潔淨白布剛覆上傷口，轉眼便沁出深濃的血痕。年輕宮人手足無措，忙又抓了兩張布巾胡亂捂上，用力稍大，男子秀長的眼微微一瞇。
「方總管……」那年輕宮人駭得丟開布巾，含淚跪倒在地，肩膀顫抖不已。
方諸漠然睨視那嬌怯可憐的身影。她們怕他，也無可厚非。一柄殺人纍纍的劍，即便不是指向你的臉，只從旁看著那血珠自劍脊滾落，亦是令人覺得膽寒的。
「你走吧，我來收拾。」海市一身男裝青衫子，倚在門口冷冷道。
宮人忍住淚，抬眼覷看方諸，見他不曾反對，如獲大赦，躡足急急退出了屋子。
方諸左肩血污衣裳褪到腰間，肩上覆著白布，亦是朱痕斑駁。海市反手掩過門，走上前去，輕柔揭開布巾，登時無聲地抽了口涼氣。傷口徑寸不過綠豆大小，卻極深，血流已稍稍收止，仍像細細的泉一般，將肩背與上臂皆塗染了鮮明的紅。海市絞著眉頭在榻邊坐下，以布蘸著冷酒為方諸擦拭血污。
肌膚原本的色澤漸漸被洗了出來。每拭一下，海市眼內的神色便沉暗一分。
因多年不見陽光的緣故，方諸少年時麥色的肌膚褪成了蒼青的白。那袒露著的肩膊上，密密雜錯著殷紫的淺白的大大小小傷痕——形如銅錢貫穿肩背的是箭傷，縱橫浮凸的是刀傷，黑紫永難消褪的，是火傷與凍傷。
「義父……你殺過多少人？」海市將布巾在盆中冷酒內浸了一浸，淡薄的赤紅洇散開來。
「不計其數。」男子側著頭，並不看她。
純白布巾已被染成輕紅，海市斂眉垂目，仔細輕巧地繞過新傷，「最後一次，是什麼時候？」男子沉默片刻，答道：「七年前罷。」「七年前？」海市的指尖停住了。停得久了，手下肌膚的溫度便透過潮濕的布巾，緩慢地滲透出來。她看著自己的手指不受控制地蜷曲起來，將布巾捏出水痕。「七年前？」方諸仍是沉默。
「你騙人。」海市垂著頭，肩膀上，似是用了極大的力。猛然她仰起臉，一對清水眼盈滿了恨痛的光。「就在今天早晨，你殺了柘榴。你只用那幾句話，就殺了她。」方諸只是不看她。那樣一個雅靜秀逸的側影，石塑般無喜無悲，只是不肯看她。
「那個老宮人臨死前，破口痛罵柘榴害了她，還有——」海市的濃密眼睫上，沾了細碎的淚光，「詛咒你不得好死。」方諸淡然一笑。生於公侯家，習藝帝王苑，轉戰千里，一生數反——所謂不得好死，他早已經覺悟——生亦不得好生，又何必計較好死、不好死？「為什麼？你究竟要濯纓為你做什麼？他重然諾勝過性命，自從十三歲上被你收服追隨至今，你的命令，他可曾有絲毫違背？那樣的皇帝，柘榴盲眼是因為他，六翼將死絕是因為他，我六歲上被投入鮫海父亡母散是因為他——只要你一句話，他也願犧牲了自己的命，去保住那樣一個皇帝。即便柘榴自昶王府回來後便立刻自盡，他要復仇亦只會去昶王府，怎會找到皇帝頭上？」海市探出手去。她的手指顫抖著。他的眼秀長深湛，彷彿龍隱之淵；他的鼻樑鋌而窄，宛如刀鋒；他面龐削瘦，思慮沉重。她的指尖輕悄地拂在他面頰上，像五瓣連翩的落花，徒勞地要將他的視線挽回。
「為什麼柘榴非死不可？自小到大，但凡你要我們做些什麼，縱是多少為難，性命不要，我們亦會為你做到。可是柘榴，她真不能不死嗎？不過是個盲女！她死了，濯纓沒有一聲哭，他怕是這輩子也哭不出來了！」「所以，那盲女不能不死。」方諸終於正眼看著海市，低緩說道。
脆響乍起，方諸面孔被抽得偏過一邊，黯白的臉頰上浮起五道紅痕。
海市揪緊他右邊衣領，不能置信地看著那張淡漠的臉，淚水決眶而出。她與濯纓，原來都是他指間無情撥弄的棋子。他根本不曾拿濯纓與自己當作兒女，甚至不當作是人——除了帝旭，旁的人原來根本不算是人。濯纓於海市是兄長朋黨，可豪飲論劍齊驅並駕，親如一胞同出。方諸卻是她的師，她的父，她的友，是她混沌世界裡開天闢地的電與光。她原知道她與他是不能的，亦沒有奢望過什麼。不問前塵，不顧後路，殺人如麻只為得他一句稱許，結果，卻換得了這樣一個下場。
她緊緊攥著他的衣衫，逼視他的眼，淚如連珠打在他左肩傷口，生生抽痛。這孩子像只小獸一般天真而倔強地依戀著他。她是他親手抱回的小東西，可是，他忘了她會長大。有時候，即便是男裝，那遮掩不住的美麗依然會眩人眼目。
她大睜著黑白分明的眼看他，那麼多淚紛紛墜墜，卻緊咬著唇，不肯發出一聲哽咽。她一向驕傲勇敢，連哭泣的時候也不肯示弱。
他覺得自己緊握的手無聲地展開。指尖猶疑著逐一抬起，經過漫長的時間，終於伸展成一個小小的探尋的姿態。倘若再揚高一尺，便可以擁住她細瘦的肩。
然而他沒有。手在空中停留半刻，驟然握成了拳，重又落回身側。不動聲色，她不曾發現。
她的美麗如一道讖語，無時無刻不提醒著他：他早已決意斬斷了自己，此生已廢。
他不能不迴避她的眼光。歧流的河川永不倒灌，他與她的命運，一往無回。
門上響起了輕叩。館內下人隔門喚道：「小公子，宮裡傳話來，催促即刻動身哪。」海市週身一顫，乍然鬆手放開他的衣襟，呆了片刻，又粗魯地以手背抹去滿面淚痕，打懷裡摸出一枚鑲水綠琉璃的金扳指，摔在方諸身上。那扳指原是方諸自用的，她戴來嫌大，便如尋常閨閣女子纏指環般，使綠絲線將它纏過了。
方諸似是視而不見，向門外答道：「去回他們，小公子馬上就來。」聲音竟不含一絲波動。
海市深深吐息，而後站起身，一步步走到門前，忽然又回過頭來，眉宇間鎖著困惑與淒涼。「養育我十年，濯纓十五年，難道你——就是為了讓我們今天自相殘殺？我到底能信你多少？」她就那樣站了一刻，始終沒有等到他的回答。