一籐源濟時一副氣血盡失的表情，坐在博雅和晴明對面。
只有三個人在場，其他人都奉命回避了。
“發生了一件非常可怕的事情。”濟時的聲音戰戰兢兢的。
綾子發生了什麼樣的不幸，大概已經傳到濟時的耳邊了吧。
確實。竟然發生那樣的事情，太出人意料了。濟時的視線游移不定。
他用哀求的眼神望著晴明，一會兒，他的視線又轉向自己後邊，接著，又轉向庭院……好像他以為厲鬼眼下就會從背後、從庭院裡撲過來，把他一口吞下似的。
“你小心為上。”晴明說，“但如果過於膽怯，咒就會更加強烈地加諸其身……”“嗯，嗯。”哪怕在點頭，濟時的視線還是游移不定。
“我已經非常清楚。昨天晚上綾子小姐發生了什麼事。”“是，是嗎。”“昨晚到綾子小姐那裡的凶煞，今晚會趕到濟時大人這裡來吧。”“會來嗎。到我家來？”“是的。如果來的話，是在丑時。”“救、救救我吧！晴明大人——”“是誰憎恨濟時大人，你有印象嗎？”“有，有印象。”“慶幸的是，現在離丑時還有一段時間，你能否告訴我，到底發生過什麼事？”晴明問。
博雅就坐在晴明旁邊，他紋絲不動，一言不發，好像正在忍耐著一把鋒利的刀子插在胸口的痛苦似的。
在到達濟時家之前，晴明問博雅：“博雅。你准備好了嗎？”“什麼？”“見到濟時大人，我會詢問許多事情。特別是關於頭頂鐵圈的女子，那時或許會有很多事你不想聽到。濟時大人那裡預備著別的房間，你可以回避的。”“沒關系。”博雅好像急於打斷晴明的話頭似的。
“晴明啊，感謝你的關心，與其後來無休無止地牽掛，東躲西藏地不敢面對，倒不如一開始就全部聽到為好。”博雅又說：“這也就是我要拜托你的事。無論發生什麼，我都無法逃避。”“明白了。”晴明點點頭。
在濟時家門前，兩人走下了牛車。
現在。博雅膝蓋上抱著用布包好的琵琶，認真傾聽著晴明和濟時的談話。
“那我就都告訴您吧。”濟時點了點頭，一副決絕的表晴，企望著晴明，說：“那是十二年前的事了。
那時，我有一個心儀的女人，此前。一直給她寫信或是送信物，可卻總收不到滿意的回音。她的府上位於堀川小路附近的五條一帶，小姐就住在那裡。名叫德子。”濟時說出那個名字時，博雅重重地吸了一口氣，閉上雙眼。
“她的父親是皇親國戚，還擔任過太宰府的副長官等職務。回到京城後，到第四個年頭，在小姐年滿十八歲時。不幸病故了。”“她母親呢？”“就在她父親去世的那一年，由於傷心過度，也隨之去世了。”“原來是沒落貴族。”父母在世時與她家素有來往的人們，就慢慢地疏遠了，連僕人也接二連三地走了，府中越來越冷落。
“變賣家產，勉強換成錢幣，就這樣孤苦伶仃地維持著日常生活。”“德子小姐難道沒有兄弟姐妹嗎？”“有一個弟弟，聽說花了大把的錢，把他送人了大學。
據說這個弟弟氣宇不凡，非等閒之輩。不幸的是，在一年夏天，她弟弟染上流行病去世了。““實在太可憐了。”“當時，德子小姐府上有一位老女僕，經過她的穿針引線，我終於得以跟小姐會面，定情了。”“那是十二年前的夏天吧。”“是的。”濟時點點頭。
“看那情形，小姐當時好像有暗中渴慕的心上人。但自從我們相會後，就一心撲在我身上，日漸情深。”“暗中慕戀的人是誰，小姐談起過嗎？”“沒有。關於那個人，小姐只字未提。”濟時說。
“跟綾子小姐是從什麼時候開始交往的？”“三年前開始。”“那德子小姐那邊呢？”“由於沒有生孩子，自從五年前，我自然就去得稀少了，這兩年來，基本上不再交往。”濟時送去的衣食接濟等也基本停止，僅剩的老女僕也離開了她的家。
“這一次的宮廷相撲大會上，濟時大人確實照應過海恆世大人呀。”晴明轉換了話題。
“這三年來，我一直在照應他。”“此前。您不是一直照應真發成村大人嗎？”“以前確實如此。不過，由於綾子偏愛海恆世，所以我自然而然……”“原來是這麼回事呀。”晴明點點頭，端正了坐姿，望著濟時說：“濟時大人，我還有一事請教。”“什麼事？”好像下定決心坦誠相告似的，濟時有所覺悟。
“源博雅大人現在帶來的東西，不知你猜不猜得出來？”晴明說。
這句話提醒了博雅，他睜開眼睛，打開一直抱著的包裹，拿出裡面的琵琶。
看到琵琶，濟時十分詫異：“哦……”“你還有印象嗎？”“有。”“這就是飛天啊。應該是綾子所有的，怎麼出現在這裡？”“誠如您所言，它確實曾為綾子小姐所有，在此之前，它又是誰的心愛之物呢？”濟時啞口無言。
“難以啟齒，是嗎？”“是的，這會暴露我的羞恥……不過，還是說吧。”濟時用力咽下口中的唾沫，說道：“這原來是德子小姐的琵琶。”“我跟德子小姐相交甚歡時，德子小姐興之所至，時常會彈起這把琵琶。它式樣非常漂亮，音質也好，所以我印象非常深。”“那它怎麼轉到了綾子小姐那裡？”“我對這把琵琶也是愛不釋手。前幾年，在清涼殿舉行歌會時，要彈奏琵琶，我就從德子那裡把飛天借了過來。”於是，就這樣一直放在手邊。到了跟綾子交往時，一天晚上，他拿起飛天彈了一次，當時綾子就對飛天十分中意。
“綾子小姐也會彈琵琶嗎？”“哪裡。綾子彈琵琶的技藝並不怎麼樣，她是因為飛天的精美而動心了。”“綾子小姐說過她想要飛天嗎？”“是的，她希望能把它放在身邊。”“綾子小姐知道這把琵琶是德子小姐的心愛之物嗎？”‘她不知道。頂多是略微有所覺察吧。““是嗎。”“你告訴她這是別人預留在這裡的，你不就可以不送給她嗎？”“綾子小姐沒有問。”過了一會兒，濟時又說：“是的，綾子只要有了看中的東西，無論如何都要弄到手，否則是不會善罷甘休的。她一直求我把它送給她。”“這樣你就給了她嗎？”“是的，我告訴她，我是從物主那裡重金買來的。”“你對德子小姐怎麼交代？”“當然不能直言送給了綾子，我當時非常自私地撒了一個謊。”“什麼謊？”“我說琵琶給人偷走了。”“哦。”“因為是琵琶中的極品，小偷偷去會不會把它高價賣掉？或者是被僕人們悄悄拿走？畢竟精美的樂器連鬼也會喜歡的，或許是鬼怪偷去也未可知呀，我就這樣哄她。”就這樣，他撒了個彌天大謊，把舊相好十分珍愛的寶物，瞞天過海地送給了新相識的妙齡女子。
“我真干了一件蠢事呀！”濟時沙啞著聲音說。
“那德子小姐知道綾子小姐的事嗎？”“我沒有說過。可只要聽到外人的傳言，我跟綾子相好的事她肯定會有所耳聞。
因為德子小姐曾命僕人四處搜集坊間關於我的傳言。”“有這麼回事嗎？”“晴明大人——”濟時的語調鄭重其事。
“什麼事？”“這話從我的口中說出來是有點奇怪，可是我想知道，因為做過這種無德的事，人就會變成鬼嗎？”“變成鬼？”“我聽說。男人移情別戀和新歡交往，或者女子紅杏出牆跟別的男人定交，都不是一般的罪過。”“是啊。”“那麼。人會變成鬼嗎？”“如果我說不會變成鬼，你會安心嗎？”“我不知道。不過，德子怎麼能變成鬼，還取走了綾子的首級，我至今還是難以置信。”“濟時大人——”“……”“不管是什麼樣的人，她是不可能向他人袒露全部內心的。反過來說，人們也不可能完全窺知她的內心。”“……”“內心中連本人都無法揣摸清楚的陰影，也是常有的啊。”“是的。”“在陰影裡，無論誰都懷著鬼胎。”“無論是誰？”“是的。”“你是說連德子的心中都會懷有鬼胎嗎？”“是的。”晴明點了點頭，又接著說：“變成鬼，並非出於人的意志，不是說有所期望就會變成鬼，也不是說只要心中不想就不會變成鬼的。”“……”“當無計可施時，當除此之外再也沒有別的辦法時，人極可能被迫變成鬼。”“晴明大人，我該怎麼辦才好呢？”“既然是我提起這事，而且事態急轉直下，先過了今晚再說吧。”“可以過去嗎？”“事在人為吧。”“做些什麼才好呢？”晴明沉默了一陣子。他望了望博雅，又把視線轉向濟時：“辦法，倒是還有一個。”“什麼辦法？”濟時直起了身子。
“我暫時不會告訴你的。關於這把琵琶，德子小姐可是一清二楚啊。”“你的意思是——”“濟時大人把琵琶送給綾子，德子小姐並沒有被蒙在鼓裡。”晴明把實忠從綾子家人那裡聽來的故事，尤其是綾子把琵琶摔壞的那件事，轉述給濟時。
“竟然會發生這種蠢事啊。”濟時臉上陰雲密布。
“這件事我不想讓德子知道，讓她太傷心了。我不會去告訴德子，你自己能去跟德子小姐說嗎？”“跟德子說什麼？”“就是剛才我所說的，還有一個辦法——”“……”“不必做任何准備。希望濟時大人今晚就一個人在這裡等德子小姐。”“我一個人？”“是的。”“那。接下來怎麼做？”“當德子小姐來到時，你就把剛才所說的話，毫無隱瞞地告訴小姐，而且必須誠心向她道歉。”“如果這樣就行，我會說的。”“光這樣說還不行。”“還有什麼？”“你還要向德子小姐說出‘我至今還慕戀著你啊’。”“不是不能撒謊嗎？”“是的。”“必須是發自肺腑的言語吧？這麼一來，我的命就得救了嗎？”“不知道。”“不知道？”“那要看聽過濟時大人的表白後，德子小姐的心態。”“……”濟時沉默了一會兒，又搖了搖頭。
“辦不到嗎？”“如果能救我的性命，我是什麼都做得出來的。可是，我的心，現在已經離德子很遠了……”“老實說吧，有些想法。比如‘對不起’、‘可憐’之類，還是有的。說到還愛著她，實在難以啟齒。如今，我對德子是害怕得不得了。只要想起德子把綾子的頭扭了下來，就無比恐怖。雖然原本是我主動追求她，可事到如今，愛慕的心確實蕩然無存了。”濟時說著，表情十分痛苦，像正吞咽著苦果似的。
“這麼說。這個辦法行不通嘍。”“那麼，還有別的辦法嗎？”“還有一個辦法。”晴明說。
“什麼辦法？”“剛才我讓實忠找來了稻秸。可以用它試試。”“用稻秸？”“是的。”“為此，必須准備一些東西，你能把頭發剪下一點嗎？”“當然可以。你准備怎麼做？”“我會設法把濟時大人的身影隱藏起來。讓人看不見。”“讓人看不見我的身影？”濟時不可思議地低聲問。
“看不見你的只有德子小姐，對我們來說，你的身影是隨時都能看見的。”晴明說。
“不過，我要先提醒你一件事。”晴明又說。
“什麼事？”“無論發生什麼事，你絕對不能出聲。”“出聲？”“是的。如果濟時大人一旦發出聲音，法術就破了。”“如此一來。又會怎麼樣呢？”“你的身影就會被看到，說不定會危機四伏。”“哦。”“畢竟是濟時大人自己種下的苦果，你好好忍耐一下吧。”“我懂了。”濟時仿佛若有所悟地點點頭。
二黑暗中，晴明與博雅斂聲屏氣。
離丑時還有一段時間。
地點是在籐源濟時的房間裡。
此刻，房間裡只有晴明、博雅和濟時三人。
描金畫彩的屏風豎立起來，屏風前放著稻秸做成的真人大小的偶人，就好像人坐在那裡的樣子。
在草人的正後方，濟時在屏風與草人之間端坐著。
晴明與博雅坐在屏風後邊。從一個時辰以前開始，就一直等著德子小姐的到來。
草人的胸口貼著一張紙，紙上用毛筆寫著“籐源濟時”四個字。
草人身上粘著晴明從濟時身上取下的頭發和指甲。
“這樣一來。德子小姐就會把草人看成濟時大人了。”在安置草人時。晴明對濟時直言相告：“本來可以用這個草人，直接把咒遣返。
可終為不美。”若把咒遣返。咒就會原封不動地加諸德子身上，這樣一來，德子的性命就危在旦夕了。
采用回避法，晴明避開了遣返術。
眼下，在一片夜暗中，晴明和博雅靜靜地重復著徐緩的呼吸。
徐徐地吸進黑暗，又緩緩地把黑暗吐出來，每次呼吸時。夜暗之氣慢慢瀦留體內，直至全身的肌肉呀，筋骨呀。血液呀，統統浸染在黑暗中。
“可以嗎。博雅？”晴明湊近博雅耳邊低聲說。
“什麼？”博雅不解。
“我們所在的地方，貼著驅邪的護符。當德子小姐趕到時，哪怕從屏風背後探出頭，德子小姐也不會察覺的。
不過——““不過什麼？”“已經跟濟時大人說過了。德子小姐現身時千萬不可出聲。”“出了聲又會怎樣？”“那樣。德子小姐就會猜到我們也在這裡。”“接下來呢？”“要是猜到了，就會像綾子小姐那邊的陰陽師一樣，或者被踩死，或是被擰下頭……”“千萬不可出聲啊。”博雅會意的聲音蒼白無力。
晴明如此小心翼翼地說話，想必一部分可以傳到屏風另一邊的濟時耳中。
那種結局自然並非博雅所望。
晴明深知內情，言語盡量避開德子跟博雅的關系。更沒有把博雅在堀川橋邊見過德子的事告訴濟時。
晴明從懷中掏出一個蓋著蓋子的小瓶子。
“如果是酒，倒可以好好喝上一口，可惜不是酒。”“是什麼？”“水。”“水？”“是的。”“用它做什麼？”“用處有很多。到時候用得著還是用不著，我還不清楚呢。”這時，話語中斷了。
在沉沉的夜暗中，惟有彼此靜悄悄地吐納著黑暗的氣息。
時光緩緩流逝。令人備感痛苦。
博雅的肉體似乎變成了與黑暗等質的暗物。
忽然。晴明低聲說：“來啦。”地板嘎吱嘎吱作響，那輕微的聲音也傳到了博雅的耳邊。不是老鼠也不是貓，而是一種更沉重的東西，踏著地板的聲音。
分明有著人的重量。先落在地板上，地板再跟地板相互擠壓，發出了嘎吱聲。
“嘎吱，嘎吱——”響聲一步一步接近了。
在博雅身邊，晴明頌起咒語，大意是：“謹上再拜。開天辟地的各方諸神！伊奘諾伊奘冉大神啊，開天辟地的大神，您在偉大的御駕上，令男女之間山盟海誓，令陰陽之道長久流傳。”聲音輕輕的，連近在身旁的博雅，也是似聞非聞。
“望能給魍魎鬼神，造成強大阻礙，令其不可妄取非業之命。謹供奉大小神祗，諸佛菩薩，明王部，天童部，及九曜七星，二十八宿……”在草人面前，搭有三層高台，豎有藍黃紅白黑五色染成的供品。
地板上，放著一盞燈盤，燈盤上點著若有若無的豆大的燈火。
與此不同的另一盞燈，放在木板窗旁的窄廊一角，明明滅滅。
隨著燈影搖曳，地板嘎吱作響，一個人影，闖入了三人靜悄悄地等候著的房間。
一個女人——她的頭發蓬亂如麻，又長又黑的亂發倒立著。
臉上塗著朱丹，撕成破布條的紅衣纏在身上，她頭頂鐵圈，朝天豎立的三只腳上，各自插著點燃的蠟燭。
在夜色中，火焰把女人的臉襯托得更加猙獰。
她的雙眼往上斜吊著，臉塗成了血紅色。那是一張叫人心驚膽戰的臉。
“濟時大人——”女人用纖細的、游絲般的聲音呼喚著：“濟時大人——”女人用可怕的眼神掃視左右，一會兒，她的視線落在面前的草人身上，女人收住腳步，嘴角浮過喜悅的笑意。
“哎呀呀，真高興呀！”她露著白色的牙齒，兩邊的嘴角往左右斜翹。
嘴唇裂開了，好幾塊血斑在傷口處腫脹著。
“你在那裡嗎，濟時大人？”聲音輕輕柔柔的。她噌地一下來到草人跟前。
她的右手緊握著一把鐵錘和一根長達五寸的鐵釘子。
左手上好像拿著什麼圓形的重物，用類似繩子的東西捆綁著。懸吊下來。
“唉，愛恨難辨啊。難得一見那身影了……”女人的頭發像是顯示著此刻的心潮澎湃似的，豎得更高了。
發絲觸到火苗，燒得絲絲作響，變得焦臭，升起了小小的藍色火苗。
發絲焦糊的臭味，彌漫在空氣中。
夾雜在臭味裡，隱約傳來薰衣香的香味。
女人在那裡搖晃著身子，喃喃訴說著：“我又看到了你的身影，叫人無比懷念，苦悶不已，痛苦不堪……”像手舞足蹈般，她渾身抖動著。
口中一邊說話，一邊“咻，咻，咻”地吐著亂舞的青綠色火焰。
孤魂伴螢火。
對月泣水邊。
怨恨化厲鬼。
紅顏頂鐵圈。
徘徊郎枕畔，纏綿不忍絕。
她緊咬的牙齒格格作響，像狂舞一般，雙手在空中亂比亂畫著。
女人用無比憎恨的眼神，直勾勾地望著草入濟時。
在她的瞳孔中，燃燒著細小的綠色光焰。
“你為什麼拋棄我？哪怕你一邊跟她私通，一邊裝模作樣地和我來往，哪怕就是這樣——”說到這裡。女人極不情願地搖晃著頭。
“哎呀。我真搞不懂啊，我弄不明白，那時到底怎樣才能拴住你的心。只知道事至如今，無可挽回了……”女子淚流滿面。
淚珠和著塗在臉上的朱丹，看上去如同血淚。
“我不知你會有二心呀，背棄了當初的盟約，帶來了無窮的悔恨。一切的一切，本來都發自自己的內心，可是，雖然你已經變心，我的情感卻依然堅貞，沒有減少一分。”“無情遭拋棄。”“我終於想起來了，想起來就痛苦萬分，想起來就撕心裂肺啊……”她手舞足蹈起來。
“沉湎於相思的淚水中，深陷在相思的痛苦中，遺恨無窮啊。”“決心變成復仇的厲鬼，也在情理之中啊。”女子邊說著，邊朝前撲出，站到稻草人濟時面前。
“看吧。你看看吧，濟時大人……”仿佛為了讓濟時看得更加真切，她把左手懸吊的東西高高地提了起來。
“瞧吧，這就是你的新歡綾子的頭呀！”新歡發在手，捶下五寸釘。
“你瞧吧，你所戀慕的綾子小姐，已經不在人世了……哈哈，真是好味道。““綾子小姐已經不在人世了，來吧，來吧。濟時大人。
現在請回到我的身邊吧。“她把綾子的頭丟到一旁，綾子的首級響起沉悶的聲音，落在地板上，骨碌亂轉。
她撲上前，緊緊摟住草人濟時。
“你不想再吻我了嗎，”女人把自己的嘴唇貼在草人臉上相當於唇的位置，狂吻起來，然後用潔白的牙齒用力地啃咬起來。
她又起身離開，坐到地板上，大大地敞開紅衣的前擺，露出雪白的雙腿。
“喂。你也再愛我一次吧。”她扭動著腰身。
她把兩手撐在前面，四肢著地，像狗一樣爬近草人。
在草人的大腿間，她埋下頭，用力咬著那裡的稻秸。
她用懇求的聲音說：“你為什麼總是一聲不吭呢？”她厲聲叫著。站了起來。
她左手拿著釘子，右手握著鐵錘。
“看我呀。濟時——”她左右大幅甩動著頭。
隨著猛烈的甩頭，女人長長的頭發貼到自己臉上，她狂吼著：“啊。啊。我要你的命！”女子像一只碩大的毒蜘蛛一樣，朝草人撲過去。
“你早該知道會有這種懲罰的！”她把左手握著的釘子釘在草人的額頭上，高高抬起右手，重重地錘打起來。
鐵錘連續敲打著釘子。
“砰。砰。砰——”釘子深深地釘入草人的額頭裡。
“叫你知道我的厲害。”她狂叫著，用右手緊握鐵錘，發瘋似的無數次敲打著釘子。
頭發在飄搖，無數次碰到火苗，升起藍焰，發出絲絲的聲響。
場面實在是怵目驚心。就在這時——“救。救救我啊！”響起了哀鳴般的叫聲。是濟時的叫聲。
“原，原諒我吧，別傷我的性命。”從草人後面，四肢著地的濟時滾爬了出來。
由於過分驚恐，濟時再也無法忍受下去了。
他癱軟如泥，渾身無力。
他幾乎是用手勉強拖著身子往前挪動的。
“哎呀，實在太奇怪了，濟時大人竟然分成了兩個……”女子直勾勾地盯著爬出來的濟時。
她的眼睛又朝向草人那邊：“哎呀呀，我還以為是濟時大人，這不是草人嗎？”她吊起眉梢，凶相畢露。
“啊哈哈——”濟時放聲大哭。
“濟時，你在耍弄我啊！”她咬牙切齒。
“不好，博雅，出去吧。”晴明低聲說著，站起身子。
“嗯……”博雅跟在晴明後面，抱著琵琶從屏風後出來了。
這時。濟時已經被女人抓住了。
女子左手狠命抓住想爬著逃走的濟時的衣領，直往後拽。
濟時所穿的衣裳，嘶嘶地裂開了，從左肩到胸部，全部裸露出來。
真是令人心驚膽戰的氣力呀。
不過。衣衫被撕下來，反倒救了濟時。
逃離女子手中，濟時在地板上亂爬亂逃。
女子又朝他撲了過去。
“德子小姐，請等一等！”晴明揚聲叫道，但德子並沒有停下來。仿佛晴明的存在。以及博雅的存在，根本無法進入德子的視線。
晴明從懷中掏出幾幅畫好的符咒，要貼在德子身上。
但他猶豫了一下，沒有伸出手去。
“不能用這個。”晴明說，然後又對博雅說：“快彈琵琶！”“噢，噢！”博雅抱好琵琶，取出琴撥，彈了起來。
琵琶響了。
琵琶聲尖銳地撕裂了夜暗。
琵琶聲如流水般響了起來。
是名曲《流泉》。
是由式部卿宮傳給蟬丸，再經由蟬丸傳給博雅的曲子。
德子抓住了濟時，用左手揪住他的衣領，右手緊握著鐵錘高高地舉起，正要朝著濟時的額頭狠勁捶下去。
就在這時，博雅的琵琶聲響了起來。
德子的動作戛然而止。
“這聲音。不是飛天嗎？”德子一動不動地舉著錘子，轉過頭來。盯視著琵琶聲傳來的方向。
德子的眼眸停在博雅身上，忽地一亮，一瞬間，恢復了人的正氣。
“博雅大人！”德子用博雅熟悉的聲音叫道。
“德子小姐！”博雅回應。
博雅彈奏著琵琶的手停住了。
德子緊抓著濟時衣襟的手也松了下來。
“啊！”濟時嘶聲驚叫，想從德子手中逃開，卻竟然癱軟在地板上了。
可是，德子對濟時已視而不見。她和博雅彼此目不轉睛地凝視著。
德子臉上的表情，仿佛埋藏在地底下的水從業已干涸的大地地表慢慢滲出一般。
那是含著驚懼的臉色。
“博雅大人！”德子仿佛斷骨般痛苦不堪地喚道。
那是悲愴之極的聲音。
“德子小姐！”“如今——”德子終於開口：“如今的我，你看見了！”“……”“你看見我剛才的樣子了！”博雅無言以對。
“哎呀。這是多可憐的樣子啊！”臉上塗成紅色。
頭上頂著鐵圈。
蠟燭忽明忽暗地搖曳著。
“噢！唉呀，怎麼是這麼墮落的樣子啊！”她高聲叫著，如同悲鳴一般，扭過頭去。
“唉，這副樣子多麼不堪啊。”她取下頭上的鐵圈。擲到地板上。
鐵圈上插著三根蠟燭，有兩根已經滅了，只有一根還在燃燒。
“為什麼你要來呢，博雅大人？”她痛苦地搖著頭。
長長的頭發，狼狽地在臉上纏繞又披離，披離又纏繞。
“噢……”她失聲慟哭。
“好羞愧啊！”她兩腳狂亂地蹬著地板，牙齒咬破了嘴唇，悲聲呻吟著。
她用雙手遮住了自己的臉。
“給人看見了，我這副丑樣子給人看見了！”德子搖著頭挪開雙手，卻見她的兩個眼角都裂開了。
嘴角一直裂到耳邊，白色的牙齒暴露出來。鼻子壓扁了，左右兩邊的犬牙嗖嗖地長了出來。
裂開的眼角處血流如注，好像有東西從裡面往外擠壓，她的眼珠鼓脹起來。
貼近額頭的頭發中，響起喀嚓喀嚓的聲音，從中長出了異物。
是兩只角。
是還沒有完全長成的、包裹著柔軟皮質的角，像鹿茸一樣。
它正在一點點地長大。
額頭上的皮肉裂開，熱血從角的根部流到臉上。
“她是在‘生成’，博雅。”晴明的聲音含著一絲驚訝。
因嫉妒而發狂的女人變成了鬼，即“般若”。而所謂“生成”這個詞，是指女人即將變成“般若”，即猙獰女鬼之前的一種狀態。
是人而非人。
是鬼而非鬼。
德子就處在這樣的“生成”狀態中。
“嘻嘻嘻……”“生成”中的德子狂笑著，發出刺耳的聲音，狂奔到屋外。
“德子小姐——”博雅的聲音已經追不上她了。
博雅拿著琵琶奔到夜晚的庭院中，但四處都不見德子的身影。
“博雅！”晴明追到博雅身邊。大聲叫他。
可是博雅根本聽不見晴明的話，只是呆若木雞般站在那裡。
“哎呀！我做了一件多可悲的傻事，一件多可悲的傻事啊。”博雅的眼睛一直凝望著德子消失的方向。
“怎麼啦？”說話的是一直守在屋外的實忠。
“我好像聽到很淒慘的聲音，所以就闖了進來，大家都平安無事吧。”“哦，你來得正好。濟時大人就在那邊，雖然性命已無大礙，可是已經嚇壞了。
你能不能去照顧他一下？”晴明對實忠說道。
“晴明大人您呢？”“我去追她。”聽到晴明這麼說，博雅才好像回過神來似的。
“去追德子小姐？”“是的。”晴明點點頭，然後背朝博雅說：“走吧。”晴明已經邁開了腳步。
“哦，好吧。”博雅拿著琵琶跟在晴明身後。
三在夜深人靜的京城大路上，牛車在夜光下行駛著。
是一輛古怪的牛車。
雖說是牛車。拉車的卻並不是牛，而是一只巨大而健碩的蛤蟆。
蛤蟆背上系著軛轅，牛車在夜晚的京都大街上，看似慢吞吞地往前行駛著。
在牛車裡，博雅一副失魂落魄的樣子，一會兒掀起簾子往外打量，一會兒又把視線收回來。
“晴明啊，替換牛的這只蛤蟆，它真的能跟在德子小姐後面嗎？”“能。因為我早已備好的廣澤的遍照寺裡的池水，灑到了德子小姐的背上。”“什麼？”“拉著牛車的跳蟲，就是遍照寺的寬朝僧正大人送給我的。應該不會忘記曾經棲息過的池水的味道。”“到底是怎麼回事？”“德子小姐逃離後，空氣中還殘存著池水的水汽，跳蟲追蹤的就是水的氣息呀。”“原來是這樣啊。”博雅點點頭。
接著，博雅緊閉著嘴，抱著琵琶，默默無語。
一片沉默中，牛車轱轆轱轆響著，在大路上行駛。
“晴明——”“怎麼啦，博雅？”晴明用詢問的眼神打量著博雅。
“你不久前說過，人的心中都有鬼……”“是的。”“好吧，晴明，萬一有一天，我也變成鬼的話，你會怎麼辦？”“放心吧，博雅，你不會變成鬼的。”“可是，既然誰的心中都會有鬼。難道不意味著我的心中也有鬼嗎？”“是有。”“也就是說，我也會變成鬼的呀。”“……”“萬一我變成鬼，你會怎麼辦？”博雅又問一模一樣的問題。
“博雅，倘若你真的變成了鬼，我也是沒有辦法阻止的啊。”“……”“如果說有什麼人能阻止這一切的話。那個人只能是自己。”“自己？”“是啊，如果你化成了鬼，那是誰都無法阻止的。”“……”“我也無法解救變成鬼的你……”“對德子小姐呢？”“一樣的道理。”晴明點點頭，又說：“不過，博雅啊——”“什麼事？”“即使你變成了鬼，我晴明依然是你的知音。”“知音？”“是的。知音。”晴明說。
博雅抱著琵琶，也陷入了沉默。
轱轆轱轆，牛車走動的聲音持續不斷。
博雅淚流滿面。
“我真傻。”博雅仿佛自言自語似的說。
“你怎麼會突然這麼說？”“我不是有意要提出這種問題的。可是，博雅，是你讓我說的……”“是我？”晴明十分肯定地點點頭。端詳著博雅，說：“今天，我們見過了蘆屋道滿大人呀。”“是啊。”“就像道滿大人所說的那樣。”“什麼事？”“我到底還是跟道滿大人一樣。”“真的？”“是真的。”“……”“如果說我有什麼跟道滿大人不同的話，那就是，我身邊還有你呀，博雅……”晴明說。
“晴明啊，我明白得很。”博雅望著晴明。
“明白什麼？”晴明問。
“你呀。比起自己認識的還要出色得多，你就是這樣一個男子。”聽博雅這麼說。這一次，晴明默然了。
“哦。”對博雅的話，晴明既沒有肯定也沒有否定，只是點點頭表示會意。
“博雅——”晴明聲音很輕。
“什麼？”“曾經離開的心，無論怎麼做。都再也追不回了。”“是啊。”博雅點了點頭。
“無論怎樣憂心如焚，都是無法挽回的，這是人世間的常理。”“……”“這一層，德子小姐也很了解吧。”“……”“也許幾天以來，幾十天以來，每日每夜，德子小姐一直考慮這件事，用這樣的道理來說服自己，就是她本人。也不會希望自己變成鬼的。”“嗯。”“可是，鬼是不會懂這一層道理的，哪怕不想變成鬼，最終還是無法避免。”“……”“要從人的內心真正滅掉鬼，除非把人本身滅掉，沒有別的辦法。可是把人滅掉這種事，是不可肆意妄為的。”晴明仿佛自言自語地說著。
就在這時，“嘎”的一聲，牛車停了下來。
四晴明和博雅走下牛車。
地點是在五條一帶的一座荒涼破敗的房子前。
“晴明，這裡是……是道滿大人說過的德子小姐的家嗎？那麼德子小姐呢？”博雅問。
“道滿大人雖然說過，他不清楚小姐身在何處，但最後小姐還是會回到自己生長的地方來的。”放眼望去，蛤蟆拉著的牛車就停在已經坍塌的瓦頂泥牆旁邊。拉著牛車的蛤蟆，也就是跳蟲的旁邊，站著身著彩衣的蜜蟲，正朝晴明低頭行禮。
“走吧。博雅。”從泥牆坍塌的地方，晴明進去了。
博雅抱著琵琶跟在身後。
那是一個在月光中更顯破敗的庭院。
秋草豐茂。濃密蓊郁，連插足其中的空隙都沒有了。
回頭望去，就在剛才鑽入的泥牆坍塌處，荻花如雪，正在綻放。
確實跟晴明家的庭院有相似之處，不同的是，這所庭院確實太荒涼、太破敗了。
不知哪裡的牧童。為了喂牛吃草，白天好像在這裡放過牛，四處散落著牛糞。
秋草上夜露密布，葉梢沉沉地低垂著。
每一滴夜露都盡量捕捉著藍色的月光，看上去仿佛有無數的小月亮降臨到這個院子裡，在葉影中小憩。
抬眼望去，可以明顯看到傾塌的房子的屋頂。
晴明慢慢分開草叢，行走起來。
晴明白色狩衣的下擺，吸收了露氣，愈發沉重。
或許是風雨的侵蝕，外廊上的一根柱子開始腐朽，廊簷傾斜得十分厲害。
朝著廊軒，艾蒿從地面貼著腐爛的木柱往上攀著。
看上去根本不像是住著人的房子。
“這裡就是……就是德子小姐生活的房子嗎？”博雅低聲道。
細看之下，在廊軒下面，剛剛落花的芍藥還殘存著。
那邊的樹影，也許是山櫻吧。
在博雅的正前方，有一處秋草更加繁茂。
走近一看。那是一輛朽爛的牛車。
是一輛吊窗車。
“這難道會是……”這正是當年博雅所見過的碧蓋香車。
歷經長年累月的風雨滄桑，車子已經朽爛不堪，在藍色的月光下，如今已經完全覆蓋在秋草叢藪裡。
“是德子小姐乘坐過的車啊。”博雅低聲說。
在覆蓋著車子的草叢中，秋蟲正在啁啾。
即使漆黑一團，如一頭疲憊的老獸般頹然蹲踞的家宅中。也是蟲喧一片。
可以想見，當年這座宅邸也曾多麼風光啊！如今，那繁華光景已蕩然無存。從外廊至房屋，秋草繁茂，無處不在。
“在這樣的陋室，德子小姐何以為情啊！”對歎息不已的博雅，晴明說：“走吧。”晴明的一只腳跨到了外廊內。
忽然發現廊內有一個人影站在那裡。
“博雅大人，晴明大人！”那個人影叫道。
是一個老人。
是博雅似曾相識的聲音。
“你是——”“好久不見了。”正是十二年前聽到過的，隨侍在德子小姐車邊的雜役。
無論外貌還是聲音，雜役都添加了十二年歲月的沉重。
“德子小姐呢？”“您來遲了，博雅大人——”雜役的聲音平靜得令人窒息。
“來遲了？”“是的。”“你說什麼識了？”盡管壓抑著，博雅還是像悲鳴般地高聲吼著。
“博雅，走吧。”晴明已經走到外廊內。
抱著琵琶的博雅緊隨其後。
晴明和博雅擦過雜役的身邊，朝屋裡走去。
一踏上屋內腐爛的地板，竟然又沐浴在月光中。
朽壞的屋頂坍塌下來，月光就是從那裡射入屋中的。
就在雜草叢生的地板上，月亮灑下了幽藍的清輝。
在月光下。有一個人倒伏在地板上。
是一個身穿紅衣的女人。
一股濃重的血腥氣，充溢在夜氣中。
原來。從她匍匐著的胸口下面，在夜色中仍然鮮明的血。像有生命一般游走著，在地板上擴展開來。
倒伏著的女人，右手緊握著一把沾滿血跡的劍。
“真的遲到了，竟然自己結束了生命。”晴明說。
“德子小姐！”博雅在女子身邊跪下雙膝，把琵琶放在地板上，抱起她的身體。
德子突然翻過身，緊緊摟住博雅。
那是一張面目猙獰的鬼臉。
牙齒長長的，咬得格格響，直撲向博雅的喉管。
可是，夠不著博雅。
上下牙相互咬嚙著，發出令人心驚的聲音。
德子一邊呲牙咧嘴，齒間格格作響，一邊抑制著從身體裡面往外噴湧的某種力量。
她左右搖擺著頭。
“博雅大人呀……”女人輕聲呼叫，她的嘴唇左右斜吊起來，接著，又猛地大張開嘴。
“格格格——”女子掙扎著，說：“本想要了他的命。……”聲音顯得頗為悔恨。
女人嘴裡流著血，喉間咻咻地喘著氣。
博雅抱緊了德子：“你咬吧！”他在德子耳邊輕聲說：“把我吃了吧！吃我的肉吧！”德子眼中的正氣之光變得黯淡，不一會兒，那光澤消失了，牙齒間又格格響了起來。
在德子身上，鬼與人忽現忽隱。
從她的喉管，血正汩汩地流出。
德子用劍刺破了自己的喉管。
德子仍然左右搖擺著頭。
“唉。我做不到。怎麼也不能做出這種恐怖的事啊！”說罷。德子的牙又嗖地突了出來。
“對不起，對不起！”博雅緊緊抱著德子說道：“是我博雅請來晴明攪擾了你。是我博雅拜托晴明趕到這裡來的。是我妨礙了你呀！既然這樣，你就吃我的肉，用牙齒咬碎我的心髒吧！”博雅的眼中，已是熱淚奔湧。
在德子的眼中，忽地閃現出入氣的光華。
“博雅大人，你在哭泣嗎？”變成鬼的德子，用奄奄一息的細弱聲音說：“你為什麼哭泣，博雅大人？”“唉，小姐呀，為什麼流淚，我這種粗人又怎麼弄得清楚。為什麼哭泣不止，我這種蠢漢又怎能明白……”博雅熱淚滾湧，流到了臉上。
“我是心愛著你啊！”博雅緊緊凝視著德子。
“想起你，我心如刀絞啊。”他痛苦得臉形都扭曲了。
“我已經年長色衰了啊。”“我更愛經歷了歲月滄桑的你呀！”“我還添了許多皺紋！”“我也愛你的皺紋。”“手臂上，腹部。都生出了贅肉……”“我就愛這樣的你。”“哪怕如今變成這個樣子？”“是的。”“哪怕如今變成這樣一副丑態？”“是的。”“哪怕變成了這樣的惡鬼？”“是的。”博雅一再點頭。
“我也愛變成厲鬼的你。”博雅毫不猶豫地宣告。
“啊——”德子高聲大叫：“這樣的話，十二年前，我多想聽到啊。”“德子小姐！”“為什麼，究竟為什麼，在十二年前，你不跟我說這些話呢？”“那時，我還以為，時光會永遠不變……”“……”“我為你吹起笛子，你在那裡聆聽……我以為這一切會永遠延續下去……”“無論怎樣的時刻，都不會永遠延續的。”德子的口中又流出了鮮血。
“連人的生命也是一樣。”“生命？”“我的弟弟，就在十二年前的那段時間，染上流行病去世了。”“多可憐啊！”“他雖然上了大學，可是父母雙亡之後，家中囊空如洗，他就在准備休學的困窘日子裡，病倒了。”“哦。”“弟弟當時對我說，他歇了大學，要去當相撲士。”“當相撲士？”“十二年前，大學的學生跟舉行相撲大會時趕來的相撲士們，鬧過一場架，當時，有人跟弟弟講，你去當相撲士吧！‘‘”是誰講的？““真發成村大人。”“噢。”“弟弟心裡十分渴望。可就在跟成村大人約好見面的那一天，他身染怪病，臥床十來天，就成了不歸人。”那是一段空有一身非常人可比的好氣力，卻不知如何施展而虛耗光陰的日子。
已經不可能繼續在大學就讀，就在心慌意亂之際，成村頭一次跟弟弟打了招呼。
“所以，當時我希望能讓成村大人勝出……”德子表示會意的眼睛，又變成了鬼眼。
“是啊。當時濟時大人本來一直照顧著成村大人，卻忽然照應起了海恆世。”“德子小姐！”“好恨呀，濟時！”“可你也曾深深戀慕著濟時大人啊。”“唉，好後悔啊。”德子流下悔恨的眼淚。
她的眼中，又恢復了人性。
“弟弟過世後，就在蒙他不斷關心和看顧的過程中。
我竟然戀慕上了濟時大人。真是一場噩夢啊。“德子在博雅的懷抱中，咬牙切齒地左右搖了搖頭。
博雅緊抱著德子的雙袖被熱血燙溫了，染濕了。血的溫度，直抵博雅的肌膚。
溫度正從德子的身體裡逃逸而出。像是要阻止這溫度的流逝，博雅手上加足了力氣。
在博雅的懷中，德子痛苦地掙扎著。
她扭動著身體，像是要從博雅的手中掙脫出來。
她頭發披離，搖著頭，抬起臉來。
她又變成了厲鬼。
“我呀，在濟時移情於其他女人時……”她突然張口，緊緊咬住了博雅的左手。
博雅拼命忍住呻吟聲。
“博雅！”晴明抬起了拿著靈符的右手。
“好了。晴明，別亂來！”博雅吼道。
德子邊哭泣邊咬著博雅的肉。
血淚在橫流。
博雅臉上流淌的眼淚，滴落到德子的臉上，與她的血淚混合在一起。
“好了，好了！”德子邊咬邊念叨著。
“讓你看到了我那種可怕的樣子。”她一邊哭泣，一邊一次接一次地咬著。
“我好悔恨啊，博雅大人。”“我好憎恨啊，濟時大人。”“生成”中的德子發出嗚咽聲。
“德子小姐！”博雅呼喚著她的名字，仿佛別無選擇似的，惟有更加用力地抱緊德子。
的確沒有別的辦法了。
沒有任何辦法能阻止德子的“生成”。
“德子小姐！”博雅用極端悲痛、又溫柔得無以復加的深情聲音，呼喚著她的名字。
在德子的眸子裡，又燃起了人性的火焰。
“哎呀！”德子大叫起來：“我對博雅大人做了些什麼事啊。”她忽然覺察到。自己剛才一直狠咬著博雅的肉。
“沒關系，德子小姐。咬我也不要緊，沒關系……”博雅的聲音震顫著。
“德子小姐，人心無法改變呀。哪怕你哭泣不休、苦悶不已，或是委屈難抑，還是心急如焚，無論如何，有的人心還是無法回頭啊！”“我明白，我全都明白。可是，哪怕再明白。還是免不了變成鬼呀。在世間怎麼都找不到治愈憎恨與哀痛的方法，人就只有變成厲鬼一條路了。不是人想化成鬼才變成鬼的。是因為無計可施，人才變成了鬼呀。”“……”“每天每夜，日復一日，數天，數十天，數月，用世事無常的道理勸自己，也想對濟時灰心斷念，可就是沒辦法做到……”“……”“當我茫然無主地徘徊在都市的大街上，忽然闖進我耳鼓的，竟然是原本送給濟時大人的琵琶聲音。”“是飛天？”“是的。那是我極為珍視的父母遺物。哪怕一文不名，我也沒有賣出這把琵琶，還是一直留在身邊。”“那把琵琶，曾經在綾子小姐手中。”“那是化為生魂跟博雅大人見面的那天發生的事。”“你都說了希望我幫你一把，我竟然這麼無用。”“我都明白，你不要自責了。我什麼都知道。身外之物。可以捨棄。若是病息，可以治愈。可悲的是，這不是身外之物。這是我自己內心的魔障。”“德子小姐，事已至此，如今我還是無能為力呀。我根本沒法做一點事情。唉，我博雅是個多麼可憐多麼無用的蠢人啊！”“不是，不是的！”德子左右搖了搖頭。
“沒用的是我自己。即使變成這種模樣，還是無法消失。仇恨也無法消失。”德子的嘴裡。青綠色的火焰伴隨著話語吐了出來。
“都讓博雅大人看到這副不雅的模樣了，竟然還是無法泯除心中的悔恨。”“德子小姐！”“而且，我還想，死後還要變成真正的鬼，向濟時大人作祟，於是就自己刺破了喉管。還對前來照看我的博雅大人如此失態！”德子的氣息已經細若游絲。
即使把耳朵湊過去，也難以聽清她的話語了。
牙齒外露著，嘴唇根本無法好好合攏。吐字的聲音從齒間漏出來，只能勉強辨別其中的只言片語。
晴明緊盯著博雅與德子，一動不動。
他只是默默地站著，仔細聆聽兩人的對答。
博雅把耳朵湊近德子的嘴邊。
“博雅大人！”德子齒間吞吐著紅色的舌頭，說：“要是你把臉貼得那麼近，我還會忍不住咬你的喉嚨的。”從她的嘴裡，嗖地吐出了青綠色的火焰，格格地咬著牙齒。
可是，就連咬牙發出的聲音，也越來越小，越來越弱。
“琵、琵琶……”德子說。
“噢，好的，好的。”博雅伸出一只手，把放在地板上的琵琶拿過來，放在德子的胸前。
德子伸出雙手，緊緊地抱著。
用右手的指尖，她輕擰著弦絲，彈了一下。
淨——琵琶發出一聲悲音。
德子合上眼睛，傾聽著僅僅響了一下的琵琶聲。
呼吸了一次。
呼吸了兩次。
接著。呼吸與琵琶的余韻一起，搖曳著夜的氣息，徐徐溶入了大氣中。
盡管音韻不斷變小，還是朝著無限的遠方飄去了。德子仿佛在用耳朵追逐著漸漸遠去的音韻。
德子睜開了眼睛。
“博雅大人呀！”德子聲音細細的，聲音仿佛追蹤著琵琶越來越弱的余韻，行將消失了。
“我在這兒——”“那真是一支好聽的笛子啊！”德子的聲音幾乎無法聽見。
“德子小姐！”博雅的聲音壓得低低的。
“我有一個請求——”“什麼？”“現在，再吹一次笛子……”“笛子？”“能為德子再吹一次笛子嗎？”“當然可以。”博雅端詳著德子的臉，輕輕把她放在地板上，伸手入懷，取出了葉二。
他把葉二貼近唇邊。開始吹了起來。
清澄的音色，自葉二的笛管中輕靈地滑出。
笛音消融在穿過朽爛的屋頂投下來的月色裡，笛聲也染上了幽藍的光。
德子悄無聲息地合上了雙眼。
博雅還在吹著葉二。
吹著吹著。德子回過魂來，聆聽笛子的清音。
仿佛受此吸引。博雅繼續吹著笛子。
良久，他停止吹笛。
“德子小姐！”博雅呼喚著。
沒有回應。
“德子小姐！”博雅又一次呼喚。
依舊沒有回應。
像是一陣涼氣滑過後背，博雅大聲呼喊起來。
“德子小姐！”仍舊沒有回應。
“德子小姐啊！”博雅痛哭失聲。
德子依然手抱琵琶，仰面而臥，像是睡著了一般。
這時。博雅忽地若有所悟。
“哦……”德子小姐的臉容，從一副猙獰的鬼臉，重新變成博雅熟悉的嬌嬈面容。
“多麼美啊！”德子小姐的額頭，也不再長角了，唇邊也看不到暴突的牙齒。
“博雅啊——”晴明聲音溫和地說：“或許，正因為你，她得到了拯救。”“她得救了？因為我？”“是啊。”晴明點了點頭，聲音裡充滿了安慰。
忽然，嗷，嗷……從外面傳來了怪獸般號啕大哭的聲音。
晴明和博雅發現，從庭院那邊，出現了一個白發蒼蒼的老人，正向殘破的屋子走來。
原來是蘆屋道滿。
“道滿大人——”沒有回應。
他緊閉著嘴，站在晴明和博雅的一旁。
朝他的臉望去。發現他並沒有慟哭。
那麼，剛才聽到的哭聲，要麼是幻聽。要麼是蘆屋道滿的心聲傳至耳鼓了吧。
道滿低頭望著德子：“真可憐呀！”他低聲喃喃著。
忽然，又增添了一個人的動靜。在外廊內，老雜役沐浴著月輝，站立在那裡。
雜役一言不發，只是呆呆地站著。
“或許你要說什麼——”晴明望著雜役說。
“是。”雜役點點頭。
“我有一個願望……”“什麼願望？”雜役似乎不知從何說起。
“這座宅子裡充滿某種氣息。”晴明說。
“是一種氣嗎？”“是帶來橫禍之氣。不過，現在已經減弱了。”“是。是的。”“你到外面去，在屋子東西南北四個方位的角落裡，挖開立在四角的柱子基部，如果挖出什麼東西，就請帶到這裡來吧。”晴明說。
雜役嘴唇哆哆嗦嗦地顫抖著，還想說點什麼。
“有勞你了。”晴明提醒他。
雜役欲言又止。
“好吧。”他低下頭，下到庭院中，身影消失了。
不久。雜役回來了。
“發現了什麼？”晴明問。
雜役從懷中取出三個貝殼緊緊閉合的大文蛤。
“我挖出了這種東西。”他把它們交給晴明。
“在東、西、南三面的柱子下，各埋有一個。”“北面呢？”“什麼都沒有挖出來。”“知道了。”晴明把三個文蛤放在左手中，口中小聲念起咒語。
然後，又把右手的食指貼近唇邊，再用指尖依次輕觸三個文蛤。
這時，按晴明的指尖觸摸的順序，貝殼啪啪地張開了。
“啊！”博雅不由得驚歎起來。
原來，三個文蛤的內側，被人用朱丹塗成了鮮紅。裡面分別裝有一物：一個是秋蟬蛻下的空殼，一個裝著蛻掉的蛇皮，另一個裝著蜉蝣的屍體。
“晴明。這是……‘’博雅帶著一副不可思議的神情問道。
“從北面的柱子下什麼都沒有挖出來嗎？”晴明若有所思地側著頭：“邪氣減弱了，意味著有誰早先從北面的柱子下挖走了一個貝殼。”又仿佛有所領悟似的點了點頭：“哈哈……”晴明打量著道滿：“道滿大人，是你吧？！”“是的。”道滿點頭承認。
道滿，比晴明提前造訪了這所房子。那麼。在造訪這座房子時，道滿不可能不注意到這種情形。
晴明自然對此了然於胸。
道滿伸手入懷，取出了一個貝殼。
“在這裡。”他小聲說。
道滿用指尖輕輕一觸，貝殼就張開了。
裡面是一顆已經燒焦、變黑的柿樹種子。
“頭一次來到這裡，我就感到一種怪誕的妖氣。為了化解它，我就挖開了北方的柱子基部，找到了這個東西。
只要挖走一個，咒的力量就幾乎化解了，所以就讓其他三個還照老樣子放著。
““對德子小姐呢？”“事到如今，已是無濟於事了，最好別再提了。或許，在綾子小姐那裡被殺死的陰陽師，就傳承了這種秘法吧。”道滿說。
“晴明，那是什麼啊？為什麼會有這些東西放在這裡呢？”博雅問。
“這是一種毒咒，讓這個宅子裡人財兩散。”“什麼？”空蟬。
蛇蛻下的皮。
蜉蝣的屍體。
燒焦的柿樹種子。
一個個都是無主之物，空洞之物，是生命虛妄的東西。是結不出果實的存在。
“晴明解釋道。
“到底是誰下了這樣的毒咒？”博雅一問，晴明立刻把視線投向雜役。
雜役臉上血色盡失，青紫色的雙唇顫抖不已。
“是你吧！”晴明問。
“是我。”雜役戰戰兢兢地點了點頭。說：“不過，我不是受綾子小姐所托。是更早之前。
我聽了陰陽師的吩咐才埋下的。”“陰陽師？”“是的。就是在綾子小姐那裡被踩死的陰陽師。”“為什麼要做這樣的事？”晴明問。
雜役沉默了一會兒，終於坦白道：“我從濟時大人那裡得到了一些金子，是受他所托。”“豈有此理！”博雅幾乎怒不可遏。
“當時濟時大人得不到小姐以身相許的答復，所以就想出了這麼個辦法……”“……”“他以為，如果家徒四壁，小姐為家計著想，就只好依賴他了。”“真卑鄙！”晴明低聲歎息。
“我也沒料到會發生這麼多的不幸。本來，這個家庭的生活就一直沒有快樂。
我原本想，小姐若能跟濟時大人相好，她會得到幸福，起碼生活也有個盼頭吧，當時我就是這樣想的。誰知道，事情競糟糕到這一步……”說著。雜役撿起德子掉在地板上的劍。
“我就先走一步了。”說完。猛力刺破了自己的咽喉。
撲通一聲，雜役往前跌倒，伏倒在地。
博雅跑過去要扶起他，他已經不省人事了。
“一切都終結了。”道滿絮絮地說。
說完，他轉過身，下到庭院裡，一會兒就消失了。
濃郁而繁茂的草叢間，秋蟲正啾啾唧唧叫得正歡。
“晴明啊……”博雅用低沉的、小小的聲音說：“真的結束了嗎？”“嗯。”晴明也是低聲回答。
“啊。結束了……”博雅喃喃自語。
好長時間，博雅無言地佇立著。
“鬼也好人也好，都很悲哀啊……”博雅低聲說著，好像沒有講給任何人聽似的。
到底有沒有聽到博雅的話呢？幽藍的月光從簷軒照射下來。晴明只是仰望著月亮。
五就在當年，籐原濟時身染沉痾，在臥床兩月之後。一命嗚呼了。
德子小姐，跟琵琶飛天一道，悄然安葬於廣澤的寬朝僧正所在的遍照寺中。
晴明和博雅，又站在了一起。
就在下葬的耶一天，秋雨飄飄，那是仿佛冷霧一般淒冷的雨。
雨降落在整個山寺間，把庭中的石礫、飄零的紅葉，連同所有的一切都濡濕了。
在正殿裡，三個人靜坐下來，神情肅穆地交談起來。
寬朝僧正凝望著秋雨灑落的庭院：“從天而降的水，積在池中的水，無論是什麼水，都根本無礙於水的本性。心同此理，人的本性也是不會變化的呀！”“你指的是，人變成了鬼也是同樣……”“是的。”晴明一問，寬朝僧正平靜地點了點頭。
博雅靜默無語，傾聽著兩人的對答。
從那時開始，只要博雅夜晚獨自吹起笛子，仍然是“生成”模樣的德子小姐就會顯出身來。
德子小姐仍然手抱琵琶，無言地傾聽著笛子的清音。
如果是在房間裡。她就出現在屋隅的一角。
如果是在戶外，她就隱身於暗蔽處或是樹陰下。
德子小姐靜靜地聆聽著笛子的清韻，有時，她會應和著博雅的笛聲，彈起琵琶。
她倏忽現出身影，須臾又消失不見。
在現身之時，最初是“生成”模樣的鬼臉，可是聽過笛子。身影消失時，就恢復了伊人的容顏。
彼此沉默無語，根本沒有講過什麼話，可是博雅總是一直吹著笛子，直到德子身影消失為止。
昔日殷殷語，聽聲不見人。
伊人來無蹤。
伊人去無痕。