作者：星新一
天文台發表預告說：「一個來歷不明的物體正在向地球靠近。」
這一消息立刻在全世界掀起了軒然大波：
「那到底是一件什麼東西呀？……」
「現在還不清楚，好像是從別的星球來的宇宙飛船。」
「如果是到地球上來，得需要多長時間才能到呢？」
「按照眼前的速度來計算，大搞得三天以後吧！」
人們議論紛紛，都說：「是來侵略的吧？這該怎麼辦哪！」可是，既無處躲藏，又找不出防備的好辦法。於是，有的大聲喊叫著，有的小聲囁嚅著，除了發出絕望的歎息之外，便無事可做。第一天就這樣過去了。
到了第二天，這消息越過了干山萬水，人們的心情反倒多少有些平靜下來了。
「老這麼人心惶煌的，也不是個法子。來者不善，一旦給咱們一下子，那就全完啦！即使奮起抵抗，人家躍然能有高速度的宇宙飛船，咱們也不會是他們的對手。」
「說得是！不過，他們在動手之前，總該先著陸的吧！到那時候，咱們倒不如服服貼貼地來個隆重歡迎。」
大家都在紛紛獻計獻策。
「看來都想避免作戰的咯！雖然正面交鋒來必能勝過對方，不過我們地球人也有我們自己幾千年積累下來的智慧，總有辦法跟他們周旋的吧！」
這的確是個好主意。除此而外，再也想不出更好的辦法了。於是，從有經驗的外交官裡選出代表來，組成了足以能實現人們願望的歡迎委員會。
「歡迎會的委員們！在你們的雙肩上，擔負著人類的命運。你們將作為人類的代表，同宇宙人進行接觸。在他們之中，說不定會有什麼人幹出意想不到的事來，但請你們決不要動肝火、口出不遜或慌作一團。要始終按禮行事，和顏悅色地表示歡迎。」
歡迎委員會的委員長回答說：
「這我知道。唯有外交才是人類文明的頂峰。況且，我家世世代代都是外交官，從小時候起，就受到這方一面的充分教育。請你們放寬心好啦！」
一切準備就緒。立即從飛機場向宇宙飛船發出了明確的照明信號，意思是可以在此地著陸。
第三天到了。巨大的宙字飛船進入了徐徐著陸的階段，機場警戒森嚴。但，這決不是針對宇宙人的，而是為了防範萬一，怕圍觀的群眾中會有人冒冒失失地幹出不禮貌的事來。人們可以通過電視看到這裡即將發生的一切。
在儀表堂堂的歡迎委員們的列隊歡迎下，宇宙飛船著了陸。飛船的門一聲不響地被打開了，宇宙人走了出來。
宇宙人跟咱們地球人也不是沒有相似的地方，他們也長著一顆腦袋，兩隻腳。只是頭部和兩腳之間有一個細長的腰，腰的兩側長著很多的手。那怪模樣真叫人討厭，連看都不願看一眼。
「趕快把他們打發走算啦。」歡迎委員們儘管心裡這麼想，但自己畢竟是人類的代表，不但未在臉上表露出來，反而泛著微笑，彬彬有禮地向令人厭惡的宇宙人親切致意。
「歡迎，歡迎！你們真漂亮！看到你們歡悅的面容，我們真不知有多麼高興！誠懇希望跟你們永遠相處在一起。」
聽完歡迎的話，宇宙人返回了船艙。然後用宇宙人他們自己的話展開了討論。
「喂，你明白他們在說些什麼嗎？看看他們的面部表情就可知道他們是在歡迎咱們哩！」
另一個在宇宙船艙的一角操縱翻譯機的宇宙人回答說：
「這我知道。有這個裝置就沒有任何難懂的語言。他們在鄭重地致歡迎詞呢！」
這時，操縱另一個機器的宇宙人說：
「請等一等！至於說到歡迎，那是欺人之談。我曾經用精神判讀機探測過他們的心。結果證明，他們對我們並不懷有好意。很可能是帶著敵意和輕蔑。」
他們把好幾支胳膊交叉在一起，歪著腦袋，臉上佈滿了疑雲。
「為了增進友誼，好容易從遙遠的地方來到這個星球，真叫人失望。這是怎麼一回事呢？」
「過去訪問過其他星球，都沒有出現過翻譯機和精神判讀機的結果完全相反的情況。事情既然已經到了這種地步，該怎樣向他們說明我們是為增進友誼而來的呢？」
即使這樣，宇宙人也得出了結論。
「除了做出這個判斷而外，不可能有別的。這個星球上的人一定是神經紊亂，以致在感情上和表現上都跟我們背道而馳。」
對於這種意見，宇宙人無不熱烈鼓掌，表示贊同。
「說得對。我明白啦！宇宙如此之大，說不定會有這種生物存在的。」
「這麼說，這個星球上的人，在我們生氣的時候他們笑，在疼痛的時候反倒感到很舒服的咯！」
提出了這個結論之後，他們都精神振作了起來。
「由此看來，得向這個星球上的人表示謝意咯！該怎樣去說呢？如果對他們表示親熱，他們又會認為我們是心懷惡意……」
「如果真像你說的那樣，很快得出結論，倒挺簡單。由於他們的神經反常，說出反對的話，反倒可以表達出我們友好之意。」
「好吧，那就準備講話稿吧！」
負責翻譯的宇宙人立即開動機器，著手製作講稿。
歡迎委員們在飛機場上繼續列隊恭候，宇宙人重新出現在他們的面前。委員們神色緊張，挺直站立，等待宇宙人的致詞。
「與此同時，為了通過電視向全人類播送，還預備好話筒。宇宙人面向話筒，向內心充滿善意的地球人朗朗宣讀了致詞：
「真後悔，不該到你們這裡來！你們這幫醜陋不堪的猴崽子們！一個個哭喪著臉。從此再也不想見你們。你，還有你，通通見鬼去吧！」
（譯自《新潮文庫》）
莽永彬譯