雷被人從地板上拉起來，拖回阿西的身旁。他還在說：你才拿不到地圖呢。
高姆饒有興致地問：是嗎？為什麼呢？
我們的老師已經把它銷毀了。蒙哥說。
高姆說：嗯，看樣子，你是他們的頭兒。是不是？
蒙哥說：老師被你們害死之後，大家就都聽我的。你有事就問我吧。可是理不理你要看我高興。
高姆說：你不跟我合作，這樣不好。聽我說，你們的老師不是我害死的，他的小艇著火時，我還下令救過他呢。都怪我的部下手腳太笨，你們的老師也太倔了，他寧可讓飛艇燃燒著落進大海，也不讓我們營救。
聽他講述老師蒙難的經過，孩子們眼裡露出悲憤的神情。蒙哥說：我們都會記得是你殺了老師的。
高姆歎了口氣說：真是太可惜了。那個那個人，他叫什麼？我很想認識他的呀。
沒人理他。
高姆若有所思，他陰沉的目光輪流從六個人的臉上掃過。最後，停在方寶兒身上。過來！小傢伙兒。他命令道。
方寶兒身子一顫，抱住了姐姐。兩個天盜把他們分開，拉著方寶兒走到高姆面前。阿素叫道：高姆！不許你碰他！
我只是想跟他聊聊天。高姆和氣地說。他的手輕輕撫摸著方寶兒的頭，蒙哥他們瞪大眼睛看著他，艙內鴉雀無聲。阿西滿手都是汗水。
過了一會兒，高姆仍不說話。大家的心都提到了嗓子眼兒。阿素眼睜睜地看著弟弟，只見方寶兒的嘴巴扁了，眉毛皺到一起，馬上就要哭出來。突然，他結結巴巴地又背起書來。他一開口，大家的臉色都變了，又驚又怕地盯住了高姆。
原來，方寶兒背的竟然是天城政府懸賞捉拿天盜的賞格表！
活捉獨行盜巴裡巴裡，能得到獎金兩千元天城幣；捉拿金狗撒耳瑪，獎金兩千天城幣；藍臉康康的賞格是五千
方寶兒仰著小腦袋，執著地背誦著。大家都替他捏了一把冷汗。旁邊站立的天盜全都面色陰沉，握緊了刀柄。只有高姆神態自若地聽著，不時還點一點頭。
方寶兒最後說到了面前這個最凶殘狡詐的大盜：高姆，天城聯合政府已經宣判了他的死刑。把他本人或者他的屍體交給任何一座天城，都能得到兩萬天城幣的賞金和一枚白雲勳章。
背完了，方寶兒緊緊閉起了嘴巴，奇怪的是，他已經不像剛才那麼害怕了。
大家可是替他擔起了心。幾雙眼睛一眨不眨地望著天盜高姆。
高姆仍然像石像一樣坐著，兩隻手緊握在椅子扶手上面，誰也看不到他黑絲巾下面的臉上有什麼表情。他的部下也都心驚膽戰地望著他，要知道，高姆大發雷霆可不是鬧著玩的。他能把面前的一切東西包括人，全都打得粉碎。
但是，高姆笑了。他縱聲大笑，邊笑邊說：好，好。在這麼多同行裡面，我的身價還是最高的呢！天城政府真是太抬舉我啦！他們怕我，他們怕我！
他突然止住笑聲，又撫摸著方寶兒的頭說：你背得很好。你的記憶力真讓我吃驚！小朋友，你還能背點別的什麼給我聽嗎？比如說，那張旅行家西穆干留下的紙上寫了什麼？老師沒給你看嗎？只要看一眼，你的小腦瓜兒就能記下來！你真棒。說給我聽聽吧？
方寶兒搖搖頭。
高姆失望地嘖嘖連聲，說：你沒看到？還是不想說？
方寶兒顫顫地說：我沒看見。我我也不想說。
高姆一把將他小小的身體抓了起來。大家要衝上去，可十幾個衛兵把他們圍住了。
高姆抱著方寶兒，眼睛卻看著阿素，慢慢地說：那個女孩子是誰呀？她這麼關心你，一定是你姐姐吧？我如果把你丟到艙外去，你猜，你姐姐會不會哭呢？
阿素拚命尖叫：高姆，你不是人！
方寶兒誠實地回答高姆：她會哭的。我不知道她會不會告訴你地圖的事。
那麼說她是知道的啦？高姆驚喜地說，我忍不住要試試看呢。把窗子打開！
高姆！蒙哥突然叫道，我告訴你。
高姆把目光轉向蒙哥，說：你要說了？好。我本來就想，如果有人知道那個秘密，肯定就是你。來，說吧。
蒙哥說：我們大家都知道的。可是每個人知道的都不完全。
那是什麼意思？高姆問。
蒙哥說：老師讓我們每人記住一句話。六句話連起來，才是通往聖殿的路線。
高姆想了一下，問：當然了，你們每個人記下的那句話，別人是不知道的？
杜杜接口說：對。所以六個人裡少了一個都不行。
高姆放開了方寶兒，任他跑回姐姐身邊。他從椅子裡站起來，緩緩踱步。旁邊的人聽到他喃喃地說：你們的老師很狡猾呀。嗯，真是狡猾！這就是他的鬼主意，六個小混蛋一個也不能死！可惜他不是我的部下！
一個天盜說：小傢伙也許在騙人。
笨蛋！高姆說，我也想不出比這更好的主意了。如果我碰到這種情況，想要保全手下人的性命的話。當然你們這幫蠢貨誰也不值得我保護。
高姆！高姆！一個狂暴的聲音一直從樓梯上喊到了近前。只見一個披頭散髮，臉上嵌了幾條刀疤的天盜衝到高姆身邊，氣急敗壞地說：他們告訴我，我弟弟被一個瘦雞似的小鬼殺了！是哪一個？是誰？
高姆說：達克，我正在問重要的事情。你忍耐一下。
我不忍耐！那個叫達克的人凶神惡煞似地掃視著幾個孩子，突然揪住了阿西，把一張疤痕纍纍的臉逼到他面前，咬著牙說，我看像是你！
阿西聽到達克這個名字，就知道他是被自己燒死的那個強盜的哥哥。他雖然被達克揪得搖搖晃晃，心裡直打鼓，卻盡量鎮定地說：就是我。
達克大叫一聲，抽出了彎刀。在場的衛兵們沒有一個敢阻攔他。
然而高姆可以。他冷酷、專橫的聲音能叫所有部下心膽俱裂。他低喝了一聲：達克！
這一聲低喝，就使達克的動作僵住了。他回頭對高姆說：我的弟弟呀！他死得好慘！
高姆說：我知道了。現在，我要這些小孩兒都好好地活著。你雖然是我最得力的副手，可是不管什麼人，如果他妨礙我的計劃，他應該先考慮後果。你懂了嗎？
達克舉刀的手緩緩地放下了。
這個小孩在我的船上安全嗎？達克，我要你說。高姆問道。
達克說：高姆可以隨便讓任何人活著或死掉！說完，他狠狠地盯了阿西一眼，把刀子啪地插回鞘裡，扭頭就走了。
一個天盜湊在高姆耳邊，悄悄說了一句什麼。
高姆審視著孩子們，說：對了。我的探子曾經說過，那飛艇上有五個小傢伙。現在多了一個，是怎麼回事呀？
你的探子大概連算數都不會。蒙哥說，讓他到這兒來認認。
現在，阿西才明白蒙哥為什麼讓阿素叮囑自己，不要被天盜們看穿身份。他心裡又感激，又佩服。但是，探子來認出了自己又怎麼辦呢？
探子上來了。他一出現在這裡，就被孩子們的眼睛看得抬不起頭。高姆命令他：好好認一下，哪個小鬼本來不是這裡面的？
蒙哥說：好好看！認錯了人，要耽誤高姆的事啦。
探子每抬頭看看一張臉，就要禁受一雙眼睛的逼視，他很快滿頭大汗，低聲說：我認不出來！
你不是說原來只有五個嗎？高姆冷冷地問。
探子臉色蒼白，顫抖著說：我我可能數錯了！高姆閣下，對不起！我下次會注意！
高姆說：如果不是看你這次有功，就把你吊在船底下吹吹風。滾吧。
探子低頭下去了。高姆掃視著六個孩子的臉，看不出什麼異樣。蒙哥說：你該派一些會算數的探子出去。像這個，太丟臉啦。
把這些小孩關進暗艙裡。不要給他們吃飯、喝水。高姆命令道。
於是阿西和大家一起，被帶進一間只有一個小窗戶的艙房。門從外面鎖住了。
現在是朋友們在一起了。阿西卻被慚愧、悔恨折磨著。他咕噥了幾聲，說：嗯、那個，是我對不起大家！我不該一個人走
蒙哥說：現在不是責備誰的時候。我們知道你的想法，你想學老師那樣，把天盜船引走。這不怪你。可你不應該說雷是膽小鬼。在這兒，雷是最想殺死高姆的人。你去年看到的被高姆燒燬的嘉林號天城，就是雷的家呀。
阿西的臉滾燙滾燙的，恨不能打自己一頓。他走到雷面前，說：你說得對，我真是個傻瓜！你你再罵我幾句吧！
雷笑了，他握住阿西的手，說：我想聽聽你是怎麼殺掉那個天盜的！
大家都圍了過來。杜杜說：快說呀！等會兒餓得沒勁兒就說不出來了。所有人都笑，阿素說：杜杜，就你的話多！
阿西舒了一口氣！現在唯一值得欣慰的是，他跟朋友們又和好了，而且比以前更加親密。
他講了自己怎樣把那個天盜用著火的衣服燒得掉下飛艇。蒙哥說：那個達克不會放過你的。你要小心。
先想想怎麼對付高姆吧。杜杜說。
對，他是最壞的一個。阿素同意。
蒙哥沉吟著：問題是，如果我們不說出那個秘密，就會被他一直關在這兒。大家有什麼好主意嗎？
我們決不說。雷堅決地表示。
杜杜說：可是高姆不給我們喝水呀。男生還可以忍忍，阿素呢？方寶兒呢？
阿素接道：我不怕！但想到弟弟，她就說不出話了。
這裡也逃不出去呀。雷到處推、打、踢著，唯一的成果是發現艙壁非常結實。
蒙哥說：主意倒有一個，不過要好好商量一下。還要阿西幫忙。
阿西連忙問：要我做什麼？他急於補償自己犯下的錯誤，就是要他去冒生命危險，他也會毫不猶豫地去做。
蒙哥說：高姆不是要六句話嗎？咱們就告訴他六句話。
好主意！杜杜叫道。他立刻懂了蒙哥的意思。
阿素說：小聲點！外面有人聽見怎麼辦？
大家在艙房中央圍成了一小圈。杜杜小聲對蒙哥說：你的意思是，咱們編個假路線騙他？
對。蒙哥說，要編好六句話，每人記住一句。告訴高姆一個假地點。
他會發現的呀。阿素說。
雷也說：總要有一座海島才行哪，要不高姆很快就會看出來。
蒙哥看了阿西一眼：所以就要阿西幫忙啦。你從小在海上長大，一定知道很多的島嶼。隨便告訴他們一個，讓他們挖去吧。我們就好有機會逃跑了。
所有人都覺得這是個好辦法。阿西想想說：就帶他們去海眼！
什麼海眼？大家問。
阿西說：傳說北大洋有個大島，島旁邊的海水裡，有一個大得嚇人的漩渦，據說能把一座海城吸進去。人家說那是海眼，海水從那裡漏到地心去啦。
好！蒙哥說，讓他們找這個傳說裡的地方去吧。
杜杜突然說：不行！不要說那個島。
為什麼？阿西問。
杜杜吞吞吐吐地說：反正不行。太太危險。隨便說個別的島嶼吧。
蒙哥看看他，好像明白了什麼，對阿西說：就聽杜杜的，換個地方。
要有很多的洞，讓他們一個一個地找！阿素提出自己的意見。
阿西說：那就說海妖洞窟好啦！
阿素縮了縮身子：儘是些嚇人的名字！海妖洞窟又是什麼呀？
阿西解釋：海妖是海裡一種可怕的肉食怪物，晚上能發出象妖怪一樣的叫聲。海妖洞窟是個島，上面滿是深不見底的洞，大家說海妖的老巢就在那兒。它的旁邊有座小島，光禿禿的什麼都沒有。
蒙哥說：我認為可以。別人有意見嗎？
所有人都點了頭，蒙哥又問方寶兒：你呢？你覺得這樣能把天盜引到錯路上去嗎？他把話說得很慢，好像生怕方寶兒不懂似的，使勁兒盯著他的眼睛。
方寶兒點頭說：我懂。阿西哥說的可以。
蒙哥高興地說：你真聰明！阿素也摟住弟弟笑了。
那麼，就是海妖洞窟！蒙哥決定了。
杜杜更興奮，他說：叫海妖把天盜全吃掉！
阿素問阿西：你知道海妖洞窟在什麼地方嗎？
知道！阿西痛快地回答，我以前去過那兒。那些洞裡白天發出轟轟的水聲，一到晚上，就從裡面傳來海妖的怪叫聲。
杜杜說：海上好玩的地方可真多呀！以後你要帶我們多玩幾處。
我也想讓你們帶我到天城上玩兒呢！阿西說。
好啦。開始編假話！蒙哥說。
早上的陽光射進小窗的時候，孩子們開始拍著艙門大喊大叫。
他們被帶到高姆面前。
高姆舒舒服服地坐在他自己的艙裡，身旁的桌上擺著早餐和滿滿一罐水。
他心情很好，對孩子們笑著說：你們這麼早就想見我，是不是有事和我商量？一邊說，他一邊往杯中倒水；似乎一不留神，把水灑在了桌上。他滿意地看到，所有孩子臉上都抑制不住地露出惋惜的神情。
這麼多水！方寶兒喃喃自語。
高姆說：是呀。我們的水很多，很充足。一點也不必吝惜。他又把一股水灑在地板上。方寶兒不由自主地向那裡邁出兩步。
蒙哥拉住方寶兒，對高姆說：我們想對你說：渴死了我們是沒有好處的。你就聽不到那個秘密了。
可現在我也沒得到它呀。這麼說渴不渴死你們，對我是一樣的。
蒙哥說：如果我們死了，你就永遠也沒希望得到它。不如讓我們暫且活著，說不定哪一天，我們想通了，就會把秘密告訴你。
不，不。高姆得意地說，你們的小把戲騙不了我。我現在就要。
對我們硬逼是不行的。蒙哥說。
高姆驚訝地說：沒有啊。我從來沒有想過逼你們。我只是在勸說你們。他端起杯子，送進黑面巾底下，抿了一口清水。
雷大聲說：如果我們永遠不告訴你呢？
不是永遠，高姆說，最多幾天的工夫。假如你們在這幾天裡一直想不通，就只有讓這個秘密永遠被埋藏下去啦。一個人不喝水活不到幾天。實話說吧，我拿一些不太友好的俘虜做過試驗。
孩子們沉默了。高姆對他的話造成的效果十分滿意。
杜杜忍不住說：先給水喝，再說秘密！
高姆笑起來：小孩子的鬼機靈！你以為憑這點小聰明就能蒙住我嗎？每個人都要說出他的那句話，才有水喝。我等了你們這麼久，還沒吃早飯呢。現在你們先想想吧。說完，他就吃起來，用叉子把麵包、肉和乾酪送進黑色的蒙面巾底下，發出咀嚼聲。然後又喝水。
高姆把他的這種折磨一直持續到吃完早飯。他說：好了嗎？有人想告訴我了麼？
沒人會告訴你的。蒙哥憤憤地說。
高姆說：讓我們來試試。他用充滿了誘惑力的聲音說，孩子們，水就在這兒，你們可以隨便喝。不過要先把秘密說給高姆先生聽。想喝水的孩子，到我這裡來。來呀。
等了一會兒，沒有人動。高姆說：好吧。我數到三，如果還沒人過來，就把你們送回暗艙去。一、二
他數二的時候，方寶兒遲疑著邁出了一步，回頭看看同伴們，又瞧瞧桌上的水罐，終於走了過去。
高姆笑著對蒙哥說：瞧瞧，瞧瞧。你這個首領沒有約束力啦。已經有一個小可愛到我這兒來了。他摟著方寶兒說，你想喝水麼？
方寶兒沒說話，他徑直伸手去拿水罐。
高姆忙不迭地把水拿到一邊去，說：等一下，等一下！你忘了咱們還有個小條件哪。先把那句話告訴高姆先生。
方寶兒，別說！阿素輕聲叫著。
高姆把水端到方寶兒鼻子下面。
方寶兒自言自語似地背誦起來：洞底有個拳頭大的方形石塊，向右旋轉它，通往聖殿的大門就會打開。不要向左轉，否則會招來海底怪物。
海底怪物！那我倒不怕，高姆會把它們全殺死！高姆心情極佳地說。
方寶兒捧起水罐，咕嘟咕嘟地喝起來。
高姆並不阻止他，這對其他孩子是個很大的刺激。他說：還有人來喝水嗎？來吧，喝了水我們就吃早飯！
沒有人應聲。
高姆來回看了幾眼，說：那麼我又來數三下：一、二
二持續了很長時間，孩子們都不動。高姆的眼神變得冷冰冰的。他突然抓住了方寶兒。
高姆！阿素叫道，你幹什麼？他已經說了呀！
可是你還沒說呢！高姆說，不想看到你弟弟身上少一些東西吧？反正這小傢伙已經說了他的秘密，他對我不重要了！
大家的臉色都變了，方寶兒被高姆抓著，卻還是那麼嚴肅。
阿素說：放了他！我我告訴你。她不敢看大家責備的眼睛，垂下了頭。
高姆說：好，好。快說。
把我弟弟放過來！
我就放。高姆說，但是你得先履行諾言。不然他摸摸方寶兒的小方腦袋。
阿素急忙喊道：兩座島嶼！其中大的那一座！
什麼意思？高姆狐疑地問。
阿素說：我不知道！老師就是這麼教的。把他放過來！
高姆鬆開手，任方寶兒跑到姐姐懷裡。他說：一座大島，上面有個洞。我已經知道了這麼多。這座島在哪兒？你們想不想告訴我？他眼裡閃著熱切的光，揮動雙手說著，告訴我吧！只要找到了這座島嶼，你們想要什麼就有什麼。想參加高姆無敵的軍隊嗎？你，想要空中飛行的宮殿麼？想過無憂無慮的生活？你，小伙子，想作個偉大的首領？或者，你們想統治天城？好，只要告訴我那句話，只要一句話！來吧！
看得出來，有些孩子在動搖。高姆從座位上站起來，大步跨到阿西面前，按著他的肩膀：孩子，我的眼睛不會看錯！你不是個甘心虛度一世的人，高姆要使你名揚四海！以後人人見了你都要發抖，沒有誰再敢嘲笑你瘦弱的身體。
阿西的眼睛裡放出了光彩。高姆摟著他的肩，把他領出人群，說：我們是一夥兒的了。
阿西很快地、低聲地說：北緯六十一度。
高姆的大手掌把他按在椅子上坐下：吃吧，喝水吧。你讓高姆開心！好小子。
杜杜說：一個洞蒙哥拉了他一把。
跟我說，別聽你們的小首領的話。高姆熱烈地盯著杜杜說。
一個洞的洞口刻了飛鳥圖案。杜杜說完，歉疚地看看蒙哥。
高姆說：飛鳥圖案。西穆干是個多麼有情調的人哪。他看看雷，你一定以大力士自居。昨天我打倒了你，不太服氣吧？這樣我們再比一次力氣，好不好？
怎麼比？雷求之不得地說。
高姆站在那裡伸出了一條胳膊：我就用這條手臂，你可以用全身的力氣。只要你能把我的胳膊弄彎，就算你贏。
我贏了怎麼樣，你贏了又怎麼樣？雷問。
你贏了，我馬上就放你們六個人走你們的飛船就在後面拖著呢。如果我贏了，你就把那句話告訴我。行嗎？
這可是沒想到的事。雷詢問地瞧了大家一眼，蒙哥點點頭。
雷搓搓手，向高姆衝過去！
幾分鐘後，雷搖著頭退下來。高姆的手臂象鐵鑄的一般。
你的力氣在年輕人裡面算得上出類拔萃了。高姆輕鬆地說，可比高姆差一點。誰贏啦？
雷無可奈何地說：這個洞口往左數第幾個洞，可以直通聖殿。
什麼？第幾個洞，究竟是第幾個？高姆問。
雷說：老師就是這樣說的。年代太久，那個數字看不清了。
讓我從頭開始總結一下。高姆自語道，北緯六十一度，兩座島中大的那一個，上面有很多洞嗎？嗯，刻了飛鳥圖案的一個洞，往左數的某一個洞口，直下到底。方形石塊往右旋轉
好。高姆快要大獲全勝了，他叫道，給我的小朋友們拿早餐來！水！酒！能喝的都拿來！
五個孩子不太自在地坐在桌邊，蒙哥獨自站在一旁。
高姆對蒙哥說：你看，你不過去的話，你的朋友們都不高興。去吧，一起吃飯、喝水。我不在乎。
阿素小聲說：蒙哥，過來吧。
高姆拍拍蒙哥的肩膀：你一定記得那個經度？是什麼？我可不想繞著北緯六十一度飛行一大圈。當然，就算你不說，我慢慢地找也能找到。
蒙哥僵直的姿態漸漸舒緩下來，他歎了口氣，對幾位朋友說：是你們先對不起老師的。
蒙哥，是我們不對朋友們低聲說。
高姆安慰著蒙哥：老師已經不在啦，說了也是沒關係的。
蒙哥很勉強地說了聲：西經十五。
世界是我的啦！高姆大叫一聲。
艙門猛地被推開，一個人闖了進來。看到他，孩子們的神色突變。
是達克。
他對高姆說：我聽說高姆得到了他想要的東西。你應該讓我也得到我想要的。
當然。高姆若有所思地說，我得到了，得到了。
達克幾步跨到桌邊，抓住了阿西的手臂。