除了臭嘎子自己，另外三個人都呆住了。
喬叔牙最先開口：「米拉之珠，也放光華？」
臭嘎子大聲道：「米粒之珠怎麼了？米粒之珠也是珠子，總不是死魚眼睛。既然是珠子，就要放光！」
阮郎鼓掌大笑：「妙哉此言！石誠，你應不應戰？你要不應戰，我笑話你一輩子；你若應戰，我就來當裁判。」
石不語有些為難地笑道：「左少俠，你……」
臭嘎子吼道：「請不要稱我『少俠』！我不是俠客，根本就不是！」
石不語苦笑道：「那好吧！……臭嘎子，你先別忙著動手，你要殺我，總得有些什麼拿得出手、站得住腳的理由吧？」
臭嘎子一怔：「沒有。」
「沒有？」阮郎奇道：「我還以為石誠這老傢伙與你有三代深仇大恨呢！」
石不語耐心地道：「沒有理由，你又為什麼非要殺我呢？」
臭嘎子想了想，道：「我是想碰碰運氣，若能殺了你，我豈不是可以大大出名？」
石不語搖搖頭道：「言不由衷！你現在名氣之大，只怕連老夫也要退避三舍，海寧打擂之後，誰提起臭嘎子，都雙挑大指，讚不絕口。你殺了我，對你大約沒什麼好處吧？」
臭嘎子語塞。確實，石不語說的是大實話，臭嘎子發現，石不語這個人還是很誠懇的，他不禁有點喜歡石不語了。
臭嘎子雖然很討厭諂媚之人，但對馬屁術的鑒別力卻似乎不太高。焉知他對石不語產生好感，不是因為石不語誇了他呢？
不過，只要誇得正確，就不算諂媚——許多人都這麼想，臭嘎子也不例外。更何況，石不語誇他時，技法十分巧妙呢？
阮郎突然沉聲道：「小伙子，你走上前幾步！」
「幹什麼？」臭嘎子面上一百二十一個不高興，但他還是上了幾級台階，停下來，極其不友好地瞪瞪阮郎，又瞪瞪石不語。
阮郎瞇起了眼睛，面色越來越沉重。石不語盯著臭嘎子，神情也是陰森森的。
臭嘎子被看得十分惱火，吼道：「看什麼看？有什麼好看的？」
阮郎冷笑道：「老石，是不是？」
石不語點點頭，有點落寞地道：「錯不了，一定是她！」
臭嘎子跳了起來：「什麼他不他的！老子是什麼人，老子自己清楚，絕不會扮別人。要殺要剮，隨你們的便！」
石不語雙眉一軒：「好，臭嘎子，老夫應戰！」
臭嘎子倒怔住了：「你真的肯出手？」
他絕對殺不了石不語。石不語甚至根本不用自己出手，隨便拎個人出來，就能要他的命。
石不語肯出手，無異於給了他莫大的面子，讓他死得不冤枉。
臭嘎子突然有點感激石不語了。
喬叔牙拱手道：「師父，弟子願服其勞。」
石不語微微搖頭，緩緩道：「叔牙，你一向自視過高，打鬥之時，難免托大，其實臭嘎子未必便弱於你。」
阮郎面色一霽，笑道：「老石，先讓叔牙出手試試也好。」
石不語想了想，點點頭，轉向臭嘎子道：「怎樣？」
臭嘎子一梗脖子：「打就打，誰上我就玩命打誰！」
喬叔牙又朝臭嘎子拱拱手，沉聲道：「閣下，請了！」
臭嘎子吸吸鼻子，不耐煩地道：「少來這套虛禮！要打就打，老子最煩你這種人！」
喬叔牙並未動怒，只是冷冷道：「我一定讓你三招。」
臭嘎子不禁心中一凜，因為喬叔牙神閒氣定，大有一代宗師的風範。
宗師就像是山，莊嚴肅穆，巍然屹立，任何風雨都無法將它吹倒。
臭嘎子就是最狂的風，最暴烈的雨。
可山巋然不動。
石不語和阮郎都笑嘻嘻地坐了下來，阮郎笑道：「老石，這局棋已只剩小官子了，咱們下完如何？」
石不語道：「也好。最後一子落枰，就是他們決鬥的終止之時，行不行？」
臭嘎子吼道：「行！」
金花鞭已在手。金花在陽光下燦然生輝。
喬叔牙不屑似地道：「這就是閣下的成名兵器金花鞭嗎？」
其實他並沒有諷剌的意思，可眼下這種氣氛裡，他無論說什麼，臭嘎子也會往壞裡想。
臭嘎子咬咬牙，冷笑道：「你用不用兵器？」
喬叔牙甚至還微微笑了一下：「好像還用不著吧？」
臭嘎子不管三七二十一，身子倏地一低，金花鞭已經蛇一般捲了過去，擊向喬叔牙膝蓋。
喬叔牙倏地倒退數步，口裡念道：「一招。」
看來喬叔牙是下定決心，一定要讓臭嘎子三招了。
而臭嘎子還從未被人如此輕視過。
金花鞭在陽光下幻成了一簇族怒放的金色花朵，這簇簇金花就開在觀棋亭四周，時而在東，時而在西，時而上到亭頂，時而又隱於松枝柏葉。
喬叔牙一直在閃避，一直沒有出手，臭嘎子的每一鞭都走了空。
觀棋亭內，石不語和阮郎仍在凝神下棋，對發生在周圍的搏鬥似是不屑一顧。
喬叔牙驀地喝道：「七十六招！小心了！」右手突然揮出，抓向金花鞭的鞭梢。
臭嘎子一聲怒吼，便欲收鞭，但喬叔牙右掌運用之巧，已是妙到毫巔。金花鞭繞了一個圓圈，還是被喬叔牙的右手抓住了。
喬叔牙抓住鞭梢時，阮郎正拈起一枚黑子往枰上放。
喬叔牙突然覺得有點不對頭。他滿以為金花鞭上已佈滿臭嘎子的真力，不料想鞭梢軟塌塌的，竟似一點真力都沒有。
喬叔牙剛覺不對，便飛快地鬆手，一個閃身，向後便退。
三朵細小晶亮的金花從鞭梢上脫落，追向喬叔牙。喬叔牙左手連連探出，三朵金花都已被打落。
恰在這時，阮郎那枚黑子落枰，脆響了一聲，阮郎笑著叱道：「停。」
臭嘎子握著金花鞭直發怔。他沒想到喬叔牙武功竟是如此之高，居然能放心大膽地讓自己連攻七十六招，而且還閃過了金花脫落追敵的絕技。
喬叔牙臉上也有點不自在。若非他見機得快，只怕已被金花擊中了。
一招失手，喬叔牙不能再上場，而且，時間也已到了。
石不語和阮郎相視一笑，阮郎高聲道：「今天這盤棋，是老石贏了，至於這場比武呢，我看就算平局吧！」
臭嘎子覺得很慚愧，勝的當然應是喬叔牙，但臭嘎子並不想認輸，否則馬上就會被攆走，無法完成任務了。喬叔牙雖然心裡不服，卻也一點辦法都沒有。
石不語微笑道：「叔牙，你下去，告訴廚房裡，辦一桌上好的酒席。」
當然還會有許多其他的事，但石不語沒說，也用不著說，喬叔牙自然明白自己該去幹點什麼。
阮郎微笑道：「臭嘎子，請你到亭裡來怎麼樣？」
臭嘎子只有聽天由命了，懶洋洋地將金花鞭纏在腰間，慢吞吞地走了進去。
石不語冷冷道：「臭嘎子，你認不認識一個名叫趙倚樓的人？」
臭嘎子一怔，眼睛一下瞪圓了：「咦，你怎麼會知道？」
臭嘎子不知道耗子被貓玩弄時是個什麼心情，但他想，耗子的感覺一定跟自己此刻的感覺差不多。
石不語還沒回答，阮郎已火爆爆地問道：「那麼，你也一定認識一個姓藍的老婦了？」
臭嘎子更吃驚了：「你們什麼都知道？」
石不語冷笑道：「是藍百合嗎？」
臭嘎子只有歎氣的份兒了，「不錯。」
阮郎喝道：「是藍百合派你來殺老石的嗎？」
臭嘎子想了想，搖頭道：「不是。」
「不是？」石不語有點驚訝了：「那麼是誰派你來的呢？」
臭嘎子很不客氣地頂了一句：「你不是能掐會算麼？算一算吧，費不了什麼事。」
阮郎森然道：「年輕人，別再裝模作樣了！你若不是藍百合派來的，怎會中了她藍家的獨門奇藥『輕羅小扇』呢？」
臭嘎子苦笑道：「看來真的什麼都騙不了你們了！不錯，我是中了輕羅小扇之毒，但下毒的人，並不是藍百合。」
阮郎和石不語對視一眼，齊聲問道：「是誰？」
臭嘎子歎了口氣，道：「你們既然知道趙倚樓認識我，想必應該知道趙倚樓一定告訴過我有關任青雲和藍百合的故事，你們怎麼就忘了一件十分十分簡單但又十分十分自然的事呢？」
阮郎沉吟道：「你是說……對了，任青雲和藍百合有一個女兒？」
臭嘎子點點頭，灰心喪氣地道：「現在你們已經什麼都知道了，該怎麼處置我隨便好了，老子壓根兒就沒打算活著出去！」
阮郎又笑了：「為什麼？」
臭嘎子忍不住吼了起來：「老子打不過你們！」
石不語冷冷道：「這不是主要原因，更重要的是，你已中了輕羅小扇的奇毒，一月後若不服解藥，便會毒發身亡！」
臭嘎子一蹦老高：「是又怎樣？關你什麼事？」
阮郎嘻嘻一笑，道：「有一句話，叫做『惱羞成怒』，你知道是在說誰？」
臭嘎子簡直要氣瘋了：「阮郎，老子向你挑戰！」
阮郎笑道：「瘋狗就喜歡亂咬人。因為你已失去了活下去的希望，所以只求速死，我猜你一定不會還手，好讓我一掌送你去西天見如來，對不對？」
臭嘎子吼道：「放屁！老子就是死了，也要殘了你！」
阮郎驚喜地大笑起來：「好小子，有骨氣！你剛才不是說只要是珠子，不管米粒大還是拳頭大的珠子，總要放光麼？這句話非常正確。你要記住，明珠原來不過是一粒砂子，偶爾隨波鑽進了蚌殼，被蚌肉慢慢磨成了珍珠。你要知道，明珠越磨越大，越磨越亮。」
臭嘎子不得不承認，阮郎的話很對。
明珠原來不過是砂子。
從砂子變成明珠，是砂子們夢寐以求的事情。
但更重要的是，砂子必須進入蚌肉，經過許多年的磨煉，才會變成明珠。
在還是一粒砂子時，就要找機會鑽進蚌裡。
進入蚌殼之後，重要的就是忍受無數次的磨難了。
明珠是如此，人生的幸福和事業的成就又何嘗不是如此呢？