【一】空海於自己房裡，正在紙上寫字。
由左而右，橫向書寫波斯文。
橘逸勢在旁觀看。
正午——窗外可以望見明麗的西明寺庭院。
書寫告一段落時，逸勢出聲說道：「喂，空海啊，你知道自己在寫些什麼嗎?」「約略知道一些。」空海答道。
他的桌上有一本書。
波斯文寫成的書。
此刻，空海正將內容抄寫在紙上。
那是從拜火教安祭司那兒借來的羊皮書。
「這到底是什麼書?」「有關胡國之神的故事——」「都寫些什麼呢?」「就是寫神是光之類的故事。」「是嗎?」「所以他們才膜拜光源的火——」「嗯。」「這光神名為阿胡拉·瑪茲達。」「是嗎?」「簡單地說，這一方是善神，另一方則是惡神。」「然後呢?」「惡神主司黑暗，而這世間，可說是光神和暗神的戰鬥場所。」「唔——」「現在兩方勢均力敵，不過，最後似乎是光神贏了。」「嗯。」逸勢讚歎地叫出聲。
「很有趣。」空海說道。
「確實有趣。」逸勢答。
「雖然有趣，可是還不充分。」空海說。
「什麼不充分?」「光是如此，仍無法充分說明這天地間的一切——」空海答道。
【二】「惡神名為安格拉·曼紐，以前我不是向你說過了?」空海如此說後，逸勢答道：「啊，我想起來了。」「這善惡之神互鬥，一方勝利的結果，似乎有些荒誕。」「荒誕?」「就像說給小孩聽一樣。」「是嗎?」「在天地之間，要說明宇宙法理，給神取名字也不是不行。分成善神和惡神也可以。可是，讓其中一方取得勝利，就有點……」「有點荒誕?」「嗯。」空海點頭說：「這樣根本無法解開天地之謎。」「解謎?」「反而是摩尼教義，以解謎來說尚屬上乘。」(譯註：摩尼教為源自祆教的宗教，公元三世紀由波斯人摩尼(Mani)所創立。在中國又稱「明教」，乃由於信徒稱呼其神「明尊」之故。摩尼教於唐朝大歷三年(公元七六八年)傳入中國，並在長安建有大雲光明寺。此亦即金庸武俠小說《倚天屠龍記》中之明教。)「摩尼教?」「瑣羅亞斯德之後所出現宗派，與拜火教信仰同一個神。」「哪裡不一樣呢?」「簡單說來，就是善神與惡神——阿胡拉·瑪茲達與安格拉·曼紐的爭鬥，並非是哪一方取得勝利，而是兩者繼續不斷糾纏下去。」「難道這樣才合乎天地法理嗎?」「嗯。大凡天地就是這麼一回事。所謂陰陽，就是一種正反關係。就像銅錢，既有正面，也有反面。這世上不存在只有正面的銅錢，也沒有只有反面的。」「善與惡也——」「善與惡，並不是天地法理。」「什麼?」「善與惡，是人法創造出來的。」「怎麼說呢?」「這裡不是有個硯台嗎?」空海用手指著書桌上的硯台。
「是呀，那又怎樣?」「逸勢啊，那麼，這硯台是善是惡?」空海突然如此問道。
「硯台哪來的善惡?硯台既非善也非惡。硯台不就是硯台嗎?」「沒錯，這是當然的。」「所以，又怎樣?」「可是，我拿這個硯台砸你，又如何呢?」空海將硯台拿在手上。
「你饒了我吧。莫非你真想砸我?」「不會砸你。可是，你不想被砸吧?」「當然。」「為什麼?」「如果砸中，就會受傷。即使不受傷，被砸中會痛吧?」「逸勢啊，也就是說，我拿來砸你的硯台，對你來說是不是一種惡?」「唔，大概是吧。」「道理與這個一樣。」「——」「把神區分為善或惡，那是人的法理。用人的法理來解天地之謎倒也還好，可是，若要讓一方勝過另一方，而且只讓善神存在的狀態永遠持續下去的話——」空海還未說畢，外面傳來呼喚。
「空海先生……」是大猴的聲音。
「什麼事?」「子英和赤先生求見——」「請他們到裡邊來。」空海話說完不久，便傳來慌亂的腳步聲，接著子英走進屋來。
「怎麼了?」空海問道。
「打聽出來了。」子英壓低聲音說道：「位於崇德坊那宅邸，聽說是陳長源這個人的——」「陳長源是什麼來歷?」「玄宗皇帝時，他是金吾衛衛士，安史之亂玄宗幸蜀時，他曾隨行同往。」「那麼，他也曾去過馬嵬驛?」「傳聞他在馬嵬驛殺了楊玉環的姐姐虢國夫人——」「為什麼他將那宅邸棄置不顧，任其荒廢?」「隨玄宗皇帝從蜀地歸來後不久，陳長源便離奇死亡了。」「離奇?」「某晚聽到『對不起』、『對不起』的聲音，傭人外出查看，卻見到陳長源坐在庭院裡——」據說，陳長源一直坐在庭院的石頭前。
雙膝著地，雙手置地，陳長源跪坐在月光下。
「對不起!」一面這樣說，陳長源一面叩頭。
以額頭觸碰石頭。
他叩頭的速度非同小可。是用盡全身力氣，盡可能快速地叩頭。
額頭碰撞到石頭，發出令人毛骨悚然的聲響。
撞上的瞬間，他會覺得暈眩，接著再——「對不起!」繼續叩頭。
額頭撞到石頭，發出聲響。
接下來又說：「請原諒我。」繼續不斷用頭去撞石頭。
傭人看見時，陳長源的額頭已皮綻肉裂，血流不止，看樣子已持續好一會兒了。
額頭碰撞石頭的地方，也已血肉模糊一片。
「請原諒我!請原諒我!請原諒我!」他持續不斷叩頭。
額頭皮膚破裂、肉開見骨。每次叩撞，就會發出骨頭碰擊石頭的聲音。
「老爺，您在幹什麼?」傭人走近制止，陳長源聽若罔聞，繼續用頭撞石頭，最後頭蓋骨終於碎裂而死了。
「聽說，之後將近五年，他的家人仍住在那兒，可是由於瘟疫或意外傷亡等等，先後一一過世，傭人也跑光了。那宅邸便一直荒蕪到現在了。」子英說。
「辛苦你了。」子英簡單說完後，空海道。
「之後該怎麼做?」子英問。
「還有事情要麻煩你——」「什麼事?」「馬嵬驛叛亂的主使者，他們之後狀況如何，能不能請你訪查一下?」「這事急嗎?」「我想愈快愈好。」「若是宮裡相關紀錄，現在的話，只要一天時間，我想就夠了，其他事恐怕有困難。」「宮內的記錄就夠了。」空海點點頭，望向赤。
「您交代的事，我這邊也辦妥了——」「多謝了，赤這邊我也有事拜託。」「什麼事?」「代我請托柳先生，我想借用幾名宮廷樂師。」「是樂師嗎?」「若是宮庭樂師有困難，就請自行判斷，幫我找幾位樂師來一」「要幾個人才夠——」「琵琶二人、編鐘一人、琴一人、月琴一人、簫一人，大概這些就夠了吧。」「您何時要用呢?」「三天後的晚上——」「知道了。」赤點頭之後，似乎又想說些什麼，張開嘴唇，卻又閉上了。
彷彿代赤說出想說的話，逸勢開口道：「喂，空海，這種時候，你為何非找樂師不可?如果只是你個人喜好，找樂師絲竹風雅一番，那倒無妨。可是拜託赤辦這事，是不是違背常理啊?」「不，絕非毫無關係。」「你是說，找樂師也有關?」「嗯。」「為什麼?」「這事我說不清楚。即使慢慢說，我也不知道能不能說明白，更何況現在也沒那時間了。」空海說。
「沒問題。我去找人。」赤回答說。
「既然如此，逸勢，我也想拜託你一件事。」空海道。
「我?什麼事?」「你最近還常去胡玉樓嗎?」「胡玉樓?」「對——」「有一陣子沒去，那又怎麼了?」「很久沒去了，要不要去一下呢?」「喂，空海——」「好久不見玉蓮姐了，不是嗎?」「空海啊，我不是這個意思。我是說，在這種時刻說這種話，恰當嗎?難道去胡玉樓也和這次事件有關?」「也可以說有關。」「喂，空海——」「玉蓮姐很會跳舞，是吧?」空海若無其事地回道。
「空海先生。」大猴聲音有點僵硬。
「怎麼了?」「我是不是也可以幫一點忙?為何您沒交代任何事情給我?」這位巨漢一副不服氣的神情，像孩子似地撅起嘴來。
「不，大猴，我也有一事相求。」空海此話一出，立刻瓦解大猴僵硬的臉部線條。
「您儘管吩咐。我什麼都願意做。」「請你到白樂天先生那裡，轉告他，說有關三天後出門那事，可否讓我空海全權安排?」「知道了。」「你再向他說，當天晚上，我想舉辦一個追懷貴妃的宴會，請樂天先生務必現場吟唱李白的《清平調詞》。」「是，我一定傳達到。」「另外，你再告訴他，既然是難得的宴會，如果他能準備衣冠及配飾，將不勝感激。」「就這些嗎?」「就這些了。」「要我做的，就只這些事嗎?」「去樂天先生那裡之後，還有許多事要拜託你。大猴，傳完話，請立刻回來。」「是。」空海交代後，大猴高興地點點頭。
【三】眾人告辭後，逸勢似乎有些不滿。
「喂，空海。」「什麼事?」「我還是不明白你想做什麼。」「何必計較?遲早你都會知道的。」「不是遲早，我現在就想知道。空海，你老是這樣賣關子，這是個壞習慣。」「我沒有賣關子。」「沒有的話，現在就告訴我。」「告訴你什麼?」「告訴我，你打算做什麼。」「——」「我知道你似乎要在華清宮設宴。可是，如此做是為了什麼?」「我不是說，是為追懷貴妃而設宴。」「真是這樣嗎?」「是啊。」「我想問的是，為什麼要那樣做?」「我沒辦法說清楚。」「現在大家都回去了。這裡就只有我們兩人。說出來也無所謂吧?你不必瞞著我，就告訴我吧。」「逸勢啊，我並非故意瞞著你。而是自認為說不明白。也不知道能否順利進行。」「你說不知道能否順利進行，是指什麼事?」「就是那場宴會。」「又是同樣的事——」逸勢焦急地說完話，這時門前又傳來聲音。
「空海先生在家嗎?」是前不久才告辭的赤。
逸勢起身打開門扉，赤正站在門外。
「怎麼了?」空海問。
「有不好的消息。」赤嘟囔低語。
「不好的消息?」「是的。」赤點頭後，如此告訴空海：「昨晚有盜賊潛入青龍寺，以妖術盜走先前我們提過的那封信。」【四】夜晚——空海在夢中聽到樂音傳來。
簫。
笛。
月琴。
三種樂音在月光下奏鳴。
本來不能目睹的樂音，彷彿上了顏色般可以望見。
或者可以說，那色澤宛如花色般展現。
藍色花瓣裡，可以看見色彩複雜的黃色雌蕊和紅色雄蕊。雖說是藍、黃、紅色，卻絕非單純的一種顏色，而是微妙地相互混合，顏色與顏色之間的手腳，均彼此纏繞相擁。
這是簫。
笛是透明的藍色金屬。像一把飛舞在半空的薄刃，在月光下優雅搖曳。
月琴則宛如在月光下簌簌飄落的大小紅寶石。紅寶石中，偶爾摻雜近乎碧玉綠的一抹藍。
這些樂音彼此糾纏，在月光下漸次在空中升高。
樂音升天而去。
空海一面觀賞這些樂音的色彩、形狀，一面認知它們都是樂音。
更深切地說，在那些樂音或色彩上，空海甚至嗅到花的芳香。
滑溜溜的觸感。
舌尖有花蜜般的味道。
空海的五蘊，正領受著樂音的刺激。
其實，到底樂音是主體，味道是主體，或者色彩、形狀才是主體，夢見此等風景的空海也無從辨明了。
或許空海把色彩、形狀當作是樂音或味道吧。
空海以色彩、形狀的形式，聆聽且凝視那樂音，另一方面，他自己也是樂音本體。
空海凝視樂音，也凝視著作為樂音本體的自己。
樂音在月光下冉冉升空。
空海本身也飄向天際。
鮮明的愉悅就在自己內心深處，而飛昇天際也是一種愉悅的飛昇。
內心深處的愉悅越發高漲，自己也就越接近天際；自己越飛昇天際，內在的愉悅也就越發高漲。
終於來了——空海暗忖。
可是，卻不說出口。
對方在今晚到底打算玩什麼把戲，他正期待著。
空海以樂音化身飛昇天際，不知不覺中已和雲彩齊高。
雲海中，有一巨獸蠕動，發出朦朧的藍色磷光。
不久，它穿過雲海，現出身影。是一條龍。
「唷，空海。」龍向幻變成樂音而飛昇天際的空海打招呼。
「你要去哪裡啊?」龍問。
「要到能到的地方——」空海又變回空海答道。
「聽不懂。」「我想不出其他答案。」「再上去就不是人界了。不是人能到的地方。」「如果我是樂音，就不是人。」「那麼，為何你要說人話。如果你說謊，我可會吃掉你。」「我說人話，是因為你用人話攀談。是你把我當作是人，所以我暫時以人相現身。要不然，我用樂音對你說話吧。」從空海嘴裡紛紛滑落而出的是大小紅寶石、月琴的樂音。
不，它已不是空海嘴裡滑落的東西，而是琴音本身。
「空海啊，再上去就是須彌山頂忉利天了，是眾神居住的世界。」空海沒有答腔。
他變成樂音，緩緩飛向天際。
繼續往上升，在暗天之中，空海被無數神祇包圍著。
是居住在須彌山的三十三天諸神。
主司四方的四神，東方持國天、南方增長天、西方廣目天、北方多聞天也在其中。
還有衣裳最為華麗、手持雷電武器金剛杵的神，騎乘巨象。
「我是須彌山頂忉利天的天善見城主人。」那神說道。
「您是帝釋天嗎?」空海畢恭畢敬行禮。
「你知道我的名字嗎?空海。」「騎乘巨象，又是忉利天天善見城主人，除了帝釋天，沒有其他人了。」「你往哪裡去?」「該往哪裡去好呢?」「再上去，遙遠的八萬由旬(一由旬約七萬公里)上方有夜摩天，再上去，就只有十六萬由旬上方的兜率天了。」這是《俱捨論》上所記載的內容，空海早在日本時便已拜讀。
「所謂兜率天，可是彌勒菩薩居住的地方。」「確實如此。」帝釋天答道。
彌勒菩薩，便是那位五十六億七千萬年後，將化身為佛陀降臨人間解救眾生的菩薩。
「既然如此，我想到兜率天，與彌勒菩薩相見。」「相見做什麼?」「五十六億七千萬年後，也解救不了今時眾生。為了解救現在眾生，我想當面請益彌勒菩薩，再將他的教誨傳授今時眾生。」「你想以人身代替佛身，是嗎?」「不，我不是人。」「你說什麼?」「如果我是美妙的樂音，惟有以樂音的方式奏鳴，或以琴弦的顫抖，將教義傳授眾生——」聽到空海如此說法。
呵。
呵。
呵。
帝釋天放聲大笑道：「真是個有趣的傢伙。」將那聲音拋諸腦後，空海又一面鳴響一面繼續升天。
真是個有趣的傢伙——真是個有趣的傢伙——帝釋天的聲音往下竄去，直到最後連月光也消失了，所有一切光線都已消失。
虛空之中，惟有空海繼續鳴響。
此時，有聲音傳來。
「是誰在這虛空中撥弄琴弦……」那聲音說道。
「是我這美妙的弦音在顫抖。」空海答道。
「那弦音的顫抖，如何稱呼?」「這弦音的顫抖，名為空海。如果顫抖起了變化，我也會是空海以外的任何一個人。」「你的意思是說，你也可以說是你的同鄉橘逸勢?」「是的。」「若你化成不同的顫抖，你也可以說是一頭牛嗎?」「是，也可以是那樣——」空海答道。
「那麼，你有時也是牡丹花，也是飛舞在牡丹花旁的蝴蝶，或是運走蝴蝶屍骸的螻蟻了嗎?」「是的。我認為自己會是那樣的東西。」空海答道：「再說下去，就不光是我了。大凡世間存在的所有物都是琴弦的顫抖，依據那顫抖，任何琴弦的顫抖也可以是其他任何琴弦的顫抖。」「你是說，這世間所有一切都是一個東西?」「是。我正是這樣說的——」空海明確地點點頭。
呵。
呵。
呵。
愉快的笑聲再度充滿虛空之中。
「真是個有趣的傢伙。空海——」閃爍金黃色光芒的存在，從虛空彼方徐徐飄落下來，安坐在空海面前。
「我是彌勒菩薩。」他開口說道。
安放在腿上的雙手，正捧著一顆大瓜。
「是你呼喚我來的，空海——」彌勒菩薩說道。
空海點點頭。
「你說好想再吃瓜，是吧?」「是的。」「這就是瓜。」彌勒菩薩將手上捧著的瓜，遞給空海。空海接了下來。
「我說想再吃瓜，其實這是第一次拿到瓜。」空海如此說畢，彌勒菩薩哈哈大笑。
「那時候——」「是狗頭。」「沒錯。我看到到處都貼著想和我見面的紙張。」「天空放晴日，亟思再吃瓜。」彌勒菩薩說的是有關那紙張的事。
「找我有事?」「是的。」空海恭敬地頷首：「此次，空海想敬邀大家同宴共享詩樂之樂，希望丹翁大師您務必賞光，才在那紙張上那樣寫著——」「宴會啊?」「是的。」「何時?」「三天後的晚上。」「與會有哪些人?」「首先，是敝人和橘逸勢——」「其他呢?」「白樂天和幾名樂師。」「還有呢——」「我不知道，但我想，可能會出現對丹翁大人來說非常熟悉且久違了的面孔吧。」「空海，你打算玩什麼花樣?」對此質問，空海沒有答腔。
「對了，我尚未告知地點——」空海望著彌勒菩薩說道：「地點是驪山華清宮。」彌勒菩薩突然緘默不語。
虛空中瀰漫著長長的沉默。
「我明白了——」彌勒菩薩說道：「那我就去參加這宴會吧。」「真是過意不去。」「事情就這樣嗎?」彌勒菩薩問道。
「還有其他事。」「什麼事?」「昨晚，青龍寺的某個東西被竊走了——」「是嗎?」「那是丹翁大師所為嗎?」空海問道。
【五】「的確如你所說，是我做的。」化身彌勒菩薩的丹翁說。
「原來您也知道還有另一封信在青龍寺?」「嗯。」「為何知道此事?」「韓愈那裡聽來的。」「韓愈?」「趁那傢伙睡覺時，我施法問他。那傢伙大概已不記得告訴過我那件事了。因為他已忘得一乾二淨。」「原來如此。」「處於我的法術之中，，還能與我對話者，非常少見。空海啊，你是特別的。」丹翁說道。
彌勒菩薩沉默過後，以試探的眼神望著空海。
「怎麼樣，空海啊。」「什麼?」「想看嗎?」「——」「你想看收藏在青龍寺的那封信嗎?」「是的。」空海一點頭，彌勒菩薩便張開嘴巴。
從他的嘴裡突然出現一軸文卷。彌勒菩薩以右手抓住卷軸，從嘴裡抽出，放在左手之上。
「這是高力士臨死前寫給晁衡大人的信。」「高力士大人——」彌勒菩薩將那文卷放到空海面前。
「空海啊，你將這文卷交給青龍寺的惠果。」「可以嗎?」「報出我的名號，說是從丹翁手裡取回的，這樣遲早對你有幫助——」「那我就照辦了——」空海行禮致意。
「交到惠果手上之前，要不要看那封信由你自行斟酌。」「是。」彌勒菩薩感慨地望著頷首的空海，喃喃自語：「只是，沒想到會是華清官……」「是……」空海再度點了點頭。
「你實在太厲害了，竟能想到華清宮。不過仔細想想，確實也是如此。劉雲樵家、那片棉田、作法的廢宅、馬嵬驛，這樣一路下來，最後就是……」「華清宮了……」「沒錯。白龍那傢伙，一直不停呼喚我出來。」「」「若能早點察覺，事情或許早就結束了。」語畢，彌勒菩薩又徐徐搖頭：「不，那男人大概希望最後的場所還是在華清宮吧。如果任何地方都可以，當時在棉田重逢時，應該也可以了結了的。」「當時也可以了結的，到底是什麼事呢?」「把我們五十年前所做的夢做一了結。」「夢……」「嗯。」彌勒菩薩點點頭。
點頭時的那雙眼睛流下的淚水，垂落臉頰。
「我這樣做妥當嗎?」空海問道。
「什麼意思?」「丹翁大人——不，還包括玄宗太上皇、高力士、貴妃，以及黃鶴、白龍等，我正要跨步踏入你們的世界之中。」「你早已踏進來了。」「說的也是——」空海點點頭。
彌勒菩薩短暫沉默後，再度一本正經地開口：「空海啊，你打算玩什麼花樣?」問題與先前一樣。
「只是舉辦個宴會——」「宴會?」「舉杯歡飲，吟詩作對，與樂音共舞，一宿醉臥而已……」「——」「地點選在驪山華清宮——原因是來自倭國的我，可以代替晁衡大人——」「喔。」「代替李白翁的，是當代第一詩人白樂天——」空海說道。
彌勒菩薩用眺望遠方般的眼神，望著空海。
「空海啊。」「是。」「要快——」彌勒菩薩說道：「像雲那樣快!」「——』』「時間會消逝。時間會消逝呀。轉眼就是五十年。人的一生，猶如一夜夢境啊。」「——"「你若有該做的事，就要快——」「像雲一般嗎?」「沒錯。像雲穿過天空一般，快去做。」突然，宛如彩虹消逝般，彌勒菩薩的身影愈來愈顯稀薄。
「丹翁大人……」「空海啊，我會好好享受你所準備的花樣——」說畢，彌勒菩薩已經消逝了。
空海醒來一看，腳邊孤伶伶地放著一軸文卷。