宋沁支著頭，靠在床上出神。
自打她碰見那個像蛇一樣可怕的綠袍人之後，什麼事情都古古怪怪的，讓她疑惑、讓她煩惱、讓她不開心。
燭花爆了一下，宋沁被驚動了，懶洋洋地拿起把小巧玲攏的剪刀，慢慢地撥著燭焰。
她的心思並不在燭焰上。
門外響起了輕柔的腳步聲，飄進來的聲音也是輕柔的：
「沁兒——」
宋沁跳下床：「娘，我在。」
十二娘剛走進門，宋沁就撲進她懷裡，又扭又鬧，嬌聲連連。
十二娘摟著她，坐到床上，輕輕地撫著她。
宋沁偎在母親懷裡，覺得愉快多了，便柔柔地哼哼著，閉著眼睛，任母親愛撫。
十二娘的聲音溫柔如燭光：「沁兒，你今兒氣色一直不太好，是不是有心事了？告訴娘，好不好？」
宋沁感到了那無所不在、天高地厚的母愛，宋沁的心顫悸了。
她突然將臉埋進母親的懷裡，輕喚道：「娘，娘，娘……」
十二娘的眼睛也已濕潤了：「沁兒是大姑娘了，心也野了，有什麼心事，都瞞著娘呢！」
宋沁將母親抱得更緊，臉兒埋得更深。
十二娘柔聲道：「沁兒乖寶寶，有什麼心事，告訴娘，娘為沁兒作做主。」
宋沁低聲道：「娘，你年輕的時候，喜歡你的人一定多極了，一定的，是不是？」
十二娘在她屁股上輕輕拍了一下，笑罵道：「你這瘋丫頭！娘都七老八十的人了，往年的事兒早就忘了。」
宋沁不依：「不嘛，沁兒想聽嘛！娘，你肯定沒忘，你怎麼可能忘記呢？」
十二娘板起她，捧著她的臉，似笑非笑地道：「鬼丫頭，你原來是在為鳴山的事犯愁啊！」
宋沁沉下臉，撅嘴道：「哪個認識他！」
十二姐歎道：「沁兒，娘懂你的心思，可你還不懂娘的苦心。鳴山這孩子，花花心思太多，靠不住。我時常聽人說，他幾次下山，可沒幹過什麼好事。」
她壓低了聲音，苦笑道：「我有話說出來，你可能不相信，或許會以為娘是在騙你……鳴山在鎮上，糟踏過三個女孩子了。三家人都上山來告，最後還是徐家賠銀私了。
這些事，我都沒敢跟你爹說，怕你爹脾氣上來會廢了鳴山。」
宋沁臉兒慘白：「真……真的？」
十二娘點點頭：「千真萬確。」
宋沁氣苦萬分，狠狠地持著被角，咬牙切齒地道：
「他……竟然……竟然……」
她突然又撲進母親懷裡，嗚嗚咽咽地哭了起來。十二娘柔聲撫慰著她，眼中閃著一絲狡黠的得意之色。
可宋沁看不到，既使看見了，也分辨不出來。
十二娘低聲道：「沁兒，別哭了，鳴山配不上你的，娘也不會讓你去跟一個紈褲小兒受苦。……沁兒，娘已經跟爹商量好了，準備撒下武林英雄帖，為你找一個……」
宋沁淚珠未收，已羞得直扭：
「娘，你壞，你不正經。……」
可徐鳴山真的是那種人嗎？徐鳴山的所作所為，真有那麼惡劣嗎？
宋沁能忘得了他嗎？
母女倆輕聲笑鬧了一會兒，宋沁突然低聲道：「娘，沁兒覺得這幾天山上挺古怪的，好像要出事。」
十二娘微微一怔：「有什麼古怪？出什麼事？你爹壽辰快到了，不許你說這些不吉利的話！」
宋沁搖搖頭，認真地道：「今兒該是最忙的時候了，可徐師兄他們都沒在山上，我去找鳴山也沒找到，馬香蘭推說不知道，你說奇怪不奇怪？」
十二娘臉色有點發白，但仍在勉強微笑：「或許是你爹爹讓他們下山辦事，或是準備迎接客人，也未可知。」
宋沁道：「娘，你又不是不知道，爹一直把自己鎖在密室裡，誰都不讓進，也不知是怎麼了。我……我有點怕！」
十二娘柔聲道：「好沁兒，別胡思亂想了。根本不會出什麼事的，若是有什麼異常，娘怎會不知道呢？」
她拍了拍女兒的腦袋，換了個輕鬆的話題：「沁兒，你覺得韋觀怎麼樣？」
宋沁道：「那個破罐子，話都說不清楚，哪個喜歡他？
……沁兒不嫁人了，只陪著我的好娘親！」
十二娘微微一笑：「哦－－莫非你心上另外有個人了嗎？」
宋沁忍不住想起了肖無瀨，彷彿又看見他嘴角上的諷刺的微笑。
門外丫頭忽然叫道：「什麼人？」
母女倆都微覺詫異，便又聽到一個男人的聲音在說一個字：
「韋……韋……韋……」
十二娘嫣然一笑，伸指戳了女兒額頭一下：「又瞞我！」
宋沁紅了臉，央告道：「娘，別走。」
十二娘嘻嘻一笑，從屏風後的暗門走了出去。
門外，韋觀的最後一個字終於說出了口：
「……韋……韋觀。」
趙輕侯仰望著星空，一動不動。
他是在體會夜空中那無盡的神秘嗎？
這裡離方家橋已足有六十里，他不用擔心再受到虎山派的騷擾。
趙輕侯覺得自己已不存在了，只是一顆星星，在夜空中飄浮……
漸漸地，滿天的星星都變成了人的眼睛，有的凶殘、有的冷酷、有的狂熱、有的溫柔、有的憂傷……
星空變成了眼睛之海。
趙輕侯急促地摀住了自己的眼睛，喉中發出了淒厲嘶啞的吼聲。
許多年了，他一直都有這種近瘋狂的感覺。每當他實在忍受不了折磨的時候，他就一個人跑到空曠無人的地方，放聲嘶叫，以期忘卻過去和眼前的一切。
能夠忘卻，的確是一種極度的幸福。
可趙輕候忘不了，永遠忘不了。
肖無瀨躲在一條烏篷船裡，也在想心思，他在想趙輕候。
「……因為他姦污了宋朝元的妻子，也就是他的師娘！」
那不知名的老人的話，一直在他的耳邊迴響。
難道趙輕候真的是那樣的人嗎？真的是那種和嵩陽七子一樣的禽獸嗎？
肖無瀨不相信，打死他也不會相信。
他從趙輕俟眼中的那種悲涼怨苦的神情，從趙輕侯慢聲尖氣的「長調」中，能充分感覺到趙輕侯所受的冤屈和迫害。
肖無瀨突然之間，感覺到人活在世上，實在沒多大意思。
他是個快意恩仇的人，他活在世上的目的，除了報仇，就是報恩。
報嵩陽七子辱他姐姐、殺他全家之仇，及秋水救護教導之恩。
現在，他的仇已經報了。他覺得心裡空蕩蕩的，竟然有點無所適從了。
仇恨本是他生存的支柱，現在支柱已沒有了。
肖無瀨還有兩件事要做，報秋水的恩，報趙輕侯的恩。可在做這兩件事的同時，會不會又有新的恩仇呢？
難道他的一生，都將湮沒在「恩仇」之間嗎？
如果他脫離江湖，又能做些什麼呢？
肖無瀨無奈地發現，除了武功，他什麼也沒學會。他只有在江湖上闖蕩下去，像一片沒有根的浮萍。
肖無瀨輕輕地歎了口氣。
河灘草地上，隱隱傳來了笑語。肖無瀨嚇了一跳，連忙凝神細聽。
他聽到了喘息聲、掙扎聲和古怪嗚咂聲。聽到了流水一般的淺笑、聽到了蕩人心魄的低語：
「……你這壞蛋，噢噢……你這混小子。」
那是一對在天地間野合的鴛鴦。
肖無瀨覺得自己不該偷聽，可那笑語喘息卻十分起勁地直往耳中鑽。
肖無瀨捂著耳朵，煩躁不安地倒在了艙板上。
突然之間，他覺得自己太可憐了——癡長了二十四歲，居然還根本不知道女人是個什麼滋味！
他後悔極了，也慚愧極了。
整整十年，他過的日子和古寺裡的和尚沒什麼兩樣。
他從沒喜歡過一個女人，也沒有一個女人喜歡他。
男人的悲哀莫大於此。
他捂緊了耳朵，他覺得恥辱。
哪怕趙輕候真的調戲了宋朝元的妻子，又有什麼奇怪的呢？
那個不知名的老人的話又在他耳邊響了起來：
在這個世界上，什麼樣的人都有，什麼樣的怪事都可能發生。……」
肖無瀨突然翻身坐起，狠狠扇了自己兩個耳光，罵道：
「肖無瀨，你他媽的快著魔了！」
臉上熱辣辣的，頭腦卻清醒多了。
想女人也許是男人最最正常的心態了。肖無瀨如此苛求自己，是不是不正常。
然而，人之為人，可淫於心而不可淫於行，是謂君子。肖無瀨深知自己是個武功高強的人，若心中存了犯罪的念頭，一旦見諸行動，將很少有人能阻止。
那麼，最好的辦法，就是盡量不想女人。
很可惜，沒有人能辦到這一點。對女人的渴望就像被攔在堤壩裡的水，有朝一日堤壩毀去，水將肆無忌憚地衝出。
剛清醒的頭腦又已昏昏然了，肖無瀨想起了宋沁，驚訝地發現，自然居然一點也不恨她了。
於是他就開始想她，想她的一切一切……
十四的月亮已經很圓了，清冷的月光灑在水裡，灑在舟中，灑在沙灘上……
肖無瀨飽受著渴望和失望的拆磨，平生第一次，他想要一個女人，於是他失眠了。
宋朝元走出密室時，已是三更時分。
春夜很涼，涼爽能使人頭腦冷靜。宋朝元深深呼吸著沁人心脾的空氣，走進花園中，在一塊大石上坐了下來。
虎山上已很靜，除了風吹過樹木發出的沙沙聲外，宋朝元只能聽見自己的心跳和蟲兒的低鳴。
宋朝元望著園中的花木庭台，輕輕歎了口氣。
這是他三十年心血築成的基業，每次當他巡視這一切時，都有一種成就感。可今夜，他只覺得有些悲涼。
後天，這一切還姓不姓宋，他不知道，他甚至不知道自己能不能活下來。
六十花甲，死不為夭。可來朝元不想死，他自覺還很年輕。但他明白，世上希望他死的人，絕對不在少數。
趙輕候就是其中之一。宋朝元心中明白，最可能殺死自己的，或許就是趙輕候。
宋朝元對自己的武功素來很自信，但他並非是個狂妄自大的瘋子。他很清楚，趙輕候的武功絕對不比自己差。
宋朝元的武功為什麼這麼高，江湖上傳聞頗多。有人說他是武學天才，才能化腐朽為神奇，光大虎山派武學。
也有人說，宋明元的自身武功並不怎樣，他能成名，或許是因為和某一神秘組織的暗中扶持有關。
更有人悄悄說，宋朝元年輕時得過一本武學秘笈，所以才練成了不世奇功。
對於這一切，宋朝元都是一笑置之，不置可否。連他的八個徒弟，也都不知道虎山派的武功是從哪裡來的。
宋朝元自己當然知道，然而他不能說。一旦說出來了，一場浩劫將席捲天下武林。
一個窈窕的倩影飄然而至。
宋朝元知道，那是他的妻子，辛眉辛十二娘。
宋朝元的心裡一陣刺痛。