（1）
想在陷鯨海參加一年一度的快艇大賽可不是好玩的。並不是說比賽本身有什麼了不起的危險；危險在於比賽的對手。大家都清楚而又都不肯說的事實就是，作為一種民間賽事，快艇大賽中很多參賽選手的身份實在值得懷疑。比如說前年的冠軍就是被十幾個城邦通緝的劇盜。所以，誰想在比賽中超過對手是很需要點勇氣的。
然而多少人都希望在這裡大撈一筆。賣贓物的，偷獵海蠍的，還有對自己的船和刀子都信心十足的新手，頂著烈日開著船陸續來到陷鯨海中央的小島。
金鄉浮島開到後，立刻成了這些鬧哄哄的人們的海上天堂。浮島的老闆象救世主一樣慈悲寬厚地接待他們，只要他們拿出這座人間天堂的入場券。而那東西，敢來這裡的每個人手上都有得是。
大風簸揚著海水，使海面上出現了一道道寬而深的白色浪槽。從島頂望下去，大海確實壯觀。傳說這片海域的水面比其他海域要低陷六寸，因為下面就是所有巨鯨的最終歸宿神秘的海底墳場。這說法沒有任何依據，但水手們都深信不疑。
伯萊拜爾的到來沒有驚動任何人，因為他的船在外觀上毫不顯眼。他直接把船停進小島邊的封閉式船塢裡。
當他走進岸邊的酒店兼旅館時，老闆在檯子後面招呼他：朋友，想在這兒拿獎金嗎？
不，就想瞧瞧。伯萊拜爾說。
老闆點點頭：我從窗戶裡看見了你的船。漂是漂亮，但沒法跟那些專用的賽船拼速度。他很內行地說。
我是來見世面的。伯萊拜爾要了酒，坐在台前。
這兒有得是世面讓你見。老闆哈哈大笑。
伯萊拜爾努嘴指著島邊停靠的巨大浮島：好漂亮！
了不起的東西！老闆同意，聽他們說，排水足有兩千萬噸呢。你死也想不通它怎麼能開動起來。
它能在這兒大賺一把。伯萊拜爾讚歎著。
有得是人願意給它上供。
伯萊拜爾說：我也願意。
聽我說，老闆推心置腹地說，這麼講好像是在拉生意似的：你只管上去玩，住宿就在我店裡吧。浮島上的床位可貴得很呢！他被自己逗得又哈哈大笑，有幾個客人也笑起來。
可以。伯萊拜爾笑著說，我請這兒的人一起乾一杯。
好！老闆吩咐為客人們倒酒。
祝比賽的人能贏，做買賣的賺錢，祝來找樂子的人不會當掉了褲子。伯萊拜爾舉杯。在笑聲中他已經獲得了這些人的認同。
他在店裡開了房間。因為多數上浮島作樂的人一樣要下來住比較便宜的酒店。這是陷鯨海唯一的酒店，以此就能看出店老闆的非同小可。
一切安頓好後，伯萊拜爾像個真正的出遊作樂者那樣，又坐在酒店的檯子前，悠閒地品嚐著好酒，看看窗外的大海和船隻。他想休息一下再上浮島去。
一個胖子湊過來，從他呼出的酒氣就能知道，酒精已經浸透到他的血液裡去了。
巴茲。胖子一本正經地伸出手。那模樣是希望別人把他當作一個人物來看。
伯萊拜爾。
胖子沒有握到手，順便把手在胸前蹭了蹭，放在檯面上：你想去浮島？
是呀。我很久沒上去過了。
一個吸人血的地方，我提醒你。朋友。你的錢用光了就會被踢出來，所以千萬別告訴他們你沒錢了，千萬。你是個有錢人？胖子嘮叨著，也不怕惹人煩。
給我這位新朋友來一杯。伯萊拜爾看出來，胖子只是希望他請客。他在多次任務中得到了教訓：不要輕易得罪這種人。
多謝了！胖子對侍者說，要綠色伯利恆，雙份兒。
你對浮島挺瞭解的。伯萊拜爾隨意聊著。
可不。我給它上的供比任何一個人都多。胖巴茲委屈地說，你千萬別讓他們知道：你的錢花光了。不然的話
伯萊拜爾敷衍地聽著胖子嘀咕個沒完，示意侍者再給他來一杯。胖子很快就不再糾纏伯萊拜爾了，他認真地喝著，皺著眉，非常嚴肅。不時自己點頭，一會兒就旁若無人地胡吹起來。
伯萊拜爾讓侍者給胖子最後倒一杯，這可以保證他暫時不纏任何人。然後，他走出酒店。
金鄉號浮島靜靜地、然而令人印象深刻地矗立在海上，幾乎和這座島子一樣大。它是白晝世界裡大多數人的夢想。
伯萊拜爾搭乘擺渡船到了浮島上。在碼頭，他被侍者有禮貌地扶了一把，扶在腋下和腰間，由此，他們得知他是沒帶武器的。
每次登上一座浮島，伯萊拜爾都會忍不住從心裡發出讚美：真的奇妙。巨大而不失協調，充滿浮華放浪生活的夢般感受。這裡是一座海上的活動樂園。
每個浮島的風格都不一樣，金田是近似於傳說中的空中宮殿的建築，最高處是它的中央塔樓，四面圍著較低的漂亮房屋，最外邊是一圈上千尺寬的平坦地帶，佈滿了輕金屬塑像和各種花木。浮島邊緣圍有防波牆。一個小型的島上電車站為客人服務。一切都是那麼舒適奢華。
開車的侍者問：去賭場玩麼？先生？
伯萊拜爾說：不，我不想去。
那麼請您跟我來吧。侍者載他往浮島深處走去，不久來到了一座白色大廈的門口。伯萊拜爾下了車。門口的小廝躬身引他進去。
浮島的老闆是不會輕易出來招待客人的。伯萊拜爾見到一位衣冠楚楚、領班模樣的男子迎上前來：這是您在浮島能找到的最美的地方！
前些天來的黎明人在這裡做的生意嗎？我對剛到的黎明姑娘有興趣。
啊，不但是我們的姑娘
伯萊拜爾走出去。他進入一座座大廳，又走出來。
直到有一座大廳裡的領班對他說：您好，這兒是您在浮島能找到的最美的地方。所有客人尋歡作樂的必到之處！說實話，這兒經常接待達官貴人們呢。最地道的黎明世界的姑娘！連前兩天來浮島的黎明人都指明要住在這兒。
伯萊拜爾點點頭留下了。
您要什麼？看跳舞嗎？或者在能看到海面比賽場的樓頂花廳裡喝酒？還是
看跳舞。伯萊拜爾簡潔地吩咐。
於是領班請他進入一間四面無窗的大廳，看了非常迷人的異域舞蹈。因為這兒的姑娘多數都是從黎明世界買來的。
然後伯萊拜爾要了一位姑娘，淺蜂蜜色皮膚的黎明世界的女孩子。這是一個男子在法定婚配以外能夠不受譴責地親近女性的唯一方式，白晝世界的鐵一般的傳統就是如此。
姑娘真是甜蜜，讓伯萊拜爾忘記了時間。後來，他們坐在一起聊天，女孩子的白晝世界語言說得不錯。她是經過教育的。
你們這兒有多少姑娘？這座大廈裡面。伯萊拜爾問。
四十多個。你想幹什麼？女孩子笑著說。
我想請所有姑娘一起喝酒。我好久沒盡興喝過酒啦。你想她們願意嗎？
誰會不願意呢？我去替你說。正好呆會兒那些男人要去看賽前熱身，這裡就要空下來了。女孩跑出去。
****
酒喝得極其盡興。領班和侍者被請了出去，四十個姑娘象擺脫了牧羊狗的羊一樣胡鬧起來。
他們開始啦！一個女孩喊道。
窗外，陽光照耀下的海面波翻浪湧。幾十艘船排在島邊，蓄勢待發。
砰啪！
信號炮發出雷鳴般的巨響。這些漢子就喜歡熱鬧，連信號炮也弄得聲音極大。所有船一下子象離弦之箭般射出，有七、八艘剛剛出發就翻了。沒人下海救助，大家都幸災樂禍地看著落水者。一群沒有組織的粗魯傢伙。
砰啪！
開信號炮的傢伙顯然在譁眾取寵，因為現在所有人的目光都看著賽場，不再需要他了。
那艘黃的最快！一個女孩興奮地叫道。
他十分鐘後就要被第三艘超過了。伯萊拜爾說。
情況正如他的預測。姑娘們很感佩服。你一定參加過這種比賽！
伯萊拜爾想了想：大概有十年了吧。我原來是個快船手，如果你們到我家去，我把那些獎盃拿給你們看。
真是錯看你了呢！蜂蜜色的女孩半開玩笑地說。
伯萊拜爾決定重新掌握話題，他說：我還記得那場比賽。我的船壞了，中途退出。最終一個有名的被通緝的傢伙拿了冠軍。第二名是個新手，毛頭小伙子。他和裁判爭起來，非要作冠軍不可。裁判說：可這是比賽，不是娃娃家的耍笑呀。我跟朋友說了，我會拿冠軍。小伙子說。那個被通緝的冠軍笑他：你打算怎麼當冠軍呢？大家都看見我比你領先整整一個船身。小鄉巴佬。我就這麼當。小伙子拔出槍來，一槍把通緝犯幹掉，現在我是第一了。看看誰還想跟我爭？
姑娘們驚歎了一聲。
砰啪！
熱身實在是一場鬧劇。所有船都橫衝直撞，有些人還企圖撞壞別人的船，提前結果幾位對手。
真沒看頭！伯萊拜爾厭倦地說。
你當然看不上這種場面啦。女孩恭維他。
於是他們理所當然地回到了座位上。
說笑話吧。伯萊拜爾提議，就像我剛才講的那個一樣，必須是你們親身經歷的、最好是浮島上的人和事。
你把你剛才講的那個叫做笑話！
哦，只要新奇有趣的都可以。最近難道沒有一件可講的事嗎？
我們這兒平常有多麼枯燥，你簡直想像不出。姑娘們抱怨著，值得記住的事兒可不多。
講一件給五個銀幣可以嗎？一個女孩半真半假地說。
可以，只要大家高興！伯萊拜爾興致勃勃地喊道。
那我先講！我先！我！
伯萊拜爾提議：不是任何事都能講呀。必須是你們看到、聽到的，發生在這個浮島上的事情。最好是近幾天的。
為什麼？你是新聞記者麼？姑娘們開玩笑。
不，那些老故事大家都知道，所有浮島上的老故事都一樣。
你這話可太對了。一個女孩說，所有浮島都一樣，不管它叫做金鄉還是綠玉宮殿。
碰到的都是一樣的人。比如那個胖子。
伯萊拜爾笑問：哪個胖子？喜歡喝酒的那個巴茲？
他是個酒鬼。姑娘撇嘴說，而且每年都會來金鄉一、兩次，每次指定要那幾個女孩子。他總是說：我很有錢！還有很多錢呢。最後被趕下去時還在說：等我的錢寄到了，我會拿給你們瞧瞧，再扔進水裡！一分也不留。
伯萊拜爾笑道：這就是一個有趣的故事。他拿一顆紅色水豆蔻放在講故事的姑娘面前，我們把這個當籌碼吧，一顆算五個銀幣。
當心哪，我會把那碗豆蔻全都偷偷倒在這邊的。一個女孩說。
再講吧！多講一些，把豆蔻倒空！伯萊拜爾鼓勵她們。
我也講講那胖子！一個女孩搶著道，有一天他在樓下的檯子邊喝酒，喝得夠勁兒。最後灌了一杯，侍者把一枚硬幣找給他。我們知道胖子兜裡已經沒幾個能撞出響聲的玩意兒了，所以他挺在乎那枚硬幣。他伸出手，用兩根手指頭去捏，可是總對不准，捏住了又總要滑脫。他很害羞地瞧瞧四周，有不少人。他歎了口氣，伸出一根指頭，按住那硬幣，搖搖晃晃，對準侍者推過去，說：來來根煙！
伯萊拜爾等她們都笑完了，說：這故事我好像聽過。不過還是挺有趣。他把一顆豆蔻放在姑娘面前。
該我了。另一個說，不說胖子了。一個可憐巴巴的傢伙在我那兒哭訴：世界上沒人真正對我好！他們都是為了得好處。我沒有朋友！我安慰了他。我們這些姑娘安慰起人來可有一套啦。最後，我說他應該給點花粉錢。他又哭了，說：原來你也是為了得好處！
所有姑娘都放肆地哈哈大笑。伯萊拜爾拍著她的手，給了她一枚豆蔻。
講講前兩天來這兒的黎明人吧。伯萊拜爾隨隨便便地說。
黎明人呀。我恨他們！他們什麼都賣。一個姑娘說，有個傢伙帶著女孩子來浮島做買賣。老闆怎麼也看不起那幾個姑娘，講了半天，黎明人無可奈何，說：出個價！你把我買了算啦！
但是這次的兩個還可以。你們得承認。蜂蜜色的姑娘通情達理地說，他們不是來賣人的。
啊？伯萊拜爾奇怪地問，那麼他們想幹什麼呢？難怪他表示不解，黎明人上浮島十有八九是來賣人，因為他們那裡沒有白晝世界這樣嚴格的男女分界。
他們是來把姑娘們買回去的。
買回去？
是呀。蜂蜜色姑娘說，他們做生意賺了大錢，想補償一點以前做的罪孽。他們確實買了幾個姑娘帶回黎明世界。對了，裡面就有胖子要過的兩個。我們還說：胖傢伙是個好運附身的人呢。
誰知道呢。一個女孩表示懷疑，他們會把這些姑娘又賣給那裡的闊佬。
是呀。再說他們以前也幹過這種生意。不是說幾句補償就能算了的。
伯萊拜爾說：就算這樣，他們也是我聽說過的最奇怪的黎明人了。
你沒見過多少黎明人吧？
是的。如果不算你們的話。
你想過去黎明世界看看嗎？一個女孩問。
我不知道，可能從來沒想過吧。那太遙遠了。伯萊拜爾說。
姑娘反對這種說法：並不遠。從這兒開船大概十天就到了。你們白晝人就是這樣，懶得到處走，總以為自己住在世界的中心，得天獨厚。
你的話真有意思。我是第一次聽到。伯萊拜爾笑著說。
本來就是這樣。
事實上，白晝世界就處於大地的中心。伯萊拜爾回憶著學校裡讀到的地理知識，它正對天上的太陽。陽光直射在白晝世界，黎明世界像一圈環形屏障圍繞在它的周邊。最外面是野蠻黑暗的夜世界。
我實在不懂，為什麼太陽光照不到夜世界呢？
也許有一圈山脈，很高的山脈，把陽光遮住了。一個姑娘思索著說。
你們誰能想得出，夜世界的外面又是什麼嗎？談話變成了科學討論。
可能夜世界是無限往外伸展的。而太陽只照射中央這塊得天獨厚的地方。伯萊拜爾不願意話題這樣滑開，就說，咱們不是科學家或者神職人員，幹嘛要談這些呢？還是講講奇聞趣事吧。
是呀。還是把豆蔻都拿到自己那兒吧。
有沒有很怪的客人？伯萊拜爾說，脾氣特別的、樣子古怪的？
有。這兒什麼人都有。
把最近來過的怪人講幾個吧。
姑娘們考慮著，從哪個人講起。伯萊拜爾說：那麼難想嗎？我提個建議吧：從昨天開始，一天接一天地向前推。把每天上來的客人都想一遍，好不好？
我們真要以為你是個偵探了。姑娘們笑道。
實際上我是喜歡聽故事。來吧！
昨天女孩子們開始邊回憶邊講。伯萊拜爾分發著豆蔻。這才發現來浮島的人當中竟有這麼多古怪傢伙，而這些姑娘們對人們頭腦深處隱藏的東西的理解力是相當強的。
但他急於聽到的故事卻一直沒出現。莫非方婷不曾來金鄉？
姑娘們追溯到了浮島開到陷鯨海之前的日子。在途中，客人很少。所以偶爾上來一位，就會引起所有人的注意。
一位小個子男人，我差點把他忘了。蜂蜜色姑娘說，他在金鄉到達陷鯨海的前兩天，開船追上來。對，他是和胖子同一天來的。他倆還說過話呢。
這位小個子有什麼特別嗎？伯萊拜爾暗中留心傾聽。
他不要姑娘。
不要？
對，一個茶色女孩說，領班問他要不要，他說：必須要一個嗎？領班說：一般來這裡的先生們，都至少要一個。他就要了我。
真有意思。
有趣的還在後面呢：他和我聊了兩個時辰，盡問些黎明世界的事兒。最後還是給了錢。雖然他怪，但我要說他是客人們當中最有教養的。
他就這樣聊了聊天，就走了嗎？那可真的太怪啦。伯萊拜爾說。
不，他找那兩個黎明人談了些什麼，在浮島上呆了兩天。後來就沒看見他了。
看來他倒是個對黎明世界感興趣的人哪。
真的。茶色女孩說，除了跟我、胖子之外，他彷彿只和兩個黎明人說了話。
胖子倒有點魅力呢。
伯萊拜爾用豆蔻引著她們把話匣子倒空，但再也沒什麼值得注意的事了。小個子先生與胖巴茲、兩位黎明人談過話，在島上呆了兩天，就消失了。
他按照每人面前的豆蔻數分發了銀幣。女孩們還想再講些，但伯萊拜爾說他疲倦了，想回酒店去休息。海面上，熱身胡鬧已經結束。那些男人們即將回到這兒，用喧鬧和爭鬥把所有大廳、房間都佔滿。
（2）
胖巴茲趴在檯子上睡覺，鼾聲如雷。
酒店老闆對伯萊拜爾笑著說：不少日子了，這傢伙就這樣。寧可挨罵，賒賬也要喝。這次把他哄出去，可隔上兩天，他就能弄幾個錢，又來這兒灌點。誰都拿他沒法總不能趕他離開陷鯨海吧。他也不怕揍。
讓他灌吧。伯萊拜爾說，他那份酒錢我給了。我可憐這種人。
這種人才不領你的情呢。他沒有靈魂，腦子裡都是肥油。可話說回來，胖子總交好運。他從哪兒弄的那些錢，誰都不清楚。
他總有自己的船吧？伯萊拜爾問。
有！老闆古怪地一笑，你去看吧，紅通通的老式蛇魚，港口裡最氣派的一隻船了。它根本不用鎖進封閉船塢裡，沒人偷。
伯萊拜爾瞧瞧胖子，露出一個悲憫的微笑，他輕輕拍了拍巴茲：老兄！喂。
他睡死過去了。不過一到吃飯的點兒，他馬上就能醒過來。
伯萊拜爾說：唉。他為什麼要到這兒來！
是呀，他就喜歡受這種罪。咱們是沒法懂的。你又出去嗎？老闆向伯萊拜爾招呼著。
出去走走。
伯萊拜爾往海邊走去，裝作是去看剛剛大出風頭的信號炮。他躲開酒店老闆的視線，游遊逛逛，到了一帶危巖遮掩著的封閉船塢那裡。
他從人員出入口進了天然大山洞改建成的船塢。陽光在洞口就被截斷了，裡面微感陰暗，船道裡的水光映在洞頂壁上，形成光怪陸離的一圈圈亮影。
一艘艘船停泊在互相隔開的船位裡，用金屬欄杆加鎖。伯萊拜爾很快找出了胖子的船。老式蛇魚已不多見，何況是紅色的。
這船確實氣派，伯萊拜爾明白了老闆那個古怪的笑容。胖子顯然是個喜歡裝門面的人，船被噴刷得光可鑒人，但掩飾不了老型號那種疲憊寒酸的內涵。
伯萊拜爾輕輕從欄杆上翻進去，上了船甲板，又爬上金屬梯。駕駛艙的門一拉就開，裡面的佈置乏善可陳。他推上電閘，扭開安全旋鈕，輕拉了一下操縱桿，就把電閘和旋鈕全都關好。他已經知道此船的發動機是改裝過的。但這並不能說明什麼，很多想隱藏自己的船的用途的傢伙都在舊船殼裡裝一台好發動機。這肯定不是方婷要找胖巴茲談話的原因。
他從駕駛艙下來，鑽進居住部分。從通道的佈局來看，這條船只能容下胖子一個人。他發現臥艙門是鎖緊的，但一根鐵絲和兩分鐘的時間足以解決問題。
臥艙一半在甲板下面，低矮狹小。伯萊拜爾只費了一分鐘就搞清楚了：在這兒找不到任何東西。於是他開始尋找暗艙的入口。
入口在床下。把活動床掀開就是了。一條窄得連伯萊拜爾也要稍微側身才能通過的梯道通向下方。胖子每次進出暗艙一定辛苦得很。
摸到開關，把燈扭亮，伯萊拜爾站在了一間比臥艙更狹窄的小黑窩裡。他必須彎腰站著才不致把頭碰在頂棚上。這裡有什麼？伯萊拜爾發現了兩套還算頗為像樣的衣服，一些報紙，還有筆，最後：一把槍，用於防身的、只裝兩顆子彈的小手槍。伯萊拜爾把子彈退出來：是兩顆普通子彈。
一切都讓人說不出什麼。他又掃了一眼艙壁，然後，把小手槍倒著握在手裡，用槍柄在四壁上敲著。後壁發出的聲音尤其空洞。他從壁板接縫處一摳，整塊薄板脫了下來，後面是一間比普通衣櫃還窄小的隔間。伯萊拜爾一步邁進去，頭頂碰到了一個噴頭，腳下的板子上有個孔。對面壁上安著鏡子。這是一間浴室。在如此寒磣的船上居然有這麼一件奢侈品，倒是新鮮事。也許巴茲先生是位很講究個人衛生的紳士。
伯萊拜爾藉著暗艙裡的燈光，把浴室也查裡一遍。從鏡子後面拿出兩小罐東西。他揭開罐口聞了聞，又關緊了：濃度極高的海蠍毒。胖子難道是癮君子嗎？這兩罐東西可真是價值不菲，看來他說自己還有很多錢並不是吹牛。
鏡子後面還放了些什麼。伯萊拜爾把它們統統掏出來，是兩瓶白色的油膏、一塊黑色浴皂、一隻軟刷子。他從兩瓶油膏中各倒了一點點在左手手心，聞聞味道，看看它們兌在一起的變化。然後，他用那塊浴皂把手洗了。
伯萊拜爾安好壁板，坐在地下，想把那疊報紙仔細翻閱一下。
但他感覺到船身微微一震，晃了晃。有人上來了。他把臉貼在艙壁上傾聽：輕柔的腳步表明來人謹慎而鎮定。他索性安靜地坐好，不動也不出聲。
那個人從梯道走下來，身影已顯露在暗艙的燈光下，動作緩慢遲鈍，姿勢笨拙。
老兄。伯萊拜爾叫道，你這個梯道太窄啦。我估計你每次下來都要吃點苦呢。
胖巴茲走到亮處，面帶困惑地說：我記得把艙門鎖好了，我還以為是賊
你記錯了。門沒鎖。我聽酒店老闆誇你的船，就想來看看。你願意賣嗎？
誰想買這條船哪。胖子苦笑著。
船可不賴，外舊內新。伯萊拜爾說，發動機又改裝過。
巴茲看著他：你可不像一般的觀光客呀。
說哪兒去了！我跟你沒什麼兩樣。伯萊拜爾把小手槍遞給他，幹嘛不帶在身上？
我又不和那幫賽船手爭風，帶槍做什麼？胖子拿著槍掂了掂，插進衣袋裡。你想買舊船？這暗艙又窄又髒，沒什麼可看的。
伯萊拜爾笑了笑，坐著不動。從胖子身上，他可以感覺到某種危險的氣息，要當心，這不是普通的傢伙。
巴茲一點也不像剛從酒醉中醒來的人，他目光閃閃地坐在伯萊拜爾身邊，說：得啦。你是幹什麼的？想在這兒找點兒東西嗎？沒有，我告訴你，我是守法公民，有德摩拉城邦的市民身份證。
我可沒說想驗你的身份哪。伯萊拜爾笑著說。
胖子瞧瞧他，終於軟下來：你是暗探？我並不幹什麼大買賣，有時候做點沒本小生意。想不想交個朋友？我知道該怎麼對待朋友和對手。先生。
我不是暗探。伯萊拜爾說，前些天到金鄉浮島的小個子跟你說了什麼？
哪個小個子？胖子問。他的身體靠近了些，都快貼到伯萊拜爾了。
你記得很清楚，他說了些相當奇怪的話。
胖子的右手捏著小刀捅在了伯萊拜爾的左邊肋部，他說：別想知道！
別想知道什麼？伯萊拜爾平靜地問，那麼他確實跟你說了些什麼。
胖子驚駭地想抽出刀，但手被抓住了。
小個子為什麼單單要和你談話？伯萊拜爾問。
他他以為我這裡有他想找的東西。胖子艱難地說。
什麼東西？
不清楚。他沒說明白。
伯萊拜爾說：你的船上安了一間浴室？你很愛洗澡麼？
胖子臉色一變：我皮膚有毛病，隔幾天必須洗一次。
我告訴你吧，那位小個子先生為什麼單單挑中了你：因為他也用顏料染過皮膚。他能看出來，或者聞出你身上顏料的味兒。他發現你是一個染過膚色的黑夜人！
胖子可怕地慘叫一聲，竭盡全力想掙脫伯萊拜爾的手，跟他拚命。但那手竟像鐵鑄的一樣，紋絲不動。胖子瘋了一般張開嘴巴，白森森的牙齒咬向伯萊拜爾的咽喉。伯萊拜爾躲開了。胖子倒在地上亂滾，用頭、肩、肘、膝、腳，一切可以進攻的部位瘋狂地進攻！伯萊拜爾也不得不認真對付，最後狠狠一拳打在胖子的頸椎根部，才讓他安靜下來。
我不是安全部門的人，伯萊拜爾騙他，不想追究什麼間諜之類的事。我只是受人之托，要找那個小個子。你老實說吧：他跟你講了什麼？
沒有什麼！巴茲惡毒地盯著他。
我說過一遍了：現在還不想管你的事。但是我知道，你用毒液挾迫那些姑娘替你辦事。那幾個女孩本就是黎明人安在這裡的間諜，因為很多大人物都到浮島上來尋歡作樂。你又從她們那裡得到情報，轉交給你在夜世界的主人。我說得還不清楚嗎？最好是互相理解吧，給我個方便，我也給你方便。
胖子看著他，目光漸漸由怨毒變為絕望。他說：你能發誓決不透露給第三個人麼？
我發誓。伯萊拜爾莊重地說。
好吧，胖子讓步了，我說。那小個子是女人。哼，她看出我是黑夜人，我也發現她不是個男人。他帶著報復的快感說，她的褐色皮膚也是染的。我的眼睛那麼好騙麼？我總是一眼就能看出哪個姑娘容易被控制，我對女人很有研究。他一口氣說了這幾句，又承認，可這個女人不好對付。
你們談了些什麼？我要問你幾遍哪？
胖子翻了他一眼，因為已破罐破摔，所以態度有點強硬：我會講到的！你既然清楚了我是什麼人，先讓我吐吐這口氣吧：這日子難道是好過的嗎？你去試試自己一個人呆在陌生的世界裡，周圍都是另一種生物！他們一旦發現了你的身份就會呲著滿口白牙撲上來！你每天都得檢查身上的染料褪色了沒有，更別提還要冒著生命危險工作了！如果哪個女孩突然出賣我，我都不知自己會怎麼死！
你不會告訴她們自己的真實身份的。我很清楚。伯萊拜爾說。
沒錯。她們知道我是黑夜人的話，會嚇死的。不過嚇死之前肯定要用小刀來戳我幾下。胖子舒了口長氣，不是人過的生活！
講講那女人吧。伯萊拜爾提醒他。
巴茲說：她很可怕。
可怕？
對，我告訴你，可怕，非常可怕。她的來歷超出了你我的理解範圍。她問我去夜世界如何走。我說：你自己不知道麼？她說：我從來沒有到過那兒。你聽見了嗎？她的皮膚是染黑的，可她從沒到過夜世界！她既不是白晝人也不是黑夜人，她不屬於這個大地！她是突然間從空氣中凝結出來的東西。她威脅我：如果你不說，我就把你染皮膚的秘密告訴別人。我反問：你呢？你不怕我揭穿你嗎？她笑了，說：對，你可以揭穿我。但我有辦法脫身，不論是白晝世界還是夜世界都管不了我。你可不一樣。她說話的神氣讓你非相信不可。我的確被她嚇住了。我跟她說了進入夜世界的通路，問她：你要去那兒幹嘛？她說：我在那兒失落了一件東西。我問：你不是從來沒有去過那裡嗎？是的，我從沒到過那兒。但我確實把那件東西丟在那邊了。她這話難道不讓人後背發冷嗎？
你把跟她說的，去夜世界的通路再跟我說一遍。伯萊拜爾說。
你真的想一直追到天邊嗎？你是個白晝人呀！
我也有點東西在她身上，非拿到不可。伯萊拜爾淡淡地說。
胖子揉揉脖子：你手真狠，頸椎差一點兒斷了。
只用了一半力氣，如果你再不老實我就用全力。
行，只要你別管我的事，就算走進地獄裡去送死我也管不著。胖子說，你記好了：白晝世界大部分都是海洋，夜世界正相反，全是陸地。黎明世界介於它們之間，三分陸地七成海洋。我知道的，能從黎明世界安全進入夜世界的路只有一條，代達摩思城背後有大片荒漠，在荒漠裡一直向西走，就能看見兩山夾著一條峽谷，穿過峽谷就是夜世界。如果還有其他的路徑，就是我不知道的了。胖子突然神秘地一笑，第一次走這條路的人，對他看到的一切會有深刻印象的。我一輩子也忘不了初次穿越峽谷和荒漠的經歷。你去吧。
伯萊拜爾用心記著，又問：她跟那兩個黎明人說的話，你可聽到了？
沒有。不過我猜得出來，那兩個傢伙是間諜，他們的公開身份正好是代達摩思城的商人。她一定是想跟他們一起走。
好吧。伯萊拜爾轉身想走，但又停下來，最後問道，你覺得她是救世主還是魔鬼？
魔鬼。胖子毫不遲疑地回答，我肯定她是魔鬼。我們較量過一秒鐘，跟你說吧，你那點手段到了她面前就像小孩子打架一樣。當時我剛想撲過去，她用手一指，我就一動也不能動啦。有股力量把我壓倒在地。
你是說真的有股力量，還是心理上感覺到的壓力？伯萊拜爾嚴肅地問。
真正的力量。胖子說，就好像你的身子變成了鐵鑄的，你的血液變成了鉛水，身體重極了，根本不能動彈。
而她還沒有接觸到你？
對！這是最可怕的。她只是用手指著我。那隻手的姿勢怪極了，蜷起兩根指頭，伸出三根。就像這樣她說：我能把你壓成餅。別胡來！
伯萊拜爾想了一會兒，走出暗艙，上梯子時回頭說：你自己當心吧。我不會難為你，但是可能有人會來找你的。
（3）
胖子失魂落魄地坐著，坐了一陣，想想伯萊拜爾臨走說的話：那是什麼意思？有人會來找我？他越想越不安，站起來追出去。沒注意頭頂，砰地在艙頂壁上撞了一下。
他氣喘吁吁地爬上梯道，鑽出臥艙，上了甲板。看見一個人側身靠在船舷上。
你沒走？胖子嚇得退了一步，猶疑地望向伯萊拜爾的臉。
大山洞裡比外面陰暗許多。微弱的光芒下，看不出伯萊拜爾臉上有什麼表情。一股香水味兒遠遠地飄過來。伯萊拜爾歎息似的說：我想回來告訴你：一個暴露了身份的間諜就沒必要存在了。
胖巴茲吃了一驚，他看看伯萊拜爾，藉著船下映上來的水光，看清他臉上露出冷酷的笑，那是一種面對將死的人還要戲弄一番的可怕的冷酷。
胖子吼一聲跳起來，他很明白雙方的力量對比，所以表面看去是要拚命，但他的身體是斜向船外跳起來的。只要下了水就好辦了，他對自己的水下功夫還有點信心。
巴茲落進水裡，發出撲通一聲巨響。也許他自己也沒想到會發出這麼大的聲音。伯萊拜爾俯身在船頭，往水裡看著。
不一會兒，隨著一縷縷的血水，胖子嘩啦一聲浮出水面，仰面朝天，雙目睜開。
伯萊拜爾跪在甲板邊緣，伸長了手，捏住深深刺入巴茲的胖脖子的小刀，拔出來。巴茲在水裡晃了幾下，瞪著眼，好像還在琢磨小刀是何時飛到自己喉嚨上的。
快艇大賽一向以秩序極差而聞名於世。所以胖子的屍體不必掩藏，別人會想出種種合理的解釋。伯萊拜爾收起小刀，跳出鐵欄杆。踩著平整陰涼的石埂路向出口走去。
快要走到出口了，石埂兩邊的海水漸漸變得透亮起來。這時，伯萊拜爾看見，伯萊拜爾站在前面攔住了去路。
我想應該救救胖子，可還是來晚了。攔路的伯萊拜爾說。
殺人者臉部僵硬，一言不發。
你是誰？為什麼要化裝成這樣？伯萊拜爾又問。
殺人者仍然不說話。
你是長老會派來的嗎？
別褻瀆神聖啊。殺人者諷刺地說。
伯萊拜爾握了握拳頭。他面對過各種各樣的敵人，但這一個讓他從心底升起了本能的恐懼。
你到底是什麼人？
你到底是什麼人？殺人者鸚鵡學舌般地說，從聲音到語氣都惟妙惟肖。
伯萊拜爾克制著緊張感，說：胖子是間諜，我不管你把他怎麼樣了。可是那些姑娘什麼也不知道，別去碰她們。我想你也不會去碰的。
你怎麼能肯定？殺人者第一次露出了某種表情，他微笑了一下。
看見自己的臉露出如此古怪的笑容，這情景真令人汗毛倒豎。伯萊拜爾說：女孩們只知道有個小個子的白晝人上過浮島，除此以外一無所知。在西林，你曾經為了這個原因放過一個小孩。
殺人者又一笑。水光映得他的臉陰晴不定，似幻似真。他一側身，像細長的水蛇一樣嗤地鑽進了水底。
伯萊拜爾站在原地，看著水裡。一圈圈的漣漪蕩漾開去，水面恢復了平靜。一切都好像從未發生過似的。伯萊拜爾吐出一口長氣，抬手抹著額頭上沁出的汗水。
（4）
最重要的是，一定要盡快買套衣服。伯萊拜爾剛在海平線上望見代達摩思城的輪廓時就這樣想。即便把駕駛艙的門關得嚴嚴實實的，西方海域的寒氣仍然鑽了進來，像一群冰涼的小魚兒繞著他的身子轉。路上，他看見太陽漸漸偏了、低了，落在他的身後；不再高掛於天空的正中，不由得產生了一種恐懼和迷惘。黎明人對太陽和神肯定有不同的認識。
買衣服時，伯萊拜爾匆匆總結了自己對代達摩思城的最初印象。宏偉，初登岸時，或最好說是靠近港口時，他看到它的正面被陽光鍍了金，整座城呈現出紅、黃交映的瑰麗色調，雲彩籠罩在上空。這是他從未一睹的奇景。富足，伯萊拜爾從登岸到現在所看見的人，都是神色安詳，服飾講究的。然而有危險，民風獷悍，因為他發現那些市民們走在大街上，公然把槍掛在腰間，彷彿一件很尋常的裝飾品似的。
店老闆喋喋不休地誇說自己的貨色，耽擱了不少時間。伯萊拜爾只想買一套擋風保暖的，他一路上被凍得夠嗆。老闆慇勤得有些手忙腳亂地替他挑選，最後選了一套青色緞面鑲獸皮的衣服，並且建議他就在店裡穿上，如果不合適馬上換。
伯萊拜爾感慨於黎明世界商人的能說會道。他換上了新衣，正合適。
我真希望您能多坐一會兒。收錢時，老闆誠懇地說，我們這兒不常見到白晝世界的大人們。
真會奉承，大人！伯萊拜爾暗笑著，順口問：白晝人不愛來這裡嗎？
是呀。你們怕冷，又覺得路太遠。代達摩思又不在礦物-能源貿易線上。
伯萊拜爾看到店外的街上開來一輛大車，上面坐滿驃悍的、留著絡腮鬍的男子，就問：這些人是幹什麼的？
是商會的衛隊，管治安的。老闆頭也不抬地回答。
我看坐在上面指指點點的那個，像是你的店伙嘛。
對，就是我叫他去找衛隊的呀。老闆笑著。
伯萊拜爾心裡一緊，伸手抓向老闆。老闆慌亂地縮進櫃檯底下。衛隊一擁而入，把伯萊拜爾按住了。他身上的槍和小刀都被搜出來。
穆哈穆先生懸了賞，要找一個這幾天進城的白晝人。老闆看著伯萊拜爾，半象解釋，半象道歉似的說。
我想你們是找錯了。伯萊拜爾說著，被帶出店門，拉上車，向城中心開去。
大車行駛了半個多時辰，來到市中心。在一帶淡褐色石頭大廈前面停下了。伯萊拜爾被衛隊押下車，從一個門洞進去。
穿過一座小花園和一條曲廊，伯萊拜爾進入了平生未曾見過的、真正的世外桃源。
以習慣於白晝世界那種海上城邦的眼光來看，這座府邸或宮殿，實在是過於宏大豪奢了。由於層層樹林的掩映，伯萊拜爾看不到它的邊緣在哪裡。但這裡聽不見城市街頭的喧鬧，完全是一派田園的寧靜。輕淡的白霧冉冉飄蕩在樹林上方，景色令人陶醉。
衛隊把伯萊拜爾交給這府上的兩名高大衛士，就離開了。這兩個衛士對伯萊拜爾倒十分客氣，以至他暫時打消了用暴力逃離此地的念頭，決定先看看情況再說。
衛士們帶他走進樹林，踏著石頭小徑穿了過去。一座淺灰的亭式建築坐落在樹林中央，兩個僕人對衛士說了句什麼，衛士走了。伯萊拜爾想，他們講的一定是黎明人的語言。
他跟隨僕人進了房子。聽到裡面有個人用很響亮的聲音說：他來了？你們能肯定抓對人了嗎？
一位衣飾華貴的小矮子匆匆迎出來。他頭髮半禿，額頭大而圓，黑黑的眼睛銳利如鷹，勾鼻闊口。此人非常快活而熱烈，似乎全身上下有使不完的精力。
伯萊拜爾突然有種預感：難道這就是我一路追過來要找的小個子先生嗎？
小矮子仰起臉來，深深凝視了他幾秒鐘，才突然間又快又響地問：你是白晝人？你一路從祖庫庫城追到西林，從西林到金鄉浮島，最後趕到這裡來的？
伯萊拜爾的心沉了下去：這果然就是讓他疲於奔命的小個子先生！真是莫大的諷刺，他的整個密探生涯中從未經受過這樣的失敗。這位矮小的富豪，黎明世界的一個土皇帝，絕不是他要找的方婷。
他歎了口氣，點點頭，考慮著如何解釋這件事，消除小個子先生的誤會和憤怒。
小矮子卻大喜過望地叫道：來人！賞！賞衛隊一萬銀幣，我懸了賞的。再額外給他們兩千！
您就是懸賞捉拿我的那位穆哈穆先生吧？伯萊拜爾問。想到這個小個子如此痛恨自己，竟用一萬銀幣的賞金來抓人，他不禁忐忑不安。傳說中，黎明人對敵手施用的刑罰極其殘酷。伯萊拜爾暗自作好準備，只要穆哈穆喊衛士進來，他立刻就抓住穆哈穆當人質，硬衝出去。
是呀！小矮子快活地說，我就是幸福而又悲傷的穆哈穆。總算找到你啦。這段日子我的快樂被你剝奪了，我的心裡充滿悲哀。像這樣再過幾天我會幹癟而死的。
伯萊拜爾驚訝地看著他：這些話真不可思議，不像是對敵人說的。
跟我來吧！穆哈穆不容置辯地命令道，我也不知道你是否真的有用，但是總比乾等著好。
伯萊拜爾越來越奇怪，不由自主跟他走出去。
穆哈穆看上去簡直快樂極了，他哼哼著歌走在前面，小步子邁得又快又輕。他似乎並不擔心伯萊拜爾會對他採取什麼危險的行動。
看，到了。小矮子說。前面是一道大牆，花木掩映。兩個粗壯的僕人把兩扇厚門緩緩拉開，現出裡面的美景。
來，進來。跟著我。穆哈穆大聲說。他們進去後，大門立刻又關緊了。
除了我本人，你是第一個進入這座後宮的男人。穆哈穆銳利的眼睛看著伯萊拜爾，不無炫耀地說。
他們呢？伯萊拜爾指著幾個正在掃地、給花園澆水的男子問。
穆哈穆象看見了鄉巴佬一樣，格格笑了幾下：可憐的白晝人。你沒見過嗎？他們是閹人。
野蠻地域。伯萊拜爾想。他又要帶我去幹什麼呢？
走過花徑，眼前豁然開朗。一片小湖泊橫在林木中央。穆哈穆領著伯萊拜爾上了一座小碼頭，一條漂亮的船、幾個整潔的女僕等候在那裡。
我昨天拿來的野味送去了嗎？穆哈穆問。
送去了。一個女僕回答。
我現在就去。穆哈穆向伯萊拜爾看了一眼，示意他跟上。兩個人一起登船。船開了。
湖心有座小島，島上樓閣錯落，隱現在濃綠之中。小船越靠越近，穆哈穆的神色變得緊張起來，眼裡閃動著火花一樣的亮光。
船靠了岸。岸上有女人接過纜繩，繫在白色石樁上。踏板伸了過來，穆哈穆拉拉伯萊拜爾，低聲說：走！他先上了踏板，輕輕走到岸上。
伯萊拜爾也上岸了。他側目瞧瞧穆哈穆，發現他自從踩到岸邊的石砌碼頭之後，好像突然間換了一個人。變得溫柔、謙遜、小心翼翼。
在這兒不許大聲說話，穆哈穆壓低了嗓音說，誰都一樣。他招招手，率先往一座圓頂建築走去。
這座島上有什麼呢？穆哈穆竟這樣大失常態。伯萊拜爾想起後宮這個詞，和剛才看見的閹人們，心裡釋然：島上有一位棄世幽居的絕代佳人，穆哈穆就是要帶自己去見她。
大門外已是鴉雀無聲，進了門，裡面更靜謐如死水。厚厚的絲毯、壁毯吸去了所有雜音。他們上了樓，站在一扇鑲嵌了寶石的門前。
穆哈穆伸手輕輕地敲門，一個小窗拉開，有人從裡面向外張望。
是我，小矮子溫和小心地說，跟她說，我帶了那個人來啦。
小窗關閉。過一會兒，門開了。穆哈穆吸了口氣，拉著伯萊拜爾走進去。
絲幕擋住他們的視線。穆哈穆一手拉著伯萊拜爾，一手按住胸口，臉上露出掩不住的激動神色。伯萊拜爾突然心中狂跳。
帳幕被女僕拉開，一個女人坐在大房間盡頭的華麗坐榻中間。伯萊拜爾呆住了。
這姑娘全身裹在黎明人的絲製長袍裡。她二十歲左右，皮膚白晰；黑頭髮，眼睛更黑得像傳說中的夜世界。她冷艷逼人，嘴角有一顆小痣。
伯萊拜爾從照片上看過這張臉。她就是方婷。
（5）
穆哈穆兩手互握，眼裡閃爍著期待、自豪的光芒：我找到了他，找到了你要的人。你說過，見到他時你會笑的。
方婷向伯萊拜爾伸出了手：拿來。
什麼？伯萊拜爾還沒有從震驚中恢復過來，他一時聽不懂她的話。
你一直帶在身邊的那件東西，它是我的。
伯萊拜爾記起來了：從偷獵人手裡買到的那塊手錶。他把手探進衣袋，拿出手錶。一個女僕走上前來，接過去遞給方婷。
方婷拿著那東西，熟練地打開了它的開關。裡面流出一串說話聲，聽來就是她自己的聲音。方婷出神地傾聽著，彷彿一個陷入回憶中的女孩子那樣，露出了略帶傷感的微笑。
穆哈穆無限溫柔地望著她，喃喃低語：啊，你笑了！你真的笑了！他邊說邊用手背輕揩眼角。
謝謝你。方婷和藹地對他說。
不，你是我今生來世的主子！穆哈穆熱切地說。
伯萊拜爾驚訝地看著他們。怎麼？方婷，救世主，居然就這樣落入了黎明世界一個普通男人的後宮？而且是個頭頂半禿的小矮子！她怎能這樣？
方婷看見了伯萊拜爾的目光，她不以為然地一笑，舉起手錶問他：動聽嗎？我的母語。
什麼是母語？
我家鄉的話。方婷說，有很久沒聽到啦。
一陣衝動使伯萊拜爾脫口而出：你究竟是從哪裡來的？你要在這兒幹什麼？
方婷先回答了他的第二個問題：我並不準備幹什麼。我是被迫進入你們的世界的，最好什麼也不做，悄悄地離開。我來自一個你們無法想像的遙遠世界。
穆哈穆垂手靜聽。他和伯萊拜爾一起站著，彷彿是認為這間屋子裡只有方婷一人有權坐在椅子裡一樣。
有人傳言說你是救世主，有人說你是魔鬼。伯萊拜爾說。
胡說。穆哈穆不屑一顧地撇撇嘴。
我只是一個空間旅行者。
什麼？伯萊拜爾驚異地問。
我的職業，在你們的語言裡沒有能恰當地形容我這種職業的詞彙。我們在空間裡飛行，以求增長知識。
我們的語言裡有這個詞！穆哈穆說，那就是：天使。
得啦，穆哈穆！方婷對他笑著。那是一位年輕女王對她的心腹老臣的笑。這笑容使穆哈穆頓時精神煥發。
你的話我不能相信。伯萊拜爾說，你有飛行的能力麼？
你們有游泳橫越海洋的能力麼？方婷反問。
我們有船舶能做到這一點。伯萊拜爾在這個女子面前，不知為什麼總是笨嘴拙舌，問一句答一句。
我們也有船。飛行船。方婷回答了他的疑問。
在哪兒？
穆哈穆氣惱地拉著他：我說，你這個人還有完沒完哪？你把東西還給她了，就可以走啦！
穆哈穆。方婷輕聲止住了他，我要跟他說一會兒話，你不會生氣吧？
穆哈穆連忙說：不！這個地方是你的了。你要在這裡接待什麼客人都隨便，我怎麼會生氣呢？你跟他說吧，要不要我離開？他黯然問道。
不要。方婷柔和但堅決地說。穆哈穆的臉色又開朗起來。
方婷用黎明人的語言對女僕說：去拿兩張椅子。
伯萊拜爾沒聽懂這句話，穆哈穆卻大為高興。椅子拿來，他們坐下了。
我知道你是被派來找我的，而且你很有能力，從祖庫庫城一直追到了這裡。
穆哈穆接過方婷的話頭：這兒就是你旅途的終點啦。你回去吧，方婷不會跟你走，如果你執迷不悟，這裡也就是你生命的終點了。
穆哈穆！讓我說好嗎？方婷半氣半笑地對他說。
你說！你說。穆哈穆連忙閉嘴。從他的眼睛看，他很為方婷微嗔的神氣所迷醉。
我怎樣得知你的行動呢？你肯定覺得很奇怪。其實如果你明白那個東西的用法，想找我就容易多了。方婷拿著剛從伯萊拜爾手中要回去的手錶，又伸出右手，給他們看手腕上圍著的另一個東西，它們本來是一對，是我們空間旅行者的隨身裝備。我把現在戴著的這個，叫做護身符；把你帶來的這個叫做記事本。
多奇妙的名字！穆哈穆不甘寂寞地看著方婷，又瞧瞧伯萊拜爾。
方婷說：我的救生船墜落在水裡時，記事本一定是從手上脫落了。我浮上水面，爬到樹上。因為我知道水裡和泥沙裡會藏有許多危險的生物，所以沒敢下樹，在上面昏睡了很久。直到看見有船經過那裡，我就大聲呼救。當然用的是我的母語。
穆哈穆滿懷憐惜地低語：你受了多少苦呀。小姑娘。
那些人開始懷疑我是從星球另一面，也就是你們所說的夜世界來的人，差點兒殺了我。幸虧以前受過的緊急狀況訓練還有點用，通過心理交流技巧，我穩住了他們。
你們白晝世界的人都是些野蠻人，宗教狂！穆哈穆惱恨地說。
方婷瞧他一眼，繼續回憶：政府的船很快趕到，他們把我帶上船，關進一間封閉艙裡。可能一是怕我有傳染性的疾病，二是怕我逃跑。
穆哈穆憤憤不平：荒唐。聽著方婷平靜的敘述，連伯萊拜爾也覺得安全局的作法確實很荒唐，有些可笑。
你後來為什麼要逃跑呢？他問。
為什麼！？穆哈穆忍不住替方婷說，你被人當作怪物關起來過嗎？你曾經面對一群陌生的、滿懷敵意的人，擔心過自己的命運嗎？你在一個離家億萬里的地方迷過路嗎？你還問她為什麼要逃跑！
伯萊拜爾低下頭，他被穆哈穆反問得無言以對。方婷的確應該逃跑。想起他自己曾經抓獲過的那個瘋子，在被帶進安全局的秘密監禁所時，回頭向他投來的那道目光，他身上忽然沁出了冷汗。
他不敢想像方婷一旦被帶進局裡會遭受什麼樣的命運。方婷身上，有他的難於言說的夢想呀。
但他是一名安全局的密探。伯萊拜爾深知這個職務意味著什麼。
我逃跑是有原因的。方婷說，你們從未涉足外層空間，沒有這方面的經驗。我們空間旅行者要遵循一條行動規則，一般都稱它為旁觀準則。
旁觀？兩個男人重複道。
是的。方婷盡量淺顯地解釋，宇宙中有許多獨立的世界，它們的生態、風俗、運轉規律可能完全不同。我們對它們一時的認識肯定是膚淺的。所以空間旅行者被命令：對這些世界只准旁觀，不許介入和干涉。我們的目的只是增長知識，而不是插手去改變別人的世界。
這與安全局的原則完全背道而馳。伯萊拜爾感到一種需要對世界重新思考的願望。
這是我聽到的最講理的行動準則啦。穆哈穆直接讚美道。
可是你們的政府卻想要我介入。方婷說。
我們的政府！伯萊拜爾驚訝地說，其實他不必吃驚，安全局非常可能這樣做，如果他們知道方婷的職業的話。空間旅行有著多麼誘人的前景！
我們實在也需要很多知識！伯萊拜爾解釋道，比如你的空間船的知識，那不能叫做介入吧？
如果我把空間旅行的技術教給你們，那是最嚴重的介入。方婷說，我不清楚你們這個世界的權力分配現狀，也不清楚你們發展到了哪一階段。把最先進的技術教給任意一方，勢必破壞這個世界的力量平衡。由此引發的任何事件，也許都是我們不願意看到的。
白晝世界是有責任感的！
你瞧，你已經在替自己的政府辯解啦。把真能殺人的利劍拿給一群玩戰爭遊戲的小孩子中的一個，是惡棍的做法。
伯萊拜爾不能與她辯論，默默地思索著她的話。
懂了嗎？穆哈穆嚴肅地說，回去吧，把她的話告訴你的政府，讓他們好好想想！
我逃跑並不是因為你的政府要我用那種方式介入。他們需要的是另一種更粗暴的介入。方婷說。
更粗暴？
是的。他們問我，空間旅行所用的能源可否用於戰爭。所以我必須逃跑。
（6）
午餐非常豐盛，穆哈穆專門派人從西北森林裡獵來灰麋和巨翅雪雞；從夜世界買來白熊，供給他的客人。
伯萊拜爾的好奇心還沒有滿足，他問方婷：剛才你對我說，你是用那個護身符看到我的動向的。可是你沒有細講。
穆哈穆對伯萊拜爾的多嘴顯然很有些不滿，但他也想再多瞭解方婷一點，就看著方婷。
我的故事沒說完。方婷胃口很好地吃著，邊吃邊說，剛剛從水裡上岸時，我的護身符出了點故障。後來在你們政府的船上，我悄悄把它修好了。這樣，它就可以顯示出記事本所在的位置。而那時記事本一直留在我的救生船失事地點，沉在海底。我從祖庫庫城碼頭逃跑後，曾經考慮過去找它，但時間緊迫，必須先逃到一個比較安全，暫時可以藏身的地方。我跑到西林時，發現記事本開始移動位置了，而且是移向祖庫庫。有人把它從海底撈出來了。我登上那兩個黎明人的船時，記事本到了西林。毫無疑問，攜帶記事本的人在追蹤我。幸好我們一直相距不是太遠，否則受星球曲率影響，就收不到信號了。
什麼是星球曲率？
方婷笑問：你們認為大地是平的嗎？
當然。噢，有山的地方就不是平的。
那麼你們為什麼要把信息中轉站的發射塔建造得那麼高呢？
伯萊拜爾學到過這種知識，他回答：你站得越高，看得就越遠。信號也是一樣，高塔比矮塔能覆蓋更大的面積。
那是因為星球曲率。方婷說。
是因為星球曲率！穆哈穆對伯萊拜爾說，你記好了，以後別為這個丟人現眼。
我到了代達摩思城，離開兩個黎明人。他們把我帶到目的地後，就自己做生意去了。方婷追述著。
他們是間諜。伯萊拜爾說完就後悔了，他又違反了密探的行動準則。但為什麼呢？為什麼他在這位輕盈秀美的女孩子面前，總是忍不住要表現自己呢？
我不是你們這裡的人，我不管誰是不是間諜。方婷說。
你少插嘴！穆哈穆訓斥他。
方婷看著穆哈穆：在城裡，他正在街上閒逛，看見了我。
穆哈穆突然滿臉通紅：啊，別說啦！別說。
方婷忍不住一笑，但並沒聽他的話：他他說他見過的女人成千上萬，所以一眼就看出我是女扮男裝，而且皮膚是染黑的。穆哈穆先生有不少大個子衛士，所以，他邀請什麼人到家裡作客，別人是無法拒絕的。
穆哈穆羞得低下了頭：行啦！饒了我吧。我到現在還是一想起這事兒就覺得無地自容哪。
唉。方婷溫和地看著他，你給一個逃命的人準備了安身的地方。穆哈穆，別再罵自己了！
你多寬宏大量！穆哈穆眼中閃著光，說真的，當時我就看出來，你是我見過的最美的姑娘了！
你只是沒見過我這樣的罷了。方婷又對伯萊拜爾說，穆哈穆收留了我。我知道在黎明世界，至少可以暫時不怕白晝人的勢力，所以決定等你追上來。我心事重重，沒有給過穆哈穆一個笑臉。老可憐兒求我，我就說：把那個一直追蹤我的白晝人找來，我可能會笑的。他真把你找到了！
你也笑了，方婷！穆哈穆無限欣慰地瞧著方婷的臉。
伯萊拜爾看看這兩個人。那麼，方婷要留在穆哈穆的華麗後宮了？不。不可能。他幾次想問她那個問題，卻又把湧到嘴邊的話壓住了：恐怕那會讓她覺得非常幼稚。
但他還可以問別的問題，也確實需要問。比如：她是乘坐什麼樣的船來到這裡的？她為什麼會被迫落在這片大地上？她到夜世界去找什麼？
就在這時，房間門被推開，有人慌慌張張跑進來。
穆哈穆轉過頭去，想要狠狠訓斥一下這個不守規矩亂闖禁地的僕人。但見那跌撞著跑入房間的閹僕，氣喘吁吁地指著身後說：老爺！長老會！長老會的人來了！
什麼？穆哈穆驚異地問，他們來幹什麼？
伯萊拜爾的心頭也是一震，他想：終於來了！
不知道！他們直向裡面闖，已經進後宮了
混蛋！穆哈穆罵道，你們不會攔一下嗎？其實他清楚得很，誰敢冒著瀆聖的罪名去觸碰哪怕是一位普通教士的衣角呢？
方婷！他急忙說，是為你來的！你躲一下，我和長老們說。
方婷沉著地坐在原地：不，我就在這兒等他們。
實際上，即使要躲也來不及了。隨著急促的篤篤聲，幾個穿長袍的人直接闖進來。
為首一位大概有六十多歲的老人，滿面紅光，體格魁偉。從他手裡所持的法杖和他領口、胸前的金黃色圖案，穆哈穆與伯萊拜爾已經知道他是最高長老會的成員。在那威嚴的目光和咄咄逼人的氣勢之下，他們倆不由自主地深深鞠躬。
可是，長老！穆哈穆說，這裡是我的後宮啊
那長老一開口，聲如洪鐘：俗世的每一扇門在神的使者面前都是敞開的。他望向方婷，你就是那個異端女子麼？
兩個男人都替方婷捏了把冷汗。她卻鎮定自若，慢慢地說：宗教勢力還這麼強大麼？在我們那兒，宗教的領地差不多只剩了藝術和哲學。
穆哈穆腦子裡轟地一聲：完了！怎麼可以說這些話？他偷瞧一眼伯萊拜爾，後者也臉色蒼白。他們都不敢看長老的臉。
長老卻被方婷說得一愣，他從來沒有想過，會有人對他講這種話。他想了想，說：這樣看來，你就是那個異端女子了。我代表最高長老會宣佈：你被剝奪了自由。跟我走吧，但願太陽之火能洗滌你的靈魂！
不！穆哈穆叫道，看見長老無比嚴峻的目光，他又低聲說，不能
你要在這個女人和神的尊嚴之間做個選擇嗎？長老問。
穆哈穆抿緊了嘴唇，眼睛裡燃起一點異樣的光芒。他的額頭在出汗。
方婷說：穆哈穆，我必須跟他們走。
別去！穆哈穆小聲說。
他們不能把我怎麼樣。方婷輕鬆地說，然而她知道自己是在安慰別人，我跟他們去是有好處的，這個世界上最強大的勢力就是宗教勢力，他們能幫我回家。她站起來慢慢走到長老面前，你可以給我引路了。長老吃驚地揚起了眉毛。
穆哈穆走到方婷身旁，湊在她耳邊說了句話。方婷搖頭說：不，不行。穆哈穆。穆哈穆看著她，堅決地點點頭。對長老說：我大膽地問您一句：這次出行準備好落腳處了麼？他知道，長老會巡行時，是隨意住在他們選中的處所的。反正全世界都是他們的忠實信徒。
長老搖頭：我們要盡快找到這個女子，所以還沒來得及安排住處。
那樣的話，我很冒昧地向您建議：就讓我的家享有這種恩寵吧！穆哈穆謙卑地鞠了一躬。
長老並未細想就答應了，因為他所到之處，人們都是以這種謙卑和感恩之情膜拜、迎接的。
伯萊拜爾對長老說：您對這位姑娘的處置請務必慎重。
你是什麼人？長老問。
伯萊拜爾走近他，在他耳邊悄聲說了句話。長老點點頭，但卻以嚴峻如初的語氣說：長老會的決定從來不因任何人而改變。
趁這個空當，穆哈穆偷偷朝方婷眨了眨眼。方婷搖搖頭。
長老對穆哈穆說：你的後宮還頗安靜。我們能把這裡作為臨時審判所嗎？
當然可以！
那好，我就不用搬來搬去的啦。方婷又坐回椅子裡，按動了記事本上的微小的按鈕。
嘀的一聲，使長老的臉迅速轉過來。他身後的幾個侍僧馬上閃到他的前面，用自己的身體保護他。
沒什麼。方婷笑笑，只不過是我的記事本。我好久沒用它了。