這個世界只有256色。
我一邊前進，一邊暗自後悔。幾分鐘前，我剛從一個叫「口條」的傢伙那兒得知這個地址，而十分鐘前，我才剛剛認識這個傢伙！他把這裡吹得天花亂墜，彷彿三級世界裡沒有比這更好的地方了。「我不能告訴你具體怎麼好，因為保密權的關係……你知道的。」他神秘兮兮地和我耳語道，還把心掏了出來給我看。我一見那心做得很精緻，便對他有了些信心，同意到這裡來看看，當然他也得到了10個信用點的酬報。在這個社會中，什麼都是要酬報的。
誰知竟是這麼個破落的地方。眼前是一望無際的棕綠色土地，天是藍的，沒有雲，天地交界處只是由三級色差連起來。見鬼！一個在MUD中混了半個月的人也能做得比這好得多。我決定向MWA投訴那個傢伙。現在，既然已經來了，還是四處看看吧，萬一真有什麼好玩的東西呢？
地平線上出現了一個點，並迅速長大成為一所房子。就像一般小康之家都有的哪種兩層、好多窗戶的住房。我走到門前，轉了轉把手，沒有任何反應。周圍沒其他房子，好玩的東西一定在這裡。我抬頭看了看，這個房子有煙囪，可以飛上屋頂，從煙囪裡進去。我打開飛行器。「這裡不許飛行！」一個窗口彈了出來，嚇了我一跳。居然不支持語音方式，土……不過我已有點兒習慣了。我迅速繞了房子一圈，沒有什麼可攀援的地方，窗戶也打不開。我又回到門口。
突然，我注意到門旁有個花籃，花瓣清晰可辨，在這破落的世界中出現如此細緻的設計肯定暗示著什麼。指令－－從花籃中獲取一切。「你得到一把鑰匙！」太簡單了！我用鑰匙打開門，裡面是客廳，有沙發、地毯等一般的傢俱，有樓梯通向二樓，沒有其他人。我走到屋子一角的電腦前，按了一下像是開關的東西。「你好，星猩。有什麼煩惱嗎？」一行英文出現在屏幕上。咦？它居然知道我的名字。這似乎是個心理咨詢的地方。這就有點兒意思了。「我很沮喪。」我說。又是一個窗口：「用戶錯誤35：使用非法頻道」。哦，我忘了這裡是沒有語音的。我把鍵盤拉出來，輸入：「我很沮喪：（」。那機器裝模作樣地響了一陣，出現了一行字：「在二樓盡頭的屋子裡，你可以找到治療的良藥。」
玩什麼玄虛？我順著樓梯上到二樓，看到樓道盡頭那緊閉的門，打定主意，如果還需要什麼鬼鑰匙才能進去，就立刻離開這裡。我的耐心快用光了，那10個信用點就算白扔了。
門很容易地打開了，裡面一團漆黑。我猶豫一下，邁了進去。
「這裡是太空。你沒有保護措施，處在很危險的狀態中！」天啊！我趕緊轉身想回去，但是門剛好關上，我只來得及看到那明亮的樓道被星空蓋住。「你的血管開始迸裂。」表示生命力的綠色條不斷縮短，我驚慌地扭動著身軀。「你的大腦嚴重缺氧，神志開始模糊。」色條越來越短，變成黃色、紅色、亮紅色……
「不！」我大叫。
「用戶錯誤35：使用非法頻道」。
幾秒鐘後，眼前出現了我在太空中飄浮著的、僵硬的屍體。一個窗口彈出來，一行紅色的大字：「你死了……」
我傻在那裡。
伴隨著一陣哀傷的音樂，我返回了系統主畫面。系統顯示：「你剛剛死亡，用戶帳號被取消。請向『MUD巫師協會（MWA）』申請新的用戶帳號。地址：newuser。useraccount。mwa。mud」。
我一把摘下頭盔，扔到一邊。媽的！見鬼！我暴怒地在屋裡走來走去，把所有礙著我的東西踢到一邊。這怎麼可能？我還從來沒死過！我所有的東西、我擁有的世界全丟掉了！重新申請一個帳號倒是不麻煩，然而獲得私人住所及構造世界的權限要半個月，我怎麼能忍受這種等待！
我倒在床上，點上一根煙，望著斑駁的天花板。外面，喧囂的都市在這夜半時分已經安靜下來。不知哪裡傳來低沉的嗡嗡聲，更襯出夜的寂靜。我冷靜了一點兒，開始試圖分析這個事件。首先，那個世界的構造者違反了MUD公約，沒有在可能對玩家構成生命危險的區域設置警告。其次，那個什麼「口條」很有問題，可能他曾經在那死過，想拉一個陪死的。我可以向MWA投訴那個構造者，從而獲得賠償，也許是幾千個信用點，好的話可以被判為非法死亡，從而恢復我以前的數據。至於「口條」嘛，我會想個好辦法治他一下。畢竟，我是MWA的初級實習巫師，修理一個普通玩家還是容易的。
想到這裡，我爬起來，再次戴上頭盔，聯入網絡。我知道，MUD的管理非常嚴格，不允許巫師利用特權做違反公約的事。因此，雖然我認識很多巫師、大巫師，但我還是得按規章申請帳號。我來到帳號申請節點，系統要求輸入準備申請的帳號名，我填入：星猩。系統顯示：「此帳號已有人使用，請另取一個。」
什麼？難道我的帳號沒有被刪除？
我趕緊聯接MUD系統入口。輸入名字「星猩」，系統詢問密碼，我輸了進去。「密碼錯誤！」不可能！我又輸了一遍，還是不對。在第三次嘗試失敗後，系統自動切斷聯接，並顯示：「不要嘗試侵入他人帳號，這不好。」
我很沮喪。
沒辦法，我只好登錄了一個新帳號。只要能進去，就可以找到我的朋友，看看他們有什麼辦法。
第一個世界是鮮花廣場。這是新玩家必經的地方，有很多賣東西的，包括各級世界地址表、語言轉譯器、飛行器等等。作為一個新玩家，我有100信用點。我買了一個轉譯器。地址表對我沒有必要，我腦子中就記得很多，飛行器太貴，要240點，以後再說吧。我沿著嘈雜的街道向前走，不理會那些纏上來的乞丐。有意思，幾天沒來，這裡又增加了蜜蜂。它們嗡嗡叫著，在周圍飛來飛去，有幾次還差點兒撞到我臉上。
在廣場的東北角，有一個巫師雲集的酒吧。我走進去，看到「乳豬」在和其他幾個巫師聊天。「嗨！」我打了聲招呼。他看看我，笑笑，沒說什麼。「我有麻煩了，『乳豬』！」我在他身邊坐下。他向我轉過身來：「你認識我？」
「當然！」我突然意識到，由於我使用了新帳號，他認不出我來。「我是星猩。」我說。
他似乎沒有聽見，停了一下，繼續和其他人聊起來。我站起來說：「我是星猩！我有麻煩了，你一定要幫幫我！」
他向我一揮手，一股白光暴起，將我罩住。眼前一片亮，接著又是一片漆黑。系統顯示：「你昏倒了……」。昏倒期間我什麼也不能做，什麼也看不見、聽不見，只能靜靜等著。過了一會兒，我醒了，發現自己在一個陌生的房間裡，周圍是許多裸女的圖案，「乳豬」在旁邊看著我。「你幹嗎？」我不滿地說，「這是你的住所嗎？個性表現得太過分了吧？」
他看著我：「你真的是星猩？」
「當然。我知道你曾用特權偷過一個二級世界的源碼４。」
「我有授權。」
「對，但那授權是在你偷完後補辦的。我陪你辦的。」
他舉起一隻手，又緩緩放下：「你確實是星猩。」
「放心，我不會舉報的。」我安慰他，「畢竟當時我也做了假證。」
「你知不知道擁有兩個MUD帳號是非法的？！」他嚴厲地說，「若不是我剛才及時把你打暈弄過來，那幾個巫師就可能會舉報你，你的前途就完蛋啦！」
「我已經差不多完蛋啦！」我煩躁地說，「我的帳號被別人佔了。」於是我把發生的事詳細地講了一遍。「你是個經驗豐富的巫師，」最後我說，「這種情況下我該怎麼辦？」
他沒有馬上回答我，而是盯著一幅裸女畫像。過了一會兒，他衝我一笑：「你應該設定為不死之身。」
「不錯，我很笨，可你能給個辦法嗎？」
「首先，這是一件有預謀的侵入事件。你想想，什麼情況下一個人的帳號會被佔用？」
我思考了一下：「要麼是有人猜出了我的密碼，要麼是……他在我死後搶先註冊了這個帳號。」
「對。要猜出一個人的密碼是很困難的事，就連MWA中的高手都不能保證每次都能得手。於是，最好是先把一個人在MUD中弄死，然後在那人重新申請帳號前的間隙搶佔該帳號。你看，很明顯，有人對你的帳號感興趣。」
「我有什麼特別的？」我大惑不解，「我又不是網上的名人。」
「你總有讓他們感興趣的地方。也許，他們只是拿你做個試驗，看看這種方法是否可行。也許……」他頓了頓，突然大叫一聲，嚇了我一跳，「我知道了！」
「什麼？你知道什麼？」我呆呆看著他。
他沒有馬上回答我，而是兩臂一分，就在空中分出一個窗口來。他掏出個鍵盤，開始急速敲擊。「你看，」他把窗口向我轉過來，「你是初級實習巫師，應該知道一些MUD管理上的事。這是MWA帳號管理系統的文件下載記錄，我們可以查看都有誰曾經下載過文件。」
「你是說……」
「這是MUD的一個漏洞。天啊！我們曾經發現過，但沒有人把它當一回事。MUD的巫師帳號都在文件中有記錄。它沒有更多的內容，只是說明那個帳號的權限是什麼。比如你，在文件中是這樣記錄的：星猩（初級實習巫師）。當你進入MUD時，系統會查找你的權限記錄，發現你是個巫師後，才會給你一定的特權。」
「聽起來很合理啊！」
「問題在於……問題在於，當一個玩家死後，系統不會自動在權限文件中刪除相應的記錄。因此，當這個帳號重新申請後，申請人就自動獲得了巫師權限。你的帳號，」他嚴肅地說，「就是這種情況。」
「真是難以置信，MWA怎麼能容忍這種漏洞存在？」我感到了問題的嚴重性。
「一方面，這是歷史上遺留下來的。在早期的MUD，在那個各自為營的MUD的蠻荒時代，系統就是如此設計的。因為那時一個玩家死去，系統並不取消帳號，而是降低玩家的各項指標。除非玩家自殺，否則不會出現這種危險。另一方面，現在一般的巫師都可以把自己設為不死之身，不必擔心帳號失控。即使有像你一樣沒設定不死特性的巫師，在死亡到重新申請帳號的這短短時間內，正好有人申請同樣帳號的可能性極小，所以MWA對此毫不在意。可現在……嘿嘿……」
我還是盡量保持樂觀：「我只是個初級實習巫師，侵入我的帳號有什麼用？」
「你看！」他指著窗口，上面顯示著最新的幾次文件下載記錄。在倒數第三行，赫然記著：「／imm／etc／passwd－102.36.64.234.7.190.111.1
by星猩11／03／209716：24：55GMT」也就是說，一個叫星猩的巫師在剛才將存放密碼的文件下載到了一台地址為102.36.64.234.7.190.111.1的機器上。
「這又怎樣呢？」我不以為然地說，「我聽說文件中的密碼都是經過加密的，看上去只是一組不規則的數字而已。」
「是的，但我還聽說，如果有合適的工具和好機器，可以在半小時內算出這個文件中指定帳號的密碼。如果這是真的，大約有幾百個實習巫師的帳號都面臨被侵入的危險。」他冷冷地說。
我聽得一驚：「那怎麼辦？」
「好在你的權限只能獲取實習巫師的密碼文件，而且實習巫師沒有權限修改系統模塊部分。這樣，我們可以保證正式巫師、大巫師、天神、大天神的帳號安全以及系統的安全。除非……天啊！」他發出一聲哀歎，又在鍵盤上急速敲擊起來。「不得了！」他叫道。
我無助地看著他。
「三分鐘前，有個四級實習巫師被提升為正式巫師。這樣，如果他侵入這個巫師的帳號，就可以看到所有正式巫師的密碼文件，就可以非法修改系統了！」
我快哭出來了。
「走！我們去找這個巫師！」「乳豬」一隻手快速地在空中點了點，一隻手把我抓了起來，眼前一陣黑……
眼前再亮起來的時候，我發現自己在一座宮殿中。這是座融合了東西方風格的建築。牆上不斷變幻著圖案，如色彩的噴泉。大殿正中是現代MUD之父－－「不在乎」的全身像。
大約50年前，「不在乎」創立了MUD系統的一體化標準，使原來分散獨立的各個MUD聯結起來，成為現在涵蓋全球的互聯網虛擬世界－－現代MUD。幾乎在各個地方，都可以看到他的像。沒有人確切地知道他的真實身份，但有無數關於他的傳說，甚至還有人聲稱他至今還活著，使用另外的身份四處遊蕩（帳號「不在乎」已被永遠保留起來，禁止使用）。
「這是什麼地方？」我問。「乳豬」搖搖頭：「我也沒來過，這裡好像是個秘密的一級世界。我剛才只是發出指令，移動到那個巫師所在的世界。」
一條半人高的毛毛蟲從大廳的一角鑽出來，旁若無人地從我們面前爬過，身後留下一灘閃閃發亮的液體。「NPC？」我問。「乳豬」不置可否，走到塑像前。「見鬼！」他低聲罵道。
「怎麼了？」
「我沒有權限查看這個世界的秘密！我居然沒有權限！！！」他憤怒地向塑像發出一股紫色的光。「哧」地一聲穿體而過。「這***是什麼鬼地方？！」他大概是自尊心受了傷害，擺開姿勢，開始大施法術。火焰啊、閃電啊什麼的在他周圍忽隱忽現，伴隨著轟鳴和他得意的狂笑。我悄悄退到大廳邊上。在一個巫師發威的時候，最好離他遠點兒。我想起以前在一般玩家面前賣弄法術時的風光，不禁頗有些傷感，命令自己流了幾滴淚。
那只驕傲的毛毛蟲又鑽了出來，從烈焰圍繞的「乳豬」旁邊慢慢爬過。我清楚地看到火舌包住了它，然而沒有造成任何損害。它仍然一拱一拱地向前爬著。我腦中靈光一閃，大喝一聲：「停下！」
「你是說我嗎？」「乳豬」和毛蟲同時轉頭對我說，不同的是「乳豬」面目猙獰，而毛蟲一副憨厚可愛的樣子。幾乎是立刻，「乳豬」把殺氣騰騰的臉轉向毛蟲：「你是人？你就是那個剛提升的巫師？」
「當然。我的名字是『幼蝶』，當然就是毛蟲了。猜都不用猜，腦筋稍稍轉個彎就能知道。你怎麼好像是恍然大悟的樣子？」「幼蝶」淡淡地說，又轉向我：「什麼事啊？」
「你還是你嗎？」「乳豬」羞怒交加下問了這麼句沒水平的話。
「幼蝶」沒理他，繼續衝我說：「你怎麼到這裡的啊？」
「是他帶我來的。」我一指「乳豬」，「我們有事找你。你的帳號可能會遭到入侵，最好換個密碼。」「乳豬」通過耳語頻道罵了我一句：「笨……你怎麼知道他不就是侵入你帳號的那人？不要告訴他所有的事！」
「不要交頭接耳。在這裡我是主人，我能聽到所有頻道的信息。」「幼蝶」一邊說，一邊盤成一個圈，器官在半透明的皮膚內蠕動，真是非常精細！我指了指周圍：「你是這裡的構造者？」他點點粗大的頭。「很漂亮啊！」我由衷地讚歎道。
他笑了一下，這是我有生以來第一次見到會笑的毛毛蟲：「謝謝。它確實花了我不少精力和時間……」
「你是怎麼……」「乳豬」迫不及待地插進來，被「幼蝶」不客氣地打斷了：「即使在MUD中，保持禮貌仍然是必要的。我和你說話了嗎？你是個巫師，怎麼這麼不注意？現在的世道……」
我莫名其妙地對他產生了好感，不顧「乳豬」的阻攔，將事情經過簡略地講了一遍。「這好辦，把他殺了，你再搶回來不就行了？」「幼蝶」微笑著說。
「你以為那人會沒作準備嗎？他一定把自己設為不死了！這都想不到，哪個笨蛋把你提為巫師的？」「乳豬」憤憤地說。「幼蝶」微微一笑，掏出個卡片交給我：「我沒空陪你去冒險。如果你發現了那個冒牌貨，沖這卡片叫一聲我的名字，我就會出現的。」
「謝謝。」我把卡片收起來，「順便問一下，你怎麼弄的？連巫師都沒有權限看到這裡的秘密？」
他放聲大笑起來：「MUD並非是個密不可破的系統。世界上根本沒有毫無漏洞的系統！再見啦！」說完他一拱一拱地消失在大廳盡頭。
「什麼啊？像是一個世外高人的樣子……」「乳豬」大不以為然。「我們走吧。」我說。他一隻手把我抓了起來，眼前一陣黑……
鮮花廣場。「再見了！」「乳豬」對我說，「我要和其他的巫師商討處理的辦法，還要查一下那個地址。你現在是普通玩家，不能參加。」
我點點頭，和他擁抱告別，獨自四處轉了轉，想看看能不能碰上「口條」，但轉了一個多小時，也一無所獲，感到自己很無聊，乾脆退出系統，回到破落的房間。
深夜，隱隱有涼意。我用手搓了搓臉，收拾好電腦，關上檯燈，站起來走到另一間屋子。這裡只有一張床和一張桌子，牆上貼著印花牆紙。我向前走了幾步，又改了主意，返身來到廁所，進門的時候差點兒被一塊剝落的牆皮砸著。鏡中是一張形容枯槁的臉。液體下落的弧線非常優美。沖了馬桶看水流。我估摸了一下感覺，趴在馬桶邊緣吐起來，直到再吐不出什麼。淚眼模糊。世界在旋轉。我漱了漱口，回到臥室，盯著床發了會呆，慢慢爬上去。她背對我躺著，已經睡著了。她不像是真的，雖然這裡是真彩色。我放棄了想起她是誰的努力，伸出雙臂從後面抱住她，聽著她輕柔的呼吸，把頭埋在她的發間。
她的身體光滑柔軟，充滿芳香。
牆上有團亮斑，每次睜眼，就移動一段距離。我直睡到它到達拐角處才決定起床。她已經走了。我爬起來，在初醒的懶散中掀起窗簾的一角。下面，外面，另一種世界，喧囂的世界。
匆匆吃了點兒東西，我坐到電腦前，有工作要做，每天，我要處理近百封關於Conix系統的技術查詢信件。而每月初，我的銀行帳戶上就會增加兩千塊錢。按外面世界的說法，我是個「線蟲」，就是靠信號線生活的生物。在地球上，有數以億計的人過著和我一樣的生活。
我們足不出戶。
今天信很少，只有不到30封。中午12點23分，我處理完了所有的信件，準備洗把臉清醒一下，然後進入MUD。當我走到廁所門口的時候，突然聽到電腦在響。有緊急信件！我衝回桌旁，迅速打開信箱，輸入信件讀取密碼：「親愛的××：
我們很遺憾地通知您：由於多用戶地下城（MUD）系統受到來自不明力量的破壞，MUD巫師協會（MWA）作出決定，於2097年11月4日GMT5時30分關閉地球部分全部27個主服務器、2078個輔助服務器。並建議各地區關閉自設的三級服務器。
系統關閉會造成如下後果：
（一）您所有的通用數據和非通用數據將會清零。
（二）您的信用點將被清零。
（三）您所有隨身攜帶的或存儲的物品將會丟失。
（四）您構造的所有非法世界（如果有的話）將會消失。
（五）所有三級及三級以下世界將會消失。
（六）您的帳號將根據情況決定是否保留。
為了將損失減少到最小程度，我們建議您將自己構造的世界（無論是合法或非法的）作必要的備份。
MUD中的所有巫師正全力追查破壞的來源，檢查破壞的程度，尋找修補的方法。我們希望能在近期重新啟動系統。
對於這次事件給您帶來的損失，我們深表歉意。
M。W。A
11／04／209704：20：47GMT」
我的汗一下子冒了出來。系統要關閉了！MUD系統自2045年正式運行以來，從未關閉過，其登記用戶達40億多，日常在線人數一直在10億以上。毫不誇張地說，MUD對網絡，以致對現實社會有不可忽視的影響。而現在，它要關閉了……
一定要去看看！我戴上頭盔，聯入MUD。
鮮花廣場。一片末日般的混亂。幾個人在毆打一個美麗的女孩。不知怎的，蜜蜂變成了在地上爬，這裡一定也受到了攻擊。耳邊傳來連綿不絕的女聲哼唱。一個牧師模樣的傢伙在廣場上演講。天空不斷變幻著色彩，顯示著各種文字。幾隻襪子興高采烈地在人群中穿梭。
我漫無目的地四處走著，不覺來到牧師身旁。「這是真實的世界！」他激動地叫著，「這是比真實世界還要真實的世界！我們不能沒有這個世界，我們不能接受它要關閉的決定！」
說的好，我點點頭。他更激動了，轉向我：「你知道為什麼嗎？你知道為什麼我們如此需要這個世界嗎？不，你不知道！我從你臉上看出來了！我來告訴你，這是人類必然的歸宿！這是自耶穌的血在十字架上流淌以來就已經確定的歸宿！
「數據！信息！這些是什麼？是無聊的消費品嗎？是可有可無的嗎？不！現在，在我們生活的時代，這些已成了生活必需品，成了和食物、飲水、房屋、衣服一樣的必需品！一個人沒有信息是無法生存下去的，正如他不能離開空氣！
「有人告訴我們這是虛幻的世界，他們稱此為『虛擬現實』。他們不知道，他們沒想過，現實世界和這個世界有什麼區別？離開電腦網絡，我們能生活嗎？在這裡，我們有與外面世界不同的生活，不同的人生，不同的歷史。外面世界有的一切，這裡都有。他們憑什麼斷定那個世界是『真實』的，而這個是虛幻的呢？」
我走開了。
穿過驚慌的人群，我來到以前自己的辦公室前。這是MWA為實習巫師分配的房子。當然，原來我有自己構造的世界，自己設計的住所，但在死後都自動取消了。而我笨到沒有備份。
誰知道世界會重新來過？
辦公室的門開著。我信步走了進去，向幾個NPC前秘書點頭致意，這多少是種自我安慰。我推開裡屋的門，看見了他。
雖然他沒顯示名字，但我立刻知道了他是誰。
「你好，星猩！」我說，四處看看還有沒有別人。
他一驚，馬上鎮靜下來：「你好，『前星猩』！」
「你為什麼這麼做？」我冷冷地問。
「你已經看到了，難道你沒有收到系統關閉通知？」
「為什麼？我要知道你為什麼要毀滅這個世界？」
他居然無恥地衝我微笑了一下：「你的權限不夠，我不能告訴你。」
我快被這傢伙氣瘋了！定了定神，我說：「你殺了我，還搶了我的帳號，我有權知道是誰，為了什麼作出這種事！」
他望著窗外變幻的天空，讀著那些寫在天上的字，裝模作樣地掏出一隻煙斗，變成了福爾摩斯。「坐下吧，孩子。你說得有理，我來告訴你。」
我想了想，坐下來。地板自動升起一把座椅，看來他對房子作了些改進。他吸了口煙，慢條斯理地說道：「你一定很想知道我是誰，也很想把我殺了。其實，這大可不必，你只是我們計劃的一個起步環節而已，你所遭受的損失和整個系統相比微不足道。如果你實在不能接受這個事實，我可以把帳號還給你，還可以隨你願意改變你的數據，讓你在剩下的半個多小時中過一把癮。
「我是『黑客洞穴』的成員。怎麼？不知道？你當然不知道，實際上，除了這個組織的成員和幾個重要人物外，沒有誰聽說過。它對全世界的黑客具有舉足輕重的影響力，整個黑客的理論、技巧、工具無不受它控制。這個組織的成員都是黑客中的絕頂高手，是黑客的精英……不，我不是在自誇，我是在陳述事實。
「你想想，一個黑客要幹什麼？他的目標只有一個，侵入其他的系統。但是，在黑客中也有毛孩子，他們只能侵入一些簡單的系統，偷偷看人家的信啦、在別人的桌面上留幾句話啦，諸如此類。但作為一個黑客的最高級組織，我們不會去做這些。開始，我們只是整理資料，研究更新更快的破解技術，維護黑客社會的秩序。慢慢地，我們發現，如果集合大家的力量，就有可能侵入以前沒有人侵入過的系統。不，別問我為什麼要幹這種事。這是一個黑客必然要去做的事，它已經深深浸入到我們的血液中，就像你看到一扇虛掩的門，就一定會去推開一樣。在那扇門後面有什麼？如果它鎖上了，我們怎樣去打開它？這是每個黑客都想知道的。其實，我們每個人不都是這樣嗎？你看到一個美麗的女子，難道不去想想她的衣衫下面是什麼樣的嗎？那些自稱科學家的人，難道不是懷著同樣的心理去扒下大自然的衣衫嗎？」
我突然想起了一件事。
那傢伙繼續講著：「我們經過半個月的爭論，決定攻擊MUD系統。因為它的影響相當大，而且從未被侵入過。計劃很快就制訂出來，並馬上進入實施階段（我們中沒有官僚主義）。我們監視了上萬個實習巫師的行動，進行層層篩選，最後選定了你。你看，呵呵，你擊敗了多少競爭者啊！首先，你沒有設定不死特性。其次，你從未死過，一旦死掉肯定會有一段時間不知所措。而且，你剛當上實習巫師不久，對MUD系統的很多特性不瞭解，也就沒有多少警惕性。於是我們設計了一個四級世界，並派人告訴你，等你來自投羅網。我們知道你沒有多少耐性，所以一切秘密都盡量容易些。另外，你是個講求檔次的人，一個只有256色的、粗糙的世界肯定會使你厭煩，從而擾亂你的思考。我們眼睜睜看著你落入陷阱，比我們預想的還要容易。實際上，我們總共設計了12個環節來引誘你，而你從第3個直接跳到了結尾。」
我羞愧不已，一把掏出那卡片，叫到：「幼蝶！」
「哈哈！」福爾摩斯大笑起來，在我面前蠕動了幾下，變成了一條半人高的毛毛蟲。我差點兒暈過去。「你們找到『幼蝶』的時候，已經是我在使用他的帳號了。所以我向你保證過我會出現的。」他說。
頓時，我萬念俱灰，轉身衝出房子。「幼蝶」在身後放聲笑著。
街上更擁擠了，人們都趕來做最後的告別。我看到「乳豬」大頭朝下向我移動過來。「你這是怎麼了？」我驚叫。他沮喪地搖搖頭：「天下大亂！我的數據被什麼人改動了，只能倒著走。」
「你是巫師啊！」
「什麼巫師？！我被人改成玩家了。現在是人人都難以自保。連天神、大天神的帳號都受到了威脅。系統的基本核心部分已經關閉，以免受到破壞。在系統的各個部分都有人在攻擊，損失非常嚴重，就連大天神都不知道什麼時候能完全恢復系統。」
「那個地址呢？你們查到了嗎？」
「乳豬」笑了，嘴邊冒出個小窗口「這是苦笑……」，搖搖頭：「其實我早該猜到的。他使用的是假地址。我們反追蹤了半個小時，才發現那個地址已經被禁用了。」
「為什麼被禁用的？」
「不知道，有關信息屬於S0保密級，我們看不到。」
天地忽然一暗。周圍激起一陣驚呼。「卡卡……嗚－－嗯，這裡是系統大天神向全部世界廣播。這裡是系統大天神向全部世界廣播。系統將於五分鐘後關閉！系統將於五分鐘後關閉！請各玩家退出！請盡快退出！請記住我們在一起的時光……再見了！」
整個天空忽然一片血紅，襯出一個藍色的大字：300。每過一秒，它就減少一點。沒有人退出系統，都聚集在街上，抬頭看著那巨大的倒數計時。整個世界，整個宇宙彷彿都靜了下來。人們互相緊靠著，都不說話。每個人都彷彿在數著自己生命的最後幾秒。
自我在MUD中生活到現在，從未體驗過如此肅穆的場面。平時，人們都是匆匆見面，匆匆看幾眼，匆匆離開，匆匆去尋找自己的樂趣。而現在，沒有人在那麼匆忙了，雖然我們只有不到五分鐘時間。
一隻什麼東西飛過來，「嗡嗡」地在人們頭頂盤旋。人群中竄起一道光，把它氣化了。好像是個巫師干的。突然，人群中一個尖細的聲音劃破寂靜：「178、177、176……」那聲音極其刺耳，彷彿每一聲都是那人最後的一口氣，聽來驚心動魄，人們都靜靜地聽著，靜靜地等著。我身旁的一個女孩子忽然哭起來，五顏六色的淚水化成氣泡，在人群中飄來飄去。她一定有動態表情追蹤器。我的鼻子也酸了，但堅持不發流淚指令。悲傷的情緒在人群中迅速漫延，接著就是哭泣，哭泣，哭泣……
在血紅的天空下，那數字不斷減少，就要走到零了。
「我從未想到會有如此難過……」「乳豬」悄悄說。「再見了！」我和倒立的他緊緊擁抱：「死去之後從頭再來！」他抬起手，要說什麼，突然定住了。
時間到了。
整個世界凝固在這一刻，包括「乳豬」的手，飛濺的淚水，模擬出的悲傷的臉，全靜止住了。然後，慢慢地，慢慢地黯淡下去，退縮到無邊的黑暗中。一個窗口彈出：「MUD系統關閉。謝謝您的支持！」
我摘下頭盔。木然地坐著，真實的淚水不聽從指揮，逕自流了下來。灰色的空氣在周圍瀰漫。外面，喧囂的世界依然如舊，彷彿MUD從來沒有存在過，也從來沒有關閉過。我從窗口望出去，層層疊疊的摩天大樓隱沒在現代化的霧靄中。灰色的天空，灰色的樓群，這是灰色的世界，是真實的世界。時間平穩地流逝，沒有一絲波瀾。好像誰說過，時間是不存在的？我打了個哈欠，向後倒在椅背上，目光劃過通向廁所的門，通向臥室的門，通向「那裡」的門。三年來，我從未邁出過這所房子，因為沒有必要。可現在呢？我渾身不自在，這可能是缺少虛擬空間刺激。聽說有人稱此為「MUD綜合症」。我不懂醫學，但我清楚知道，這是一種癮。我們都是癮君子。
周圍灰色的牆壁讓我窒息。出去吧？又都是一樣的灰色。我煩躁地在室內踱來踱去，大口喘著氣。眼前越來越模糊，為了防止暈倒，我掙扎著衝進臥室，倒在床上，在旋轉的色塊環繞中睡去。
「嘟嘟！」我從深淵中驚醒，迷惑地看看四周，已經下午四點了。電腦在響，又是緊急信件。我快步走到電腦前，打開信箱：「親愛的××：
嗨！
我是『再看你一眼』，我們以前從未接觸過。我從MWA那裡查到了你的信箱地址。請你仔細閱讀下面的文字：
這次MUD系統關閉是由於一個黑客秘密組織－－『黑客洞穴』侵入MUD代碼子系統造成的。在過去的幾個小時中，MWA對整個破壞的過程作了分析，並集結了10980名各級巫師在各處反追蹤破壞者。我們請你提供幫助。請聯結到如下地址：temp。mud。tsinghua。edu。cn
這是一個臨時建立的指揮中心，提供仿真的MUD－7服務。也就是說你可以使用你的終端進入，和平時進入MUD的感覺是一樣的。
再看你一眼
11／04／209709：21：37GMT」
我們反擊了！我馬上戴上頭盔，聯入那個地址。
甬道。兩旁紅色的牆壁拔地而起，直插入天際。我急速向前移動。不時有人在我周圍顯形或消失，他們都是巫師，在各個節點間來回穿梭，收集信息，追蹤入侵的黑客。我感到戰鬥的激情在內心奔突。我們反擊了！別以為MWA只是一幫管理者，這裡也有頂級的高手，我們會讓那些高傲的黑客嘗到苦頭的！
一個天使模樣的巫師從空中降到我身邊，拿個盒子在我身上碰了一下。「好了，你通過了身份驗證。請按箭頭指示向前走。」他很有禮貌地說完，又轉身飛上了天空。
我頭頂上出現了個閃亮的箭頭，指示著前進的方向，這就省得我再四處亂找了。順著它的方向，我來到控制大廳。幾個陌生人正在那裡商量什麼事，一看見我，其中一個就走過來：「你就是第一個帳號被侵入的星猩吧？」我點點頭，心裡直琢磨他是誰。
「我是MWA的大天神『再看你一眼』。歡迎來到天神議事廳！」他向我介紹了其他幾位天神。
「啊，你們好！」我知道這些天神平時是從來不露面的，現在他們恐怕不得不出來主持反擊。
「開門見山地說吧！我們已經查到了『黑客洞穴』的總部，但他們防守非常嚴密，根本無法攻破。」「再看你一眼」對我說，「我們總共進行了7次不同的入侵，都被對方的反擊打敗了。但在一次進攻中，我們無意中獲得了他們首領的住址信息。」
「什麼？！」我大吃一驚。要知道，在網絡上轉，最難知道的就是一個人的真實身份，洩漏身份被認為是件不體面的事。在MUD中，如果你公佈別人的真實身份，就別想再玩了。
「這是真的，我們的一名突擊隊員曾有32秒進入了他們的檔案系統，並下載了幾個文件，從中我們發現了一封信，是由這個首領寫給另外一人的情書，其中提到了他的住址。」他把地址信息顯示了出來，「我們決定直接面對真實的他。」
「很好，」我說，「可為什麼叫我來呢？」
他沒說話，轉向其他的人。「因為你離他的住所最近。」其中一位說，「我們需要你去解決這個問題。」
「也就是說，你們知道我的住址。」我冷冷地說。
「我們知道所有用戶的住址，這是管理的需要。」再看你一眼解釋道，「我們只要再在這裡空談一分鐘，形勢就會變壞一步。我們需要馬上採取切實有力的步驟。」
「什麼步驟？」
「那些黑客怎麼對待你的？」他問我。
「那些黑客把我殺了。」
他們衝我點點頭，什麼也沒說。我看著地板，思考了幾秒鐘：「好吧，我去解決。」
他們笑了。「再看你一眼」首先過來和我擁抱，其他人也依次擁抱了我。「你會成為MUD歷史上的英雄的！」他們告訴我。
退出網絡。我摘下頭盔，站起身到廁所洗了把臉。我回到屋裡，打開衣櫥，取出落滿灰塵的外衣，抖了抖穿上，被塵土嗆得咳了幾聲。我閉上眼睛，回想了一下地址和開門密碼，又從床下取一個盒子，打開，拿出手槍，裝上子彈。我不是個凶殘的人，但我會要別人為侵犯我而付出代價。我仔細檢查了機關，好像是好的。關上電腦，把槍揣在兜裡，我心中很平靜。
我打開「那裡」的門，樓道出現在眼前。三年來，我第一次又面對這裡。我鼓起勇氣，緊走幾步，來到電梯門口。身後傳來房門關上的聲音，我一陣驚慌，幾乎立刻就想返回那熟悉的家中。但我很快抑制住自己可笑的衝動，重新恢復了信心。「這沒有什麼……」我不斷給自己打氣，使勁按下電梯的鍵，但什麼也沒發生。是不是需要先找到什麼鑰匙？我四處瞧著，馬上就笑起來。這是真實世界，沒有固定規則的。這時我才發現電梯已經壞了，門上貼著告示。「見鬼！」我罵了一聲，向樓梯走去。
燈壞了。我看著黑洞洞的樓道，心裡直髮怵。這裡邊不會是太空吧？我一手扶住牆壁，慢慢走下去。還好，下了三層後就有光亮了。我一邊向下走，一邊數著層數。我住在這幢大廈的17層，總共要走……340級台階。天啊！苦……
第11層，我的腿開始酸起來。現在我走的路比平時一天走的都要多。那台階彷彿無窮無盡，不斷在每一個拐角處出現。樓道裡沒有一個人，靜如墓地，只有我越來越沉重的呼吸聲。我開始懷疑是否能走到地面。
終於，轉過一個拐角，我看到一扇門，上面標著「出口」。我走過去，推開門。
喧囂的世界。
繁華的街道上，車流、人流穿行不息。我彷彿第一次發現在灰色的世界下面有如此絢麗的色彩。那廣告牌，那車身，那往來的美麗的姑娘們，甚至路邊的垃圾筒都那麼鮮艷。另外一點是聲音。這裡的聲音不像MUD中那麼純淨，那麼完美。但這些聲音給人一種鮮活的、肆無忌憚的感覺。目光轉過街角，我的心跳快起來。
那裡有一幢6層的小樓，在這林立的高層中顯得十分獨特。我的目標就在4層的一個房間中。我把手插進衣兜，握住槍，忍著腿上的酸痛，一步一步地向那裡走去。
樓門口有個柵欄，我把柵欄門拉開，發出一陣刺耳的吱吱聲。他是否聽見了？是否正在監視我？我向那人所在的窗口望去，只有遮得密密實實的窗簾。樓門沒有鎖，我徑直走進去。一個老頭從旁邊的房間裡探出頭來，詢問地看著我。我含糊地向樓上指了指，微微一笑。他面無表情，點點頭，縮了回去。樓梯破舊不堪，鋪著髒兮兮的地毯，我小心地向上走，剛感覺好點兒的腿又疼起來。樓道裡有幾個乞丐在睡覺。世界上最厲害的黑客居然住在這樣的地方，也真是讓人難以相信。我小心翼翼地繞過他們，慢慢走上4樓。
這一層一個人也沒有。我四處看看。也許會有他們組織的人在這裡保護他，我不能太大意。城市的聲音聽來遙遠。我順著牆根走到他的門前，確認沒有人在旁邊，然後鍵入了開門密碼。
門無聲地滑開了。我看到一條兩、三米的走道，盡頭拐向右邊，裡面傳出陣陣搖滾樂。我走到走道盡頭，看到右面是客廳。地上胡亂丟著紙片，髒衣服，窗戶都被層層的窗簾遮住。音樂是從與客廳相連的一個房間傳來的。我把槍掏出來。悄悄走到房間門口，輕輕推開門。
一個人背對著我坐著，戴著我從未見過的一種頭盔。他面前的電腦上顯示著各種數據，好像是一些網絡地址。他沒有聽見我進來，正搖頭晃腦地沉醉在搖滾與網絡的世界中。他的手急速地敲擊著鍵盤，數據也隨之變化。
我走到他身後，抬起手臂，槍口離他的頭只有20公分，微微有些顫抖。我深吸一口氣，穩住槍身，瞄準他後腦的正中。
一首曲子完了，周圍突然靜下來。我一動不敢動，聽著他的手指在鍵盤上的辟啪聲，等音樂重新響起。他歎了口氣。
另一首曲子開始了，電吉它瘋狂嘶吼著。我輕輕把保險打開，用食指勾住槍機。
他還在晃著腦袋。
我盯著他。是他使我死亡，使我的帳號被侵佔，使MUD系統關閉，使那麼多人傷心落淚。我要讓他也嘗嘗死的滋味。
音樂聲震耳欲聾。
他一點兒都沒發覺，像傻子一樣，還在自己世界中沉醉著。
我忽然落下淚來，手顫抖著，抑制不住心中的激動。我小心地把保險重新扣上，垂下手臂，開始慢慢後退。他那怪異的頭盔不斷晃動，越來越遠。我退到門外，輕輕把門帶上，慢慢向外走，不敢跑。客廳、走道、大門。等到門關上，獨自站在樓道裡的時候，我才哭出聲來，轉身快步衝下樓梯。一個乞丐被嚇了一跳，佈滿血絲的眼睛瞪著我，卻不敢說話。我直衝出大樓，一屁股坐在馬路邊上，抽泣起來。我如同大夢初醒一般，渾身顫抖。
等自己安靜下來，我才想起把槍放進衣兜裡，掏出一支煙，坐在那裡吸著，看著周圍來來往往的人群。
一個並不漂亮的小女孩從我面前走過，手中拉著七、八個氣球，蹦蹦跳跳、嘻嘻哈哈。蒼老的乞丐拎著破爛的口袋跟在後面，散發出腐朽的潮氣。車輛轟鳴著馳過。一條狗在街角悠閒地撒尿，毫不理會主人的喝斥。穿紅裙子的少婦在和店員討價還價，拚命向對方拋著媚眼。幾個青年在一起放肆地大笑，不時自以為瀟灑地看看四周。快樂的小女孩轉過街角，不見了。
這是真實的世界。
「你在這裡幹什麼？」我抬頭一看，她手裡拎著個裝滿食品的大袋子，站在那迷惑地看著我。
我笑了，因為我立刻想起了她是誰。「我在看景色。」我說。她更奇怪了：「你今天怎麼了？怎麼突然想到要下來？」
「沒什麼。就是想下來轉轉。」
「嗯……」她狐疑地打量著我，「我們回去吧。你怎麼不聯MUD了？」我搖搖頭，扯了扯她的衣角：「來，坐下，看看街景。」
我們默然無語，相互凝視。她的目光越來越柔和，最後粲然一笑，坐在我身邊：「好吧，我們看看街景。」
她把頭靠在我肩上，散發出誘人的溫暖氣息。我伸出一隻手摟住她：「我以前怎麼沒發現外面的世界這麼美？」