申也非苦笑了一下，道：「雖然我武功盡失，僅憑以往混出來的些許名聲，也是能嚇著一些人的。所以我武功全失已有三年，卻從未被人識破。」
他說得也在理，若是知道他是申也非，江湖中還有幾個人有勇氣向他出手呢？
申也非接著道：「當然，這一切，同時也多虧了田田這丫頭，她的鬼點子總是多如牛毛的。」
柯冬青不由笑了一下，心道：「這倒也是。」
甲也非道：「那天，我在『歡樂小樓』見到了簡刀槍、唐多、彭城笑書生居易左、斷夢刀司徒水，還有與我一樣的老古董花滿徑，便想有這麼多身手不凡的高手在，『歡樂小樓』應該不會出什麼事了，所以，我便不告而別了，誰知……哎……誰知花滿徑竟是習貫天易容而成的！」
臉上又有了痛苦之色，他在自責，何況害死段牧歡的人也有他徒弟卓白衣的份。
柯冬青的心中卻有了疑團，他不明白申也非的武功為何全平白無故地消失了。
申也非似乎看出了他的心思，道：「你猜得出我的武功是為何而廢的嗎？」
這當然猜不出，申也非也沒有真的要柯冬青猜測的意思，他接著便道；「我的武功是被卓白衣那個畜生廢的。」
說到這兒，他突然乾咳起來，越咳越劇烈，到後來已痛苦地彎下腰來。
柯冬青靜靜地站著，默默地注視著眼前這個老人。申也非所說的，無疑讓柯冬青大吃一驚，但柯冬青不想把這種吃驚表現出來，因為那無疑又是在申也非的傷口上撒了一把鹽。
柯冬青的心中突然有了一種莫名的感觸，有誰會想到像申也非這樣如神一般的人物，竟也有這樣的痛苦呢？
申也非終於直起腰來了，他喘息著道：「有意思，有意思，申也非那混帳老頭，竟讓他自己辛苦栽培出來的徒弟給廢了武功！有意思，有意思！」
他笑了起來，卻有兩行濁淚悄然滑落。
柯冬青同情地看看，他他知道像申也非這樣武功卓絕的人物，都是心高氣傲的，而這樣的人，也最不易原諒自己。
申也非終於按捺住自己的情緒，他拍了拍柯冬青的肩膀道：「現在，我又要向你傳授武功了，不過，這一次，你若是想廢我的武功，也是辦不到了，因為我本就已是武功盡失了！」
說完，他又笑了起來，似乎他對自己的風趣很滿意。
柯冬青道：「前輩不必如此，所謂天要下雨娘要嫁人，只好由他去吧。前輩栽下了一棵樹，本是指望他成材，可他非得長成七扭八拐，那又豈是前輩的錯？誰能從一棵種籽裡看出它將來是棟樑，還是一棵只能供人上吊用的歪脖子樹呢？」
申也非怔怔地看著他，似乎很是吃驚，良久，他才道：「沒想到你小小年紀，看待事物，竟比我這老頭深透得多。老實說，我最恨的不是武功被廢，而是恨自己有眼無珠，竟把一隻狼崽辛辛苦苦哺養大了，到頭來遭它反咬一口。」
頓了頓、他接著道：「你這麼一說，倒讓我看開了不少。不過，這棵歪脖子樹既然是我種下的，那麼我便得負責再把它砍倒，可惜我自己力不從心，所以就得借柯少俠之手了。」
柯冬青道：「我可以成為前蜚手中的是斧子。」
柯冬青這把「斧子」鋼質不錯，加上申也非也的確是塊好「磨刀石」，所以只花了半個多月的時間，柯冬青己很「鋒利」了。
在這半個月中，柯冬青白天與夥計老毛打理著染坊的生意、這家染坊的生意清淡得很，所以漸漸地柯冬青也能應付自如了。
白天的日子，已是平談如水了。
而夜裡則與白天的生活截然不同，在暮色與晚風中，柯冬青便從一個規規矩矩的生意人，變為一個身負重任的江湖中人。有時，柯冬青會有一個怪怪的想法：「在別人眼中，我白天的身份是真實的，是個地地道道的小老闆；我黑夜中的身份也是真實的，是一個貨真價實的『歡樂小樓』摟主。所以，同樣一個我，竟然以兩種截然不同的方式存在著。」
「哪一種身份，才是真正適合自己的呢？」
當然，這樣的想法只能是一閃即過的，柯冬青雖然已不再眷戀江湖中的快意恩仇，但並沒忘記「歡樂小樓」數千人凝成的血海深仇。
所以，他習武時極為投入，投入到連申也非都有些憐錯了。半個月下來，柯冬青竟已是形色枯瘦，發如亂草了。
但柯冬青最怕的是夜裡回家，因為一回染坊，他就得面對卓正花。
柯冬青從來沒有像怕卓白衣的女兒那樣怕過人，確切地說，這種『怕」，是一種內疚。
她總用仇恨的目光死死地看著他，看得他心裡發毛，真想拔腿就溜。
那女人把她所知道的所有惡毒的罵人話全向柯冬青攻擊過了，床邊能打向柯冬青的東西也摔過了。
終於，有一次，她忽然道：「為什麼你從來不敢親近我？」
那女人笑了笑——這是柯冬青第一次看見她笑。
她道：「從這一點看來，至少你不是一個很壞的人，我不知道你為何要把我從『白衣山莊』抓來，又將我整成這副模樣。」
頓了一頓，又接著道：「我知道問了你，你也不會說實話的。不過我要告訴你一句話，與『白衣山莊』作對，是不會有什麼好結果的。」
聽到此處，柯冬青「騰」地站起了身，把手中的毛巾扔向那女人，冷笑一聲，道：「別忘了我是開染坊的，一件白衣，我想把它染成什麼色，就成什麼色！」
言罷，他霍然轉身出去了，因為他怕自己會因為憤怒而一不小心說漏了嘴。
那女人看著他出去的背影，若有所思。
晚上，柯冬青又一身疲倦地回來了。這兩天，他所習練的武功已到了要緊關頭，所耗費的身心也格外多。
那女人竟然沒有如平日那樣大吵大鬧，這讓柯冬青多多少少有點意外，他胡亂地擦洗了幾把，便開始用幾條凳子鋪他的「床」了。
這樣的臨時搭就的簡陋居身之處，在這樣的冬季，每夜都要讓他凍醒好幾回。
他剛將半個身子鑽進薄薄的被子中，卻聽得那女人道「喂……」
這兒只有她與柯冬青，所以她喊的自然是柯冬青了。
柯冬青驚訝地看著她。
她的臉上有了一種淡淡的紅暈，卻仍道；「你說你是我的男人，對不對？」
柯冬青點了點頭，他暗暗奇怪為何她有如此一問。
「那好，你便別睡那兒了。」
柯冬青的身子便僵在那兒了，嘴張得像只木魚，他期期興艾地道：「那……我……」
女人用挑釁似的目光看著他，道：「都老夫老妻的，你還怕麼？」
柯冬青稀里糊塗地站了起來，一不小心碰翻了一條長凳，又找來剛脫下的外套穿上。
那女人靜靜地看著他手忙腳亂，眼中有一種惡作劇得逞的得意之色。
柯冬青東磨西蹭的，遲遲不肯就睡，他把地掃了一遍，又到外面劈了柴，當他想再找出點什麼活兒時，那女人說話了。
她道：「你難道想折騰到天亮嗎？你把你的夥計的活兒全干了，那麼明天讓他幹什麼？
攏著手當掌櫃嗎？」
柯冬青僵在那兒了，乾笑了幾聲，只好硬著頭皮走過去，在女人身旁躺下，兩隻眼睛瞪得老大，盯著頭頂天花板上的一隻蜘蛛。
不知為何，他的身子一個勁地打著哆嗦，像秋天裡的一片寒葉。
他不敢挨近那女人，只能拉過被子的一個角，將自己的前胸蓋上。
女人道：「你冷嗎？抖得這麼厲害？」
柯冬青緊張地道：「有……有一點……」
「那你為何不向這邊靠攏些？兩人擁著，不就暖和些了嗎？」
她己側過身來了，直視柯冬青，目光咄咄逼人。
柯冬青「啊」了一聲，忙道：」我……我染了風寒，怕……怕傳染給你。」
說到這兒，他真的打了個噴嚏，大概是方才被凍著了。
那女人歎了一口氣，道：「我也不為難你了，你還是去睡你的板凳吧。」
柯冬青一咕碌地翻起身來。
女人道：「看得出來，你這人心眼不壞，想必是被奸人所利用吧？」
柯冬青說話了：「沒有！」回答得很乾脆。
「那，一定是被人挾迫了。現在只有你我二人，你把真相告訴我，我一定能想辦法幫你擺脫他們。想必你也是武林中人，應該知道『白衣山莊』這幾年的聲望己日漸高漲了。你只要想辦法通知我爹，他們一定能設法將我們解救出去的。」
柯冬青「嗤」地一聲笑了，笑聲冷冷的，卻一言不發。
黑暗中看不見那女人的表情，但聽聲音，似乎已有了怒意，她恨恨地道：「你……」沉默了一會兒，她才接著道：「想不到你竟比我還頑固。」
女人又千方百計想讓他說實話，到後來，他再也忍受不了，大聲地道：「你這不是與虎謀皮嗎？如果我對你有什麼陰謀，我會告訴你嗎？」
說完，他把頭一蒙，真的就那麼入睡了。
※※※
申也非的眼光很犀利，他很快便看出今夜柯冬青有點恍恍惚惚的，總是難以進入修練武學時所需的意境，所以進展極為緩慢。
申也非乾咳一聲，道：「你是不是有什麼心事？」
柯冬青道；「我不明白申前輩為何要將卓白衣的女兒挾制來。卓白衣雖然罪不容誅，但與他女兒，並無干係，為何……」
申也非背著手踱了幾步，方道：「自從明裡暗裡與卓白衣交鋒以來，你對他的評價如何？」
柯冬青咬牙切齒地道：「其狡如狐，其惡如狼。」
「不錯，以卓白衣的狡猾，他一定能夠看出你與游姑娘所布下的迷魂陣，只是時間遲早不同而已。你們所用的計策雖然已極為巧妙，但也並非天衣無縫，要不然，我又是如何看出來的呢？」
柯冬青心道：「說的也是。」
申也非接著道：「要使你的安排盡可能遲地被對方發現，只能是先讓他無法集中全部心智，而無論是誰，察覺自己的女兒神秘失蹤之後，都會心神大亂的，唯有這樣，『歡樂小樓』的殘餘力量才能保留得盡可能完整些，你才能集中心智盡快地學得我的武功。如果卓白衣在你功成之前，找到他的女兒，那麼我們的勝算便更小了。」
「卓白衣自小便聰慧過人，也正因為如此，他才能早得我的真傳，這幾年，他為了滿足自己日益膨脹的私心利慾，自然會加緊習練武功，所以，我猜測他的武功已罕有對手了，更何況他最可怕的地方，不是他的武功，而是他的狡詐。」
他歎了一口氣，道：「要不然，我這樣的老江湖也不會著了他的道了。」
柯冬青一直奇怪以申也非的武功，怎麼可能反而被卓白衣廢了武功，但他心想這是申也非的一塊心病，不能隨便去揭，沒想到申也非現在自己卻又提起了。
申也非道：「六七年前，我開始慢慢察覺卓白衣的野心，只是他做事一向謹慎，所以我並未能看清他的更多東西。只是覺得一個人不該被太多的身外之物所累，我責斥過他，他表面上唯唯喏喏，而心中卻已暗暗懷恨。到後來，我發現他為了達到某些目的，所採用的手段俱是令人不齒的，一怒之下，便狠狠地懲治了他一次，將他的右手小拇指以劍削去！」
柯冬青有些吃驚。
申也非接著道：「但他城府極深，縱使對我已有了徹骨之恨，但表面上卻是不露絲毫神色，作出一副痛改前非的神色……唉……也怪我一向對他寄以厚望，雖然他讓我失望，但我仍盼他能浪子回頭。他便利用我這種心理，在我年至七十那年，說是為了洗面革心，同時也為我祝壽，便把我給請到白衣山莊去了。」
柯冬青忍不住問道：「便是在那一次，卓白衣仗著人多勢眾，對申前輩下了毒手嗎？」
申也非道；「以老夫的武功，仗著人多又有什麼用？我那逆徒很聰明，知道無論是直接以武功相搏，還是下毒，都是討不了好的。所以，他便用了一種根本沒有毒性的東西讓我服下。」
柯冬青道：「那，為何前輩……」
他一直稱申也非為前輩，即使是在申也非開始向他傳授武功之後，也是如此．一則因為申也非不讓他稱師父，二則柯冬青也覺得稱申也非為師父，可能又會讓申也非想起他以前惟一的徒弟卓白衣。
申也非道：「他藉機讓我服下的東西沒有毒，但卻不是平凡之物，而是『返真草』的汁，未隔多久，他又花言巧語，先後讓我在不知不覺中，吃下了他的『淡泊花』和『空空水』，而這三種東西，都全無毒無異味，但三者合於一體，則成了一種慢性化功之藥物！」
柯冬青倒吸了一口冷氣。
「三年前，我突然發現我的武功在如水氣般地散失，直到失去全部功力！當時我又驚又怒，卻並未發現是什麼原因造成的。直到見了魚有水，他是我的生死之交，我將此事告訴了他，他才為我解開了這個謎團！」
「我知道真相之後，幾乎氣瘋了，但我對自己徒兒的性子是很瞭解的，他決不會就此罷休，在化去我的武功之後，他一定要設法除去我，而且要讓我死得不明不白！」
說到這兒，他竟笑了笑，笑得極苦，他的聲音也開始嘶啞了許多。
「所以，我便決定暫時不張揚，因為以我那時的力量根本不是他的對手、三年來，我一直在尋找一個人，這個人必須既要能夠領悟並學會我的武功，又要讓我信得過。因為我的武功本是百年前孔孟神刀一脈，博大深奧，非等閒之人能將其悟透，而且此人也要甘心為我除去卓白衣。可符會以上兩點之人，雖說天下稀少，但也不是不容易找到。可要做到第三點之人，就並不容易找到，直到遇上了你。」
柯冬青搔了搔後腦勺。
申也非道；「我們以卓白雙的女兒來牽制他，是不夠光明磊落，但事已至此，已不允許我們再去顧及那些清規戒律了。雖然卓白衣不仁不義，與他的女兒並無干係，若非如此，我也不用費心去將那位姑娘藏著掖著了，將她乾脆利索地除了去，卓白衣也無法知曉，還不一樣能攪得他心神不定？」
柯冬青靜靜地聽著。
申也非接著道：「我明白你是因為把一個毫不相干的姑娘捲進這事，而感到不安，以至於現在心神都無法集中了。若是如此，我走的這一步，倒真是適得其反了，沒能干擾卓白衣那雜種，反倒干擾了你。」
柯冬青忙道：「前輩並沒有錯，只是怪我看不開罷了。你放心，打今天往後，我會忘了她是卓白衣的女兒，而記住她真的就是……就是我的老婆小……小花！」
申也非滿意地點了點頭，道：「你的武功進展已是神速，可我還是日夜焦慮，想到段大俠及『歡樂小樓』數千壯士之死，我心中便慚愧得緊。」——
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