事情進展的非常順利，紀空手的腳步自然就顯得輕盈，然而當他閃入這片密林的時候，異常敏銳的感官讓他嗅到了一股危機。
這股危機的存在，似幻似滅，說明敵人的實力只高不低。對於一般的高手，紀空手可以在瞬息之間捕捉到對方的氣息、方位，然而，當他再一次展開靈覺，卻無法尋到這股氣機的來源。
他不認為這是自己一時的幻覺，事實上他曾經非常清晰地感受到了這股氣機的存在。雖然存在的時間只有一瞬，卻非常深刻，這只說明擁有這種氣機的人是實力不凡的高手，在氣機張放之間，已達到了收發自如的境地。
雖然紀空手並不知道對手是誰，但對他來說，無論是誰，都不容他有半點小視之心。
他緩緩地在草叢間站了一刻的時間，向這股氣機最濃的方向走去。
他此刻的身份雖然是夜郎暗器世家之主陳平，但他的手中仍無刀，這只為了不讓劉邦有絲毫的懷疑，所以他捨棄了屬於自己的很多東西。
但紀空手的手只仍有一根半尺長的樹枝，這是他在走路的時候隨手折下的。
他向前走，來到了一棵大樹前，就在這一剎那，他的眉鋒一跳。
「呼……」一聲輕嘯自他的背後響起。
他沒有回頭，也來不及回頭，因為他感到這一刀的來勢極凶，也快得驚人，根本不容他有回頭的時間。
他只有反手一撩，將手中的短枝斜斜刺出。
雖然只是一截樹枝，但到了紀空手的手裡，它已如刀般鋒銳。
當他捨棄離別刀的那一剎那，心中已無刀，而刀卻無處不在。
「叮……」一聲脆響之後，紀空手迎著強風轉身回頭，便見三丈外站著一名刀客，手中的刀在光斑的反射下發出耀眼的光芒。
偷襲者正是吳真！
他選擇了一個最佳的時機出手，劈出了幾盡全力的一刀，但是效果並不像自己預先想像的那般好。
他只感到自己握刀的手一陣發麻，等到他看到紀空手手中所用的兵器時，竟然嚇了一跳。
他實在想不到對方只用一截樹枝就硬擋了自己這勢在必得的一刀，若是此人的手中握的是刀，那麼豈非……
他不敢想像下去，而是一退之後，揮刀再進。
「呼……」刀出虛空，猶如一道暗黑的鬼影，斜拖著掃向空際。
不可否認，吳真的膽子雖然小了點，但他的刀法卻異常的邪而猛，竟然自一個任何人都想像不到的角度出手。
「好！」紀空手由衷地暗讚了一句，短枝再起，隔在胸前。
雖然只是一根短枝，卻如一道橫亙虛空的山梁，瞬間化去了吳真刀中的二十一道幻影。
吳真一驚之下，手腕一振，便見那雪亮的刀身上，發出了一圈暗淡的光影。
光影朦朧，似幻似滅，在空中劃出玄奇而富有內涵的軌跡，有若天邊飄過的那一抹流雲，在暗淡無華的林間，閃射出一股邪異的幻彩。
那是一種無法形容和掌握的軌跡，就像是從陰冥地府中竄出的幽靈，令紀空手也不得不為之色變。
高手，這些人中果然無一不是高手。
對於紀空手來說，面對這玄奇的一刀，他最好的選擇就是退。
「嗤……」可是他一退之下，便聽得一聲似有若無的清嘯出自一簇草叢，回頭看時，天空中急竄出無數黑點。
帶著強勁的黑點，拖出風聲，在空中疾射。紀空手的眼力不弱，終於看清了這些黑點竟是棋子。
每一顆棋子都已失去了它原有的功能，變成殺人於瞬息之間的暗器。十數枚棋子從空中而來，分打紀空手身上的各大要害。
夾擊之勢只在剎那間形成，容不得紀空手再有半點猶豫。
「呔……」紀空手暴喝一聲，提聚於掌心的勁力陡然爆發。
「刷啦啦……」他手中的樹枝突然裂開分杈，就像是迎風的柳枝四下張揚，在他的身後織起了一張大網。
每一絲枝條都蘊含著勁氣，繞行的氣流產生出一股巨大的吸扯之力，似欲將這漫天的棋子一網網盡。
然而這一切尚不足以讓紀空手脫離險境，當他做完了這個動作之後，再回頭時，吳真的刀已逼至面門。
九寸，只距九寸，有時候，生與死的距離就只差一線。
只剩下這麼短短的一點距離，紀空手還能做出什麼呢？
是應變，還是等死？
連吳真肅穆凝重的臉上也流露出一絲難看的笑意，對他來說，他這一生闖蕩江湖，最缺的就是自信，否則他也不會退隱，而是留在流雲齋任長老之職。
但是這一次，他非常自信，相信在這九寸距離間，沒有人可以避過他流雲邪刀刀氣的勁力。
但是，在這個世界上，從來就沒有絕對的事情。
吳真所面對的，是人，是以智稱雄的紀空手！
人是一種有思想的動物，所以他會永遠充滿變數，也許惟一不變的，就是死亡。當他變成一堆白骨時，始終會堅守在入土的方寸之地。
死，對於有的人來說，是可怕的事情，也有人根本無畏。無畏的人，大多都是能夠把握自己命運的人，所以，他們同樣可以把握住自己的生命。
紀空手無疑就是這樣的一個人。
所以，當吳真的刀鋒只距九寸距離時，紀空手的心裡還是十分地冷靜，沒有因為形勢的緊急而感到恐慌。
他之所以能夠如此鎮定，只因為他還有一隻手，一隻空閒的手。
這手中什麼也沒有。
可是當他出手的時候，這隻手就像是一把才開鋒的寶刀，突然捏住了吳真的刀鋒。
這隻手出現的是那般突然，那般不可思議，讓吳真臉上的笑意在剎那間消失殆盡，取而代之的是一臉的驚愕，渾如夢遊的表情。
一切都似在紀空手的算計之中，一切都出乎了敵人的意料之外，無論是習泗，還是吳真，他們都在這一剎那間感到一絲困惑，不明白眼前的這個人究竟是人，還是神！
如果眼前的這個人是一個人，那麼也是一個被神化了的人。那明明是一隻有血有肉的大手，當它捏住吳真的刀鋒時，分明響起的是金屬相擊的沉悶之音。
這的確是太讓人匪夷所思了，更可怕的是，這一切的動作並不是一個終結，而只是一個開始。
就在吳真一怔之間，他陡然發覺自己的腰腹處有一道殺氣迫來，這殺氣之突然，氣勢之凌厲，使得吳真絕不能置之不理。
他沒有抽刀回來，不是不想，而是無法辦到。他感覺自己的刀鋒在紀空手的手上已然生根了一般，根本不能撼動半分。
他只有出腳，因為他已看清，對方所用的同樣是腳，他倒想看看是誰的腳更硬，誰的腳更具威脅。
吳真自有一副小算盤，更對自己的腳有相當的自信。因為他當年在得到邪刀笈的時候同時也得到了鐵腿錄，並且他隨時隨刻都不會將套在自己腿上的鐵罩取下。
這絕不是一般的鐵罩，之所以與眾不同，是在鐵罩的外面安有不下於五十六根細如牛毛的倒刺，一旦刺入別人的肉裡，拉扯下來的必是大片大片的血肉。
他自以為計謀必將得逞，所以心中不免又得意起來。可是，就在雙腳相擊的剎那，他突然看到了一道亮麗而熟悉的刀光。
這刀光閃爍著玄奇的弧線，帶著一種可以將人生吞活剮的殺機。
紀空手的手中本無刀，這刀又來自何處？
吳真一怔之間，陡然發覺那把緊緊握在自己手中的刀，此刻卻到了紀空手的手中。
「呀……」一聲慘呼，驚破了整個虛空。
吳真只覺得自己的身體一沉，一痛，自小腿以下，竟然被這一刀生生截斷。
「呼……」習泗感受著這攝魂的一刻，狂風自身邊刮過，眼中的黑影一閃之間，沒入了一棵大樹密密匝匝的枝幹中。
眼前飛起的是漫天的碎枝斷葉，猶如一陣細雨飄落，凌厲的刀氣便似一把大剪，將樹的輪廓再次修整。
碎葉紛飛間，習泗才發現吳真已經倒仆地上，無聲無息地收縮一團。顯然，那撕心裂肺的慘呼正是來自他的口中。
習泗沒有想到紀空手還有這麼一手，震得目瞪口呆之下，半晌才回過神來，同時間他揚起一把棋子，以漫天之勢向那樹枝間疾打過去。
那棵大樹的枝丫還在不住地晃動，表明著剛才的確有人從這裡穿過。當棋子打在枝葉上時，「辟哩叭啦……」地仿若下了一場急雨。
「呀……」又是一聲慘嚎，從東面的林裡傳來，習泗一驚之下，發出了一聲忽哨。
直到此時，他才發現自己犯了一個不可原諒的錯誤。
他根本就不該分三路人馬進林搜索，從於岳的死就可看出，敵人的用意是想借用地形的條件，對己方實施分而割之、各個擊破的戰術。
自己兵分三路，雖然增大了搜索的範圍，但在無形中將己方兵力的優勢分散，這無疑是一個非常致命的錯誤。
「沙沙……」的腳步聲從兩個方向靠攏過來，單聽響聲，可以看出來人的心情甚為惶急。
習泗的眉頭一皺，只見從林間暗影中現出三四條人影，急匆匆地趕到習泗的面前，每一個人的臉上都顯現出一股驚悸慌亂的表情。
習泗倒抽了一口冷氣，不過是一刻間的功夫，己方的人員就已折損大半，可見對手的戰力之強，絕不容自己有半點大意。
「習兄，怎麼啦？」莫漢剛問了一句，便看到了倒在血泊之中的吳真。
「方老五與張七呢？」習泗的心裡還存在著一絲僥倖。
「他奶奶的，都死了，兩人全是被敵偷襲，一劍致命。」莫漢忍不住打了個寒噤。
「兇手是什麼人？長得什麼樣子？」習泗的眉頭皺了一皺道。
他這樣問的用意是想知道對方到底有幾個人，不過，既然方老五與張七都是被劍所刺身亡，那麼習泗已經可以斷定敵人至少是在兩人以上。
莫漢搖了搖頭，眼中閃過一絲迷茫道：「這也怪了，他們倒下的時候，我就在他們前面，等我回過頭來，就只看到有個背影閃沒林中，想追也追不上了。」
「這麼說來，敵人不僅是用劍的高手，而且是有備而來，否則的話，以方老五與張七的身手，絕對不會沒有任何反抗就遭人襲殺。」習泗沉吟道。
剩下的幾名老者都默不作聲，顯然，他們身邊所發生的這一切的確十分詭異，讓人的心裡多少生出了一絲懼意。
「嘩……」一聲近乎淒厲的低嘯驟響，自習泗等人的背後傳來。
「快閃！」習泗心中一緊，身形一矮，貼伏著草叢向旁邊飛竄。
這風聲之勁，既非兵器所為，也不像是人力為之，但其速之快，端的驚人。
等到習泗驚魂未定地回過頭來時，只見自己的一名同伴又倒在了一棵大樹上，一排用青竹組成的排箭自死者的背後插入，從前胸出，緊緊地將之釘在樹幹之上。
刺殺竟在眾目睽睽之下發生！
習泗、莫漢等人竟然作不出任何反應，若非親身經歷，他們誰也不敢相信。
這令他們緊繃的神經處於崩潰的邊緣，更重重地打擊了他們原有的自信。
「先退出去再說！」習泗心生一種膽顫心驚的恐懼，只有作出這樣的選擇。
習泗的身邊除了莫漢之外，還有兩位老者，這是他可以仰仗的最後一點本錢，當然不想揮霍殆盡，更何況我在明，敵在暗，他才不想成為別人刺殺的靶子。
當他們相互提防著向林外走去的時候，卻聽到了「嘩……」地一聲響，靠左側的一片林木晃動起來。
習泗等人無不心驚，放眼望去。
卻見那晃動的林木慢慢地歸於平靜，好像有野獸竄過的痕跡。
這讓習泗輕輕地鬆了一口氣。
然而莫漢眼尖，指著那林木下的一根細繩類的東西道：「那是什麼？」
習泗近前一看，原來在林木下繫著一根長長的細繩，一直通到很遠的一片草叢中。當有人拉動繩索時，這片林木也就不住晃動，以吸引別人的注意力。
這既然是有人刻意為之，那麼布下這個機關裝置意欲何為？
習泗微一沉吟，臉上霍然變色。
可惜的是，他醒悟得太遲了。
一股驚人的殺氣自他們的右側狂湧而至。
那是自一棵樹上傳來的劍氣，光斑與暗影交織間，森冷的寒芒閃爍在一片斷枝殘葉裡，如閃電般俯衝而來。
驚呼聲起，人影飛退。
「呼……」習泗的目光鎖定在空中的暗影裡，雙指一彈，手中的棋子以奇快的速度疾射出去。
「叮……」那黑影一聲長嘯，以劍鋒一點，正好擊在棋子中央，用檀木做成的棋子頓成碎末，散滅空際。
同時，那條黑影身如雲雀，借這一彈之力穩穩地站在一根兒臂粗的樹枝上，雖一起一伏，卻如腳下生根一般。
習泗等人驚魂未定地仰首望去，只見一縷光線正從枝葉間透過，照在這黑影的臉上。
這是一張沒有任何表情的臉，透著冷酷與無情，給人以高傲的感覺。他的整個身子並不高大，但卻像一株傲立於山巔之上的蒼松，渾身上下透著驚人的力量，巍巍然盡顯王者之風。
「漢王劉邦——」習泗的眼睛情不自禁地瞇了一瞇，不由自主地倒退了一步。
面對著自己搜索無果的目標突然現身，習泗並沒有任何驚喜的感覺，反而多了一股沉重，他明白，真正的決戰開始了。
「我的確是你們一心欲置之死地的漢王劉邦，遺憾的是，我沒有如你們所願，依然好好地活在這個世上。」劉邦的劍已在手，他的目光就像是劍上的寒芒，冷冷地掃視著眼前的敵人。
習泗深深地吸了一口氣，讓自己盡快地冷靜下來道：「你雖是一代王者，但行事鬼祟，行偷襲手段，非王者應該的行為。所以，你讓我感到失望。」
「哈哈哈……」劉邦發出一陣狂笑，笑聲剛震上林梢，便戛然而止，冷然道：「身為王者，更應審時度勢，不能意氣用事。我以自己弱小的兵力對付你們強勢的兵力，不用偷襲，難道還等著你們以多凌寡嗎？真是可笑！」