「聽說沒有，武林中稱『王』的人，好像全部都失蹤了。」
「你還當新聞啦？嘁！」
「說也怪呀，好像是有什麼人要見他們似的。可武林中誰又有這麼大的號召力呢？」
「誰知道呢！或許找他們的根本就不是武林中人，也未可知。」
「偷王、槍王、刀王、暗器之王、劍王、龍王、火王……嘖嘖，怕不有三十多人吧。平日裡，誰能請得動這些大人物一齊出馬呢？」
「劍王徐東海已經八十有零了，龍王和火王也都快七十的人了，請他們的人，面子得有多大！」
「唉，江湖上的事，真難說得很。」
羅隱慢慢啜著清茶，聽著茶客們嘰嘰喳喳議論，不覺很感興趣起來。
很顯然，這些大人物同時失蹤，都是為了同一件事。
主持這件事的人當然十分出色，他是誰？
可羅隱想了半天，也想不出世上還有什麼人，能對這三十多個成精成怪的武林大人物發號施令。
有沒有可能是某個神秘的組織？
羅隱知道自己就是想破了頭，也難想出什麼道理來，只好苦笑著搖搖頭，站起來付了茶錢，走出了茶館。
大街上很熱鬧。羅隱沿街慢慢地走著。
他很喜歡逛大街，什麼也不用干，看看來來往往的人，有時也挺有意思的。
對面擠過來一個彬彬有禮的青年書生，微笑著朝羅隱拱拱手。
羅隱吃驚地站住了。
他不認識這個人。
書生卻彷彿對他很熟悉：「羅兄嗎？小弟萬無忌。」
羅隱也只好拱手還禮：「在下的確姓羅。不過，閣下好像認錯了人。在下並不認識閣下。」
萬無忌笑笑：「天下認識小弟的人，實在也沒有幾個。
羅兄，請借一步說話。」
說罷也不管羅隱是否答應，轉身就進了一條小巷。好像他知道羅隱一定不會拒絕的。
羅隱苦笑，搖搖頭，跟了過去。
「真是怪人怪事。」他輕聲嘟嚷了一句，也不知萬無忌聽到沒有。
小巷很深，也很僻靜，的確是說悄悄話的好地方。
萬無忌站住，回身，又是一揖到地：「羅兄，請恕小弟冒昧，沒想到羅兄真肯賞臉。」
羅隱微笑著點點頭：「好說，只不知萬兄請羅某到此，有什麼指教？」
萬無忌道：「我們主人想見羅兄。」
羅隱一怔：「萬兄，你們主人想見的當然是個姓羅的人。但天下姓羅的人很多，也許萬兄認錯人了吧。」
萬無忌道：「絕對沒錯。我們主人想見的正是羅兄。
小弟出門時，主人已吩咐清楚，要找羅隱羅公子，香木劍派的傳人。羅公子素喜白綢長衫，淺藍腰帶，腰繫香木劍，劍鞘深綠。羅公子儀表非凡，儒雅灑脫，說話略帶川音……」
羅隱不禁失笑：「看來你們主人手裡有一份關於羅某人的詳細檔案唆！」
萬無忌點點頭，一本正經地道：「不錯。」
羅隱歎氣：「看來你們主人是個很有趣的人。只不過，他找在下幹什麼呢？」
萬無忌道：「這個小弟也不清楚。只是我們主人說，一定要請羅公子相見。」
「如果我不去呢？」羅隱覺得這實在太有趣了。
萬無忌淡淡一笑：「如果小弟請不動羅兄大駕，主人即使不責備我，小弟也無顏再活下去。」
他的手中，突然間多出了一把匕首。
匕首泛著綠光，顯見淬有劇毒。
萬無忌將匕首對準自己的心口，直視著羅隱：「請羅兄成全。」
羅隱苦笑：「既然尊主人如此看得起羅某人，而萬兄又肯如此相逼，羅某不去，好像也有點說不過去。」
萬無忌面上露出了歡悅的笑容，將匕首收回，深深一揖：「多謝羅兄。」
羅隱只有苦笑的份兒。他覺得這實在是一件令人哭笑不得的事。
「你們主人是誰？」羅隱跟在萬無忌身後，忍不住問了一句。雖然他知道萬無忌一定不肯說。
萬無忌果然答道：「羅兄到時自知。請恕小弟此時不能回答。」
不知繞了多久，彎彎曲曲的深巷似乎沒有盡頭。
看來萬無忌是想將羅隱繞暈乎，讓他記不清路徑。
如此神秘詭異的人，所謀之事一般也不會是光明正大的。
但羅隱沒法不跟著。他知道萬無忌的話是真的，若羅隱不去，萬無忌真會自殺。
雖然萬無忌跟自己素不相識，毫無交情可言，但他若因自己而死，畢竟不是一件很愉快的事情。
羅隱當然也看出來了，萬無忌是個深藏不露的人，武功一定很好。
他的主人能招羅這樣的死士，當然是個極其不尋常的人。
萬無忌走到一個極不起眼的院門前，停住了，在門板上輕輕敲了四下，又敲四下。
破舊的門板「吱呀」一聲開了，裡面是個小院。
萬無忌道：「羅兄請進，小弟帶路。」說完便走了進去，羅隱也只好跟著進去。
小院裡很乾淨，很雅致，四處種滿了各種花草，漾著淡而媚的花香。
西廂房的門悄然打開，一個鬚眉皆白、飄飄欲仙的老人走了出來，慈聲道：
「這位就是羅隱羅公子嗎？」
萬無忌一躬身，恭恭敬敬地回道；「屬下已將羅公子請到，屬下告退。」
老人不經意地對他揮揮手，逕自走到羅隱面前，慈祥地打量了幾眼，微笑道：「老夫知道這次相請羅公子實在有些冒昧，羅公子心中也必有許多疑問。」
羅隱拱拱手，什麼話也沒說，算是默認了。
老人伸手道：「羅公子，請至西廂一敘。」
羅隱一言不發地進了西廂。
西廂房裡出奇地素雅，幾乎沒有什麼擺化。
老人請羅隱坐下，才緩緩道：「老夫段樵，不知可有耳聞？」
羅隱驚得一下站了起來，雙目炯炯，直視著老人：
「酒王段樵？」
「不錯，正是老夫。」老人似有些激動地咳了一下，用一種近乎歎息的語氣道：「想不到江湖上還有人記得老夫。」
羅隱已自覺失態，忙又坐下，道：「段老先生不是……在五十年前就……就……」
段樵苦笑：「也不錯。五十年前，老夫失手，酒後被人打下黃河壺口，幸得不死。」
「祖師也曾跟在下講過這件事。」羅隱喃喃道：「真想不到會是您老人家找在下。」
段樵歎道；「你師祖一向還好？五十年沒見，我也老了，死里餘生，不想走動了。以前的好友天各一方，難得一見了。」
羅隱恭聲道：「師祖早已閉關。在下小時候常伺候師祖，得以知道許多段老先生行俠江湖、嘯傲武林的事跡。
在下一直以不得見段老先生風範為憾，今日得聆教誨，幸何如之。」
段樵慈祥地看著他，半晌才微笑道：「你很懂禮貌，也很善良，現在武林中像你這樣的年輕人已經不多了。只是在我面前，不要太酸了。對了，你師父『酸梅子』可好？」
他這一捧一損再一問，弄得羅隱有些難為情，馬上回答道：「家師久游雲貴，採藥濟世。」
段樵眼中有一種惆悵的神色：「我最後一次見到你師父時，他才像你這麼大歲數，也和你一樣英俊、一樣酸。
現在他也有七十多歲了，唉，歲月不饒人啊！」
羅隱只好不說話。
老人在感歎往事的時候，年輕人是插不進去話的，也最好別插話，只要聽著就行了。
段樵搖了會兒頭，突又轉開了話題：「我這次找你是為了什麼，你知道嗎？」
「不知道。」羅隱實話實說。
段樵站起身，踱了幾步，停在羅隱面前，沉聲道：「你一定聽說過，江湖上稱王的人物，幾乎在同一天失蹤了」
「在下也是今日在茶肆之中，聽人閒談才知道的。」
段樵面沉如水：「他們有的人跟家裡人打過招呼，說好是一個月回家的。如今已過了三天期限了，仍然沒有任何消息，你是不是覺得這裡面有些不對頭？可否說說你的想法？」
「是。首先，這三十多人都是叱吒風雲的大豪客，能同時讓他們失蹤的人或組織自然不簡單，他們去幹的事情也一定很艱難。其次，說好一個月回來而未返家，說明他們可能有些麻煩，而能讓這些大豪客們感到麻煩的人或事，當然更是不同凡響。」
「不錯。」段樵點點頭，面色更沉重了：「他們一定是遇到了極大的麻煩。」』
羅隱又不說話了。他的話已說完，該段樵說了。
他幾乎已經能肯定段樵找自己的目的了。
「我想請你幫我一個忙。」段樵說。
羅隱還是不說話。
「不知道你肯不肯幫這個忙。」
羅隱欠欠身，不表態。
欠身的意思就等於在說：「我在聽著。」
他並不想貿然接下任何一樁事。羅隱從來不是個莽撞衝動的人，因為他從小就知道，與其幹錯了事後悔，還不如當初不去幹那件事。
段樵緩緩道：「我希望你能找到他們，看看究竟發生了什麼事。」
羅隱還是沉默，面上根本沒有任何表情。
他現在已隱隱感到酒王這個人不簡單，與五十多年前的俠氣感天的酒王不大一樣了。難道是因為劇變之後，性情也變了呢？
別的不說，酒王五十年來一直隱名理姓，手下卻搜羅了萬無忌這樣的死土，身邊也有羅隱這麼一個年輕人的詳細檔案，這就很說明一點問題。
「我知道這不是一件很容易辦到的事情，但我相信你的能力。你一定能做得到！」
羅隱是從荊楚的離魂傘下逃生的惟一一個人。這件事除他自己外，沒人知道。江湖上甚至連羅隱這個人都沒聽說過，但段樵居然知道。
「因為連離魂傘都奈何不了你。」
羅隱苦笑：「為什麼？」
段樵怔住，似乎沒想到，一個二十剛出頭的年輕小子竟敢反問自己。
羅隱的神情卻非常堅定。
段樵突然有些激動了：「難道憑我的身份，憑我和你師祖的交情，請你幫個忙都不能痛痛快快地答應嗎？」
羅隱站起身，還是問：「為什麼？」
段樵氣得白鬚抖動：「你一定要問清楚？」
羅隱認真地道：「是的。」
段樵突然之間軟了下去，一下坐倒在椅子上，閉上了眼睛。
「因為……因為我的……我的惟一一個孫子，也是一個王！」
轉眼之間，段樵彷彿已老了一百多歲，面上的皺紋更深了，臉上的潤紅也已變成了灰白。
三十多個稱「王」的大人物中，並沒有一個姓段的。
段樵的孫子自然應該姓段，可又為什麼不姓段呢？
羅隱悄然歎了口氣。
他突然覺得心裡有些難受，鼻子也有些酸酸的了。
他默默地俯視著正在無言流淚的老人。
「我答應。」他鄭重地說。