西莫爾夫的目光落在晃動不停的鐘擺上，而他心裡卻在想著另一件事。
我得提醒自己別走到陽台上去。甚至別有那種念頭！他煞有其事地思考著：千萬別一不留神打開了那扇門，那可不是鬧著玩的！
原因很簡單，門外根本沒有什麼陽台。原先倒是有的，可是上個禮拜六早上，不知出了什麼鬼，十七樓的那個陽台突然莫名其妙的自己掉下來。
它正好砸中了十六樓的陽台，而十六樓的陽台斷裂掉下去的時候，又不偏不倚正好打中了十五樓的陽台，接著，十五樓的陽台砸到了十四樓的陽台，十四樓的又砸到十三樓……就這樣連續不斷的，不到一會兒工夫，這幢樓自十七樓以下的陽台全報銷了，一個沒剩，西莫爾夫的那一層——九樓的當然也在其內。
這事西莫爾夫現在想起來還覺得發怵，多虧那天他沒像往常一樣在陽台上吹口哨，否則還不連他一起跟著十七隻陽台完蛋了！
好在明天修理工們就會來處理這裡的事，西莫爾夫打了個哈欠想。
正在這時候，房門被擂得拚命地響起來。
西莫爾夫又看了眼牆壁上的老式掛鐘，快十一點半了，「準是拉克勒那個混蛋，他敲門從不用手！」
他起身開了門，門外那個不速之客果然是他的表兄拉克勒，那個鬍子拉茬、禿頭、紅鼻，牙齒上儘是些孔孔洞洞和黃斑斑的怪人。
「怪人」闖進來時，臉上帶著某種抑制不住的激動之色。
「我發現了，」拉克勒大聲說：「這是個重大的秘密，可沒想到居然被我……」
「什麼？什麼、什麼，你又發現什麼了？」儘管已是司空見慣，可西莫爾夫還是對拉克勒這種忘乎所以的大喊大叫討厭萬分——況且現在又是深夜，他反感地皺起眉頭，冷冷地打量著面前這個人。
拉克勒手舞足蹈，絲毫沒有發現西莫爾夫的不快之色，他興致勃勃地說：「我敢肯定，這個發現將轟動整個科學界，整個世界乃至……」
真見鬼！每回都是這樣，發了霉的陳詞濫調沒完沒了。老掉牙的一套！
「你發現什麼烈性炸藥了嗎？」西莫爾夫俏皮地問。
拉克勒聳聳肩，搓搓手回答說：「不是炸藥。我得來杯水，然後把一切原原本本的告訴你，你一定會吃驚的！」
「哦！」西莫爾夫很快把一杯水遞給了這個令人厭煩並且口渴了的表兄。「那我可得聽聽！不過你得長話短說，說完了快點回去睡覺！」
「這你儘管放心，不說完我是絕不會一個人跑回去的。」拉克勒說罷，沉默了一會兒，思索開了，「讓我們就從這裡開始吧——你是知道的，我們居住的這個社會，整個大自然，是一個有序的整體，正如一條鏈子上了鎖，而鏈子是一環套一環……」
西莫爾夫立刻開始抱怨了：「整個大自然？那得扯到什麼時候，你幹嘛不從宇宙大爆炸前的那個奇點開始說呢？」
「別急，我是說，要開這把鎖，就得有一把鑰匙，而且不能——」
這時，從掛鐘內傳出「鐺」一聲。十一點半。
天哪，我今晚上八成又沒辦法睡覺了！西莫爾夫心裡嘀咕道，唉，真是倒霉透了，我是他表弟。
「但是這把鎖，並不是每個人都可以打開的，因為鑰匙只有一把，而那鑰匙，也不是隨隨便便就……」
「什麼鎖啊鑰匙的，你到底想說什麼？」西莫爾夫按捺不住叫了起來。
「啊，我是說，這得看機遇，就像太陽和月亮，你知道，光靠努力是遠遠不夠的，即使你把生命都搭進去，也未必一定成功得了，所以——」
「好啦，好啦！」西莫爾夫忍著一腔不耐煩的怒火，擺擺手說：「快談正事吧！」
「別忙，我已經在談了。」然後拉克勒清了清嗓子，說道：「記得那一天，我正在洗腳，當時滿腦子裡想的也全是關於洗腳的事，忽然聽見窗外有個人在喊：『嘿！那是黑色星期五！』，不能否認，這一聲叫喊，打亂了我的全部思路。」
——關於洗腳的思路。真他媽的邪門！西莫爾夫暗自歎了口氣。「那天是星期五嗎？」他插嘴問。
「不，那天是星期三。」拉克勒搖搖頭，「不過這和星期幾完全扯不上關係，『黑色星期五』是一種病毒……」
「對，電腦病毒。」西莫爾夫馬上說。
「但還不止這些，當星期五和13號交叉在同一天時，不止是電腦，就連我們人類的生活，也會發生些奇怪的事。」
「這就是你的新發現？」
拉克勒點點頭，「我查了很多報紙，在13號星期五這一天，總有些不尋常的事件發生。」
「那很正常，我敢用自己的腦袋打賭，任何一個日子，世界上的某些角落，總會發生點什麼事情！」西莫爾夫口氣堅決地說。
「我也敢用腦袋打賭，我這絕不是在捕風捉影——用你的腦袋打賭。」
拉克勒反駁道，「後來我又做了進一步的調查，發現凡是『三』和『五』同時出現的這天，總是事件特別多，甚至連氣溫也是波動不穩的。」
扯蛋！這簡直是胡言亂語，西莫爾夫心想：三和五，這兩個普通得不能再普通的數字竟然會和重要事件扯到一起去！真有你的，拉克勒！
拉克勒喝了口杯裡的水，繼續說：「這種規律性使人感到非常不安，但是為了驗證我的發現並非無稽之談，我又不辭辛苦查找了數百年的大部分歷史資料，最後發現在這些奇特的日子裡，的的確確或多或少都有數件大事發生，比方說：一九一四年六月二十五日第一次世界大戰爆發，那是星期三；一九一三年三月十三日，通古斯發生大爆炸，那天是星期五，注意，這又是個『黑色星期五』——」
「進一步的捕風捉影，誇大其辭。」西莫爾夫失望地望著表兄：這傢伙準是瘋了！
拉克勒沒理會表弟的話，仍然接著滔滔不絕地往下說道：「而希特勒出生於一八八九年四月十三日，那天也是星期五；愛因斯坦生於一八七九年九月二十三日，這天也正是星期五；第一個飛上太空的宇航員加加林同樣生在四月五日星期三；而拿破侖死的那天，是一八八七年六月三日，星期三；畢加索結婚那天是二月二十五日，星期三；莎士比亞的《哈姆雷特》成稿於一六零一年三月十三日，同樣還是星期五；甚至林肯的生日——六月二十五日，星期三，他出葬那一天是二十三號，也是星期五。」
「你說的是哪一個林肯？」西莫爾夫問道。
「這你毋須多問，不論哪一個林肯，反正你只要知道他叫林肯就行了。」
拉克勒似乎越來越激動，端著杯子開始在屋裡走來走去。
「諸如此類的例子還有許許多多，我打算把它們收集全了，彙編成一本書出版。」拉克勒接下去說。
「這是個好主意！」但我似乎一點兒也不相信！
「我想這一定會引起人類文化史上的一次大變革，人們將發現打開了這把鎖後，一切現狀都將徹頭徹尾地改變。進一步研究這門學問，你或許會推算出每一天世界各地所發生的事——通過一把鑰匙，將那根鏈子一環一環地解開。」
又來了，西莫爾夫不自在地想：我討厭聽到鎖和鑰匙的事，我討厭這些字眼兒！今天真是個倒霉的日子，他將目光移向床頭的日曆：三月十二日，星期四。
我要記住這一天，該死的！西莫爾夫想——慢！等等……他忽然發現一件頂好笑的事：三月十二日，星期四，真是湊巧，那麼明天就該是——
一連串的鐘聲打斷了他的思路，他抬起頭：
夜裡十二點了！
同時，西莫爾夫也看見，他的表兄拉克勒正拿著水杯，喃喃自語地推開對面的門，朝陽台走去。
哦，我忘了告訴他……「停下！」西莫爾夫見狀驚恐萬分，大聲喊道，但是似乎遲了一點兒，拉克勒已經迫不急待地一腳跨出門外。
外面只有漆黑一片。驚叫聲劃破夜空，一直從九樓飄墜到地面。
當西莫爾夫連滾帶爬的衝到那扇門邊時，彷彿看見空中有個穿長袍、頭頂有個圓形的光環、長著一對小翅膀的人，全身發亮，拖著無數粒星光，以快得令人難以想像的速度，「嗖」的一聲，筆直朝天上飛去。
此時零點鐘聲已敲過最後一下。