正常。
江彬將她抱進他的房間，關上門，然後看著她從袋子裡拿出了兩瓶傑克丹尼。江彬不太明白她的意思，望著她問：「美倫，你怎麼了？過年，你沒回家嗎？」
「回家？笑死人了！」美倫說她母親見她最近喝酒太過頻繁，所以不准她再喝了，她只有偷偷地喝。她剛才在酒吧喝了不少，但一個人喝酒沒意思，就來找他了。
美倫顯然沒有明白他的意思，但他也無心再跟她重複。他藹然說：「伯母是對的，你少喝點兒。飲酒作樂，當然沒事。傷身，就不好了。」
美倫目光迷離地瞪他一眼：「教訓我是不是？比我媽都……呵呵呵呵！喝酒就要盡興，做人也是一樣，隨心，隨意，怎麼想的就怎麼來，痛快點兒！」
美倫當時說啤酒喝多了會發胖，喝點紅酒就沒關係了。江彬點頭稱是，但後來他發現，她犯了一個原則性的錯誤，不管是什麼酒，它都是酒，你當水一樣的喝，就不可能沒有關係了。
因為是美倫第一次深夜不請自到，江彬有些受寵若驚。他沒有過多的去想這出乎意料的背後還有些什麼，就在當時的心境下，他頗為感動地認為那是愛情的魅力。
美倫要他陪她喝，他就喝了。也許是紅酒的緣故，入口很舒服，不知不覺他也喝了很多。她一倒就是滿滿的一杯，一干也是一仰脖。江彬一向頗為反感別人這麼喝酒，這種狀況像和賭博時的最後孤注一擲有著某種聯繫。一個女人這麼喝酒，除了姿態不雅之外，那肯定還有很多不可告人的初衷。江彬疑惑地望著她，試圖奪下她的酒杯，但她神色很不耐煩，帶著一股惡的表情，讓他只得作罷。
5 酒精之罪
美倫這一次的深夜前來直到凌晨五點，天色濛濛發亮才算告終。她越喝越來勁，他卻越發睡眼朦朧，想到第二天還要去給金主們拜年，就越發不敢再喝了。美倫對此很不快：「你每天睡那麼多覺幹嗎？我昨天看報紙上說，人每天只要睡四個小時就可以了，睡多了反而不好。」
江彬立即還擊：「就算現在開始睡覺，八點起床出門辦事，我也只能睡三個小時了，還沒達到你的最佳睡眠時間。關鍵是，今天我還有事，我得給公司幾個大股東拜年。呵呵……跟你是比不了，你的背後有國資，我那公司還要靠自己募款。」
美倫對此不置可否，但又無話應對，只能任他睡去。可是江彬剛一睡著，她就又來騷擾他，這次是從被子下面伸只手來，先是試探性地摸了摸他的大腿，然後繼續深入。江彬朦朦朧朧中感覺有人在碰他，但睡眠襲來也顧不上許多，只能由她去了。誰料她越搞越來勁，緊貼上他的臉吐氣如蘭，使勁吻他，弄得周邊空氣澎湃不止。此時江彬只能感歎生理的反應在年輕的時候確實是大，即使身體已經疲憊到了極致，也不甘心放棄哪怕一次雄起的機會。
美倫幾乎是把這個當做一項工作來對待，嚴謹認真，一絲不苟。一時之間，他亢奮得有些不能自已，翻身起來一口氣努力了半天。
「你不睡覺了？」美倫在低低的喘息中，突然露齒而笑。
「誰要你惹我的？」
在這一問一答之間，兩人唇舌相依，窗外的晨輝微微地透了進來，卻也掩不住這滿屋的春色。
就在這時，蕭美倫翻身又從他身上下來，趴到床邊，給自己倒了一杯酒，然後望著他說：「你喝嗎？」
江彬摸不準她究竟什麼意思，下意識的點了點頭。她拖過被子來，蓋在身上，又倒了一杯，遞給他。江彬望著她，她一邊望著窗外一邊搖晃著杯裡的酒，看都不看他一眼。
「你這什麼意思？」
美倫回過頭來，一臉的無辜：「怎麼了？」
「這……這……這剛到一半。你說怎麼了？」
美倫聽完後，臉上的表情更加無辜了，幾乎是以另一種不可思議的神情看他：「休息一下怎麼了，你開始不是累得要睡覺了嗎？」
江彬不確定是她腦中的酒精讓她做出這種舉動，還是她從內心深處就認為這樣的處理合情合理，無可非議。他摸不準她的套路，就像武俠小說中的高手對決一樣，突然對方使了一招大象無形，這邊頓時慌了手腳。他坐那兒，衣衫不整的呆了半天神，也沒摸清，仰脖喝了一杯酒，又倒下去睡了。
這時美倫又伸手過來摸他。他這下可就氣大了，一把把她的手推開，她又伸了過來，他再次推開的時候，耳邊居然響起她帶著怒意的聲音：「江彬你這什麼意思？」
江彬猛地翻身起來：「美倫……別這樣好不好？總是出其不意，我們就不能默契一點嗎？」
美倫的臉霎時紅了，不是羞澀的紅，是憤怒的紅：「江彬，你就這樣對待女人？還要我默契你。你不是大老闆嗎？外面多的是女人想默契你，你找她們去！」
美倫快速翻身起來，穿上褲子，準備開門拔腳。這一系列暴風驟雨般的舉動把江彬搞蒙了，難道是我錯了？她穿褲子的時候眼神恨恨地瞥著他：「行行，你行，算你男人！」
江彬坐在床上，口齒大開，眼神癡呆，對她的憤怒與離去還沒來得及做任何表態，就聽見門「彭」的一聲關上了。江彬被她徹底搞傻了，他一直想到天大亮都沒明白，這到底是怎麼回事？
6 邁向縱深
政治就是衝突、妥協、進步，西方國家政治人物喜歡這樣理解。那群政客經常喜歡故意拋出敏感議題，製造衝突，然後政黨之間經過一番勾兌協調，最後進步出了成果，好向各自的選民有一個交代。江彬有時覺得，戀愛似乎也是這樣一個過程。都說女人喜歡無理取鬧，仔細探尋其中究竟，或許她們只是期待人為推動這一進程，衝突、妥協、進步，其實也是生活，很必要的情感生活。
除夕夜竟是這樣度過的，有些荒唐，不可理喻，讓人癡鈍，迷糊。事後江彬努力回憶其中的蛛絲馬跡，試圖從中找到一些前提，或是暗示，但他絞盡腦汁，也沒弄明白，究竟是哪兒出了問題。在此之前，兩人一直處於彬彬有禮，彼此互敬互愛的初期階段，距離真正的戀情還很遙遠。
怎麼突然就翻臉了呢？難道這預示著我們關係正進一步加深，進一步向戀愛的縱深處邁進？江彬有些疑惑，不敢確定。第一次吵架怎麼能在性生活方面呢？這是大忌。
第二天夜裡，又是深夜，美倫又來了。而且自那以後，深夜拜訪漸漸成了她的習慣。幾乎每到子夜凌晨，江彬的耳朵就會變得像狼一樣敏感、多疑。好幾次他睡在床上隱約聽見了敲門聲，他一翻身就起來了，開門一看，只有嗚嗚的風聲在樓道裡橫衝直撞。
美倫來的時候基本都處於喝了二兩的狀態，隨著她來的次數日漸頻繁，江彬的酒量也漸漸大了起來。為此他曾多次在黎明時打電話給王欣儀，讓她幫忙擔當一下，他又不能按時到公司了。
江彬本不太喜歡聽女人嘮叨，可在她身上，他改變了不少。江彬已漸漸能適應她喋喋不休的述說，雖然最後他意識裡總會迷離混沌。人在很多時候會不由自主地精神抗拒，明明在聽對方講話，但聽著聽著，思想就游弋開來，根本不知對方所云。有時候是故意，有時候則完全是大腦主宰的，神態可以欺騙對方，思想卻已在抗拒了。
這種狀況江彬經常能體會到，一些中小民營企業老總常會找上門來，他盯著那些人兩片薄唇上下飛舞，反覆闡明某些項目如何如何前景誘人，可他的腦子則四處游弋，只要那兩片唇一停，他能立即做出善意的表示，只是涉及具體投資的事，就沒這麼好商量了。
聽著聽著江彬睡意就上來了，美倫的手段卻是簡單明快，她毫不憐惜地就是一個耳光把他打回原形。江彬從不生氣，有時他自己都覺得自己骨頭太賤，眼前這個女人的暴力竟讓他如此心儀。
常常如此云云，直到東方發白，拂曉將至，最後江彬不得不打著哈欠和她做完親密行為。不做是不行的，勉強做也是不行的，他有心忌。也許是受到了街上那些惡毒廣告的侵害，經常有賣藥的廣告宣傳說男女之事如果做得不到位，會嚴重傷害雙方關係的和睦。不過江彬並不認為這個說法存在惡意誇大之嫌，某種程度上講，這應屬於生理常識範疇，而且兩人早已過了而立之年，耗不起了，必須盡量避免在這方面發生不愉快的事情。
每次醒來都在下午兩點左右，江彬常會半夢半醒地望著床前那日漸堆積的傑克丹尼發呆，有的橫著，有的豎著，但都無一例外的空空如也。這樣的生活久了，反而習慣了。過了一陣，蕭美倫乾脆來一個權力下放，閒工夫就多了。江彬也是捨命相陪，由著性子來了。