繼來復原得很慢。繼恩和亞兵兩人輪流陪侍著她。她依然十分虛弱，東西吃得很少，精神也很萎頓。她很快就發現花豹死亡了。這隻小狗是只有四個月大的時候她從上海帶到宇航城來的。花豹的死亡使她痛哭了一場，而且，也增加了她的懷鄉病。
你到過上海嗎，亞兵？這是亞兵陪待她的時候，她用耳語般的、輕幽幽的聲音說。上海有一條黃浦江，聽說，以前是一條臭水溝子，將近兩千萬人口吶，多少家工廠，廢水，糞便，髒東西，全排在裡面。聽說老早以前自來水公司還是從這條臭水溝子抽上水來，經過化學處理，就供給人吃用，那時上海自來水有一股刺嗓子的漂白粉味兒。後來，修了一條運河，從一個什麼澱山湖裡引來了乾淨的水，自來水源才解決了。可是黃浦江還是臭水溝。後來，又開始一個工程，乾脆從長江引來一股水，把臭水沖得乾乾淨淨。現在可好了。夏天人們在外灘散步，還能聽到魚兒在水面上蹦跳的聲音。在黃浦江上划船，才有意思呢
亞兵默默聽著，他當然知道，環境污染問題，在我國大地上，像腫瘤一樣被消滅了。現在在大城市裡，工廠區都有綠樹圍繞，所有廢氣、廢水都經過處理，得到廣泛的利用。黃浦江，他雖沒去過，但是他想像得到。
我和姥姥，就住在江邊。繼來又說她變得多話了。每天看輪船駛進駛出，挺有意思。但是現在進了港以後不許鳴笛了，減少噪聲嘛。姥姥會燒魚，燒得特別好吃，魚就是黃浦江裡打上來的鱖魚，或者鯽魚。唉，亞兵，我多想帶你上我們家去，讓姥姥給你燒一盆清蒸鱖魚啊！她深深歎了一口氣。
等回到地球，我一定去上海看你姥姥。亞兵溫存地答道。看見這個身材魁梧的青年人小心翼翼地壓低噪門和放慢講話速度，是很有趣的。
真的？繼來高興得眼睛放光。我，你，哥哥，還有岳蘭姐姐。哦，亞兵，我告訴你一個秘密：我哥和岳蘭姐
聲音雖然很輕，繼恩還是聽到了，他正在閱讀機上專心讀那些晶體片，也不回過頭來，只是淡淡地說：繼來，好好休息吧，說話太多了，不好！
然而岳蘭的形象在繼恩腦子裡再也排遣不開去了。屏幕上映現的，已經不是什麼伽瑪射線、麥克斯韋方程、泡利不相容原理，而是從梳著兩根牛角辮子的瘦瘦的怯生生的小姑娘、逐漸長成一個有一雙會說話的眼睛的美麗的少女這就是岳蘭的一系列的形象。他們是一起長大的。他們兩人之間，甚至話都不用多說，抬一抬眉毛，皺一皺鼻子，彼此就能瞭解。不，兩年的歲月和三萬億公里的空間是隔阻不住這根細細而堅韌的感情之線的。但是繼恩絕不放縱自己的懷鄉病，他頑強地跟它戰鬥。尤其在妹妹面前，他認為必須克服這種會使人容易變得軟弱的感情。
但是繼來還在嘮嘮叨叨。
你記得嗎？亞兵，那年暑假，我頭一回到宇航城來，你還用你那大手揪我的辮子，對我哥說：有這麼一個妹妹，咳，你呀我一點兒都不明白你說什麼
亞兵的臉一點點兒紅起來了，他嘟囔了一句。
什麼，你說什麼？繼來沒聽清楚。
我說，你那年還是個小不點兒的小姑娘嘛。
你的個兒卻那麼大！繼來快活地說。可我一點兒也不怕你。我只是不大喜歡那個戴眼鏡的、你們管他叫博士的
寧業中其實他挺好
唔，也許是。不過那會兒我們大夥兒去游泳，他就像個水蛭似的苦鑽著岳蘭姐，我哥心裡
別嚼舌頭啦！繼恩終於轉過身子。你有這份心思，多念點英文不好嗎？
瞧，不高興啦！繼來朝亞兵擠擠眼睛。打量我這會兒不知道他想些什麼呢！好，好，不說就不說。可說些什麼呢？這麼吧，亞兵，你唱支歌給我聽
亞兵為難地說：我什麼時候學會了唱歌呀？耍不，我們放放錄音帶
也好。繼來遲疑地說。其實，我倒挺喜歡唱歌我甚至想考音樂學院哩。哦，說這個幹什麼呀？
亞兵用眼睛瞅了繼恩一眼。繼恩飄過來了。
好，他痛快地說。我們聽聽錄音帶是該有點文娛生活。聽什麼呢？
雪海拉莎德！繼來嚷嚷道。
什麼？亞兵不解地問。
李姆斯基柯薩科夫的。繼恩解釋道。表現《一千零一夜》的故事的，關於辛伯達航海的那一段，動人極了。
繼恩從抽屜裡拿出只有手錶大小的錄音帶盤，裝在儀器桌上的一隻錄音機裡。霎時間，悠揚動聽的音樂就在東方號的駕駛艙中散開來了。
音樂，好像是看得見的形象，在這三個遠離地球的宇宙探險家心中喚起了多麼豐富的感情和聯想！風暴的旋律，風的嘯叫，波浪滔天的大海。遙遠的異國情調的旅行，神話般的國度，熱帶的石榴樹和椰林，勇敢的水手在破浪前進，然後然後又是娓娓動聽的呢喃細語，彷彿是聰明的姑娘雪海拉莎德在講述著迷人的故事，關於女仙、銅瓶、被幽禁的公主、漁夫和哈里發啊！
音樂，把三位遠離地球的宇畝探險家又拉回人間。他們想起了暴風雪，高速公路上的奔馳。在半昏迷中聽到地球上親人的呼喚這一切都彷彿是那麼遙遠了。然而，恬靜的、和諧的旋律又奏出了人類對大自然搏鬥的勝利的喜悅，黎明時遠樣歸來的船降下了白帆，在灑滿陽光的港口上與親人重逢又把他們帶進了新的境界。
繼來聽得著迷了。她情不自禁抓住了亞兵兩隻手，眼睛張得很大。
怎樣？繼恩的聲音把她又喚回現實的世界。再聽一支，古曲《十面埋伏》怎樣？
好！亞兵高興地贊成。不等繼恩動手，他把錄音帶裝上了。
現在換了一個境界．主題是戰爭：部隊的集結，刀槍出鞘，戰鼓轟鳴，飛矢的颼颼聲，戰馬的嘶叫聲，戰士的吶喊聲，刀劍的擊刺聲，匯成一曲雄壯的、動人心弦的戰鬥樂章。他們彷彿看得見古代的垓下１戰場，被圍困的不可一世的西楚霸王項羽，傑出的統帥韓信正在調動千軍萬馬，進行這場決定千百年命運的重大戰役
高亢的、激昂的戰鬥旋律結束了很久，三個年輕人還是默默地，一動也不動
哦，真好！繼來輕聲說。她的眼睛閃著激動的淚花這兒，失重條件下，眼淚也不會流下來，而是迅速充溢了眼臉，使眼睛顯得奇異地大而且亮。我應該上音樂學院。音樂啊
這天餘下的時間她就陷在瞑想中。繼恩和亞兵也不打擾她。十六歲的姑娘，該是充滿神奇的幻想和豐富的詩情畫意的年華了。別的小姑娘也許正在母親膝下做著甜蜜的夢呢，可是她已經在嚴酷的宇宙空間裡經受了兩年的考驗。她剛剛擺脫了死亡的陰影，她的臉依然是蒼白而清瘦的。就是在睡夢中，她也在搏鬥。
晚飯以後，繼來又把亞兵叫到身旁。她用自己的清澈明亮的、還帶著深深稚氣的眼睛望著亞兵的臉，低聲說；有一句話，我者也不敢問哥哥。繼來用嘴示意背著他們坐、在遠遠的角落裡讀書的繼恩。你坦白說共青團員的老實話：我們一定能回地球嗎？
亞兵沉思著。共青團員的老實話！他該怎樣回答呢？他凝視著這雙信任地望著自己的眼睛。咳，地願意用自己的生命來換取另一種結局！讓繼來在地球上生活下去，在我們社會主義制度的陽光下照耀成長，讓她縱情歌唱，高亢的歌聲飛越崇山、峻嶺、草原、森林、沙漠、大海，傳遍各個大洲和大洋
為什麼不說話？繼來逼著亞兵。
亞兵苦笑著，遲疑地說：我想能夠
別討論這種問題了。繼恩啪的關掉閱讀機，一推書案，就竄了過來。靠語言，一千萬年也不會解決，重要的是行動。我們就好像大海上漂流的辛伯達。
一點兒也不像。繼來嘟嚷著。大海，是在地球上
你以為在辛伯達這故事產生的年代裡，大海上的漂流會比我們輕易嗎？這兒至少沒有風暴、鯊魚、搜人的鷹雕、海老人這兒有足夠的糧食和飲水，甚至還有音樂不過，暫時不討論這個吧！亞兵，你來看，宇宙線為什麼忽然變得這樣多？
他指著宇宙線計數器。綠色的數字迅速跳動著，簡直目不暇給。亞兵仔細瞧著，他看到的是一場真正的疾風暴雨。
我一個數字也看不出來！亞兵叫道。
哦，繼恩說。我們這計數器裡的電子計算機是和飛船外殼接通的。它已經快到不知多少萬分之一秒，人眼怎麼能夠看得出來？
這是怎麼回事？繼來帶著點驚恐問道。
3025，開！亞兵喊道。駕駛艙的燈立刻滅了，全景電視已打開，他們又再次置身於星光燦爛的夜天空中：茫茫的銀河，牛郎織女，獵戶巨人，輝煌的天狼星和太陽星空裡最亮的兩顆星但是此刻，東方號的右舷後方，在呈W形的仙王座五顆熠熠閃耀的亮星之間，新出現的一顆光輝奪目的、淺藍色的星星壓倒了整個燦爛的星空，像是在星星點點的燭光群中一個巨大的燈塔，呼喚著、鼓舞著、激勵著人們，向宇宙挺進！
超新星！亞兵驚喜地喊道。
望遠鏡在空曠的宇宙空間裡無聲地轉動著，鏡筒對著超新星的方向。訊息通過電纜傳到機艙內的專用屏幕上，赫然出現了一條明亮非凡、美麗繽紛的光譜綵帶；在第二塊專用屏幕上，出現了超新星的光耀奪目的圖像。
在黑黝黝的駕駛艙裡，繼來欠起身子，凝視著這顆巨星，這幅宇宙的壯麗圖景。她被深深吸引住了。剛才盤旋在她腦子裡的那些不愉快的念頭一下子被驅走了。
這是剛剛誕生出來的星星嗎？繼來輕聲問。
不，亞兵也輕聲回答。他們都像是害怕大聲說話會破壞屏幕上這種光彩照人的景色似的。這是一顆年老的星星哩。
怎的？繼來的聲音充滿了詫異。
我給你講講一顆恆星一生的歷史。亞兵慢慢地回答。他的一雙眼睛在暗黑中反射出點點星光。最初，是一團極其稀薄、稀薄到差不多等於真空的氣體和塵埃雲，叫做星雲，它很大，很大。大到什麼程度呢？比方說，我們的東方號吧，從它的這一頭到那一頭，要飛個六、七十年
咳，繼來低低叫了一聲。
在星雲裡面，每個氣體的原子都在運動，互相吸引，排斥，靠攏，分離，碰撞，或者絞扭在一起慢慢地，星雲收縮了。收縮產生熱量，最初發出紅外線；進一步再收縮，溫度又增加，就發出微弱的紅光，這時候，一個恆星嬰兒就未到了世間。
繼來聽得出神了。她不止一次聽亞兵上過天文學課，但從來沒有聽他講得這樣娓娓動聽。是這顆美麗的超新星喚起他內心的靈感呢？還是別的？雖然光線幽暗，但是可以看出亞兵神采奕奕的臉孔。
這個嬰兒不會呱呱啼哭，不會要奶喝，它是碩大無朋的。我們的東方號從它的頭頂飛到腳跟，也得飛上十來年哩。但是它還在繼續收縮，物質越來越密，溫度也越來越高。繼來，你知道，輻射是有一定壓力的。比方說，我拿一隻手電筒照你的手掌，這光線也會給你的手掌一點點兒壓力固然，壓力非常之小，你一點兒也覺察不出來。那是因為手電筒的光太微弱的緣故，如果換成光芒萬丈的太陽，這壓力就很大了，形成一股風，叫做太陽風。你瞧，宇宙中一些冰凍團塊，當它們靠近太陽的時候，就會被太陽的熱量烤得冒出氣體，又教太陽風把這些氣體驅向後方，形成一條長長的尾巴，這就是掃帚星。
亞兵的話把繼來的思想帶到很遠很遠的地方。繼來在地球上看到過掃帚星，她也約略知道它就是彗星。但是她一點兒也不明白在小小的董星和巨大的恆星間有什麼關係。
亞兵繼續講：
氣體膨脹、輻射的壓力和使恆星收縮的自身引力相平衡了，恆星就不再收縮了。這時它內部的密度和溫度，已經足夠點火了，也就是說，使恆星內部發生一系列氫彈爆炸！
你是說氫彈爆炸嗎？繼來很感興趣地問。
一點兒也不錯，正是氫彈爆炸。四個氫原子合成一個氦原子，同時放出巨大的能量。這時候，恆星內部溫度達到七百萬度
那它一定是一顆灼熱的藍色星了。繼來不由得插嘴道。
不一定。亞兵搖搖頭說。主要看這顆恆星的質量。如果這顆恆星質量非常大，比方說，有二十個太陽那麼大，那末它內部的核反應就非常激烈，成為一顆藍色或藍白色的巨星；如果這顆恆星質量不太大，只有三幾個太陽那麼大，它就成為一顆黃白色的恆星；再小，它就是黃色或橙黃色的星；等而下之，它就只能是一顆紅色的矮星了。
你還沒有講到超新星呢！繼來提醒他。
別焦急。我們還剛剛講到恆星的青年時代，離它的老年還遠得很呢。恆星的青年時代是很漫長的。你看，滿天星星，不管是藍的、白的、黃的、橙的還是紅的，絕大部分都正在經歷自己的青年時代這是一個青春期的宇宙哩。至少要恆星內部百分之四十以上的氫核轉變為氦核，恆星釋放出來的能量才會減少，輻射壓力又頂不住自身的引力，從而開始了新的收縮
那恆星不是越來越小了嗎？繼來問道。
是的。也越來越密，溫度同時又越來越高，這就開始了第二次點火，產生另一種熱核反應這種熱核反應，至今我們人類還不能夠掌握。如果我們學會掌握啊，我們就真正成了移山倒海的巨人
說了半天，你還沒有說出這第二種核反應是怎樣進行的？繼來不耐煩地說。
簡單地說吧，三個氦核會聚變為一個碳核。這時候，恆星可說進入中年期。恆星的中年期是比較短的，大概只有幾百萬年吧。又來了一輪收縮，增溫，恆星內部又第三次點火，開始了第三輪核反應，這就是兩個碳稜會聚變成兩個鎂核，或者一個氦核和一個氖核。總之，原子核會越變越重，直至變成鐵。恆星密度越來越高，內部溫度也越來越高，這就是說，恆星逐漸年老了。終於有一天，溫度高得那麼厲害，輻射壓力也那麼強大，整個恆星發生一次大爆炸，把大量物質拋射出來，於是，本來已經黯弱下去的恆星一下子陡然亮了起來，好像誕生一顆新的星星一樣。
為什麼要加個超字呢？繼來又問。
因為它光度增加得太大了。一般說來，光度增加幾千倍到幾萬倍的，叫做新星；光度增加幾千萬倍以至幾億倍的，叫做超新星。
啊！除了這聲驚歎，繼來什麼話都說不出來了。
一直在邊上默默聽著的繼恩這時插嘴說。
我給你補充幾句．我們中國是歷史上最早記錄到新星的國家，遠在三千多年前的殷代，甲骨文中就有新星記錄了而且很可能是一顆超新星。歷史上看到新星是不少的，但是超新星呢，公認的只有八顆，即公元185年、396年、827年、1006年、1054年、1572年、1604年、1667年這八顆超新星我國都有十分詳細的記錄。這一顆大概算人類歷史上看到的第九顆超新星吧。亞兵，你可以研究一下，1572年那顆超新星，也在仙後座，是不是同一顆超新星再度爆發呢，還是另一顆？天文學家一般認為，超新星是不會再次爆發的，是嗎？
是的。亞兵證實道。因為
我還想請你做一件事。繼恩的聲音，不曉得為什麼充滿了焦慮。再次測量一下我們東方號的航向。我覺得這顆超新星產生這麼大量的輻射，會對我們的飛船施加壓力，使它偏離原來的航向
我們本來就沒有一定的目標，航向偏離不偏離，又有什麼關係呢？亞兵不解地問。
繼恩沉量地搖頭，黑暗中可以看出他的眼睛閃耀著灼熱的光輝。
不，如果東方號意外地偏離了航向，地球上的同志們再要找到我們的蹤跡，就更困難了！