他回到自己臥室，盯著天花板發愣。忽然他注意到了天花板角一個微微轉動的攝像鏡頭。他立即集中自己銳敏的電磁感覺，沿著牆內導線的微弱電場找過去，輕而易舉地找到了電線的源頭通向爸爸書房裡。他只是奇怪，為什麼37年來他一直沒注意到這一點。
他溜到爸爸的書房門前，四周看看，沒有旁人。書房門緊鎖著，但這道鎖對於他的超感覺能力來說是小事一樁。幾秒鐘後，他用鐵絲捅開了門鎖。
屋內氣息晦暗，厚重的天鵝絨窗簾仍嚴嚴地拉著。黑色的桌子，黑色的高背轉椅都僵立在晦暗的光線中，孔老夫子在黑暗中凝視著他。他很快找到了偽裝巧妙的屏幕和開關。他按一下開關，孔夫子的面孔很快隱去，薄型液晶屏幕閃出微光，隨即屏幕上顯出自己熟悉的房間。元元按動轉換開關，屏幕上依次閃現出爸媽臥室、姐姐臥室、客廳、餐廳
他關閉開關，液晶屏幕又還原成一幅畫像，只是畫像上還殘留著屏幕的輝光。他環視四周，感到抽屜裡有一個強烈的能量場。他集中感覺力，腦海中出現了一個大功率激光槍的模糊形狀，能量場正是槍身中的高能電池發出的。
元元在書房中沉默了很久，目光睿智，表情沉毅。他一步跨過了37年的生活斷層，從一個5歲的小孩變成了42歲的成人。他在心中喃喃地說：
原來我是一個機器人，是爸爸百般提防的異類。爸爸，在蒙昧中生活了42年的元元今天已經醒了，我要孤身一人去披荊斬棘，開創機器人時代。爸、媽、姐姐，我要和你們分別了。
從門縫中聽見媽媽回來了，他悄悄溜出去，關上房門，又用5歲的嬌憨把自己包裝起來：
媽！他咯咯地笑著，從背後撲向媽媽。
媽媽嗔怪地說：你這個小壞蛋，嚇我一跳。告訴你一個好消息，你姐姐馬上要回來啦。
儘管知道了自己的異類身份，他還是感到強烈的喜悅，他高興地喊：
真的嗎，媽媽？姐姐在非洲的拍攝已經完成了嗎？
完成了，她來電話說，他們一直盼著的雨季總算來了。拍完雨季鏡頭她就回來。
太好了，我真的想她！
劉晶熟練地開著尤尼莫克，這匹托馬斯百般寵愛的駿馬。她一隻手搭在方向盤上，不時扭回頭同憲雲談話。非洲的烈日把她曬脫了皮，露出白白的一個小鼻尖，顯得十分滑稽。嘴唇也乾裂了，她帶來的法國唇膏早就扔到雜物箱裡。
旱魔仍在肆虐，這個湖泊只剩下最後一個水坑，到處是角馬、盤角羚、斑馬甚至幼獅、幼豹的骨架。只有專食死屍的禿鷲反常地昌盛。它們黑鴉鴉地飛來，在地上傲慢地踱步，又黑鴉鴉地飛走。當然，它們的死亡不過是比其他動物稍為滯後而已。
那片僅存的水窪裡密密麻麻儘是野鴨。這是它們的繁殖季節。千萬年留下來的本能使它們選擇了這個時候孵育，因為小鴨一出生就能趕上食物豐富的雨季。但今年它們卻陷入了絕境。成群的幼鴨在地上蹣跚，飢渴已使它們很虛弱了，它們淒慘地低聲鳴叫著。成年野鴨則盡力拍動著疲憊的翅膀，徒勞地為兒女尋找食物。
尤尼莫克繞著這些瀕死的野鴨緩緩開動，憲雲默默地拍攝著。儘管她已見慣了動物界的生生死死，但這種絕對無望的集體死亡，仍使她心頭沉重如鐵。
忽然有幾隻成年野鴨飛上天空，盤旋悲嗚，然後它們毅然向東南方飛走了。這像是一聲號令，頃刻之間成年野鴨全部衝上天空，黑壓壓地一片，它們的悲鳴匯成震耳的嘈雜。片刻之後，鴨群都向遠方飛去，很快消失不見。
憲雲緊張地拍下了這些鏡頭，她喃喃地說：
偉大的母親，為了延續種族，它們竟然有勇氣捨棄母愛。
窪地裡只剩下弱小無助的幼雛。它們驚惶地鳴叫著，像無頭蒼蠅一樣四處亂撞，尋找著自己的父母。劉晶低聲說：
太可憐了。
她沒有回頭，但憲雲瞥見她眼角亮晶晶的。在長時間的混亂之後，忽然一隻小鴨從鴨群裡衝出來，拍著翅膀徑直往前走。鴨群略微猶豫一會兒，都緊緊地追隨上來。
於是，千萬隻幼鴨開始了悲壯的死亡大進軍。它們並不知道前方更為嚴酷那兒甚至沒有這片混濁的湖水，但求生的本能使它們孤注一擲地朝前走，而第一隻小鴨無形中成了它們的領袖。憲雲被這種宏大的悲壯深深震撼了，她聲音沙啞地說：
快追上，但不要驚動它們。給老托馬斯打電話，讓他快來，這是個很難得的場面。
等托馬斯駕著另一輛越野車風風火火起來時，幼鴨已在乾旱焦裂的草原上走了幾公里，它們顯然已經筋疲力盡。只是被龐大的群體氣勢所激發出的求生慾望支撐著，才沒有倒下。老托馬斯的身邊是那位馬塞族黑人，很遠就聽見他在尖聲喊叫，等越野車吱吱嘎嘎剎住，托馬斯跳下車，指著天空喊：
看！積雨雲！
果然，天邊已悄悄爬上一堆鳥雲。憲雲不相信它能下雨，所謂旱天雨難下，在此之前已有幾次類似情況，但烏雲隨即被乾熱的信風吹散。不過她很快就知道，這個黑人的直覺是正確的。幾乎在片刻之間，濃重的黑雲忽拉拉扯滿了天空。鴨群感受到天邊吹來的第一股涼風，它們遲疑著停下來，伸長脖頸觀望著。
一道極其明亮的閃電，片刻之後，一聲炸雷在頭頂炸響。幾百道閃電此起彼伏，從雲底直插到地上，分割著天和地，又連結著天和地，重現了地球誕生初期那種壯觀的景象。有一道閃電點燃了一棵波巴布巨樹，它立即變成一個巨大的火炬，火焰在草地上飛速向四周蔓延。
在連綿不斷的雷聲中，憲雲焦急地高喊一聲：
托馬斯先生，火！
她知道，在這焦乾焦乾的草原上，大火是極其猖狂的，甚至汽車都難於逃脫。幼鴨群呆呆地望著天邊的紅光，它們也本能地知道這是死神在逞威。托馬斯焦急地喝道：快上車！但沒等汽車啟動，一陣狂風捲著豆大的雨滴呼嘯而至。很快，億萬條雨柱自天而瀉，澆滅了草原大火，把世界淹沒在狂暴的雨聲之中。
黑人導遊在暴雨中瘋狂地扭動著身子，兩手向天，唱著一支歌，旋律扭曲跳蕩，如同那只虯曲眩目的閃電。幼鴨群嘎嘎叫著，歡快地拍著翅膀在雨地裡疾走。許多動物忽然從地下冒出來，響密?在雨中翩翩起舞；斑馬亢奮地跑著；獅子悠閒地在雨中漫步，友好地看著它的獵物；幾十隻狂喜的羚羊不停地縱跳，動作輕盈舒展，在電光中劃出一個個優美的弧線。
幾個小時後，嫩草已從土中鑽出來，一朵朵野花也冒出來，甚至用肉眼都能看出它們在緩慢地膨脹。4個人都不停地大笑著，盡力抓拍這些珍貴的鏡頭。他們就和那些絕處逢生的動物們一樣渾身洋溢著喜悅。
清晨，他們才回到營房，雖然已精疲力盡，憲雲仍拖著腳步給媽媽發了份傳真。
3天後，憲雲拎著一隻皮箱向托馬斯先生告別：
托馬斯先生，拍攝已經完成，我就先走一步了。
托馬斯笑哈哈地說：你走吧，這次拍攝非常成功。我準備盡快完成剪輯製作，送給你丈夫第一個觀看。
憲雲莞爾一笑：謝謝。
劉晶呢？她也回去嗎？
嗯，她要和我媽媽為這部紀錄片譜寫主題曲。看過這麼多的生生死死，我想她一定能寫出一首感人的樂曲。
我也相信，何況還有卓教授呢。再見。
再見
3個小時後，一架波音797飛機從內羅畢機場呼嘯升空。機艙內旅客不多，不少人到後排空位上休息去了。劉晶也到後邊找了幾個空座位，幾分鐘後就睡熟了，這些天她確實累得可以。
憲雲獨自坐在舷窗前，盯著飛機的襟翼在氣流中微微抖動。襯著蔚藍淨潔的天空，雲層白得十分耀眼。她慢慢把思維從這幾天的亢奮中抽出來，思緒開始飛向家中，她為重哲的成功高興，又為那份傳真中的陰鬱暗流而擔心。爸爸為什麼反對重哲公佈成果；這是完全違反情理的。她知道37年來元元已成了爸爸心靈上不愈的傷口，成了他失敗的象徵，所以老人的乖張易怒，心理灰暗，和這個病根密不可分。
但是，爸爸真的討厭元元嗎？從八九歲起憲雲就經常發現，爸爸常常從書房窗簾的縫中偷偷看元元玩耍。他的目光中有道不盡的痛苦，也有無言的慈愛那時，憲雲覺得大人真是世界上最神秘最奇怪最不可理解的生物，即使現在，雖然她早成大人了，她仍然不能理解父親那些繁雜怪誕的感情。
一個黑人空姐走過來，俯下身子輕聲問：
你是孔憲雲女士吧。
憲雲微笑點頭，空姐高興地說：
你好，你和托馬斯先生拍攝的野生動物系列片，我們從小都愛看。現在就播映一部，表示對你的歡迎。
謝謝。
幾分鐘後，機艙正前方的屏幕上出現了透明澄澈的大洋。從粗擴蠻荒的非洲出來，乍一看到碧藍的海水，令人耳目一新。這是她最早的一部片子，是拍攝南太平洋海洋生物的。劉晶不知什麼時候醒了，她打著哈欠偎到憲雲姐姐身邊，一看到屏幕上的鏡頭，立時眼睛發亮，聚精會神地看起來。
屏幕上幾條鯊魚在邀游，舉止帶著帝王般的尊嚴。它偶爾張開巨口，兩排寒光閃閃的利齒令人心驚膽戰。憲雲告訴劉晶：
這是一種性情凶殘的魚類，它的生存搏鬥從母腹中就開始了。鯊魚是胎生的，強壯的兄長在母腹中就開始嚙食弱小的弟妹，我親眼見過生下來就殘缺不全的小鯊魚。
劉晶打了個寒顫，兩眼晶亮地問：
真的？太殘忍了。
嗯，不過，在上帝的道德準則中無所謂殘忍和仁慈。只要能成功地延續種族，它的行為規範就是正確的。恰恰鯊魚就是一個很成功的種族，它們非常強悍，幾乎從不生病，受傷的鯊魚拖著腸子在水中游動也從不發炎。科學家從它身上提取出一種藥物鯊烯，可以使人的傷口快速癒合。有人甚至說，鯊魚是一種外星球生物呢。
劉晶笑問：是真的嗎？
當然是胡說八道。喂，你看，鏡頭對準了海底一種奇特的生物，半透明的肉足頂著橢圓形的口體，恰如一棵豆芽。
這是什麼？豆芽嗎？劉晶笑問。
對，它就叫海豆芽，是一種舌形貝。別小看它，它已經在地球上成功地存活了4.5億年，而其它種族大多在幾百萬、幾千萬年間就已經消亡了。你想，4.5億年啊，真是不可思議的漫長，我想即使人類恐怕也延續不了4.5億年。她開玩笑地說。
空姐過來為她們送上飲料，憲雲嫣然一笑，合掌向空姐致謝，露出兩排潔白的牙齒。劉晶忽然悟到了憲雲的美貌，渾然天成，雍容華貴，她由衷地讚歎道：
憲雲姐姐，我才發現你是這樣漂亮，就和卓教授一樣。我們班同學們常常暗地裡說，卓教授身上有一種特別高貴沉靜的氣質。憲雲姐姐，你和卓媽媽年輕時一定更美貌！
憲雲的臉龐微微發紅，她笑罵道：你這個小鬼，胡說些什麼呀。你才是個漂亮姑娘呢。
她們在北京機場分手了，劉晶依依不捨，說幾天後來看望雲姐姐，還有那個從未謀面的元元。憲雲叫了一輛出租，半小時後回到家中。
媽媽聽見門鈴聲就跑了出來，興高采烈地同女兒擁抱：
雲兒，你可回來了，快洗個熱水澡，休息一下。時差疲勞還沒恢復吧。
沒關係，我已經習慣了。媽媽，你今天沒課？
我已經正式退休了。可以作老頭子的專職保姆了。
那好呀，我出去就更放心了。我爸爸呢，那怪老頭呢？
去協和醫院了，科學院的例行體檢。不過，最近他的心臟確實有點毛病。
憲雲關心地問：怎麼了？
輕微的心室纖顫，問題不大。
元元和重哲呢，還在試驗室嗎？
嗯。
說到這裡，兩人的目光都黯淡下來，她們知道該說起那個躲避不掉的話題了。憲雲小心地問：
翁婿吵架了？
嗯，吵得很凶。
到底為什麼？是不是不讓重哲發表成果？我不信，這毫無道理嘛。
媽媽搖搖頭：不知道，這是一次純男人的吵架，他們都瞞著我，連重哲也不說真話。媽媽的口氣中流露出一絲幽怨。儘管平時看來她是家庭的脊柱，但她不無傷心地發現，有時她仍然進入不了男人的心靈世界。憲雲勉強笑道：
好，我這就去審問他，看他敢不敢隱瞞我。
好，我陪你去吧。
她們走後沒多久，一位護士送孔教授回家了。護士扶他走上台階後，他說：
謝謝，請你回去吧，我自己能行。
護士笑著同他告別，開上汽車走了。孔教授打開房門，屋裡沒人，他急急走進書房，打開監聽裝置。耳機中只能聽到重哲輕悄斷續的說話聲，偶爾元元也回一句。看來情況沒有大的變化。正在這時，電話鈴響了，他撳一下按鈕，電話屏幕上出現了一個百歲老人，老人問：
最近怎麼樣？
孔教授煩躁地說：很奇怪，從元元的表現看，似乎樸確實取得了某些進展。這真是不可思議。
老人沉吟一會兒問道：那麼，元元
孔教授沉重地說：恐怕不得不採取措施了，其實我昨天就想去，被重哲打斷沒有幹成。
電話中沉默了很久才說：盡人力聽天命吧，需要我幫忙的話請說一聲，我在政府、軍界和警界還有一些影響力。
好的。
憲雲和媽媽隨意交談著，已經進了大廳。遠遠望去，透明的蛋形試驗室裡只有重哲一人在忙碌，元元乖乖地躺在工作台上。直到現在她還絲毫也不理解，爸爸為什麼對重哲橫加阻撓。是他認為成功還沒有把握？不會，重哲早已不是20年前那個目空天下的年輕人了。這項研究實在是一場不會醒的惡夢，是一場無盡的酷刑。他的理論多少次接近成功，又在按捺不住的喜悅中突然崩坍。所以，既然這次他能心境沉穩地宣佈勝利，那是毫無疑問的。
但是，父親到底是為什麼？一種念頭驅之不去，去之又來，她不敢直視媽媽，低聲說：
莫非是失敗者的忌妒？
媽媽生氣地說：不許胡說！我瞭解你爸爸的人品。
憲雲痛苦地說：我也同樣瞭解。但是，作為一個終生的失敗者，他的性格已被嚴重扭曲了啊，媽！
媽媽無言以對。