石奇峰道：「請問沈兄，你們為何經過高梁橋？」
「因為我們是在極樂寺碰上的，實際是她在那兒等我自投羅網的。」
「這個地點倒是沒錯，一定要經過高梁橋。」石奇峰雙眉緊緊皺起，似是在想一個無法想得通的難題。
沈陵突然問道：「石兄你們搬了這麼多金銀來此作什麼？」
石奇峰一怔，道：「什麼金銀？」
「在下曾看見不少巨大木箱，猜想一定是大量的金銀，如果不是金銀，那是什麼東西呢？」
石奇峰搖搖頭，道：「沈兄最好不要知道，也不要打聽。」
沈陵聳聳肩笑道：「在下已是難逃大劫之人，就算知道了貴局的秘密，也無法洩露，石兄又何必還存戒心呢？」
石奇峰用慎重而有力的口氣道：「因為兄弟正在考慮釋放你。」
沈陵一愣，道：「石兄別尋在下開心，難道你打算違令不成？」
「這是兄弟的事。」
「這樣說來，在下的話竟蒙石兄相信了？」
「兄弟完全相信，但不瞞你說，兄弟還未曾作最後的決定。」
沈陵不作聲，對於這一個極端的變化，雖然說還未成為事實，但已足以令他心情劇烈地波動了。
假如真的被釋放，沈陵自己尋思：今後有生之年，必將為真理公義而獻身。
石奇峰在猶豫未決中，忽然看見沈陵湛明而振奮的神情，同時感到他有一股壯烈之氣。
登時下了決心，想道：「除非我這對眼睛瞎了，不然的話，這個青年定是壯懷激烈之人……」
他下了決心之後，雙眉立時舒展，微微笑道：「沈兄，兄弟曾說過，對於報國之事，我雖不能至，心嚮往之。但兄弟卻可以做到一點，那就是為國家留下忠烈的志士，因此，兄弟決定釋放你！老實說，這個國家對兄弟來說，談不上什麼感情，但你的風儀氣概，卻值得兄弟為你擔當這個風險！」
沈陵驚訝地體會他話中之意，這個強有力的人物，居然說出自己與國家沒有感情的說，當然不會是假的。
問題正是這一點，既然沒有感情，何以又能欣賞別人為國奮鬥的精神？而且，他何故與自己的國家沒有感情可言？
石奇峰又道：「兄弟知道沈兄正在想什麼，但請勿誤會，兄弟不是異族之人……」
「那麼石兄為何出此斷然的話，與咱們的國家談不上感情呢？」
石奇峰苦笑一下，道：「沈兄最好不要追究，兄弟不但對國家談不上感情，甚至對天下的人，也沒有好感。這是題外話，咱們還是討論一下目前之事為要……」
他這麼一說，又使沈陵增加了一宗困惑。
石奇峰想了一下，又道：「沈兄當然不能大搖大擺地離開，只能斧底抽薪，等到夜深之際，由兄弟掩護逃出此堡。」
「在下一切悉聽石兄的主張。」
「沈兄第一步須得裝死，由別人驗明正身，發交埋葬，但你放心，這只是表面文章而已，事實上你由我心腹手下送到密室中，等候夜色。」
「石兄要在下如何裝死？」
「這是兄弟的拿手慣技，你只要服下一些藥物，立刻人事不知，心跳完全停止，全身冰冷，縱使御封的太醫，也查驗不出你只是表面上現出死亡狀態而已！」
沈陵沒有立即回答，想了一陣，才道：「只不知石兄這種藥物，貴局主懂不懂得？」
「敝局主不懂，只有兄弟識得制配。」
「在下真正的意思是，想知道貴局主可曉得石兄有這種手法？」
「他當然不曉得。」
沈陵沉吟道：「這樣說來，在下逃走之後，仍然不能公開露面了？不然的話，便將連累到石兄啦……」
「沈兄所慮甚是，你逃出此堡以後，切勿被敝局主得知尚在人間，千萬別忘了這一點。」
「如果是這樣，在下雖然倖免一死，可是日後也不能做事了，因為在下一旦露面，定會被貴局主發現。」
「雖然如此，但總比默默無聞地死掉好呀！」
「可是活著而不能為組織工作，這種滋味恐怕比死還要難過，在下希望能找出一個兩全其美的辦法。」
「沈兄的想法，兄弟雖然辦不到，但卻深感敬佩。好吧，咱們瞧瞧有沒有其他的辦法……」
「依照慣例，石兄應當幾時向在下動手？」
「照例應當立即發動全力，擊殺沈兄……」
「石兄可以拖延多久？」
「沈兄已備妥乾糧和食水，這是吳一他們都知道的，因此兄弟不能以等待沈兄飢渴交侵以致體力衰弱為借口。再說這座牢房，經過特殊設計，只要我舉手之間，便整座倒塌，牢內之人，武功再高，亦難逃活埋之危。說來說去，兄弟實在想不出任何拖延的借口。」
「這樣說來石兄非立即動手不可了？」
石奇峰點點頭，頹然地望著這個英挺不群的青年。
雖然形勢如此不利，但沈陵面上毫無餒色，眼中仍然射出不屈的光芒。
石奇峰勸道：「沈兄先逃出此堡後，再企圖設法不遲。」
「如果真的完全沒有辦法，就只好向石兄討取靈藥了。不過在下一來認為恐怕有牽累石兄的可能。二來心中隱隱感到還有別的法子可想，所以不願立即放棄努力。」
「沈兄要求的只是思索的時間話，兄弟可以耐心等候，我擔當得起，你慢慢想吧！」
他果然不再開口，好讓沈陵靜心籌思妙計。
沈陵心中仍有些疑慮，無法判斷石奇峰是當真存心救他？抑或是一個圈套？
假如這是個圈套，沈陵自問死不足惜，氣人的莫過於這件事將成為別人笑柄，永遠在京華鏢局流傳。
除了懷疑石奇峰的存心真偽之外，他還須考慮牢房倒塌的問題，是不是有人能設計如此巧妙可怕的屋子，能夠活埋任何高手於屋內？
他不懂土木之學，但世上許多事情，不必是專家，也可以推究其理。
他對此初步認為是可能的，只要四面牆壁能在最後才倒塌，那業已加厚了數倍的屋頂壓下來，便可以將屋內之人，活埋在土石瓦礫之中了。
在理論上，這一設計既行得通，那就可以相信石奇峰不是唬他人彀的。
「看來已沒有第二條路啦！」沈陵聳聳雙肩道。
「沈兄可是決定要服用兄弟奉贈的藥物麼？」石奇峰問道。
「是的，石兄如肯贈予，便請賜下。」
石奇峰摸出一個瓶子，倒出一顆碧綠色的丹藥，遞進窗口。
「沈兄放心服下，等到夜色降臨，兄弟自會把藥力解去，並且設法送你安然離堡。」
沈陵接過丹藥，還未送入口中，先已嗅到一陣芬芳的香氣。
他訝然道：「此藥香氣清冽，撲鼻神爽，應該是一種輕身益氣的藥物才是。」
石奇峰微微一笑，道：「不錯，此藥的確有這種神效。」
沈陵毫不遲疑，一仰頭把丹藥吞人腹中。
他服藥之後，便等候藥力發作。
過了一陣，他覺得頭腦不但不昏暈，反而更為清爽敏銳，四肢百骸也有輕鬆舒暢之感。
他忍不住問道：「這藥還要多久才發作呢？」
「快啦！快啦！」石奇峰笑道。
他的笑容中，強烈地暗示出別有用意。
沈陵泛起了「中計」之感，可是丹藥已經服下，後悔已遲。
他只好默默地運功行氣，查看體內狀況，一面等候這顆丹藥的作用發生，是好是歹，終有一個了結。
過了片刻，他覺察到體內的真氣十分凝練強大，運轉之時，倍覺空靈流暢，似乎已恢復了原有的內力。
沈陵訝惑地望著石奇峰，道：「石兄，這到底是怎麼回事？」
「實不相瞞，兄弟剛才那顆丹藥，系某一位前輩奇人特別精心配製的靈藥，極為珍貴。
普通人服了可強身益氣，練武之人服後，可增添十年內力。兄弟頗諳醫理，察覺沈兄內力有虧損跡象，特以此藥奉贈之。」石奇峰笑道。
「這樣說來，石兄的假死之藥，竟是虛構之言了？」沈陵道。
「也不是虛構，兄弟當真有這種秘製奇藥。」
石奇峰笑道：「沈兄服下兄弟的藥物之舉，已證明對兄弟完全相信，雖說是在無可奈何的情形之下，作此選擇，但這已經很不容易了。」
「石兄賜藥之舉，莫非另有用意？」
「兄弟早先已經考慮，以沈兄這種人才，如若為了顧及我的安全而不能在江湖上露面，以致埋沒了一生，實在太可惜了！因此，我當時便決定，如果沈兄能毫不疑慮地服下兄弟之藥，那麼兄弟定須有所報答。兄弟很高興沒有看錯人。」
沈陵覺得石奇峰雖是言之成理，然而心中卻隱隱感到他的行事和想法，有一種特別說不出來的味道。
不但石奇峰如此，就連絕域十三煞神等人，好像也有這種特別的味道。
沈陵一拱手，道：「多謝石兄賜藥之恩。」
石奇峰道：「別客氣，沈兄請隨兄弟走一趟……」
說話之時，已拉開了牢房的鐵門。
沈陵感到難以置信地瞧瞧那扇洞開的門戶，這才舉步跨了出來。
石奇峰拍掌三響，沈陵覺察在布幔後面的人飄然退走隱沒，當他們經過那道布幔時，後面杳無人跡。
他們順著廊道行去，穿過兩座靜寂的庭院，最後走入一間上房中。
這個房間沈陵曾隨黎行健等人搜查過，所以有熟悉之感。
石奇峰請他坐下，接著拍一下手掌，只見門簾一掀，走出一個少女，沈陵有如進入迷霧中之感。因為這個少女頭面上都被青布遮蓋起來，只有兩小孔，以便視物。
他只能從她窈窕的身材，和白皙的充滿青春彈性的雙手，看出她還是年輕的女孩子而已。
她向石奇峰和沈陵行過禮，隨即沖了兩杯熱茶，端奉給這兩個男人。
沈陵接茶之時，距離極近，便以銳利的目光，打量這個蒙面少女。
可是她用作蒙面的青布，不知是什麼質料所製，雖然很輕軟，隱約有透明之感，但沈陵的目光卻無法透得過這重青紗。
對於她的面貌輪廓，可以說是半點印象都沒有。
石奇峰道：「沈兄，我打算讓你殺出本堡。」
沈陵一愣，道：「殺出去？」
「不錯。」石奇峰點點頭，道：「在堡內由於地形限制，你可以做到兵不刃血，迅快衝出。可是到了堡外，那方圓十數里平疇曠野，你要應付絕域十三煞神的衝殺。」
「這十三煞神衝殺之威，在下已見識過。」沈陵沉吟地道：「不瞞石兄說，在下目前已完全恢復內力，以在下估計，如果強行闖出堡，十三煞神至少會損失過半，在下縱使能安全脫身，但亦會身受重創。我想這是石兄所不願見到的結果……」
「沈兄之估計應該很正確，而且這種結果亦是兄弟所不願見到的。」石奇峰點點頭道：
「但如果有兄弟助你一臂之力，就可以避免重大的犧牲而突圍了。」
沈陵疑惑地道：「這麼一來，石兄豈不是變成了貴局切齒痛恨之人，鍾子豪局主肯放過你麼？」
石奇峰道：「兄弟並非親自出馬助你廝殺。」
他目光轉向蒙面少女，朝她點點頭。
那少女似是懂得他的意思，迅即走入內間去了。
沈陵審慎地問道：「石兄如此相助在下，莫非是打算離開京華鏢局麼？」
「不，兄弟效忠局主，矢死不渝。」
沈陵越來越糊塗了，道：「既然如此，石兄如何能出手相助呢？」
石奇峰笑笑不答。
那蒙面少女又走出來了，她手中捧著一個黑布包，不知是什麼東西。她將黑布包交給石奇峰後，便退到一邊。
沈陵發現她一直沒有說過一句話，而石奇峰有所命令時，亦不需發言指示，這是很奇怪的現象。
「沈兄，這幾件東西，足以助你順利殺出絕域十三煞神的重圍。」石奇峰緩緩道：「這幾件東西乃是兄弟珍藏多年的寶物，向來秘不示人，從無別人得知，卻想不到最後贈送給沈兄使用。」
沈陵道：「在下何德何能，豈敢拜領石兄的厚賜？」
石奇峰道：「寶劍贈烈土，沈兄倒是當之無愧。」
他一面說，一面解開黑布，呈現出三件東西。
最上面的是一把只有尺半長的黑鞘短刀，旁邊是一隻黑色的看來很柔軟的手套，底下則是一件褐色背心。
沈陵把這三件東西接過來，驚異地審視，一面想到這些東西的作用，知道這口短刀，一定鋒利無比，可惜尺寸太短，恐怕起不了什麼作用。這件背心，可能是具有護體功能。至於這隻手套，由於輕而薄，又是只有一隻，所以不知道有什麼用處。
沈陵道：「這三件寶物有何妙用？」
石奇峰道：「第一件是軟甲背心，此甲乃是深海中青鮫之皮所製，雖然柔薄，但刀劍及千鈞勁箭也不能損傷，並可承抗內力重擊。」
沈陵頷首道：「的確是防身之寶。」
石奇峰道：「第二件是碧血刀，尺寸雖短，但鋒利無比，任何兵刃，一觸即斷。」
沈陵沒有開口，暗忖：「這把刀雖然珍奇，但尺寸太短，難有大用。」
石奇峰又道：「第三件是玄絲手套，據說這只黑色手套，乃是北極玄蠶之絲織成，可抗諸般鋒銳，同時入火火滅，絕不損傷……」
沈陵忽然大悟，道：「如果這玄絲手套，配合碧血刀使用，必能發揮強大無匹的威力……」
石奇峰笑道：「沈兄猜得不錯，這兩件東西，正是相生相合方能發揮出威力。」
沈陵沉吟道：「有了這三件寶物，我想應該可順利突圍了。」
「並不盡然，因為這十三煞神，個個視死如歸，悍勇絕世。何況堡外地方遼闊，想逃出這一片平疇，須得耗去很多時間。」
沈陵苦笑道：「問題是在下不能下煞手……」
石奇峰道：「我這兒有十三煞神合圍衝殺的陣勢變化圖卷，你花一點時間，細心參研熟記，便可避強擊弱，因時制宜了。」
但見那蒙面少女默默打開一個櫥櫃，取出厚厚一疊圖卷，展佈在桌子上。
石奇峰道：「沈兄可在此靜心研究，兄弟到前面去，以免一時大意，走漏了有關你的消息……」
他說完就走了，沈陵喝了一口熱茶，望望那個蒙面少女，見她侍立案邊，似乎全無說話的樣子，便把目光投向桌上的圖捲上。
這厚厚的一疊圖卷，以各種不同顏色的筆，畫出交錯變化的線條，每一張都繁複異常。
沈陵對此並不感到困難，看來並不費力，不過要在每一圖中看出強弱得失的關鍵，而又須得通通記住，可就極傷腦筋了。
他在房內專心閱看，猛一抬頭，發現外面天色已暗，桌上也不知何時已點上了燈火。
唯一沒有變化的，便是那個蒙面少女，她還是站在桌邊的老位置，好像從來沒有移動過，亦不發一言。
沈陵伸一下懶腰，感到腦子需要休息一下，便暫時把目光移開，落在桌上的三寶上。
這時那個蒙面少女突然伸手拿起那件軟甲背心，移步走到他身邊，比比手勢，她的手勢一望而知，是要替他穿上之意。
沈陵還沒有想出應該作何表示之時，她已經伸手替他解開上衣並脫了下來。但見她這雙手，欺霜賽雪，纖美異常。
她很快地替他將軟甲背心貼身穿妥，並穿回上衣。
沈陵從她的雙手，聯想到她的面龐，一定相當美麗。可惜用青布蒙上，無法加以欣賞。
由於她一直沒有說話，所以他猜測這個少女可能是啞巴。因此他也用手勢比劃一下，意思詢問她另外的兩寶如何處理？
那蒙面少女把碧血刀繫在他腰間，因為此刀甚短，在腰間拔出非常方便。至於那只玄絲手套，她一手拿起來，另一手卻牽了沈陵的左手，替他戴上。兩人手掌相觸之時，沈陵發現她的手非常柔軟靈活。
一切都弄妥之後，這個少女便伸手去拿桌上的圖卷，似是要收回櫃內。
沈陵連忙阻止，一面用手勢比劃，表示他尚未完全看熟。
這個意思較為抽像，所以他比劃了好一會。
那蒙面少女恍然點頭，道：「原來先生尚未記熟。」
沈陵一怔，道：「咦！你能夠說話？」
蒙面少女道：「先生何以認為小女子不能說話？」
沈陵聽了這話，不禁又是一怔，腦海中迅速把經過想了一遍，果然沒有什麼特別的理由，足以認定她是啞巴。尤其是石奇峰曾經以拍掌招呼她出來，可見得她並非是聾子，因為啞巴通常都是聾子。
他歉然地道：「在下真是糊塗得很，竟以為姑娘不能說話，只不知姑娘的尊姓芳名，能不能告訴在下？」
蒙面少女搖頭歎道：「小女子雖然有姓有名，但先生此去，如能殺出了重圍，我們就永無重逢之日，所以小女子的賤名，先生知道了也沒有用處。」
沈陵愣了一下，才道：「姑娘說得有理……」
那蒙面少女道：「天色入黑以後，就是先生動身的時候了，如果先生對十三煞神的陣勢變化，還不能完全記熟，則迎敵之際，一定十分危險，假如先生不見怪的話，小女子打算請教一下你的心得。」
沈陵道：「在下還有最後的幾張圖卷未曾記熟。」
蒙面少女道：「那正是最重要的幾張，先生不可忽略過。」
「在下不是有意略過，而是來不及！」沈陵分辯道。
「請問是哪幾張尚未記熟？」
沈陵把上面的拿開，剩下約摸有六七張，道：「這些還未記熟，因為每一張的變化強弱都不同，必須一一找出來，並另謀應付之法。」
蒙面少女的纖指落在圖上，指點著上面的線條，口中論說起來。
她隨口而言，便能把其中的變化和強弱所在，指了出來。沈陵不但一聽就明白，而且還較易記住。
因此，不久工夫，剩下幾張陣圖，都解說完畢，使沈陵有了極深的印象。
他這時才知這個蒙面少女，不是一般凡俗女流可比。只聽她清晰的言詞，明快的思路，就可知道她姿質極高，乃是十分聰慧的女子。
蒙面少女除了解說過這幾張圖卷之外，還談論到其餘的陣法，那是沈陵自己參研的，幸而其中只有兩三點略有錯誤，還沒有出大醜。
沈陵歎服地道：「姑娘講解之精妙，雖是兵學宗師，諒也不過如此。可見得姑娘胸羅萬象，不只精通這陣法之道而已！」
要知世上的任何一種學問，絕不能單獨存在，尤其是在講授之時，而須諸多舉例。如想舉例適當，自然必須博通其他學問。因此，沈陵就是自她種種適切的譬解中，知道她胸中所學，極是淵博精妙。
蒙面少女道：「沈先生過獎啦！小女子只會紙上談兵，算不得本事。先生即將在刀光劍影中，以生命作賭注，證實這些理論，才是值得佩服。」
沈陵道：「在下這就動身了麼？」
蒙面少女道：「還需稍等一下，馬上就要開飯，請先後飽餐一頓。」
她收起那疊陣法圖卷，便出室而去。
不一會，她回到室內，手中提著一具食盒。食盒內有湯有菜，還有熱騰騰的白米飯。沈陵這兩天一直以乾糧果腹，所以一瞧這些精美鮮香的飯菜，頓時飢火上升。
蒙面少女替他盛飯，又給舀湯，雖然沒有說什麼，但慇勤之意，不可言喻。
沈陵笑一笑，道：「這一頓飯，很像是送我出征。可惜的是在下既不知你的姓名，亦不見你的面目，將來回想起來，不免有迷茫之感。」
蒙面少女輕輕道：「先生這話，實是使人感動，那就請先生記住，小女子姓胡，小字蝶衣。」
沈陵道：「胡姑娘說話中，偶爾還有一點南方口音，想必是南國佳麗，只不知在北方住得慣麼？」
胡蝶衣道：「住得慣。」
沈腔道：「但你們還是不大習慣麵食，對不對？」
胡蝶衣道：「是的，如果每餐吃麵，便感到有點積滯了。」
她突然微俯身子，雙手按住沈陵的肩頭，聲音中略帶有驚恐之意，道：「你！你好像已知道了很多的事……」
沈陵看不見她的表情，只好暗暗猜想。
「在下倒不是有意打探，而是曾受過這種訓練，能夠從很細微的地方，看出一些徵候。」
他微微一笑道：「例如你的口音，雖然已經相當純正，但有一些詞句用字，都不是北方人習用的，所以在下判斷你是南方人。其後你取來飯菜，一去一來，時間甚短，可見得不是單獨為在下準備的。也就是說，本堡其他的人，也都吃米飯，由此推測，可以斷定你們絕大多數都是南方人無疑了。」
胡蝶衣愣了一陣，才道：「這才可怕呀，只不過一些細微未節，就被你推測出很多的事，怪不得二老爺這般推重先生了。」
「在下這點道行算得什麼？若是換了胡姑娘在我這種處境中，一樣會處處留心，而推測出事情真相來。」沈陵正色道。
胡蝶衣搖搖頭，道：「小女子絕對沒有這種本事，因為大凡關係到膽識方面，誰也無法勉強。如果小女子處于先生的處境中，只怕老早就駭昏了頭，腦子完全麻木啦！」
她的話聲甚是嬌脆悅耳，沈陵不由聯想到她的容貌方面。根據她的雙手、身材、以及動聽的語音，幾乎可以斷定她一定長得十分美貌。
然而由於她密密地蒙起頭面，好像很怕被人看見她的面孔。從這一點推想，便又極有可能是長得奇醜。
凡人都有同樣的心理，自己的優點大都不願隱藏起來，反之，都傾向於掩飾自己的缺陷。
所以沈陵最後的研判，胡蝶衣一定長得奇醜無比，不然的話，在這戒備森嚴的堡內，都是自己人，何須蒙起了面孔。
於是他不敢動瞧瞧她真面目的念頭，假如他能殺出重圍，恢復了自己，將來胡蝶衣留在他心中的印象，永遠具有朦朧之美。
外面忽然傳來一陣樂聲，在這寂靜的堡內，聽得特別清楚。
沈陵訝疑地問道：「這是什麼樂曲，竟然如此悲哀淒涼。」
「這是我們自作的輓歌之一，叫悼魂曲。」胡蝶衣的話音中含蘊著一種奇異的悲傷：
「辭世之人，在他是一了百了，可是在生者的心中，卻不能如此達觀，所以借輓歌以抒沉哀！」
沈陵道：「胡姑娘這番話，發人深省。只不知死者是什麼人？是不是昨天不幸被殺的十三煞神中人？」
「不。」胡蝶衣搖搖頭：「如果是陣前殉身，這種死法，只有壯烈而無悲哀。」
沈陵訝然道：「那麼怎樣的死法，才值得淒涼哀念呢？」
胡蝶衣道：「先生最好不要多問，小女子實在是難以奉告。」
沈陵道；「好，在下不問就是了。」
他口中雖然答允不問，其實心中疑念更多，腦子轉個不停。
到目前為止，京華鏢局的這一座莊堡，實在處處透著神秘詭異的氣氛。在沈陵感覺中，與其說是鏢局，不如說是一種古怪的宗教團體。
而他們所信奉的教義，既不堂正，亦不是完全邪惡。舉一個例說，以石奇峰那種長於陰謀之士，居然能欣賞他的熱血壯志，因而暗中助他脫逃。
但石奇峰卻表示過，他對國家對世人都沒有好感，這一點極為矛盾，使人無法理解。
當然也許石奇峰不是真心助他逃走，所說的話，也沒有一句話是真的。可是沈陵細心觀察之下，卻深信石奇峰並沒有詭計。
沈陵是根據兩點判斷的：一是石奇峰本來可以在丹藥上動手腳，用不著再施其他手段，只要一顆毒藥，就足以把他擺平了，何必還轉彎抹角的作這麼麻煩的佈局。二是石奇峰贈他的幾件珍貴的東西中，丹藥他已服食，目前業已恢復了內力，百分之百可以肯定是極具靈效的藥物。而其他諸如碧血刀，玄絲手套及軟甲背心等，亦是一望而知不是凡物。根據這一點，沈陵找不出任何可疑之處，反而處處都證明了他的幫助是出於真心的。但正因如此，他才更為迷惑，更覺得這座莊堡和所有的人，都染著神秘詭異的味道。他長身而起，道：「在下想趁這樂聲未歇之時開始行動，姑娘認為如何？」
胡蝶衣急忙拉住他，道：「不，不行，先生現在出堡必定會遇上十三煞神，應付起來定必倍感吃力……」
沈陵一面感到她那只滑潤溫暖的纖手，一面又大為疑惑。
「何以現在出堡就會倍感吃力呢？是不是與這陣悲哀的挽曲有關？」
胡蝶衣點點頭，道：「是的。」
「在下如果請問其故，胡姑娘可肯回答？」
胡蝶衣沉吟一下，突然發覺自己的手被這個青年捏住，而且他還用另一隻手輕輕摩擦，登時心慌意亂起來。她抽了一下，沒有把手抽回來，當下顯得更為慌亂了，無法集中注意力考慮問題。
她的輕微驚顫，沈陵馬上感覺出來，並且還知道是因為是自己摩擦她的玉手之故。此一心理上的弱點，沈陵如何肯放過？
他雖然不是輕薄好色之人，但對付女人的經驗卻甚為豐富，這時更不遲疑，手臂一伸，摟住她的纖腰。
胡蝶衣吃驚地劇烈掙扎起來，這種反應大大出乎沈陵意料，為了保持風度，連忙放手。
她發出輕輕地喘聲，可見得她心情波動得十分劇烈。
「對不起，在下把你嚇著了。」
沈陵輕聲道：「這一來胡姑娘一定更討厭在下啦！」
胡蝶衣抬手掩住胸口，喘息了幾下，才道：「先生千萬別誤會，小女子從來沒有討厭過你。」
沈陵溫柔地道：「那麼你為何這麼害怕呢？在下既不會傷害你，也沒有任何不軌之心。」
胡蝶衣吶吶道：「對不起得很，我……我不能……」
她究竟不說什麼事，卻沒有說下去。沈陵反而感到大有徹底澄清的必要，以免她誤會自己對他有非非之想。
「在下向來十分尊重女性，像剛才那種舉動，絕非有意冒犯……」
胡蝶衣點頭接口道：「我相信，小女子想聲明的是，我對先生一點也不厭惡，但為了某種原因，不知不覺就做得過火了些……」
她這時已恢復冷靜，侃侃而談，說出她的理由。
沈陵甚感過意不去，道：「在下粗魯的動作，使姑娘惶急，實在抱歉得很。很冒昧地問一句，姑娘是否已經有了知心的男朋友？」
「沒有，我這一輩子決定不談這些事……」她說完之後，還輕輕歎息一聲。
沈陵這時已百分之百肯定她一定是相貌奇醜，所以如此自卑。
「姑娘不但是罕見的才女，而且性情賢淑，舉止溫柔。這種種的優點，還超過那些以容貌驕人的女子……」
胡蝶衣搖搖頭，道：「有什麼用呢？唉！」
「你錯了，世間重德不重色的男人多得是，如果姑娘容貌比不上別人，實在不必悲歎感傷！」沈陵輕聲道。
「不是容貌的問題……」
「姑娘無須隱瞞，老實說，在下就是重德不重色的人，如不信，你把面上布罩拿掉，瞧我是不是那種淺薄之人。」沈陵心中充滿了同情。
「先生何以認定我長得不好看呢？」
「當然有很多理由，在下問你一句，你不敢取下布罩，難道是怕我會對你有不利的舉動麼？」
「先生當然不會，但是……」
沈陵只笑一下，沒有說話，但對方已強烈地感覺出他的意思了。
胡蝶衣遲疑了一下，才道：「我不想先生留下一個錯誤的印象，所以打算取下布罩。可是我卻有一個要求，務請允許。」
「只要在下辦得到，絕對答應。」
「先生一旦見過我的真面目，以後永遠不許再來找我，如肯答應，便請發誓！」
沈陵聳聳肩，道：「我可以答應，但這個條件是必要的麼？」
胡蝶衣堅決地道：「是的，除非先生立了誓，我才會遵命……」
沈陵實在想不通此中原因，不過他卻想到一點，那就是這個諾言只是限制他不可來找她，如果是偶然碰上，或者她有事找上他，卻不在此限。再說他實在不能相信此一關於她必是奇醜女子的推論，所以非求證一下不可。
他依言鄭重地發了誓，然後道：「請把布罩拿掉吧！」
胡蝶衣呆如木雞，居然沒有動彈。沈陵為表示他是言行一致的人，為了證明他好德不好色，於是又伸手捏住她嫩滑的玉手，另一隻手，慢慢地伸到她面前。胡蝶衣仍然動也不動，意味著他可以取下那個布罩。
沈陵更不遲疑，迅快平穩地揭下了布罩。
在燈光之下，這個少女的面孔完全呈現出來。
但見她臉如桃花，眉似春柳，當真稱得上是「秋水為神玉為骨」，竟是一位明眸皓齒綺年玉貌的亭亭少女。
沈陵雖是見過世面的人，亦看得情迷意亂，心神波蕩。尤其胡蝶衣那對星眸中，自然流露出一種纏綿的情意，令人迷醉。
他們對視了一陣，沈陵定一定神，才道：「啊！你長得太美了。」
胡蝶衣眼中泛出喜悅光芒，道：「我真的很美麼？」
「我可以發誓，你是我平生所見最美的女孩子。」
他說這話時，腦中泛起了幾個女人的影子……苗疆發花峒的二公主李湄、亡友葉明賢之妻雲娘、郭玉玲……最後強烈浮現出無雙飛仙邵安波的倩影。
他將邵安波與胡蝶衣兩人作比較，但覺風味迥然不同。
胡蝶衣沒有邵安波的絕世冷艷，但卻另具一種特別纏綿動人的風韻，令人不禁心神迷醉。
胡蝶衣歡愉地向他嫣然一笑，沈陵彷彿看見了百花絢爛開放一般，不由得將她拉近身前。
她似乎也被他英挺的魅力所吸，身子發軟，向他胸前偎靠。
沈陵丟掉布罩，摟住她的纖腰，這時他暈暈陶陶，連自己也不知道打算要幹什麼？
胡蝶衣的身子剛一偎貼在他胸前，突然像觸電似的，猛烈地震動一下，接著拚命掙扎。
沈陵雙手宛如鋼鐵，身子紋風不動，緊緊抿著嘴唇，抵頭俯視著在懷抱中掙扎的美女。他這回不放手，但也沒有更進一步把她抱緊，只保持著摟著她的姿勢。
胡蝶衣突然平靜下來，仰首望著這個男人，長長的秀髮飄垂在背後。在她那秋水般的美眸中，竟然浮現著一層淚光，還有數點淚痕，在她嬌艷如桃花的面龐上。
沈陵見了這種淒艷景色，突然愣住了。因為這個美麗之極的少女，渾身透出不可測的悲哀，以及無可挽回的絕望意味。
他知道必有某種原因存在，不然的話，沒有人能夠表現出如此深沉痛切的悲哀。
胡蝶衣沒有再掙扎，可是沈陵卻緩緩放開摟在她腰肢的手，站起來輕柔地撫摸她的面龐，心中為了這樣一個絕代佳人而暗暗歎息不已。
他一點也猜不出胡蝶衣為何如此悲哀，另一方面，卻不由自主地感到她這種美麗，好像不應該存於現實中，應該是在幻想中才能見到。
他放開手之後，胡蝶衣顯然已漸漸恢復了常態，動作優美地抹抹淚痕，接著向他微微一笑。
沈陵幾乎呆住了，因為她這一笑，散射出超脫凡俗的美態，沁人心脾，與她剛才表現的幽怨之美，又完全不同。
胡蝶衣把蒙面的布罩戴上，於是，這張艷絕的面龐，像幻影般的消失了。
沈陵到底是見過世面的人，迅即恢復神智，尋思了一下，說道：「你具有如此天生麗質，為什麼隱藏起來？莫非是怕人看了神魂顛倒，所以把面蒙上？」
胡蝶衣輕聲道：「是的。」
沈陵沒想到她居然承認，不覺一怔，心想：她雖具有這種資格，但卻不合道理，只要她是生活在世間，是個活生生的人，便不該這樣做。
不過在另一方面，他卻深信胡蝶衣沒有騙他，儘管在邏輯上說不通，卻是非相信不可的事實。
這座莊堡內不論是人或事，已經形成了無數的神秘，重重疑問，在沈陵心中打上難解的謎。
胡蝶衣突然伸手捉住他的手臂，低聲道：「挽曲已經告終，你該走啦！」
沈陵點點頭，道：「我馬上就走，最後我問一聲，你真的不許我再來看你麼？」
「是的，請你遵守誓言，永遠不要找我。」
她的話聲並不高亢，但卻透出十分堅決的意味，並且沒有絲毫虛矯之意，的確是真心希望他守信。
沈陵感到無話可說，舉步向房門走去，到了門口忽又回頭問道：「你在此地的生活過得快樂麼？」
「我很快樂，雖然你可以指得出有些缺陷，但我仍然很快樂……」
「我不懂，但我相信你的話，好吧，我走了，咱們只好來生再見啦！」
「等一下才說再見，我還要陪你避過守衛的耳目。」
她不知何時已拿了一件寬大的披風，給他披上，並加上頭罩，這一來連面目帶身材都隱藏起來。