人們總喜歡說，某一座城市處於生死關頭、某一座城市處在危急之中云云，其實這種說法相當不確切。城市很難死亡，死的都是人。
南淮城就走到了生死關頭，一部分人等著上戰場送死，一部分人等著接受亡國奴的命運。鑒於九州陷入令人昏昏欲睡的和平狀態已經好幾百年了，人們對於改朝換代這種事情還缺乏點心理準備。在此之後的很長一段時間內，他們將不得不學會去習慣。
石秋瞳全副戎裝的騎在馬上，立於城外。南淮剩下的家底都在這兒了。她想，再過一會兒，自己就會變成一具屍體，掩護自己的父親逃亡，同時也為王族留下一點顏面。大概過上許多年，在那些關於王族的頌歌中——假如存在的話——自己會成為一個被世代傳誦的女英雄呢。想到這裡，石秋瞳有些淒苦的歪著嘴角一笑。
「想到什麼好事兒了？一個人在那兒傻樂，」身邊傳來一個懶洋洋的聲音，居然是雲湛。
「你走錯地方了，」石秋瞳說，「一會兒這是主戰場，在這地方保命可不容易。」「我是來送命的，」雲湛信手撥了撥弓弦，好似在彈棉花，「我突然覺得世界太灰暗了，人生太蒼茫了，活著真沒意思，還不如死了一了百了。」石秋瞳不作聲，過了一會兒說：「你現在走，還來得及。」「我不會走的，」雲湛依然嬉皮笑臉，「我死志已決，當以此有為之身多拉幾個墊背的，殺他個嗚呼哀哉不亦樂乎……」石秋瞳聽著他胡扯，眼裡令人不易察覺的亮了一下：「你又何苦為了這座城市送命？你既非生於斯，也非長於斯，做一個遊俠，去哪兒找飯吃不是一樣？」雲湛側過臉，很難得的直視她的眼睛，自從少年時代分手之後，每有相遇，他的目光都是躲躲閃閃。
「以前姬承也問過我類似的問題，」他說，「我告訴他，因為這座城裡有一個人。有時候，我想到離她如此之近，心裡會稍微覺得有些安慰。」石秋瞳低下頭去，許久沒有言語。香豬的惡臭正從遠處飄來，用死亡的陰霾將這支軍隊包圍起來，她卻隱隱嗅到一絲鮮花的芬芳。
唐溫柔自從全面接管姬家的大小事務之後，再也沒有餘暇去弄刀弄槍了，而這本來是她少女時代的一大愛好。此時她重新拿起那根銀鞭，一種陌生的感覺從心頭湧起。
鼻青臉腫的姬承無奈的坐在一旁，看著老婆披掛停當。此時他無比的希望老婆是在衝著自己發威，挨打也好，下跪也好，餓飯也好，什麼都行，就是不要替自己去打仗。但是老婆仍然以一家之主的威嚴毫不鬆口。
「這個家裡誰說了算？」她問。
「你，」姬承回答。
「那你就閉嘴別廢話！」「不。」老婆大怒，抬起手裡的銀鞭就想抽下去，想起這鞭子的威力，忍了忍又放下了。她抬頭看看天，時候不早了，第一絲若有若無的晨光已經掛在了窗頭。過一會兒，天亮之後，這一條街上的男丁將會在街西口匯合，在保正的帶領下，去往城頭協助守城。至於能回來多少，那就不知道了。
老婆一幅若無其事的表情，眼看就要出門，似乎是想起了什麼，又轉了回來。
「少喝點酒，天冷了記得多加衣服，」老婆說，「花錢雇個賬房先生替你管賬，別總是稀里糊塗的過日子。」「我要是死了，你就再娶一個，」老婆說，「其實我也知道，你們姬家也算是名門，沒有後代的話，怎麼也不好向列祖列宗交代。我以前老是吃醋，不許你納妾，你別放在心上。」姬承遲鈍的點著頭，似乎完全沒有聽清老婆說了些什麼，也沒有看清老婆眼睛裡閃動的晶瑩。他只是指了指老婆腳底，疲乏的說：「老婆，扣子掉了。」老婆低頭一看，地上還真有顆扣子。她剛彎下腰去拾，頭上突然挨了重重一下，腦袋裡嗡的一下，暈過去之前只來得及反應兩個字：「糟糕！」姬承扔掉手裡用厚布裹住頂端的木棒，重重的喘了口氣。生平第一遭，他居然也打了老婆，而且這第一次就動用了凶器，與其說他是在歉疚，不如說是惶恐。
「不會打壞吧……」他一面嘟噥著，一面笨手笨腳的用繩子把老婆捆起來，「我包得挺厚的，你最多也就是躺一會兒就沒事了。」老婆很快成了粽子，姬承看看覺得不妥，又把繩子鬆了鬆，在手腕等部位墊上布片。
「老婆，你可別記恨我，」他絮絮叨叨著，「我這輩子被你整治得夠嗆，臨到死了，還你一棒子，捆你一次，也算讓我找點平衡對不？」唐溫柔陷在昏迷中，沒有回答。姬承仔細端詳著她的面容，他不無心酸的發現，老婆真的老了許多。這些年來，當姬承浪跡於青樓與酒樓中時，她一個人默默的操持著沒落的姬家，默默擦拭著沉寂已久的虎牙。作為代價，那些眼角細密的皺紋，頭上些微的白髮，把當年美麗靈動的少女變成了如今毫無神采的婦人。在離別的這一刻，姬承才恍然覺得，自己的一生虛度了太多，荒廢了太多，最對不起的就是自己的老婆。
真是可笑，姬承想，人總是要到失去的時候才會去後悔、離別的時候才會去珍惜。而時間總在不知不覺中流逝了那麼多，讓人連後悔和珍惜的機會都不夠。許多年來，他已經習慣和老婆之間貓與鼠的關係，像這樣安安靜靜的呆在一起，實在是少之又少，但這或許已經是最後一次了。
「老婆，」他輕聲說，「其實我已經被你收拾得有心理陰影了。所以，有你這麼一個老婆已經夠了，足夠了，還納什麼妾呢？」他伸手替老婆理了理頭髮，去往地窖中，取出了真的虎牙槍。然後他來到姬家祠堂外，拄著槍站在那裡，讓路人以為他是街頭賣藝的。
當陽光在槍尖上閃耀出刺眼的光芒時，宇文非姍姍而至。他的神情看上去頗為憂慮。
「姬先生，在下必須重申，」他說，「冰玦對人體的損害甚巨，尤其你已經使用過一次，二次使用，傷害更增。倘若再用的話……你將有可能大大的折壽。」姬承悠然一笑：「再長的壽命，往你脖子上拉一刀也一氣折光了，怕什麼？請你務必幫我這個忙。」他一下子想起了什麼，小聲自言自語：「食言而肥啊……還說再也不用這麼沒品的招了呢。」宇文非仍然遲疑未決：「還有一件事仍需再次申明，在下只是理論上懂得怎樣用冰玦激發人體的潛能，從來沒有實踐過。因此，在下並不能保證……」「行了行了，」姬承不耐煩地揮揮手，「怎麼比我老婆還囉嗦？什麼事不試試怎麼知道，打老婆還有第一次呢！快動手吧！」這一天清晨頗有些寒意，該片街區的保正縮著脖子等待著人員的湊齊。按照道理，他應該帶上十多個如狼似虎的兵丁，挨家挨戶的把所有漏網之魚都揪出來。但現在城中已經沒有富餘兵力可供所有的保正來幹這件事了，他也只能在那兒站著，不時有氣無力的喊上一嗓子「男丁集中咧」，然後看著面前寥寥無幾的幾個老弱病殘發呆。
然後他就看到了姬家的男主人、那個經常被街坊用來教育小孩「莫要學姬叔叔的模樣」的姬承。姬承手裡提著那柄看上去很威猛的虎牙槍——據小道消息說是假的——騎在一匹病怏怏的瘦馬上，正從長街上跑過。保正大叫：「姬承！停下來！」對方卻毫不理睬，從他身邊呼嘯著掠過。
「媽的，送死還那麼著急！」保正氣憤的罵了一句。
此時石秋瞳和雲湛正在等著送死。南淮城最後剩餘的精銳部隊都在他們身後，準備用自己的生命保衛國主撤離。這樣一支部隊差不多可以抵擋比自己多出一半數量的敵人，前提是對方沒有香豬。但這個前提不存在，所以勝利的機會看來也不存在。
石秋瞳抬起頭，看著灰濛濛的天空和無精打采的太陽，突然說：「我們剛認識的時候，也是一起躺在房頂上看日出呢，不過那時候的太陽比現在漂亮多了。」「因為南淮是個烏煙瘴氣的地方，」雲湛說，「天空沒有那麼乾淨罷了。再說了鳥之將亡其鳴也哀，現在要是你把別人圍著，保不準你還得讚美兩句壯麗的朝陽什麼的。」石秋瞳噗嗤一樂：「你這個人雖然一肚子壞水，但是臨死之前有你陪著，倒還真不寂寞。」雲湛心裡一動，正想說些什麼，卻看見遠處一片塵煙滾滾。他表面上不動聲色，握著弓的手卻抓緊了。
石秋瞳已經發出號令，士兵們迅速擺好陣型，準備迎接香豬的衝擊。但等了許久，都不見有敵人衝上來。倒是遠處的動靜越鬧越大，不久還放起了顯然是秘術師製造出來的晴天霹靂。
「不過來打我們，在自己的陣地上胡鬧放電，這幫人幹什麼呢？」雲湛喃喃地說。
很快斥候帶回來了令人吃驚的消息：「香豬！香豬都發瘋了，正在攻擊敵軍！」雲湛和石秋瞳面面相覷。這個喜訊來的過於詭異而突然，他們反而有些茫然無措。
「難道是大書袋調配的藥有什麼副作用？」雲湛猜測。
「要不是養豬的搞了什麼鬼？」「別管了，趕緊把所有步兵調上去撿便宜！這下子活過來了！」