鄭州雙俠的老二拜天賜憤然道：「就算無名島知道咱們行動，兵來將擋，水來土掩，要取咱們項上人頭，只怕也未必容易。」
楚玉芝道：「他們送來這幾顆木刻人頭，大概是想唬唬咱們，哼，咱們又不是三歲小孩，誰還怕了不成？」
丁捷侯微微搖頭道：「只怕沒有這麼簡單。」
楚嵩生這一陣工夫，臉上又恢復了原有的笑容，一手舉著酒杯，爽朗的笑道：「是福不是禍，是禍躲不過，咱們原本計劃要在這裡成立一個幫派，號召中原豪傑，公開和無名島為敵。真要有人敢來，咱們正好拿他開刀，等岳盟主一到，請個頭功，來，來，咱們喝酒。」
說完。舉杯一飲而盡。
蕭不二笑道：「楚公子果然豪氣如雲，小老兒陪你一杯。」
拿起酒杯，「咕」的一聲，一口喝了下來。
大家雖然沒把這件事放在心上，但滿桌佳餚美酒之間，每人面前放著一顆自己的首級，究竟有些煞風景。
楚嵩生朝身後一名使女吩咐道：「你把這幾顆木刻人頭收起來，送到書房裡去。」
那使女答應一聲，把個人面前的人頭，依然收入木盒。
蕭不二手中把玩著自己那顆人頭，列嘴笑道：「這七顆人頭，人家原是送給沈老大和楚公子的，小老兒這一顆，頗想二位割愛，給小老兒留個紀念，不知二位意下如何？」
楚嵩生笑道：「蕭大俠喜歡，只管留下。」」
蕭不二把人頭朝懷裡一塞．嘻嘻一笑，道：「小老地謝了。」
這一席酒，直吃到未牌時候，大家都有了幾分酒意，才行散席。
蕭不二曾經說過，於他這一行的人，什麼都不禁，只有酒是非禁不可，不然，樑上君子，一旦變成了樑上醉漢，一個觔斗栽將下來，就得當場出醜。但這頓．蕭不二也喝得有了六七分醉意，酒氣酸酶連走路也飄飄然了。
兩人回轉臥室，一名使女立即沏了一壺濃茶送上。
蕭不二等那使女退出．從懷中摸出那顆檀木雕刻的人頭，一面把玩，一面朝唐繩武歎了口氣道：「看來咱們也被捲入這場是非之中了。」
唐繩武聽的一怔，說道：「是非？」
蕭不二道：「人家三日之內．就要來把七顆人頭取去，難道不是是非？」
唐武道：「無名島的人，遇上了咱們，縱然不捲入這場是非，也一樣不會放過。」
蕭不二點頭道：「對，無名島的人不會放過咱們，但這一回只是不放過小老地，卻放過你唐小哥了。」
唐繩武沒聽出蕭不二話中之意一說道：「那不是一樣？」
蕭不二聳聳肩，笑道：「大不一樣，小哥仔細的想一想．就明白了。」
唐繩武道：「小可想不出來、」
蕭不二道：「無名島的人，遇上咱們兩人，決不會放過小哥，不放過小老兒的，換句話說，他們也要小哥的人頭。」
唐繩武被他說的有些迷糊，說道：「那是說小哥也該有一顆檀木雕刻的人頭？」
蕭不二笑道：「對了，如果是無名島賊黨參來的人頭，你小哥一定少不了，除非不是無名島賊黨送車的。」
唐繩武聽的大奇，問道：「那會是什麼人送來的呢？」
蕭不二低聲笑道：「昨天咱們來的時候你是小老地的徒弟，年紀又輕，他們沒把你放在眼裡，占的份量自然不重了。」
唐繩武吃了一驚道：「你說這六顆檀木人頭，是這裡的人雕刻的，那是什麼用心呢……」
蕭不二低噓一聲道：「有人來了。」
話聲方落，走廊上果然傳來了一陣腳步之聲
步聲沉穩，及門而止，接著一個人掀簾而入，那是鄭州雙俠的老大丁捷侯！他一進門，就帶笑問道：「蕭老哥真的喝醉了麼？」
蕭不二起身笑道：「丁老哥請坐，小老兒很少喝酒，醉雖沒醉，頭倒有點昏了。」
丁捷侯腳步沉重，走到靠窗一張木椅坐下。在他坐下之時，目光有意無意的朝窗外掃了一眼，彷彿是注意窗外有沒有人竊聽？
他雖然只是輕輕一瞥，但這一動作，如何瞞得過蕭不二一對眼睛？心中不禁一動，暗道：「丁老大好像懷有什麼心事？」
丁捷侯一手捋著黑鬚，乾咳一聲，抬目道：「蕭老哥對那六顆檀木雕刻的人頭，看法如何？」
他原來是為了六顆檀木人頭來的；
蕭不二聳聳肩，笑道：「小老兒覺得很好玩。」
丁捷侯沒想到他會說出這麼一句話來，不覺怔的一怔，接著點頭笑道：「好玩，果然好玩！」
他這兩句話，只是順著蕭不二口吻說的，笑得十分勉強。
兩人沉默有項，蕭不二道：「丁老哥對此事．必是另有高見？」
丁捷侯看了蕭不二一眼，徐徐說道：「兄弟就是覺得心有所疑，才來找你老哥商量的。」
蕭不二道：「丁老哥懷疑什麼？」
丁捷侯臉色沉重，忽然壓低聲說道：「咱們一舉一動，已被人家監視了，可能……」
他臉色愈來愈沉，底下的話，就沒有說出來。」
蕭不二問道：「丁老哥是說……」
丁捷侯瞼上肌肉有些抽搐，徐徐說道：「可能有了內奸。」
蕭木二微微一驚，目光閃動，問道：「誰？」
丁捷侯歎了口氣一道：「兄弟又是有此感覺．今天看了七顆檀木人頭，和那封信之後，冗弟更覺其中必有陰謀。」
蕭不二道：「丁老哥沒和楚分子說麼？」
丁捷侯道：「沒有。」他撤攢雙眉，然後接道：「十天前，是楚老莊主逝世三週年，兄弟和拜老二是趕來奠老莊主的，楚公子堅不放行，要兄弟多盤桓幾日，後來沈老大和金和尚也趕來了。」口氣微頓，又道：「楚公子總究年紀還輕，像這種事．和他說了，也沒有用，所以兄弟又有找蕭老哥來商量了。」
蕭不二道：「你們鄭州雙俠和沈老大、金老哥，都是數十年的老朋友，支非泛泛，丁老哥也沒和他們提起過？」
丁捷侯默然不語，過了半晌，才緩緩說道：「不錯，兄弟和沈老大、金和尚二位，都有幾十年交情，只是……兄弟……」他目光盯著蕭不二，忽然口氣一變，問道：「方纔席上，蕭老哥大概也看得出來？」
這話說的相當含蓄。
蕭不二故作不解，奇道：「丁老哥指的什麼？小老兒怎的沒看出來？」
丁捷侯作色道：「兄弟把蕭老哥當作朋友，蕭老哥這般說法，那是沒把丁某當朋友了。」
蕭不二惶恐的拱拱手道：「這真是天大的冤枉，小老兒真的沒看出來。」
丁捷侯道：「他們……」
突聽廊上傳來一聲沉哼，緊接著「砰」的一聲，有人倒地！
蕭不二反應靈敏，聲音入耳，人已像老鼠一般，輕輕一晃，就已閃出門去。他一閃出門，行動雖快，也只看到長廊盡頭，藍影一閃而沒！
離窗前四五步處，倒臥著一個人，這人中等身材，穿的是一件青綢夾袍，像是鄭州雙俠的老二拜天賜！
蕭不二看的不禁一呆，他幾乎不敢相信，躺在地上的會是拜天賜！
因為拜天賜在中原武林中，稱得上一流高手，手中一支練子槍，閉著眼睛，可以取入咽喉，江湖上能和他打成平手的人，已是不多。若要一招之間，就把拜天賜打倒地上，更是少之又少，但地上躺著，明明就是拜天賜。
蕭不二一下掠到他身邊，俯身看去，拜天賜直挺挺躺在地上，面如死灰，已經氣絕，心頭更是猛然一凜，忖道：「自己聞聲追出，前後不過眨眼工夫，此人能在舉手之間，殺死拜天賜，武功之高，已可想見，這人會是誰呢？」
這原是一瞥間的事，丁捷侯跟蹤走出，目光一動，不禁失聲道：「是拜二弟，他怎麼了？」
身形一驚而至，跟著俯下。
蕭不二黯然道：「死了。」
丁捷侯聽的機伶一顫，急急伸手朝拜天賜胸口探去。
拜天賜已經氣絕，心頭自然也已冰涼，丁捷候這一摸，虎目之中，不禁流出兩行淚水，跪倒拜天賜身邊，哭道：「拜二弟，你真的遭了人家毒手，真是我害了你……」
蕭不二道：「人死不能復生，丁老哥不可過份悲傷，咱們先看看拜二俠究竟如何死的，才能找出殺害他的兇手來。」
丁捷侯淌著老淚，點頭道：「蕭老哥說的極是，丁某拚著一條老命，天涯海角，也非把這萬惡兇手找出來不可。」
口中說著，雙目滿佈紅絲的眼睛，炯炯發光，低下頭去，開始檢查拜天賜的傷痕。
拜天賜躺臥在地上，看不見一絲血跡，身上也找不出一絲傷痕，臉部微見扭曲，好像在死前感到一陣劇痛，就此死去，根本沒和人家動手。甚至連兇手是誰，都還不知道，因為這種死法，正說明他是辭不防備．遭人偷襲致死的。
丁捷侯總究見多識廣，經驗豐富，伸手翻過拜天賜屍體，一把撕開他背後衣衫，果然在他後心「靈台」穴上，發現一個青中透藍的指印。
顯然是這一指，點斷了拜天賜的心脈！
丁捷侯雙目發直，前南說道：「喪門指，果然是麻農教干的，我丁某和拜二弟，跟你們何怨何仇？」
蕭不二心中一動，問道：「麻農教在江湖絕跡已久，拜二俠不可能會是麻衣教殺害的。」
丁捷侯道：「是的，是他們，前一陣子，兄弟就聽到傳說，麻衣教已經在黃河一帶，死灰復燃，方才紙包外面縛的那條麻繩，打的就是喪門結，是麻衣教的暗記。麻衣教言出必踐，他們既裡說出要取伯河七八級首，咱們七人那是非死不可，現在拜二弟果然死了。」
蕭不二道：「小老兒不信麻衣教會有這麼厲害。」
丁捷侯臉色蒼白，緊緊握著拳頭，嘶啞的道：「至少我和拜二弟是死定了。」
蕭不二暗暗歎了口氣，付道：「丁捷候在中原一帶，也是響噹噹的人物，沒想他卻是這般膽小。」
這時沈紫貴、金和尚、楚嵩生三人，也已聞訊趕來。
楚嵩生搶著問道：「拜二俠還有救？」
蕭不二搖頭道：「已經死了。」
楚嵩生臉色連變，雙眉掀動，問道：「蕭大俠可知是什麼人下的毒手？」
蕭不二道：「小老地聽到拜二俠的哼產，等到聞聲趕出，拜二俠已經躺在地下，遭了毒手，小老兒沒有看到行兇的人。」
他故意沒說出那個藍影一閃之事，接著說道：「據丁老哥說，拜二俠是被『喪門指』點斷心脈致死……」
楚嵩生臉色為之一變，凜然道：「那是麻衣教行的凶！」
沈紫貴和金和尚互望了一眼，歎息道：「果然是麻衣教！」
蕭不二看的大奇，心想：「這幾個人提到麻衣教，就好像談虎色變，其中究竟是何道理？」一面故意說道：「看來麻衣教在貴省似乎有死灰復燃之勢？」
沈紫貴道：「蕭老哥總知道魯山魯季直吧？」
蕭不二笑道：「魯大俠是少林俗家掌門人，小老兒自然知道。」
沈紫貴道：「據說魯大俠的大門口，被人掛了九根麻繩。」
蕭不二道：「門掛上九根麻繩，那是什麼意思？」
沈紫貴道：「每根麻繩都有一個結，據說那個喪門結，是麻衣教的暗記。」
蕭不二道：「魯大俠還是少林方女大通大師的師弟，武功之高，在江湖上素有金手羅漢之稱，難道他還會把麻衣教幾個妖邪，放在眼裡？」
金和尚嘿然道：「魯大俠自然沒把麻衣教幾個妖邪放在眼裡，但當天晚上、魯大俠和八個得意門入，全都無疾而終。」
蕭不二聽的聳然動容，吃驚道：「魯大俠死了？」
金和尚道：「死了差不多已有七天，但在這七天之中，南陽鐵爪鷹成效先，周家口梨花槍萬福興，許昌一筆翻天歐陽壽，全都傳出了死訊，這幾位都是一萬雄主，不可能約好日子，同登鬼域吧？」
沈紫貴道：「據江湖傳說．他們在生前都曾接到過麻衣教的通知，和咱們接到的檀木人頭，頗相近似。」
蕭不二驚異的道：「原來貴省發生這許多變故，小老兒初來貴地，當真還懵無所知，真要給麻衣教割去腦袋，死的豈不冤枉」
楚嵩生突然神色一動，好像想到了什麼，立即回頭過去，朝一名使女吩咐道：「快去叫楚福進來。」
使女領命而去。
不多一回，楚福匆匆進來，看到地上躺著的拜天賜，不覺呆了一呆，欠身道：「這裡出了事麼？」
楚嵩生道：「拜二俠遭人暗算，你吩咐賬房，好好厚殮。」
楚福請示道：「可要派人通知拜二俠的家屬麼？」
丁捷侯沉痛的道：「拜二弟沒有家屬，不用了。」
楚福答應一聲，迅快退出，接著指揮兩名在丁，抬起拜天賜屍體，往外行去。
蕭不二眼看楚福依然穿著一身藍花短褂，想起方才一閃而沒的藍影，不覺留神楚福背後身形看去，可惜兇手逃走的太快，自己無法看清他身材。
只聽楚嵩生道：「在下想起了一件事，要去書齋查看一下，諸位還是一同請到在下書齋小坐去。」
沈紫貴道：「昨晚有人在兄弟酒中下毒，今天中午，有人送來七顆本刻人頭，接著拜天賜被殺害，這一連串的事故，顯系早有預謀。敵暗我明，咱們已經落到被動的地位，似乎應該商量個對策才好，這裡不是談話之所，大家就到楚公子書齋去談吧。」
大家給他一說，果然警醒，覺得賊黨竟敢在大白天裡，潛入楚府行兇，可說膽大妄為已極！自己等人。縱然不怕，也應該謀求對策才是，大家說一起隨同楚嵩生，往前進而來。
這座書房，原是十字刀楚鶴皋在日居息之所，坐落在前進東院，一排五楹，自成院落。
自從楚嵩生把它改作書房，但見四壁圖書，琳琅滿目，佈置得十分精雅。
楚嵩生把大家讓入書房，分賓主落坐，一名書僮正待去沏香茗。
楚嵩生道：「楚興，你去叫添香來。」
書僮躬身領命，匆匆退出。
接著但見一名眉服盈盈的青衣使女悄生生掀簾而入，朝楚嵩生福了福道：「公子有何吩咐？」
楚嵩生道：「我要你收拾起來的那只木盒，你放在那裡？」
添香道：「小婢把它鎖在櫥內了。」
楚嵩生道：「好，你去取來。」
添香答應一串，轉身走到西首一口櫥前，打開櫥門，捧出木盒，裊裊行來，送到楚嵩生面前。
楚嵩生一手打開盒蓋，目光一注，變色道：「果然少了一個。」
添香駭然道：「公子交待，這只木盒要好好存放，小婢把它鎖在櫥內之後，小婢和楚興，都不曾離開過書房，怎會少的？」
楚嵩生臉上早已沒了笑容，問道：「我要你收藏之時，你可曾數過裡面有幾隻檀木小盒？」
添香道：「小婢數過，裡面一共有六隻檀木小盒。」
楚嵩生道：「你再看看，裡面還有幾隻？」
添香依言低頭朝大木盒看去，這一看，她不禁花容失色，咦道：「這就奇了，方才明明有六隻小木盒，怎麼少了一隻呢？
這口木櫥，只有小婢一人能開……」
楚嵩生問道：「你知道小木盒裡面，放的是什麼嗎？」
添香道：「小婢不知道，但只要看小木盒上接刻精細，裡面放的，一定是貴重的東西了。」
楚嵩生道：「你打開來看看！」
添香依言取起一隻小木盒，隨手打開，口中不禁「咦」了一聲，俏目望望金和尚，奇道：「這是檀木雕刻的人頭。」
顯然她打開的那一隻小木盒內，裝的是金和尚的首級。
楚嵩生道：「不錯，你看著少了那一顆？」
添香依言打開其餘四個小木盒．又望望眾人，指著蕭不二和唐繩武二人說道：「就是沒有蕭大俠和唐少俠的。」
蕭不二手拿一攤，笑道：「小老兒的在這裡，這位唐小哥不在內的。」
添香道：「蕭大俠幾時取走的？那就一個不少了。」
楚嵩生道：「蕭大俠的，自己收起來了，這裡應該還有六顆。」
丁捷侯臉色十分難看，嘶聲道：「少的一顆，是拜二弟的，他們果然取去了。」
添香道：「這怎麼會呢？小婢明明鎖好了的……」
楚嵩生道：「沒作的事。」
一面把五隻小木盒，一齊取出，給大家驗看，其中果然獨缺拜天賜的一顆人頭。
楚嵩生命添香仍把木盒收起，起身走近書案，從抽斗中取出兩管黃銅圓管，遞給添香和書僮楚興，吩咐道：「這是四川唐門精製的黃蜂奪命針，從此刻起，你們二人不准離開書房一步，如有人擅入，只管用此針對付，格殺不論。」
添香、楚興，唯唯應「是」，雙手接過針筒。
楚嵩生揮揮手道：「現在你們可到外面等候，咱們有要事商談。」
楚興道：「小的還沒徹條，替公子爺沏茶去。」
說完和添香匆匆退去，不大工夫，就沏了六盞茶送上。
楚嵩生拿起茶盞，輕輕喝了一口，抬目說道：「拜二俠的死，證明已是麻衣教下的毒手，而且果然人不知鬼不覺的把檀木人頭收了回去，可見他中午送來的那封信，並非恐嚇之詞，諸位都是在下父執，見多識廣，咱們今後如何行動，務望諸位不吝賜教。」
丁捷侯道：「公子不用客氣，麻衣教既然找上咱們，丁某拚了這條老命，也要和他們周旋到底。」
沈紫貴道：「麻農教在近日之內，已經殺害了不少知名人物，兄弟真想不通他們究竟目的何在？」
丁捷侯道：「咱們和他無怨無仇．有何目的？」
沈紫貴道：「就是因為和他們無怨無仇，才顯得事出有因，必有目的，咱們如能找出他們的目的何在？事情就好辦了。」
楚嵩生道：「放暗我明，咱們連兇手的影子也抓不到，如何能找得出他們殺人的目的？」
金和尚道：「這個容易．他們送來七顆檀木人頭，如今只取回去一顆，還有六顆沒取去．只怕是絕不會住手的。」
沈紫貴道：「金兄說的極是，拜二哥遇害之時，顯然連一點抗拒都沒有，這就是說他在毫無防備之下，被人從身後偷襲致死，只要他繼續對咱們下手，咱們就不難把他抓住。」
丁捷侯道：「此人練成『喪門指』，武功定然十分了得，就以拜二弟來說，豈會隨便客人欺近身後？兄弟這話，是說咱們幾個人若在一起，賊人當然不敢下手，但一旦只有一個人的時候，你武功非他之敵，縱然及時發現，又有何用？拜二弟說不定在死前已經知道兇手是誰了。」
楚嵩生聽的聳然動容，一下站起身來，說道：「舍妹到那裡去了？」
話聲甫落，只聽門外有人嬌聲說道：「哥哥又在背後編排我什麼？我在後院練刻，聽說拜二俠死了，就趕來了，不知兇手抓到了沒有？」
隨著講聲，楚玉芝已經一陣風般掀起簾子，走了進來。
楚嵩生看到妹子，才算舒了口氣，一面搖搖頭道：「一點影子也沒有。」
蕭不二捧著茶盞，正在喝茶的人，等楚玉芝走入，忽然一躍而起，快速無倫的一下掠到門口，一手掀起門簾。
他這一手，使的漂亮已極，手上還托著滾燙的茶水，從椅上躍起，飛落門口，居然連一點茶水都沒濺出碗外，而且動作之快，簡直令人無法看清他是如何掠過去的？
大家方自一怔，不知他究竟發現了什麼？連放下茶碗都來不及。
這原是電光石火般事，在座諸人都是江湖上的好手，反應全都不慢，一怔之後，立即紛紛離座而起。
而起。
門簾掀處，門口赫然站著一個人，一個身穿藍衣的老人，原來他竟是楚府老管家楚福！
蕭法一掀起簾門，楚福慌忙退後了一步，他敢情還當蕭不二要出去，是以躬著身子讓了開去。
蕭不二一手托著茶盞，聳聳肩笑道：「原來站在門口的是老管家，對不住，對不住，小老地學可弄錯了，還當有人在門外竊聽呢！」
說著，訕訕的退回椅上。
楚嵩生目光一抬，問道：「楚福，你有什麼事嗎？」
楚福神色如故，跨進書房，躬躬身道：「老奴特向公子報訊來的。」
楚嵩生道：「報什麼訊？」
楚福道：「老奴方才接獲報告，武林盟岳盟主中午在張茅打的尖，今晚可能抵達澠池，就在澠池過夜，大概明天未牌時光，可到洛陽了。」
楚嵩生目中異彩連閃，問道：「這消息可靠麼？」
楚福道：「這是孫得祿從張茅用飛鴿傳來的報告，大概錯不了。」
楚嵩生大富道：「如此就好，你立時派人趕去澠池，要他們沿途注意盟主行動，隨時以飛鴿傳書聯絡。」
楚福躬身道：「老奴省得。」轉身退了出去。
楚嵩生道：「盟主明日即可抵達洛陽，咱們這裡，除了蕭大俠，也就該推派二位代表，趕去磁洞迎接，以示崇敬之意。」
金和尚道：「公子說的極是，兄弟之意，公子是此間地主身份，沈老大是咱們幾人中的頭兒，迎接盟主，該由沈老大和公子同去。」
楚嵩生道：「在下原已把此地前中兩進劃出，供咱們捻股兒，立門戶之用，如今雖經大家決議，不再成立幫派，但既然已經劃出來了，就是公用之地，在下除了保存這間書房外，已經算不得主人，以在下之見，沈大俠和丁大快二位去的好。」
丁捷侯道：「公子毋須推辭，再說兄弟心緒不寧，還是不去的好。」
楚玉芝道：「哥哥，丁大俠既然這麼說，你就不用推辭了。」
楚嵩生道：「你又想出什麼花樣了？」
沈紫貴道：「大概姑娘也想跟著去呢！」
楚玉芝粉臉一紅，笑道：「是啊，我哥哥去，我才能跟著去，若是丁大俠去，我怎好意思非跟去不可？」
楚嵩生哼道：「虧你還好意思說，就算我和沈老大同去，你也不准去。」
楚玉蘭被披嘴道：「大哥不讓我跟去，我自己也會去的。」
沈紫貴怕他們兄妹鬧僵了，連忙朝蕭不二問道：「蕭老哥，岳盟主一行，有多少人？」
蕭不二自從掀起門簾，看到站立門口的竟是楚福，心中不禁疑念重重，坐在椅上，一直沒有開口。這時聽沈紫貴問話，立即聳聳肩膀，說道：「小老地和盟主分手之時，他們一行人中，有凌夫人、梁姑娘、谷老哥，和總巡察杜景康等人，大概有十幾人。」
楚玉芝道：「你只說了凌夫人、梁姑娘、姓谷的和總巡察杜景康，連盟主一共也只有五個，還有的人呢？」
蕭不二嘻的笑道：「凌夫人手下，就有四個侍女，還有就是綵帶門的健兒，少說也有十來個，合起來不就是十幾二十個了麼？」
說話之時，添香掌上燈來，原來不知不覺間，外面天色已經昏黑。
楚嵩生吩咐添香，要廚下把酒飯開到書房裡來。
大家又討論了一陣子如何接待盟主之事，添香已經擺好杯筷，陸續送上酒菜，飯後，大家又談了一回，方各自回轉賓舍就寢。
卻說蕭不二、唐紹武回到房中，一名使女跟著走進，欠身道：「二位可有什麼吩咐麼？」
蕭不二道：「沒什麼，姑娘可以去睡了。」
那使女道：「那麼小婢替二位沏茶去。」說完，轉身欲走。
蕭不二道：「不用了，咱們方才在書房裡，已經喝了。」
那使女看了蕭不二一眼才道：「今晚是小婢值夜，就住在對面小房間中，二位需要什麼，隨時吩咐好了。」
欠身退出，隨手替兩人掩上房門。
蕭不二悄聲道：「我看今夜可能有事。」
唐繩武霍然道：「麻衣教會有行動麼？」
蕭不二低聲笑道：「七顆人頭，只取去了拜二俠一顆，今夜多少總得再取回一二顆。」
唐繩武道：「咱們該怎麼辦？」
蕭不二道：「小老地目前還確不定，想出去看看再說。」
唐繩武道：「可要小可和你老一起去麼？」
蕭不二道：「小老兒只是先去踩踩路子，你還是留在這裡，免得引人注意。」
說完，雙腳輕輕一點，攀住窗檔上端，身形一縮，真像一頭老鼠，悄無聲息的從通風窗鑽了出去。
原來他怕暗中入監視，因此沒開房門，也不開窗戶，鑽出通風窗，雙手抓住窗子，一個「倒翻晴蜒」，足尖便已約住屋簷，身子一縮一弓，輕巧無比的翻上了屋面。
他號稱神偷，縱然是陌生地方，尚且翻房越脊，像回到了老家一樣，何況在這裡已經住了一天，自然全摸熟了。
這一上屋，就像一縷輕煙，穿過兩處院落，目光左右一掄，飛快在陰暗處伏下了身來。
就在他湛堪伏下身子，便見對面走廊上，轉出一個頎長人影，匆匆朝自己這邊屋下行來。
蕭不二心中暗暗冷哼一聲：「自己來的倒是時候。」
這時那頎長人影已經走到門口，舉手在門上叩了兩下。
只聽屋中人低沉的道，『伯兄請進。」
頎長人影推門而入。
蕭不二那還待慢，立即手足並用，在屋瓦上，迅速匍匐爬行，到得這間房屋上面，然後貼身臥下，耳朵緊貼瓦上，施展地聽之術，凝神諦聽。
房中二人語聽雖低，但聽來依然十分清晰
只聽屋中人的聲音說道：「你已經來了幾天，一切都沒有問題吧？」
頎長的人聲道：「韓兄放心，兄弟都已熟悉了。」
屋中人道：「情況已有好轉，岳小龍明午即可抵達洛陽，因此邊老特別交待，咱們必須今晚先把白兄安置了好了，才能行事。」
蕭不二暗道：「他口中的邊老，不知是誰？」
只聽頎長人道：「不知韓兄要何時行動？」
屋中人道：「上次下毒無功，今晚兄弟令人在他茶水中下的迷藥，是咱們秘製的東西，無色無味，任他老江湖也不會察覺，大概再有一會，就可動手了。」
蕭不二心頭驀地一動，暗道：「聽他口氣，下手之人，是玉簫郎君沈紫貴了。」
頎長人道：「兄弟以後仍和韓兄聯絡麼？」
屋中人道：「不，過了今晚，白兄由邊老直接指揮。」
頎長人道：「兄弟和邊老沒見過面，不知如何聯絡法子？」
屋中人道：「邊老如有指示，窗口必有白粉指印，那時你可向枕頭內探取，如遇緊要之事，可聽命於拍你左肩後，以大拇指和食指分模上眉鬚子三下的人。但你必須再問：「你老鬍子幾時白的？」他笑笑說：「白了已經三年』，這樣就對了。
頎長人道：「兄弟記下了。」
屋中人道：「好，白兄可以去了，兄弟也另有事去。」
顧長人道：「萬一他沒有放倒呢？」
屋中人笑道：「他若是醒著，看到白兄，定然要大吃一驚，白兄還會等他動手？」
顧長人道：「兄弟承教。」
說完但聽房門啟處，顧長人已經跨出門來。
蕭不二趕緊匍匐身子，迅快的爬回屋脊暗販，等那頎長人影漸漸去遠，立即長身躍起，暗暗尾隨下去。
那頎長人影居然不怕被人發現，走在長廊上，施施而行，顧盼自豪，退自朝二進左首的賓舍行去。
進入月洞門，就是賓舍了！
蕭不二在他身後，心頭像車輪般轉動，只是思索著自己該如何下手？如今前面的頎長人影已經穿過紫蔽花架，那裡正是玉蕭郎君沈紫貴的住處！
到了此時，蕭不二不能再猶豫了，探懷取出一張面具，朝臉上一蒙，雙肩晃動，施展八步趕蟬，身如輕風，追上頎長人影，腳下還未落地，右手一探，已在頎長人影左肩輕輕拍了一下。
頎長入影正行之間，突覺一陣輕風，從身邊擦過，自己肩頭，已被人拍了一下，他武功著實不弱，在這電光石火之際，已然倏地住足，右手一橫，正待擊出！
蕭不二比他還快，一下攔到頎長人影面前，停了下來。
兩人這一對面，蕭不二不由大吃一驚！
原來這頎長久不但後形和沈紫貴十分相似，這回看清他面貌，竟然也和沈紫貴一般無二，錯非方才親耳聽到兩人談話，不把他當做沈紫貴才怪！
蕭不二暗暗一哦，付道：「無怪他敢大模大樣在長廊上行走，因為縱然遇上了人，也會把他認作沈紫貴的，好個毒辣陰謀，差幸今晚給自己遇上了。」
顧長入看到攔在自己面前的．竟是一個素未謀面的扁臉老頭，不覺怔的一怔，目注肖不二．沉喝道：「朋友……」
蕭不二慌忙伸出一個指頭，豎立在嘴唇上，輕「噓」了一聲，示意他禁聲。
頎長人立時會意，但雙目露出驚訝之色，悄聲問道：「朋友何人？」
蕭不二朝他嘴一笑，左手一抬，伸出大拇指和食指，緩緩摸著上唇八字須予，左手撤了二撤。
這是約定的記號，顧長人吃了一驚，立即問道：「你老鬍子幾時白的？」
蕭不二朝他笑笑，倏然答道：「白了已經三年。」
沒錯了！
頎長人垂下雙手，神色恭敬的道：「你就是邊老……」
蕭不二二點點頭，口中又「噓」了一聲，低沉的道：「白兄隨老夫來。」
不待頎長久回答，回身往外就走。
振長人不疑有他，略一遲疑，果然跟著蕭不二身後走來。
蕭不二心中暗暗好笑，腳下絲毫不停，回出月洞門，繞過迴廊，進入另一院落。
這是賓吉右側的一座小廳，一排三間，前面有一個小天井，自成院落，地勢已較幽僻。
鄭州雙俠老二拜天賜遇害之後，就停柩於此。
蕭不二領著頎長久，當先跨上石階，進入廳上，走到拜天賜棺前，便自停了下來。
朦朧月色，的唁廳堂，堂中停放著一口黑漆棺木，就顯得有些鬼氣森森，再加價前田仲秋蟲，益增淒哀！
頎長人跟上廳來、在蕭不二下首站定，躬身說道：「邊老召屬下至此，不知有何指示？」
蕭不二原也沒有一定的主意，把他引來此處，只是這裡地勢較僻，萬一動起手來，也不慮被人發覺。
這時經他一問，突然觸動靈機，一手摸著短鬚，指指棺材，說道：「把它打開來。」
頎長人躬身領命，跨上一步，腳站馬椿，雙手抓住棺蓋，用力往上一抬，但聽「喀」的一聲，居然沒費多大力氣，就把棺蓋掀了起來。
顧長人回頭道：「邊老有什麼指示？」
蕭不二道：「你看看棺中躺著是什麼人？」
顧長人道：「回進老，棺中沒人。」
蕭不地一口氣的不覺一驚，問道：「你說什麼？棺中沒人？」
一個箭步，朝他身邊掠去。
頎長人道：「邊老請看，棺是空的。」
蕭不二防他有詐，在掌蓄勢，凝目朝棺中望去，棺中果然空空如也，那有拜老二的屍體？
這真是天大的奇事，除非拜天賜成了仙人！
蕭不二雖知必有蹊蹺，但此時無暇多想，沉聲道：「這就奇了。」話聲出口，一指閃電般點上頎長久「靈台穴」，口中陰笑道：「朋友好好的歇一回吧！」
探手從他懷中，摸出一大把東西，看也沒看，就塞入自己懷中，抓起頎長人身子，納入棺中，蓋好棺蓋，匆匆往外走去。
就在蕭不二離去之後，小廳上微風一颯，從樑上飄落兩條黑影。
一個中等身材的低低說道：「沒想到竟會是他。」
另一個身材較為高大的冷冷嘿了一聲道：「咱們只要知道是誰就夠了。」
兩條人影不再停留，同時朝廳外一閃而沒。
這時蕭木二已經回到沈紫貴的住處，舉手在門上輕輕叩了兩下。
屋內竟然毫無聲息，蕭不二等了半晌，沒聽到有人答應，心下暗道：「沈老大枉自在江湖上混了半輩子，還是看了人家的道。」
心念轉動，從袖中取出如意金絲，輕輕一撥，撬開門閂，輕閒入內，然後依然閂上了門，奔到榻前。
果見濃紫貴連衣衫也沒脫，橫臥錦榻之上，不禁暗暗搖了搖頭，低聲叫道：「沈老大，快醒醒。」
沈紫貴理也沒理，熟睡如故。
蕭不二回身從幾上取起一盞冷條，朝沈紫貴臉上撥去！
沈紫貴這一瞬間，突然一躍而起，一把扣住蕭不二門脈，冷笑道：「真沒有想到會是蕭老哥。」伸手一指，朝蕭不二脅下點來。
蕭不二伸手一隔，吃驚的道：「沈老大，你這是做什麼？」
沈紫貴冷笑道：「蕭老哥心裡明白。」又是一指。劈面而來。
蕭不二閃身讓開，喀的笑道：「小老兒若要暗算你，還會用冷水潑你頭臉？」
沈紫貴道：「那你老哥幹什麼鬼鬼祟祟的撬門進來？」
蕭不二搖搖頭道：「這叫好人難做，小老兒是救你來的。」
沈紫貴怒道：「兄弟就是要等他們來。」
蕭不二聳聳肩，低笑道：「要不是小老兒把另一位沈老大引開，你沈老大此刻早已化骨揚灰了。」
沈紫貴奇道：「另一個沈老大，你此話怎說？」
蕭不二道：「你沈老大這樣扣著小老兒脈脫，這叫道供，小老兒在嚴刑拷打之下，照例是不說話的。」
沈紫貴一把鬆開蕭不二脈門，說道：「蕭老哥現在可以說了吧？」
蕭不二把茶放回茶几上，低聲道：「小老兒還當你沈老大著了人家的道，這迷藥無色無昧，你如何知道的？」
沈紫貴道：「自從昨晚有人在酒中下毒，沒把兄弟放倒，兄弟就想到此人遲早還會向兄弟下手，今晚替兄弟送茶水來的騷娘，放下茶壺，低著頭回身就走，兄弟看她神色有異，連看也不敢看兄弟一眼，兄弟心時自然有數……」
蕭不二聳著肩笑道：「看來你沈老大半輩子還沒白混。」
沈紫貴笑笑道：「當下兄弟趁她不備，飛快的一指，點了她睡穴，把她放到榻上……」
蕭不二道：「怎麼，你又犯了老毛病？」
沈紫貴臉色微沉，道：「胡說，我沈紫貴一向主張兩廂情願，從來不做霸王。」
霸王者，硬上弓也！
蕭不二翻著兩顆豆眼，問道：「那你沈老哥把她放到榻上作甚？」
沈紫貴道：「兄弟倒了一盅茶，還化了半盞熱茶工夫，把它吹涼了，灌入丫頭嘴裡，然後拍開她的睡穴。」
蕭不二連連點頭道：「這一著高明，要是茶裡果然做了手腳，你縱然拍開她睡穴，還是醒不過來。」
沈紫貴深沉一笑道：「你說對了，這丫頭直到此時，還沒醒哩！」
蕭不二一陣打量，問道：「她人呢？」
沈紫貴道：「兄弟把她送回去了。」目注蕭不二，問道：「現在該蕭老哥說來意了。」
蕭不二道：「小老兒不是說過了麼，救你來的。」
沈紫貴冷笑道：「兄弟就是在等著他們。」
蕭不二吐吐舌頭道：「碰上了，你還有命？」
沈紫貴輕輕吟道：「此話怎說？」
蕭不二從身邊掏出一個小巧黃銅管，一手遞了過去，說道：「你瞧瞧這是什麼？」
沈紫貴接到手中，凝足自力，看了一陣，房中雖沒點燈，但以玉蕭郎君的目力，自然看得清楚，不禁臉色微變，吃驚道：「這是化血針，見血封喉，身化膿血，蕭老哥哪裡來的？」
蕭不二嘻的笑道：「所以貨要賣給識家，你老哥說的沒錯，這是化血針，小老兒就是從另一位玉簫郎君沈紫貴身上摸來的，現在你相信了吧？」
沈紫貴聽他兩次提到另一位沈紫貴，心頭不禁大奇，問道：「蕭老哥，究是怎麼一回事？」
蕭不二收起笑容，把才纔經過，大概說了一遍。
沈紫貴凜然變色，道：「蕭老哥聽出那屋中人是誰麼？」
蕭不二聳聳肩道：「小老兒躲在屋瓦上，他們話聲極輕，能夠聽到一些苗頭，已經不錯了，那裡還分辨得出是誰的聲音來？」
敢情他不肯說！
沈紫貴道：「那姓白的，你把他放在拜老二棺材裡，咱們這就走。」
蕭不二道：「不，咱們不能去。」
沈紫貴道：「為什麼？」
蕭不二低笑道：「虧你沈老大也在江湖混了幾十年，連這點都不想到，你若是把他公開出來，豈不辜負了小老兒一片苦心。」
沈紫貴聽的一怔，道：「兄弟聽不懂。」
蕭不二嘻嘻笑道：「那位姓白的仁兄，睡在棺材裡，那不是最最穩當不過，小老兒把他懷裡的東西，全掏了來，就是要你沈老大將計就計，以真充假。」
沈紫貴道：「你要兄弟假冒性白的？」
蕭不二點頭道：「對了，你暫時代替那姓白仁兄，看看他們還有什麼花樣，也許邊老會有指示給你，咱們總該把隱身幕後的邊老找出來才好。」
沈紫資道：「蕭兄果然足智多謀，兄弟聽你的就是了。」
蕭不二道：「還有一件事，小老兒沒說出來。」
沈紫貴道：「什麼事？」
蕭不二道：「拜老二的屍體不見了。」
沈紫貴又是一怔，沉吟道：「那怎麼會呢？」
蕭不二道：「但放在小院子裡的明明是一口棺材。」
沈紫貴道：「也許是拜老二屍體被人盜走了。」
蕭不二道：「還有一點，你沒想到。」
沈紫貴道：「那一點？」
蕭不二道：「也許是拜老二沒死。」
沈紫貴悚然道：「你說拜老二沒死？他幹麼要裝死？」
蕭不二道：「小老兒也想不出來，反正有此可能。」
沈紫貴道：「他死後，你不是也檢查過？」
蕭不二搖頭笑道：「沈老大又說外行話了，剛嚥氣的人，胸口還是溫的，少說也是過上個把時辰，才會冷透。」
沈紫資道：「背後的『喪門指』印呢？」
蕭不二低笑道：「他若是存心裝死，必有同謀，偽造一個指印，那太簡單了。」
沈紫貴搖搖頭道：「事情好像越來越複雜了。」
蕭法一笑道：「依小老兒看來，一點也不複雜。」
沈紫貴道：「何以見得？」
蕭不二伸出兩個指頭，幌了幌道：「只有敵我兩方，不在咱們這邊的，就是敵人。」
沈紫貴攢攢眉道：「這敵我如何分法？」
蕭不二伸手拍拍沈紫貴肩膀，笑道：「這就全在你沈老大身上了。」
沈紫貴張了張嘴，似要說話，但還未開口。
蕭不二噓道：「有人來了，哦，你快上床去。」
沈紫貴道：「你呢？」
蕭不二支牙一笑道：「小老兒本來就是樑上君子咯。」
嗖的一串，縱身躍上橫樑，蜷縮如鼠，不再作聲。
沈紫貴搖搖頭，回到榻上，還未躺下，果然聽到底前一陣輕快的步履之聲，心頭暗暗一驚，忖道：「自己只知蕭不二一身輕功，獨步武林，沒想到他這些年不見，內功居然精進到勝過自己甚多！」
心念轉動之際，只聽那步履聲及門而止，接著有人在門上輕輕彈了兩下，問道：「沈老大睡了麼？」
那是丁捷侯的聲音！
練武之人，縱然睡熟，耳目定會依然保存持警覺，這彈指之聲雖較，足可使人驚醒，何況丁捷侯又已出聲招呼了。
沈紫貴不好不應，只得極然坐起．問道：「是丁兄麼？」隨著點燃燭火，開出門去。
丁捷侯舉步走了進來，一面悄聲說道：「兄弟有件事，想找沈兄聊聊，不想沈兄睡得這麼早。」
沈紫資把丁捷侯讓人房中。隨手掩上房門，一面說道：「丁兄有何見教？」
丁捷侯目光閃動，鄭重的道：「自然關於麻衣教的事。」
沈紫貴道：「莫非丁兄有何發現？」
丁捷侯微微頷首，忽然壓低聲音說道：「沈兄覺得楚公子為人如何？」
沈紫貴道：「丁兄是說是哪一方面？」
丁捷侯道：「兄弟是想問問沈兄，對楚公子的看法如何？」
沈紫貴道：「閥閱世家出紈褲子弟，武林世家，就會產生楚公子這樣的人，任俠好義，不知江湖險詐。」
丁捷侯搖頭道：「那你沈老大看錯人了。」
沈紫貴道：「兄弟說的不對麼？」
丁捷侯道：「兄弟覺得他武功奇高。」
沈紫貴注目問道：「丁兄從那裡看出來的？」
丁捷侯道：「『兄弟第一天到這裡的時候，曾在他書齋看到一個鋼骷髏，天靈蓋上，還有五個極深的指印，那是練『五陰爪功』用的，練這種功夫的人，本身必須先有精湛內功根基。」
沈紫貴笑道：「楚公子人稱小益嘗，門下難免有雞鳴狗盜，旁門異能之士，年輕人好奇，見一樣，就想學一樣，這也常有之事，」
丁捷侯道：「兄弟在這裡住了幾天，總覺得楚府裡有什麼地方不對，但又說不出，看不出那裡不對，仁兄弟不得不處處留神，就給兄弟發現了一件秘密。」
沈紫貴弟神道：「什麼秘密？」
丁捷侯凝重的道：「兄弟發現楚府之中，每晚都有夜行人出入，行動十分可疑，只是兄弟伯被他們發現，引起誤會，一直隱忍不言。」
沈紫貴臉色微變，說道：「丁兄是否認為這些人可能和麻衣教有關麼？」
丁捷侯道：「兄弟原也覺得麻農教只有在洛陽，尚無行動，但今天看到麻衣教送來的檀木人頭，，就使人聯想到這些人身上……」
他忽然口氣微頓，好像有什麼話已到口邊，又嚥了下去，接著低低說道：「但兄弟今晚卻另外發現了一個秘密……」
沈紫貴道：「不知丁兄又發現了什麼秘密？」
丁捷侯用力揚揚頭皮，歎了一口氣：「咱們這裡，真他媽的愈弄愈複雜了，兄弟找你沈老大，就是……」
門上突然有人連叩了兩下，接著急促的叫道：「沈老大，睡了麼？」
這叫門的竟是小孟嘗楚嵩生，兩人不禁征的一怔！
沈紫貴立即站起身，應適：「是楚公子，快清過來。」
房門啟處，楚嵩生舉步跨入，看到丁捷侯坐在房中，連忙供拱手含笑道：「丁大俠也在這裡。」
丁捷侯摸摸鬍子，勉強笑道：「兄弟睡不熟，找沈老大聊聊。」
楚嵩生道：「二位都在這裡就好，兄弟正有一件事要找二位商量。」
沈紫貴道：「公子請坐，有什麼事？慢慢的說。」
楚嵩生沒有坐下，在房內走了兩步，忽然抬目道：「在下書齋裡，方才又發生了一件事。」
他似乎內心甚是紊亂，一會豎眉，一會切齒，大有坐立不安之狀。
沈紫貴吃驚道：「公子書房裡，又發生了什麼事情？」
楚嵩生憤憤的道：「二位總知道在下書房裡，有一名使女『添香』和一個書僮『楚興』吧，今天中午，兄弟交給他們二人兩支黃蜂針筒，只要發現有人擅入，一律相殺勿論。那是為了書齋裡這置的一盒麻農教送的檀木人頭，兄弟不相信他們能在兩管黃蜂針簡之下，把人頭取走……」
沈紫貴道：「他們還是把檀木人頭取走了麼？」
楚嵩生臉上肌膚肉抽搐了一下，續道：「諸位走後，在下也就熄燈就寢。在下臥室，就在書房裡面，不過一牆之隔，那時在下尚未睡熟。忽聽添香一聲驚呼，等在下聞聲趕出，添香已經倒臥地上，氣絕身死，放置檀木人頭的那口櫥，櫥門也已大開……」
他換了口氣，續道：「在下連叫了兩聲楚興，也沒人答應，等在下掠到門口，只見楚興站在門口，被人點了死穴。」
丁捷侯道：「此人目的只是盜取檀木人頭麼？」
楚嵩生道：「不錯，經在下檢點，他只取了一顆人頭。」
丁捷侯道：「又取了一顆！」
沈紫貴沉重的道：「不知是誰的一顆？」
楚嵩生遲疑了下，望望丁捷侯，才道：「是丁大俠的。」
丁捷侯身不由主的打了一個冷然，冷笑道：「是福不是禍，是禍躲不過，他們既然看中兄弟，兄弟也就認命了，不過兄弟這條命也不是隨便就會讓人取走的。」
楚嵩生道：「丁大俠還是小心些的好。」
沈紫貴攢著雙眉，憤然道：「咱們真要連麻農教匪徒都對付不下來，還侈言給什麼幫派？立什麼門戶？」
丁捷侯站起身供拱手道：「二位請坐，兄弟還有事去。」
沈紫貴忙道：「丁兄要上那裡去？」
丁捷侯道：「他們既已取去兄弟那顆檀木人頭，也許今晚就會找上兄弟，兄弟不想使他們失望。」
楚嵩生道：「丁大俠請稍待，在下就是為了此事而來，想請兩位先到書房去看看，以二位的江湖經驗，也許可以查出一點蛛絲馬跡……」
丁捷侯道：「不用了，有沈兄一個人去查看就好，兄弟失陪。」說完，頭也不回的往外行去。
楚嵩生望著他背形，說道：「在下來找沈大俠，原是擔心丁大俠今晚會出事，咱們要不要暗中跟著他去？」
沈紫貴道：「丁兄就是這個脾氣，咱們跟他下去，被他發現，反而不好，以他的武功，大概不會有什麼意外，咱們還是先到書房去看看吧。」
楚嵩生道：「如此也好。」說完，兩人起身往外就走。
沈紫資走到門口，忽然抬頭以「傳音入密」說道：「丁兄就交給蕭老哥了。」隨手合上房門。
一陣步履聲，漸漸遠去。
蕭不二輕輕躍落地面，舒舒筋骨，轉身開了一道門縫，探頭朝四下裡張望了一下，側身閃出，雙足一點，縱上屋面，略一瞻顧，就像一縷輕煙般往西首院落撲去。
這西首院落，正是鄭州雙俠居住之處，拜天賜遇害之後，就只有丁捷侯一人居住。他此時回轉臥房，敢情是聽楚嵩生說，他那顆檀木頭已被人取走，想回房來就等候敵人！
這時已快是三更天氣，院落中除了秋蟲鳴聲，靜得聽不出一絲聲音，只有丁捷候的薄底靴，踏在青磚上，發出輕快的橐橐之聲。履聲及門而止，丁捷侯推門過去，身形在黑暗中消失。
蕭不二的一條人影，也適時掠到，像一頭灰鼠般在牆頭上優下身子。
驀地黝黑的屋中，發出一聲金鐵交鳴，和丁捷候的厲吼，一團人影跌跌撞撞的倒縱出來！
蕭不二心頭一緊，暗道：「果然有人伏在屋裡襲擊丁捷侯，他好像還負了傷！」
就在他心念轉動之際，居中閃電飛射出另一道人影，此人身法之快，尤在丁捷侯之上。
丁捷候倒縱出屋，雙腳還未站穩，那人已如影隨形追襲而至，一柄短劍，直指丁捷侯咽喉。
丁捷侯外號八步朝，一身武功在中原武林，也算得一把好手，但在此人劍下，幾乎無法施展！身子往後一仰，左手短朝朝劍上磕去，口中厲聲喝道：「你媽的究是什麼人，亮個萬兒出來。」
如刻相撞，黑夜之中閃起一溜火花！
丁捷侯全力一格，把對方刺來劍勢架住．人也趁機後退一步——
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