大廳上群情激憤，大家都漸漸地逼近祁靈，雖然沒有馬上以眾凌寡，動手群鬥的情勢，可是在這種大家都逼問穆仁的師承，而祁靈完全不理，很可能就演變成一場慘烈的眾寡之敵。
因為，此時眾人都以為穆仁才是真正嫌疑最大的人，而這個人又是只有祁靈才知道他的底細。
祁靈這時候，既憤恨寧一道長的挑撥，又憎嫌眾人的盲目隨從，滿腔不平，站在那裡昂然不動，大有「泰山崩於前而色不變」之概，他要仗著師門所學，領教這些各門各派的高手。
山雨欲來風滿樓，眼前的情勢：若不是眾人在心裡，多少還畏懼祁靈那一身驚人的功力，和他那一付鄙夷不屑的神情，恐怕早就有人亮招出式，猛撲向前了。
寧一道長突然望了沉默半晌的陸天成一眼，含著詭譎的微笑，說道：「陸老莊主柬邀天下英雄之時，恐怕未曾想到如此意外一失，貧道等千里迢迢，遠涉關山前來貴莊，空走一趟，無甚緊要，只是陸老莊主恐怕無以對天下武林同道交代。」
金鉤陸天成一雙老眼，瞪在祁靈身上，微拂著頦下銀鬚，沉吟不語，心裡在動搖不定，陸天成目以為識人多矣，他看不出祁靈這樣的人，會說謊言。但是，事實也是令人難以相信，祁靈既然與穆仁是朋友，又為何道不出穆仁的身世？這豈不是無法自圓其說的謊言麼？
陸天成也明白眾情激憤的原因，他是主人，他不解決眼前這場僵局，大廳上難免就是一場流血橫屍的拚鬥。
正是陸天成排開眾人，走向祁靈的時候，突然一聲「阿彌陀佛」！沉重悠長的佛號，響澈大廳。眾人不覺同時轉頭看去，但見本因大師一閃身形，飄進人群之中，站在祁靈之前，合掌打著問訊，攔住陸天成的去路。
陸天成拱手停身，問道：「大師是否有何指教？」
本因大師說道：「老施主！這千年靈芝確是方才穆小施主取去。」
陸天成和在場的眾人，都震驚的「啊」了一聲，雖然方才大家都認定穆仁是最有嫌疑的人，但是那畢竟還只是嫌疑，沒有誰敢肯定說是穆仁所為，料不到此刻本因大師突然如此一說，以少林寺在武林中的名聲，以本因大師本人在武林中的地位，這句話當然不會有假。
陸天成連忙拱手說道：「大師是否方纔曾經看到……」
下面的話，陸天成說不下去，因為本因大師方才既然看到，又為何不出聲阻止？豈不是有縱容之嫌麼？
本因大師低喧一聲佛號，說道：「方纔老衲不幸中了那黑衣老者的毒器，行功拚鬥，毒液深入肺腑，雖有老衲師門聖藥，也無濟於事，多虧穆小施主，慨施一滴靈芝玉液，才挽救老衲垂死之生命。」
眾人一聽，立即想到本因大師當時被祁靈接下來的時候，果然已是氣若游絲，奄奄一息。
此刻不但行動如常，而且神色更為奕奕，這千年靈芝玉液，一滴之功竟然有這等神效，越發的引起眾人垂涎之心。因而，大家對於本因大師自然也有了疑惑，既然知道千年靈芝被人取走，為何不講？是何用心？
本因大師目睹眾人臉色遽變，沉聲說道：「穆小施主行動舉止，矯若游龍，老衲當時又是身負重傷。直到此時，才知道穆小施主雖然取走千年靈芝，卻是光明磊落，並無隱瞞之意。」
說著從僧衣大袖當中，取出一方疊箋，舉在面前，接著說道：「說也慚愧，若不是方才一陣移動，老衲尚未發覺這疊留箋，老衲雖未打開一看，卻深知穆小施主明人不做暗事，憑他那一身功力，必是出身世外高人，豈會如此空留給人以詬病？」
說完話，伸手將這疊紙箋，遞給陸天成。
此時雖然已是深夜，大廳上燈光如晝，遠近都看得分明。眾人的眼睛，此時都一齊瞪在這個疊得方方小小的紙箋上。
陸天成不愧是老江湖，遇事想得周到，當他伸手從本因大師手上接過這一張紙箋之後，並不忙著打開，他一面捏緊紙箋，一面向祁靈含笑說道：「祁小俠！能否不介意於老朽相求一件事？」
祁靈本是滿腔怒氣，無名之火，騰騰欲起。可是，當本因大師閃身而出，說出穆仁的所為，頓時使祁靈為之傾聽，及至本因大師為穆仁所辯白的幾句話，祁靈不由地滿腔怨恨怒氣，消失無蹤。
因為祁靈雖然知道穆仁確是取走了千年靈芝，他卻不願意將穆仁的心地想得太壞。穆仁畢竟是祁靈所衷心感激之人，他不能將自己所衷心感激的人，設想得如此卑劣與沒有骨氣，本來陸天成柬邀天下同道，用意就在公決這株千年靈芝，穆仁既要取走這株千年靈芝，也應該堂堂正正，使在場眾人心服口服地取走，不應該如此暗中趁隙下手，事實是穆仁做得不對，只不過是祁靈不願意如此去想。
如今，本國大師這幾句話，無疑是一陣疾風，吹掃開滿天雲霓，露出晴天白日。
祁靈心裡止不住想道：「是啊！穆仁兄必是出自世外高人門下，而且他為人心地如此仁慈光明，豈有做如此不夠磊落之事？
想必自有他的高見。」
祁靈心裡如此轉念一想，心境大為開朗，把才纔那一陣怒意，早就消失淨盡。所以陸天成如此一說，祁靈頓時拱手說道：「陸老莊主有何高見，只要不悖人情，不背天理，在下焉有不敬謹聆聽之理？」
陸天成拱手先行稱謝，然後接著說道：「千年靈芝之失，不僅老朽無顏，在場天下英雄自難容忍，而且更關乎武林幸福，所以群情難免激憤，言語行動容或有偏失之處，祁小俠如能易地相處，必能深體此種心情，未知小俠能否無介於心，老朽深以為念。」
這一番話說得裡外俱光，面面周到，既為在場眾人，方纔的行動有所辯讓，又向祁靈表示了做主人的歉意，不得罪任何人，而將當場尷尬的情形，輕輕化除得無影無蹤。這金鉤陸天成老練江湖的地方，由此可見。
祁靈此時自然無氣可生，當時拱拱手說道：「老莊主高見，在下豈敢不敬聆遵命。」
陸天成含笑拱手，口中一再稱謝，轉而向四周群人說道：「本因大師代穆相公轉來這封書箋，必然關係千年靈芝下落，老朽不敢私自拆閱，願在此地當眾啟封。」
雖然本因大師據理推論，認定這封舊簡，必定是穆仁所留下來說明千年靈芝的出處，和它的前因後果，對大家有一個明白的交代。但是，這只是本因大師的推論，能百信不疑的，也只有祁靈一人，因為本因大師和祁靈，都是從穆仁的為人品德著眼，相信穆仁會有明白的交代，可是，在場的其他眾人，連陸天成在內，就未盡然有如此想法了。
眾人的心裡，很自然地如此想著：「穆仁既然暗中趁隙下手，還有何光明磊落可言？即使他有光明磊落的胸襟，為何不來當面敘說明白，而要假手於紙筆？」
所以，陸天成要當眾拆封，除了表明他是無私坦誠之外，還要將這項責任，卸落在本因大師的身上，萬一這封書箋裡面有問題，本因大師自然難脫責任，而陸天成也正好有下台的借口。
人在利害當口，私心自然而生，本因大師豈能不瞭解陸天成的用心？當時便微笑著說道：
「陸老莊主如此開誠佈公，老納心服無已。」
陸天成一時沒有體會出本因大師的語氣，只是隨口應道：「老朽忝在東主，理應如此。」
說著便當著眾人炯炯眼光之下，拆開那一疊四方的紙箋。
打開紙箋，只見上面極其秀氣地寫著幾行字，雖然字跡不大，可是，在場眾人都是眼力充沛，何況相隔不遠，自然落眼分明，上面寫著：「叢慕白字奉陸老莊主台前……」
眾人剛一看到這一行，大家又不禁齊聲驚呼，感到奇怪，明明是穆仁留的書箋，為何此刻又變成了「叢慕白」？方才陸天成追問接待人的時候，言猶在耳，明明說叢慕白是一位年輕英俊瀟灑倜儻的書生，而穆仁卻是一個其貌不揚的將近中年的人，這兩個人如何能夠混為一談？
除非是叢慕白又在本因大師身上做了手腳，將穆仁所留的紙箋掉了包，但是那是跡近不能的事，穆仁留書在本因大師身上，那是因為本因大師身負重傷，未能發覺。當本因大師服過一滴千年靈芝玉液之後，若要在他身上掉包，那是荒誕不可思議的事，少林寺達摩院首座高僧，若是遭人如此戲弄，被譽為武林泰山北斗的少林派，聲譽掃地矣。
所以，這一行字一出現在眾人的眼前，不僅是眾人驚訝不置，本因大師當時也為之臉色遽變，身不由主地搶上前一步。
這時候只有一個人心裡明白，那便是被人尊敬在先，誤解於後的祁靈。
祁靈當時一看到這一行字以後，先是一驚，其驚訝的程度，遠超過在場的任何人，但是一瞬之間，心裡立即恍然大悟。焦黃臉、硃砂痣，其貌不揚的穆仁，也就是英俊瀟灑易釵為弁的叢慕白。從黃蓋湖畔起，一直忽隱忽現，若熱若冷，似是關切又似冷漠的穆仁，也就是紫蓋峰頭用心良苦，楓林莊前傷情慾絕，對祁靈一往情深的叢慕白。
有道是：一通百通，祁靈這一恍然之間，頓時想起從黃蓋湖到長安驛，穆仁舉止行動之間，都顯示出是一位易釵為弁的姑娘。只不過祁靈真是一個「木人」，當時沒有想到罷了。
如今想來，穆仁那種由衷的關切，那種無端的冷漠，那種隱約之際的羞意，都是極其明顯的事。
不過，祁靈也有不明瞭的地方，由叢慕白姑娘變為穆仁相公，可以變換衣著，易釵為弁，由玉貌花容，變為平庸醜陋，可以化裝易容。但是，在紫蓋峰頭的叢慕白姑娘，與今日的穆仁相公，在武功上有著一段很大的差別，在這短短的時間之內，叢慕白姑娘能有如此驚人的進益麼？
不管祁靈心裡存著這個疑問如何，穆仁與叢慕白是一而二、二而一，絕無疑問，剩下的問題在這封書箋裡面，定有分解。
所以，當眾人驚愕未定，陸天成未及攤開手接下去看的時候，祁靈在人叢中朗聲說道：
「老莊主！請照原文念下去，讓在場的各位，一釋心底之謎。
祁靈說得入木三分，這真是一個謎，是一個耐人尋味，而且是急於知道的一個謎。
陸天成多少有些激動，他沒有想到這次靈芝大會，竟會有這些難以預料的意外發生，饒是他是如何老練，此刻拿著紙箋的雙手，止不住有著一陣輕微的顫抖，他向四周看了一轉之後，便拿起紙箋，朗聲念道：「叢慕白字奉陸老莊主台前：黑衣老者雖然在祁兄面前鎩羽而回，卻因此而聲東擊西，另有同行之人，取走千年靈芝，慕白早料有此一著，是乃螳螂捕蟬無防黃雀在後，來人功力雖高，事起倉促，慕白僥倖得手矣，千年靈芝雖非慕白所有，但攔劫尚有微功，乃自行擅專，取一滴玉液，救本因大師於沉痾，雖是擅專，各位必能宥我。」
陸天成一口氣念到此地，稍微停頓了一下，此時但見周圍眾人俱皆靜默無聲，凝神傾聽只有本因大師神色激動，垂眉闔目，低喧佛號。
陸天成輕嗽了一下，接著翻過背面，又接著念下去：「千年靈芝武林至寶，慕白何敢獨攫為已有，而冒此天下大不韙？自應為有德者存而讓之，為天下武林造福，是以臨行之時，置於大廳正粱之上，非自炫功力，實不敢驚動各位耳，回春聖手逯老，德譽廣被黑白兩道，謹薦與各位作候選之人，不知當否？慕白不能久留此間，目睹靈芝得主。臨去匆匆，千祈諒我！」
陸天成音韻鏘鏘地念完這一張紙箋，大廳裡靜得一點聲音都沒有，突然間，不知道是誰長噓了一口氣，仰起頭來，向大廳正樑上看去，這一個舉動，頓時引起一陣騷動，每個人都抬起頭來，向上看去。
大廳正梁之上，懸著一盞極大的油燈，罩著一個雕刻得極其精緻的貝殼，光芒四射，將大廳頂上，照得通明，貝殼吊燈的上面，相距一丈有餘，才是正梁。此刻，大家都看得清清楚楚，正梁當中，吊著一個木盒子，正是原先捧在手上，如今變在樑上的紫檀木製，盛裝千年靈芝的盒子。
這個盒子出現在眾人眼前，令人心裡歎服不已，三丈多高的正梁，拔身上去，不是難事，難的是正梁之下，俱是當今武林好手，竟然人不知鬼不覺地掛上去，這就不是一件容易的事了。
在場的眾人，都在感覺到驚訝與欽佩之際，只有祁靈站在那裡，感到思潮起伏，情緒萬端。他覺得自己果然沒有料錯，叢慕白姑娘不僅是正大光明，而且為武林做了一件莫大的功德。
尤其使祁靈感到感激的，叢慕白姑娘竟然在楓林山莊，受到冰冷相待之後，依然一往情深，在黃蓋湖畔再度相逢，處處都能為祁靈設想，這份情感真是堅逾金石，如何叫祁靈不為之感激。
但是，當一張留箋讀完之後，祁靈也有一份難以抑止的失望與迷惘，那就是叢慕白姑娘既然將自己引到幕阜山，為何又如此而去？如果真的如此而去，祁靈又將從何處再能尋找到她？
慕白姑娘此去，是仍舊懷有恨意，不願和祁靈見面？抑或是有著其他的原因？
祁靈一直癡癡地在想，忘記了身外尚有何事？
突然這時候一聲宏亮的佛號，本因大師說道：「穆小施主功德無邊，為武林造福無窮，老衲說此話時，看來為時過早，故此毛遂自薦，為各位取下這株千年靈芝，驗明真偽之後，才能證實穆小施主的為人。」
說著話，但見本因大師一昂首，右臂向上一伸，平地遽然而起，去勢不快，卻是極其悠然，飄忽之間，硬生生地拔起三丈多高，右手三指互捏，龐大的身形，就懸掛在大廳正梁之上。
這一式輕功中的妙招「林梢炊煙」，本因大師使來已臻絕境，直如一縷炊煙，裊裊飄然上升，不帶一絲火氣。看得當場這些行家，脫口齊聲喝采，就在采聲未絕之時，本因大師又宛如隕星下墜，閃電直落，直落到距地還有兩尺，僧袍無風自動，身形憑空一停，復又緩緩地落下地，然後一聲「阿彌陀佛！」本因大師雙手捧著紫檀木的盒子，微欠著上身，遞給陸天成。
本因大師在這一上一下之間，使在場的人，都由衷地覺得，少林寺的高僧，果然身手不凡，因而連想到方纔那位黑衣老者，該是一個惹不起的人物，於是眾人又不禁將眼光多看了祁靈幾眼。
陸天成接過這個紫檀木的盒子以後，謝過本因大師，朗聲向四周眾人說道：「這一株整本的千年靈芝，已經歷劫魔手，多虧穆相公……」
說著又微微的一頓，搖頭說道：「老朽應該正名，應該是叢相公才對，多虧他義伸援手，而又不動私心，使這株千年靈芝，仍能回到老朽手上，使老朽得償所願，使各位不致空自跋涉關山，一舉數惠，老朽心感無涯。」
說到這裡，陸天成把紫檀盒子輕輕地啟開，當時「啊呀」一聲，把一個經驗老到，見多識廣的陸天成嚇得目瞪口呆，面色頓如死灰，雙手不住地微顫，半晌說不出話來。
陸天成如此臉色一變，周圍的人也都看得清清楚楚，大家心裡也都為之一沉。
原來那紫檀木盒啟開以後，那裡還有千年靈芝的蹤影，裡面空空地，毫無一物，大家這樣一怔，也不過是一瞬之間，立即回味過來，第一個心裡，就是感到大家都受騙了，首先發難的是武當寧一道長，他從鼻裡極其寒冷地冷哼了一聲，接著是一陣尖銳刺耳的冷笑。
就在寧一道長冷笑未了，還沒有說話的時候，本因大師一聲極其沉重的佛號，幽然而起，站在一旁，垂眉閹眼，不作一聲，老和尚臉上的顏色，難看到了極點。
寧一道長冷笑良久，才朗聲說道：「老莊主！我們都受戲弄了。貧道膽敢斷言，在座的各位，雖然千里迢迢，遠來幕阜山，不是為了千年靈芝，而是衝著老莊主那一份武林飛帖而來。如今，千年靈芝遺失事小，三山五嶽的英雄，在幕阜山遭人戲弄，當不是件小事，老莊主何以善其後？」
祁靈當時一見千年靈芝遺失，心頭也是頓感一沉。但是，祁靈心裡感到沉重的不是千年靈芝的遺失，而是叢幕白姑娘遭此不白冤枉。此時此地，才真是百口莫辯。這時候又聽到寧一道長冷笑之後，這一段冷言冷語，心裡不禁暗自忖道：「武當派當今名門大派，寧一道長想必在武當派內，也頗有地位，為何竟是這等小人，專事挑撥離間，用心可鄙已極。」
其實，祁靈那裡知道，武林中各大門派，儘管規律森嚴，難免有良莠不齊的現象，因此假冒為善的人，比比皆是。寧一道長重利當前，露出真面目，也不過是其中的一個罷了。
且說寧一道長剛剛說完幾句話，引起眾人怒火騰騰，陸天成惶然不知所措，捧著紫檀木盒子，望著寧一道長說道：「老朽雖然對各位深表愧疚，但是，情勢之變化，始非老朽所能料及。」
寧一道長聞言哂笑道：「雖然事情變化，始非老莊主所能料及，但是事為老莊主所起，老莊主諒來不能辭其咎吧！」
陸天成聞言，緩緩收回紫檀木盒，貼抱在胸前，慨然說道：「老朽雖然隱居多年，對於江湖規矩，未曾稍忘。一人做事一人當，千年靈芝系由老朽而起，如今再三遺失，老朽累及各位空白跋涉，認罪不辭，各位有任何責罰之處，老朽都甘之如飴。」
寧一道長微微笑道：「陸老莊主！事到如今老莊主雖有千刀萬剮以死贖罪的決心，貧道等卻無此等興致。」
此言甫畢，人叢中立即有人叱喝道：「寧一道長你躍出塵世，頂禮三清，一個出家人不要如此口頭損德。此事與天成兄何干？
你要如此損他，豈不有損你武當名派的聲譽麼？」
寧一道長轉過頭來，向人群當中看了一眼，微微冷笑地說道：「三鞭斷魂聞天命，橫行三湘兩湖，你不是為了千年靈芝，你會如此來到你天成兄之處麼？此刻又假惺惺做什麼？」
三鞭斷魂聞天命有名的火躁脾氣，他和金鉤陸天成，有八拜之誼，在江湖綠林中，也是一個獨來獨往的人物，年近花甲，鞭法不老，黑道上有名的三鞭斷魂，是一個霹靂火，當時他聽不慣寧一道長那種狂妄自大，目中無人的冷諷熱嘲，揶揄陸天成，這才出聲喝止。
此刻一聽寧一道長如此反嘴一駁，三鞭斷魂怒火騰起，分開人叢，金鞭在手，立即就要和寧一道長拚命。
寧一道長冷哼一聲，微一側身，身後搶出四個中年青袍道人，一式青鋼長劍，攔住三鞭斷魂的去路，眼前情勢一變，大有一觸即發，另起一場拚鬥的趨勢。
金鉤陸天成連忙喝道：「聞老弟！請稍退一步，此事已經萬緒千頭，不容再生枝節。」
三鞭斷魂聞天命對於陸天成的話，倒是頗為聽從，收鞭退後，怒目而視。
寧一道長也揮退四個持劍的青袍道人，冷冷地說道：「貧道為陸老莊主設想，聞施主橫生枝節，若要再有紛擾，貧道可無法負責。」
陸天成攔住瞪眼橫視的三鞭斷魂，一面拱手說道：「道長有何高見，既解老朽之圍，又能使在座各位不空勞跋涉？可否就聽賜教當面，老朽自當洗耳恭聆。」
寧一道長微微冷笑說道：「貧道淺見，老莊主毋庸千刀萬剮以贖罪愆，只須捉住目前一人，事情便有水落石出之時。」
大家都訝然地望著寧一道長，不知道他將要指出的是誰。
寧一道長轉身過去，面對著祁靈，冷笑一聲，突然說道：「只要抓住此人，千年靈芝自然就不愁不乖乖地送來。」
大家聞言，頓時引起一陣紛亂，互相論說紛紛。有人認為：祁靈是無辜的，也有人認為寧一道長如此冒然說話，恐怕要自取其辱，也有人認為寧一道長獨具只眼，想得周到，大家意見不一，莫衷一是。
祁靈早就料到寧一道長沒懷好心，從開始就是一直挑撥離間，用心陰毒，但是他還沒有想到，寧一道長居然會明明白白地指著祁靈，要捉拿於他。
祁靈不禁為之大怒，但是，他此刻要明白千年靈芝遺失的真相，他要為叢慕白姑娘洗刷不白之冤，他要為本因大師找回面子。所以，當時雖然怒火上升，卻極力抑壓住，淡淡地說道：「寧一道長！你憑什麼說，抓住在下，便可以得到千年靈芝的下落？」
寧一道長冷笑說道：「按理推行，雖三尺之童，亦能霍然大悟，不管盜走千年靈芝的人，是穆仁也好，是叢慕白也好，是英俊也好，是醜陋也好，姓名可以變更，面容可以易換。因此，不管是兩個人也好，是一個人也好，千年靈芝是他盜去，已無疑問，你說是否？」
寧一道長說著話，故意停頓了一下，向四周打量一轉。周圍的人，顯然都為他話中的道理，平服了心情，沒有一個人講話，靜靜地聽著。
寧一道長微微冷笑，再提高聲音，朗聲說道：「穆仁和叢慕白是何門何派，何幫何會？
沒有人知道，穆仁和叢慕白住址何處，沒有人知道，要尋找他，天下之大，豈非是大海撈針麼？但是，在場的只有一個人知道這其間的一切。」
說到此處，眾人的眼睛，都不期而然地，集中到祁靈身上來。
寧一道長望著祁靈，冷冷地說道：「只有這位祁朋友與穆仁曾經稱兄道弟，關係之深，由此可見，捨去這個線索，我們將從何處尋找更有力的線索？」
此言一出，眾情又起波動，且漸趨激昂。
陸天成走上前一步，向祁靈說道：「祁小俠可否有所說明，以清眾人視聽？」
祁靈鄙視了寧一道長一眼，卻轉向陸天成答道：「在下與叢慕白熟識，此為無可置辯之事。」
寧一道長露出得意的微笑，說道：「足見貧道之言，並非無端捏造，空穴來風。」
祁靈突然轉向寧一道長說道：「在下與叢幕白相識，就可以憑此而置在下於罪麼？」
寧一道長大笑說道：「誰讓閣下交結這種手腳不乾淨的朋友？」
祁靈大喝一聲「住口」，這一聲脫口而出，無異是平地焦雷，震得眾人耳朵裡，不住嗡嗡作響。接著厲聲叱道：「寧一子！你若如此信口雌黃，休怪在下手底無情，你如此含血噴人，玷辱了你這身道袍，，我都為你羞恥。」
寧一道長也自為祁靈這種氣勢，震得臉上顏色遽變。但是，當他回頭看了一下周圍的人群，他覺得自己的勢力是雄厚的，立即恢復他那種冷漠的顏色，冷笑說道：「若怕別人說出來不好聽，就應該叫你那位貴友，不要見利忘義，你以為他那一手偷天換日幼稚的手法，能欺騙得了天下英豪麼？事實俱在，你尚有何辯？」
祁靈不屑地說道：「寧一子！你才真是利令智昏，不惜含血噴人。我且問你，叢慕白如果要獨吞千年靈芝，大可一走了事，為何又要自增煩擾，留柬示字，將這空盒子留在樑上？
叢慕白再愚不可及，也不致如此。」
寧一道長沉吟半晌，未曾說話。
祁靈接著說道：「叢慕白能將千年靈芝取走，而眾人依然渾然無覺，她若真的要遠走高飛，她又何必為本因大師治療毒創？
她又何必長篇大論的書寫留箋？空白為自己耽攔行程？從此足以證明，叢慕白用心光明，立意磊落，絕非你寧一子可以妄自以己心度之。」
寧一道長突然說道：「如此請問尊駕，這株整本的千年靈芝，今將何處？」
祁靈說道：「那是目前應該追究的事？」
寧一道長冷笑道：「放著現成的線索不找，要我們再從何處捕風捉影？」
說著話，轉身向周圍眾人說道：「千年靈芝之失，不僅關係武林禍福，更關係在座各位畢生聲譽，貧道不才，願僅先稍盡綿薄。」
這幾句話，說得冠冕堂皇，分明是說武當派願意打頭陣，但是，那不是武當一派的事，而是在場眾人人人切身有關，把在場的眾人都拉歸自己後者，寧一子的為人厲害，也由此可見一斑。
寧一道長說過這幾句話以後，探手一拔，長劍摘在手中，只見他左手扣指輕彈劍身，錚然雙響，悠越龍吟，響聲未了，左右人影連閃，衣袂飄風，身形定處，四個道人，一式手捧青鋼長劍，分在四周，把祁靈團團圍住。
寧一道長緩步上前，青鋼長劍憑胸向前一指，旁邊的四個道人，也立即腳下各自略動身形，一齊長劍當胸直指，正好五支長劍，五個道人，將祁靈困在當中。
寧一道長冷笑依然，向祁靈說道：「尊駕自詡武功了得，你能識得這五劍並舉的劍陣否？」
祁靈眼光略一橫掃，不屑的說道：「在下未曾自詡武功了得，也不識得道長這樣的劍陣。」
寧一道長冷呵呵地笑了一聲，正待說話，忽然身後一陣風聲，一聲低沉的佛號響在耳畔。
寧一道長頓時心裡一緊，頭都不回，便朗聲說道：「本因大師有何指教？」
來人正是本因大師，此時聞言合掌，說道：「道長為了對付一位武林後進，竟不惜動用貴派五行梅花劍陣，難免令人感到有存心瀆武之嫌，傳出武林，對貴派名聲有礙，道長當三思而行。」
寧一道長哈哈笑道：「大師言下之意，有相幫祁靈之心，大師可知此事與整個武林有關，少林派當不願與整個武林為敵？」
本因大師不禁退後一步，連稱善哉！
寧一道長緊接說道：「大師如無與貧道敵對之意，請退後幾步。」
祁靈此時朗聲叫道：「本因大師請勿與這等靈智盡蔽，貪念彌彰的人說話；像他這等什麼五行梅花劍陣，尚不屑人一顧。」
寧一道長聞言微微冷笑，輕輕一聲微嘯，四個道人左手領著劍訣，右手微挫手中長劍，凝神斂氣，屹然如定山嶽。
在場的眾人，俱都久聞武當五行劍陣，是群鬥中最難對付的一種，與少林寺羅漢陣，齊名於武林。不過眾人只是聞名，未曾目睹，今天一見由寧一道長親自領導的五行劍陣，果然名不虛傳，單看四個道人氣定神閒的神情，便可以看得出是擊劍的能手，這劍陣一旦展開，必然是奇妙無比，威力無邊。
大廳上頓時又變得寂靜無邊，毫無聲息。
祁靈雖然很少聽到五行梅花劍陣的名稱，但是他從本因大師那種慎重的神情，便知道這一定是武當派群鬥中的看家本領，自己心裡也立即不敢稍右輕視。
不過，祁靈心裡暗暗忖道：「看來這五行梅花劍陣，必然是以寧一子老道為主，若能將寧一子制住，其餘的四個人，便不足道了。」
心中思忖已定，便伸手從腰間慢慢撤出七星紫虹軟劍，口中說道：「寧一子！你執意如此無端為敵，就休怪祁靈下手無情了。」
正說著「下手無情」四個字，右手一抖，七星紫虹立即一閃而挺，頓化一道紫虹，直向寧一道長迎面落去。
這一招「佛頂三光」出手得太快，快得完全出於寧一道長意料之外。
其一，寧一道長根本沒有想到祁靈手上拿的那一盤黑黝黝的東西，竟會是一柄截金斷玉寶劍。
其二，寧一道長也斷沒有想到祁靈說動手就動手，居然真敢以單身一人，獨鬥聞名武林的五行劍陣。
這兩個意外，使得祁靈這一招迎頭而來，頓時寧一道長手足無措，也無暇顧到祁靈攻來的這柄劍，究竟是什麼劍，只得立即長劍一橫，力架迎頭。
本來這種不明究底的情形，是最忌用劍硬迎的。但是，此時寧一道長除了如此硬架迎頭之外，實在找不出第二招萬全的方式。
但是，寧一道長是當今武當派地位頗高的高手，功力也確是不弱，而且見識也頗廣博，在倉促中他仍然看到對面劍光迎頭，冷鋒逼人，紫虹暴漲，怕的是一柄利物神兵，所以自己一經舉劍上迎，腳下立即全力後掠，向後倒退。
說時遲，那時快，只聽得一聲「嗆啷啷」，金鐵交鳴，長劍斷落地上，寧一道長執著半截百練精鋼，後退到八尺開外，站在那裡，神魂不定。
祁靈一劍削斷寧一道長的長劍，還未及轉身，就察覺到身後勁風襲來，各取要害。祁靈索性炫露一招師門絕學，七星紫虹隨身一翻，轉而上掠長虹，劃出一道大弧線，大喝一聲：
「走開些！」
當時只見紫虹暴起，齊向四個道人逼去，四個道人那裡見過這等劍勢，顧不得攻人，各自一陣暴退，退到大廳邊沿，兀自心頭跳個不停。
這時候人叢中有人怪叫一聲說道：「御劍術！」
祁靈一劍揮退四個道人，頓時覺得自己內力損耗過多，心神頓有浮動現象，立即閉上眼睛，長長地吸了兩口氣，微定了一下心神，就在這時候，他聽到人叢中有人驚呼「御劍術」
三個字，祁靈也不禁為之大驚，連忙睜開眼睛，向人叢中看去。
因為當初神州丐道傳授武功之時，傳授到這一招，曾經再三告誡祁靈說：這招「天外飛鴻」，招式本身卻無甚驚奇之處，但是這一招卻是御劍術中的招式，使動時若能馭以深厚的內功，配上手中的神兵利器，劍風所及，能傷人毀劍，不過你內力不夠，切忌擅自啟用這等招式。
祁靈只記得當初恩師曾經說過「御劍術」三個字，從此以後，再也沒有聽人說起，不料今天乍一露手，便有人認出這是「御劍術」，祁靈豈能不為之暗暗吃驚？
祁靈只是如此微微一怔之間，只見人叢裡走出來一個人，正是原先說話的那位青城十九劍老二熊宇。
熊宇出來便向祁靈拱手說道：「不知者不怪罪，請問祁兄與神州丐道老前輩，怎麼稱呼？」
祁靈立即肅然說道：「正是家師。」
熊宇哈哈大笑，轉身向寧一道長說道：「道長！我們毋庸多疑，祁兄是神州丐道老前輩的衣缽門人，豈能有勾結不當之行為？」
寧一道長被祁靈突然一招，斷劍逼退，雖然羞憤不已，卻是心頭不服，因為他認為祁靈是偷襲於他，否則斷然難在五行劍陣下，討到好處。
可是此時一聽說是神州丐道的門人，心頭一凜，這才知道惹錯了人，自取其辱。但是，一時氣憤難平，勉強的對熊宇說道：「熊施主！如何知道他是神州丐道的門人？」
熊宇哈哈笑道：「道長！你大概是一時氣糊塗了，武當派也是當今各大門派之中，用劍的名派，豈有不知『御劍術』的道理。」
寧一道長這才默默低頭，半晌無語。
熊宇接著說道：「是凡擊劍之人，莫不知道，也莫不嚮往擊劍的最高境界御劍術，說起來也非常簡單，就是擊劍的人，仗憑自己的內力，催動手中寶劍，仗而驅敵。不過，這卻是內功和劍術臻於化境的表現，不是數十年性命交修，不能為功。」
熊宇說到此處，眾人不禁都懷疑地看祁靈，像他這樣年輕，如何會有這等高深精湛的內功？
熊宇接著說道：「御劍術也有高低深淺之分，功力高的可以百步之內，馭劍傷人。功力稍次的，也可以在十丈之內，馭劍傷人，像方才祁兄這等揮劍而起，劍氣大盛，凌厲逼人，寶劍雖未脫手，卻能在數丈之內，憑劍氣傷人，這是馭劍術中最起碼的功力。但是，這雖然是最起碼的功夫，就在這一揮之下，像方纔那四位武當道長，都是擊劍高手，卻無法擋此一擊。」
這一段話，眾人都聽出了神，在座的眾人，其中也不乏有武林好手，擊劍名家，何曾聽說過這等馭劍傷人的功力？
熊宇歇了一口氣，又接著說道：「當今之世，能夠御劍百步之內傷人的，還不曾聽說過，甚至有許多擊劍名家，都懷疑血肉之軀的人，是否能做到如此地步。不過，揮劍傷人於數丈之內，劍不及人體膚，卻能傷人於無形之中，那是確有其人，便是這位祁靈兄的令師神州丐道老前輩。」
眾人這才如夢方醒的，驚呼出聲，大家齊又把眼光落到祁靈身上。
熊宇接著說道：「所以，就憑方才祁兄那一招『天外飛鴻』，劍芒大盛，逼退四位擊劍名手，分明是御劍之術，我就斷定祁兄與神州丐道老前輩有關連，想不到竟是神州丐道的入室弟子，這個誤會就大了。」
祁靈既然是神州丐道的入室弟子，神州丐道名震武林數十年，甚至很多武林後進，只聞其名，未見其人。像這種名人弟子，豈有不當的勾結行為？大家對祁靈的誤解，卻由此而水釋無痕。
人的名，樹的影。就憑「神州丐道」四個字，還有誰願意沾染上這個與己無關的麻煩？
滿天雲霓，一掃而空。
此時，回春聖手逯雨因也緩緩地走到人前，對祁靈點點頭說道：「方纔由於眾怒難抑，而寧一道長又如此肯定斷言，老朽才不便上前說話，其實各位早就應該知道祁小俠的出處，他手裡這柄七星紫虹，號稱天下第一劍，為神州丐道老前輩的標誌，憑這柄劍，也就可以認識劍的主人。」
「七星紫虹」四個字一經出口，眾人又起了一陣騷動，大家也都聽說過「七星紫虹」號稱天下第一劍，想不到在這裡看見，而且回春聖手名震武林，在座的黑白兩道高手，直接間接地，就有不少人蒙受過回春聖手的恩澤，如今逯雨田如此當眾說明，越發消除了對祁靈的芥蒂，就連寧一道長即使內心仍有餘憤，表面上也無話可說。
祁靈眼見得眾人由於恩師的名聲，化解了一場腥風血雨的拚鬥，感到意外。但是更感到自己的行為，一舉一動都關係著師門清譽，不能留給人家任何一點口實。
當時便收起七星紫虹，先向回春聖手拱拱手，但是，他不敢多打招呼，怕的引起別人的誤會，隨即又向四周拱手說道：「刀劍並舉之時，難有好意存心，多蒙各位先進，不以祁靈方才行動魯莽而見責，反而給予寬恕諒解，祁靈不勝汗顏，但是」
說到此處，祁靈眼光向寧一道長一掃，接著說道：「千年靈芝之失，敝友叢慕白難脫嫌疑，尤其她化身隱現其間，自是令人難以盡信，叢慕白嫌疑不清，祁靈也斷然難自洗刷，正如寧一道長方纔所言，在座各位，除去祁靈，再無他人與叢慕白相識，按情按理，祁靈涉嫌，也是意中之事。」
熊宇連忙接著說道：「祁小俠！過去之事，請勿記在心上……」
祁靈連忙拱手說道：「熊大俠快人快語，小弟心感，只是此事關係太大，即使今日在下恩師在此，也斷不容許在下如此撒手而去。」
陸天成在旁邊看了半晌，知道此時做主人的再不說話，下面必定是鬧成僵局，當時便搶上來一步，含笑說道：「祁小俠心照日月，披肝瀝膽，老朽自是欽佩無地，如果小俠能將叢朋友的住址，告訴老朽，此事自然與小俠無干，即使令師在此，也必無話可說。」
祁靈卻一正顏色說道：「陸老莊主此言差矣！在下若將叢兄地址此時此地相告，豈非說明叢兄確為竊走千年靈芝之人麼？此種辱友名聲，求脫自己干係，祁靈要是能做，豈會等到寧一道長持劍相逼？恐怕早就說明了。」
祁靈這一段話，頓時把陸天成說得尷尬萬分，站在那裡發怔。
但是，祁靈立即就轉口說道：「就是由於在下斷定，此事絕非敝友所為，才不願以敝友地址相告。但是，祁靈絕不使各位為難，尤其不應使主人陸老莊主為難，祁靈願以一身為質，留在幕阜山莊，等到千年靈芝有了下落，才能告別。」
眾人起先一聽祁靈斷然拒絕說明叢慕白的地址，覺得他有些橫蠻。但是，等到他說出理由，及至願意以身作質，眾人又無話可說。
但是，有一個最重要的問題，並不能因為祁靈願作人質；而得到解決，那就是：千年靈芝究竟為何人取走？這個線索，將從何處尋找？
所以，祁靈說出「願留作人質」之後，眾人都為之默然，有的人甚至於以為，乘興而來，縱然不想得到千年靈芝，也要看看這場別開生面的靈芝大會，沒有料到事情演變到這種地步，興趣索然，便有即時離去的意思。
大廳上，仍舊是燈光通明，人影重重。可是，不但沒有一點歡笑，而且，充滿了敗興而歸的情緒。使整個大廳的空氣，顯得沉悶得令人心煩。
突然間，陸天成長歎一聲，感慨萬千地說道：「我陸天成臨老還出了這樣一件對不起友人的事，真是天意不厚我。」
說著話，拿起手中那個紫檀木做的盒子，朝地上摜去，回裡還說道：「都是這件意外飛來之物，造成今天意外的下場。」
這一摜之下，嘩啦一聲，紫檀木盒頓時摔成碎片，四下紛飛，雖然當時大家都為之意外的一驚，但是，立即也都能體味出陸天成的心情，這一摜之下，代表著多少積憤？幾乎是一種傳染感受，有不少人隨著這一聲破碎支離之後，也興起不少嗟歎之聲。
就在這許多嗟歎聲中，忽然青城十九劍老二熊宇，和三鞭斷魂聞天命，幾乎是齊聲叫道：
「大家看，那是什麼？」
那是什麼？那是一張極其普通的白羊皮。
這張白羊皮想是藏在木盒墊子底下，方才大家都沒有發覺，可是在這一摜之下，摜出來了。
陸天成在仰天長歎之餘，本已是老淚縱橫，無以自處這個場面。這時候一聽熊宇和聞天命如此一叫，心頭一震，低頭看去，那張四方端正，約有手掌大小的白羊皮，正落在他面前。
在當初取開木盒之時，裡面是空無一物，如今竟摔出這張羊皮，陸天成立即覺察到，其中有異，連忙低下頭去，將羊皮揀起來。
羊皮一揀上手，果然，上面還寫著四行小字：「螳螂捕蟬，黃雀在後。
悲乎黃雀，安知有予？」
這四行字下面，還畫了一個小小月牙斧的標誌。
陸天成一看之下，臉上顏色頓變，額上青筋暴露，汗水立現，在場的眾人，也立即發覺到陸天成的異樣，等到大家看到那張羊皮上的標誌，大家也不禁為之心頭一震，自然都想起陸天成所以驚恐的原因。因為，這個月牙斧的標誌，就是當初通知陸天成要毀去千年靈芝那張通知上面的標誌。
事到如今，大家都已經明白，千年靈芝之所以失去，其罪不在叢慕白，而是另有其人，也正是羊皮上所說的：「螳螂捕蟬，孰知黃雀在後？」
於是，眾人又想到了那個不透露姓名的黑衣老者，想到他那一身詭譎的武功和無比的劇毒，大家心裡都不由而然地，有了寒意，這人的功力太可怕了，如此神出鬼沒，他要蓄意為敵，豈非令人防不勝防麼？
眾人正是各懷鬼胎，大家都為這個月牙斧的標誌，感到有一絲恐懼的時候，忽然陸天成一聲驚叫，羊皮隨手摔在地上，連忙運氣行功，閉住一雙手臂通往心臟的穴道。
這一陣奇怪的動作，使得眾人更加驚奇不已，尤其使人感到奇怪的，陸天成在行功閉穴的時間，不是用手，而是運用雙肘，連續在兩大臂之間，不斷地點撞。
等到陸天成這一陣自行閉穴之後，眾人才發現陸天成的雙手，都染上了一層黑色。眾人都是闖蕩江湖多年的高手，只在此一眼之下，立即知道這是那張羊皮上沾上了毒物，這一連串的遽疾變化，使得眾人在心驚之餘，更增加了一份由衷而發的恐懼。
武林中的事，只要是恩仇當面，自無躲避之理，定要一筆勾銷。但是，眾人來到慕阜山，是為了千年靈芝，如今靈芝失蹤，又惹出一個不知名的魔頭，何苦惹此意外麻煩？如此廳上眾人，等不到天明，大家去意更濃。
陸天成豈有看不出這種情形，當時便歎一口氣說道：「老朽不幸既遺靈芝在先，又中劇毒於後，對於各位恐怕無能招待周到，幕阜山下已成是非之地，不是老朽有意逐客，而是不願各位沾上這無端的是非。各位如要走時，就恕老朽不能一一遠送。」
陸天成這幾句話，倒正是說中眾人心底，如此當面揭穿，令人難免有些不好意思。但是，陸天成的話，也確是實情何苦沾上這無端的是非？於是眾人彼此互相面面相對之後，各自向陸天成拱拱手，紛紛散去。
本是一場轟動一時的靈芝大會，竟在大會未開之前，變得雲散煙消。
少林寺的本因大師本不是專為靈芝而來，如今大會未成，自然攜帶兩位師弟，告辭而去。
武當派的寧一道長悶著一肚子氣，無處發作，此時也只有匆匆帶著四位門下，飄然離去。
偌大的廳屋，霎時間只剩下幾個與陸天成昔日有老交情的黑道上朋友，另外就是站在大廳之中，一動不動的祁靈，還有手提藥囊，凝神注視地上那張羊皮的回春聖手逯雨田。
陸天成含著苦笑回顧大廳一周，看到祁靈，不由地說道：「祁小俠！事到如今，真相雖然未盡大白，但是已經證明千年靈芝並非令友所為，老朽未敢多留大駕，免招誤會。」
祁靈拱手說道：「在下愧無能力，相助老莊主查明此事究系何人所為，故亦不便久留，有負老莊主一番送客美意。就此告辭，他日有緣，當能再見。」
其實祁靈看到月牙斧的標誌之後，心裡立即一驚，他如今自然會知道，月牙斧的標誌，是萬巧劍客魯半班所獨有。但是，苦的是他不能此時此地，有所說明。他要立即辭去，前往黃山。
追尋萬巧劍客，不僅僅是為了千年靈芝，也是為了許多待算的老賬。
祁靈拱手告辭，正要走去，回春聖手逯雨田忽然含笑招手說道：「祁小俠請稍待一會，老朽尚有一事相煩。」
自從在大廳發現回春聖手之時起，回春聖手不令他多打招呼，他知道怕的是別人懷疑他們是串通而來的。尤其是叢慕白在留書上指明將千年靈芝交給逯雨田，自然更要遠避這份嫌疑。
這時候回春聖手忽然招呼祁靈，要他稍等一會，祁靈一時會不過意來，站在那裡微微一怔，拱手說道：「逯老對祁靈有何差遣麼？」
回春聖手微笑說道：「老朽要向祁小俠借用一件東西。」
說著也不等祁靈問是什麼東西，便回身走到陸天成的身前，皺著眉說道：「老莊主此刻如何？」
陸天成被回春聖手一問，頓時一陣呵呵大笑，回顧他身旁那幾位老友說道：「金鉤老陸是老了，被眼前這幾件事，鬧得頭昏腦脹，自己手上中了毒，放著當代神醫不求治，豈不是錯失良機麼？」
說著便轉過身，向回春聖手拱手說道：「逯老！你這回春聖手，真是菩薩心腸，竟然會自動留下來，為我治療毒創，怪不得黑白兩道盛傳德譽，今日一見，名不虛傳。」
當時陸天成舉起雙手說道：「這雙手目前倒是毫無感覺，只怕是毒性緩慢，尚未到發作的時候。不過，如果要像本因大師所中的毒，只怕沒有千年靈芝玉液，無法治療得好，逯老你空有慈悲心腸，而缺少回春之藥，奈何！」
回春聖手且不言語，先自低下身去，從藥囊裡取出一把雪亮的鋏子，將地上那張羊皮夾起來看了一看，又在鼻子上聞了一聞，然後含笑向陸天成說道：「老莊主大可放心，這羊皮上的毒，老朽不才，尚能治療，更幸運的，還有一件重要的寶物，可以助老朽一臂之力。」
陸天成聞言大喜，說道：「逯老！你說此言當真？」
回春聖手一正顏色說道：「這等事豈能和老莊主說著玩笑？
不怕說來你老莊主不受聽！老朽若不能治好老莊主，這回春聖手豈不是空具虛名麼？」
陸天成大喜過望，連連稱謝。
回春聖手立即叫人打來一盆乾淨水，他從囊裡，取出一小包藥末，倒在水盆裡，然後招手對祁靈說道：「祁小俠！請你將腰間那柄武林第一劍七星紫虹，借給老朽一用。」
當初回春聖手叫住祁靈的時候，祁靈以為有何要事相商，後來見他只顧為陸天成治療毒創，不曾和自己說話，已經是感到奇怪，此刻回春聖手要他解下七星紫虹，越發地使這位七竅玲瓏的祁靈，感到糊塗。
祁靈愕然地將七星紫虹撤出腰間，拔出鞘來，雙手遞交給回春聖手。
逯雨田接著寶劍，讚譽幾句之後，便將七星紫虹放進水盆裡，攪和了數下，仍舊還給祁靈。
這一切動作，在祁靈看來，都是事出奇怪。可是回春聖手逯雨田，卻是做得非常認真，神情嚴肅異常。
等到祁靈收起寶劍之後，回春聖手站起身來，對陸天成說道：「老莊主！你且在水裡洗一下手，看看效果如何。」
回春聖手在江湖上的聲譽，遐邇皆知，不僅醫道高明，醫德尤其久為人所傳誦，所以陸天成毫不猶豫地將一雙變得烏黑的手，放進水盆裡，洗滌了一會，突然出現了奇跡，手的膚色漸漸在變，烏黑的顏色，逐漸在褪，陸天成感激地看了回春聖手一眼，懷著驚喜的心情，繼續在洗。
約莫洗了一盞熱茶辰光，陸天成的一雙手，已經和平常毫無二致。
回春聖手含笑擺手說道：「老莊主！你已經萬安無礙了，老朽僥倖投藥，但是，也多虧祁小俠的七星紫虹寶劍，不是這柄神兵助長了藥力，恐怕不易如此見效神速。」
陸天成擦乾雙手，對回春聖手一躬到地，對祁靈也是深深一拱，說道：「二位再造之恩，重生之德，老朽陸天成不敢輕言報答，但願有生之年，永誌不忘。」
回春聖手拱手還禮，說道：「老莊主如此言重，令人難安，此乃老朽份內之事，何足掛齒？」
說著又從藥囊裡找出一個小瓷瓶，倒出一粒白色丸藥，交給陸天成，說道：「老莊主截脈得快，毒未深入體內，方才一陣洗滌，已經毒力全消，為了萬全之計，老朽再留下這粒丸藥，老莊主回頭用酒服下，可得無事了。」
陸天成接過丸藥，驚訝的問道：「逯老難道就要離去麼？老朽正要挽留兩位，在小莊盤桓幾天，稍表敬意。」
回春聖手微笑說道：「老朽勞碌成性，不克多留，祁小俠想來方才被老朽叫住，已經耽擱不少行程，此刻就要告別莊主，天色已明，正好趕路，他日容或有暇道經幕阜山，少不得還要叨擾老莊主幾天。」
說罷拱手作別，和祁靈雙雙離開這座村莊，迎著朝曦，直奔上道。
這一老一少如此默默無言，腳下一陣疾奔，電掣風馳，流星勁矢，一口氣趕了二十餘里。
趕上大道，已見行人，兩個人自然慢下腳步，慢慢的走著。
祁靈捺按不住，轉身向回春聖手叫了一聲：「逯老……」
回春聖手呵呵笑道：「祁小俠！你一定有滿腹疑問，要老朽說明，你能隨老朽一口氣奔馳到此地，才開始問話，你這份忍耐，已是到了相當火候。不過一時說來話長，路上也不便暢所欲言。我們一老一少，趕到前面，找一家村野客店，慢慢地從頭說起。」
祁靈此時確是有滿腹疑問，一聽回春聖手如此一說，也知道在這通衢大道，確是不便暢談，默默地隨著回春聖手，一直向前走去。
兩人如此走去不久，便到了離幕阜山不遠的上塔。
回春聖手打量了一下，日正當中的太陽，笑著說道：「在前面的市鎮，找一家客店，打尖歇腳，昨天鬧了一晚上，今天應該有個充足午覺。」
祁靈此時已是滿心疑難，使得他心頭沉重，自然是無可不可。進得上塔鎮，兩人找了一家乾淨客店，要了一間上房，叫店伙送來一壺酒，幾樣小菜，這一老一少便在房裡，淺酌起來。
三杯酒下肚之後，祁靈已經有了微醇之意，便按住酒杯問道：「逯老！我現在可以問你幾個疑難不解之事麼？」
回春聖手點點頭，但是，卻又含笑說道：「若不是極為辣手的事，當不致使祁小友如此重壓心頭，所以你那幾個問題，還是等一會從長計議，此刻老朽先要和小友談幾件別的事。」
回春聖手乾了一杯酒之後，便問道：「記得在黃蓋湖畔，你我告別之時，小友說是專程前往南嶽。你是從何處得到消息，趕到幕阜山來，趕上這場熱鬧？」
祁靈便將黃蓋湖畔的經過，一一說來，如何遇上魯姑娘，身中毒梭，相約三個月之後再見，又如何遇上穆仁，在長安驛深夜傳訊，這才趕來幕阜山，這中間的經過，除了黃山天都峰的地址，祁靈遵諾未曾說出外，其餘的都一字不漏的，詳細的說明。
最後，祁靈還說道：「我到幕阜山的用意，固然希望得到千年靈芝。但是，另外還有一件事，使我抱著極大的希望而去，就是希望能在幕阜山遇見萬巧劍客魯半班。」
回春聖手驚訝的「啊」了一聲，旋即又點點頭說道：「是了！
傳書通知陸天成，勒索千年靈芝，並要毀去此一武林奇珍的人，是值得懷疑的。因為有千年靈芝出現，萬巧劍客魯半班的無名毒梭，便毫無所用，小友用心精細，懷疑得不無道理。」
祁靈微微苦笑，接著說道：「可是幕阜山之行，兩件事都落得空手而回，那位黑衣老者我敢斷言，絕不是萬巧劍客本人，所以，我也不願與之生死相拼，另一方面千年靈芝已徒落人手，只怕……」
祁靈說了半截話，又嚥了回去，回春聖手接著說道：「黑衣老者敵不住本因大師一掄禪杖，若不是毒梭發作，三、五十招降魔杖法，必可置之於死地。以功力而言，黑衣老者自然不是萬巧劍客本人，如果老朽猜得不錯，祁小友所以心事沉重，這千年靈芝的失去，是其一。」
祁靈點點頭，正待說明什麼，回春聖手又搖手說道：「我知道這不關係祁小友本身的生死，而是關係著另一位武林高人的生命，和一對夫婦的破鏡重圓，還有就是小友恩師之命未能達成。」
祁靈點頭說道：「千年靈芝若不出現，尚有信心尋找，如今現而復失，而且又是被萬巧劍客手下人得去，只怕天下之大，不易尋得第二株整本的千年靈芝了。」
回春聖手逯雨田忽然笑道：「祁小友何以知道這株千年靈芝，是被萬巧劍客手下人得去？」
這一問，問得祁靈為之愕然，在陸天成的大廳上，明明是一張羊皮上說明，而且畫著有月牙斧的標誌，回春聖手也在當場，看得清清楚楚，並且還曾經為陸天成治療毒創，事隔不久，難道回春聖手真的如此忘得一乾二淨麼？」
不過祁靈畢竟是聰明人，他相信回春聖手如此一問，必有其用意，當時心裡一轉，便說道：「逯老之意，莫非認為這月牙斧的標誌，不是萬巧劍客本人的麼？」
回春聖手笑道：「萬巧劍客的標誌究竟是什麼？老朽也不知道，不過依照陸天成所接到的通牒，以及黑衣老者被你兩個問題逼得無法回答，鎩羽而去，這種情形看來，月牙斧的標誌，確是萬巧劍客所有。」
祁靈不禁皺眉說道：「如此說來，這月牙斧的標誌，是被人假借冒充，盜走千年靈芝的，又是另有其人了。」
說著又搖搖頭，難以置信的說道：「萬巧劍客魯半班至今能知道他的姓號的人，也不過逯老與我，難道穆仁……」
祁靈忽然想到，知道萬巧劍客魯半班的，還有叢慕白，難道是她故弄玄虛，移人耳目，取走千年靈芝麼？
回春聖手笑道：「知道萬巧劍客的人雖然不多，但是，月牙斧的標誌從陸天成處傳出以後，何止千千萬萬人知道？」
祁靈聞言心裡又不禁稍有振奮，搶著問道：「如此說來，月牙斧標誌，確是為人所假借，逯老能否知道這人是誰麼？」
祁靈問出這句話以後，立即感到後悔，回春聖手他如何知道是何人假冒萬巧劍客，前來盜取千年靈芝？這句話豈不是問得有些不知輕重麼？
回春聖手卻毫不以為意地笑了一笑，接著向祁靈問了一個不相干的問題，他說道：「祁小友！老朽在陸天成莊上，向小友借用七星紫虹攪水療毒的事，小友還能記得否？」
祁靈當時異常奇怪，難道這借劍療毒的事，也與千年靈芝有關麼？不過，當時祁靈對於回春聖手突然借劍的事，確實感到驚奇，印象特別深刻，所以便點點頭說道：「借劍療毒的事，為我生平所僅見，記得清楚。」
回春聖手聞言當時一陣呵呵大笑，說道：「借劍療毒的事，不僅是祁小友生平僅見，老朽行醫江湖，已達數十年歲月，又幾曾聽見過借劍療毒的事？也是生平僅見啊！」
祁靈目瞪口呆了，這樣一說，這借劍療毒的事，完全是無稽之談了？為何回春聖手要故意如此裝作療毒模樣？難道……
難道……祁靈望著這位醫術醫德傳遍武林的回春聖手，實在不敢再想下去，只有怔在那裡，說不上話來。
回春聖手一陣大笑之後，又是一陣慨歎，說道：「老朽但知肝膽待人，生平不知謊言，這一次在陸天成的大廳上，老朽撒了一次大謊言，雖然事非得已，卻也感到內疚難安。」
回春聖手坦白說出，在大廳上療毒是一個謊言，祁靈心裡才稍為感到吃驚。但是，他仍然不願意多想，因為只要多想的結果，就難免將回春聖手想到壞的地方去。這時候，祁靈只緊緊地閉著嘴，靜靜地聽著下文。
回春聖手有著不少感慨地飲了一大口酒，疊著兩個指頭說道：「祁小友！你還記得陸天成憤然摜碎紫檀木盒之後，有一項出人意料的發現否？」
祁靈點頭說道：「記得！在空盒子裡摜出了一小張羊皮，羊皮上面寫了四行字，後面還作了一個月牙斧的標誌。」
回春聖手說道：「對了！就是由於這張羊皮的出現，眾人才肯相信，千年靈芝的遺失，不僅是與你祁靈無關，與穆仁化身的叢慕白也無關，而是讓黑衣老者來了一次黃雀在後，取走了這件武林奇珍。」
祁靈也分明記得，月牙斧的標誌，為最有力的證據。可是，他沒有想到回春聖手卻接著說道：「在場的每個人，都如此相信，連你祁小友也如此相信，因為前後對證，自然使人相信，但是，當時只有老朽不敢相信。」
祁靈一聽之下，不禁驚呼出聲，心裡止不住在想道：「怪不得方才逯老言下之意，月牙爺的標誌是有人冒充，原來他在當時便看出毛病。」
然而祁靈仍舊止不住奇怪：「逯老他也沒有見過萬巧劍客魯半班真正的標誌，他如何知道羊皮上的標誌是假的？」
想到這裡，祁靈不由地脫口說道：「逯老當時斷然不相信這張羊皮，是真的出於萬巧劍客之手麼？」
回春聖手點點頭，說道：「至少在當時我有懷疑。」
這句話比方纔所說的，更能引起祁靈的興趣，如果是肯定的不相信，那自然有確切可靠的證據。如果僅僅是懷疑，那就不同了，因為懷疑必然是根據道理的推測，或者於由某一個跡象的可疑。
回春聖手是根據什麼道理，或者是根據什麼可疑的跡象，而來推測的呢？
祁靈一聲不響地望著回春聖手，回春聖手卻一變而含著微笑，說道：「老朽當時懷疑的理由，其一，別人不知道萬巧劍客，老朽和你，是略知大端，魯半班斷不致輕易出來走動，當初那一封通知，只不過是手下人代他投書而已，月牙斧自然是代表魯半班的標誌，因此這個標誌，如同其人親臨，其他人不得越俎代皰，這也是必然之理，既然萬巧劍客本人沒有前來，這第二次出現的月牙斧，如何會出現？假的成份太多了。」
聽完回春聖手這第一點分析。祁靈臉紅了，在當時陸天成的大廳上，別人只知道月牙斧的標誌，而不知道這個標誌，是代表誰？只有祁靈和回春聖手知道是萬巧劍客的，別人想不到這一步，情有可原，祁靈想不到這一點，那是說明祁靈用心不細。可見一人機智固然重要，而豐富的經驗，更是重要，像這種情形之下，聰明絕頂的祁靈，就未見得有經驗豐富的逯雨田想得周到。
祁靈紅著臉問道：「逯老！第二點理由呢？」
回春聖手微微地笑了一笑，說道：「第二個理由說起來非常簡單，那是由於那幾句話是寫在羊皮上。」
祁靈聞言不住點頭，佩服地說道：「逯老明察秋毫，點滴不遺，武林中用羊皮當紙來寫字的，極少聽說，而且羊皮上那幾句話，如果我記得不錯，那是用火燒成的字跡不是用筆墨寫的。」
回春聖手點頭說道：「祁小友所見極是，這是一個令人易啟疑竇的地方，所以老朽當時心裡一轉之間，想起一個久不見面的人物。」
祁靈一聽，大感興趣，連忙問道：「逯老！你想起了是那位武林前輩？」
正說著話，祁靈突然顏色一變，立即站起身來，正待拉門出去，回春聖手卻微笑搖手止住，這時候就聽到門外不遠，有人笑呵呵的說道：「說曹操，曹操就到，我要是再不趕來，也不知道你這位江湖郎中，要怎樣在背後編排我的壞話呢！」
說著話，就聽到一陣腳步聲，踢踏而來。
回春聖手一聽，拉開門，也笑著說道：「老朽知道除了你這位妙手空空，誰有這等能耐？
當著那麼多武林高手，來一個順手牽羊。」
隨著一陣打哈哈，從門外進來一個人。進得門來，也不客氣，坐下來端起酒壺就喝，回春聖手一把奪過酒壺，笑著罵道：「老偷兒！一輩子也改不了這份德性，當著祁小友這樣年輕後進，你也不稍檢點。」
來人呵呵笑道：「祁老弟台才不像你老兒那樣假冒為善呢。
用不著介紹，我老古知道他是神州丐道的衣缽傳人。」
祁靈趁來人一進門時，便打量清楚了這位不速怪客，頭上光禿禿的沒有一根頭髮，兩隻眼睛倒是又大又亮，閃著亮光，直透人心底，滿臉紅光，看不出一絲老像，嘴上卻又留了幾根稀稀朗朗的鬍子，身上穿了一件翻毛皮襖，可是毛已經脫落淨盡，只剩下光板。九月天氣，雖然秋風多厲，但是翻穿皮襖，總是有些不合時令，令人看了以後，替他流汗，下面也是一條翻毛札腳皮褲，也是一根毛都不剩，腳上也是一雙光皮靴，從頭到腳，給人一個字的印象，那就是「光」。頭上亮光光，衣服油光光。
祁靈一見回春聖手和他如此熟識，知道是一位武林奇人，而且大家對他，倒是那麼知道底細，可是，祁靈卻苦於不知如何稱呼，站在那裡發怔。
回春聖手笑著對祁靈說道：「這就是馳名關外，常在白山黑水之間的老偷兒古長青，因為他那兩手本領，比美妙手空空兒，所以武林中索性稱他妙手空空。」
這位妙手空空古長青呵呵笑道：「逯老兒！我這兩手是偷，你那兩手是騙，誰也別說誰。」
祁靈雖然沒有聽說過這位妙手空空，但是他自然可以斷定這位妙手空空，必然是個俠義名傳的神偷，否則，回春聖手也不會如此和他熟識無拘。
同時祁靈心中靈機一動，立即體會出方才回春聖手所說的話，其中所指為誰了，當時便拱手說道：「古老前輩……」
妙手空空正好喝了一滿口酒，一聽祁靈一叫，當時兩眼一翻，咕咚一聲，將酒嚥下去，緊接著一陣亂搖雙手，說道：「老弟台！你千萬別叫我古老前輩，我最怕人叫我老，只要一叫老，我這一切動作，都要束手無策，你幾時見過一個老前輩，是一個偷雞摸狗的人？咱們打個平輩交，我叫你一聲老弟台，你若是高興，叫我一聲老哥哥，或者叫我古老偷兒，都可以；」
妙手空空古長青這一陣如同連珠炮，說得口沫四飛，脖子都漲得老粗。
回春聖手笑道：「老偷兒！你不能說慢一點麼？」
妙手空空抹著口上的酒漬，笑著說道：「只要有人一叫我老前輩，我就要急得屁尿滾流，因為我怕逼得我改行。」
祁靈也知道這些武林高人，多半都有一種怪癖，自己恩師就是遊戲人間的一個例子，所以當時便含笑說道：「如此恭敬不如從命，老哥哥！方纔我和逯老正談到你。」
回春聖手一聽祁靈竟開頭說出，便也笑道：「老偷兒這一招，可把三山五嶽黑白兩道冤透了。」
古長青一翻那一對牛眼，一本正經地說道：「誰讓他們沒有一個存好心的。」
說著又轉面向祁靈說道：「老古最討厭那些假冒為善的人，嘴裡說不要，其實心裡個個想，所以我才來一個順手牽羊。剛才你們說到那裡了？」
祁靈說道：「逯老正說到他看到羊皮，想起一個人，那自然是你，想起了老哥哥。」
妙手空空呵呵笑道：「真虧他，我們已經有多年不見了，近十數年以來，我老古沒有南下中原一趟，逯老兒怎麼會想到我老古？」
回春聖手說道：「當老朽看到那一張羊皮，再看到燒成的幾行字，雖然是用火燒的，卻是龍飛鳳舞，使我想起老偷兒你那件隨身不離的法寶。」
說著伸手從古長青衣襟底下一掀，取出一根紫紅溜滑的旱煙袋，長約兩尺，光鑒可人，祁靈這才明白那些字，是用煙火燒的。不用說，那塊羊皮也是從衣襟上扯下來的。
回春聖手接著說道：「當時我還不敢確定，因為老偷兒已經多年不入中原，那裡會那樣巧，就在此時此地出現在幕阜山？及至後來發覺陸天成雙手變黑，遽然以為中毒時，我就有九成把握斷定，是你老偷兒的把戲。易容藥末，灑在羊皮上，嚇了陸天成一跳。
妙手空空聽說嚇了陸天成一大跳，不由地得意的呵呵大笑起來。
祁靈這也才知道陸天成並不是中毒，怪不得回春聖手說是撒謊，原來他已經知道了底細，故意說是治療，好不讓這易容藥末，漏出馬腳。
妙手空空古長青得意地笑了一陣之後，又向回春聖手問道：「逯老兒！你說只有九成相信，到什麼時候，才是十成相信？」
回春聖手笑著指著古長青的皮襖說道：「我聞一聞羊皮的味道，除了一股煙味之外，還有油膩味，除了你這個老偷兒，還有誰這麼骯髒？」
說得兩個人都仰天大笑起來。
祁靈這時心裡放了一塊大石頭，千年靈芝既然是妙手空空取得，至少兩滴靈芝玉液，必無問題。但是，另一塊大石頭仍舊是壓在心頭，令人感到如此沉重。祁靈知道當前兩位，都是武林高人，見多識廣，說不定自己的事，可以得到一個解答。但。
是，祁靈如何啟口呢？
回春聖手笑著說道：「剩下來的，該讓你老偷兒說了，別讓我們祁小友直納悶。」
妙手空空看了祁靈一眼，說道：「老弟台！你有什麼心事，咱們回頭再談，你先聽聽老哥哥這一次妙手空空的傑作。」
祁靈臉上一紅，知道自己分心馳神，想得呆了，連忙一斂心神，說道：「老哥哥是怎樣進入大廳的，在場的人竟然沒有一個發覺到。」
妙手空空笑道，「這話說起來可長著啦！可是，咱們長話短說，十數年不曾人關，一時心動，想人關來看望看望幾位老朋友，可是沒有想到人關不久，就聽到千年靈芝的消息。」
回春聖手接著說道：「於是就引起了你這個老偷兒的賊心，是麼？」
妙手空空笑著罵道：「誰像你老兒江湖郎中，聽說有了千年靈芝，就恨不得削尖頭，來謀取到手。」
祁靈知道這兩個老朋友是玩笑慣了，便也接著說道：「千年靈芝是亙古難逢的靈藥，逯老行醫武林，倒是很需要的。」
妙手空空也笑說道：「我一聽到這個消息，就決定到幕阜山來，先和逯老兒見見面，我就知道一定少不了他，來到幕阜山，正是晚上，一眼就看見一個女扮男裝的年輕姑娘，正將一個盒子塞在大樑上。」
此言一出，回春聖手一驚，說道：「什麼？是一個易釵為弁的年輕姑娘？」
說著話眼睛便看著祁靈，祁靈頓時臉上飛紅，囁嚅地說道：「穆仁就是叢慕白，而叢慕白也就是一位姑娘。」
回春聖手意味深長地「啊」了一聲，說道：「祁小友！方纔你可沒有說明白呀！」
祁靈漲紅了臉，說不上話來，倒是妙手空空笑呵呵地說道：「你這個江湖郎中，真是欠通之至。做醫生的講究是：望、聞、問、切，你連男女陰陽都分不清，還做什麼騙人的郎中？」
妙手空空打趣了回春聖手一會，接著說道：「我一時好奇，反正賊不空手，就過去順手牽羊，取來一看，啊喲！不但是千年靈芝，而且還留了一張紙條，看完紙條之後，我老古對於這位叢姑娘，欽佩無地，這樣千年靈芝，勿論如何，我不能帶走，何況她還指明交給我的老友呢？」
逯雨田啊了一下，笑道：「是了！那張紙條，就是本因大師袖中取出的那張。好啊！少林寺達摩院首座高僧，都被你戲弄了。」
妙手空空搖手說道：「逯老兒休要向我老古臉上貼金，少林寺的老和尚若不是在暗自行功之時，要貼身送上這疊紙箋，還不是件容易的事。」
祁靈緊張地問道：「既然老哥哥不打算取走千年靈芝，這千年靈芝又是何人取走了呢？」
回春聖手笑道：「祁小友！你休要聽老偷兒滿口胡言，他不是說賊不空手麼？」.妙手空空點頭說道：「老弟台！你休要焦急，這株千年靈芝後來我老古仔細想想，還是來了一個順手牽羊，未了還來一個移花接木的嫁禍江東。」
古長青說著話指著回春聖手笑道：「說穿了還不是為了這位江湖郎中。你試想，在場的那些牛蛇鬼神，誰不是想獨吞這株千年靈芝？雖然叢姑娘臨走留箋推薦，誰又肯將這株千年罕見的奇珍，平白地交給逯老兒？到頭來還是少不了一場流血拚鬥，也不知道有多少人要為了這株靈芝，橫屍當場。」
祁靈點點頭，也深以為是。
妙手空空接著說道：「這樣一來，逯老兒得不到靈芝，也辜負了叢姑娘那一份大公無私的用心，說不定還會落到壞人手裡，那才真是暴殄天物呢！」
回春聖手接著說道：「老偷兒！那最後移花接木嫁禍江東，總是有欠高明。」
妙手空空擊掌說道：「腐迂之見！那位以月牙斧為標誌的人，必定不是什麼好東西，對這種人還有何道理可言？事由他起，歸結到他身上，天衣無縫，從此風平浪靜。不過，我對你老兒最後那一招裝模作樣，倒是佩服得緊！」
回春聖手歎道：「為了怕給你老偷兒露出馬腳，我撒了生平唯一的謊言，祁小友當時又要離去，他在失望之餘，又將奔往何所？老朽又不便明言相留，只好一併拉進謊言圈套。老偷兒！
你害人不淺！」
妙手空空大笑道：「逯老兒！休要狗咬呂洞賓，不識好人心，我老古平白地奉送你一株千年靈芝，也不知道要為你多積多少陰德，你謝我還來不及，還說我害你。」
事到如此，祁靈心裡一切疑竇，均已啟開。
回春聖手說道：「老偷兒！此刻可否先將千年靈芝取出來？」
妙手空空嗤嗤地笑道：「瞧你老兒那份猴急相。」
回春聖手搖頭說道：「老偷兒！你不要胡攪，老朽目前急著要千年靈芝，不是為我，而是為了祁小友。」
妙手空空一聽之下，一雙大牛眼，對祁靈上下打量一遍之後，搖頭說道：「老兒你休要蒙哄我老古眼力不夠，祁老弟台神清氣和，天神交泰，那裡有一點病態？而急需千年靈芝治療？」
回春聖手便將祁靈的經過，約略的說了一遍。
妙手空空點點頭，沉思了半晌，忽然說道：「逯老兒！你是否說漏了一件重要的事。」
逯雨田當時也為之一愕，他已經把祁靈受傷的經過，都大略說過了，即使稍有遺漏，也不是什麼重要的事，這老偷兒如此神色緊張的做什麼？
古長青又將眼光停到祁靈身上，沉聲說道：「老弟台！方才逯老兒說的沒有一點遺失麼？」
祁靈也為妙手空空這種突然的神情，感到詫異，當時只好說道：「逯老說的並無什麼遺漏。」
妙手空空嗯了一聲，想了一會，說道：「那麼就是你老弟台沒有說清楚。」
祁靈想了一想，黃蓋湖畔的事，沒有一點隱瞞，還有什麼沒有說清楚？
妙手空空突然含著不解的神色，問道：「老弟台！你和魯姑娘訂約三個月以後，再拚個高低上下。三個月以後，你們將在何處見面？這個地址你可曾說明麼？」
祁靈聞言一驚，覺得這位妙手空空老偷兒的確是位厲害的人物，看上去是嘻嘻哈哈，實際上是心細如髮。
但是，這個問題使祁靈為難了，他應該如何說明其中的原委？本來這件事不說明，也無甚緊要，但是，如今古長青既然問起，至少應該有個回答。
祁靈如此一沉吟，妙手空空早就歎氣說道：「老弟台！你有難言之隱，老古不便追問你，你一定是答應了那位魯姑娘，不對任何人透露，信之一字，非常重要，老古不能逼你於不信之地。但是，老弟台！從方才逯老兒那一段說明當中，已經約略的提到，萬巧劍客野心很大，暗中處心積慮，只怕將來少不了一場石破天驚的正邪之爭，如果這時候能夠先知道魯半班的地址，趁他羽毛未豐防患於未然，不但問題小了許多，也可以減少許多人流血。」
妙手空空這一段話，是說得入木三分，句句落地有聲，針針見血，祁靈默默地聽在心裡，不知道應該如何回答才好。
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如果不說出「黃山天都峰」的地址，眼前將用何種言語去對妙手空空古長青？——
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