黃藥師和寧宗皇帝身不由己飛了起來，逕直朝十餘丈外一座拱橋飛去。黃藥師突感腳下一沉，神智為之一清，發覺自己已經站在石橋之上，身邊三五十人黑紗蒙面，將二人圍住。原來適才被人用繩索一卷一提，便從船頭捲上了湖中拱橋。
一個紫衫蒙面人收了繩索，對黃藥師道：「我乃鐵掌幫幫主，今日為逼這皇帝北伐抗金而來。小兄弟既然有志與我等同道，不妨隨我前來。」說著，與眾人擁著暈厥的皇帝直往黑暗處跑去。那邊鐵索截船，想是這鐵掌幫早就做好的安排，官兵吆喝聲很響，卻遙遙的奈何不得。
黃藥師不及細想，混在眾人之中，一路往南發足狂奔，那些人跑得飛快，身形矯健，顯然都是幫中好手，自己緊緊跟住，卻也不覺得十分吃力。眾人才跑出里許，前面卻有一群人馬攔住去路，當先一人大吼一聲：「惡賊，快把聖上放下！」
那支隊伍有百餘人，「唰」得排成半月形，將鐵掌幫幫眾圍在垓心。黃藥師一看這些人，暗暗叫苦，自己這些男女老少都有一面之緣，確俱是岳少保的子嗣後裔！那當先攔路的葛衣老者正氣凜然，正是岳珂。
那鐵掌幫主也不答話，呼地就是一掌，沖岳珂當胸捺下。岳珂先是將雙掌往腰間一收，即發力推出，黃藥師看在眼裡，卻是岳家拳的一式「排山倒海」。四掌相擊，「轟」地一聲，二人俱是震退三步。岳珂拿樁站穩，揮拳由下自上勾擊，卻是一記「潛龍出淵」，勢大力沉，朝鐵掌幫主下頜打去。鐵掌幫主左手一撥，去抓岳珂手腕，身形騰空飛起，右掌直擊岳珂小腹，掌風颯然。
黃藥師大驚，高手殊死拚鬥，必然兩敗俱傷，急忙衝到前去，叫道：「這些都是岳元帥後裔，幫主不可傷人！」
鐵掌幫主一愣，收手回撤，對岳門上下朗聲道：「諸位莫怪，我今日請皇帝去見一個人，並無他意，只盼望這皇帝及早覺醒，早日發兵北伐！三日後，不管這皇帝應允與否，在下都當將聖上奉還回朝，大丈夫一言九鼎，決不食言！」
岳珂踏前一步，凜然道：「你速將聖上放下，請你那朋友到這裡來說話！」
鐵掌幫幫主哈哈一笑：「我那朋友年老體邁，又是這狗皇帝的長輩，岳先生說哪有晚輩見長輩的道理？今天鐵掌幫一定要帶走這皇帝，請各位行個方便！」眼見西湖巡邏的官兵棄舟上岸，紛紛聚籠來，越聚越多，鐵掌幫主忙使個眼色，命手下幫眾擁著寧宗趙擴奪路而走。
「豈有此理！老夫今日和你們拼了！」岳珂大急，從身後一名年輕軍官手中奪過一桿大槍，「呼」地一槍，朝鐵掌幫主喉頭便刺。鐵掌幫主凜然不懼，喝道：「大伙快走，我來斷後。」一雙肉掌翻飛，跟岳珂迴旋激鬥起來。那岳家槍法著實精妙絕倫，一點槍纓如一抹紅雲，輕輕裊裊，時綻時收，亮銀槍尖耀眼奪目，寒光凜凜，攝人魂魄。
黃藥師一見此景，心下大急，竟然不知該幫助岳珂搶回皇帝，還是跟鐵掌幫一起逼皇帝抗金，生怕岳珂有個閃失，叫道：「岳老伯，且慢動手，有話好說……」
岳珂冷眼相對，喝罵道：「你這小子，原來勾結匪類，老夫當真瞎了眼睛，還讓我兒傳你什麼岳家拳。哼，還不速來送死！」
黃藥師一聽，直如五雷轟頂，呆呆地接不上一句話。忽聽岳詩琪在旁喝道：「小賊，適才孤山上罵皇帝，就見你不像好人，現在居然擄掠聖上，當真是不想活了！」說著，揮拳來打。
黃藥師頓覺一桶雪水自頭頂灌下，喃喃道：「她說我是小賊？小賊……」心中苦楚無限。任岳詩琪幾拳打在胸膛，竟似渾然不覺。
岳詩琪見黃藥師木頭一般挺著挨打，也不知還手，竟停住了手，驚詫地望著黃藥師。黃藥師神情默然，目光散亂，喃喃道：「你如此冤枉於我，難道我真做錯了麼？這天下人人想著抗金，惟獨這昏聵的皇帝不想？為什麼你們岳家還袒護這皇帝？是我錯了麼？……」胸口一熱，「哇」地嘔出一口鮮血。
岳詩琪一驚，急忙掏出手絹替黃藥師擦嘴，黃藥師苦笑一聲，說不上話。這時，那岳見龍奔來，叫道：「別管這惡賊，隨我搶回聖上！」說著，一腳將黃藥師踢倒，拉著岳詩琪的手向黑影追去。
黃藥師坐在當地，思緒紛亂。今日之事，果真是我黃藥師所做麼？黃某對國事從無半點興趣，今日居然殺人罵帝，是鐵衣教兄弟影響了我，還是被王重陽、洪七這些豪傑所觸動？抑或是忠烈岳家之感召？我只盼皇帝發兵，救萬千遺民於水火，西湖兵諫有有何不可？一時頭漲欲裂，絲毫理不出頭緒來。耳邊忽聽鐵掌幫主大叫道：「小兄弟，快隨我來！」只覺手腕一緊，被人拉了就走。
鐵掌幫主不再和岳珂纏鬥，捉了黃藥師手腕，催動內力，發足狂奔。黃藥師一時驚覺，回頭一看，原來陸地上巡視的宋兵連同棄船上岸的宋兵一起掩殺過來，各舉刀槍火把，鋪天蓋地而來，不下幾千人。
鐵掌幫主用力一推黃藥師，自己突然駐足，從布袋中掏出一把鐵菩提，邊撒邊跑，追趕的宋兵和岳家老少有的中了暗器，追擊勢頭立刻緩了。鐵掌幫主又解開一個皮囊，往地上撒了一路鐵蒺藜。那鐵蒺藜極是鋒芒，追兵踩中者呼號起來，登時亂了，眼看越落越遠，再也追不上了。
岳珂見黃藥師等人越去越遠，心急火燎，將手中長槍飛擲而出，扎向鐵掌幫幫主後心。黃藥師此時正自回頭看追兵，心下駭然，眼見大槍將至，那幫主全然沒有察覺，於是把心一橫，手指用力連彈，連擊大槍槍尖，「叮噹」幾聲，那槍尖居然被生生打斷，長柄斷落一邊。黃藥師也顧不得多想，跟著鐵掌幫主等人狂奔數里，來到錢塘江邊。
江邊早有一艘大船等在那裡接應，這鐵掌幫劫掠撤離考慮得果然周全。眾人歡呼著上了大船，拔錨駛向東海。那追兵追至岸邊，見賊船已經走遠，無論如何是追趕不上了。
鐵掌幫幫主揭下面紗，卻是個三十多歲的漢子，濃眉大眼，身材魁梧，即招呼手下清點人數，出去四十人，回來二十雙，一個不少。黃藥師暗暗佩服這教主思慮周全，膽識過人。船上一個叫俅千仞的小廝早擺好了接風酒，端了一隻海碗走過來，笑盈盈的遞與幫主。
那幫主接過一飲而盡，開懷大笑道：「大家痛飲幾杯，吃過飯食再帶這皇帝去見老祖宗。別忘了給這皇帝一些吃食，免得餓瘦了他。千仞，你去跟老祖宗說聲，就說大功告成，我等片刻即去請安，不忙在這一時三刻廝見。」俅千仞領命而去。那俅千仞十三歲上僥倖救了這鐵掌幫主一命，鐵掌幫主便將自己武學傾囊相授，頗為器重。
鐵掌幫主與黃藥師對乾了一碗酒，一拍黃藥師肩頭，道：「小兄弟尊姓大名？」黃藥師報了姓名，那幫主一咧大嘴，喜道：「原來是黃教主！幸會！」黃藥師搖頭道：「昨天鐵衣教已併入丐幫，我已不是幫主。」
那鐵掌幫幫主「哦」了一聲，卻不說自己姓名，待黃藥師問時，道：「不將金狗驅逐中國，我便是個無名之輩！」說話間，與王重陽、洪七一般豪邁，那幫主又續道：「我鐵掌幫與金人勢不兩立，短短六十年已有十位老幫主戰死沙場。人生如此，快哉快哉！」
那幫主又是一痛豪飲，忽而問道：「兄弟真是好氣魄好身手，剛才那手指斷槍是什麼名頭？」黃藥師搖頭道：「不瞞你說，我沒練過武功，倒是看過一本叫做《彈指神通》的書，書中所記，始終縈懷，剛才手指連彈就是書中所述，那槍尖為何應手而斷，我是半點也不明白。」
鐵掌幫主也感到奇怪，見他不說，也不再問，心想試試便知，道：「今日某有意與黃賢弟切磋技藝，如何？」說著後退一步，拉開架勢。黃藥師不喜動武，怒道：「幫主掌力剛猛，莫非要黃某性命？」
鐵掌幫主不以為忤，一掌向黃藥師面門拍去。黃藥師心下著惱，右手如劍揮去，朝那鐵掌刺去，一劍一盾，一個銳利一個厚重，「哧」地一聲，鐵掌幫主手腕一麻，一時便動彈不得，無論如何抬不起來再打。
黃藥師渾然未覺，見他不來攻，笑道：「幫主鐵掌能砍瓜拍蒜，黃某這掌就只能捅碎豆腐嘍。」鐵掌幫主以為他在譏諷，憋得滿臉通紅。忽又轉念一想，自己掌力渾厚，敵人罩在自己掌下，我這攻擊範圍大了，卻極是耗力，雖可催木裂石，卻終不得長久，而眼前這人出掌時，將力氣完全凝在指尖發出，練得精了，足可一招制敵，相較之下，自己實有不如。以後這幫主不斷改良鐵砂掌功夫，卻是功未成人已去，其後代幫眾掌法依舊走剛猛一路。鐵掌幫主提來一隻鐵桶，道：「黃兄，你用指戳它！」黃藥師用力一戳，那桶居然透了一個大窟窿，黃藥師又驚又喜，卻依舊不明就理。鐵掌幫主「呼」地拍出一掌，那桶立時癟了半邊，嗡嗡聲不絕。鐵掌幫主哈哈笑道：「原來區別在這裡。」黃藥師心中思忖這話，終於明白，原來這著力處不同，傷人效果實在不同，聯想起岳家拳法，腦海裡立時更加清晰起來。
想起這岳家拳，不由得想起岳詩琪，黯然神傷，也許今生她再也不願看到自己了，從懷中取出《武穆遺書》送與鐵掌幫主，道：「此書有帶兵佈陣的要領，黃某實是用之不著，留在身邊徒增煩惱。」
那幫主也是識貨，接過書喜形於色，不停道謝，連贊黃藥師豪爽。誰知這幫主英年早逝，繼任教主俅千仞甘做金人奴才，一部《武穆遺書》惹來多少江湖風波！此書終被黃藥師之女黃蓉、女婿郭靖在鐵掌峰禁地幫主遺骸前覓得，二人據守襄陽抗元三十餘年，令世人所景仰。此乃後話。
黃藥師又問那幫主道：「我有一件事，至今如墮雲霧，你說我們和那岳珂一家到底誰對誰錯？」鐵掌幫主哈哈笑道：「岳門精忠報國，萬民敬仰，我不敢說錯。」
「那麼就是我們兵諫錯了？要不怎麼會和岳家兵戎相見、水火難容？」
「哈哈，我從不覺得自己這麼做有什麼錯，北伐抗金乃萬民所願，此乃大義，要錯就錯在這皇帝和那幫奸臣身上！」
黃藥師一想，洪七、王重陽乃至林慕寒這些人物都以抗金為己任，難道他們都錯了？看來這幫主說得不錯，我大宋七千萬子民，怎能甘為異族奴才？
其時宋代只算男丁就有人口近七千萬，實是前代所未有，此數直到清乾隆年間方始超過。那幫主看黃藥師還在想，大聲道：「你我大丈夫，一生當建功立業、快意恩仇，不該這般心事重重，長噓短歎。」黃藥師一聽，心中大石落了地，朗聲笑道：「大哥所言甚是！」
鐵掌幫主與他手掌一握，笑道：「胸中之不平，可有借酒消之；天下大不平，非刀劍不能消也！」
黃藥師心裡「登」地一下，這句話自己也曾聽說過，自己死讀了書本，遠不及這刀尖上搏命的漢子見識深刻，此番江湖遊歷，結交恁多江湖豪傑，閱歷大增，心下無比暢快。
眾人互相敬了一陣酒，胡亂吃了飯食，便將船錨拋到海裡，提趙擴到船艙。艙內兩個白髮蒼蒼的老者早已端坐正中，一個身著龍袍，一個身著侍衛官服，樣子有些古怪。
趙擴連驚帶嚇，又是暈船，只剩下半條性命，趴在地上如同一堆爛泥。那穿龍袍的老漢見狀，大罵一聲：「不肖子孫，這般沒用！」
鐵掌幫主見了，叫人給趙擴看座，趙擴卻不敢坐，站在當地，低頭垂手。
那龍袍老者又道：「趙擴小兒，你可知我是誰？」
趙擴抬頭掃了一眼，見那老者乾瘦，鬚髮花白，足有八十多歲，囁嚅道：「不知。」
那老者爽朗一笑：「欽宗皇帝是我父親，我是太子趙湛。」
趙擴一驚，徽欽二帝當年被金人掠走，帶著王公大臣百工倡優三千多人，當時太子趙湛同時被扣，難道這人真是當年太子？趙湛笑道：「算起來我是你爺爺，當初要是沒有靖康之難，今天哪有你這小兒做皇帝？」趙擴直說：「是，是」。
「先皇先父被掠之時，我是終生不能忘懷，引為終生之奇恥大辱。那是整整七十年前的事了，金人進城按宗簿點名緝捕，少有人逃脫，我隨父皇一路被拘北上，大宋百姓跪倒路邊，哀號遍地，此情此景令人至今思之心碎！粘罕、斡不離將汴京根刷殆遍，大宋二百年府庫蓄積為之一空！我們遺老遺少三千多人一路淒淒慘慘、哭哭啼啼，行了三個多月才到上京，路上金人百般凌辱刁難，牛馬行轅難以補給，夜雨趕路，一日不停，常三五日不見村舍。夜間金兵守備森嚴，無人逃脫，到得金都所剩之人不足一千！金人令我等素衣參拜金人祖廟，又封祖父為昏德公，封父皇為重昏侯，一昏再昏！哈哈哈哈……」
趙湛的笑聲無比苦澀。「後來所受凌辱遠不止這些，金人將九百多大宋遺老發配到韓州，給土地十五傾耕作自給，逢喪祭節令賜我們財物酒食，哈哈，你猜賜食前怎麼著？即令我等寫下謝表，寫不好重新寫過……」
趙擴在一旁仔細聽著，這謝表自己少年時候還曾看過一些，都由邊貿榷場從金人手裡重金買回，父輩們當年就是通過謝表知道徽欽二帝在金朝的一些情況。
「後來，祖父和父皇又被發配到五國城。除太后和母后外，只有這位曹大人等三人隨從，我們八人乘船北行了整整四十六天！」趙湛身邊的曹大人眼圈已經發紅，必然是想起那傷心往事。
趙湛泣道：「我們在那裡還算安生，祖父寫詩做畫，常拿衣物換來書籍讀，每每遇到販賣禽獸的，都買來放生，大家心裡無不嚮往那久已失去的自由……」
「徹夜西風撼破扉，蕭條孤館一燈微。家山回首三千里，目斷山南無雁飛。」那曹大人喃喃道，「先皇在時經常吟誦這首詩，每每淚如雨下。因為受不了金人的折磨，母后懸樑自盡了。一日祖父將衣服剪成條，結成繩準備懸樑自盡，被父皇抱下來，倆人抱頭痛哭。後金人又將二帝移往均州，先皇終日鬱鬱，就在這亡國之痛中逝去，那還是個冬天，雪還沒有融……」黃藥師詩文最好，心下默念，那詩果然道出亡國之君的無限傷感，不讓李煜。趙擴也聽得悲悲切切，涕淚交零，他知道，這徽宗皇帝死後七年多，梓棺才運回故土臨安，金人為此索要了許多財物。
「祖父的屍體被架到一個石坑上焚燒，燒到半焦爛時，用水澆滅火，將屍體扔到坑中。據說，這樣做可以使坑裡的水做燈油。父親悲傷至極，也要跳入坑中，但被人拉住，說活人跳入坑中後坑中的水就不能做燈油用了，所以，不准父皇跳入坑中。」趙湛又道，「祖父走後，父皇悲痛萬分，我們獨居苦寒之地，只盼那康王趙構能夠營救我們回去。我們盼了一年又一年，聽到的是一個個抗金將領的死訊！原來是那秦檜誤國，北行途中，那廝與王氏賣國求榮，逃回臨安，唆使康王趙構求和，良才被誅斥殆盡，此等奸賊，我真恨不得寢其皮食其肉，誰料他居然得以壽終正寢，哈哈，可惱！」他本該叫趙構為叔叔，這般直呼姓名，顯然極大不忿，對於奸賊秦檜更是恨入骨髓。
黃藥師心中暗暗念叨：「這君子終究敵不過小人……」恨自己不早生六五十年，得見岳爺，得誅檜賊。
趙湛又道：「父皇也已經走了三十多年了，你知道他是怎麼死的麼！」趙擴聽到眼前這老人冷冰冰地用了個「死」字，不禁打了個寒戰，抬頭看了一眼那「爺爺」，搖了搖頭。趙擴每次祭祖，都不忘在徽欽二宗墳前跪拜燒香，那欽宗梓棺歸宋卻是父親當朝時候，自己其時雖然年幼卻已明事，滿朝文武大臣泣拜的場景，留下很深印象。
「完顏亮那狗賊，那日來到五國城，命父皇做騎將，父皇已經六十多歲，哪裡還騎得動馬？被那奸賊硬生生扶上了馬背，揮起馬鞭，任那馬狂奔，父皇年邁，哪裡受得了這個？跌落馬下，被那畜生踐踏而死！」趙擴聽到這裡，心中酸楚，「哇」地一聲哭了起來，那曹姓老人也暗自抹著眼淚。那趙湛卻是目眥欲裂，牙關緊咬，滿是仇恨。
「此時那五國城就剩我和曹大人兩個人，我們自知難以倖免，一天夜裡偷偷逃跑，我們沒敢向南方跑，卻是向西而去，走蒙古、西夏，川湘，再奔臨安，這一逃就是二十年！蒼天有眼，終於有生之年踏上了自己的國土！十多年前，我們在真州遇到金兵，多虧這位幫主出手救了我們。」趙湛說著，手指鐵掌幫主，「這鐵掌幫主說，那趙構不發兵，卻是害怕接回二帝，自己皇位不保，如今趙構早已退為太上皇。起初我還不信，可直到他死也未見宋軍北伐。我想和這曹大人將先祖的遺恨告訴當朝天子，勸天子發兵雪恨。這鐵掌幫主又勸道，我這老朽之身此時出來指手畫腳，天子不但不會聽，反而自身性命不保。須覓得良機，請皇帝出來說話。我覺得有理，只得隱居不出，誰知這一等就是十幾年！」
曹姓老者接道：「這十幾年皇宮實在不太平，換了三個皇帝，天子很少出宮，一直等到今天才把陛下請到這裡說話。」這十年來皇位更迭頻繁，皇帝是一個不如一個，朝中上下一片混亂。
十一年前，趙構養子孝宗實在不願向比自己小四十多歲的金主稱侄，傳位光宗。這對父子一直矛盾很深，全因光宗聽皇后讒言，對父親大是不孝，父皇駕崩時拒不出面治喪。於是群臣逼光宗退位，立了一位新君，就是眼前的趙擴。趙擴父親光宗在位不過五年光景。
那曹大人從懷中取出一個布包，道：「先皇徽宗在時，有一天把我叫到身旁，對我說，曹勳哪，日後替我找到康王，告訴他父母的懸念和北行的艱難，便拆下內衣領子寫下一行字縫好交給我。」說著，把那布包轉遞給趙擴，趙擴打開一看，是一件破舊的襯衣和一枚金環。那曹勳又道：「這金環是皇后的信物，皇后說，願早如此環才得相見。」
趙擴捻著金環，拆開衣領，見上面寫著八個字：「可便即真，來救父母。」字跡歪歪扭扭，想是徽宗寫字時心念大動，亂了方寸。
黃藥師聽到這裡，踏上一步，一指趙擴鼻子道：「這許多年來，哪個皇帝還記得北方的父母？哪個皇帝還記得胡塵裡的子民！」
趙擴渾身大汗淋漓，撲通跪倒在地，爬向趙湛，哭道：「爺爺，孫兒知錯了，孫兒回去便出兵北伐，拯萬民於懸壺，痛擊金賊，報仇雪恥！」趙湛聽了，老淚縱橫，摸著趙擴的頭，低聲道：「好孫兒……」
那內侍曹勳見了，大笑一陣，叫道：「先皇啊，這皇帝已答應對金用兵，解民倒懸，你托曹勳的遺願今日已經了結，臣到九泉之下陪你來啦！」說罷嚼舌自盡。眾人見這老侍衛如此忠烈，都是大哭了一回。
鐵掌幫幫主扶起趙擴，正色道：「既然陛下答應出兵北定中原，我等即刻送陛下回去。某自當聯絡抗金義士，策應大軍！」於是命人收起錨鏈，大船緩緩向錢江駛去……