進入「空劍山莊」時，他們見到了在莊內的數十名丐幫弟子。首先發現山莊之慘狀的正是丐幫弟子，他們發現這一點時，已是在血戰後的第二天了。這也很正常，「空劍山莊」地處幽谷，平時又極少與外界來往，若不是因為是在一年一度的「品劍大會」期間，恐怕就是十天半月也不會有人發現此事!
丐幫第一次見到的現場，便是屍首遍地。當然，這其中已沒有殺人坊的人了，這時候，丐幫的幫主麻小衣也在附近一帶，於是便立即告訴了麻小衣，麻小衣來「空劍山莊」看了之後，發現其中有寧勿缺、葉紅樓的屍體，他便讓人看守好「空劍山莊」，然後急速趕到風雨樓，沒想到在途中恰好遇見「無牽無掛」邊左城，邊左城是把方雨送到風雨樓去。
自然，寧勿缺與葉紅樓的屍體是假的，乃殺人坊做的手腳，以後，他們再悄悄殺了寧勿缺與葉紅樓，那麼就沒有人會知道寧勿缺與葉紅樓並不是在這一戰中喪生的了!
只是殺人坊並不知道葉紅樓真的已經死在銀月夫人劍下了。
此時，向長安所帶風雨樓的四百多人到達了「空劍山莊」之後，丐幫的人便撤走了，他們已經接到麻小衣的令諭，讓他們在見到風雨樓的人來到之後，立即撤走。
這是麻小衣與房畫鷗商議之結果，而且也頗合情理，在死者中有一個是風雨樓的弟子葉紅樓，還有一個是為救風雨樓弟子方雨而死的寧勿缺，他們比丐幫更有理由留在「空劍山莊」。
安頓下來之後，向長安便讓手下四處佈防，他的武功不如葉紅樓，但對陣式卻比葉紅樓精通，很快整個「空劍山莊」便已形成有效的防守系統。現在，只要丁當的女兒還在莊內，就別想脫身!如果真的是把劍留在了莊內，那麼他們只要一回來，就是自投羅網，插翅難飛!
讓向長安不解的是，「無牽無桂」邊左城對遍搜「空劍山莊」的事似乎不感興趣，他幾乎不聞不問，一味由向長安安排。不過對向長安來說，他倒樂得如此。
找了—整天，一無所獲!向長安心道：「空劍山莊」果然名符其實，在莊內找不到一把名劍，找到的都只是尋常兵器。」他知道只要找到了那些名劍，就不愁「劍匠」丁當的女兒不自投羅網。
向長安住在「空劍山莊」西莊，「無牽無掛」邊左城住在東莊。
夜色開始降臨。
「無前無掛」獨自一人在「空劍山莊」慢慢踱步，一切似乎都很順利，丐幫幫主麻小衣已經被騙過，連麻小衣都被騙過，那麼江湖中人大概永遠也別想知道事情的真相了。
邊左城心想：「如果那天動作能夠再快一點，緊隨寧勿缺那小子一起進去洞中就好了。」
當時的小小失誤，竟使得他現在要多費這麼多周折，寧勿缺、丁凡韻、銀月夫人進了石室之後，邊左城略略猶豫了一下，不知是該先殺了「劍匠」丁當，還是先追入洞中，儘管這樣的猶豫只有極短的一瞬間，卻成了一個天大的失誤!
他沒有想到是身受重創的「劍匠」丁當最後仍能毀去機括開關，雖然是以生命為代價，但在這一點上，輸的一方應該是「無牽無掛」邊左城!
「劍匠」丁當被他的「驚血神鐮」削得血肉四濺、不成人形的時候，正是石洞洞口轟然封上之時!有一個殺人坊的人一躍而下，剛好被卡在洞口封板邊緣，立即被壓擠得粉身碎骨!
洞口封板厚達七尺，「無牽無掛」邊左城費盡心思，仍是無法打開封板!如果用火藥炸，自然能夠成功，但一來這樣做所耗的時間太多，二來聲響太大，都有可能使事情過早暴露，權衡之下，他只好撤了出來，撤出之前將其中兩具屍體化裝成寧勿缺、葉紅樓的模樣，又做了其他手腳。之後，他派人設法將丐幫的人引入莊內，讓天下第—大幫的人看到他們佈置過的血戰現場，從而令天下人相信是「劍匠」丁當做的孽!
當然，「無牽無掛」邊左城對「劍匠」丁當的師父無極頗為忌憚，但他知道無極為人極具俠骨正氣，如果讓他相信「劍匠」丁當是行不義之舉時被人殺死的，那麼他就絕對不會為他的徒弟報仇。否則，恐怕連邊左城的主人都未必是他的對手!
現在，「無牽無掛」邊左城必須去做的事就是設法進入「空劍山莊」的地下墓穴!
正如寧勿缺所猜測的那樣，在「空劍山莊」的地下，的確是吳越爭霸的古代越國范蠡留下的地下墓穴，在這地下墓穴中有無數的奇珍異寶!
但對「無牽無掛」邊左城個人來說，這些舉世驚人的奇珍異寶並不能構成誘惑，因為沒有哪一個人會需要這麼多的財富!范蠡被人稱為朱陶氏，他留下的財富，可使人立即富可敵國!
可邊左城並不想成為一個超級富翁!
他對這個神秘的地下墓穴下手，是聽命於他的主人，他知道他的主人正在醞釀著一個天下最大的陰謀!
如果這個陰謀能夠成功，那麼毫不誇張地說，整個世界都將為之而改變!
作為有功之臣，「無牽無掛」邊左城也會成為一個最大的收益者，而奪取千百年前的這座地下墓穴，就是這個陰謀的一個重要組成部分。
對他的主人，邊左城是佩服得五體投地，這不僅僅是因為其主人的絕世神功，更是因為他知道他的主人有超人的雄才大略及智慧!單單是讓南北二十六大鏢局合併一處這一件事，就足以證明他的主人是一個天才的陰謀家!
如今，「無牽無掛」邊左城終於設法使自己可以合情合理地在「空劍山莊」中為所欲為了，他可以讓人將「空劍山莊」翻個底朝天，這樣做在江湖中人看來，也是一種義舉。因為他是為了對付「空劍山莊」餘孽!
從「劍匠」丁當手中幸得「空劍山莊」已不容易，沒想到要進入地下墓穴比這個更難!
「無牽無掛」邊左城默默地思索著該如何順利地進入地下墓穴，不知不覺中，他走到了將「空劍山莊」一分為二地那條河邊。
邊左城的眼中開始閃出一種類似於狼一般的目光，因為他覺得這條河的存在實在有些古怪。它的建造者為何要讓這麼一條河存在於莊內呢?難道是為了取景嗎?這條河岸如此的直，顯然是人工鑿成的，只不過做得不露痕跡罷了，既然如此，讓它繞莊而過，豈不更美!
倏地，他察覺到身後有微風掠過，他的手便已經貼在腰際了——不愧是一隻老狐狸!
人影一閃，—個蒙面人如幽靈般出現在他的面前，由那詭異的目光可以看出此人是曾屠殺「劍匠」丁當的金絲殺手，也就是來自扶桑島國的忍者!
「無牽無掛」邊左城的手便離開了腰際，蒙面人向他施了一禮後，便以生硬的漢音道：
「我在這條河邊發現了一隻鞋子!」
「無牽無掛」邊左城的神色一變，沉聲道：「鞋子?」
扶桑忍者伸手在懷中一掏，果然掏出一隻鞋來!
無疑，這是一隻女人的鞋!邊左城的眉頭越皺越緊，半晌，他方道：「帶幾個人，沿著這條河一路查下去!一旦找到丁凡韻、銀月夫人等人，立即殺了!」頓了一頓，他的眼中閃著綠綠的光芒：「所有看到的人，全殺!」
聲音冷得像一把毒刃!
扶桑忍者悄然隱去!
邊左城心中思索開來，這只鞋子雖然浸了水，但上邊沒有任何青苔及河中常有的寄生之物，所以鞋在水中的時間不會超過三天!
而在這三天中，除了地底下的丁凡韻、銀月夫人之外，「空劍山莊」內沒有任何女人!
而這條河上游就是絕谷，不可能有人到上游去。所以，這只鞋子一定是銀月夫人或丁凡韻所遺留的!
那麼地下墓穴就一定存在著一個與這條河相通之處，這個口子可能很大，也可能很小，因為銀月夫人或丁凡韻也許是整個人都到了河中後才遺下這一鞋子，也可能是她們仍留在地下墓穴中，單單這只鞋子因為某種原因到了這條河中!
無論如何，邊左城決不會讓她們有生存下來的可能性!他相信扶桑忍者能夠將事情辦得妥妥帖帖。無論是銀月夫人還是丁凡韻，都不可能從扶桑忍者這樣的超級殺手刀下逃脫!
而他自己要做的就是查明這只鞋子究竟是從什麼地方出來的，能不能順著這一條線索找到進入地下墓穴的道路?
他相信即使現在寧勿缺仍活著，也應該奄奄一息了，光是飢餓也能將寧勿缺折騰個夠!
就在這時，他感覺到有些異常，一抬頭，猛然看到向長安正隔河望著他。
河並不很寬，只有二三丈，黑暗中看不清向長安的神情，但可以感覺到向長安的驚訝與疑惑。
「難道這小子已看到我與扶桑忍者在一起了?」邊左城思忖著。
兩人默默相視片刻，然後各自轉身離開了河岸，似乎什麼也沒有發生過一般。
事實上，向長安心中是極其震驚的，扶桑忍者與邊左城相見的情景恰恰被他看到了，讓他驚訝的是這樣一個神秘的蒙面人潛入「空劍山莊」中，而他的四百號人居然沒有一個察覺!
這個人是誰?他與邊左城究竟是什麼關係?難道邊左城真的是被寧勿缺的俠義之舉打動了，而來「空劍山莊」的嗎?向長安開始懷疑這一點了。
但為什麼師父卻沒有看出其中有何可疑之處?
向長安一向對房畫鷗極為敬仰，他相信師父讓自己與邊左城合作，一定有他的理由的，自己只需對邊左城多加留意便可。
一夜無話。
第二天，向長安與邊左城相見時，似乎兩人都已忘記了昨夜的事，不過邊左城提出的要求倒是讓向長安吃了一驚：邊左城要向長安讓他的四百號人不分晝夜，立即沿著「空劍山莊」
西側院牆外挖出一條河道，然後逼使「空劍山莊」莊中的河流改道而行!
向長安實在弄不懂邊左城的用意，但表面上，他仍是服從了邊左城的意見，讓他帶來的四百號人開始開挖河道。
但暗地裡，他已讓人將此事告訴了他師父房畫鷗，讓他決定是不是真的按邊左城所說的去辦。
派出的人回來時，帶給向長安的只有一句話：一切按邊前輩所說的去辦!
向長安覺得很難接受，但仍是不得不接受了。他從來沒有違背過他師父的意願。
四百號人分作四組，每組一百人，其中一組留守「空劍山莊」，其他人便輪流在「空劍山莊」莊西側挖渠河道——向長安覺得這實在有些滑稽!
同時，他也為自己感到可悲。三師弟葉紅樓每次奉師父外出時，做的莫不是揚善懲惡、快意恩仇之事，而自己第一次挑大粱，卻是來此處挖河道!
這一帶的硬石較多，所以挖掘河道的進程並不快。到了三天之後，河道方完成大半。
向長安久候丁凡韻不至，自然有些焦躁不安，但邊左城比他更為焦躁不安。因為他派出去的扶桑忍者至今還未向他回復!
按理，花了三天的時間，扶桑忍者早已該查明一切了，如果真的有人順著這條河道淌出了「空劍山莊」，那麼他一定能夠將她找出來，無論是死是活；如果兩個女人還在地下墓穴中，扶桑忍者就更應該回來了。
莫非會出了什麼意外不成?邊左城心中隱隱有些不安，他倒不是擔憂扶桑忍者的生死，而是擔心事情會不會出現什麼漏洞。
幸好明天便可以打通新河道，逼使原來的河流改道了，邊左城希望能從中尋到一點蛛絲馬跡。
夜深人靜時，邊左城靜靜地躺在床上，只有莊西側的金石相擊之聲隱隱傳來，那是風雨樓的人在連夜趕工。
倏地，一聲暴響，從他的窗戶中突然飛進來一件東西，來勢極猛!
邊左城一驚之下，身子突然憑空平平飄升，如同一片毫無份量的柳絮!身子一擰，伸手一抄，那件黑糊糊之物已被他抓在手中!
咦?怎麼有些沾乎乎的?
驀地，邊左城腦中閃過一個念頭：「人頭!」不由駭出一身冷汗!他強自定神藉著月光一看，心便沉了下去!
原來是扶桑忍者的人頭!
便在此時，窗外響起一聲「咭咭」的怪笑!聲音古怪難聽，竟讓人難以分辨出發笑之人是男是女!
「無牽無桂」邊左城神色一變，不及細想，雙足一點，已如離弦之箭一般射向窗外!
身形甫出之際，他的全身神經已繃得緊緊，隨時準備迎接來自任何角度的襲擊!
但襲擊並沒有如他預想的那樣發生!
待他落地之時，駭然看到五丈之外的一棵古木下立著一個黑衣人，亂髮蓬鬆，身瘦如柴，寬大的黑衣迎風飄動，說不出有多詭異可怖!
邊左城定了定神，沉聲道：「閣下何人?」
那人一陣怪笑，嘶啞著聲音道：「取你狗命之人!」邊左城心中無名之火頓起，但他相信此人武功修為一定極為可怕，而且尚不知是什麼來頭，所以他強忍住了心中的怒焰。
正這當兒，留守「空劍山莊」的人已被驚動，從幾個方向同時向這邊衝將過來，其中幾個反應較快的已發現樹影下的黑衣人，立即齊齊撲了上去!
卻見對方身形一晃，未能看清是如何出手，那幾人已慘叫一聲，向後飛了出去，身在空中，便已噴血氣絕!
邊左城暗道：「不好，此人武功深不可測，可是個強敵!小不忍則亂大謀，我可不能意氣行事!」
於是雖然對方舉手投足便殺了幾個人，邊左城仍是不肯動手。
那人一聲冷笑：「邊老賊，你怕了麼?」
「無牽無掛」邊左城道：「我邊某人何曾怕過誰?」其實他心中是頗為擔憂的，他擔心的是對方來的不是一個人，而是眾多高手，那樣一來，自己這邊恐怕就難以應付了。因為他不曾估想到會有強敵襲莊，所以並未通知殺人坊的人前來，而向長安的屬下人數雖然眾多，但高手卻少得可憐!如果來者是九幽宮之人，恐怕就麻煩大了!
那人怪笑道：「邊老賊，你不是想找一個年輕女人嗎?」
邊左城神色大變!
那人說完此話，身形突然—晃，已如一抹淡煙般飛了出去，射向莊外。
好可怕的輕身功夫!
邊左城來不及細想，立即緊隨而上!他別無選擇，因為從對方的口氣說明他一定知道了一些東西，極可能是邊左城要找的兩個女人中其中一個的行蹤，此人是知道的，而且為此事扶桑忍者還冒犯了他最後死在對方手上!
所以，他必須直追而上，他不能讓知道真相的人活下去!
當然，他也想到這可能是黑衣人的調虎離山之計，當自己追趕黑衣人時，他的同夥會乘機出手，但邊左城別無選擇，他希望四百條人命能盡可能多支撐一段時間。
從四面趕來的風雨樓中人，所看到只有黑衣人與「無牽無掛」邊左城電射而去的背影，如此快捷的身法，讓他們吃驚不小!
邊左城一路急追，他已將自己的輕功提至最高境界，已是快如鬼魅掠空，無奈對方輕功竟也不在他之下，邊左城追出了足足有十幾里路，仍是無法將距離縮短絲毫!
邊左城心知不能再繼續追下去了，如果離「空劍山莊」太遠，恐怕有些不妙!
正躊躇準備要回轉時，前邊的人突然一下子收住了去勢!
事出突然，邊左城一驚，急忙左足一點，右足騰空，身子急旋如陀螺，這才化去巨大的慣力!看樣子，對方輕身功夫已在他之上了，對方可以停走自如，而邊左城卻有些勉為其難!
黑衣人轉過身來，望著邊左城怪笑道：「邊老賊，你可認得老身?」
邊人左城一愣，對方怎麼自稱「老身」?
因為從對方的聲音聽來，實在不像一個女性的口音，對方武功如此高強，又自稱「老身」，加上行事古怪，該是誰呢?
倏地，靈光一閃，邊左城沉聲道：「你是『捉鬼老嫗』?」
一聲怪笑，那人道：「不錯，正是老身!」
邊左城心想：「真是霉頭!怎麼會招惹上這個老怪女人?」但他知道「捉鬼老嫗」一向獨來獨往，所以「空劍山莊」那邊倒是不會有事了，心頭反而稍定——
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