曉月宮建在愣伽山側石湖畔。
石湖水清如鏡，群峰倒映，林木蔥鬱，美麗如畫。
曉月宮內樓台亭閣，奇花異草，美不勝收。四周以丈高圍牆相隔，自成一個小小的世界。
圍牆外小道環繞，四通八達。
八月二十日一早，曉月宮上下都忙碌起來，許多家丁在練武場四周，放置條凳、矮凳。
在前幾排的條凳前面，還安放了幾張茶几，這是招待重要賓客的設置。
曉月宮主人上官彥則在議事廳召集莊內主要人物議事。
夫人萬書韻在座，與他坐在一起。
上官瑩冰則在右側第一座。
萬震坤、萬文鈞、上官傑、上官仁、袁虎、熊兵等分坐兩側。
萬震坤、萬文鈞是上官瑩冰的表哥。
上官傑、上官仁是她的堂哥。
上官彥未收徒弟，只教了上官家萬家的幾個子侄。
熊兵、袁虎是老僕之子，武功繼承乃父家傳，又受上官彥的親自指點，故不同凡俗。
「今日龍虎宮於午時正刻到此，各地聞訊而來的英雄豪傑，只怕巳時就會來到。老夫重申注意事項，其一，龍虎宮來歷不明，自古道，來者不善，善者不來。你們千萬不可輕敵。
其二，既是切磋武藝，便不能下毒手，更不能傷人性命。其三，我無傷人之心，但防人家傷我，因此要讓宮中衛士嚴加戒備。最後，聽老夫號令行事，不可莽撞。」
上官彥氣宇軒昂，為人謙和，說完後徵詢眾議。
夫人萬書韻年過四十，丰韻猶存，她外柔內剛，說出話來與夫君便不同。
她道：
「龍虎宮於天下武林中單擇我曉月宮較技，其意十分明顯，若能技壓曉月宮，一日之內，龍虎宮便威震江湖，名傳遐邇。曉月宮這些年來雖與武林正道交往，卻不過問江湖是非，這是大家都知道的。然而人家居然找上了門來，存心可不善。你們可不能大意了，較技時也不能謙讓，不要出人命就成。」
在座的都是子侄輩，個個年青氣盛。他們把這次較技，當作自己揚名立萬的好機會，因此，人人摩拳擦掌，興奮不已。
上官彥微微歎了口氣，道：
「下去準備，把金管家、夏婆婆請來。」
上官瑩冰沒走，依然坐著；
書韻道：
「冰兒，今日不要隨便下場，先看看對方虛實再說。」
上官瑩冰笑道：
「女兒並非逞勇之徒，娘不必擔心的。」
上官彥道：
「今日與往日較技不同，你們母女倆可不能莽撞。」
萬書韻嗔了夫君一眼：「看你說的，我自會端著身份，你只管放心。」
此時總管金浩和夏婆婆來了。
夏婆婆是萬書韻的奶娘，跟著書韻來到上官家，也無子嗣。
上官彥道：
「金賢弟，有客人到了麼？」
金浩道：
「只是些來看熱鬧的人，並無貴客駕到。」
「龍虎宮沒有人來麼？」
「無人露面。」
「賢弟將瑣事交與下人，就在廳裡準備待客，愚兄暫到後院。夏婆婆也請協助金賢弟，今日必須小心謹慎。」
正好有家丁通報，來了客人。
上官彥逕自到後院去了，書韻讓上官瑩冰也跟去內宅，瑩冰不幹，跑出廳去了。
書韻不禁搖頭，她放不下心的就是這個獨生女兒。
午時正刻，龍虎宮人馬準時到場。
先是兩列身披八卦披巾的武士開道，接著六丁六甲。
六甲六人，無一不是黑道成名煞星，他們一進場，引起了上千觀眾的轟動。
六甲之後是四個五旬左右的老者。
四老者之後是三個六旬左右的長者。
最後是兩個中年道人。
除了兩個道人，其餘均披八卦披巾，弄得不俗不道。
曉月宮總管金浩，將龍虎宮人馬引到客位，與主泣正對面，其餘來看熱鬧的客人，則分坐兩側，坐不下的，隨處站著。
坐定後，六甲之首邪書生歐陽鴻飛走到前排，運起內力，開言道：
「龍虎宮向不行走江湖，今日與各位初會，幸甚幸甚！在下為六甲之首，邪書生歐陽鴻飛……」他把六甲六丁的姓名都介紹了，然後介紹四路游神，「東路游神蔣義，西路游神萬同，南路游神蔡剛，北路游神梁季龍。之後是三官，天官阮信，地官武銘，水官閔森，這兩位仙長乃龍虎宮四天尊中的兩位，玄武天尊洞華，朱雀天尊洞涵。今日與曉月宮較技，不過是切磋武功，若曉月宮勝了六丁六甲四游神三官，那麼本宮至尊玄武、朱雀二位天尊自會出場請教。鑒於多誤時，本宮六丁六甲四游神三官，依次各出一位，五招內定勝負，不知曉月宮主人以為如何？」
金總管站起揚聲道：
「曉月宮主隨客便，只是雙方點到為止，勿傷了和氣。」
雙方話不多，說完就開始。
龍虎宮出陣的，是六丁之首紫衣玉女邱雲。她緩步走到場中，雙手抱拳：「曉月宮哪位出來賜教。」
上官仁見是個面目姣好的女子，心想勝她不難，三兩下將她打發了，再往下斗就是了。
他從座上一個騰空，輕輕落在邱雲面前。
「上官仁特來領教姑娘高招！」
邱雲見是個英俊公子，芳心一動：「原來是上官公子，請！」
「小姐請！」
他二人客客氣氣，相互謙讓。
邱雲道：
「得罪了。」
聲落人動，劍光一閃，一招「銀龍探爪」，接著「仙人指路」，兩招前後一瞬間使出。
上官仁本就輕敵，匆忙間閃避過去，但已被人佔了先機。
邱雲在己方上座監視下不敢怠慢，取得先機便不再留情，殺著一個接一個，迫得上官仁只有招架之功。
上官瑩冰氣得粉拳緊握，上官仁是兩個堂哥中較弱的一個，頭一陣就輸給了人，豈不太丟面子？
地焦急地注視著邱雲招式，發覺她武功雖高，上官仁只要靈活些，也不至於就輸，於是芳心漸漸寬了下來。
上官仁吃對方一逼，先是手忙腳亂，繼而怒火上升，便奮力反攻，漸漸扳成平局。
兩人一來一往，百招已過。
這時龍虎宮之水官閔森，突然悶喝一聲：「紫衣玉女退下！」
邱雲連忙跳出圈外，收勢行禮。
上官仁也趕緊回禮。
歐陽鴻飛道：
「百招已過，不分輸贏。」
旋又道：
「在下討教！」
上官彥目注萬震坤，使個眼色。
萬震坤立即大步走出；
上官瑩冰見大表哥出陣，心下略安，幾個堂表兄弟中，他的武功僅次於上官傑。
邪書生不把萬震坤放在眼中，一把黃銅扇上下飛舞，忽開忽合，盡往對方身上要穴招呼，下手毫不留情。
萬震坤使開了四極陰陽斷魂劍法，立即針鋒相對，奮起進攻。
然而萬震坤對四極陰陽斷魂劍還未悟透，功力也不如邪書生，五十多招過後，肩胛處被邪書生點了一扇，劍也拿捏不住，噹啷墜地。
第三陣由東路游神蔣義出陣。
看得出來，龍虎宮出陣的人都為同等級之首，武功相差自然分明。
金管家怕年青人再搶著上陣，便一躍而出，道：
「金浩特來請教！」
蔣義瘦高，像具骨架，長手長腳。
他斜瞟了金浩一眼：「讓上官彥出陣，你不是對手！」
金浩大怒，但並不形諸於色，幾十年風風雨雨，他經歷的不少。武家切忌氣浮急躁，所以他壓下火氣，從容不迫：「主人等金某輸了，自會出陣，稍安勿躁。」
蔣義獰笑一聲：「既然你存心找死，那就先超度了你！」這是什麼話？哪裡像是切磋武藝？
金浩冷笑一聲：「好大的口氣！」
蔣義瘦骨稜稜的長手一伸，以指為爪，當頭抓到。
金浩一個「脫袍讓位」，正想出手攻擊，對方第二招又到，攻他前胸。
金浩不慌不忙，左臂一圈，抓對方手臂。
蔣義忽然收招，變爪為掌，「啪」一聲，與金浩二掌相撞。
金浩奮起雙掌攻出，蔣義也雙掌出迎，存心與他對掌。
金浩心想，要拼內力麼？老夫豈怕了你！
「啪」又是一聲脆響，雙方各退一步。
蔣義獰笑一聲，兩臂飛舞，接連攻出三招。這次他再不對掌，忽爪忽掌忽拳，變幻多端，招數辣狠。
金浩試出對方內力也並不比自己強，更是放心對敵，施展開一套掌法，寸步不讓。
五十招過後，雙方不分勝負。
可是，就在此時怪事發生了。
好端端的一個金浩，從第五十一招起，忽然慢了下來，非但如此，擊出的掌勢飄忽無力，腳下也亂了步伐。
曉月宮人看得大驚，不知出了什麼事。
緊接著第五十二招，金總管已被蔣義一掌拍在胸上，一個身子倒飛二丈，「撲通」一聲重重摔在地上。
這一下變化太過突然，在場人眾無不驚得目瞪口呆，連聲音也叫不出。
蔣義雙手抱拳：「承讓承讓！」陰笑著，大步回到已方坐下。
早有站在場邊的衛士，把金總管抱了回來，放在上官主人腳前。
上官彥急忙一檢視，只見金總管雙目緊閉，臉色灰白，氣息十分微弱。
夏婆婆慌得查看他的雙手，只見兩隻巴掌已呈黑色，這分明是中了毒。
「好毒的賊子！待我老太婆……」話未完，已飛身入場。
「蔣義，你居然在比武中使毒，無恥已極！當著天下英雄的面，丟盡了龍虎宮的瞼，你出來！老太婆與你見個高下！」
三宮中的天官阮信，是一個矮胖的老頭，他滿臉笑意，一搖一晃出了場。
「老婆婆，話不能這麼悅，蔣義練有毒掌，哪裡是故意使毒了？比武也沒規定毒掌不能參加，對不對啊？」
夏婆婆沒話可說，恨聲道：
「好，你們既然下毒手，我老太婆也就不講客氣！」
她立即將右手枴杖往地下一頓，一個身子斜飛，兩腳向天官阮信踢去。
這樣的招數也真奇特，阮信趕緊一閃，夏婆婆不等雙足踢空，早已收回，人未站穩，左掌已出，掌未擊實，枴杖已如泰山壓頂，當頭擊到。
天官阮信在閃動中從腰間解下一條九節鞭，一招「仙女拐線」，九節鞭在右肩劃了個弧形，鞭頭上拴著的綠綢一晃，直戳夏婆婆下顎，這一招又快又狠。
夏婆婆急收枴杖，將身一矬，來個「橫掃落葉」，「呼」一聲，杖身直擊天官雙膝。
阮信雙腳一踮，縱身躍起，九節鞭一招「青蛇纏樹」，去纏夏婆婆頭頸。
兩人內力深湛，出手快捷，直看得場外人眾驚心動魄。
倏忽間二人交手二十多個回合。阮信瞅準機會，九節鞭一下將拐頭纏住。
「撒手！」阮信大喝。
「撒手！」夏婆婆同時大喝。原來，阮信早就想來此一手。夏婆婆將計就計，將拐頭送了與他。兩人想的都是一門心思，轉的同樣念頭。在招術上要戰勝對方，只怕在百招以後。
因此，兩人都把內力應用到了九成，志在此舉奏功。
阮信右臂從上往下猛力一拽。夏婆婆雙手持拐，提氣往上一抖。兩人的兵刃都沒有脫手。
九節鞭繃得筆直，像一根細鐵棍。他們拼上了內力，凶險無比。
但這樣的平衡只保持了半盞茶時間，夏婆婆的枴杖被拽到了地面，「噹啷」一聲墜地；這結局是眾人未料到的，齊部驚呼起來。
夏婆婆面色灰白，一縷血痕從嘴角溢出，她身軀搖晃了幾下，未等上官瑩冰躍到她跟前，便一下栽倒在地，氣絕而亡。
阮信則若無其事，大步回到己方。
上官瑩冰抱起夏婆婆屍身，淚如雨下。
萬書韻再也坐不住，陡地站起，一撂披風，就欲下場。上官彥阻止了她。今日他非出陣不可。
「哪位天尊出來賜教！」
所有人眾齊把目光對準了龍虎宮一邊。
說來令人奇怪，這兩位天尊年齡不過四十上下，地位卻比六十多歲的三官還要高。莫非他的武功，完全在三官之上？
玄武天尊洞華道人慢慢站了起來，眾人都以為他要親自出陣了。
哪知他雙手合掌道：
「無量壽佛，上官施主，本座有一言相勸，望施主三思。」
上官彥怒火熊熊，道：
「龍虎宮到本宮殺人肆虐，老道你……」
洞華道人岔斷了他的話：「施主，龍虎宮今日來此較技，這乃有目共睹，本座鑒於上官家四極陰陽斷魂劍法乃武林一絕，特提出以龍虎宮絕技『渾元無極修身功』與施主交換。這『渾元無極修身功』乃道家最最上乘煉氣心法，可說在江湖上無人不曉。施主若肯交換，是兩方得益的事，不知施主意下如何？」
這番話驚得觀戰人眾張口結舌，激動興奮，個個豎直了耳朵，生怕遺漏了每一個字。
「渾元無級修身功」乃武林至寶，百年來久已轟傳江湖。有關它的消息，就像海上的巨浪，時起時伏。每當傳出此寶又在什麼地方出現時，武林黑白兩道的高手，個個趨之若鶩，爭相尋寶。但熱鬧至極的喧騰一段時間，又復歸風平浪靜，據說根本就沒有這回事。然而，隔上個十多年，這風浪又要掀起一次。
寧可信其有，不可信其無，這是武林人心裡想的。萬一真的有了而被別人得去，豈不是大大失算了麼？
不管自己本門功夫如何不凡，可人們都企望能找到一本天下無敵的武功秘籍，練出天下第一的絕技。
所以，尋寶熱屢盛不衰。
「渾元無極修身功」已銷聲匿跡了很長很長時間，只是在一些武林長者的茶桌上偶爾議論議論，然後感歎一番了事。
沒想到這本神秘的寶冊，今日會從名不見經傳的龍虎宮洞華老道口中洩出，而且言之確鑿，是在龍虎宮手衛，要拿它來交換曉月宮的天下第一劍法呢！
啊喲！這可是了不得的大事啊！
是真？是假？
莫慌！且聽上官彥怎麼回答：
「曉月宮劍法從不曾自稱天下第一，但敝帚自珍，傳下給兒女們防身健體。至於『渾元無極修身功』乃武林至寶，龍虎宮既已獲得，何須交換曉月宮的俗家劍法？龍虎宮不覺得吃了大虧麼？」
話聲裡明顯有著譏諷之意。
洞華老道並不生氣，道：
「上官施主此言差參。四極陰陽斷魂劍法原木不為上官家所有，這不過是上官家祖上的鴻運而已。此劍法確實不愧於天下第一劍法的美譽：然而，此劍法由上官施主一家使出來，且未必能做到天下第一，因為施主一家內功平平，即使修得了半甲子功力，也未能將劍法中的精妙之處施出……」
他這一番闊論，再一次使在場人眾動容。
上官彥可聽不進去，斥道：
「老道，休逞口舌之利，劍法在上官彥手中如何，你出來一試便知！」
洞華慢條斯理說道：
「上官彥，休要急躁，本座把話說明白之後．再動於不遲。因此，上官家雖有劍法，但只施得出劍法威力的二三成。適才你那兩個子侄輩，不也施出了斷魂劍了麼？又怎麼樣呢？
不過和龍虎宮的六丁六甲之首交手而已，結果是一和一敗。本座以為，這套劍法若是習練了渾元無極修身功之後再行施展，那才是真正的天下第一劍！上官施主，望爾三思！」
這一番話引起了在場千人的極大興趣，也煽起了據有這兩種珍寶的野心。不過，全場還未爆發出熱切的議論，都在等候上官彥的下文，看他如何處置。
上官彥氣得抬手一指：「休得花言巧語，你既不把我上官彥放在眼內，何不出來一見高下！」
洞華冷冷道：
「本座話已挑明，今日本座與師兄洞涵為何親自駕臨石湖曉月宮？如果僅是為了與曉月宮較技，龍虎宮三官大駕出陣就足矣！就是四位游神率隊而來，曉月宮也不是對手！今日龍虎宮出動大批高手，就是要當著天下黑白兩道的英雄面前，與你交換斷魂劍譜。你若執迷不悟，那就悔之晚矣！」
口氣越說越大，話也越說越難聽。
在洞華口中，曉月宮不成了無足輕重的二三流武林門戶了麼？
是可忍孰不可忍？
上官彥怒髮衝冠，一聲大喝：「出來一搏，以正視聽！」
洞華冷聲道：
「本座不顯神技，只怕不能令你心服！」
只見一個身子不動，卻慢慢升了起來，就像有一根無形的的繩子，拴在他的後腰上緩緩起吊。
凡練過輕功之人，提起一躍至三四丈不算什麼，但像洞華老道那樣，慢騰騰升起兩丈高的，大家非但沒見過，也未聽說過。
洞華騰至兩丈高後，又緩緩移到場中，慢慢落下，立在上官彥丈外。
這一手，當真驚世駭俗！
在場千餘人，頓時欣起一陣喝彩聲。
上官彥吃驚了，知道今天遇上了勁敵。
光憑這份輕功，已是先聲奪人。
最要緊的是，這場較技已變成奪寶衛寶的生死決鬥。
事態已趨嚴重。
洞華道人剛到場中立定，在喧嘩的人聲中，突然有個蒼老的聲音冒了出來，使全場的人部聽得清楚清楚。
「喂，我說雜毛老道，你何不把渾元無極修身功秘籍拿出來瞧瞧？以取信天下英雄！」
這話立即得到場中人眾的呼應。
「是啊，說了半天，秘籍在哪裡啊？」
「喂——莫不是騙人的吧？」
「既然要和人家換劍法，總不會沒有帶著吧？快拿出來給大家開開眼！」
一時間，上千人喊的喊、叫的叫，亂作一團。
洞華運起功力，揚聲道：
「本座決無虛言，只是今日此寶籍尚未到手……」
這話似乎漏了底，一時群情激奮。
「說空話的雜毛老道！」
「大言不慚，也不怕天下英雄笑話！」
「住口！」洞華一聲大喝。
這一喝，直如半空炸起了響雷，內功之精純，實屬驚人。
眾人都住了口，全都瞪視著他。
洞華續道：
「敢罵本座者，出來說話！」
他頓了頓，續道：
「本座既敢提出交換，自然是胸有成竹。渾元無極修身功法的去處，龍虎宮已探查明白。
據有此寶的主人提出一物交換，龍虎宮已擁有此物……」
咦，竟還有如此的曲折！
千餘人眾豎起了耳朵，無人再喧嘩。
「……百餘年前，有一聖僧名布袋和尚，坐化於岳林寺內，涅檠前說偈曰：『彌勒真彌勒，分身千百億，時時示時人，時人自不識，』世人都以布袋和尚為彌勒佛顯化。因此，寺廟都以笑口常開的布袋和尚為彌勒佛塑像。據說，有一富商與布袋和尚有交往，便出重金，以一塊上等翡翠請名匠雕制了一座布袋聖僧像。此物號稱三絕。美玉難求，一絕。雕工如鬼斧神工，是為二絕。布袋聖僧真品貌，是為三絕。只要以翡翠古佛奉送，就可換回深元無極修身功。只惜古佛失傳多年，杳無音信……」
四周千餘人眾聽得如醉如癡，全部把一雙眼珠，死死盯住洞華道人。
「……但龍虎宮道行高深，經過一番訪察，終於得到翡翠古佛……」
聽到這一句，全場嘩然，發出驚歎。
「……所以，只要上官莊主以誠相待，交出四極陰陽斷魂劍譜，龍虎宮定然以翡翠古佛換回渾元無極修身功，與上官莊主作此公平交易。請問各位，這又有什麼可非議的？」
「奇怪，修身功不如斷魂劍麼？」有人喊道。
「非也，各有其好，此中緣由，恕不奉告！」
這又給大家甩下個疑問。
龍虎宮以翡翠古佛換取渾元無極修身功，再以修身功來換斷魂劍，這其中必有奧妙，否則，又何苦來哉？
四下裡頓時議論紛紛，嘈雜一片。
洞華道人又揚聲道：
「上官莊主，識時務者為俊傑，速速決定！」
上官彥冷笑一聲：「任憑你說些子虛烏有的鬼活，上官家就會獻出絕技麼？老道，龍虎官枉費心機，你死了這條心吧！」
洞華道人還未答話，先前那個蒼老的聲音又嚷了起來：「各位同道，這老道信口開河，企圖將火引到曉月宮，唆使那些野心勃勃的下三濫，奪取上官家劍法秘籍，以換取子虛烏有的什麼渾元無極修身功法。老道此舉，在於嫁禍於人，各位千萬不要上了龍虎宮的大當！」
這個說法對麼？
一些人深有同感。
另一些人則不以為然。
天下事就是如此，有人信就有人不信。
洞華道人無法找到說話的人，冷笑道：
「老東西，有本事的出來說話，躲在人堆裡算什麼人物？」
「好雜毛老道，俺老兒自會找你的，休急！」
此時，朱雀天尊洞涵說話了。
「洞華師弟，動手吧！」
洞華道：
「上官施主，本座討教了！」
上官彥長劍一舉，挽個劍訣，道：
「請！」
洞華道：
「施主請，二十招內施主必敗！」
此言一出，頓時引起一片喧嘩。
二十招內就要勝了天下第一劍，這不是太過張狂了麼？！
上官彥斥道：
「如此甚好，看劍！」
名家出手，果然不凡。
四極陰陽斷魂劍法變化之快，招數之狠，的確無愧天下第一劍法的稱號。
「嗖嗖嗖嗖」，寒光閃閃，劍氣森森，上官彥瞬間就攻了五招，把洞華老道裹在了劍光內，再也脫不出身。
有人大笑了：「好一個吹法螺的老道！」
有人譏諷道：
「龍虎宮的天尊，竟是這麼個三腳貓把式麼？」
千餘人眾喝彩的喝彩，咒罵的咒罵。嘩笑的嘩笑，一片喧鬧，直衝雲霄。
突然，洞華道人大吼一聲：「第十招！」
喊聲一停，場中劍光頓斂。
只見洞華道人手中已多了把劍，而上官彥手巾的劍卻沒有了。
洞華接著將劍朝空中一舉，「嗆啷啷」幾聲跪響，那支寒光閃閃的長劍，竟然從劍尖上一寸寸地斷到劍根，最後只剩一個空把手。
這份內功，確已達到了爐火純青的地方。
千餘人頓時驚呆了，紛亂的場上鴉雀無聲，就像人都走光了一樣。
上官彥完全被一種羞愧之心給麻木了，練劍數十年，號稱天下第一劍，竟然敗得如此之慘，如此之狼狽！
一共不過走了十招！當著如此多武林人的面，叫他把一張老臉往哪兒擱！一條血性漢子怎能忍受這奇恥大辱！祖宗蔭庇傳下來的盛名，竟毀之於一旦！天下第一劍可以休矣！
上官彥再不會想到別的。他於悲憤之中，只有一個念頭。那就是：死！
他舉起了右手，一咬牙，朝天靈蓋上拍去……