男兒事長征，少小幽燕客。
賭勝馬蹄下，由來輕七天。
殺人莫敢前，須如蠱毛磔。
泰山山脈南緣一座聳山，荒草及腰，雜木成林的綠陰中，在一條似有似無的荒草小道中，正有七十餘名年約五旬之上及三旬、四旬不等的粗布衣壯漢魚貫而行。
除了前行為首的三名花須老者外，後方壯漢皆扛著大大小小的布袋箱籠，似是一些日用雜物及不明之物。
看這些清一色的中年壯漢，俱是背弓執槍、腰懸大刀，一望便知並非山居漢稼漢，但也不像是入山狩獵的獵戶。
此時突聽前行老者之一嘟嚷叫罵道：「他奶奶的！那飛虎堂在短短兩年中，竟然席捲了半個魯境，且更名為飛虎幫，如今山區之外處處有他們分堂人馬巡邏，害得咱們也別想安逸計生活了，今日險些和他們照了相，看來還是歇息十天半月莫出寨，等風平浪靜之後再說吧！」
最前行的老者聞言也立即歎聲說道：「唉！這幾年來可是愈來愈難討生活噦！像咱們這些祖傳的三腳貓功夫，一遇見那些凶神惡煞，莫說上陣了，便是人家張口吹口氣，也能將咱們吹上天。唉！怪只怪咱們只能胡練瞎摸的拼湊些三腳貓功夫，當然不能和那些明師調教的好手相比，除非……除非將寨內一些小輩送出，尋訪明師學藝之後，方能轉傳增強武技，否則……」
最前行老者內心感歎的說著，身後另一名老者立時接口笑說道：「呔！大哥你又來了！
雖然咱們技薄人弱，但怎麼說也能團結不棄，令人不敢小視，想當初咱們年輕時不也憧憬嚮往繁華城邑而出寨過嗎？可是，哪一個不是滿胸怒火的重返山寨，誓不離山了？可惜大禿子、祥子哥、二劉子哥他們……唉！大哥！再怎麼說小輩們皆能在咱們眼前活蹦亂跳的，萬一出寨之後……」
最前行大哥聞言似己勾起長久以來的胸中隱痛，因為強笑的笑罵道：「哈哈哈！好啦！
好啦！大哥我只不過是隨口說說而己，老二你何必當真舊事重提呢？可是人往高處爬，水往低處流，咱們那些小輩們……唉！難喲！」那大哥笑說及此，面上神色甚為黯然的歎息無奈。
但忽聽第三名老者話鋒急轉的笑說道：「哈哈哈！大哥、二哥你倆怎忘了，咱們兩年多前救回的那個醜漢了？雖然他渾身傷痕纍纍結疤，甚為醜陋，但他年不過雙十，且滿腹才華，如今不但設塾教導小輩們認字習讀，而且熟知耕織雜藝，教導咱們燒鍋的，皆也有了成果，看他雖面上傷疤縱橫醜陋，但小弟相信他並非尋常之輩呢！況且據小弟那丫頭說，她曾偷偷跟他行往後山，竟然在突巖起伏的山坡上，尚步履穩健迅疾呢！」
「咦？辣丫頭怎會跟著他往後山？莫非又想什麼餿主意捉弄人了？」
「哈哈哈！老五哪！辣丫頭的火爆性子二哥我可是領教過了，若她再不改改性子，恐怕要當老姑娘噦！往後寨內老小可更有得受了！」
老二的笑語聲剛落，立時引起身後眾大漢的一陣哄笑，並有人笑說辣丫頭的趣事。
也有人笑說辣丫頭性烈心傲，難找婆家，除非出寨找夫君，否則寨中沒有人敢惹敢要呢！
更有人笑說辣丫頭性子爆難惹，那一手別具一格的鞭法大概是自幼便追打玩伴時練成的呢！
因此哪還有小伙子敢嬉皮笑臉的接近她自找罪受？
辣丫頭的話題頓時使眾大漢各提所知笑語連連，己然忘了在出外討生活時所遭遇的不快。
笑語嘩然前行迅疾，約莫兩刻之後己行一片巨木柵牆之前。
只見兩座高聳陡峭的巖山間，十餘丈寬窄的狹谷已被削平，大腿粗細的挺直樹幹卡栓編排力柵牆，高約三丈。
正中有一高約丈八寬約丈二的寨門，寨門之上有一片橫板，板上雕刻著歪歪扭扭的將軍寨三字。
寨牆上尚有兩座哨樓，皆有兩名執刀執槍的大漢為哨，不問可知，竟是一個攔路打劫的山寨。
進入寨門二十餘丈，己可望見兩側山壁逐漸寬闊的一個谷地，而且兩側巖山也逐漸斜平成坡。
兩側山坡上散亂不整的築有數百間土牆瓦屋或茅屋，且各有小院豢養著難、鵝、豬、羊。谷地正中是一片五十丈的平地，並築有十餘幢木屋瓦房。
房舍之前是一大片廣場，此時正有六十餘個年歲不等的孩童分聚數堆喧融嘩戲耍稚語不斷。
正中最寬大的一幢木屋乃是山寨中的聚義堂。
此時在一張長條厚木大桌後，有五名老者正分配著五堆碎銀、銅錢、金珠首飾及一些略有價值的物品。
其中三人正是在山道中為首的三名老者，老大、老二、老五。
忽聽那方臉大耳、蓄有三綹短鬚的老大常無艮歎聲說道：「唉！如今可是愈來愈難混啦！出寨兩日才劫得些許，看來以後要遠出數十里之外，才能有收穫了，這些……你們各以一份分給手下嘍邏吧！」
五位寨主正大感歎所獲微薄，該如何均分給手下嘍噦時，突覺堂門一暗，己見一個滿面突出疤痕猙獰駭人，有如九幽惡鬼的雄偉壯漢，手提著兩隻提籃進入堂內。
醜陋壯漢默不吭聲的將手中提籃放置桌上，取出數盤難、魚、肉，菜蔬及五壺酒，頓使五位寨主雙目大亮喜形於色，並聽大寨主常無艮神情歡愉得哈哈大笑道：「哈哈哈！醜鬼你真行！山寨中本是吃食簡單，但自從你來之後卻是花樣頻頻，而今尚有魚可食，便是往常一成不變的雞、菜，在你手中可是花樣百出且色香味俱佳，哈哈哈！寨內的婆娘丫頭上千，卻無一比得上你的廚藝呢！」
赤臉、銅鈴雙目、滿面虯髯的四寨主彭天浩，此時已是食指大動，急忙伸手舉筷並笑說道：「呵呵呵！大哥你可是只知享受不知其因，醜鬼他在後山整地撿石開墾出半山菜畦，另有整片梯地、麥田及其他一些種地，現已然收成入倉，再加上那山溪的窪地也己深掘為池並養魚，如今早季時無斷缺水且有魚可食，大哥你說！醜漢他是不是咱們山寨內的好……好樣兒？」
「嗯！老四說得對！咱們山寨百年中從無人想到要如何整治，要不是醜……這位老弟默默費心耕耘，咱們哪會有如此美食可享？」
三綹長鬚垂胸，看似文士的三寨主陳憶祖話聲剛落，大寨主常無艮已急忙嚥下一口魚肉，哈哈笑說道：「哈哈哈！說得也是！醜漢不但廚藝好且甚為靈慧，算是咱們山寨中的好弟兄！」
但左側白淨膚色，細眼隆鼻的二寨主劉一寶，此時卻神色凜然的沉聲說道：「大哥！這位小兄弟自從進入咱們山寨，從未曾說過他的姓名來歷，咱們對他的出身雖一無所知，但兩年來他墾地耕種並教導寨中婆娘、閨女織紡，而且在右木屋內設塾教導小輩們認字習讀，可說是咱們山寨中唯一的塾師，咱們山寨中皆是大字不識幾個的粗人，如今有這位老弟肯盡心教習小輩，咱們豈可對他有所不敬？因此小弟認為他應在山寨中有祟高地位才是！」
聞言怔愕的四位寨主俱是面面相覷，似乎從未曾細思過其中優處，如今恍如茅塞頓開得連連點頭，倏見大寨主常無艮猛然一拍桌面並大叫道：「對！老二說得對！咱們以往怎未想到這些好事？嗯！咱們可得尊師重道！以後……以後不能再讓丑……丑……這位老弟下廚了！另外要空出一屋供他獨居，還有要……他需要什麼咱們可不能缺！另外……對了！老五！以後你可要勸勸那丫頭，莫要再任性欺負這位……」
「咦？大伯您在說誰呀！是誰敢任性欺負人哪？」
大寨主話末說完，倏聽堂外響起一陣清脆悅耳的嬌嗔聲，並見堂門一暗，已然扭身進入一位身穿一襲緊身大紅斜襟高領衫褲，身材高、健美玲瓏突現、圓臉如霞、大眼清澈如水且散出黠慧之色，鼻樑小巧高挺小嘴朱紅如櫻桃，年約十七、八歲的嬌美俏麗大姑娘。
「啊……啊！嘿……嘿……嘿！珠丫頭是你哪？沒……沒什麼！」
「珠兒！還不快給大爺他們請安！」此時另外三位寨主已是聞聲知人，頓時伸箸急吃，揚碗大口喝酒，噎漲得臉紅脖粗也不敢開口吭聲。
自進堂便默不吭聲站立門側陰影中的醜漢，耳聽一聲嬌哼脆語便便堂內五位寨主神色大變噤喏寒蟬，訕笑狂飲大口吃菜，好似從末曾說過什麼似的，因此嘴角一咧似笑非笑的默然跨步行出堂門。
「站住！怎麼？莫不成是你前來向四位大爺及我爹告狀呢？哼！憑你？……爹！人家今晨在場中教弟妹們耍鞭玩，但忽從……就是他丟了一粒石子打中女兒手背，痛得女兒皮鞭墜地出醜，使女兒在弟妹面前羞慚失臉，您……還有四位大爺快嚴罰他嘛！」
五位寨主聞言，頓時神色難堪得不知該說些什麼？默默的望著那雄壯背消逝無影，才唉聲歎氣的相互噘嘴示意。
終於耳聞五位寨主你一言我一語的訕笑低語，但卻不時被尖亢的嬌嗔嘟叱聲壓制得結結巴巴。
不過，在片刻之後嬌嗔之聲也逐漸低沉，似乎已被五位寨主說得心虛羞慚而靜默無聲了。
至於五位寨主說了些什麼？那位嬌俏姑娘芳心有何感想卻不得而知！
而那位雄壯醜漢此時已快步行至右側山腳的一幢草房內，再出房時，已是手執一柄長鋤，往寨後山崖行去，且不時朝途中含笑為禮的男女老少揮手，逐漸隱入雜木樹林內。
但是，曾有小童及青年男女有不解之事欲尋，卻無人能在寨後來回菜畦中，找到醜漢的蹤影，皆不知他隱於何方？只能望著起伏不定的唆巖山勢怔愕而返。
晨曦跳躍山尖，大地出現一片光明，如林炊煙裊裊升空，蟲鳴鳥叫響徹山林。
突然由聚義堂右側的一幢木屋內傳出一片朗讀之聲驚止了蟲鳥吱鳴，也打破了山寨中的寧靜。
「子養不教，父之過，教不嚴，師之惰……子不學，非所宜……」
「嗯！很好！你們可知子不學，非所宜的含義嗎？要知……所以為人處世達者為師，說來爾等也屬我師，譬如如何捉蛐蛐兒啦！如何辨識野菜啦……這些都是不明者新奇欲學之事，也就是孔夫子所說三人行必有我師之義！也是活到老學到老的好學之心！因此人人必須存有不恥下問多學多益的虛心求教之心！」
木屋只有六丈寬窄，但此時在內裡的三張長條大桌周圍及牆壁周圍，或坐或立的擠滿了五十餘名十五、六歲之上的青年男女，皆聚精會神的望著前方執竹條的醜漢，順著竹條在壁上厚木板上所指的炭字張口默念。
而此時在窗外另有一人影扭隱內望，竟是那嬌俏辣丫頭寧慧珠。
只見她專心細聽醜漢所教的一字一句毫無遺漏，且小嘴不斷的喃喃默念，深怕遺忘錯過了。
約莫半個時辰之後，突見醜漢手中竹條在板上一拍，屋內的青少年男女立時笑言低語且恭謝醜漢，目送他出屋離去。
已時左右，木屋內又聚了七十餘今年約、十二、三歲之下的孩童，安靜無聲的聽著醜漢教導認字。
木屋外，辣丫頭寧慧珠竟也依然隱於窗緣，隨著屋內孩童喃喃默念板上炭字，似乎貪不厭多的想多學些字句。
在屋內教學的醜漢，似早己察知那辣丫頭的好學心志，因此故作不曉，從不呼喚，以免她羞慚得無意再來習讀。
一日——
辣丫頭寧慧珠正欲行往木屋偷習早課，剛轉至小木屋的後方時。
竟見山腳旁的雜木林內有三個男孩，其中兩個較矮小的是十歲左右的小青、小寶，另一個高壯的竟是十三歲的大牛。
而大牛此時正凶狠的扯住小青衣領欲拖，但沒想到小青竟右手一搭大牛手腕一抖急揚，窶時只見大牛粗壯的身軀，竟凌空而起翻墜小青身後兩丈之外。
寧慧珠見狀倏然一怔！接而驚異得便欲呼叫，但此時卻聽小寶驚叫道：「小青你？」
小青聞言似也有所悟的急忙驚叫道：「啊？唉唷！大牛哥好厲害喲！大力一衝竟會飛起來，真嚇人呢！我不敢了，大……牛哥你饒了我……我不敢了……小寶快跑呀。」
原本摔得肌骨疼痛，怒火高湧的大牛，猛然起身便欲狠打小青。
但耳聞小青的畏懼顫叫聲，且心駭逃走，頓時滿面傲色的望著奔出數丈的小青、小寶大叫道：「哼！怕了吧？這次就饒了你們！以後再敢不聽話，那就別怪我不饒你們了！」
大牛恨恨的咒罵一陣後，也已行往另一方消失不見，只留下怔愕難信、匪夷所思的寧慧珠。
方纔那大牛前衝扯住小青時，竟被小青一抖一揚。
便凌空翻墜身後，雖然可能是借力便力的巧勁，但是能將大牛粗重約近百斤的身軀扯倒或許可信，若是只靠借力不須支撐便將人凌空掀飛，若無上百斤力道，恐怕無能為力。
（古時市斤與現今公斤大為不同，一公斤約莫兩斤左右，與現在的台斤略似，另外柔道中的過肩摔須以肩頂使勁將人摔出，但若不用肩借力，便想將人扯飛，那將如何困難？雙手要有多大力氣方辦得到？）
辣丫頭寧慧珠又疑又奇？實不信小青能有如此力氣，但眼見為實，又不得不信。
因此怔愕沉思細想片刻後，己是芳心大驚的脫口叫道：「啊！莫非小青曾習過……習過什麼武功？但那怎麼可能？寨中哪有人會啊？莫非……」
腦中轟然一震，霎時浮起了一個影子在眼前晃動，芳心急轉後，己然有了心計，欲將此事查個水落石出。
晌午過後，山寨之人大多在自家房舍休歇，只有一些青少年及孩童因耐不住孤寂無聊，而相約聚合戲耍或談天。
在聚義堂後的蔭涼樹林深處，辣丫頭寧慧珠手執著兩柄雕花古樸長短不同的皮鞘匕首，笑對著前的小青、小寶倆人說道：「好看吧！也挺鋒利的喔！你倆喜不喜歡？」
「真的好漂亮呢！我喜歡！」
「好！好！珠姑娘！你真的肯將這兩柄匕首送給我們？」
「嗤！當然嘍！不過我有件事要問你們，只要你倆老實告訴我便成了！」
小青及小寶兩人四目緊盯著兩柄匕首，心不在焉的連連稱好。
並未思及珠姑姑為何肯將價值不菲的兩柄匕首送給兩人，只為了問一件事？
「小青、小寶！你倆乖乖的告訴姑姑，是誰教你們借力使勁，將大牛掀飛的功夫？是不是那醜鬼教你們的？」
小青、小寶聞言頓時內心一驚，神色惶恐得結聲說道：「啊？什……什麼……珠姑姑你說什麼？」
「珠姑姑你說什麼我不懂？」
眼見兩人神色大變，緩緩退開，竟然不再貪視寧慧珠手中的匕首，並且緊張得眼珠子亂轉，似有奔離之意。
因此寧慧珠已是內心算定兩小果然有鬼，於是故作凶狠的冷笑道：「哼！哼！你倆別想瞞我了。小青只用手握住大牛手腕，往後揚抖，大牛便凌空飛起摔出數丈，這一手功夫在山寨中無人能使，更別說教你們了。哼！大概是你們偷溜出寨拜師了是嗎？好哇！看我不將此事告訴你爹才怪！不……要告訴全寨的人。」
「沒有！沒有！我們從未曾出寨過！」
「珠姑姑你別冤枉我……我們沒有……」
眼見兩小神色慌急得眼眶發紅欲哭，因此續又凶狠的說道：「哼！未得五位寨主允許而私自出寨，是要被趕出山寨，不准回來的喔！除非……除非你倆告訴我，是誰教你們功夫的？那我就答應守密，絕不告訴別人！」
兩小聞言要被趕出山寨，因此更是駭然得淚水盈眶。
立聽小寶顫聲央求道：「不行！珠姑姑你不能說！否則師父會不高興……」
「啊！小寶……小寶不能說……」
寧慧珠聞言芳心大喜，必知即將逼問出兩小習武之事，因此故意嚷叫道：「好哇！原來你倆有師父？走！你倆跟我去拜見五位寨主，讓四位大爺及我爹好好追問一番！」
兩小此時已是淚水滴流的惶恐退身，如果讓五位寨主爺爺知曉，那就糟了！
終於鬥不過辣丫頭的心機，才聽小青哭喪著臉怯怯說道：「珠姑姑！你……我告訴你之後，你可要答應我不告訴別人才行喔！」
「小青別說……」
小寶急聲制止時，卻見珠姑姑雙目怒睜的盯望自己，心中一慌只得改口囁喏說道：
「要……要珠姑姑打勾勾才行……」
辣丫頭寧慧珠此時已知心計得逞，因此芳心大喜的立時柔聲說道：「好！我就和你倆打勾勾，絕不告訴其他人！」
「真的不能說喲！否則師父會不要我們了！」
寧慧珠聞言芳心竊笑，但為了安慰他倆的心，因此便強調的說道：「一定！一定！若姑姑騙你們，就罰姑姑……罰……罰姑姑嫁個賴蛤蟆！」
兩小耳聞珠姑姑立下如此重誓，這才略為安心的鬆了一口氣，並四目張望著四周後，才聽小青低聲說道：「師父他……他不許我們告訴別人習藝之事，所以……師父知道之後，一定會生氣，但是……姑姑你可別說是我說的喔！」
「嗤！好！我知道後就當沒發什麼事，是我自己看出來的不就成了？」
終於，小青及小寶兩人，便將師父暗中教導內功及武藝之事，概略的說了一遍。
「啊！是他？……果然是他！」
辣丫頭寧慧珠確定兩小口中的師父，正是自己所猜測的人，頓時芳心震驚，神色迷茫得愕立無語。
小青、小寶兩人說完後便轉身欲行，但突又回身從辣丫頭手中搶過兩柄匕首後，才興奮得急奔而去。
「我就知道，我就知道是他！」
神情茫然全身酥軟無力的靠在一株樹根處，口中尚不斷喃喃低語道：「我就知道是他，他雖然面貌疤痕纍纍，醜陋駭人，但聽大伯他們說，當初他被山溪沖流時，被溪內峻巖刮撞受傷，且浸泡過久，又被岸上蟲蟻蛀咬才如此的，他那雙眼睛又亮又好看，而且一口潔白整齊的牙齒……他那背影……神韻，好似……恍如頂天立地、雄偉難撼的門神金剛一般，還有他那低沉冷漠的聲音……令人家心悸慌亂，害得人家心中有氣……」
沉思低語中滿腦中皆是一個令人又氣又思的人影晃動，突然內心湧起了一股莫名心悸，且慌亂的脫口叫道：「啊！莫非我喜歡上了他？不！不！這不可能，他那麼醜！」
但是，思緒紊亂茫然中，卻另有一股歡悅之意湧升，且逐漸充溢心田中。
有如一尊玉雕美女，靜坐不動，活潑刁蠻的神色，已一掃而空，反而有種迷思哀怨的神色浮現嬌靨。
從此之後，山寨內的老老少少，似乎感覺寨內少了什麼似的？竟然沉寂寧靜了許多，好奇互詢後，才驚異是平日將山寨老少鬧得雞飛狗跳、哀聲歎氣的辣丫頭。
突然有如得了失心症，不再活潑刁蠻、任性欺人了，反而變成一個沉默寡言、多愁善感，見到長輩只會微笑、頷首的羞怯姑娘。
此等情形當然在山寨內迅疾傳開，在竊竊低語中。
卻無人能猜測出她為何會變得如此大相逕庭？可是又無人敢當面問她，招來禍事。
而且也怕寧靜多日的山寨，又要開始雞飛狗跳了。
五寨主寧承祖夫婦倆就此一寶貝女兒，當然早已察覺異狀，也曾詢問過閨女有何心事？
有何煩擾難決之事？
但所得到的回答總是笑顏低語，一切安好無憂，而且更令老夫婦倆驚異的是，寶貝閨女竟然肯入灶下廚，習做美湯，並且也會粗手粗腳的拈針引線，習做女紅了。
一切的改變雖令五寨主夫婦及其他人疑惑不解？但卻使她更像個女兒家，總是件好事。
因此無人願追問她改變的原因，只能說是女孩兒長大了，心境也開竅了，才有此改變。
小青、小寶兩小的師父醜漢，當然也知曉此事，並且曾聽兩小羞畏的說出被珠姑姑逼迫說出習武之事，因此自己身具武功之事，己被她知曉。
雖然近來她刻意迴避自己，或許與此有些關連，使她不敢再蠻橫無理的欺凌自己，但她的心性舉止如此大變，卻使自己百思不解？也許是羞愣之心作梗短暫的改變，說不定過些時日又回復往時的心性了。
但不論如何？只要她真能守口如瓶不洩露自己身具武功之事，那便無礙自已停留山寨的隱情了，否則只好暗中離去了——
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