「無悔猜得不錯，我的確是『殺手盟』的『絕殺』，但『絕殺』只是我在殺手盟的一個代號，我真正的身份是——凌海！」凌海淡然道。
「什麼？你凌家的少主凌海？」恆靜師太立起身來不敢相信地問道。
「不錯，所以我會易容之術。三大奇門本是息息相通的，祖家兩位爺爺和我祖父是八拜之交，他們教我易容術也便不足為奇。我的劍法是聚三家之所長而成的，我們凌家的劍法本是天下一絕，而馬君劍馬爺爺的劍法更是奇幻莫測，『殺手盟』盟主司馬屠的劍法又是天下絕辣劍法之冠，所以我的劍法能有今日之成就。」凌海嚮往而又有無限傷感地道。
「怪不得，不過我雖然沒有見過馬大俠和司馬盟主的劍法，但也聽說過他們的劍法所走之道路，而凌家的劍法以威猛見長，我是見過的。當年令祖之神威在我腦中今日猶然記憶如新，那可真下天下罕有的絕世劍法。而馬大俠的劍法，一向有君子之風之稱，其劍法氣勢恢宏，和其人一般。司馬盟主則聽說其劍法異常詭密辛辣、狠絕。可少俠所使的劍法卻以瀟灑、飄逸、自然、正氣凜然為最。與三家的劍法風格有很大的區別。這就讓人有些難解了。」恆靜師太有些不解地道。
「這是因為我與馮不矮一戰後又有了一些奇遇，使晚輩偶悟得天道的意境，才使劍法另有突破。」凌海坦然地道。
「那主人怎會加入殺手盟呢？而且成為當今武林，最年青最有實力的殺手呢？」殷無悔奇問道。
「當初，馬君劍馬爺爺帶著我逃離凌家，可惜他老人家中了柳長空與我母親身邊丫頭翠花兩個叛徒的暗算，又為了替我擋下一掌，而身負重傷，終於在那些喪心病狂的人窮追不捨之下，流盡了最後一滴血。
而我義父司馬屠卻在這時候救了我，他是我父親的至交，因此便收我為義子，教我劍法，我也便成了殺手盟新崛起的紅牌殺手，不過我殺人是有原則的，所殺的必須全都是該殺之人，這也是我殺手盟的一貫原則。不過，我現在已經厭倦了那種殺手的生活，那是一種沒有明確目標和定向的職業，只是有錢人狗咬狗的工具。因此，我隱姓埋名，找回自我，在江湖中明查暗訪，想將仇人找出來。剛好，馮不矮幫了我一個大忙，因此我不想這麼早就揭露自己的身份。「凌海平靜地道。
「哦，那少俠可有仇家的眉目？」恆靜師太問道。
「只是一點點，目前還不能證實，也不便相告。」凌海有些恨意地道。
「若少俠有用得上我峨嵋派的地方，請你直說，我恆靜絕對會竭盡全力為少俠去辦。」
恆靜師太慨然道。
「那我便先謝謝師太的一片好意了。」凌海有點激動地道。
「少俠，到時候，也算我一份。」休遠毫不猶豫地答道。
「是呀，我們這些師姊妹一定會站在少俠這一邊的。」休清也低低地道。
「多謝各位小師太的盛情，凌海先行謝過。」凌海心頭一熱地道。
「少俠不必客氣，少俠一片仁心俠骨，這也是我們武林正義者所需要發揚之偉大精神。
何況凌家莊，素來便是武林正義的支柱，能為凌家的事出力，乃是我們的榮幸。」恆靜師太崇敬地道。
「轟轟……」又是一陣滾雷從天空中滑過，「嘩嘩……」有山泉流過，很急，從那山崖的頂部斜側傾瀉而下，篝火的火苗晃動了一下。
「哇咕，哇咕……」一陣奇怪的蛙聲傳了過來。
所有的人全都側身靜聽，這個時候怎麼可能會有蛙叫呢？而且這蛙叫的聲音如此奇特，有一種摧人心脾的感覺。這叫聲似乎是來自體內，來自地底，來自遙遠的地方，又似是另外一個時空中的淒號，眾峨嵋小師太都有一種毛骨悚然的感覺。
「師父，這是什麼叫聲？」休遠有些恐慌地問道。
「我也不知道。」恆靜師太困惑地道。
「好可怕的叫聲呀。」休清也有些驚怯地道。
「哇咕，哇咕……」這聲音越來越近。
「師父，這東西似乎向我們這邊逼來。」
「嗯，待會兒看看不就知道是什麼嗎？」恆靜師太變得平靜地道。
「啊……」凌海一聲低低的驚叫。
「怎麼啦？少俠。」恆靜師太驚疑地問道。
「晚輩想起這聲音了，這聲音在我凌家的毒經上曾有過記載，是一種名叫『恨火赤蛤』的絕毒之蟲，性情非常暴戾，只會出現在夜晚，而且必須在雷雨之夜，同時要在住的地方燒一把大火，它才會出來。所以這種毒蟲是可遇而不可求的。傳說中，這種」限火赤蛤『與』如意珠『是一邪一正的死對頭。』恨火赤蛤『只要一聞到』如意珠『的氣息定會不顧一切前去攻擊。「凌海深思地道。
「『如意珠』不是一顆珠子嗎？怎會和」限火赤蛤『是死對頭呢？「休遠奇問道。
「『如意珠』傳說是一顆珠子，但事實它應該是一個活物，古人有『雙龍搶珠』這個說法，其實這兩個『珠』都應是『蛛』。聽馬君劍爺爺說，這『如意珠』有一種休眠的特性。
當它休眠之時便與普通的珠子無異，只不過它的身體會變小一些而已。」凌海解答道。
「哦。」
「哇咕，哇咕……」聲音更近了。
「噓！」凌海豎指於嘴邊低吹，然後輕身一掠，來到崖邊。只見對面的山崖頂有只閃著幽光的小動物，身體大小只不過一隻鴿子般，兩隻眼似是兩隻紅紅的燈炮。它似乎是在凝望崖下的凌海，具體的說應該是那團火光。
那紅紅的眼神似乎有些變了，變得如火一般，是怒火，是恨火，很強烈，強烈得使凌海胸前似乎有一種聲音在招喚，在抖動，似是一種生命在復甦。他弄不明白為什麼會有這種感覺，胸口那塊地方收藏著他父親十五歲時送給他的生日禮物——一個橢圓形的小玉球。據說那是艾家的傑作。
篝火搖曳不定，休遠拿出一隻火把出來細看這小動物，便立於凌海的身邊。只見一青鱗牛耳的蛤蟆，伸出紅紅的舌，看了讓人心中一陣反胃。
「哇，好醜呀，怎麼這麼難看？」休遠驚叫道。
凌海清晰地感覺到那「恨火赤蛤」畏避的情緒傳了過來，那是因為休遠所持的火把。
恆靜師太與殷無悔也立於凌海身邊凝目以視，也為「恨火赤蛤」那強烈的恨火所震驚，這小怪物似乎可以通過空氣傳感，可以把它的思想遙遙傳給立在崖下的眾人。
「哇咕，哇咕……」恨火赤蛤對著眾人連叫了數聲，很急促，很低沉。
但是卻有一股淡淡的白霧向崖下眾人湧到。凌海臉色大變。恆靜師太、殷無悔還不知道是怎麼回事時，凌海已接下了休遠手中的火把，以一種特殊的手法扔了出去，是扔向那白霧。
外面的雨很大，白霧的範圍不是很大，那火把的勁道也很特別，居然並不因甩出時的逆向氣流和雨水而息滅，依然向那團白霧飛了過去。
「嗡……」那團白霧居然在虛空中被火把點著，爆起一團強烈的火焰向崖間的小溪中直落下去。
恆靜師太和眾小師太們大吃了一驚，只見凌海的身形一晃，又從篝火中抽出一隻火把立於眾人之前，怒視著「恨火赤蛤」。
「恨火赤蛤」似乎也呆了一呆，見凌海又持著一根火把，便開始往後退，緩緩地退去，唯留下一團還在水面上燃燒的火球。
「哇，那是什麼氣？怎麼落在水面上還能燃燒？」休遠奇問道。
「那是赤蛤噴出來的毒霧，那種毒霧的藥性奇烈無比，只要人一沾上，便會全身腐爛，若是近了，聞到那毒的氣味也會被毒死，那樣會全身麻痺而死，真是奇毒無比，而這種毒有種特性就是怕火，只要用一點火星就可以把這些毒氣全部燒光，而且不會散出毒氣。這種毒一經著火是撲不滅的，只有燒光了之後才會自然熄滅，因此也便不怕水哆。」凌海解釋道。
「恨火赤蛤」緩緩地退出，眾人依然停留在剛才那恐怖的場面裡。
「想不到這東西還真的這樣恨火，怕火。」殷無悔自語道。
「那當然，因為火是他的剋星嘛。」休遠道。
「好吧，現在它大概不會再來，眾位師太休息一下吧，待雨停了還要趕路呢。」凌海道。
「明天我們到市鎮去買十幾匹馬，這樣就能提早趕回峨嵋了。」殷無悔提議道。
「那就由殷施主作決定吧。」恆靜師大道。
「這些問題，就由我安排好了，找祖家的朋友聯繫一下便沒問題了。」凌海拍拍腰際祖金威送給他的一塊令牌道。
峨嵋山下，這幾天似乎氣氛很干烈，似乎讓人有一種壓抑得透不過氣來的感覺。天氣悶熱是一部分原因，沒有風也是一部分原因，但更重要的是來了一批本身帶著很沉重壓力的人。
這是一批很平凡的人，和普通的百姓看起來並沒有什麼兩樣，打扮也和峨嵋山下的百姓一樣，可是住在峨嵋市集裡的人，絕對可以肯定，這些人不是他們的鄉鄰，而是外來人。從他們的說話口音，從他們走路的姿式，從他們喝酒的動作，從他們花銀子的手法，這些人絕不是峨嵋山的人。
最近幾天，陸陸續續地有這些人趕到這裡，有時候三個一起來，有時候五人一起走，甚至還有些人是背著柴禾走進城的，更有的是商人打扮。這些人的身份各不相同，這些人的打扮也各異，但他們還有一個共同的地方，那便是一雙銳利如鷹的眼睛。有的人身上背著劍，有的人腰上掛著刀，有的人卻是赤手空拳，還有的人更不知道他是否帶有兵器。雖然是如此，但他們卻有一個共同的地方，那便是氣勢、壓力。他們身上所散發出來的氣勢和壓力，並不比這個酷熱的天氣所散發出來的壓力小，那是一個小孩叫出來的。當這個小孩被他娘牽著走過這些人之後，那小孩便道：「娘，娘，這些人好可怕呀，他們身上好熱，我在他旁邊都被烤出了一身汗，他們還沒事…「小孩家少管大人們的事，等你將來長大了就明白了。」那位母親慈祥地道。
這幾天的黃昏時，城裡的場面會變得很熱鬧，因為這裡江湖賣藝之人逐漸變得多了，耍場子的，練把式的，賣狗皮膏藥的，那些人到了太陽光線柔和之後便出來，敲起鑼，高聲地叫喊起來。
這些把式的表演也的確很精彩，每一種武藝表演得雖不是很花巧，但卻很有氣勢。
在峨嵋山下住的人們，會武的人很多，甚至連三歲的小孩都會耍兩招，可是能達到這練把式的人程度還不多。所以有些人看得很癡迷，也很樂意觀看。像這樣賣藝之人平常不多，因為誰都知道，沒有真功夫很難在峨嵋山下拉開場子。而真正拉開了場子，便定會掙到錢。
峨嵋山，高萬仞，山林青秀，山巒險竣，而且盛產金絲木，寺廟、庵閣多不勝數，是一些鄉間百姓朝佛的好去處，也同樣是一些雅士一洩胸意之處，還是一些藥農尋奇探靈的好地方。所以峨嵋山城比較繁華。
小攤小店、油餅飯攤、茶館酒樓，當然為了對山中佛仙的敬仰，還沒有人在峨嵋山城中開妓院，不過有人的地方便離不開賭。而近幾天來的一些人中有些竟是一些豪賭之人。
臥雲庵中，峨嵋派的所有弟子並不是很輕鬆，因為她們知道似有一件大事將要來臨，那是因為這幾天經常有夜行人在臥雲庵附近出現。這裡是掌門恆慧師太修行之地，也是峨嵋重地，豈能容閒人騷擾？可是恆慧師太似乎沒有很大反應，只是靜靜地修行，一副莫測高深的樣子，因此峨嵋弟子並不輕鬆。
從「天下名山」一路上到「萬佛頂」的各處寺廟中的佛門同道都接到了「恆慧師太」的傳書，也都是提高了警覺。當然他們也發現了城中的異樣，每天下山購菜，都可以看得到，感覺到那似有形無形的沉悶壓力，就像是一場正在醞釀的風暴，他們還聽到了一些怪人的怪事，那是數十年來，峨嵋山下從來都未有過的氣氛，所以不僅是山城裡的人有些緊張，那些寺廟中的弟子也有些緊張，但主持並沒有任何反應。
一連幾天，似乎很平靜，似乎更熱鬧，可有一人，至少有一人，知道這絕不是好事，這是一場難以避免的風暴，而眼下只不過是風暴的前奏。恆慧師太很清楚地察覺體內那股慢性的劇毒在蠢蠢欲動。她的功力很深厚，但不是功力深厚就可以逼出毒來的，那還得看是什麼樣的毒。或許一種急性的烈毒可以逼得出來，但一種慢性的毒藥，絕不是內力深厚可以逼出來的，因為那本是一種潛伏性的毒藥，當你發覺它的時候，早已將身體的某一部分侵蝕。所以這種毒是沒有辦法逼的。有人說最毒的藥，並不是一下子將人毒死，而是在若干年後，才讓你警覺它的存在，但你已無法可解了。慢性毒藥的確是比見血封喉的毒更厲害、更絕！恆慧師太知道無法將劇毒完全清除，她只想把毒逼住。同時，她在查找兇手，他在觀察每一個弟子，她在分析每一個弟子，她在想應不應該去見一個人。
一個隱跡了三十年，不問世事的老尼姑，那便是恆慧的師父寧遠師太。自三十年前長白山一役回返之後，便再也不問世事，一心閉關靜修。那是一種苦行式的修行。在金頂上的石室內，每天除了有人送飯之外，三十年都未曾有人踏足過石室。不過每年恆慧師太都會去拜見一兩次，每一次都只能在石室外問好請安，也不知道三十年來寧遠師太變成了什麼樣子。
所以她在憂慮，是否應該把寧遠師太請出來，那是因為她擔心恆靜師太不能及時返回峨嵋。
她已經暗自通知了各寺庵中的主持，最近加緊提防毒手盟之人，而毒手盟之人亦不聞異動，似乎真是來遊山玩水一般。
天柱山的天獅寨，今日大開寨門迎回了一位特殊的客人，那便是艾地樁。
陪同艾地樁一起回來的有百多罈美酒，同時也帶回了九江大捷之消息。毒手盟九江分舵便在這一批人手下瓦解，而且將金國國師大敗於潯陽樓，不僅整個天獅寨之人為之沸騰，整個江湖也為之沸騰。
消息早已先雷劈金一行人傳到了天獅寨，所以今天他們早就大開寨門迎接艾地樁。鑼鼓手立於門旁，寨中弟子高舉彩旗，將寨門給遮得嚴嚴實實。日光很強烈，但在天獅峰頂並不是很熱，山風輕拂，卻也將彩旗吹得「辟啪」作響。
風是很輕緩的，步子是很輕快的，笑聲是很爽朗的，說話則是很粗獷的。雷氏四兄弟的個性不喜歡客氣，也很少客氣，但對待任何朋友都是很真誠，對待敵人，對待仇人也是很直爽，要殺對方，從來就無須掩飾什麼，怒便是怒，恨便是恨。對待艾地樁，雷劈金也是無拘無束，想到什麼便說什麼，不裝作一副虛偽之態。這也讓艾地樁感到無比的親切。
酒是陳年老酒，是一大壇一大壇的陳年老酒。在山下，雷劈金專門請人把酒送到山上，沒有人叫過不願的，沒有人不樂意為天獅寨辦事的。有了天獅寨，天柱山附近的百姓才能安全樂業，有了天獅寨，便沒有了山賊草寇。在附近一地帶，天獅寨的聲名很好，能將這些山賊草寇、獨行大盜的烏合之眾訓練成安分守己的隊伍，本領的確不小。
雷劈全不是個雅人，雷劈水也不是雅人，所以他們不可能為艾地樁一路介紹天柱山的風景，艾地樁也不介意，他只是自己放心遊覽天柱山的秀奇，天柱山的瀑布很多，有梁公瀑、黑虎瀑、雷公瀑、雷崖瀑、激水瀑等等，山勢很陡，每一道瀑布都有各自不同的特色，雖然沒有「飛流直下三千尺，疑是銀河落九天」那般氣勢磅礡，但其氣勢也絕不差，而且情趣韻味十足。艾地樁本就是一個巧器高手，對於各種藝術的欣賞和鑒別能力絕對是一流的。
對天柱山的印像他感覺非常好。那飛流擊石，飛濺成七彩的光雨更是讓他激動莫名。
怪石斜插，那橫出的樹枝，那虯盤的松樹，在他的眼中已經完全化成了一種精品。他設的機關很厲害，也很霸道，那是因為這些機關全部都是順應著自然的規則。
只有順應著大自然的規則才會沒有太多的破綻。因此他也很喜歡觀察自然，體會自然，找那種感覺，找那種角度，找那種啟示。
一路上山，一路上不斷地有天獅寨的弟子接應。
若非是在艾地樁要求步行上山，那早就把雷劈金、雷劈水、艾地樁三人塞到轎裡去了——
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