作者：星新一
經營還不到幾年。G公司便迅速地擴大了。而且，一直生意興隆。
一天，稅務員跑來求見公司經理。
「關於貴公司的申報書，還有不大明了之處，上司命令我前來調查核實，請多加協助。」
頗有實業家風度的經理先生把稅務員迎入接待室。
「哎呀，這可是件辛苦的差事！鄙社以我為首，和全體職員同舟共濟，為提高本公司業績而努力工作。希望您能傾聽一下我們慘淡經營的體會。不過，在這兒不太方便，還是到更隨便一點的地方……」
經理先生意味深長地笑著，邀請稅務員去高級餐館之類的地方。對此，稅務員本也心照不宣，但他卻搖頭。
「不行。請客也罷，行賄也罷，一切都是徒勞的、即使我想幫您矇混過關，也馬上會被上司識破，這是絕對不能通融的。」
但是，經理先生並不放棄希望。
「啊，話不要說得那麼硬，我本無他意，只是想請您聽聽我們經營的一番苦心。因為公司剛剛創立，雖然外表必須搞得排場一些。但是內情實在是太苦了……」
經理先生悲慼痛楚流著淚。然而，稅務員還是搖頭。
「您用哭訴的戰術已是沒有用的。還有，我事先提醒您注意，即使在政界中奔走求情，對我們施加壓力，企圖矇混過關，對於現任的上司來說，也是不會奏效的啊。」
「啊？」
「企圖尋找弱點，以此突破，動搖官心，這種計謀，也奉勸您放棄為好。」
經理先生詫異地說：
「實在是令人吃驚！現任的上司好像是一位非常認真的人，簡直不近人情！改日，我一定登門拜訪，請他今後多多關照……」
「拜訪也不頂用！」
「那是為什麼？」
經理先生大惑不解，稅務員說道：
「豈止是不近人情，他根本就不是人，而是電子計算機。是一台具有高性能和眾多附屬品的最新式大型電子計算機。因此，能夠立刻發現文件上的可疑之處。我們職員正是依照它的指示，方公出造訪的。」
「是啊，已經發展到了這樣的時代！哦……」
經理先生只好一味地唉聲歎氣。以前的那些手段是行不通了。稅務員說道：
「還是把一切都如實回答出來，這也是於貴公司有利呀！」
「好吧，那麼，什麼地方不清楚呢？」
經理先生半絕望地一問，稅務員便邊看指令書邊告訴他：
「在貴公司的支出款項中，有相當一部分金額下落不明。我們想查清楚收款人是誰。」
話音未落，經理先生大驚失色，聲音顫抖。
「這件事……請高抬貴手，至於追加稅我掏腰包。」
「不行，這是不能通融的。上司命令說：『如果無論如何不肯講明，就把他帶來。』那台電子計算機還備有測謊儀。所以，最後還是會暴露的。喂！請您快講吧……」
「啊！一切都完了……」
早知如此，何必當初。現在後悔也來不及了。剛才還抱有一線希望的經理先生，此時，徹底絕望了。於是，他哭喪著臉道出了收款人的姓名。稅務員記下後，便走出了公司。
離開G公司的稅務員，逕直來到經理先生供出的收款人住所。
「你好！我是從稅務署來的……」
出來相迎的是一個面帶凶氣的男人，聞聽此言，他先是一怔，繼而極力裝出若無其事的樣子，開口寒暄道：
「您有何貴幹？」
「你從G公司那裡接受了一筆巨款吧？」
這樣一盤問，那人頓時驚恐萬狀，暴跳如雪地吼道：
「什麼！這個私密只有我和他兩個人知道。是不是G公司經理那個傢伙都說啦？既然如此，我還有什麼法子，一切都實說吧……」
「請……」
「我是以殺人為職業的，受那位經理之托，我一連殺死了與他競爭的商業公司的重要人物。因此，G公司在很短的期間才得以擴大發展，可是，那個傢伙怎麼自白了呢？」
稅務員對疑惑不解的殺人狂說：
「那些事去它的吧。剛才問過，你確實接受了那筆款子吧？」
「是的。哎呀呀，我也要被捕啦？不過，我倒很佩服近來警察署敏銳的偵察能力，太厲害了！」
「不！我不是警察署的人，雖然也是職員，不過，卻是個稅務署的職員。」
「你說些什麼呀？我一點也聽不懂，現在你要我怎樣？帶走嗎？」
總之，殺人狂是徹底絕望了。
「我馬上請示上司。」
稅務員取出話筒，直接與上司通話，請示之後便轉向殺人狂。
「上司指示說沒有必要那樣做，而只要你付出那筆款子的所得稅。」
「只要這樣就行嗎？」
殺人狂現出難以置信的表情。
「指示說只要這樣就可以了結……」
專為稅務署工作的電子計算機，既不做管轄以外的事，也不具備那種性能。管轄以外的事由專理其政的電子計算機去做。您知道嗎？
（譯自《新潮文庫》1983年版星新一著《稀有的未來》）
於傑譯——
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